PREVIA Barcelona - Real Sociedad. A por el final de una afrenta histórica

Imanol está haciendo historia en la Real. La hizo llevando al equipo a la final de la Copa del Rey 32 años después de la última y la está escribiendo de nuevo con una magnífica temporada en la que está acostumbrándose al liderato, y ahora llega una racha cruel y contundente con la que hay que acabar (miércoles, 21.00 horas, Camp Nou, Movistar la Liga). El equipo txuri urdin acumula 24 derrotas consecutivas en el estadio del Fútbol Club Barcelona. Más o menos merecidas, más o menos injustas, pero 24. Y eso tiene que acabar algún día. Que sea este, porque pocas veces se asomará la Real al Camp Nou disfrutando del liderato de la competición y aún menos con un juego que, con los defectos que le han llevado a acumular seis empates seguidos entre Liga y Europa League, está cosechando halagos de todo el que se ha detenido a ver al conjunto de Imanol. ¿Será el técnico que ponga fin a esta afrenta histórica para el escudo de la Real?

Imanol ofreció antes del viaje a Barcelona una atípica convocatoria. Atípica porque es la que tendremos de cara a los dos próximos partidos, el del Camp Nou y el que se jugará el próximo sábado en Valencia ante el Levante. Atípica porque entra en ella Illarramendi, pero Imanol aclaró que es para darle carga de trabajo y no jugará en ninguno de los dos partidos. Atípica también porque Oyarzabal está en ella, pero está totalmente descartado para enfrentarse al Barça y no se sabe si llegará al choque contra el Levante. Y atípica, en último término, porque incluye a tres porteros y dos son de los equipos inferiores, Ayersa y Marrero. Silva no ha llegado para colarse entre los 25 elegidos, una nueva ausencia que merma las opciones en ataque del técnico txuri urdin y que se suma de nuevo a la lista de bajas que componen Moyá, Aritz, Sangalli y Guridi. Los potrillos González de Zárate y Robert Navarro se unen al grupo escogido por Imanol para estos dos encuentros.

Ausencias importantes las que tiene la Real, y eso hará que su once no sea precisamente el de gala, aunque aún así Imanol dispondrá de un buen equipo para romper el mal fario del Camp Nou. Remiro estará bajo palos, con una defensa formada seguramente por Gorosabel y Monreal en los laterales y Zubeldia y Le Normand en el centro. Zubimendi tiene alguna opción más que Guevara dentro de la rotación habitual que practica Imanol en ese puesto, aunque no es descartable que jueguen los dos junto a Merino, como en Nápoles. Si no es así, la mediapunta sería seguramente para Januzaj, con Portu y Barrenetxea en las bandas. El nueve será seguramente Willian José. Si esto se cumple, el banquillo lo completarían Ayesa, Marrero, Sagnan, Zaldua, Aihen, González de Zárate, Illarramendi y Oyarzabal aunque no jueguen, Robert Navarro, Roberto López, Merquelanz, Bautista e Isak.

La Real llega a este encuentro adelantado de la decimonovena jornada como líder con 26 puntos, los mismos que el Atlético de Madrid, que tiene dos partidos menos. El Barcelona, al que también le faltan dos partidos, es octavo con 17 puntos. El equipo txuri urdin viene de empatar sus tres últimos encuentros de Liga, una racha que llega hasta las seis igualadas contando los partidos europeos, y nueve sin conocer la derrota, y pudiendo presumir de que todavía no ha perdido fuera de casa, cuatro victorias y dos empates en Liga, y siendo el máximo goleador de la competición, 23 goles en trece encuentros. El conjunto blaugrana, por su parte, cimenta su puntuación en el Camp Nou, donde ha sumado 13 de sus17 puntos, pero donde ha dejado escapar dos resultados en seis encuentros, el empate a uno ante el Sevilla y la derrota por 1-3 ante el Real Madrid.

El equipo txuri urdin tiene en el feudo barcelonista uno de los peores por historia. Siempre en Primera División, se han visto las caras en 73 ocasiones y 63 fueron triunfos del Barça, por solo tres de la Real y siete empates. Como hemos dicho, las últimas 24 visitas de la Real al Camp Nou se han saldado con derrota, algo que no le ha sucedido a ningún equipo en su trayectoria en este estadio. El último triunfo de la Real es también el más abultado, el 1-3 de la temporada 1990-1991, con dos goles de Aldridge y otro de Atkinson, igualando el marcador de la primera victoria, en la 10978-1979, con goles de Satrústegui, Idígoras y Zamora. No puntúa el equipo txuri urdin en Barcelona desde el 1-1 de la temporada 1994-1995, con un gol de Imaz en el último minuto. Koeman e Imanol, hoy entrenadores, estaban en el césped aquel día. La mayor goleada encajada es el 8-2 de la temporada 1950-1951.

La pasada temporada, la 2019-2020, la Real salió del Camp Nou con una inmerecida derrota en el último partido que se jugó con público. El equipo de Imanol consiguió limitar el teórico caudal de ocasiones que un conjunto como el Barcelona suele hacer en su estadio y Remiro conjuró las pocas claras de las que dispusieron sobre todo Messi y Rakitic. Oyarzabal, con un disparo lejano, estuvo cerca de hacer el 0-1. El partido lo decidió Martínez Munuera con ayuda del VAR, señalando un penalti por mano de Le Normand que nadie reclamó y que en otros partidos no se había señalado en jugadas análogas y tras un centro de Braithwaite que se aprovechó de una posición de fuera de juego en el despeje que sí se habría señalado en otros encuentros. Messi no falló desde los once metros y firmó una cruel derrota para la Real, a pesar de que Remito adivinó la dirección de su disparo. Ya en el añadido, el VAR anuló por un exiguo fuera de juego de Ansu Fati el 2-0 de Jordi Alba.

PREVIA Real Sociedad - Eibar. La importancia de lo cotidiano para vivir lo extraordinario

El subidón futbolístico y emocional que supone para cualquier aficionado txuri urdin el gol de Willian José que metió a la Real en los dieciseisavos de la Europa League no habría sido posible, por ejemplo, sin los seis puntos que se sumaron ante el Eibar en la pasada competición de Liga. O lo que es lo mismo, la visita del equipo armero (domingo, 14.00 horas, Reale Arena, Movistar la Liga) es igual de trascendente que el desplazamiento a Nápoles. Uno no existe sin el otro. Lo extraordinario no sucede sin lo cotidiano. No hay partido pequeño, por mucho que las miras mediáticas y seguramente las de muchos aficionados se vayan lógicamente a la cita de mayor brillo. Imanol entiende que no hay diferencias y está sabiendo manejar a su plantilla para capear el temporal del calendario más duro, exigente y apretado probablemente de la historia del fútbol. Y no solo capearlo. La Real ha superado un grupo europeo que podría ser el de la muerte y está en los puestos de cabeza de la Liga. No se puede pedir más, solo que el sueño no acabe.

Con el escaso tiempo de descanso que ha tenido el equipo desde el ya histórico duelo en Nápoles y jugando en casa, era lógico pensar que Imanol se guardaría la convocatoria para horas antes del encuentro ante el Eibar. Sí adelantó en rueda de prensa el técnico txuri urdin que Silva va a volver al grupo y que Oyarzabal no. El capitán se suma a la lista de bajas que componen Sangalli y Guridi, y a la que también se incorporó Moyá en el viaje a tierras italianas. Estas ausencias abren la puerta a que más de un jugador del Sanse se pueda incorporar a la convocatoria para este derbi gipuzkoano. Illarramendi lleva ya tiempo entrenando a buen ritmo y está más cercana su vuelta a una convocatoria. Si será contra el Eibar o si Imanol prefiere esperar algo más es algo que solo sabe el técnico, igual que el número de potrillos del Sanse con los que completará la lista.

Se esperan cambios en el once, porque la exigencia del partido de Nápoles seguramente abrirá la puerta a futbolistas que jugaron pocos o ningún minuto en el Diego Armando Maradona. Remiro está bajo palos. Aihen y Gorosabel apuntan a ser los laterales titulares, con el regreso de Aritz Elustondo en el centro probablemente junto a Zubeldia. Guevara y Zubimendi, como siempre, se disputan el primer puesto en el centro del campo, y habrá que ver si Merino sigue en el once o si Imanol improvisa un relevo, el más complicado sin Guridi disponible. Silva apunta nuevamente a titular, si no lo es su puesto lo ocupará Roberto López, y Merquelanz da la impresión de que gozará de una nueva titularidad, con Portu en la otra banda. Isak será en principio el delantero titular, aunque no es nada descartable que Bautista pueda entrar en el once.

La Real es ahora segunda con 25 puntos, a uno del Atlético de Madrid, que tiene dos partidos menos, con un colchón de siete puntos sobre el quinto y de diez sobre el octavo, aunque ese panorama puede cambiar con los partidos aplazados, sobre todo de Barcelona y Sevilla. Su rival, el Eibar, es undécimo con catorce, a uno de Europa y tres sobre el descenso. El equipo txuri urdin, el más goleador del campeonato, se ha dejado puntos en la mitad de los seis partidos que ha jugado en Anoeta, una derrota y dos empates, y llega a este encuentro con ocho jornadas sin perder, aunque con dos empates consecutivos, cinco si sumamos duelos europeos. El Eibar, el menos goleador de la Primera División junto a un Osasuna que está en puesto de descenso, solo ocho goles, ha ganado todos los partidos de este curso, tres, fuera de casa, 1-2 al Valladolid, 0-1 al Sevilla y 0-2 al Betis. Los armeros llevan cuatro jornadas sin perder y diez de los doce últimos puntos que se ha jugado lejos de Ipurua.

El dato estadístico más relevante de cara a este encuentro es que las visitas del Eibar nunca han terminado en victoria visita, ni en Primera ni en Segunda División. En Primera se han disputado ya seis encuentros desde que el conjunto eibarrés lograra asomarse a la máxima categoría del fútbol español, con cuatro triunfos para la Real y dos empates. La mayor goleada llegó precisamente en el último de los encuentros entre ambos equipos, el de la pasada temporada, con un contundente 4-1 para la Real. Eso sí, el Eibar marcó en todas sus visitas a Anoeta a excepción de la primera, el 1-0 de la temporada 2014-2015. En Segunda División, Real y Eibar se han visto las caras en dos ocasiones, las dos en el último paso del equipo txuri urdin por la categoría. Y si bien el Eibar no logró la victoria tampoco en esta división, la Real tampoco. Fueron dos empates, a uno en la 2007-2008 y a cero en la 2008-2009.

Como hemos dicho, la mayor victoria de la Real contra el Eibar fue la temporada pasada, en la primera vuelta y todavía con público en las gradas de Anoeta. El equipo de Imanol se adelantó antes de la media hora, con un gran cabezazo de Le Normand, que había sustituido minutos antes a Aritz, tras una falta botada por Odegaard desde la derecha. Diop empató para el Eibar en una jugada que se inició con una pérdida de balón de Zubeldia y un remate al palo anterior. En la segunda parte, la Real destapó el tarro de las esencias. En el 48, Oyarzabal puso en ventaja al equipo txuri urdin con un disparo raso desde dentro del área. En el 57, Willian José conectó un buen disparo tras asistencia de Llorente para poner el tercero en el marcador. Y en el 80, Odegaard cerró la cuenta con un formidable zurdazo que se coló por toda la escuadra.

Corazón Txuri Urdin, el podcast. La épica e infortunada despedida del Sanse de la Copa

Los filiales jugaron la Copa del Rey hasta la temporada 1989-1990. La Real no siempre inscribía al Sanse en la competición, por lo que su despedida definitiva llegó un curso antes, en la campaña 1988-1989. Y fue una despedida cargada de leyenda y épica, en dos partidos auténticamente coperos ante el Deportivo de la Coruña, pero en los que el infortunio se llevó por delante las opciones de que los potrillos de Salva Iriarte pudieran llegar aún más lejos en la competición del KO.

Aquella eliminatoria, la última batalla del Sanse en la Copa, a cuyo partido de ida corresponde la imagen, es el recuerdo que traemos esta semana a Corazón Txuri Urdin, el podcast de historias sobre la Historia de la Real Sociedad, y podéis escucharlo en este enlace.

Una semana más os recordamos que estamos a vuestra disposición, que si hay una figura, un recuerdo o un partido que creáis que puede tener cabida en este espacio trataremos de hacer todo lo posible para incorporarlo. ¡Esperamos vuestras sugerencias!

PREVIA Nápoles - Real Sociedad. Por Aitor Zabaleta

Nápoles es la última estación de la fase de grupos de la Europa League (jueves, 18.55 horas, Estadio Diego Armando Maradona, Movistar) y la Real llega a esta jornada con toda la ilusión del mundo y dependiendo de sí misma. La historia ha querido que el Nápoles estrene ante la Real el nuevo nombre de su campo, el de una de las más grandes estrellas de este deporte, el astro argentino por excelencia. Pero si Maradona ha de alumbrar el camino del Nápoles, la Real también late con un recuerdo imborrable, el de Aitor Zabaleta. Se acaban de cumplir 22 años de su asesinato, de esa triste fecha del 8 de diciembre en la que todo realista recuerda dónde estaba cuando aquello sucedió y cómo vio aquel partido. Partido europeo, por cierto, en el que también se jugaba el futuro deportivo la Real. Y aquel día perdió, angustiada en otros pensamientos muchos más importante. Ahora toca ganar. Porque Europa nos debe una. Por todos los corazones que laten por la Real. Por Aitor Zabaleta.

Malas, muy malas, las noticias que deparó la convocatoria de Imanol por la ausencia de dos pilares fundamentales, Silva y Oyarzabal, que no se han recuperado a tiempo de las dolencias que les impidieron jugar el pasado domingo en Vitoria. Sin ellos tendrá que jugarse el equipo txuri urdin la final de Nápoles y sin ellos tendrá que encontrar las grietas en el entramado defensivo de los italianos que no logró encontrar con ellos en el partido de Anoeta, que se perdió por 0-1. La buena noticia es el regreso de Aritz Elustondo. El técnico realista ha compuesto una convocatoria de 23 futbolistas, los 21 que tiene del primer equipo y dos del Sanse, Ayesa como tercer guardameta y González de Zárate. En la lista de las ausencias siguen los mismos de las últimas semanas, Sangalli, Guridi e Illarramendi, de quien cada vez se espera con más ganas su regreso.

Aún sin dos pilares fundamentales, el once de Imanol se tendrá que parecer lo más posible a su equipo tipo porque la envergadura del reto así lo exige. Remiro estará bajo palos, con una defensa formada por Gorosabel y Monreal en los laterales y Aritz y Le Normand por el centro, sin descartar que Zubeldia mantenga su posición de central. La rotación entre Guevara y Zubimendi apunta la primera duda en el once, quizá con algo de ventaja para el primero. Merino es fijo. Y a partir de ahí, Imanol tiene dos opciones, repetir la fórmula de Mendizorroza, con Roberto López haciendo de Silva y Merquelanz de Oyarzabal o tirar de galones y dar la titularidad a Portu, Barrenetxea y Januzaj. El belga, que no jugó en Vitoria, parece fijo. Y sorprendería mucho que no jugara Isak en ataque, aunque siga con la pólvora mojada. De esta manera, quedarían para el banquillo Moyá, Ayesa, Sagnan, Zaldua, Aihen, González de Zárate, Willian José y Bautista.

Las opciones son claras, y a pesar de la decepción que supuso el empate ante el HNK Rijeka la Real depende de sí misma en la última jornada para seguir adelante en la Europa League. Si gana no solo pasará a los dieciseisavos de final, sino que además lo hará como primera de grupo, con 11 puntos, superando los 10 que tendría el Nápoles e independientemente de lo que hiciera el AZ Alkmaar ante el HNK Rijeka, pues tiene el average ganado a los holandeses. Si la Real no gana, le bastará con hacer lo mismo que el AZ, pasando siempre en ese caso como segunda de grupo. Es decir, el equipo txuri urdin podría colarse en la siguiente ronda de la Europa League incluso perdiendo en Nápoles, siempre y cuando el AZ no sume. En las competiciones domésticas, la Real acumula dos empates consecutivos que le han hecho perder la primera posición, es segunda a un punto del Atlético y sigue sin perder como visitante, y el Nápoles es tercero a seis puntos del líder, el Milán, y en casa ha perdido de los cinco partidos jugados.

De las tres ocasiones previas en las que la Real jugó una fase de grupos en Europa, solo en una llegó a la última jornada jugándose la clasificación, y logró el objetivo con el histórico gol de De Paula ante el Galatasaray en la Champions 2003-2004. Real y Nápoles tienen pleno en la fase de grupos de la Europa League, una para los realistas y cuatro para los napolitanos. Será la primer vez que el equipo txuri urdin pise Nápoles para jugar un partido oficial y los precedentes en Italia no son buenos: dos partidos, dos derrotas, 3-0 ante el Inter en la Copa de la UEFA de la temporada 1979-1980 y 4-2 ante la Juventus en la Champions League 2003-2004. El Nápoles tiene una amplia historia contra equipos de la Liga española, con dos victorias, tres empates y una derrota. En las tres últimas ocasiones, el Nápoles no ganó, 1-1 ante Athletic y Barcelona en la Europa League 2014-2015 y la Champions 2019-2020 respectivamente 1-3 ante el Real Madrid en la Champions 2016-2017.

1987-1988 1-1 Real Madrid

1992-1993 1-0 Valencia

2011-2012 2-0 Villarreal

2014-2015 1-1 Athletic

2016-2017 1-3 Real Madrid

2019-2020 1-1 Barcelona

Nunca se han visto las caras Real Sociedad y Nápoles en partido oficial, pero el napolitano sí será el tercer equipo del Calcio que visite San Sebastián. La buena noticia para la Real que deja la historia es que ninguno de los dos anteriores consiguió marcar. No lo hizo el Inter en el memorable 2-0 de la Copa de la UEFA de la temporada 1979-1980, para muchos el mejor partido de la historia de Atotxa aunque supusiera la eliminación del conjunto txuri urdin, y no lo hizo la Juventus en el 0-0 de la Champions League de la 2003-2004. El Nápoles, por su parte, ha visitado a equipos de la Liga española en ocho ocasiones, con dos triunfos y seis derrotas. Las cuatro últimas visitas, de hecho, se han saldado con derrota del Nápoles, y todas ellas ante equipos diferentes, Athletic en la previa de la Champions 2014-2015, Villarreal en la Europa League 2015-2016, Real Madrid en la Champions 2016-2017 y Barcelona en la Champions de la pasada temporada. Salvo la del Villarral, que ganó 1-0, las otras tres victorias fueron por 3-1.

PREVIA Alavés - Real Sociedad. La Real quiere agarrarse a su gran versión visitante

Después de dos empates seguidos en casa ante Villarreal en la Liga y ante el HNK Rijeka en Europa League, la Real vuelve a buscar su gran versión visitante en Vitoria (domingo, 21.00 horas, Mendizorroza, Movistar La Liga). Tiene que agarrarse a ella, ya que los de Imanol todavía no saben lo que es perder fuera de casa en ninguna de las dos competiciones que ya están en marcha, y necesitan seguir sumando de tres en tres en Vitoria, escenario del que probablemente fue el peor partido de la pasada temporada, para mantener el liderato. Porque la Real sigue líder, aunque las decepciones puntuales inviten a pensar que la situación es peor de lo que realmente es y sigue siendo el equipo más goleador del campeonato, por muy mojada que esté la pólvora de sus delanteros. El viaje llega antes del decisivo encuentro europeo en Nápoles, y habrá que ver si eso distrae la mirada del equipo txuri urdin, pero bien haría en recordar que en un mal día cualquier le puede pintar la cara. El mismo Alavés ya lo hizo hace pocos meses.

Imanol se guarda las decisiones para el mismo día del partido, por lo que habrá que esperar a unas horas antes del choque ante el Alavés para saber cómo completa el técnico txuri urdin una convocatoria en la que solo podrá tener 21 jugadores del primer equipo. El último en caer es Oyarzabal, que tiene muy complicado llegar al decisivo encuentro europeo de la próxima semana. Se une así a la lista de bajas que conforman Illarramendi, de quien no paran de llegar buenas e ilusionantes noticias que apuntan a su regreso, Guridi y Aritz. Con el Sanse además descansando por la suspensión de su partido de este fin de semana, cabe pensar que a Imanol no le temblará la mano para completar la lista con algunos potrillos. Mucho se ha hablado de González de Zárate, que precisamente se exhibió en pretemporada ante el Alavés.

Con el partido de Nápoles en el horizonte, es difícil saber dónde hará cambios Imanol y cuántos aplicará. Se puede dar por seguro que Remiro estará bajo palos. Gorosabel y Zaldua optan por el lateral diestro y parece más que seguro que Aihen dará un respiro a Monreal. Guevara entraría en el centro del campo y a partir de ahí las incógnitas son totales. Merino sería un claro candidato a descansar ante la final de Nápoles, pero su recambio ahora mismo es el más complicado. Silva parece fijo, como lo fue hasta su lesión, y la ausencia de Oyarzabal hace que entre Portu, Januzaj, Barrenetxea e incluso Merquelanz se juegan dos plazas. Isak seguramente descansará, y eso abre la puerta a que el goleador europeo, Bautista, pueda tener su oportunidad en el once. Willian José también tiene opciones. 

Una semana más, la Real defiende el liderato de Primera, sumando ahora 24 puntos, uno más que su inmediato perseguidor, el Atlético de Madrid, todavía con dos partidos menos. La Real mantiene ocho puntos sobre el quinto, el Sevilla, con un partido menos. Su rival, el Alavés, está en la decimotercera posición con 13 puntos, solo uno menos que el séptimo, ahora mismo el Barcelona, y tres más que la zona de descenso, que cierra el Celta. La Real, máximo goleador, sigue teniendo una hoja inmaculada como visitante con un empate y cuatro victorias consecutivas, con doce goles a favor y solo dos en contra. Los de Imanol llegan al partido tras siete jornadas sin perder, pero con dos empates consecutivos entre la Liga y la Europa League. El Alavés, que viene de superar al Real Madrid en su campo, solo ha ganado uno de los seis partidos que ha jugado en Mendizorroza, apenas ha marcado cuatro goles en su estadio y ha encajado seis, cinco de ellos en sus últimos tres partidos en casa, en los que no ha logrado ganar.

La historia depara números parejos en los enfrentamientos entre Alavés y Real Sociedad en Vitoria. Quince partidos en Primera, siete triunfos para los vitorianos y seis para los donostiarras, además de dos empates. Nunca han sido partidos muy goleadores, el triunfo más amplio de la Real fue el 0-2 de la temporada 2017-2018, día en el que marcaron Oyarzabal y Aritz. Por su parte, el Alavés solo ha vencido en tres ocasiones por más de un gol, 3-1 en la campaña 2005-2006 y 2-0 en la 2001-2002 y en la 2019-2020. En Segunda siempre será el escenario donde se perdió el ascenso de la temporada 2007-2008, con aquella inaudita remontada hasta el 3-2 final para el Alavés. Esa es una de las cuatro derrotas en siete partidos jugados en la División de plata, con victoria txuri urdin en las otras tres. No hay un empate en Mendizorroza desde la temporada 2002-2003, y en los últimos cuatro partidos uno de los dos equipos se quedó sin marcar, dos veces la Real y otras dos el Alavés.

El enfrentamiento de la pasada campaña, la 2019-2020, llego tras el confinamiento y a puerta cerrada, fue el segundo partido tras reanudarse el campeonato y la señal de alarma que despertó a la Real del sueño de llegar a la Champions. 2-0 ganó el Alavés en un partido en el que regresó Zurutuza al once después de mucho tiempo sin jugar y defraudó como todo el equipo. Los goles llegaron en la segunda mitad. Borja Sainz hizo el 1-0 en el minuto 59, en una posición que parecía un fuera de juego claro pero que el entramado de líneas del VAR terminó por validar. Un triste y flojo cabezazo de Le Normand fue el único disparo a puerta de la Real. Zaldua vio una increíble segunda amarilla y el Alavés también se quedó con diez por la doble amonestación de Pina. Todo ello antes de que en el minuto 96 Martín Aguirregabiria sentenciara el partido aprovechando el despeje de Remiro tras una jugada defendida de horror por la Real. Dura derrota.

Bautista golea a Isak y Willian José

Los números no engañan. De los tres delanteros que tiene ahora mismo la Real en su primera plantilla, el que mejores cifras en este curso tiene es Jon Bautista. El canterano, Alexander Isak y Willian José llevan el mismo número de goles en los 16 partidos oficiales que ha disputado el equipo txuri urdin hasta la fecha. Cada uno de los tres ha anotado en dos ocasiones, pero el rendimiento goleador y las sensaciones de cada uno de ellos son muy distintos y ahora mismo se puede decir sin ningún miedo que Bautista, aún siendo seguramente un delantero con mejores capacidades que sus dos compañeros de equipo, golea a Isak y Willian José con mucha menos presencia en el campo.

Bautista es, con diferencia, el delantero con el que menos ha contado Imanol hasta ahora. Solo ha estado sobre el césped en 133 minutos, repartidos en cinco partidos de Liga y tres de Europa League. Su cifra goleadora nos muestra que marca un gol cada 66 minutos. Si esos números se pudieran trasladar a un delantero titular, hablaríamos de más de un tanto por partido de media. Y si lo limitamos a la Europa League, donde solo ha jugado 60 minutos, una media de 20 por partido, sus goles no solo han servido para sumar los cuatro puntos que ha logrado la Real ante el Rijeka en la competición continental sino que además suma uno por cada media hora de juego.

Isak es ahora mismo el titular para Imanol. Suma 801 minutos, ha estado presente en los cinco partidos europeos y en ocho de Liga. Sus dos goles ofrecen un saldo de un gol cada 400,5 minutos, algo más de uno en cada cuatro partidos. En Europa League no ha anotado ninguno, a pesar de sumar 333 minutos de juego. De sus dos goles en Liga, solo fue decisivo el de Cádiz, donde la Real ganó 0-1. El otro sirvió para redondear la goleada al Huesca en Anoeta, 4-1. El sueco es, además, el jugador al que más seca se le nota la pólvora, puesto que ha gozado de numerosas ocasiones para marcar, siendo el partido ante el HNK Rijeka en Anoeta el exponente más claro de su sequía.

Willian José tampoco puede quejarse de los minutos que le ha dado Imanol hasta ahora, 548 repartidos en siete encuentros de Liga y los cinco de Europa League, aunque en el torneo de la UEFA apenas suma un partido completo, 107 minutos en total. El brasileño promedia un gol cada 274 minutos, y solo ha sido capaz de marcar en partido, hizo el 0-3 y el 1-4 en Balaídos ante el Celta y ambos goles fueron obsequios de Portu para que empujara el balón a puerta vacía. Cuentan igual, desde luego, pero no han servido por ahora para que Willian José recupere el acierto y la alegría, ya que después de esos dos goles acumula 205 minutos y dos titularidades en Liga sin ver puerta.

Hagamos un ejercicio de ciencia ficción, de esos que sabemos que son imposibles y por definición algo injustos pero que pueden darnos una dimensión más real de estos números. Imaginemos que Bautista hubiera jugado ya esta temporada los mismos minutos que Isak o Willian José, y que hubiera mantenido el promedio goleador que hemos indicado. Si el canterano anotara un gol cada 66 minutos y hubiera jugado 801, como el sueco, llevaría ya doce goles. Con los 548 minutos del brasileño, ocho.

Atengámonos ahora a la más estricta realidad. Bautista ha jugado desde que debutó en el primer equipo un total de 1.757 minutos, en los que ha marcado nueve goles. Promedia uno cada 195,2 minutos de juego. Ojo, partiendo como suplente en 52 de los 64 partidos que suma ya en la Real y en ocasiones con muy pocos minutos en ellos. Isak, que está en su segunda temporada en el club, marca cada 154,1 minutos. Willian José, por su parte, anota un gol cada 189,5 minutos.

En esta temporada 2020-2021, la Real en su conjunto ha marcado ya 26 goles en los 16 partidos que ha jugado, 1,6 por encuentro. Y sus delanteros no están viendo puerta. Bautista sí puede presumir de ser el máximo goleador txuri urdin en la Europa League, pero los tres están muy lejos de los dos mejores artilleros de lo que llevamos de temporada. Oyarzabal lleva siete tantos, aunque cinco han sido desde el punto de penalti, y Portu acumula cinco. Monreal, Roberto López y Januzaj han conseguido ya los mismos goles que los tres delanteros de la Real. Algo falla en el puesto del 9.

Y si esto es así en un equipo que marcha líder en la Liga y depende de sí mismo para clasificarse en la última jornada de la Europa League, asusta pensar dónde podría estar la Real si Isak, Willian José o los dos recuperaran su promedio goleador de la pasada campaña, un gol cada 123,3 minutos en el caso del sueco y cada 196,4 en el del brasileño. Si tuvieran estos números en el curso actual, Isak llevaría seis goles y Willian José estaría cerca de sumar otro más. Cinco goles más para la Real en una temporada en la que las tres derrotas han sido por la mínima y con cuatro empates serían ahora puro a estas alturas, un liderato aún más claro o una clasificación ya certificada en Europa.

Corazón Txuri Urdin, el podcast. Diego vio la primera tarjeta amarilla de la historia de la Liga

Hoy vemos las tarjetas amarillas como algo normal en el fútbol, pero no siempre existieron. Las sanciones disciplinarias se imparten de esta forma desde el Mundial de 1970, celebrado en México. En la Liga española se incorporaron en la temporada 1970-1971, pero de una manera muy peculiar, cambiándoles el color. Las tarjetas eran blancas y no amarillas, y así se mantuvieron hasta la temporada 1976-1977. ¿Y qué jugador vio la primera tarjeta amarilla de la competición? Efectivamente, uno vestido de txuri urdin, Diego, uno de los integrantes del posteriormente equipo campeón de la Real Sociedad.

Esta anécdota centra el episodio de esta semana de Corazón Txuri Urdin, el podcast de historias sobre la Historia de la Real Sociedad, y que podéis escuchar en este enlace.

Y como siempre, os recordamos que estamos siempre abiertos a sugerencias para seguir rellenando este podcast de relatos, personajes y partidos de la la rica trayectoria de la Real Sociedad.

PREVIA Real Sociedad - HNK Rijeka. Primera bola de clasificación

La Real se juega ante el HNK Rijeka su primera bola de clasificación (jueves, 21.00 horas, Reale Arena, Gol). Sus buenos números en Europa, a pesar del borrón en forma de puntos que supuso la derrota ante el Nápoles en Anoeta, le ha dado la opción de clasificarse para los dieciseisavos de final en la quinta jornada de la fase de grupos, algo que habríamos firmado sin miedo antes de comenzar la competición y viendo que la suerte deparó uno de los cuadros más complicados de la presente edición de la Europa League. Pero ahí está la Real, gracias sobre todo a que apenas ha encajado dos goles en los cuatro partidos disputados y a que ha sabido paliar con un gol su falta de puntería en partidos en los que ha sido ampliamente superior, ante el propio Rijeka en tierras croatas y ante el AZ Alkmaar en Anoeta, y cuando el duelo ha sido mucho más parejo, en el estadio holandés. Ganar, efectivamente, puede equivaler a la clasificación.Pero sin confianzas. Los cero puntos de los croatas no cuentan durante los 90 minutos.

Solo ha estado fuera una semana por una dolencia muscular que amenazaba con tenerle alejado de los terrenos de juego algo más de tiempo, pero el regreso de Silva es una espléndida noticia para Imanol y para los seguidores de la Real. El canario vuelve a la lista para el trascendental partido ante el HNK Rijeka. En el parte de bajas hay que sumar a Aritz Elustondo, obligado a parar tras jugar dos encuentros, se ha sabido ahora, con dos fracturas costales que se produjo en un lance del partido contra el Cádiz. Imanol, no obstante, ha decidido no cubrir su ausencia con algún jugador del Sanse y solo ha citado a los 22 jugadores disponibles del primer equipo, entre los que se incluye por supuesto Zubimendi a pesar del dorsal de su camiseta. Siguen siendo baja Illarramendi, Guridi y Sangalli, aunque sobre el primero vuelve a haber optimismo ante su regreso. Confiemos en que esta vez sea ya la definitiva y ponga punto final a un calvario que se ha alargado ya demasiado.

El once que presente Imanol ante el Rijeka en busca de la clasificación europea volverá a acercarse lo más posible a lo que podríamos denominar el equipo de gala tras los cambios del pasado fin de semana. Remiro estará bajo palos. En ausencia de Aritz, lo normal es que se repitan los centrales, Le Normand y Zubeldia, con Monreal en la izquierda y seguramente el regreso de Gorosabel en la derecha. Zubimendi tiene todas las papeletas para comandar el centro del campo junto a Merino y Silva, y en ataque formarán con seguridad Oyarzabal e Isak, mientras que Portu y Januzaj parecen jugarse la plaza restante. De esta manera, y aunque Imanol siempre se guarda en la manga la posibilidad de dar alguna sorpresa, quedarían para el banquillo Moyá, Sagnan, Aihen, Zaldua, Guevara, Merquelanz, Roberto López, Barrenetxea, Bautista y Willian José.

El Nápoles lidera el grupo con nueve puntos, 7 tienen la Real y el AZ Alkmaar y el HNK Rijeka cierra la clasificación sin haber puntuado de momento. Las cuentas son claras: si la Real gana y el Nápoles supera al AZ, la Real estará matemáticamente clasificada, gracias a tener el average particular ganado a los holandeses, y necesitará de una victoria más en Italia para ser primera de grupo. El equipo txuri urdin, que ha ganado y perdido en sus dos partidos europeos en Anoeta y que superó al HNK Rijeka en la primera vuelta con un gol postrero de Bautista, llega como líder de la Liga española, con siete partidos sin perder. En su propio estadio ha cosechado las dos únicas derrotas del curso, ambas por 0-1, ante Nápoles y Valencia. Los croatas, que han encajado seis goles y solo han marcado uno lejos de su estadio en esta Europa League, son ahora mismo quintos en su Liga, a nueve puntos del líder pero con dos partidos menos, y llegan a este duelo con una victoria en los últimos tres partidos y habiendo caído derrotados en los tres encuentros que han jugado lejos de su estadio.

Como ya se dijo antes del partido de la primera vuelta de la liguilla, será la primera vez que un equipo croata juegue un partido europeo en Donostia. Solo un equipo procedente de la antigua Yugoslavia ha estado en suelo donostiarra en encuentro oficial, el Partizán de Belgrado, que fue derrtoado por la mínima con un gol de Larrañaga en el descuento, aunque luego eliminó a la Real en los penaltis. El equipo croata tiene una amplia experiencia contra equipos españoles, siempre en Copa de la UEFA y Europa League. Se ha medido ante cinco de ellos entre las temporadas 1984-1985 y 2014-2015 y nunca ha sido capaz de marcar un gol como visitante ante un representante de la Liga española. Acumula cuatro derrotas y solo un empate, a cero ante el Betis en la primera fase de la Europa League de la temporada 2013-2014. Lo más positivo del historial de los croatas ante equipos españoles en que en la temporada 1984-1985 eliminó al Valladolid ganando 4-1 en su estadio después del 1-0 de Pucela.

PREVIA Real Sociedad - Villarreal. A por la séptima victoria... y a por siete puntos al Villarreal

Sigue el ritmo endiablado de la temporada, siguen las pruebas de nivel para la Real líder, esta vez toca la visita de otro equipo en buena forma, el Villarreal (domingo, 21.00 horas, Reale Arena, Movistar La Liga). Primero contra tercero, y además un rival que históricamente se le ha atragantado mucho al equipo txuri urdin. Y con la historia precisamente como telón de fondo, ya que la Real busca su séptima victoria consecutiva en Primera División, algo que no ha logrado nunca. Los libros de historia reflejarían la hazaña, pero ahora mismo serviría para meter siete puntos de distancia a un rival directo en la lucha por las plazas europeas y mantendría a la Real en el liderato una semana más, mientras el calendario siga sin ofrecer respiro para que se jueguen los partidos aplazados. No es escaso el premio que aguarda a los de Imanol en caso de lograr tres puntos más en un partido en el que se enfrentan dos equipos que no saben lo que desde la cuarta y la tercera jornada de Liga respectivamente y que además pisan fuerte en la Europea League.

Ante la importancia del partido, al más alto nivel en la lucha europea, Imanol ha decidido esconder sus cartas todo lo que pueda. La convocatoria se conocerá horas antes del partido, sobre todo porque la Real mantiene algunas dudas. En el entrenamiento del sábado se reincorporaron al grupo tanto Gorosabel como Illarramendi, aunque parece poco probable que alguno de los dos esté para jugar, sobre todo en el caso del medio centro, con un año ya sin vestirse de corto. Esto significa que la lista de bajas ahora mismo es más reducida que nunca y se limita a Sangalli... y muy probablemente Silva. El canario era duda para este encuentro y no entrenó el sábado. Puede ser que su condición física sea una de las razones por las que no ha querido dar la convocatoria definitiva en la víspera o puede que, cumpliendo los plazos que se anunciaron, sea imposible que esté ante el Villarreal. En función de su estado Imanol tendrá que tirar de más o menos jugadores del Sanse.

Imanol siempre ha dicho que su único pensamiento es el siguiente partido, pero es inevitable tener en cuenta el esfuerzo del jueves y que Europa seguirá en juego la próxima semana, por lo que podría haber algunos cambios. Remiro será el portero titular, y con Aritz tocado, aunque entrenó con normalidad, Zubeldia o Sagnan podría tener la opción de entrar en el once junto a Le Normand. Aihen también podría tener su opción en el lateral izquierdo para dar descanso a Montreal, y Zaldua mantendría el derecho a la espera de la recuperación de Gorosabel. Guevara podría volver al centro, con Merino junto a él. El once dependerá del estado de Silva, ya que eso altera todo el planteamiento en ataque. Roberto Lopez tiene bastantes papeletas para entrar en el equipo tras sus buenos minutos ante el AZ. Oyarzabal y Januzaj son las otras opciones. Además de Portu, Barrenetxea o Merquelanz podrían entrar para repartir minutos. Y en ataque Willian José puede tener una nueva oportunidad para dar un respiro a Isak.

Una semana más, la Real defiende el liderato con sus 23 puntos, tres más que el Atlético, que tiene dos partidos menos. El Villarreal es tercero con 19. La Real defiende también el récord histórico de victorias consecutivas que ha logrado en Primera, seis, y de vencer al equipo castellonense serían siete. El conjunto txuri urdin se ha dejado más puntos en casa que fuera. En Anoeta ha perdido un partido, 0-1 ante el Valencia y ha empatado otro, 0-0 ante el Real Madrid, pero solo ha encajado dos goles en cinco partidos como local, el ya mencionado del Valencia y el del 4-1 al Huesca. El Villarreal baja enteros lejos de El Madrigal y solo ha ganado uno de los cuatro partidos que ha jugado lejos de su estadio, 1-3 al Getafe. Eso sí, no pierde desde su primera salida, cuando fue goleado en el Camp Nou, 4-0, y ha sido capaz de empatar en el Wanda Metropolitano con el único equipo que ahora le puede quitar el liderato a la Real. Los de Imanol suman, efectivamente, 18 de 18 puntos posibles en las últimas seis jornadas, y los de Emery tampoco han perdido pero se quedan en 12 de 18.

La Real busca mejorar sus estadísticas ante el Villarreal, con mucha diferencia uno de los visitantes más incómodos para el equipo txuri urdin a tenor de los datos históricos. De los 17 partidos que han jugado, siempre en Anoeta y siempre en Primera División, solo tres acabaron con victoria realista. El Villarreal, en cambio, ha ganado en nueve ocasiones, y los cinco partidos restantes acabaron en empate. La mayor goleada realista, la única victoria que se ha producido por más de un gol, fue el 3-0 de la temporada 2017-2018, con goles de Xabi Prieto, Willian José y Juanmi. La victoria más clara del Villarreal, que solo se ha quedado sin marcar en Donostia en tres de sus 17 visitas, fue el 0-4 de la campaña 2004-2005. Desde el regreso de la Real a Primera, solo se han registrado dos victorias locales en los ocho encuentros que se han disputado.

En el último precedente, el de la pasada campaña, la 2019-2020, el Villarreal se llevó el triunfo en Anoeta, y además remontando. El partido empezó muy bien para los locales, con un juego ofensivo brillante que culminó en el minuto 22 con un buen gol de Willian José, rematando con acierto un pase de Portu tras una brillante internada por la derecha. Ya en la segunda mitad, un claro penalti de Zubeldia a Chukwueze lo convirtió Trigueros en el empate a uno engañando a Remiro son su disparo. Quedaba media hora por jugarse cuando llegó el empate. La Real buscó el triunfo, y estuvo a punto de lograrlo con un disparo que Merino estampó en la cruceta, pero fue el Villarreal quien se llevó el gato al agua con un gol de Santi Cazorla en el minuto 75, en una jugada que tuvo que revisar el VAR. Fue una derrota algo injusta, pero derrota al fin y al cabo.

Corazón Txuri Urdin, el podcast. Los 30 goles que Krauss exigió a Aldeondo para subir al primer equipo

 

Bernd Krauss fue muy claro con los delanteros del Sanse cuando aterrizó en la Real en la temporada 1997-1998. Si querían llegar al primer equipo, tenían que marcar 30 goles. Ni más, ni menos. Y Aitor Aldeondo se puso manos a la obra y empezó a golear como si no hubiera un mañana en un Sanse que militaba entonces en Tercera División. No le hizo falta llegar a esa cifra de tantos para que el alemán le diera una oportunidad en Primera, pero el delantero realista no cejó en su empeño de llegar a esa cifra de tantos en toda la temporada. Y lo logró.

El reto de Aldeondo es el tema del episodio de esta semana de Corazón Txuri Urdin, el podcast de historias sobre la Historia de la Real Sociedad, que podéis escuchar en este enlace.

Una semana más os recordamos que estamos abiertos a las sugerencias que podáis hacernos para seguir nutriendo de temas el podcast.

PREVIA Az Alkmaar - Real Sociedad. La hora de la verdad

Llegó la hora de la verdad (jueves, 21.00 horas, AFAS Stadion, Movistar) O, al menos, la primera hora de la verdad en Europa. La Real se enfrenta por segunda vez al AZ Alkmaar, equipo al que superó con creces en el juego y con un marcador exiguo de 1-0 en el partido que cerró la primera vuelta del grupo F de la Europa League, y ahora le toca visitar un escenario en el que los neerlandeses todavía no han perdido. El partido, además, será el primer reto de los de Imanol sin Silva desde que debutara con la camiseta txuri urdin. La teoría dice que no perder supone mantener todas las opciones de pasar a la siguiente ronda de la competición europea, y ganar invita a pensar que la lucha estaría por lograr el primer puesto del grupo, pero esto es Europa y cada partido cuenta mucho más de lo que pueda parecer. La Real llega crecida, sin miedo, como líder de la Liga española y en un momento de juego tremendo. Pero en 90 minutos, y más si son europeos, no se puede bajar la guardia, como ya nos enseñó el Nápoles.

La ausencia de Silva por lesión es la principal novedad de la lista de Imanol para el importante desplazamiento a Países Bajos, y es la primera ausencia del canario desde que se incorporó plenamente al grupo tras pasar el coronavirus después de su fichaje por la Real. También ha caído esta semana Guridi, cuya ausencia será en principio más prolongada y se suma a las bajas ya conocidas de Gorosabel, Illarranendi y Sangalli. En el lado positivo, el técnico txuri urdin ha convocado por primera vez a Turrientes, centrocampista del Sanse que se suma a Ayesa y González de Zárate como representantes del filial en la expedición del primer equipo. Son 24 los jugadores que se lleva Imanol a los Países Bajos, ya que Sagnan vuelve al grupo, al igual que Le Normand tras perderse por sanción el partido de Cádiz. Sangnan no está en principio para ser titular, pero sí para echar una mano en la despoblada defensa txuri urdin si fuera necesario.

No da la sensación de que vaya a haber muchos cambios en el once que se mida al AZ Alkmaar, pero con este endiablado ritmo de partidos nunca se sabe a priori cómo ve Imanol a sus jugadores. Remiro estaría bajo palos, con una defensa formada por Monreal y Zaldua en los laterales y Aritz y Le Normand por el centro. Zubimendi y Guevara, una vez más, se juegan el puesto de pivote, con Merino junto a quien decida Imanol que salga en el once titular. La gran incógnita es ahora mismo el sustituto de Silva. Lo más probable es que Oyarzabal juegue en esa posición, dejando las bandas para Januzaz y Portu. La otra opción sería situar ahí a Roberto López, lo que le llevaría a escoger entre uno de sus dos extremos. Isak parece tener más opciones que Willian José de jugar en punta. El banquillo lo completaría, Moyá, Ayesa, Sagnan, Aihen, Zubeldia, González de Zárate, Merquelanz, Barrenetxea y Bautista.

El triple empate en cabeza del grupo F de la Europa League entre AZ Alkmaar, Nápoles y Real Sociedad se deshace ahora mismo por los goles y por ese orden. Los tres equipos han ganado dos de los tres partidos que han jugado y han perdido el otro. Cierra el grupo el HNK Rijeka con cero puntos. El dato más positivo para la Real es que es el equipo menos goleado del grupo, solo encajó el tanto que le hizo el Nápoles en Anoeta. Por contra, sus dos victorias han sido por 1-0. Un empate y una victoria de la Real le darían el average directo con el AZ, clave en caso de igualar a puntos con los holandeses. La Real llega a este partido como líder en su Liga después de seis victorias seguidas y sin conocer la derrota lejos de Anoeta en toda la temporada, tampoco en Europa League. El AZ Alkamaar es séptimo, aunque a diez puntos del líder y solo ha perdido un partido en todo el curso, el que jugó contra la Real. En su Liga acumula tres victorias consecutivas, y como visitante ha ganado un encuentro y empatado otros tres, además de su victoria en Nápoles.

Como ya se dijo ampliamente en el partido ante el AZ de la primera vuelta, esta será la primera vez que la Real visite los Países Bajos en partido oficial. El rival de los de Imanol sí tiene experiencia ante equipos españoles y en tierras neerlandesas es francamente positiva: cinco partidos, con tres victorias y dos empates. Las victorias, además, llegaron todas ellas por el mismo resultado, 2-1: al Betis en la 2005-2006, al Valencia en la 2010-2011 y al Athletic de Bilbao en la 2015-2016. Sus empates fueron también con el mismo número de goles que su rival, uno, ante el Barcelona en la Copa de la UEFA de la campaña 1977-1978 y ante el Villarreal en la 2004-2005. Estos dos empates llegaron en rondas eliminatorias, no en fase de grupos, y el AZ cayó eliminado ante el equipo catalán pero superó al castellonense. En sus dos anteriores participaciones en la Europa League, la Real jugó seis partidos lejos de Anoeta y la estadística es pareja, tres victorias y tres derrotas.

Siete líneas defensivas diferentes, la misma eficacia

Si hay algo que diferencia a la Real 2020-2021 de la de la temporada anterior es su tremenda solvencia defensiva. Y es algo que a todos luces hay que agradecer a Imanol, no solo por haber conseguido implicar a todo el equipo en una labor en la que a veces solo parece brillar la retaguardia, sino porque además ha logrado que su eficacia esté por encima del estado de forma de un jugador concreto. Los cambios que se ha visto obligado a hacer en esa línea no han mermado en absoluto su eficacia.

Aunque al técnico txuri urdin seguramente no le hará gracia un análisis centrado en sus cuatro zagueros, dos datos evidencian el portentoso trabajo en este sentido tanto de Imanol como de sus muchachos. El primero, la defensa que podríamos considerar tipo solo ha jugado de inicio en tres de las diez jornadas de Liga. La composición de Gorosabel por la derecha, Aritz y Le Normand por el centro y Monreal por la izquierda apenas se formó en el once titular entre las jornadas cuarta y sexta, en casa ante el Valencia y el Getafe y fuera ante el Betis. El segundo dato, el técnico txuri urdin ha tenido que configurar ya siete líneas defensivas diferentes en apenas diez jornadas de Liga. Y eso que solo ha tirado hasta ahora de ocho jugadores para esas cuatro demarcaciones.

La Liga la comenzaron en Valladolid Gorosabel y Aihen por las bandas y Aritz y Llorente por el centro. La marcha del central madrileño al Leeds abrió las puertas de la titularidad a Le Normand en la segunda jornada, ante el Real Madrid. En la cuarta entró en juego Monreal, ya recuperado de las dolencias con las que arrancó la temporada, pero el navarro es quien más ha entrado en las rotaciones de Imanol con la acumulación de partidos. Con Aritz y Gorosabel lesionados, entraron Zaldua y Sagnan. Y la expulsión de Le Normand ante el Granada abrió la puerta a Zubeldia. Aritz es el que más partidos ha jugado, nueve de los diez, solo se perdió el de Balaídos. Gorosabel, el que más veces consecutivas ha estado en el once, ocho, desde la primera jornada hasta ese partido en Vigo. Sagnan y Zubeldía, con una titularidad, los que menos han jugado, solo un partido.

Siete defensas diferentes en diez partidos son las que ha alineado un Imanol que todavía no ha tenido que tirar de inicio de los potrillos del Sanse, Pacheco, al que hizo debutar la pasada temporada aún está inédito en la presente, o Arambarri, que jugó 25 minutos contra el Celta. Además de la del once tipo, la única retaguardia que se ha repetido es la que forman Gorosabel, Artiz, Le Normand y Aihen, que jugaron ante el Real Madrid en Anoeta y en Elche. Y lo que es más impresionante, ninguna de las siete líneas distintas que ha tenido que alinear Imanol ha encajado más de un gol. En total, cuatro tantos recibidos en estas diez primeras jornadas. Si un equipo campeón se construye desde la defensa, como bien sabían Benito Díaz o Alberto Ormaetxea, esta defensa es de las que les haría sentir orgullosos. Como a Imanol.

Valladolid	Gorosabel, Aritz, Llorente, Ahen
Real Madrid	Gorosabel, Aritz, Le Normand, Aihen
Elche	Gorosabel, Aritz, Le Normand, Aihen
Valencia	Gorosabel, Aritz, Le Normand, Monreal
Getafe	Gorosabel, Aritz, Le Normand, Monreal
Betis	Gorosabel, Aritz, Le Normand, Monreal
Huesca	Gorosabel, Aritz, Le Normand, Aihen
Celta	Gorosabel, Le Normand, Sagnan, Aihen
Granada	Zaldua, Aritz, Le Normand, Monreal
Cádiz	Zaldua, Aritz, Zubeldia, Monreal

PREVIA Cádiz - Real Sociedad. La historia espera

En ocasiones no damos a la historia la importancia que tiene, pero de vez en cuando asoman oportunidades casi únicas en la vida que hay que aprovechar. Esta jornada, la Real está ante una de ellas. En su visita al Cádiz (domingo, 16.15 horas, Ramón de Carranza, Movistar la Liga) tiene la oportunidad de sumar su sexta victoria consecutiva en la Liga, lo que supondría igualar su mejor registro de todos los tiempos, el conseguido en la temporada 1930-1931 y replicado en la 1987-1988. Luego está eso que ya no es tan anecdótico de ser el líder de Primera o mantener unas sensaciones de vértigo de cara al segundo gran maratón de partidos consecutivos que va afrontar el equipo de Imanol hasta final de año, o el reto de demostrar que hay fondo de armario suficiente para suplir las bajas, sobre todo las que hay en defensa. Alicientes, desde luego, no le faltan a este partido. Juega el líder y la historia espera en caso de lograr una nueva victoria. Casi nada.

Desde que comenzó la temporada, Imanol ha tenido que hacer malabares en varias convocatorias para que su defensa estuviera completa, y vuelve a suceder esta jornada. Con Sagnan lesionado y Le Normand sancionado, y con los centrales del Sanse también en la enfermería, Pacheco y Arambarri, ha recurrido al joven González de Zárate para completar el banquillo. Le vimos en pretemporada como centrocampista pero su lugar en esta ocasión parece ser el de central de emergencia si la situación lo requiere. El potrillo es la gran novedad de una convocatoria de 23 jugadores en la que también regresa Ayesa como tercer portero. Gorosabel, Illarramendi y Sangalli siguen en el dique seco, por lo que el resto de la lista la forman todos los disponibles del primer equipo más un Zubimendi que tiene número del filial pero presencia entre los mayores como uno más ya desde el final de la temporada pasada, tramo en el que se ganó el derecho a subir a Primera.

Si no hay sorpresas, Remiro volverá a estar bajo palos, con una defensa formada por Zaldua en la derecha, Monreal en la izquierda y Zubeldia y Aritz por el centro, con muy pocas alternativas en caso de imprevisto. Zubimendi y Guevara se juegan el puesto de mediocentro, y no parece que vaya a haber sorpresas en sus dos acompañantes en el centro del campo, los incombustibles Merino y Silva. En ataque, Oyarzabal parece el único fijo. Portu tiene más opciones que Januzaj o Barrenetxea y arriba se juegan nuevamente el último puesto en el once Isak y Willian José. Siempre que Imanol no quiera apostar por algo diferente, en el banquillo tendrá a dos porteros, Moyá y Ayesa, solamente un defensa, Aihen, aunque González de Zarate será ese comodín como central, tres centrocampistas con Roberto López y Guridi, y hastra cinco atacantes, completando esa nomina con Merquelanz y Bautista.

La Real defiende el liderato, con sus 20 puntos, y su posición es cada vez más real. Tras la pasada jornada, con los partidos aplazados, solo podría superarle en la tabla el Atlético de Madrid, tercero con 17 puntos y dos partidos menos. Su inmediato perseguidor ahora mismo es el Villarreal con 18. El Cádiz ha empezado la temporada de forma brillante y es sexto con catorce puntos. El equipo txuri urdin acumula cinco victorias consecutivas en Liga y no sabe todavía lo que es perder a domicilio, empató en su primera salida y ganó las tres siguientes. Los de Imanol, que han anotado al menos un gol en todos sus desplazamientos, son los máximos goleadores lejos del estadio propio, con once tantos en cuatro partidos, seguidos solo por el Real Madrid, que ha marcado nueve pero en cinco encuentros. El conjunto gaditano acumula sus éxitos como visitante, puesto que todavía no ha ganado en su propio estadio. Perdió sus dos primeros partidos en el Carranza y empató los dos siguientes y solo ha sido capaz de marcar dos goles ante su público.

Ojo a la Historia, que es un claro aviso a navegantes: la Real nunca ha ganado en Cádiz un partido de Primera División. Han sido doce los precedentes, de los cuales ha perdido la mitad, seis, y ha empatado la otra mitad. La peor derrota sufrida por el equipo txuri urdin es el 3-0 de la temporada 1985-1986. La Real nunca ha marcado más de dos goles en la máxima categoría en este estadio, lo hizo en los empates a dos de las temporadas 1987-1988 y 2005-2006, el hasta ahora último encuentro en Primera. Eso sí, en las cuatro últimas visitas en Primera, solo una derrota. En Segunda, además, la estadística es muy diferente, con dos visitas de la Real en las que no ha sido vencida, un empate y una victoria, una además con carácter muy simbólico, pues fue la lograda en la temporada 2009-2010, tres puntos que colocaron a la Real al borde del ascenso que lograría una semana más tarde. Completa el cuadro la mayor goleada sufrida por la Real en Cádiz, 5-0 en la fase de ascenso de la campaña 1939-1940.

La última vez que el Ramón de Carranza vio a la Real en Primera fue en la temporada 2005-2006, y fue una de las ocasiones en las que más cerca se estuvo de ganar. Xabi Prieto adelantó al equipo txuri urdin en el minuto 8 con un buen gol al primer toque y tras ser sustituido Riesgo por un golpe sufrido con Cifu, Garitano puso el 0-2 de cabeza en un córner al arrancar la segunda mitad. Estoyanoff recortó distancias en el minuto 67, aprovechando que la Real se durmió en un saque de banda. Ya en el descuento, Esquinas Torres pitó un penalti por mano de Cifu que solo vio su linier y Lobos firmó el doloroso empate a dos final. La última visita a Cádiz, no obstante, fue la de la temporada 2009-2010. La Real llegó al Ramón de Carranza con opciones de ascenso, y el equipo de Martín Lasarte cumplió. Carlos Bueno fue el hombre del partido anotando un hat trick en los minutos 12, 50 y 59, todos los goles con asistencia de Griezmann. El Cádiz recortó distancias al final, con un disparo de Ogbeche, pero la victoria fue clara y contundente. La Real ya miraba entonces a Primera.

Corazón Txuri Urdin, el podcast. Sagarzazu, jugador de la Real 87-88 a título póstumo

La muerte de Javier Sagarzazu fue un durísimo golpe para la familia txuri urdin, por mucho que hubiera dejado la Real al término de la temporada 1986-1987. La final de Copa de La Romareda fue, de hecho, el último partido que jugó con la camiseta realista. Se marchó ese verano al Deportivo de la Coruña y perdió la vida de forma súbita sin llegar a debutar. La Real, como ayuda para su familia, decidió repescar a Sagarzazu a título póstumo, y fue uno más para todo en la temporada 1987-1988, aunque por desgracia no pudiera defender la camiseta txuri urdin ni un solo minuto más.

La triste desaparición del jugador, las decisiones que adoptó la Real tras el suceso y el partido homenaje al futbolista centran este episodio de Corazón Txuri Urdin, el podcast de historias sobre la Historia de la Real Sociedad, y podéis escucharlo en este enlace.

Una semana más, os recordamos que estamos abiertos a las sugerencias que queráis hacernos para seguir dando vida a este podcast.

Corazón Txuri Urdin, el podcast. La Real también ha estado en la historia del Balón de Oro

Nueve quipos de la Liga española han estado representados en las votaciones del Balón de Oro desde que se entrega este galardón en 1956, y la Real Sociedad ha sido uno de ellos. Luis Arconada, no podía ser otro, es el que más votos ha acumulado a lo largo de la historia y el primero que se asomó a la lista de los mejores jugadores europeos vistiendo la camiseta txuri urdin. Ningún realista, lógicamente, ha estado cerca de ganar el premio, aunque hay dos jugadores de la cantera de Zubieta, Xabi Alonso y Antoine Griezmann, que sí se han colado entre los mejores, el francés incluso siendo tercero en las votaciones de 2016 y 2018.

Aunque no sea un premio pensado para equipos como la Real, el club ha tenido más representación en la historia de este galardón de la que seguramente muchos serán conscientes. Y ese es el tema de la entrega de esta semana de Corazón Txuri Urdin, el podcast sobre historias de la Real Sociedad, que podéis escuchar en este enlace.

Cualquier sugerencia será bienvenida, por supuesto, para que este podcast siga creciendo semana a semana.

Oyarzabal acecha el récord goleador de Aldridge y Kovacevic

John Aldridge y Darko Kovacevic, dos de los grandes goleadores de la Real Sociedad, comparten una marca histórica. Nadie ha marcado en más jornadas de Liga de Primera División de forma consecutiva vistiendo la camiseta txuri urdin. Pues bien, Mikel Oyarzabal acecha ese registro de dos colosales leyendas del club y puede convertirse en el tercer jugador de la Real en marcar al menos un gol en seis jornadas seguidas si logra anotaren la visita del equipo de Imanol a Cádiz, que tendrá lugar el próximo día 22, tras el parón de selecciones del próximo fin de semana.

El capitán realista comenzó su racha anotadora en la quinta jornada haciendo el primero de los tres goles que la Real le endosó al Getafe en Anoeta. Después firmó el segundo del 0-3 al Betis en el Benito Villamarín. Su siguiente víctima fue el Huesca, anotando los dos primeros tantos del 4-1 con el que se cerró ese partido. Hizo después el 0-2 del 1-4 final con el que la Real ganó al Celta en Balaídos. Y sumó este pasado fin de semana el segundo tanto en el 2-0 al Granada. Cinco jornadas consecutivas marcando y a una del récord por tanto.

El primer jugador en marcar en seis jornadas consecutivas con la camiseta de la Real fue el irlandés Aldridge. Lo hizo entre las jornadas 23 y 29 de la temporada 1989-1990, la primera de las dos que jugó en Donostia. Marcó el 1-1 en El Sadar ante Osasuna y ante el Oviedo en Atotxa, hizo el 0-2 en Castellón, el 2-0 en casa ante el Mallorca, los dos goles del 2-2 en el Camp Nou y el segundo y el cuarto en el 4-1 ante el Rayo Vallecano en el viejo estadio donostiarra.

El serbio Kovacevic igualó ese récord, con la particularidad de que lo hizo marcando en dos temporadas diferentes, en las tres últimas jornadas de la temporada 2001-2002 y en las tres primeras de la 2002-2003. Para cerrar el curso de su regreso a la Real, marcó el primero en el 3-0 al Real Madrid, el 1-1 en Valladolid y el 1-1 ante Las Palmas en Anoeta. En la siguiente campaña, marcó el 4-2 al Athletic en casa, el primero y el tercero en el 1-3 al Espanyol y los dos últimos de la Real en el 3-3 en Anoeta.

La gran diferencia entre las rachas de Aldridge, Kovacevic y Oyarzabal está en el número de victorias logradas con esos goles. Para Oyarzabal, pleno. Ha marcado en cinco victorias consecutivas de la Real, mientras que con los goles de Aldrige se sumaron tres triunfos y tres empates y con los de Kovacevic cuatro victorias y dos igualadas. Oyarzabal, además, ha conseguido cuatro de sus seis goles desde el punto de penalti, en jugada hizo el primero ante el Huesca y el que marcó ante el Celta.

Ahora mismo Oyarzabal ha conseguido igualar el anterior récord histórico de la Real, el que alcanzó Jesús Mari Satrústegui en la temporada 1976-1977. En lo que llevamos de siglo, al margen lógicamente de Kovacevic anotando una jornada más, solo otro jugador txuri urdin había alcanzado las cinco jornadas consecutivas marcando. Fue Antoine Griezmann en la temporada 2013-2014. La marca de Oyarzabal, como la de Griezmann en su momento, ya es magnífica porque además la consiguieron sin jugar como delanteros centro, pero está a un paso de convertirse en leyenda.

PREVIA Real Sociedad - Granada. Retos de líder

La Real sigue afrontando retos en su todavía provisional liderato de la Liga, y el Granada amenaza en el horizonte (domingo, 16.15 horas, Reale Arena, Movistar La Liga). Amenaza porque, como la Real, es equipo europeo de pleno derecho, porque ha empezado esta temporada también en la parte alta de la tabla, y porque todavía resuenan los ecos de la increíble victoria que logró la temporada pasada en Anoeta. Amenaza porque la Real es el líder, sí, y porque está enfrentándose esta campaña a todo tipo de frontones que, por ahora, no están frenando su juego. La Real no sabe esta temporada lo que es ser inferior a su rival, pero sí conoce la derrota. Y esa experiencia en la que tiene que servir a los de Imanol para que los retos que tenga que pasar tengan premios todavía más jugosos. De momento se trata de mantener la primera posición. Y de sumar la quinta victoria consecutiva en Liga. No son tareas fáciles, no, y el Granada no vendrá a Anoeta de paseo. Para la Real está de dulce. Está de líder. Si es que se juega, claro, que la covid-19 amenaza.

Luces y sombras para Imanol de cara a la composición de la convocatoria con la que se va a enfrentar al Granada. Las malas noticias, como viene siendo habitual esta temporada, llegan en la defensa. Así, son baja Gorosabel, lesionado en el calentamiento, y Sagnan, que se dañó en la primera parte aunque pudo acabar el encuentro. Zaldua y Zubeldia, plenamente recuperados son los llamados a conseguir que no se noten estas nuevas ausencias. Como ya es habitual, Imanol no completa el cupo de futbolistas que puede convocar y se queda en 22, todos los disponibles del primer equipo más los habituales potrillos Zubimendi y Roberto López. Las bajas, a pesar de los dos nuevos inquilinos de la enfermería, son cada vez menos numerosas, y ya solo hay que contar a Illarramendi y Sangalli. 

Llegamos al final del primer gran maratón de partidos que ha afrontado la Real por el parón de selecciones, por lo que Imanol tiene algo más de margen para hacer su once al no haber partido el jueves. Se entiendo que Remiro volverá a la portería tras dejar su sitio a Moyá en el choque contra el AZ Alkmaar. La defensa en teoría la formarán Zaldua en la derecha, Aritz y Le Normand en el centro y Monreal por la izquierda, aunque este podría descansar y dejar su puesto a Aihen. Zubimendi tiene muchas papeletas para volver al once, con Merino y Silva junto a él en el centro del campo. Y da la impresión de que Januzaj podría tener una oportunidad de inicio para dar descanso a Portu. En principio, Oyarzabal es seguro e Isak podría repetir en el once. Para el banquillo quedarían Zubeldia, Guridi, Guevara, Roberto López, Merquelanz, Barrentexea, Bautista y Willian José.

Aun con algunos equipos con uno y dos partidos menos, la Real defiende una semana más el liderato. El equipo txuri urdin tiene 17 puntos, uno más que su directo perseguidor, el Real Madrid, que tiene un encuentro menos, y cinco por encima de la séptima plaza que ahora ocupa el Betis. El Granada es sexto con catorce puntos, así que este es ahora mismo un duelo directo por la zona europea. La Real llega a esta novena jornada en un estado de forma tremendo, con cuatro victorias consecutivas en las que ha marcado catorce goles y solo ha encajado dos. En casa, eso sí, ha perdido su único partido, ante el Valencia, 0-1, pero suma dos triunfos seguidos, además goleando, en sus últimos partidos, 3-0 al Getafe y 4-1 al Huesca. El 6-1 que le endosó el Atlético de Madrid hace del Granada el equipo más goleado a domicilio de la parte alta de la tabla, pero es engañoso, ya que acumula dos salidas sin perder, sumando cuatro puntos y encajando solo un gol. Acumula cuatro jornadas sin conocer la derrota, dos empates y dos victorias.

Buenas estadísticas las que presenta la Real en las visitas a Donostia del Granada. Han sido 21 los enfrentamientos en Primera División, y en catorce de ellos se quedó los puntos en disputa, con cuatro empates y tres victorias de los andaluces. En la temporada 1948-1949 se registro la mayor goleada txuri urdin en estos duelos, 5-1, con tantos de Gastón, Ontoria, Alsua, Rey en propia puerta y Caeiro. El Granada se llevó su victoria más clara, 0-3, en la campaña 2014-2015. La historia reciente es un carrusel, puesto que el conjunto nazarí rompió con su triunfo de la temporada pasada dos visitas consecutivas perdiendo, y esos dos triunfos de la Real a su vez acabaron con tres visitas del Granada en las que los locales no pudieron ganar. La estadística se completa con tres partidos en Segunda, dos triunfos para la Real y un empate, y dos duelos en fases de permanencia y ascenso, con una victoria para cada equipo.

La pasada campaña, la 2019-2020, el Granada visitó Anoeta ya sin público y con una Real que no sabía cómo encontrar los caminos del triunfo. Empezaron bien los de Imanol, pero el primer gol lo puso el Granada, fue un cabezazo de Antonio Puertas a los 21 minutos de juego. El palo evitó el empate de Barrenetxea, y antes del descanso el Granada puso un injusto 0-2. Soldado marcó en clamoroso fuera de juego que no se señaló por un intento de despeje de Llorente, que según las mentes pensantes del fútbol actual habilitaba al delantero visitante. La Real le echó casta, pudo recortar distancias con otro palo de Barrenetxea antes del descanso y lo hizo con un gol de Merino nada más arrancar la segunda mitad, aprovechando un barullo en un córner. El empate llegó en el minuto 83, un golazo de Oyarzabal, con un fuerte disparo con la derecha y a la escuadra. Y en el 88 llegó el injusto mazazo, un cabezazo en el segundo palo de Domingos Duarte que se convirtió en el definitivo 2-3.

Corazón Txuri Urdin, el podcast. El único partido de Sarriegi, el gol de De Pedro desde el centro del campo... y el piloto del avión

Estamos en la temporada 1997-1998, una de espléndidos resultados deportivos que llevó a la Real entrenada por Bernd Krauss a finalizar la Liga en la tercera posición. Pero hubo días malos, por ejemplo el de Mérida. El 1 de marzo de 1998 la Real sufrió una dura derrota en el Estadio Romano José Fouto ante un equipo que luchaba por la permanencia. Aún así, fue un partido que dejó varios protagonistas. El primero, Iker Sarriegi, que jugó allí su único partido con la camiseta txuri urdin antes de tener que retirarse por una grave lesión. El segundo, Javier de Pedro, que marcó un auténtico golazo desde el centro del campo, a pesar de que no sirviera para nada. Y el tercero... el piloto del avión que traía de vuelta al equipo a Donostia, que tuvo que hacer un aterrizaje de emergencia en Madrid.

Este cúmulo de circunstancias alrededor de un partido aciago, al que corresponde esta fotografía de Sarriegi, es lo que explicamos en el episodio de esta semana de Corazón Txuri Urdin, el podcast de historias sobre la Historia de la Real Sociedad, y que podéis escuchar en este enlace.

Y ya sabéis, si queréis rememorar alguna anécdota, descubrir algún personaje de la historia txuri urdin o tenéis alguna curiosidad que merezca nuestra atención, ¡estaremos encantados de asomarnos a vuestras propuestas!

PREVIA Real Sociedad - AZ Alkmaar. Como si fuera una final

Tercera jornada de la fase de grupos de la Europa League (jueves, 18.55 horas, Reale Arena, Gol) y ya hay que afrontarla como si fuera una final. No lo es, pero parece claro que el choque entre la Real Sociedad y el AZ Alkmaar tiene ese aroma, al menos para el equipo txuri urdin tras su derrota en el segundo partido ante el Nápoles. No ganar obligaría a sumar prácticamente todos los puntos de la segunda vuelta, con la complejidad de que dos de los tres partidos se jugarán fuera de casa y ante los rivales de mayor entidad del grupo. El conjunto de Imanol, no obstante, llega muy bien al encuentro, en una dinámica espectacular en Liga, siendo líder en el campeonato doméstico, y sabiendo que su derrota ante los italianos tuvo muchos componentes de injusticia, por el desarrollo del partido y por la desafortunada manera en la que llegó el único gol del partido. Una final, sí, en muchos sentidos lo es. A por ella, sin miedo y sin complejos, porque Europa también debe conocer el potencial de los realistas.

Muy buenas noticias las que ha recibido Imanol con respecto a Aritz Elustondo. Era la principal duda y después de entrenar con todo el grupo ha entrado sin problemas en la convocatoria para el decisivo partido de este jueves y que consta de 24 efectivos. También entra de nuevo Zubeldia, con lo que se abre el abanico de posibilidades en defensa, la línea más castigada hasta ahora por las ausencias. Y tampoco ha sumado nuevas bajas a las ya conocidas de Zaldua, Illarramendi y Sangalli, lo cual es muy significativo teniendo en cuenta que la Real acumula ya algunas semanas de tres partidos. Para los choques europeos, Imanol está recurriendo de nuevo a la convocatoria de un tercer portero, con lo que Ayesa se suma a la lista junto a otros dos potrillos, Roberto López y el ya más que habitual Zubimendi. El resto, toda la artillería disponible del primer equipo, incluyendo titulares que tuvieron la ocasión de descansar durante muchos minutos en la victoria de Vigo.

Esto permitirá al técnico txuri urdin presentar un once con algo menos de cansancio en las piernas y muy parecido a lo que ahora mismo podríamos presentar como el once de gala. Remiro estará bajo palos, con una defensa que contará con Gorosabel y Monreal en los laterales y la duda en el centro de quién jugará de inicio. Los teóricos titulares son Aritz y Le Normand, pero habrá que ver si el estado físico del primero está para 90 minutos y si el segundo no descansa para que siga Sagnan en el once. Por delante de ellos, Imanol tendrá que decidir entre Zubimendi y Guevara, quizá con alguna opción más para el segundo. Merino volverá al once, del que no se moverá Silva. En ataque estarán Oyarzabal, Portu e Isak, que tuvieron al menos 45 minutos de descanso por cabeza en el último partido de Liga. Para el banquillo quedarían con más seguridad Moyá, Ayesa, Aihen, Zubeldia, Guridi, Roberto López, Merquelanz, Januzaj, Barrentexea, Bautista y Willian José.

El grupo F está tras dos jornadas en una posición que pocos esperaban. El AZ Alkmaar es líder con seis puntos, es el único equipo que ha ganado sus dos partidos, Nápoles y Real Sociedad suman tres puntos, y cierra la clasificación el HNK Rijeka sin haber estrenado todavía su casillero. Si la Real gana, el escenario más probable es que termine la primera vuelta del grupo con un triple empate en cabeza. Si no lo hace la situación se complicaría, porque obligaría prácticamente a ganar los tres partidos que quedan para asegurar la clasificación. El equipo txuri urdin llega al partido como líder de la Liga española, con 17 puntos, y en casa ha ganado dos partidos pero se ha dejado puntos en otros dos, un empate y una derrota, aunque solo ha encajado un gol en Anoeta. El AZ Alkmaar, segundo con los mismos puntos que el Ajax, cuando se dio por concluida la pasada Liga holandesa sin campeón, es ahora mismo noveno a diez puntos del líder y con un partido menos. Fuera, eso sí, aún no ha perdido y cuenta sus partidos, tres, por empates.

La Real se enfrentará por primera vez en su historia a un equipo holandés. El AZ Alkmaar, en cambio, tiene amplia experiencia frente a equipos españoles, con unas estadísticas notables. Ganó por idéntico resultado, 1-2, al Villarreal en la Copa de la UEFA de la campaña 2004-2005 y al Valencia en la 2006-2007, y empató el primero y el último de los partidos jugados ante conjuntos de la Liga, 1-1 ante el Barcelona en la Copa de la UEFA de la temporada 1977-1978 y 2-2 ante el Athletic en la fase de grupos de la Europa League de la 2015-2016. Betis y Valencia sí lograron vencer en casa a los holandeses, 2-0 el equipo bético en la campaña 2005-2006 y 4-0 el conjunto che en la Europa League 2011-2012. El equipo txuri urdin no ha conseguido ganar en sus tres últimos partidos europeos en Anoeta, tras la derrota ante el Zenit y el empate ante el Salzburgo de la temporada 2016-2017 y la reciente victoria del Nápoles.

La Real de Imanol iguala el récord de victorias seguidas a domicilio en Liga

La Real de Imanol vive un momento dulce a todos los niveles y el atrevimiento de sus números a domicilio amenaza ya con entrar en los libros de historia. Suma ahora mismo tres victorias consecutivas lejos de Anoeta, 0-3 al Elche, 0-3 al Betis y 1-4 al Celta, lo que coloca a este equipo entre los que más veces han ganado sin interrupción lejos de Donostia en partido de Liga. Los muchachos de Imanol aspirarán a superar ese récord de tres triunfos seguidos y fijar una nueva marca que les pertenecerá en solitario el próximo día 22 en Cádiz. Antes de la marca actual y a lo largo de su historia, el conjunto txuri urdin ha llegado hasta las tres victorias consecutivas en seis ocasiones, lo que da una idea de lo complicado que es alcanzar los registros del equipo de Imanol.

La primera vez que se enlazaron esos tres triunfos a domicilio fue en la temporada 1930-1931. El conjunto realista entrenado por Harry Lowe se impuso por 2-4 al Real Unión en Gal, por 2-5 al Racing de Santander en El Sardinero y por 1-3 al Arenas en Ibaiondo. Esa marca la igualaron el equipo dirigido por Rafa Iriondo en la temporada 1973-1974 (0-2 al Oviedo, 1-2 al Valencia y 1-2 al Elche); el de Alberto Ormaetxea en la 1979-1980, la de la imbatibilidad (0-1 en Salamanca, 1-2 al Español y 0-1 al Sporting); el subcampeón de John Toshack en la temporada 1987-1988 (0-4 al Español, 1-4 al Athletic y 0-2 al Sabadell); el de la segunda etapa de Toshack en la 1993-1994 (0-2 a Osasuna, 0-1 al Deportivo y 1-2 al Atlético de Madrid); el de Philippe Montanier en la 2012-2013, que llegó hasta la Champions (1-2 al Zaragoza, 1-3 al Athletic y 0-1 al Atlético); y el de Eusebio Sacristán en la 2016-2017 (1-2 al Espanyol, 0-1 a Las Palmas y 2-3 al Betis).

Ahora es el Cádiz el que amenaza con truncar esta racha, pero en la temporada 1930-1931 fue el pionero en estas lides fue el Español, ganando 1-0, e impidiendo así la cuarta victoria consecutiva de  la Real como visitante. En la 1973-1974 la estrepitosa derrota ante el Celta por 3-0 truncó la posibilidad de establecer una nueva marca de victorias lejos de casa. El empate a cero en Málaga en la 1979-1980 fue el que frenó las opciones de batir la marca. En la 1987-1988, la cuarta victoria no llegó por el 1-1 cosechado en Las Gaunas ante el Logroñés. El equipo que truncó la racha en la 1993-1994 fue el Tenerife, imponiéndose a la Real por 2-1. El 2-2 de Cornellá-El Prat ante el Espanyol impidió el récord en solitario en la temporada 2012-201. Y en la última ocasión en que se llegó a esta marca, en la 2016-2017, se rompió perdiendo en Vitoria por 1-0 ante el Alavés.

Para que nos hagamos una idea de lo complicado que es conseguir no ya cuatro sino tres victorias consecutivas, esa es una marca que no consiguieron los mejores equipos realistas de la historia. No la logró el que logró el primer título de Liga, en la temporada 1980-1981, que se quedó en las dos que sumó en el tramo final del campeonato, clave para asaltar entonces el liderato y que en Gijón valiera un empate para lograr el título, 0-2 tanto al Athletic como al Murcia. Tampoco lo lograron los muchachos de Ormaetxea al alzarse con el bicampeonato, en esta ocasión encadenaron dos triunfos seguidos en la primera vuelta, 1-3 al Castellón y 2-3 al Racing. El equipo subcampeón de la temporada 2002-2003 apenas llegó también a sumar dos triunfos consecutivos como visitante, aunque lo hizo hasta en tres ocasiones, primero derrotando al Espanyol por 1-3 y al Osasuna por 2-3, después al Sevilla por 0-1 y al Recreativo de Huelva por 1-3, y finalmente ganando 1-3 al Mallorca y 0-2 al Málaga.

En realidad, el equipo de Imanol suma cuatro victorias seguidas a domicilio, contando la lograda ante el Rijeka en la Europa League. Y eso, cuatro triunfos consecutivos en partido oficial sin importar la competición en que se logren, es algo que no ve la Real desde la temporada 1987-1988, hace nada menos que 32 años. Entonces, a las tres victorias ya mencionadas en Liga hubo que sumar la conseguida en la Recopa por 0-2 ante el Slask Wroclaw que permitió alcanzar la segunda ronda de la competición continental después del 0-0 registrado en Atotxa. La marca de la Real de Imanol se asoma por tanto a la leyenda del club txuri urdin.