Corazón Txuri Urdin, el podcadt. El doble duelo contra el Alavés para celebrar el 50º aniversario de la Federación Gipuzkoana

En 1968, la Federación Gipuzkoana de Fútbol cumplió 50 años. Y para celebrar sus bodas de oro, entre otros muchos actos, convocó un partido doble que enfrentó a la Real Sociedad y al Alavés, primero en Mendizorroza y después en Atotxa, encuentro este que sirvió para que el equipo txuri urdin se presentara a su afición en aquel curso.

Todo lo que se vivió en esos dos partidos centra el episodio de esta semana de Corazón Txuri Urdin, el podcast de historias sobre la Historia de la Real Sociedad, que podéis escuchar en este enlace.

Una semana más, os recordamos que el podcast se puede escuchar en Spotify, en este enlace, y también en Google Podcasts, en este otro enlace. Añadimos, como siempre, que estaremos encantados de escuchar vuestras sugerencias para seguir tratando anécdotas, personajes o partidos significativos.

PREVIA Real Sociedad - Alavés. La lógica de la clasificación

Ante la evidencia de que la Real sufre ante los grandes y saca resultados contra los de abajo, la visita del Alavés (domingo, 18.30 horas, Reale Arena, Movistar la Liga) tiene que entenderse como uno de esos partidos que el equipo de Imanol tiene que ganar sí o sí para mantener todas sus aspiraciones europeas. Cansado o no, el conjunto txuri urdin ya no tiene más competición que la Liga, ya no tiene más objetivo que regresar la próxima temporada a las competiciones continentales para intentar de nuevo el asalto a un trono que se le escurre siempre entre las manos. Y para ello, necesita recuperar sensaciones y, sobre todo, goles. Porque con un avance defensivo gigantesco esta temporada, al margen de las goleadas sufridas, lo que le falta a la Real es la salsa del fútbol. Goles, goles y más goles. Porque eso da muchos más puntos que los que está dando su eficacia defensiva. Dejémonos de renovaciones, de fichajes y de conclusiones en el mes de marzo. Toca jugar, marcar, ganar y sumar. No hay otra.

Una vez más, la lista de Imanol afronta una baja de última hora y bastante inesperada. Silva, por una sobrecarga, se queda fuera del grupo para hacer frente al partido del Alavés. El canario, que venía de jugar en Mallorca su mejor partido de la temporada y de forzar el penalti del Bernabéu, se une a las ausencias ya previstas, las de Aihen, Monreal, Barrenetxea y Carlos Fernández. En cambio, Januzaj y Rico se incorporan al grupo y con muchas opciones los dos, más todavía el lateral, de ser titulares. Zubeldia, Merino y Oyarzabal, que en algún momento de la semana parecieron ser duda para este encuentro, también estarán en el grupo. Además, para esta ocasión, el técnico txuri urdin cuenta con solo dos jugadores del filial para conformar una lista que se reduce a solo 22 futbolistas, Ander Martín y Lobete.

Ya con solo un partido por semana y con solo once citas por disputarse, lo más previsible es que Imanol se desvíe lo menos posible de su ideal. Remiro, en principio, estará bajo palos, con una defensa formada por Zaldua y Rico en los laterales y Le Normand y Aritz por el centro. Illarramendi y Zubimendi se juegan el primer puesto del centro del campo, que en teoría debieran completar Merino y Rafinha. Para el ataque se da por segura, como casi siempre, la presencia de Oyarzabal e Isak, y la plaza restante se la disputan Januzaj y Portu. Ander Martín sería una opción algo más inesperada. Para el banquillo, de esta manera, quedarían Ryan, Pacheco, Zubeldia, Gorosabel, Guevara, Guridi, Lobete y Sorloth, que esperarán su oportunidad en los cambios.

La Real arranca la vigésimoctava jornada en la sexta posición con 44 puntos, dos más que su más inmediato perseguidor, el Villarreal, y cuatro más que el octavo, el Athletic. Por arriba, está a dos del Betis y a cuatro del Atlético. Su rival, el Alavés, es penúltimo con 22 puntos, a tres de la zona de salvación, que ahora mismo cierra el Granada. La Real comparte precisamente con el Alavés el dudoso honor de ser el equipo que menos goles marca en casa, diez en trece partidos, aunque es el que menos encaja, seis. El mejor dato para los realistas es que suman tres victorias y un empate en las últimas cuatro jornadas en casa. Solo el Rayo suma más puntos que el Alavés como visitante, seis en trece partidos, y solo ha vencido en uno, 0-2 al Cádiz en la décima jornada. Los vitorianos han empatado sus dos últimos partidos, pero esos son los únicos puntos que ha sumado en las últimas siete jornadas y ha sumado tres empates en sus últimas ocho salidas.

Hay dieciséis precedentes entre Real Sociedad y Alavés en Primera División, en diez de ellos hubo victoria local, solo en dos triunfo visitante y cuatro más acabaron en empate. Desde el último ascenso de la Real, en 2010, tres victorias y una derrota. La mayor goleada lograda fue la del último enfrentamiento, en la temporada 2020-2021, en el que la Real ganó por 4-0. El Alavés solo ha ganado por la mínima en Donostia, y la única vez que logró ganar marcando más de un gol fue con el 1-2 de la campaña 2001-2002. En Segunda División hay cinco enfrentamientos, en los que la Real no conoce la derrota, con cinco victorias y un empate. El resultado más abultado entre ambos equipos se produjo, de hecho, en la categoría de plata, con el 5-1 de la temporada 1942-1943, con tres goles de Ontoria y uno más de Unamuno y Bidegain.

Como ya se ha comentado, la pasada temporada, la 2020-2021, la Real goleó al Alavés por 4-0.Y eso que los vitorianos aguantaron casi toda la primera mitad con el marcador a cero, hasta que en el minuto 42 Mikel metió un formidable balón para el desmarque de Isak, que resolvió con categoría. A los cuatro minutos de la reanudación, Isak hizo el segundo, esta vez aprovechando una asistencia magistral de Silva. A los 62 minutos, el delantero sueco redondeó su primer hat trick con la camiseta de la Real, esta vez culminando un no menos preciso pase de Oyarzabal desde la banda izquierda. El 4-0 definitivo lo firmó Portu en el minuto 73, cogiendo en carrera la segunda asistencia de Silva en el encuentro. El Alavés tuvo alguna ocasión, pero Remito y la defensa estuvieron espléndidos durante todo el partido.

PREVIA Alavés - Real Sociedad. Año nuevo, victorias nuevas

La Real estrena el año 2022 contra el Alavés (domingo, 18.30 horas, Mendizorroza, Movistar La Liga) con la ambición de poner fin a la mala racha de resultados con la que acabó 2021, y el Alavés lo estrena queriendo aplicar aquel dicho del fútbol de siempre, la de la victoria segura con un entrenador nuevo. Si la clasificación influyera en cada partido, la Real tendría que sentirse favorita, pero el factor covid, que tanto ha tardado en aparecer en su camino, genera una cierta sensación de incertidumbre sobre el equipo que Imanol podrá disponer en Vitoria. Partido extraño, por tanto, derbi además, en el que confluyen muchas de esas circunstancias de las que podemos hablar antes de que el balón eche a rodar. Pero al final lo que contará son 90 minutos que tendrán que demostrar que el hambre de la Real por seguir arriba está igual de presente que en los tres últimos años. Año nuevo, victorias nuevas. Ese es el deseo.

Imanol esconderá sus cartas hasta el final, de la misma manera que la Real decidió no divulgar los nombres de los diez futbolistas que dieron positivo por covid en los test realizadas en la vuelta a los entrenamientos, aunque por lo publicado en estos días se ha podido hacer una lista más o menos definida de esos nombres. El técnico txuri urdin, de todos modos, dio muy buenas noticias enb su comparecencia ante la prensa y confirmó que solo tres jugadores se perderían el partido por el virus. A falta de nombres, lo que es seguro es que Monreal y Carlos Fernández son baja por lesión y Oyarzabal por sanción, cumpliendo el partido que le impuso el Comité de Competición por esa expulsión ante el Villarreal cuya justicia no se discutió en Anoeta a pesar de que no se reproduce en otros campos y con otras camisetas. Como la Liga que se denomina profesional está aún de vacaciones, Rafinha no podrá debutar.

Lo suyo es que después de unos días de descanso Imanol tratara de acercarse lo más posible a su once tipo, pero el hecho de no saber en qué estado estarán sus futbolistas hace que aventurar un once sea de lo más complicado. Días atrás se apuntaba la posibilidad de que la Real jugara con Ryan bajo palos, con una defensa formada por Zaldua, Zubeldia, Le Normand y Aihen, un centro del campo compuesto por Merino, Turrientes y Silva, y un ataque con Januzaj, Djouahra y Sorloth. A este once, si estuvieran en condiciones, tendrían que sumarse al menos Zubimendi, Portu o Barrenetxea e Isak, pero habrá que esperar hasta una hora antes del partido para saber si alguno de ellos tiene la posibilidad de entrar en el once o incluso de sentarse en el banquillo, algo bastante probable en la mayoría de los casos tras las palabras del propio Imanol.

La Real arranca la última jornada de la primera vuelta en la sexta posición con 29 puntos, uno más que el séptimo, el Barcelona, y uno menos que el cuarto, el Rayo Vallecano. Su rival, el Alavés, es decimoctavo, cerrando la zona de descenso, con 15 puntos, los mismos que los dos equipos que le preceden en la tabla, Elche y Getafe. El equipo txuri urdin llega con la nefasta racha de cuatro derrotas seguidas con la que concluyó un brillante 2021, cuatro partidos en los que solo ha marcado un gol, pero sigue siendo uno de los mejores visitantes del campeonato, el cuarto, y solo ha perdido tres de los nueve partidos jugados lejos de Anoeta. El Alavés no tiene una racha mejor, con dos puntos de los últimos quince en juego y es el quinto peor conjunto local, solo por delante de los dos que le siguen en la clasificación, Osasuna y Celta. Eso sí, es el que más partidos ha ganado en casa de entre los ocho últimos de la clasificación, tres de los nueve que ha jugado.

Si la estadística contara para el partido que está por jugarse, habría que pensar que la Real tiene muchas opciones de puntuar en Mendizorroza. En Primera División se han visto las caras en dieciséis ocasiones, con siete victorias de la Real, seis del Alavés y tres empates. No son duelos de grandes cifras goleadoras, y la victoria realista más holgada es el 0-2 de la temporada 2017-2018, con goles de Oyarzabal y Aritz. La del Alavés, el 3-1 de la campaña 2005-2006. La Real solo ha perdido en una de sus últimas cuatro visitas a Mendizorroza. En Segunda también hay bastante igualdad con ligero dominio de la Real, que ganó en tres de las cinco visitas que rindió a Vitoria. Seguro que las habría cambiado todas por aquella cruel derrota por 3-2 de la temporada 2007-2008 que se llevó por delante un ascenso que en el minuto 90 parecía conseguido.

La pasada temporada, la 2020-2021, Alavés y Real Sociedad empataron a cero, rompiendo casi veinte años sin que el marcador final no deparara un ganador en los derbis de Mendizorroza, ya que el anterior fue el de la Liga 2002-2003. La Real llegó a Vitoria como líder, y debió ganar el partido, pero un espléndido Pacheco se convirtió en la figura del Alavés. Detuvo las ocasiones de Isak, Portu no encontró portería en el rebote tras una de ellas en la segunda parte. En la primera, una mala salida de Remiro dio opciones a Joselu, pero su vaselina se marchó por encima del larguero. La Real jugó media hora con un jugador más, debido a que Munuera Montero expulsó a Battaglia por comentar una de sus decisiones. La ocasión más clara en ese tramo final la tuvo Willian José, pero su disparo a la media vuelta lo sacó Pacheco.

PREVIA Real Sociedad - Alavés. Muchas heridas que lamer

Era difícil de prever que la Real llegara a este partido de Liga ante el Alavés con tantas heridas que lamer (domingo, 16.15 horas, Reale Arena, Movistar La Liga). La ilusión europea se ha esfumado en el partido que peor recuerdo va a dejar en mucho tiempo de los que hasta ahora ha disputado el equipo de Imanol. Y las heridas en el fútbol hay que lamerlas muy rápido, sobre todo las europeas, porque la competición doméstica no espera a nadie. Si el equipo txuri urdin quiere tener la próxima temporada una ocasión de revancha, ante el Manchester United o ante cualquier otro equipo de relumbrón, tiene que seguir empujando en casa. Llega de dos victorias, ha vuelto a la senda del triunfo que perdió en una racha nefasta pero en la que su juego no cayó a las cotas tan bajas que mostró en Turín. Está en una buena posición en la tabla, con los rivales por encima marcando distancias pero todavía a tiro. Y con una final de Copa en el horizonte. Heridas hay, sí, pero los animales heridos también pueden dar guerra. Este debe darla.

El partido europeo ante el Manchester United ha dejado además un caro peaje en forma de lesiones. Tres bajas más tendrá Imanol por este motivo, las de Aritz Elustondo, Zaldua y Ayesa, lo que obliga ahora mismo a tener en el banquillo, ya conocida la ausencia de mayor duración de Moyá, a tener al cuarto portero de la lista de preferencias como el relevo de Remiro en caso de cualquier contingencia. Sangalli, como ya se sabe, completa la lista de ausencias médicas. A ellos se suma Barrenetxea, que cumple ciclo por la amonestaciones por la amarilla que viene en la trifulca con el entrenador del Getafe. Para completar la lista, Imanol ha reclutado a González de Zárate, al que havia bastante tiempo que no veíamos en una lista del primer equipo. Matrero completa la nómina de potrillos que se suman al primer equipo para el duelo ante el Alavés.

No es fácil anticipar el once que sacará Imanol tras el varapalo de Turín, y teniendo en cuenta que no da la sensación de que el próximo jueves vaya a forzar a nadie buscando un milagro histórico. Así, el once que opondrá al Alavés empezará por Remiro bajo palos, con una defensa formada presumiblemente por Gorosabel y Aihen en los laterales y Le Normand, que no estará en Manchester por sanción, y Zubeldia o Sagnan en el centro. Illarramendi lo ha jugado todo desde que ha regresado, pero Guevara también tiene opciones de volver al once, con Merino y Silva completando el centro del campo. Oyarzabal parece fijo, con Januzaj y Portu jugándose la otra plaza del centro del campo. En punta, da la sensación de que Bautista puede ser titular para no forzar a Isak. Para el banquillo parecen tener más papeletas, además de Marrero como portero suplente, Monreal, González de Zárate, Zubimendi, Guridi, Roberto López y Merquelanz.

La Real arranca esta jornada en la quinta posición con 38 puntos, dos por encima del Villarreal, sexto, y cinco por encima del Betis, séptimo. La distancia con respecto a la zona Champions, que cierra el Sevilla, es de siete puntos, y con un partido menos de los hispalenses. Su rival, el Alavés, bordea el descenso, es decimosexto con 22 puntos, solo uno por encima de la zona peligrosa. Aunque llega de dos victorias consecutivas y de cuatro partidos sin perder, la Real necesita mejorar sus números en casa, donde solo ha ganado cuatro de los once partidos disputados, solo uno de los seis últimos, precisamente el más reciente, 4-1 al Cádiz. El Alavés llega en una mala racha, con un solo triunfo en los últimos ocho partidos, aunque con cuatro de los últimos nueve puntos en juego. Fuera de casa solo ha sumado más puntos, 9, que el colista, el Huesca, con 8, y lleva seis salidas sin ganar. No lo hace desde el 1-2 ante el Real Madrid de la undécima jornada., desde entonces suma dos empates y cuatro derrotas.

Según la estadística, el Alavés es un rival asequible para la Real. En Primera División se han visto las caras en quince ocasiones, con nueve victorias para la Real, cuatro empates y solo dos triunfos para los vitorianos. La historia más reciente refuerza esos datos, con seis victorias de la Real en los siete últimos enfrentamientos y solo una derrota, el 0-1 de la temporada 2018-2019. La mayor goleada lograda por el equipo txuri urdin en estos choques es el 4-1 de la temporada 1931-1932, con goles de Cholín, Bienzobas, Chivero y Garmendia. Cuando el Alavés ha ganado lo ha hecho siempre por la mínima, y solo lo hizo marcando dos golesen la campaña 2001-2002, cuando venció por 1-2. La estadística la completan seis partidos en Segunda División, y ahí el dominio realista es todavía más aplastante, ya que el Alavés no sabe lo que es ganar en Donostia en la categoría de plata. El saldo es de cinco victorias realistas, incluyendo la mayor goleada, el 5-1 de la 1942-1943, y un único empate.

La pasada temporada, la 2019-2020, cla Real superó con rotundidad al Alavés en un espléndido partido, sobre todo una primera parte maravillosa en la que la goleada pudo ser de escándalo. Oyarzabal abrió el marcador a los 19 minutos al empujar un estratosférico pase de Odegaard. Pasada la media hora, Willian José hizo el segundo con un gran remate en plancha a un no menos certero pase con rosca del 10 realista. Y en el 41 Oayarzabal hizo el tercero, desde el punto de penalti, tras interceptar Adrián Marín con la mano un centro de Portu desde la derecha que tuvo que señalar el VAR, ante la incomprensible inacción inicial del colegiado del encuentro, Medié Jiménez. En el minuto 85, Manu García vio la segunda tarjeta amarilla tras cometer un penalti sobre Merino. Sin Oyarzabal en el campo, que había dejado su sitio a Januzaj, fue Portu quien asumió la responsabilidad, pero Pacheco detuvo su lanzamiento, evitando el cuarto gol realista. Aún así, victoria clara, merecida y con gran fútbol.

PREVIA Alavés - Real Sociedad. La Real quiere agarrarse a su gran versión visitante

Después de dos empates seguidos en casa ante Villarreal en la Liga y ante el HNK Rijeka en Europa League, la Real vuelve a buscar su gran versión visitante en Vitoria (domingo, 21.00 horas, Mendizorroza, Movistar La Liga). Tiene que agarrarse a ella, ya que los de Imanol todavía no saben lo que es perder fuera de casa en ninguna de las dos competiciones que ya están en marcha, y necesitan seguir sumando de tres en tres en Vitoria, escenario del que probablemente fue el peor partido de la pasada temporada, para mantener el liderato. Porque la Real sigue líder, aunque las decepciones puntuales inviten a pensar que la situación es peor de lo que realmente es y sigue siendo el equipo más goleador del campeonato, por muy mojada que esté la pólvora de sus delanteros. El viaje llega antes del decisivo encuentro europeo en Nápoles, y habrá que ver si eso distrae la mirada del equipo txuri urdin, pero bien haría en recordar que en un mal día cualquier le puede pintar la cara. El mismo Alavés ya lo hizo hace pocos meses.

Imanol se guarda las decisiones para el mismo día del partido, por lo que habrá que esperar a unas horas antes del choque ante el Alavés para saber cómo completa el técnico txuri urdin una convocatoria en la que solo podrá tener 21 jugadores del primer equipo. El último en caer es Oyarzabal, que tiene muy complicado llegar al decisivo encuentro europeo de la próxima semana. Se une así a la lista de bajas que conforman Illarramendi, de quien no paran de llegar buenas e ilusionantes noticias que apuntan a su regreso, Guridi y Aritz. Con el Sanse además descansando por la suspensión de su partido de este fin de semana, cabe pensar que a Imanol no le temblará la mano para completar la lista con algunos potrillos. Mucho se ha hablado de González de Zárate, que precisamente se exhibió en pretemporada ante el Alavés.

Con el partido de Nápoles en el horizonte, es difícil saber dónde hará cambios Imanol y cuántos aplicará. Se puede dar por seguro que Remiro estará bajo palos. Gorosabel y Zaldua optan por el lateral diestro y parece más que seguro que Aihen dará un respiro a Monreal. Guevara entraría en el centro del campo y a partir de ahí las incógnitas son totales. Merino sería un claro candidato a descansar ante la final de Nápoles, pero su recambio ahora mismo es el más complicado. Silva parece fijo, como lo fue hasta su lesión, y la ausencia de Oyarzabal hace que entre Portu, Januzaj, Barrenetxea e incluso Merquelanz se juegan dos plazas. Isak seguramente descansará, y eso abre la puerta a que el goleador europeo, Bautista, pueda tener su oportunidad en el once. Willian José también tiene opciones. 

Una semana más, la Real defiende el liderato de Primera, sumando ahora 24 puntos, uno más que su inmediato perseguidor, el Atlético de Madrid, todavía con dos partidos menos. La Real mantiene ocho puntos sobre el quinto, el Sevilla, con un partido menos. Su rival, el Alavés, está en la decimotercera posición con 13 puntos, solo uno menos que el séptimo, ahora mismo el Barcelona, y tres más que la zona de descenso, que cierra el Celta. La Real, máximo goleador, sigue teniendo una hoja inmaculada como visitante con un empate y cuatro victorias consecutivas, con doce goles a favor y solo dos en contra. Los de Imanol llegan al partido tras siete jornadas sin perder, pero con dos empates consecutivos entre la Liga y la Europa League. El Alavés, que viene de superar al Real Madrid en su campo, solo ha ganado uno de los seis partidos que ha jugado en Mendizorroza, apenas ha marcado cuatro goles en su estadio y ha encajado seis, cinco de ellos en sus últimos tres partidos en casa, en los que no ha logrado ganar.

La historia depara números parejos en los enfrentamientos entre Alavés y Real Sociedad en Vitoria. Quince partidos en Primera, siete triunfos para los vitorianos y seis para los donostiarras, además de dos empates. Nunca han sido partidos muy goleadores, el triunfo más amplio de la Real fue el 0-2 de la temporada 2017-2018, día en el que marcaron Oyarzabal y Aritz. Por su parte, el Alavés solo ha vencido en tres ocasiones por más de un gol, 3-1 en la campaña 2005-2006 y 2-0 en la 2001-2002 y en la 2019-2020. En Segunda siempre será el escenario donde se perdió el ascenso de la temporada 2007-2008, con aquella inaudita remontada hasta el 3-2 final para el Alavés. Esa es una de las cuatro derrotas en siete partidos jugados en la División de plata, con victoria txuri urdin en las otras tres. No hay un empate en Mendizorroza desde la temporada 2002-2003, y en los últimos cuatro partidos uno de los dos equipos se quedó sin marcar, dos veces la Real y otras dos el Alavés.

El enfrentamiento de la pasada campaña, la 2019-2020, llego tras el confinamiento y a puerta cerrada, fue el segundo partido tras reanudarse el campeonato y la señal de alarma que despertó a la Real del sueño de llegar a la Champions. 2-0 ganó el Alavés en un partido en el que regresó Zurutuza al once después de mucho tiempo sin jugar y defraudó como todo el equipo. Los goles llegaron en la segunda mitad. Borja Sainz hizo el 1-0 en el minuto 59, en una posición que parecía un fuera de juego claro pero que el entramado de líneas del VAR terminó por validar. Un triste y flojo cabezazo de Le Normand fue el único disparo a puerta de la Real. Zaldua vio una increíble segunda amarilla y el Alavés también se quedó con diez por la doble amonestación de Pina. Todo ello antes de que en el minuto 96 Martín Aguirregabiria sentenciara el partido aprovechando el despeje de Remiro tras una jugada defendida de horror por la Real. Dura derrota.

PREVIA Alavés - Real Sociedad. Menos descanso, más exigencia

Aritz, en el encuentro de la pasada Liga en Mendizorroza.

La nueva normalidad del fútbol no está siendo justa con la Real. No por su comienzo, malo ante Osasuna, sino porque en estas primeras jornadas de la reanudación va a gozar de menos descanso que sus rivales, porque las actuaciones arbitrales siguen siendo perjudiciales (cuatro penaltis en contra en los cinco últimos partidos y porque las lesiones están mermando poco a poco la sala de máquinas del equipo. Pero no hay excusas, llega el siguiente rival, el Alavés (jueves, 19.30 horas, Mendizorroza, Movistar La Liga) y sube la exigencia. Hasta ahora la Real no conoce la derrota a puerta cerrada y su única experiencia lejos de Anoeta, en Eibar, se saldó con una victoria, pero Imanol tendrá que reinventar su centro del campo por las ausencias y tendrá que reactivar a los hombres clave de su plantilla, desaparecidos ante el conjunto de Jagoba Arrasate. Puntuar va a estar muy caro para todos, y por eso conviene no dejar pasar trenes.

La resaca del partido de Osasuna ha sido dolorosa más allá del resultado. Imanol ha perdido por lesión a Illarramendi, y parece que ni él ni Sangalli volverán a jugar en lo que queda de temporada. Con ellos son baja también por lesión Barrentexea, que también tiene difícil llegar a algún partido antes de que finalice la Liga, y Guevara, lo que unido al partido de sanción que tendrá que cumplir Merino hace que el centro del campo sea el principal rompecabezas ahora mismo para el preparador txuri urdin. Si en el anterior encuentro fueron tres los potrillos que se asoman a la lista de convocados, en esta ocasión son seis. Sorprende, para empezar, que esté Zubiaurre, cuando tanto Remiro como Moyá están también entre los elegidos. Y completan la lista de chavales del Sanse los mismos tres que vieron el partido ante Osasuna desde el banquillo, Pacheco, Roberto López y Zubimendi, y se suman Näis y Lobete.

Si Imanol gusta habitualmente de esconder sus cartas, jugar tan seguido y con los problemas a los que hace frente esta semana hacen todavía más complicado aventurar el once con el que saltará a Mendizorroza. Parece claro que Remiro estará bajo palos, y no parece que haya muchos motivos para cambiar la defensa formada por Zaldua y Monreal en los laterales y Aritz y Le Normand en el centro, aunque no se puede descartar la entrada de Llorente. Zubeldia y Odegaard son fijos en el centro del campo, y es en el sustituto de Merino donde se abren las quinielas. Zurutuza sería el indicado en condiciones normales, pero está por ver si Imanol apuesta por él después de tantos meses sin jugar, si coloca a Zubimendi o si desplaza a Oyarzabal. El capitán es seguro en todo caso, y si jugara en ataque probablemente lo hará junto a Januzaj e Isak si entendemos que Imanol apuesta por las rotaciones y da descanso así a Portu y Willian José. Los otros dos guardametas, Aihen y los potrillos convocados a excepción de Zubimendi parecen tener menos opciones de ser titulares.

El jarro de agua fría que fue el empate ante Osasuna no afectó demasiado a la situación clasificatoria de la Real. Los de Imanol sostuvieron la cuarta plaza con 47 puntos, mantuvieron distancia con respecto a Atlético de Madrid y Valencia y sumaron un punto más que el Getafe. El margen con respecto al octavo es de seis puntos y lo peor es que el Sevilla se aleja a tres. El Alavés es decimoquinto, tiene 32 puntos y un colchón de siete sobre el descenso. La Real es el quinto mejor visitante de la Liga y ha puntuado en ocho de sus catorce salidas. Ganó la última antes del parón, en Eibar, la única sin público hasta la fecha, pero había perdido las tres anteriores. No obstante, de los equipos en lucha europea solo el Valencia ha encajado más goles lejos de su estadio, 27 por los 21 de la Real. El Alavés solo ha perdido tres partidos en casa, ante Sevilla, Real Madrid y Villarreal, aunque suma tres jornadas sin ganar y también regreso a la Liga con derrota.

La historia habla de 14 encuentros en Primera División entre Alavés y Real Sociedad, en los cuales hay igualdad absoluta, con seis triunfos para cada uno de los equipos y dos empates. La victoria más clara del equipo txuri urdin es el 0-2 de la temporada 2017-2018, con goles de Oyarzabal y Aritz Elustondo. La Real nunca ha marcado tres goles en Mendizorroza. El Alavés sí lo logró en una ocasión, en el 3-1 de la 2005-2006, la única vez junto al 2-0 de la 2001-2002 en la que venció a la Real por más de un gol. Gasteiz es también una buena plaza para el equipo donostiarra en Segunda, a pesar del triste recuerdo del ascenso que se esfumó en la campaña 2007-2008, en ya que visitó la ciudad en otras seis ocasiones, venció en tres y cayó derrotada en las otras tres. En los tres últimos encuentros disputados en Vitoria, uno de los dos equipos se quedó sin marcar y no hay un empate desde la 2002-2003.

En la última visita, que tuvo lugar la pasada temporada, la 2018-2019, la Real se impuso por 0-1 en la jornada 36 de Liga. El único gol del partido llegó a los 24 minutos. Un disparo de Willian José rebotó en Manu García y despistó al portero alavesista. Antes del gol, Sangalli había dispuesto de una ocasión clarísima, casi la única que tuvo la Real en la primera mitad a pesar de estar todavía jugándose sus opciones para ir a Europa. El Alavés dominó en la segunda parte y tuvo muchas ocasiones de gol, haciendo que Rulli se convirtiera en el mejor jugador del partido, sobre todo con actuaciones a disparo de Wakaso. Con el partido abierto, Willian José pudo marcar con un buen disparo lejano, pero Pacheco evitó el segundo gol del brasileño, y lo mismo hizo después con uno de Pardo. El marcador no se movió y los tres puntos volaron hacia Donostia.

PREVIA Real Sociedad - Alavés. Reale Arena, día 2

Barrentexea debutó la pasada temporada ante el Alavés.

Después de un arranque fantástico del campeonato, con el único borrón de San Mamés, la Real ha alcanzado en solo cinco partidos posiciones de Champions. Y ojo, que lo ha hecho jugando cuatro de sus partidos fuera de casa y con cuatro de los ocho primeros clasificados de la temporada pasada entre sus cinco primeros rivales. La clave, por tanto, vuelve a estar donde siempre, en hacer del estadio propio el fortín deseado, empezando desde ya (jueves, 21.00 horas, Reale Arena, Gol). El rival viene entrenado por la mano de un reciente viejo conocido, Asier Garitano, pero lo que importa es lo que hagan los de casa. Imanol está armando un equipo fuerte y con variantes en el que parece haber una competencia feroz. Y así se afronta la primera semana de tres partidos, con la eterna incógnita de las rotaciones. Se hagan o no, esto es Reale Arena, día 2. A partir de aquí toca seguir escribiendo la historia.

Era previsible que Imanol decidiera esconder sus cartas lo más posible dado el horario del partido, que se juega en casa y no implica desplazamiento y, por qué no decirlo, por ser Garitano el entrenador del equipo rival, aunque esta Real tenga tantos nombres que no tenía la suya. Lo único cierto es que la Real tiene una única baja por lesión, la de Illarramendi. Y que Sagnan, a tenor de lo que ha dicho Imanol, todavía no tiene opciones de entrar en la convocatoria. Dicho de otra manera, tendrá que realizar hasta cuatro descartes por decisión técnica, en un nuevo quebradero de cabeza para sacar todo el rendimiento posible a su plantilla. Zaldua y Portu, que acabaron el partido ante el Espanyol con molestias, no tendrán ninguna problema para formar parte de la lista. Y habrá que estar atentos en esta semana de tres partidos a su Pardo va a contar con su primera oportunidad, siquiera desde el banquillo, o no.

Si la visita del Alavés al Reale Arena no fuera en una semana de tres partidos, lo más normal es que Imanol tratara de acercarse lo más posible a la repetición del equipo que tan buenas sensaciones dejó en el RCDE Stadium para llevarse los tres puntos, pero las rotaciones seguramente se asomarán. Moyá en teoría continuará bajo palos, con Remiro esperando todavía su primera oportunidad. Da la sensación que Zaldua o Monreal, más probablemente el canterano, podrían descansar. Si es así, Aritz y Gorosabel se jugarían el lateral diestro y, si opta por el primero, Le Normand entraría en el centro junto a Llorente. Guevara podría tener su oportunidad en el centro del campo junto a Merino y Odegaard, para dar así descanso a Zubeldia. Parece que también continuarán en el once Oyarzabal y Willian José, y Portu dejaría su sitio bien a Barrenetxea o a Januzaj, con más opciones a priori para el primero. No se pueden descartar más sorpresas, pero tampoco parece probable que, más allá de esos tres cambios, pueda haber una revolución en el once pensando en el Sevilla.

La Real arrancó la jornada en la cuarta posición, zona Champions, con diez puntos, solo uno menos que los dos equipos que lideran la clasificación, el Athletic y el Real Madrid. Su rival, el Alavés, ocupó tras los cinco primeros partidos la decimotercera posición con cinco puntos, uno más que los equipos que cierran la zona de descenso. La Real, que busca su tercera victoria consecutiva y la segunda en su estadio, solo ha jugado un partido en casa y por el momento puede presumir de haberlo ganado y de no haber encajado ningún gol en su remozado estadio. El Alavés, que afronta su segundo derbi vasco a domicilio consecutivo, todavía no sabe lo que es ganar fuera de casa, empató a uno contra el Getafe y perdió 2-0 ante el Athletic. El equipo de Asier Garitano es el que menos goles ha marcado, apenas dos, junto con el colista Leganés. La Real, con siete tantos, es el quinto más anotador y el cuarto menos goleado, habiendo dejado de hecho su portería a cero en la mitad de los partidos disputados.

Real Sociedad y Alavés se han enfrentado en suelo donostiarra en veinte ocasiones, catorce de ellas en Primera. De los enfrentamientos en la máxima categoría del fútbol español, ocho de saldaron con victoria txuri urdin, dos con triunfo visitante y los cuatro restantes fueron empates. La mayor goleada realista data de la temporada 1931-1932, cuando se produjo un 4-1 con tantos de Cholín, Bienzobas, Chivero y Garmendia. Las dos victorias del Alavés fueron por la mínima, y la más clara fue la de la temporada 2001-2002, por 1-2. El cuadro estadístico se completa con seis encuentros en Segunda División, categoría en la que el Alavés nunca ha ganado en San Sebastián. Cinco de esos partidos acabaron con victoria txuri urdin y el restante finalizó en empate. De los últimos cinco encuentros entre estos dos equipos, la Real venció en cuatro y perdió el último.

Efectivamente, la pasada temporada, la 2018-2019, el Alavés se llevó los tres puntos de Anoeta en lo que, curiosidades de la vida, acabó siendo el último partido de Asier Garitano en el banquillo realista. El partido se decidió por un único gol que llegó a los once minutos de juego, cuando Calleri remató de cabeza una jugada que arrancó en el portero alavesista y en el que el equipo visitante avanzó sin ninguna oposición txuri urdin. La Real apenas fue capaz de reaccionar con tímidos intentos desde fuera del área de Theo y Januzaj. La única ocasión clara del partido llegó en el minuto 88, cuando Oyarzabal peinó en el interior del área un centro desde la derecha y el balón se marchó rozando el palo derecho de la portería alavesista. La única buena noticia del partido fue el debut de Barrentxea, unos pocos minutos que sirvieron para presentar en sociedad a la última perla realista, el último potrillo al que dio paso Garitano.

PREVIA Alavés - Real Sociedad. Mirada intranquila al futuro

Así de elegante fue el 0-1 de Oyarzabal la temporada pasada.

Cuando un equipo como la Real llega al final de una temporada sin opciones reales de jugarse nada, suele hablarse con frecuencia de que se empieza a mirar al futuro. Pero la mirada, en esta ocasión, es intranquila. En manos de la Real está que el ambiente se relaje, pero las noticias sobre salidas y entradas que han azotado la semana del último derbi del año (sábado, 18.30 horas, Mendizorroza, beIN La Liga) no han sonado muy tranquilizadoras. El futuro, eso sí, sigue residiendo en Zubieta, y este encuentro será seguramente una ocasión más para seguir disfrutando de una de las pocas alegrías que ha deparado esta campaña, la irrupción de jóvenes de talento y corazón txuri urdin como Aihen Muñoz o Barrenetxea. Descansar todo un proyecto en ellos es algo arriesgado, pero por ahora son el único clavo ardiendo al que nos podemos agarrar. A ver si Vitoria es un paso más en sus carreras y, de verdad, nos da algo más de ilusión en estos tristes días.

La mejor manera en la que queda en evidencia esa mirada al futuro estriba en la decisión de Imanol, por segunda jornada consecutiva, de dejar fuera de os 18 convocados a Theo, que apura sus últimos días de txuri urdin, al igual que Sandro, aunque este sí se mantiene entre los 18 elegidos. La gran novedad, no obstante, es el regreso de Zubeldia después de unas jornadas ausente por lesión, y además volverá seguramente siendo titular. Llorente e Illarremendi, que durante la semana parecieron tener alguna opción de reaparecer en Vitoria, sobre todo el primero, seguirán fuera al menos una jornada más, junto a Zurutuza y los ya habituales descartados Gorosabel y Merquelanz. También vuelve Kevin Rodrigues después de mucho tiempo sin asomarse al grupo. Aihen y Barrenetxea se mantienen en el grupo y con muchas opciones de jugar de inicio, no así Zubimendi quien, después de debutar con el primer equipo ante el Getafe, pierde su plaza en la convocatoria por el regreso de Zubeldia.

En el once inicial no se esperan demasiadas sorpresas, aunque sí habrá algún cambio con respecto al equipo que superó al Getafe. Rulli estará bajo palos, y ahí ya no se esperan grandes decisiones en lo que resta de temporada. La defensa a priori la formarán Zaldua y Aihen en los laterales, con Aritz Elustondo y Navas o Héctor Moreno por el centro, con más opciones de partida para el primero. En el centro del campo, con el regreso de Zubeldia y la presencia más que segura de Merino, Pardo y Sangalli se juegan el otro puesto. Da la sensación de que la actuación del riojano ante el Getafe le da algún punto de ventaja para este encuentro. Y en ataque no parece haber muchas razones para que Imanol no siga confiando en Oyarzabal, Barrenetxea y Willian José. Si se cumplen estos planes, en el banquillo estarían Moyá, uno de los centrales, Kevin, uno de los centrocampistas, Sandro, Juanmi y Bautista.

La victoria ante el Getafe dio la necesaria tranquilidad clasificatoria a la Real, que es novena con 44 puntos, nueve por encima del Valladolid, que marca el descenso, y a seis del séptimo clasificado, el Athletic, cuando solo quedan tres jornadas por jugarse. Europa, por tanto, es virtualmente imposible. No para el Alavés, que es octavo con 47, el único rival ya de los bilbaínos y necesita ganar para acercarse a ellos. La Real, que llegó a ser el mejor equipo a domicilio, ya es el octavo, y no gana desde su último partido fuera de la primera vuelta, aunque desde entonces ha empatado más que perdido, cuatro igualadas por tres derrotas. El Alavés ha seguido una trayectoria similar, pero como local, y solo ha ganado un partido en casa tras el ecuador del campeonato, 2-0 al Levante, en la ya muy lejana 23ª jornada de Liga. El equipo vitoriano suma tres de los últimos 21 puntos en juego, la Real ocho puntos en el mismo periodo.

Hay bastante igualdad histórica entre Alavés y Real Sociedad en los duelos disputados en Vitoria. El cuadro babazorro ha ganado seis de los trece que se han jugado en Primera División, por cinco victorias de la Real y dos empates para completar el cuadro. La pasada temporada, la 2017-2018, el equipo txuri urdin logró su mayor victoria en Mendizorroza, un 0-2, superando los 1-2 que logró en las campañas 1930-1931 y 1931-1932. Eso da idea de que estamos ante un choque tradicionalmente de pocos goles, ya que el 3-1 de la temporada 2005-2006 es la mayor victoria lograda en ellospor el Alavés. Si en Primera hay igualdad, en los partidos jugados en Segunda esta es absoluta. Han sido seis los partidos jugados y cada uno de los dos equipos ha vencido en tres de ellos, sin que se haya registrado empate alguno.

Efectivamente, la pasada Liga, la 2017-2018, la Real se llevó los tres puntos de Mendizorroza con todo merecimiento pero postrero desenlace. Fue un partido de algunas ocasiones para ambos equipos, sobre todo con disparos desde lejos, y que no comenzó a resolverse hasta el tramo final. El 0-1 no llegó hasta el minuto 77, cuando Oyarzabal golpeó con elegancia, suavidad y colocación un balón que Odriozola había filtrado al interior del área. Apenas cuatro minutos después, Aritz Elustondo recogió en el interior del área un córner sacado en corto, disparó con fuerza y el balón, rebotado en un defensa, cogió una parábola perfecta para convertirse en el 0-2 definitivo. El Alavés se quedó descompuesto y sin respuesta, y de hecho la Real tuvo alguna ocasión más para aumentar el marcador en el tramo final.

PREVIA Real Sociedad - Alavés. Turrón del duro

Illarramendi, goleador la pasada temporada ante el Alavés.

Qué de vaivenes y altibajos emocionales está teniendo la temporada 2018-2019 para la Real, temporada que echa el cierre del año ante el Alavés (viernes, 21.00 horas, Anoeta, Gol). Por eso, tras casi un mes sin disfrutar de un triunfo, los de Asier Garitano se han expuesto a unas Navidades de turrón del duro, porque la zona de ascenso se ha acercado demasiado y ya quedan muy pocos equipos que separan a la escuadra txuri urdin de los tres sufridores. Por eso no queda otra que ganar en el último derbi de 2018, ante un Alavés que ya no es el de comienzos de Liga pero que amenaza seriamente con devolvernos a ese equipo aspirina en el que se convierte la Real a poco que alguna estadística lo permita. Y sí, el Alavés viene después de cuatro jornadas sin ganar y sin vencer en Anoeta desde la temporada 2001-2002. Ganar o muchas curvas. Y sí, turrón del duro. No hay más.

Como casi siempre que el calendario le da esa posibilidad, Garitano se guarda la convocatoria para el día del partido. Durante la semana han sido muchos los jugadores del Sanse que han participado en los entrenamientos del primer equipo, por lo que no parece descabellado pensar que alguno de ellos, más allá de Le Normand, se acabará colando entre los 18 elegidos. La lista de ausentes no cambia mucho. Gorodabel, que cayó lesionado en Getafe, Kevin, Navas, Zaldua, Sangalli pese a las excelentes noticias que han llegado esta semana desde Zubieta y Merquelanz serán las bajas de esta jornada. Y el foco parece puesto, una vez más, en Pardo, jugador que Garitano parecía hacer recuperado pero al que ha devuelto al ostracismo que padeció con Eusebio, y al que ya dejó fuera de la lista la pasada jornada pese al déficit de centrocampistas que tiene el técnico txuri urdin.

En el once se esperan cambios con respecto al equipo que perdió el Getafe. No en la portería, donde Moyá volverá a colocarse. La defensa probablemente la formarán Llorente y Le Normand por el centro, no hay razones para que el joven francés pierda la titularidad después de ser la mejor noticia del rendimiento del equipo en las últimas semanas  y Aritz y Theo en los laterales, donde no hay más opciones. En el centro del campo se da por segura la entrada de Zurutuza, pero la incógnita es si suplirá a Zubeldia para jugar más al ataque o a Illarramendi por su bajo estado de forma. En teoría, la apuesta seguirá siendo ofensiva para acabar con la ausencia de goles, por lo que habrá cuatro jugadores atacantes, con Oyarzabal y Januzaj seguros y más opciones para Juanmi y Willian José que para Sandro y Bautista. A la espera de saber si entra algún potrillo en la lista, da la impresión de que Rulli, Pardo y Héctor Moreno tiene todas las papeletas para comenzar el partido en el banquillo.

Las tres derrotas consecutivas que ha sufrido la Real han llevado a los de Garitano a bordear los puestos de descenso. El equipo es decimoquinto con 19 puntos, cuatro por encima delas tres últimas plazas y a seis ya de la zona europea, zona que precisamente cierra el Alavés con 25 puntos. La Real solo ha sumado más puntos en casa que el Huesca, el único equipo que no ha ganado en su campo, con una única victoria en siete encuentros. Con el ya mencionado Huesca comparte el dudoso honor de ser el que menos goles ha marcado como local. Después de ganar al Celta en Anoeta, suma tres derrotas consecutivas y un gol en esos tres partidos. El Alavés, pese a ser uno de los equipos revelación, ha aflojado el ritmo y solo ha sumado dos puntos de los últimos doce posibles y a domicilio es uno de los que más pierde, cinco partidos, aunque ganó tres, 0-1 a Valladolid y Celta y 1-5 al Rayo.

Aunque sobre el campo no cuente para nada, la historia juega claramente a favor de la Real en sus derbis contra el Alavés disputados en San Sebastián. En Primera División son trece los precedentes, con ocho victorias para el equipo donostiarra y solo una para el vitoriano, con cuatro empates para completar el cuadro. No son estos derbis partidos de muchos goles, y la mayor goleada ante el Alavés es el 4-1 de la temporada 1931-1932, día en el que marcaron Cholín, Bienzobas, Chivero y Garmendia. Los babazorros solo lograron ganar en San Sebastián en la temporada 2001-2002, por 1-2. Los últimos cuatro duelos antes el Alavés se han saldado con victoria de Real. Y en Segunda División jugaron en seis ocasiones, sin que la Real conozca la derrota, ganó en cinco ocasiones y empató en el encuentro restante.

El precedente más reciente tuvo lugar la temporada pasada, la 2017-2018, y la victoria fue, como se ha dicho, para la Real. El encuentro se puso a favor muy pronto, y a los once minutos el equipo txuri urdin ya ganaba por 2-0. A los seis minutos, Héctor Moreno se estrenó como goleador en la Real rematando un córner botado por Canales. Y cinco minutos después, Illarramendi aprovechó el rechace del portero del Alavés tras un disparo de Bautista en jugada individual para sumar el segundo. Pedraza recortó distancias en el 39 rematando solo en el segundo palo un buen centro desde la derecha. Todavía en la primera mitad, el larguero salvó el empate pero tras el descanso todas las ocasiones fueron para la Real. Fue increíble que el resultado no fuera más abultado con las ocasiones que tuvieron Zurutuza o Willian José, que reaparecía tras su lesión. la 2008-2009.

PREVIA Real Sociedad - Alavés. Un derbi insospechado

Así se celebró el primer gol ante el Alavés de la 2016-2017.

Quién iba a decirle a la Real hace pocos meses, cuando llegó a tocar el liderato de Primera, que iba a llegar a la jornada 27ª con solo cinco equipos por debajo de la clasificación y siendo el peor de los cuatro conjuntos vascos de la categoría. Pues así llega el primer derbi de la segunda vuelta (domingo, 18.30 horas, Anoeta, beIN La Liga), en una situación insospechada en la clasificación, con el renacido Alavés de Abelardo como rival por encimad de la Real cuando hace nada estaba desahuciado y el equipo txuri urdin pensando en gestas europeas. Todavía sigue en la mente de algunos la machada de luchar por el séptimo puesto, y en realidad no debería ser tan imposible si este equipo creyera en sus posibilidades, si mejora en defensa y si va recuperando a sus lesionados, pero ahora mismo lo más creíble en pensar que lo que está en juego, más que otra cosa, es la honrilla del derbi y, como mucho, el futuro de Eusebio en la Real, que parece lo único que de verdad puede alterar el final de esta agria temporada salvo que haya una gesta de doce jornadas.

La noticia positiva de para afrontar la visita del Alavés es el regreso de Willian José. El máximo goleador del equipo tiene que contribuir a la mejora del equipo de la misma manera que lo ha hecho la incorporación de Moyá. La otra novedad de la convocatoria es que, teniendo que hacer Eusebio un descarte por motivos técnicos, este no haya sido Rubén Pardo. El que se queda fuera en esta ocasión es Guridi, a pesar de sus buenos minutos en el Villamarín. El amplio número de lesionados, a pesar de haber recuperado a Willian José, hace que Eusebbio no haya tenido que tomar más decisiones con respecto a la lista, ya que se lleva a todos los disponibles del primer equipo salvo uno. Dichas ausencias con las de Rulli, Carlos Martínez, Navas, Xabi Prieto y Agirretxe.

El once inicial se parecerá mucho en teoría al que jugó en el Villamarín, y quizá lo único que impide asegurar con rotundidad que se repetirá es por un lado el regreso de su 9 titular y por otro la cercanía del partido del Betis, jugado el pasado jueves. Moyá estará de nuevo bajo palos debutando en Anoeta, con una defensa formada por Odriozola y De la Bella en los laterales y probablemente Llorente y Héctor Moreno en el centro. Por delante parece que repetirá el centro del campo que forman Zubeldia, Illarramendi y Zurutuza. Y las grandes dudas parecen estar en el ataque, donde lo más normal es que vuelva Willian José, flanqueado por Oyarzabal y Canales. Menos opciones de jugar de inicio parecen tener Toño Ramírez, Aritz Elustondo, Kevin Rodrigues, Pardo, Januzaj, Juanmi y Bautista.

La clasificación es clara. El empate en el Benito Villamarín dejó a la Real en la decimoquinta posición de la tabla con 30 puntos, y justo por detrás de su rival de esta jornada, el Alavés, que suma 31. El Eibar es séptimo, objetivo último y heroico de la temporada que ahora mismo está a ocho puntos. Como por abajo no aprietan, el descenso sigue estando a una distancia importante, diez puntos. La Real ha goleado en sus dos últimos partidos en casa y sin encajar ningún gol, y suma siete de los 15 últimos puntos en juego, con lo que al menos ha estabilizado la sangría de puntos. El Alavés, un cadáver hace una vuelta que Abelardo ha cambiado por completo, ha ganado cuatro de los cinco últimos partidos y suma 16 de los últimos 24 puntos en juego, en ese tramo de ocho partidos solo ha sido derrotado por Real Madrid y Barcelona. La Real es el tercer equipo más anotador y más goleado en casa. El Alavés no ha empatado y es el tercero que menos goles marca a domicilio.

En los Real Sociedad - Alavés, la estadística está del lado del equipo txuri urdin. En Primera División se han enfrentado en doce ocasiones, con siete victorias para la Real, solo una para el Alavés, y con empate en los cuatro partidos restantes. Los realistas lograron su goleada más clara en la temporada 1931-1932, 4-1, con tantos de Cholín, Bienzobas, Chivero y Garmendia. La única victoria del Alavés tuvo lugar en la temporada 2001-2002, por 1-2. Desde entonces, se han producido tres choques en la máxima categoría del fútbol español y los tres se saldaron con triunfo de la Real. El cuadro histórico se completa con seis partidos en Segunda, con cinco duelos que cayeron del lado txuri urdin, los cinco primeros incluyendo su mayor goleada, el 5-1 de la temporada 1942-1943, y un 1-1 que sacó el conjunto babazorro en su último encuentro en Segunda, en la 2008-2009.

La pasada temporada, la 2016-2017, la Real superó con mucha claridad al Alavés, con un contundente 3-0. El marcador lo abrió a los 21 minutos Xabi Prieto, con un inteligente y certero cabezazo tras un formidable centro desde la derecha de Carlos Martínez. Hacia justicia al dominio realista, aunque la ocasión más clara de la primera mitad fue del Alavés. En la segunda parte, no obstante, todo se volcó hacia el lado realista. A los 11 minutos de la reanudación, Willian José se fabricó un gol de crack, con un formidable control orientado, y un sutil toque para salvar la salida de Pacheco. La puntilla para el Alavés llegó en los instantes finales del partido, en el minuto 86, cuando Juanmi metió un buen balón en profundidad para la carrera de Oyarzabal por la banda izquierda, desde donde colocó un maravilloso centro que Vela empujó con eficacia al fondo de la portería.

PREVIA Alavés - Real Sociedad. Un derbi para rehabilitarse

Rulli, el mejor el pasado año en Mendizorroza.

¿Qué puede haber mejor que un derbi para rehabilitarse? Pues eso es lo que se encuentra la Real tras un parón de selecciones en el que han brillado sus internacionales con la visita al Alavés (sábado, 18.30 horas, Mendizorroza, beIN La Liga). Y el partido es peligroso. Porque llega la Real como el equipo más goleado de la Liga junto al Eibar, después de cuatro jornadas sin ganar y con la sensación de que cada tiro que sufre la portería de Rulli acaba en gol. El Alavés, con ilusiones renovadas tras su primera victoria, busca sumar su primer punto en Mendizorroza, donde cuenta sus partidos por derrotas. Rachas y sensaciones encontradas que, en un derbi, cobran todavía más relevancia. Toca rehabilitarse en defensa, en victorias y también en los derbis, después de que la pasada temporada la Real acumulara demasiados resultados negativos en sus duelos ante Athletic, Eibar y Alavés. Y toca rehabilitarse en su fútbol sin uno de sus termómetros, Zurutuza.

Esa es la gran pregunta del once que dispondrá Eusebio en Mendizorroza y que ha empezado a responder ya desde la convocatoria, a pesar de desplazar 19 jugadores por las molestias de Canales y de la duda de si Vela, sin entrenar, está para entrar en el equipo. El técnico txuri urdin ha decidido contar solo con los jugadores del primer equipo disponibles, descartando la opción de que puedan entrar Guevara o Gorostidi. El elegido para completar el centro del campo saldrá de entre Pardo y Zubeldia. A pesar de la ausencia de Iñigo Martínez, que no termina de estar a punto, la otra duda está en el centro de la zaga. Todo lo demás que cambie Eusebio estará motivado por entrar en una nueva semana de tres partidos.

El estado de forma de Rulli no parece que vaya a alejarle de momento de la titularidad. La defensa la formarán Odriozola y Kevin en los laterales y dos de los tres centrales disponibles. Difícil saber si el suplente será Llorente, máximo goleador del equipo; Elustondo, que descansó ante el Betis; o Navas, que no tuvo un regreso afortunado. Dado que ya hay un cambio obligado en el centro del campo, Illarramendi y Xabi Prieto parecen innegociables. Pardo o Zubeldia, como se ha dicho, completarán esta línea. Y en ataque, a la espera del descarte, parece que jugarán Oyarzabal, Juanmi y Willian José, con Vela, Januzaj y Bautista en la recámara como opciones ofensivas si el partido se tuerce.

A pesar de su mala racha, la Real es octava con diez puntos, eso sí, tres por debajo de la zona europea que ahora mismo cierra el Betis y cuatro por encima del descenso, marcado por el Eibar. Su rival, el Alavés, es penúltimo con apenas tres puntos y ya ha cambiado de entrenador, ahora dirigido por el italiano Gianni di Biasi. El equipo txuri urdin llega a este encuentro después de cuatro jornadas sin ganar, aunque frenó sus tres derrotas consecutivas con el empate en Anoeta ante el Betis. Fuera de casa, la Real suma dos victorias y una derrota, solo tienen más puntos como visitantes los equipos que han hecho pleno, el Barcelona, el Atlético y el Real Madrid. El Alavés ha perdido sus tres partidos como local, aunque, con su relevo en el banquillo, rompió en campo del Levante, por 1-2, las seis derrotas consecutivas con las que inició la Liga. La Real ha marcado fuera los mismos goles que el Alavés ha encajado en casa, siete. Mendizorroza solo ha cantado un gol, en el 1-2 ante el Madrid.

Hay 18 precedentes, doce de los cuales han tenido lugar en Primera División. La ventaja es para el Alavés, que ha ganado seis de esos duelos, por cuatro victorias de la Real y dos empates. No hay grandes victoria para el conjunto txuri urdin, que siempre que ganó fue por la mínima y nunca anotando más de dos goles. El 1-2 fue el resultado de sus dos primeras visitas a Vitoria, en las temporadas 1930-1931 y 1931-1932. Tampoco el Alavés ha firmado una gran goleada ante la Real, y el 3-1 de la campaña 2005-2006 es su triunfo más holgado. El cuadro estadístico lo completan seis partidos en Segunda, con tres victorias para cada equipo. Ojo, porque entre Primera y Segunda son ya seis las visitas que encadena la Real a Mendizorroza sin ganar y para encontrar la última victoria hay que remontarse al 0-1, gol de Jaureig, de la 2000-2001.

La pasada campaña, la 2016-2017, la Real encadenó en Mendizorroza su segunda derrota consecutiva en un derbi tras la de la jornada anterior en Anoeta contra el Athletic, y se esfumó la posibilidad histórica de sumar cuatro victorias consecutivas como visitante. El Alavés venció por 1-0, gol de Deyverson al filo del descanso y con todo merecimiento. La Real fue incapaz de crear peligro en la portería de Pacheco y el Alavés, sin necesidad de arrollar al equipo de Eusebio, sí generó el suficiente peligro como para ganar y para que Rulli fue el mejor jugador sobre el campo. La nefasta jornada, solo animada por el debut de Gurudi, la completó la expulsión de Granero. Un Del Cerro Grande con la piel demasiado fina interpretó una caída dentro del área como un intento de engañarle para que pitara penalti, a pesar de que no lo protestó y se levantó rápidamente para tratar de seguir jugando. Fue su segunda amarilla y tuvo que dejar el campo, cercenando la escasa reacción de la Real.

PREVIA Alavés - Real Sociedad. Por la historia y por el futuro

Xabi Prieto, en el Alavés - Real de la 2008-2009.

Los fallidos intentos de la Real por alejar a los rivales europeos en los últimos duelos en Anoeta hacen que la visita al Alavés (sábado, 18.30 horas, Mendizorroza, beIN La Liga) tenga una importancia mucho mayor de lo que podría pensarse. Está en juego la idea, la confianza, el empaque de un equipo que está en un momento de duda. Al menos como local, porque si el futuro europeo pasa por vencer al Alavés también está en juego un registro histórico. La Real nunca ha ganado de manera consecutiva cuatro encuentros de Liga jugados lejos de su estadio. Lleva tres, 1-2 al Espanyol, 0-1 a Las Palmas y 2-3 al Betis, y si logra esa cuarta victoria seguida la Real de Eusebio se habrá grabado a fuego en los libros de historia txuri urdin con una marca que antaño parecía imposible. Importa más el presente, desde luego, recuperar el pulso Champions y afianzar la plaza de Europa League, pero tampoco hay que desdeñar la trascendencia de este registro.

Y para acometer ese reto, Eusebio se ha encontrado con muchas bajas. Ya conocíamos las de Carlos Martínez, Agirretxe y Willian José. A ellos se sumó desde el derbi Illarramendi, que cumplirá un partido de sanción por acumulación de amonestaciones. Y la semana ha sido devastadora, porque apea del encuentro del Vitoria a dos pilares fundamentales del equipo, Iñigo Martínez y Zurutuza. Así las cosas, al técnico txuri urdin no le ha quedado más remedio que convocar a tres jugadores del filial, los ya habituales Odriozola y Bautista pero también al centrocampista Guridi. Este entra y Gaztañaga se queda fuera, confirmando, por si todavía queda alguna duda, que el jugador repescado esta temporada tras sus cesiones va a pasar un año en blanco. Gazta es, de hecho, el único descarte por razones técnicas.

Con cuatro, casi cinco fijos del once tipo de Eusebio, es obvio que el once que jugará de inicio en Mendizorroza será más novedoso que nunca y es una incógnita saber cuáles serán los planes de Eusebio. Fijo es Rulli bajo palos, como también lo son Yuri y Odriozola en los laterales y Navas en una de las posiciones del centro de la zaga. El otro puesto de central se lo juegan Mikel y Elustondo, probablemente con más opciones para el segundo. La apuesta más factible en el centro del campo es la que forman Markel, que regresaría así al equipo, Granero y Xabi Prieto. Y en ataque, en principio, repetirán Oyarzabal, Vela y Juanmi. No se puede descartar tampoco que entre Canales y que Oyarzabal pase al centro del campo, pero parece menos probables. Toño Ramírez, Zaldua, Guridi, David Concha y Bautista parece que empezarán el partido en el banquillo.

La derrota en el derbi ante el Athletic hizo que la Real perdiera la quinta plaza, ahora en poder del Villarreal con 48 puntos, los mismos que el equipo de Eusebio, pero con mejor average, tanto general como particular. La Champions, que cierra el Atlético de Madrid con 52 puntos, está a cuatro de distancia. El Alavés, por su parte, es décimo con 37, muy lejos de la zona de descenso, nada menos que a 18 puntos, y pensando todavía en reengancharse a la lucha europea, puesto que está a siete puntos del séptimo, el Athletic. Solo los tres primeros clasificados han sumado más puntos que la Real a domicilio, lleva 24, y solo el Barcelona ha ganado más partidos, nueve por los ocho del conjunto realista que, eso sí, es el único que no sabe lo que es empatar lejos de su estadio. El Alavés solo ha ganado tres partidos en Mendizorroza y es el equipo que menos goles ha marcado como local de toda la Liga, apenas doce, los mismos que el Leganés.

En total, Alavés y Real Sociedad han jugado en Vitoria en 17 ocasiones. Once de ellas han tenido lugar en Primera División, con un saldo bastante parejo, cuatro victorias para la Real, cinco para el Alavés y dos empates. Eso sí, la Real siempre ganó por la mínima y nunca lo hizo anotando más de dos goles. El 1-2 de sus dos primeros partidos en Vitoria, en las temporadas 1930-1931 y 1931-1932, son sus triunfos más importantes. El Alavés tampoco ha firmado grandes goleadas ante la Real, y su mayor goleada es la del último choque en Primera, el de la temporada 2005-2006, cuando venció por 3-1. En Segunda, la igualdad es total, seis partidos y tres victorias para cada equipo, pero aquí sí ha habido goleadas. La Real firmó la mejor con el 0-6 de la temporada 1939-1940, con cuatro goles de Terán, uno de Zaldua y otro de Epi. La Real, en ambas categorías, suma cinco visitas sin ganar en Mendizorroza. Su último triunfo, el 0-1 de la temporada 2000-2001, con gol de Jauregi.

Las dos últimas visitas de la Real en Primera y en Segunda se han saldado con derrota. En la máxima categoría fue en la temporada 2005-2006 y el varapalo, 3-1, que se llevó el equipo txuti urdin de Mendizorroza supuso la destitución de José María Amorrortu como técnico realista. La Real nunca ytuvo opciones en ese encuentro. A la media hora marcó Carpintero, en el 67 lo hizo Aloisi, y este mismo repitió en el 86. El gol de Stevanovic para la Real en el minuto 89 no sirvió para nada. En Segunda, el último duelo entre estos dos equipos data de la temporada 2008-2009, y el resultado aquel día fue de 2-1. Y eso que la Real se adelantó al filo del descanso por medio de un buen gol de Abreu a pase de Marcos. Pero el equipo de Lillo desapareció del campo de una manera inexplicable y el Alavés obró la remontada, encajando además dos goles de cabeza tras un córner, el primero de Javi Guerra en el minuto 65 y el segundo de Almirón en el 81.

PREVIA Real Sociedad - Alavés. Otro derbi para curar heridas

Aranburu, en la última visita del Alavés.

La manera en la que la Real rompió su racha sin perder en los derbis contra el Athletic fue dolorosa. Lo fue por la remontada de los bilbainos, porque los de Eusebio no supieron manejar una situación ventajosa en San Mamés y porque eso privó al conjunto txuri urdin de pegar un salto fantástico en la clasificación. Para curar esas heridas llega otro derbi, el último de la primera vuelta, ante el Alavés (sábado, 18.30 horas, Anoeta, Bein Sports). Y es necesario que la Real recupere la imagen dada en sus dos últimos partidos en casa como paso previo a la ansiada regularidad que permita crecer en la tabla y apostar por objetivos más ambiciosos. Sin eso, es imposible pensar en Europa, a pesar de que tendría que ser el objetivo de este equipo. La Real sigue pisando terrenos muy peligrosos de desilusión, y no logra encadenar una racha que haga que los aficionados recuperen el ánimo para ver a los suyos en plazas olvidadas desde la temporada 2012-2013, que cada vez empieza a parecer más lejana.

Dos son las grandes novedades de la convocatoria. La primera, el regreso de Rubén Pardo, como ya se podía intuir después de que se quedara fuera en la lista para el derbi ante el Athletic. La otra gran noticia es la ausencia de Mikel González, relegado ahora mismo a cuarto, puede que incluso quinto central del equipo a pesar de haber empezado la temporada de titular. Y también destaca la incorporación del potrillo Bautista, que puede tener una nueva oportunidad con el primer equipo. Las ausencias por lesión son las ya conocidas, las de Agirretxe, Gaztañaga, ambos todavía inéditos en la presente temporada, Zaldua y Markel, quien al parecer estará algunas semanas fuera de juego. Héctor, aunque está recuperado, aún no entra de nuevo en el grupo. Lo que ya ha dejado de ser noticia, en cambio, es la ausencia de Granero, un nuevo fracaso de la Real en su gestión de jugadores, porque hablamos de una de las fichas más altas, de un jugador del que nunca se ha hablado claro en público y que ni se aprovecha en el campo ni se ha conseguido colocar en los despachos.

A pesar del revés que supuso la derrota ante el Athletic, no parece que Eusebio vaya a cambiar mucho el equipo con respecto al que jugó en San Mamés, incluso no es descartable que se vuelva a repetir el once. No habrá cambios bajo palos, con Rulli como guardameta. En la defensa podría entrar Elustondo, tanto en la derecha por las molestias de Carlos Martínez que no le han impedido entrar en la lista como en el centro junto a Iñigo Martínez y en lugar de Navas. Yuri será el lateral zurdo. Por delante de él, salvo sorpresa parecen innegociables Illarramendi y Zurutuza. En la tercera plaza del centro del campo podría repetir Xabi Prieto, pero tienen sus opciones Pardo y el propio Oyarzabal Y a pesar de los buenos minutos finales de San Mamés se produjeron con Canales, Concha y Juanmi sobre el campo, se presupone que repetirán Vela, el mencionado Oyarzabal y William José. Toño Ramírez y Bautista también estarán en el banquillo.

La derrota en San Mamés cortó de nuevo la progresión que podría haber llevado a la Real a la zona noble de la clasificación. Los de Eusebio son décimos con diez puntos, a cinco de la sexta plaza, la que ahora mismo ocupa el Athletic, al que habría superado de haberle derrotado en el último encuentro. El Alavés está justo por delante de la Real, en la novena plaza, aunque con los mismos puntos. Ojo al equipo vitoriano, que fuera de casa ha marcado en los cuatro partidos que ha jugado y sólo ha perdido uno, 2-1 ante el Valencia. Ya ha conseguido, nada menos, empatar a uno en el Calderón y ganar 1-2 en el Camp Nou. La Real, por su parte, se ha dejado puntos en dos de sus encuentros en Anoeta, el empate a uno ante el Espanyol y la derrota ante el Real Madrid por 0-3, aunque ya suma dos victorias consecutivas en su propio estadio y busca la tercera ante el Alavés. Los de Eusebio han encajado al menos un gol casi siempre en Anoeta, sólo dejó su portería a cero ante el Betis.

En esta ocasión, la historia juega como aliado realista. De los 17 encuentros que han jugado en Donostia estos dos equipos, el Alavés sólo ha conseguido vencer en uno, y de eso hace ya casi quince años, fue el 1-2 de la temporada 2001-2002, con la remontada exprés al final del partido tras el gol de Kovacevic para la Real. En Primera han sido once los duelos, con seis victorias realistas, cuatro empates y la mencionada victoria del Alavés. La mayor goleada txuri urdin es el 4-1 de la muy lejana temporada 1931-1932, con goles de Cholín, Bienzobas, Chivero y Garmendia. En Segunda, casi pleno de triunfos para la Real, cinco en los seis encuentros jugados, incluyendo la mayor goleada al Alavés, el 5-1 de la 1942-1943 con tres tantos de Ontoria y uno tanto de Bidegain como de Unamuno. Eso sí, la última visita del Alavés a Anoeta, en la categoría de plata, fue justo el partido en el que la Real no ganó, acabó con 1-1.

Ese encuentro fue en la temporada 2008-2009. A pesar de que la Real consiguió ponerse en ventaja a los 13 segundos de encuentro, los de Lillo no supieron aprovechar una completísima primera mitad para sentenciar el encuentro. Sergio hizo el gol, y Elustondo tuvo la más clara ocasión de aumentar la cuenta estrellando un cabezazo en el larguero. Pero casi al filo del descanso un disparo lejano de Emilio Sánchez sorprendió a Bravo y puso el 1-1 que resultó definitivo. El resultado podría haber sido otro si Del Cerro Grande hubiera señalado dos claros penaltis o si no hubiera consentido el juego brusco del Alavés, que se saldó con la sustitución de un lesionado Xabi Prieto y con apenas una tarjeta más para los visitantes que para la Real. Para la última visita del Alavés a Anoeta en Primera, hay que remontarse a la temporada 2005-2006, encuentro que se saldó con la victoria de la Real por 2-1 con dos goles de Barkero a balón parado, el primero de penalti y el segundo de falta directa.

Que la Copa deje de ser este suplicio

Desde la temporada 1995-1996, la Real acumula demasiadas noches tristes en la Copa del Rey, un torneo que para casi todos los equipos tiene algún recuerdo hermoso. Demasiadas eliminaciones sonrojantes. Demasiadas humillaciones ante equipos de inferior categoría. Demasiados minutos fatídicos y demasiados goles en el último suspiro. Demasiadas tantas de penaltis perdidas en las circunstancias más lamentables. Demasiado deshonor. Tras la gran iniciativa del club para llevarnos a creer en la remontada, ha llegado la hora de romper con todo esto y demostrar que la Copa puede volver a ser esa competición emocionante, competida con dignidad y de grandes noches entre semana. Ha llegado la hora de hacerlo dejando en el olvido el registro histórico de no haber remontado nunca un 2-0 en el partido de ida. Y ha llegado la hora de hacer historia en el mejor de los sentidos. Estos que siguen son los vergonzosos recuerdos que tiene de la Copa del Rey toda una generación de realistas, recuerdos que hay que refrescar para no tropezar en la misma piedra por enésima vez. Que los realistas que jueguen este martes contra el Córdoba tengan muy presentes estas eliminaciones.

· Temporada 1995-1996, Numancia - Real Sociedad
La Real hizo el ridículo en Soria ante un Numancia de Segunda División B, entrenado por Miguel Ángel Lotina, y perdió 2-0 en el partido de ida. En los trece primeros minutos del partido encajó los dos goles a balón parado, el primero de penalti y el segundo en una jugada de estrategia, y apenas disparó entre los tres palos del equipo soriano. En la vuelta, parecía que se iba a remontar. De Pedro marcó en el minuto 8, Karpin igualó la eliminatoria en el 30. Y ahí desapareció el equipo de Salva Iriarte, que incluso se quedó con diez en el minuto 86, por expulsión de Aranzabal. Incapaz la Real de marcar un gol, se llegó a la tanda de penaltis. Imaz falló el último de los cinco primeros y prolongó el empate. La Real acabó perdiendo en el décimo. Por la expulsión, el lanzador fue Alberto, no había otro. Echeverría, portero del Numancia, confesó después que se tiraba alternativamente a la derecha y a la izquierda. Y así paró dos.

· Temporada 1996-1997, Osasuna - Real Sociedad
Con un Osasuna de Segunda, a doble partido y sin ganar ninguno de los dos choques. Así cayó en la Copa la Real de Jabo Irureta, que en Liga estuvo luchando por clasificarse para la Copa de la UEFA durante prácticamente toda la temporada. El partido de ida comenzó torcido, con un gol de Gane en el minuto 2. Era noviembre ya y Osasuna ganó aquel día su primer partido en casa de la temporada ante una Real con un trivote formado por Yaw, Imaz y Mild. Osasuna pudo sentenciar en la ida. En la vuelta, ya con el equipo titular, los navarros resistieron los ataques de una Real muy desdibujada gracias a la gran actuación de su guardameta, López Vallejo. En un contraataque mediada la segunda mitad De Freitas sentenció la eliminatoria. El gol de Kovacevic en el minuto 83 no sirvió para nada.

· Temporada 1999-2000, Logroñés - Real Sociedad
Tras dos años consecutivos siendo eliminados por un equipo de Primera, sin acierto pero con algo más de honor, la Real volvió a las andadas ya con Javier Clemente de entrenador, pero con una nueva forma de hacer el ridículo ante el Logroñés, de Segunda B, y con Marco Antonio Boronat en su última aventura como entrenador. Esta vez no encajó el primer gol en el partido de ida. Las Gaunas vio el 0-1 de Idiakez a la media hora y cómo los locales remontaron en una segunda mitad horrenda de la Real. El segundo gol, para colmo, vino en el descuento. Un 2-1 fuera no es un mal resultado, pero la debacle llegó en la vuelta. Una Real incapaz, que no generó apenas ocasiones de peligro, acabó perdiendo 0-1 en el minuto 90, con un gol encajado en un córner. El Logroñés ganó los dos partidos de la eliminatoria. Lo único bueno que dejó el partido de vuelta fue el debut con el primer equipo de un jovencísimo Xabi Alonso.

· Temporada 2000-2001, Beasain - Real Sociedad
Se cambió el modelo de la Copa y se pasó a jugar a partido único contra los rivales de menor entidad para que los clubes se concienciaran y así evitar ruinosas experiencias como la de la Real. Pero el equipo txuri urdin no se dio por aludido y añadió un fracaso más en la lista ya entonces sangrante de desastres. Cesado ya Clemente, se hizo cargo del equipo Periko Alonso. Y él apostó por un once bastante titular, pero con una defensa de tres centrales, para jugar contra el Beasain de Gonzalo Arconada. Otra vez encajó un gol pronto, en el minuto 6, y el Beasain pudo aumentar más el tanteo en esos primeros minutos. Pero la Real reaccionó y empató a la media hora por medio de Khokhlov. Aún así, nada cambió. El Beasain fue mejor y el segundo gol, en el minuto 63, de penalti, anotado como el primero por Sukia, hizo justicia y prolongó la leyenda negra de la Real.

· Temporada 2001-2002, Hospitalet - Real Sociedad
Otro contundente fracaso ante un Segunda B y a partido único. La excusa esta vez fue el césped artificial del Nou Municipal de Hospitalet. Pero fue eso, una excusa. Con Toshack de entrenador y un equipo en el que lo más llamativo fue el debut del portero del Sanse Llorca, el equiupo txuri urdin hizo el ridículo en tierras catalanas.Encajó un gol de falta directa, convertido por Javi García, en el minuto 15, y después otro de contragolpe, de Siscu, en el 64 para acabar con la tímida reacción de la Real. Y a partir de ahí, el juego se niveló, se volvió insulso y la Real pareció tirar el partido. Que Gabilondo acabara marcando en el minuto 90 el 2-1 definitivo no hizo sin agrandar la herida de haber perdido de nuevo contra un equipo de inferior categoría.

· Temporada 2002-2003, Zaragoza - Real Sociedad
Ni siquiera la brillante Real subcampeona de Liga fue capaz de romper el mal fario copero. Cierto que en un sorteo dirigido le tocó el peor rival posible, un Zaragoza recién descendido a Segunda, pero las circunstancias de la eliminación llevaron a pensar en que la Real tiraba sistemáticamente la Copa. Soriano hizo el 1-0 al cuarto de hora, rematando un córner sin oposición alguna. Pero cinco minutos después todo se puso de cara. Komljenovic comete penalti sobre Kovacevic y, de forma muy rigurosa, López Nieto expulsa al zaragocista. De Pedro, infalible, pone el 1-1. Pero en el minuto siguiente, un Zaragoza ya con diez, puso el 2-1, también de penalti, gracias a una mano de Rekarte. A partir de ahí, la Real protagonizó un sublime ejercicio de impotencia que se coronó en el minuto 88 con el 3-1 definitivo, obra de Drulic. 70 minutos contra un Segunda División con un jugador menos no fueron suficientes para que la Real rompiera su nefasta racha en la Copa.

· Temporada 2003-2004, Alavés - Real Sociedad
Con canteranos y suplentes afrontó la Copa la Real de Champions entrenada por Raynald Denoueix. La fórmula bastó para pasar la primera eliminatoria ante el Oviedo, con el 1-2 de Gabilondo en el último minuto, pero no para superar al Alavés en la siguiente ronda. Y el caso es que una joven Real en la que jugaron seis futbolistas con dorsal del filial (Zubiaurre, Azpilikueta, Garrido, Xabi Prieto, Oskitz y Domínguez) no hizo un mal partido. De hecho, se adelantó pronto en el marcador, con un gol de Mikel Alonso en el minuto 17. Pero en tres minutos fatídicos, muy cerca del final, la Real tiró de nuevo la eliminatoria. En el minuto 81 Rubén Navarro hizo la igualada tras un mal despeje en un córner y solo dos minutos después Kiko hizo el segundo. La Real acumulaba entonces ocho jornadas sin ganar en la Liga y estaba clasificada para los octavos de la Champions, por lo que obviamente no estaba pensando en la Copa.

· Temporada 2004-2005, Mirandés - Real Sociedad
Eliminar al Burgos en primera ronda, por 1-3 y remontando gracias a la entrada en el campo de Kovacevic, solo sirvió para pasar una eliminatoria, pero no para evitar un nuevo ridículo. El verdugo fue el Mirandés, que en aquel momento ocupaba la última posición en su grupo de Segunda B. A pesar de que Anduva recibió el diluvio universal, Mejuto González se empeñó en jugar. Un campo tan encharcado como embarrado, propio de otras épocas y no de la primera década del siglo XX, condicionó por completo el partido, que acabó con 0-0, e igualó mucho las fuerzas de ambos contendientes llevando el choque a la vertiente más física del fútbol. La prórroga tampoco vio goles de ninguno de los dos equipos y el ganador tuvo que dilucidarse en la tanda de penaltis. Kovacevic y Mikel Alonso fallaron los dos primeros de la Real. Pero el Mirandés también falló su tercer y quinto lanzamientos, con lo que Arteta forzó el desempate. El Mirandés marcó, De Paula falló y la Real fue eliminada.

· Temporada 2005-2006, Zamora - Real Sociedad
Una de las eliminaciones más sangrantes de una larguísima lista de fracasos fue esta. La Real hizo una primera parte paupérrima y encajó el 1-0 a la salida de un corner, obra de San Miguel en el minuto 36. Pero tres minutos después se encontró con un golpe de fortuna. El portero local, Vilches, derriba a Gari Uranga dentro del área. Penalti y expulsión. De Paula lanza el penalti y lo falla, pero queda por delante toda la segunda parte. La Real sale arrolladora tras del descanso y marca el propio De Paula, de cabeza, en el minuto 56. Pero el equipo de Amorrortu, incomprensiblemente, se frena y deja pasar los minutos por una superioridad que no llega a plasmar en el marcador. Tras 80 minutos con diez jugadores, el Zamora llega al premio de los penaltis. Y ahí la Real supera sus desastres. A Boris se lo para José Luis. Novo lo tira fuera. Agirretxe al larguero tras tocar el guardameta. Y Garrido al poste. Cuatro tiros. Ningún gol. Cinco penaltis en el encuentro y los cinco desperdiciados. El Zamora gana la tanda fallando tres de sus cinco lanzamientos y sin que la Real agote el quinto. Un sainete impensable.

· Temporada 2006-2007, Málaga - Real Sociedad
La eliminación de esta temporada no fue culpa de la Real, pero suma en esta lista. Los culpables fueron dos árbitros, Rubinos Pérez y Megía Dávila, pero dolió igual. La Real perdió contra un Málaga de Segunda por 4-1 en el partido de ida. No recibía cuatro goles fuera en Copa desde 1979, y fue el Valencia de Kempes el que se los hizo. Díaz de Cerio adelantó a la Real, pero Rubinos concedió el empate de Salva en falta y en las protestas expulsó a Rekarte y Novo. Con nueve durante 45 minutos, la goleada parecía inevitable. La debacle le costó el puesto a José Mari Bakero. Ya con Lotina en el banquillo, la Real planteó el partido para remontar. Marcó Díaz de Cerio en el minuto 7. Lo hizo de nuevo en el 75. Quedaban quince minutos para marcar un gol más y eliminar al Málaga. Pero Megía Dávila no quiso. Perdonó incontables tarjetas al Málaga y, ya en el minuto 80, concedió el 2-1, convertido por Chengue Morales, a pesar de que lo había conseguido tras una clarísima falta a Mikel González.

· Temporada 2007-2008, Las Palmas - Real Sociedad
Que la Real estuviera en Segunda solo sirvió para mejorar un aspecto de las habitualmente trágicas eliminaciones: que sus rivales ya no eran de inferior categoría sino también de Segunda. Pero nada más. Al equipo txuri urdin le tocó en suerte Las Palmas cuando todavía se estaba aclimatando a la categoría. Y en el minuto 2 de partido todo parecía ponerse de cara, cuando Juanpa era expulsado con roja directa por una brutal patada sobre Castillo. Pero la Real ni cogió el mando del partido ni creó ocasiones de gol en la portería de Nacho González. Y, jugando contra diez durante 88 minutos, acabó perdiendo el partido al marcar Juanma un gol de cabeza tras un saque de esquina mediada la primera parte. A partir de ahí, estuvo mucho más cerca el 2-0 de Las Palmas que el 1-1 de la Real, que incluso acabó con nueve por las autoexpulsiones de Skoubo y Xabi Prieto. El equipo dirigido por Coleman tampoco se sacaba la espina de la Copa, perdía el segundo de los tres partidos que había disputado y solo había marcado un gol de penalti.

· Temporada 2008-2009, Celta - Real Sociedad
Lillo parecía que sí se iba a tomar la Copa en serio. En el arranque de la temporada, su Real eliminó con brillantez al Zaragoza, a partido único y en Anoeta, con un gol de Marcos. A Lillo, por cierto, le expulsaron ese día por primera vez en su carrera. Pero en la segunda ronda regresaron las peores sensaciones, jugando contra el Celta y en Balaídos. Dinei marcó los dos goles del equipo gallego, haciendo fácil la victoria. El primero llegó en el minuto 22, el segundo en el 64. El equipo txuri urdin, con un partido horrendo, no llegó a disparar ni una sola vez entre los tres palos que defendía Falcón. Y así es imposible marcar un gol. El mejor, de largo, fue Zubikarai, que con cinco paradas de mérito evitó que la Real saliera goleada de esta edición de la Copa. Alguno recordará aquel partido como el del debut de Dramé, un sospechoso fichaje que apenas jugó dos encuentros con la camiseta realista.

· Temporada 2009-2010, Real Sociedad - Rayo
Si en los dos primeros años en Segunda se perdió en la Copa fuera, a la tercera se probaron las mieles del fracaso en Anoeta. Cierto es que el Rayo jugó un buen partido y que era un conjunto mucho más rodado y conjuntado que el de Martín Lasarte, pero hubo un detalle que agravó el nuevo fiasco copero, y es que el partido se jugó solo cinco días antes de la fecha en la que el club cumplió cien años de vida. Fue el fracaso del centenario, afortunadamente solventado meses más tarde con el ascenso a Primera. Sería injusto colocar esta derrota al nivel de otras de las que aparecen aquí, porque la Real tuvo ocasiones para disputar la clasificación, sobre todo en los pies del debutante Griezmann, y encajó el segundo gol cuando más cerca parecía el empate. Pero los goles de Pachón en el minuto 20 y de Rubén Castro en el 85 dictaron el nombre del ganador.

· Temporada 2010-2011, Almería - Real Sociedad
Con el regreso a Primera tampoco cambió el panorama. Tocó en suerte el Almería de otro viejo conocido, Juanma Lillo. Con el primer partido en casa y con un claro 2-0 a la media hora de juego, tantos de Sarpong y Elustondo, parecía imposible vaticinar la debacle. Pero la Real de la segunda mitad fue irreconocible y el Almería remontó el partido hasta ganarlo por 2-3. Primero se marcó Ansotegi en propia puerta y después Ulloa hizo dos goles, el primero de ellos ayudándose de la mano y el segundo en un contragolpe tras disparar Xabi Prieto al palo. Fue un mazazo difícil de explicar. En el partido de vuelta no se puede decir que la Real no intentara ganar en Almería por los dos goles de diferencia que necesitaba, pero le faltó convicción y fue muy blanda. Dejó que los de Lillo se pusieran 2-0, 5-2 en la eliminatoria, y el gol de Agirretxe a falta de 40 minutos solo sirvió para que, con el 2-1 y todavía dos goles más por marcar para forzar la prórroga, algún iluso imaginara una remontada que nunca llega.

· Temporada 2011-2012, Mallorca - Real Sociedad
La Real de Montanier se quitó un lastre histórico descomunal eliminando al Granada. Desde 1988 no superaba a un equipo de Primera División, desde aquel histórico 0-4 en el Bernabéu en semifinales. Sin embargo, la ilusión se rompió en la siguiente eliminatoria. Esperaba un derbi en cuartos y un camino sencillo hasta la final, pero la Real despreció de nuevo la competición. Con el Mallorca como rival, la Real logró un 2-0 en el partido de ida gracias a Aranburu y Agirretxe. Cuando Ifrán marcó en la isla el 0-1, la eliminatoria parecía sentenciada. Pero la Real superó todos los bochornos precedentes y encajó cuatro goles en los últimos seis minutos de la primera mitad, incluyendo un robo de Chory Castro a Zubikarai por la espalda cuando el guardameta realista había depositado el balón en el suelo. En la segunda parte, el marcador llegó hasta el 6-1 antes de que Montanier reaccionara para salvar la eliminatoria. La noche copera más negra de la historia de la Real.