PREVIA Panadería Pulido San Mateo - Real Sociedad. Los sabores únicos de la Copa

La Copa es una competición especial, que tiene sabores únicos. Enfrentarse a un equipo tan modesto como el Panadería Pulido San Mateo (miércoles, 21.00 hora peninsular, Estado Gran Canaria, DAZN) es algo maravilloso y no tendríamos que valorarlo de ninguna otra manera. No es un partido molesto, no es un trámite sin más, no es un partido de victoria segura. Es, sencillamente, la Copa. Se pierde algo de magia por no jugar en el pequeño campo del equipo local, aunque lógicamente llevar el partido a Las Palmas dará algo más de taquilla al conjunto canario, pero sigue siendo algo precioso, que dignifica una competición demasiado maltratada durante tantos años. Recordemos al Becerril, la hermosa historia que surgió del primero duelo de una Copa que acabó dándole el título, en el último partido copero que ha jugado la Real hasta hoy, y reconciliándonos con una competición que durante años provocó los pensamientos más amargos de la hinchada txuri urdin. Ahora empieza otro camino.

Imanol, fiel a su costumbre, ha dado a la Copa la importancia que tiene, independientemente de la división en la que juega el rival. Y su convocatoria lo corrobora, ya que no reserva a nadie. Deja en casa a Zubeldia para reservarle pensando en el Real Madrid y en las molestias físicas que ha venido arrastrando durante la temporada, habida cuenta de que Aritz está sancionado para el sábado, y a Illarramendi porque aún no le ve para entrar en el equipo, a pesar de que sí se lo llevó a Mónaco y Barcelona, se entiende ahora que para hacer grupo. Illarra, en todo caso, mantiene la sanción por aquella expulsión ante el Betis que decretó, qué cosas, Mateu Lahoz. Junto a ellos se quedan en tierra Monreal, Merino, Silva y Carlos Fernández, los ocupantes de la enfermería txuri urdin. Tampoco viaja Turrientes por molestias físicas, pero sí se unen al grupo de 22 futbolistas tres integrantes del Sanse, Ayesa como tercer portero, Olasagasti y Djouahra.

Aunque está prometido por parte del técnico txuri urdin el mejor once posible, es complicado saber quién lo va a conformar. Ryan tiene opciones de volver a ser el guardameta titular, con una defensa en la que estarán casi con total seguridad Aritz y Pacheco por el centro, y en principio Gorosabel y Rico en las bancas. El centro del campo en principio podrían formarlo Zubimendi, Guevara y Robert Navarro, aunque también podría ocupar Oyarzabal esa posición para que Barrenetxea, Portu y Januzaj se jugaran dos plazas, con Isak en principio en punta. De esta manera quedarían para el banquillo Remiro, Ayesa, Le Normand, Zaldua, Aihen, Olasagasti, Djouahra, Januzaj y Sorloth, aunque Imanol tiene muchas posibilidades abiertas para sacar un once de garantías, incluso pensando en el partido del próximo sábado.

Debuta la Real Sociedad en la Copa del Rey 2021-2022, vuelve a una competición en la que su último partido fue la final en la que consiguió el título de 2020, retrasada por la pandemia, y en la que la última eliminatoria que disputó, frente al Betis, supuso el único partido que ha perdido Imanol en el torneo del KO entrenando al equipo txuri urdin. Los de Imanol llegan tras dos derrotas seguidas, en Europa League y Liga, y con una sola victoria en los últimos cuatro partidos de la competición de la regularidad. El Panadería Pulido, que también aparece por primera vez en la Copa, logró el pasado fin de semana su primera victoria en la Segunda RFEF en la que debuta este año, 1-2 ante el Antequera y ocupa la penúltima posición de la tabla, con siete puntos. En casa no ha ganado todavía, lógicamente, y solo ha sido capaz de empatar uno de los cinco partidos que ha jugado hasta la fecha.

No hay precedentes entre el Panadería Pulido San Mateo y la Real, pero sí hay una primera eliminatoria de Copa que el equipo txuri urdin jugó en el encuentro que acogerá este duelo. El recuerdo no es bueno. La Real de la temporada 2007-2008,con Chris Coleman como entrenador, perdió 1-0 contra Las Palmas, jugando los locales con diez hombre la práctica totalidad del encuentro. Desde el último ascenso de la Real a Primera, en 2010, el equipo realista cayó eliminado en cuatro de las once eliminatorias de debut que ha vivido en la Copa del Rey, pero siempre a doble partido. Jugando contra rivales que no sean de Primera División, hay que remontarse a la campaña 2009-2010 para ver una eliminación txuri urdin, entonces 0-1 contra el Rayo en Anoeta, ambos de Segunda. La última derrota en eliminatoria a partido único en la Copa se produjo en la temporada 2005-2006, al caer el conjunto donostiarra en una infausta tanda de penaltis contra el Zamora después del 1-1 del partido.

PREVIA Espanyol - Real Sociedad. La piedra ante la que no hay que tropezar dos veces

La Real tropezó la pasada temporada en una piedra gigantesca durante los meses finales del año que hizo que su liderato en el primer tercio de Liga quedara olvidado demasiado pronto. Esa piedra es la que ahora necesita evitar el conjunto txuri urdin para no topar con ella por segunda vez, y tras registrar dos empates en los últimos tres partidos de la competición de la regularidad y su primera derrota en la Europa League, el partido ante el Espanyol (domingo, 16.15 horas, RCDE Estadium, Movistar La Liga) se antoja como una muy buena oportunidad para recuperar la senda del triunfo y mantener al equipo en las posiciones de privilegio de la clasificación a la espera de que los otros tres equipos del cuarteto que ahora está en Champions complete sus partidos aplazados. Y de nuevo Imanol tendrá que inventar algo para compensar los problemas físicos de algunos jugadores clave, cosa que ya ha hecho este año. No ganar podría abrir algunos aires de crisis, en vísperas del arranque copero y la visita del Real Madrid

Dado que la Real ha viajado directamente a Barcelona desde Mónaco, la convocatoria de base debía ser exactamente la misma que en el reciente partido de Europa League, 25 jugadores. No obstante las secuelas del partido continental hacen que la cosa haya cambiado. Merino y Silva no estarán por lesión, de la misma manera que Aritz tendrá que cumplir el primero de los dos partidos de sanción que le han impuesto. Isak, en cambio, sí estará ante el Espanyol, a pesar de tener también con molestias el partido contra el Mónaco. En todo caso, y en previsión de que no pueda jugar o no pueda estar en los 90 minutos, Imanol ha decidido llamar a Lobete. Los dos descartes del choque de la Europa League, Illarramendi y Guridi, tienen papeletas para estar en el grupo. Los ausentes por lesión que han permanecido ya en Donostia son Monreal y Carlos Fernández.

Está por ver cómo gestionará Imanol las secuelas del choque europeo del jueves y qué once sacará. Parece más que probable que Remiro recupere su lugar bajo palos, con una defensa en la que Zubeldia, si está para jugar desde el inicio, o Pacheco cubrirán la ausencia de Aritz junto a Le Normand. Los laterales presumiblemente volverían a rotar, y serían Gorosabel y Rico quienes los ocuparan, aunque tampoco se puede descartar que Aihen siga en el izquierdo. En el centro del campo, Guevara tiene opciones de entrar junto a Zubimendi, sin descartar a Turrientes. La solución más sencilla para solventar la baja de Silva sería repetir el esquema de la segunda mitad en Mónaco, con lo que estarían Oyarzbal y Januzaj flaqueando bien a Sorloth o bien a Isak si sus molestias lo permiten. En teoría, para el banquillo quedarían Ryan, Zaldua, Illarramendi, Guridi, Robert Navarro, Portu, Barrentexea y Lobete.

Con su empate ante el Valencia la Real perdió el liderato de la Liga, ahora mismo es segunda con 29 puntos, uno menos que el líder, el Real Madrid, y uno más que el Sevilla, tercero, ambos con un partido menos. Su rival, el Espanyol, arranca la jornada en la undécima posición con 17 puntos, seis por encima del descenso y a solo tres de la séptima plaza. En Liga, el equipo txuri urdin sigue manteniendo una racha de trece jornadas sin perder, a pesar de haber conocido la derrota en la Europa League para poner fin a un tramo de 17 partidos sin ser derrotada. Solo el Real Madrid ha sumado más puntos a domicilio que la Real, que ha logrado catorce, con cuatro victorias y dos empates y ha marcado en todos los encuentros. El Espanyol tiene los mismos números como local: cuatro triunfos, una derrota y dos igualadas, En tres de sus victorias ha dejado su portería a cero, y en casa solo ha encajado cuatro goles, una cifra que solo mejoran la propia Real (uno) y el Rayo Vallecano (tres).

Espnayol y Real Sociedad se han visto ya las caras suelo barcelonés y en partido de Liga, de Primera, en 70 ocasiones. Doce se decantaron del lado de los donostiarras, 35 de los catalanes y las 23 restantes finalizaron con empate. Eso sí, desde el último ascenso txuri urdin, en 2010, igualdad absoluta: cuatro victorias para cada uno de los dos equipos y dos empates. Precisamente, la mayor goleada de la Real llegó en esos años, 0-5 en la temporada 2015-2016 con dos goles de Jonathas, y uno de Vela, Oyarzabal y Reyes. La Real nunca ha logrado una victoria más amplia en Primera y a domicilio. El 8-0 de la campaña 1941-1942 es el marcador más abultado que ha logrado el Espanyol ante la Real. El cuadro estadístico lo completan dos partidos más, el empate a dos en Segunda División de la temporada 1962-1963 y la victoria de la Real por 1-2 en la fase de permanencia de la 1954-1955.

El último precedente fue hace dos temporadas, en la 2019-2010, t el equipo de Imanol logró una gran victoria en el estadio del Espanyol. Pasado el cuarto de hora, William José adelantó al equipo txuri urdin finalizando una sensacional jugada al primer toque que empezó con un pase largo de Merino y una portentosa asistencia de Oyarzabal desde la izquierda. El segundo, a los 34 minutos, también lo hizo Willian José, esta vez a pase de Portu y tras otro balón largo, esta vez de Odegaard. A menos de veinte minutos para el final, un autogol de Zaldua, tocando el balón casi a bocajarro para sorprender a Moyá, podría haber puesto algo de emoción al desenlace del encuentro, pero en la siguiente jugada Isak robó el balón al último defensor del Espanyol y emprendió una carrera que finalizó superando por bajo la salida de Diego López para poner el 1-3 definitivo en el marcador.

Corazón Txuri Urdin, el podcast. 1941, el épico primer ascenso a Primera

La leyenda del equipo ascensor en que se convirtió la Real Sociedad tuvo un comienzo glorioso. No por su primer descenso, claro, el momento más negro seguramente de su historia, sino por el primer ascenso, el que logró en la temporada 1940-1941. Lo logró tras dominar su grupo de Segunda y un durísimo grupo de promoción en el que finalmente logró la segunda plaza tras lograr dos victorias de antología, un 3-4 en A Coruña ante el Depor y un 7-0 al Castellón... vistiendo un uniforme más que curioso.

Todo lo que rodeó a aquel ascenso centra la entrega de esta semana de Corazón Txuri Urdin, el podcast de historias sobre la Historia de la Real Sociedad, que podéis escuchar en este enlace.

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PREVIA Mónaco - Real Sociedad. Todo al txuri urdin

La Real viaja a Mónaco (jueves, 21.00 horas, Stade Louis II, Movistar Liga de Campeones) con una apuesta clara: todo al txuri urdin. Los de Imanol siguen dependiendo de sus resultados para conocer su destino europeo, pero son conscientes de que tienen que romper la racha de empates que están cosechando y aumentar una producción goleadora que es menos notable que la pasada temporada. Si la Real quiere optar al primer puesto del grupo, evitando así el destino que vivió la pasada campaña teniendo que enfrentarse a un rival caído de la Champions League, en aquel caso el Manchester United, tiene que ganar. Así de claro. Y tiene las armas para hacerlo, eso es algo por lo que todos apostaríamos casi a ciegas. Cuando arranque el partido ya no habrá margen para colocar nuestras fichas en otro lugar que no sea en el color txuri urdin. Estas son las noches por las que tanto se peleó la pasada temporada, las que tienen que abrir la puerta a glorias todavía más grandes.

Sorpresas muy agradables las que ha dejado la convocatoria de Imanol, aunque probablemente todavía hay que cogerlas con pinzas. El técnico txuri urdin se ha llevado a Mónaco a 25 jugadores, de los cuales descartará a dos antes del encuentro, incluyendo a tres de los cinco integrantes de la lista de bajas de las últimas semanas: Zubeldia, Guridi... e Illarramendi, que se estrena por fin en una lista esta temporada. Ojalá sea para quedarse, porque el capitán, si vuelve bien, tiene mucho que decir en este equipo todavía. A la expedición se suman también dos potrillos, Marrero como tercer portero y Turrientes. El resto, todos los demás integrantes sanos del primer equipo. Los dos únicos que se han quedado en tierra son Monreal y Carlos Fernández, los únicos junto a Illarra que todavía no han disputado ningún minuto esta temporada.

Con todo en juego para el futuro europeo de la Real, parece evidente que Imanol apostará por el once más reconocible posible, el que le permite el vaciado de la enfermería y las decisiones que tomó el pasado domingo ante el Valencia en puestos que están viviendo una rotación clara, como por ejemplo los laterales. Así, jugarían Remiro en la portería, con una defensa formada por Zaldua, Aritz, Le Normand y Aihen. El centro del campo lo integrarían Zubimendi, Merino y Silva. Y en punta sería muy sorprendente que no formaran Oyarzabal, Januzaj e Isak. De esta manera, y a la espera de los dos descartas que haga el técnico, siendo uno de ellos con toda probabilidad Marrero si no sucede nada, para el banquillo quedarían Ryan, Pacheco, Zubeldia, Gorosabel, Rico, Guevara, Illarramendi, Turrientes, Guridi, Robert Navarro, Portu, Barrenetxea y Sorloth. No es tampoco descartable que este último entre en lugar de Januzaj o de Oyarzabal si el técnico realista no quisiera arriesgar con él de inicio tras su regreso al equipo durante los últimos minutos del partido contra el Valencia.

A pesar de su empate en Anoeta ante el Sturm Graz, la Real depende de sí misma para clasificarse. Si gana sus dos partidos restantes, será primera. Si gana el último, tiene garantizado el segundo puesto. Tiene seis puntos, dos menos que su rival de esta jornada, el Mónaco, y uno más que el PSV. Cierra el grupo el equipo austriaco con solo un punto. El equipo txuri urdin llega a este encuentro después de haber perdido el liderato en la Liga, pero sumando una impresionante racha de 17 partidos ya sin perder, incluyendo los de la Europa League. Como visitante ha ganado cuatro de sus siete salidas en Liga y una de las dos de la competición europea. El Mónaco es octavo en su Liga, a nada menos que 18 puntos del líder, el PSG. En casa solo ha ganado tres de los siete partidos que ha jugado y ha encajado nueve goles, el que más en la primera mitad de la tabla del campeonato. En Europa no conoce la derrota como local, pero apenas ha marcado un gol, el que le sirvió para derrotar al Sturm Graz.

La Real visita Mónaco por primera vez, y será el segundo equipo de la Liga francesa al que se enfrenta en competición europea. Los dos anteriores precedentes fueron ante el mismo conjunto, el Olympique de Lyon. La primera tuvo el amargo recuerdo de la eliminación en los octavos de final de la Champions 2003-2004, con derrota por 1-0; la segunda, en cambio, es una de las grandes noches europeas de la Real, 0-2 en la ida de la ronda previa de la Champions de la 2013-2014, con el antológico gol de Griezmann y otro espléndido también de Seferovic. El Mónaco, en cambio, ha recibido ya a nueve equipos de la Liga española, la Real será el décimo. En los 11 precedentes que ya se han producido en tierras monegascas, el equipo local ha ganado seis partidos, pero ha perdido dos, incluyendo el más reciente, 1-2 ante el Atlético de Madrid en la Champions de la campaña 2018-2019, y dos empates más. En el partido de la primera vuelta, Real y Mónaco empataron a uno en Anoeta.

PREVIA Real Sociedad - Valencia. Que el ritmo no pare

Como si estuviéramos moviéndonos con la canción, la Real busca que el ritmo no pare tras la interrupción del campeonato para los compromisos internacionales y la reanudación de una Liga en la que está mandando con mucho mérito. Ante un rival incómodo, el Valencia (domingo, 21.00 horas, Reale Arena, Movistar La Liga), el equipo de Imanol busca ampliar su racha de partidos invicto en el torneo de la regularidad, que ya ha llegado a doce encuentros y, sobre todo, mantener las buenas sensaciones que le están permitiendo comandar la clasificación, aunque haya todavía equipos perseguidores con un partido menos. La Real está ya avisada, el parón de noviembre marcó el inicio del momento más complicado de la pasada temporada y no quiere que se repita aquella situación en la que sí hubo mucho fútbol pero escasos resultados. Ahora la Real parece más madura, pero ya sabe quién es: un equipo capaz de ganar a cualquiera si lo hace bien, pero que también puede perder cualquier partido si no es fiel a sí misma.

Y tras el parón, llega por fin la noticia más esperada, el regreso de Oyarzabal a una convocatoria y, según explicó Imanol, sin problemas para volver como titular. Es un refuerzo de lujo para un equipo que camina con paso de líder, y que provoca el movimiento más lógico, el regreso de Lobete al Sanse para que este pueda competir a un nivel más alto en Segunda. Esta es la gran novedad de una convocatoria para la que Imanol mantiene cinco ausencias entre los hombres del primer equipo, las de Zubeldia, Monreal, Illarramendi, Guridi y Carlos Fernández. Ya llueve menos desde la enfermería, a pesar de que en esa lista hay nombres de peso. En esta ocasión, solo hay un jugador del filial en la convocatoria, Turrientes, aunque Pacheco y Robert Navarro vuelven a engrosar las filas de los mayores después de ayudar en la división de plata a Xabi Alonso aprovechando el parón de Primera de la pasada semana por los compromisos internacionales.

A pesar de que el jueves hay una auténtica final europea ante el Mónaco, parece que Imanol seguirá el rumbo previsto y sacará ante el Valencia el once más reconocible posible, con Remiro bajo palos, una defensa en la que sí hay disputa en los laterales, con Zaldua y Gorosabel en igualdad de condiciones en la derecha y Aihen y un más rodado Rico en la izquierda, pero sin dudas por el centro, donde jugarán Le Normand y Aritz. En el centro del campo, todo hace pensar que seguirán mandando Zubimendi, Merino y Silva, mientras que el regreso de Oyarzabal le convierte en indiscutible, presumiblemente junto a Januzaj e Isak. Para el banquillo, si no hay sorpresas, quedarían Ryan, Pacheco, Guevara, Turrientes, Navarro, Portu, Barrenetxea y Sorloth, completando la convocatoria de 21 jugadores que ha confeccionado Imanol para hacer frente al Valencia.

La Real es primera con 28 puntos, uno más que sus dos perseguidores, el Real Madrid y el Sevilla, ambos con un partido menos, igual que el Atlético, que es cuarto con 23. El Valencia arrancó la jornada en décima posición con 17 puntos, a dos de la séptima plaza y a tres de la sexta. Si la lucha es por Europa, la Real le metería nada menos que 14 puntos al Valencia de lograr la victoria. El equipo txuri urdin, doce jornadas sin perder desde que cayera en el Camp Nou en el partido inaugural, es uno de los cinco que aún no ha perdido en casa, y el que menos goles del rival ha visto en su estadio, solo uno, el del Athletic. De Anoeta solo han volado dos empates. El Valencia ha puntuado en tres de sus seis salidas, empates en Granada y Cádiz y goleada por 1-4 en Pamplona, suma cuatro puntos en las dos últimas jornadas pero llega tras lograr solo una victoria en los últimos nueve partidos. Como visitante está entre los más goleados, solo el Levante con 14 supera los doce goles encajados por el rival realista.

Ya son 70 los enfrentamientos que se han producido entre Real Sociedad y Valencia en suelo donostiarra, todos ellos en Primera División, y aunque el balance es positivo también tiene datos inquietantes. En total, 33 cayeron del lado txuri urdin, 16 del valencianista y los 21 restantes acabaron en empate, pero el Valencia ha ganado en tres de sus últimas cuatro visitas a Anoeta, en dos de ellas dejando a la Real sin marcar, en una racha solo rota por el 3-0 de la temporada 2019-2020. En el lado positivo, el Valencia se ha quedado sin marcar en 28 de sus presencias en San Sebastián, un número bastante alto. En la temporada 1931-1932 se registró la mayor goleada del equipo txuri urdin al Valencia, 7-1, con cuatro goles de Bienzobas y Cholín, Chivero y Garmendia sumando uno más por cabeza. En cambio, la victoria más holgada del conjunto valencianista es el 0-3 de la campaña 1953-1954.

La pasada temporada, la 2020-2021,el Valencia de Javi Gracia se llevó los tres puntos de Anoeta de manera injusta. El buen partido de la Real no tuvo el premio que merecía y sus más que apreciables ocasiones de gol se fueron al limbo. Con 0-0 en el marcador, las ocasiones más claras para el equipo txuri urdin las tuvieron en la primera parte Isak, con un precioso remate de tacón, y en la segunda Oyarzabal con un disparo desde el interior del área que desvió un defensa cuando ya se cantaba el gol. Quien marcó fue Maxi Gómez en el minuto 75, culminando una buena contra con asistencia de Gayá. La Real llegó a empatar, pero el VAR acabó anulando el gol después de que el balón tocara en el brazo de Aritz, impulsado a bocajarro por Jaume, el portero valencianista. Tras ese rebote, el balón dio en el larguero y quedó muerto para que Le Normand lo mandara al fondo de la portería, pero el videoarbitraje en este caso jugó en contra de los intereses realistas e impidió un empate más que merecido.

Corazón Txuri Urdin, el podcast. Martín Begiristain, el héroe olvidado de la Copa de 1987

Si tuviéramos que citar de memoria los lanzadores que John Toshack escogió para la tanda de penaltis de la final de la Copa de 1987, esa que Arconada acabó conquistando para la Real con su última parada, seguro que a muchos se les olvidaría el nombre de Martín Begiristain. El suyo es el nombre más olvidado de entre todos los héroes que jugaron un papel destacado en aquella final, y seguramente eso se debe a que fue el que más corta carrera tuvo en el equipo.

Martín Begiristain, su penalti, su papel en aquella Copa y su trayectoria en la Real protagonizan el episodio de esta semana de Corazón Txuri Urdin, el podcast de historias sobre la Historia de la Real Sociedad, que podéis escuchar en este enlace.

Una semana más, vamos con el recordatorio habitual. Ya sabéis que el podcast se puede escuchar en Spotify, en este enlace, y también en Google Podcasts, en este otro enlace. ¿Tenéis alguna sugerencia para ampliarlo? ¿Algún personaje, partido o historia del que queráis que hablemos? ¡Decídnoslo y con mucho gusto lo sumamos!

Corazón Txuri Urdin, el podcast. El pique con Irureta que se inventó Luis Fernández

Javier Irureta vivió momentos bastantes amargos en los derbis de la temporada 1996-1997, pero no precisamente por los resultados en el césped, ya que ganó en San Mamés y empató en Anoeta, sino por el pique que fomentaron entre Luis Fernández y la prensa bilbaína, que se produjo a raíz de la victoria en la primera vuelta por 1-3 y una frase del técnico txuri urdin que el entrenador francés quiso malinterpretar.

Lo que sucedió entre ambos entrenadores antes, durante y después de los derbis de aquella temporada, ilustrado con la caricatura que publicó El Diario Vasco sobre el tema, centra el episodio de esta semana de Corazón Txuri Urdin, el podcast de historias sobre la Historia de la Real Sociedad, que podéis escuchar en este enlace.

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PREVIA Osasuna - Real Sociedad. Contra Osasuna y contra la espiral de empates

Es curiosa la sensación que puede dejar una racha de dos empates consecutivos, frustrantes por diferentes motivos tanto el del derbi contra el Athletic como el del partido europeo ante el Sturm Graz, cuando la Real está protagonizando una temporada irreprochable en muchos aspectos, pero es verdad que el equipo de Imanol viaje a Pamplona (domingo, 18.30 horas, El Sadar, Movistar La Liga) viaja no solo para enfrentarse a Osasuna sino también a la espiral de empates en la que ha vivido en los últimos días, encajando además dos goles en un Anoeta que no había visto todavía tantos de ningún rival. Sería absurdo pensar en una crisis, pero es verdad que se han escapado dos victorias que parecían asequibles, una por el desarrollo del partido y otra por el rival, y sería bueno que la Real recuperara la sensación de que puede solventar los partidos con las armas que tan bien le han ido en esta temporada. Y sí, ante un rival correoso que, si bien es verdad que no atraviesa su mejor momento y que en casa está fallando, lo cierto es que siempre le plantea problemas a la Real y está en la zona noble de la clasificación.

Son 21 los jugadores que se lleva Imanol a Pamplona y en esta lista no se encuentra todavía Oyarzabal, cuya recuperación sigue siendo el principal asunto de la lista de ausencias de estos días. Por lo demás, entra uno por otro, Guevara está recuperado pero quien no estará disponible para este partido será Zubeldia. La lista de ausentes siguen conformándola además Monreal (que, recordemos, aún no ha podido debutar esta temporad), Illarramendi, Guridi y Carlos Fernández. De entre los potrillos a los que Imanol ha ido recurriendo en las últimas semanas hay dos que siguen manteniéndose entre los mayores, Turrientes y Lobete. El resto, los integrantes sanos de la primera plantilla, incluyendo Isak tras ser duda ante el Sturm Graz y poder disputar únicamente los minutos finales del partido europeo.

La dureza de ese partido y el hecho de ser este el último antes de un nuevo parón por compromisos internacionales hace que vuelva a ser complicado meterse en la cabeza de Imanol, incluso para saber si será Remiro o si será Ryan quien esté bajo palos. En la defensa lo normal es que jueguen Aihen y Zaldua, con Le Normand y Aritz. No parece probable que cambie el centro del campo que forman Zubimendi, Merino y Silva, aunque quizá Imanol le dé descanso al canario, que completó el jueves los 90 minutos del partido europeo. En ataque, Barrentxea tiene muchas papeletas para entrar junto a Portu o Januzaj e Isak. Rico, Gorosabel o Sorloth tienen también opciones importantes para colarse en el once, en función de cómo estén físicamente y del sistema por el que apuesta el técnico. Menos opciones a priori parecen tener Pacheco, Turrientes, Guevara, Roberto López y Lobete-

La Real viaja a Navarra como líder de Primera con 25 puntos, uno por encima de Real Madrid y Sevilla y tres por encima del Atlético, todos ellos con un partido menos. Osasuna ocupa la séptima posición con 19 puntos, a tres de la zona Champions y a nada menos que diez de la de descenso. El equipo txuri urdin mantiene una racha de once jornadas consecutivas sin perder en Liga, solo cayó en el Camp Nou en el partido inaugural, tres de sus seis salidas, aunque solo una de las últimas tres, la más reciente, 0-2 en Vigo. Como visitante lleva doce goles, una cifra solo inferior a los 15 que lleva el Real Madrid, aunque con un partido más a domicilio. Osasuna solo ha sido capaz de ganar uno de los seis partidos que lleva en su propio estadio, 1-0 al Rayo, y solo ha marcado cuarto goles ante su público. Los de Arrasate solo han sumados de los últimos nueve puntos en juego y llevan tres jornadas sin conocer la victoria.

La historia habla muy bien de las visitas de la Real a Pamplona, donde registra una igualdad absoluta en sus visitas en Primera División. Han sido 34, con trece victorias para cada equipo y ocho empates para completar la estadística. La mayor vicroria lograda por la Real, 0-3, se repitió en dos ocasiones. La primera fue en la temporada 1980-1981, con tres goles de Uralde, y la segunda en la 1982-1983 con tantos de Begiristain, Bakero y Zamora. 3-0 es también la goleada más abultada de Osasuna en estos choques, en la campaña 1957-1958. Los rojillos no ganan a la Real desde el 1-0 de la 2011-2012, desde entonces cinco visitas con dos empates y tres victorias, incluyendo sus dos últimas visitas a El Sadar, y portería a cero del equipo txuri urdin en tres de esos cinco encuentros. En Segunda se han cruzado en seis ocasiones y también igualdad máxima, con tres victorias para cada equipo.

En la pasada temporada, la 2020-2021, Osasuna y Real Sociedad se enfrentaron en la última jornada. El equipo txuri urdin llegó a Pamplona jugándose la quinta plaza de la Liga contra Betis y Villarreal, y la victoria despejaba todas las dudas. Y se sufrió para conseguirla, porque esta no llegó hasta los minutos finales del partido. Tras una primera parte sin apenas ocasiones, la segunda mitad fue bastante más movida. Oyarzabal a Isak, en jugadas casi calcadas, pudieron adelantar a los realistas, y después con mucha más claridad estuvieron cerca del gol Silva y Carlos Fernández. Finalmente fue Isak quien dio la victoria a la Real en el minuto 86. Una falta botada por Januzaj la remató casi a bocajarro el sueco, y el balón se estrelló en la madera. El rebote, tras tocar en el portero local, acabó introduciéndose en la portería dando a la Real los tres puntos que necesitaba para certificar la quinta plaza.

Corazón Txuri Urdin, el podcast. La Real, bestia negra de la Unión Deportiva Salamanca

Si se puede considerar a la Real como la bestia negra de algún equipo, ese es sin duda la Unión Deportiva Salamanca. 24 veces se enfrentaron en Primera División entre la temporadas 1974-1975 y 1998-1999, antes de la disolución administrativa del club charro en 2013, y el conjunto txuri urdin nunca perdió ante los salmantinos. Ni en Donostia, ni en Salamanca. Ni una sola victoria del Salamanca. No hay ahora mismo vigente ninguna otra racha como esta en la máxima división del fútbol español, aunque por desgracia por la desaparición del club castellanoleonés ya no pueda continuar en el futuro.

Los pormenores de esta racha, con las anécdotas de los partidos jugados y las mayores goleadas, con la imagen de uno de los goles de la victoria en Atotxa de la temporada 1977-1978, centran el episodio de esta semana de Corazón Txuri Urdin, el podcast de historias sobre la historia de la Real Sociedad, que podéis escuchar en este enlace.

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PREVIA Real Sociedad - Sturm Graz. Victoria innegociable

Por el momento que viven uno y otro, por su trayectoria en la Europa League, porque Anoeta es un fortín inexpugnable esta temporada y por simple necesidad, la Real busca ante el Sturm Graz (jueves, 18.45 Reale Arena, Gol, Movistar Liga de Campeones) una victoria innegociable para seguir aspirando a todo en la competición europea y para mantenerse en control de un grupo que seguirá dependiendo de sí misma para liderar cuando acabe esta fase de grupos. Llega la Real a este encuentro después del postrero sinsabor del derbi, pero con la convicción de que saca adelante los partidos por calidad y por una madurez como equipo que cada vez es más palpable, y sigue teniendo entre ceja y ceja la asignatura pendiente que es el Viejo Continente. Europa no perdona, exige un ritmo todavía más alto que el que está marcando la Liga y no puede haber descuidos ante el teórico rival más débil del grupo. Ganar es vital. Y la Real de Imanol está gestionando bastante bien estos momentos de máxima exigencia. Toca uno más.

Aunque la enfermería ha tenido momentos mucho peores, el número de sus inquilinos no termina de abandonar el debate en la previa de casa encuentro, y en este caso por doble motivo. Primero, Oyarzabal sigue sin estar recuperado y su lesión se está extendiendo más de lo que clamaban las voces más optimistas, que pensaban en su regreso para el derbi del pasado fin de semana. De ese partido se cae además Guevara, que se une a la lista de ausencias que forman también Monreal, Illarramendi, Guridi y Carlos Fernández. En el lado positivo, la noticia tiene nombre propio, el de Olasagasti. El canterano se cuela por primera vez en una lista de Imanol, acompañando a otros dos potrillos que han formado parte de las últimas convocatorias, disponiendo además de minutos, Turrientes y Lobete. El resto de la lista la componen todos los disponibles del primer equipo, incluyendo un Isak que no ha entrenado en la víspera por una gastroenteritis.

Solo Imanol sabe hasta qué punto condiciona el cansancio sus últimos onces, y por eso es complicado aventurar sus planes en cada encuentro. Pero en principio parece que Remiro estará bajo palos, por detrás de una línea defensiva formada por Zaldua, Aritz, Le Normand y Aihen. El centro del campo parece que será de Zubimendi, Merino y Silva. Y en ataque es donde más dudas puede haber, empezando por el estado físico de un Isak que, si está bien, ahora mismo es innegociable. En caso de que el sueco juegue, las otras dos plazas del ataque se las disputan Sorloth, Barrenetxea, Januzaj y Portu. Para el banquillo, en principio, quedarían Ryan, Pacheco, Zubeldia, Rico, Gorosabel, Olasagasti, Turrientes, Navarro y Lobete, aunque, como siempre, hay margen para que Imanol nos dé alguna sorpresa con su once inicial.

Tras su victoria en Austria, la Real alcanzó la segunda posición del grupo. Suma cinco puntos y es el único equipo invicto junto al Mónaco, que suma siete y es el líder. El PSV es tercero ahora mismo con cuatro y el Sturm Graz es colista, sin haber puntuado todavía. La Real llega al partido como líder de Primera y sin conocer la derrota en su estadio, donde ha sumado cuatro victorias, todas ellas por el mismo marcador, 1-0, y dos empates, y donde solo ha encajado un gol, precisamente en su último partido. Juntando Liga y Europa League, el equipo txuri urdin suma catorce partidos sin perder. El Sturm Graz, por su parte, es segundo en la Liga austriaca, pero nada menos que a doce puntos ya del líder, el Salzburgo, después de sumar tres derrotas en los últimos cuatro partidos. A domicilio ha sumado dos victorias y un empate en los seis encuentros que ha disputado. En Europa League venció a domicilio en la ronda previa, al esloveno NS Mura y por 1-3

La historia vuelve a marcar un único precedente de la Real ante equipos austriacos en competición europea, su doble duelo eliminatorio ante el Red Bull Salzburgo de la temporada 2017-2018, y el partido disputado en Anoeta, el de ida, acabó con el resultado de 2-2. El Sturm Graz, en cambio, sí tiene experiencia ante equipos españoles, aunque han pasado más de dos décadas desde que los austriacos se han topado con algún conjunto de nuestra Liga. Real Madrid y Valencia fueron sus últimos rivales en las Champions League de las temporadas 1998-1999 y 2000-2001, y perdió con contundencia, 6-1 y 2-0. La Real aún no conoce la victoria en Europa en casa esta temporada y acumula, con los de la temporada pasada, una sola victoria en los últimos cinco partidos, el 1-0 al AZ Alkmar.