PREVIA Real Sociedad - Getafe. ¿Y hacia dónde mira la Real?

Oyarzabal, en el partido de la temporada pasada.

La Real ya no mira hacia Europa. Ni el mayor de los optimistas podría hacerlo ya después de que el Villarreal truncara el deseo de Imanol de sumar dos triunfos consecutivos en casa que reactivaran la esperanza. ¿Pero hacia dónde mira la Real ahora? Por el momento no hay amenaza en los puestos de descenso, que están a siete puntos con solo doce por jugar, pero si hay algo que el equipo txuri urdin ha llevado mal en los últimos ha sido jugar sin objetivos clasificatorios. Objetivos hay, claro está, porque si no hay reacción el puesto de Imanol va a quedar en entredicho, y porque hay muchos jugadores señalados. Por no hablar de los despachos y el palco. La temporada está teniendo un tramo final terrible del que hay que sacar conclusiones y, por supuesto, encontrar responsables. Maquillar la despedida se antoja imprescindible desde ya.

De manera bastante sorprendente, Imanol ha decidido convocar para este encuentro a 22 jugadores, por lo que tendrá que hacer cuatro descartes antes del pitido inicial. La decisión no obedece al estado físico de alguno de sus futbolistas, quizá sólo Navas pueda entrar en esas circunstancias, ya que los ausentes son los mismos cinco que ya conociamos: Llorente, Zubeldia, Illarramendi, Zurutuza y Januzaj, además de Merquelanz, al que en teoría no utilizará el técnico txuri urdin en estos cuatro últimos partidos de la temporada. El resto están en la lista junto con los potrillos esperados: Le Normand, Aihen Muñoz, Zubimendi para compensar la escasez de efectivos del centro del campo y Barrenetxea, además de la novedad de Roberto López. Habrá que ver si Imanol apuesta por la ilusión de ver a los chavales o por la responsabilidad del primer equipo en la resolución de una temporada que está dejando un sabor de boca muy amargo.

Con esta convocatoria, el poco tiempo de descanso y la actual situación clasificatoria y anímica del equipo, es francamente difícil aventurar qué once iniciará el encuentro. Si se puede decir que Rulli se mantendrá en la portería y que Le Normand tiene opciones de entrar en el equipo si Navas no está en condiciones de acompañar a Elustondo en el centro de la zaga, aunque también podría volver Héctor Moreno. Será interesante ver a quién da Imanol el lateral izquierdo tras escuchar Theo silbidos de la grada de Anoeta y del buen rendimiento habitual de Muñoz, y Zaldua se mantendrá en la derecha. En principio, Merino, Pardo y Sangalli repetirán en el centro del campo, con la alternativa de Zubimendi, más que probablemente para suplir al riojano. Y arriba podría haber algún cambio pero la apuesta más segura parece ser la de Juanmi, Oyarzabal y Willian José, a pesar del nulo resultado ofensivo del pasado encuentro.

La nueva derrota en casa, ante el Villarreal, ha anclado a la Real en la undécima posición con 41 puntos. Ya no mira a Europa, y el descenso lo tiene a siete puntos, marcado ahora por el Girona con 34. El Getafe, en cambio, es cuarto con 55 y está metido en la lucha por la Champions por méritos propios. La Real afronta otra vez dos partidos consecutivos en casa sin poder sumar seis puntos, apenas ha logrado una victoria en los últimos diez partidos y siete de los últimos 30 puntos en juego, y como local está entre los peores de la Liga, solo ha conseguido más puntos en casa que los cuatro últimos y el Villarreal. El Getafe suma nueve de los últimos quince puntos en juego y cinco jornadas sin perder, y fuera de casa solo ha caído en dos encuentros, por 2-0 ante Real Madrid y Atlético. Lejos del Coliseum Alfonso Pérez ha empatado nada menos que once partidos y ha ganado cuatro. Solo el Barcelona ha puntuado en tantos partidos como visitante.

El Getafe es un equipo que puede presumir de tener un balance positivo en sus visitas a la Real Sociedad. Diez partidos, todos ellos en Primera División, y ha puntuado nada menos que en ocho ocasiones, con tres victorias y cinco empates. El equipo txuri urdin, por tanto, solo ha podido ganar al Getafe en dos partidos jugados en Donostia. La victoria más abultada, el 3-0 de la temporada 2005-2006, con goles de Nihat, Aranburu y Xabi Prieto. Siempre que el Getafe ha salido de Anoeta con los tres puntos lo ha hecho ganando por 1-2. El último triunfo txuri urdin ante los azulones jugando como local data ya de la temporada 2013-2014, con goles de Vela y Seferovic. Desde entonces, tres derrotas consecutivas para la Real, con el paréntesis del equipo madrielño en Segunda División en la temporada 2016-2017.

La pasada temporada, la 2017-2018, el Getafe se llevó la victoria de Anoeta por el mismo resultado de siempre, 1-2, y tras la pitada de la grada este partido se convirtió en el último de Eusebio en el banquillo realista, cesado por un declive alarmante. Y eso que la Real empezó teniendo ocasiones, como un buen disparo de Willian José desde la frontal que se estrelló en el palo. El brasileño fue quien adelantó al equipo txuri urdin antes de la media hora de juego con un magnífico testarazo a pase de Zubeldia. La remontada del equipo madrileño se comenzó a gestar de la manera más dolorosa, en el tiempo de añadido de la primera parte y en una jugada de estrategia, al cabecear Djené un saque de esquina sin ninguna oposición defensiva. En el 51, Ángel Rodríguez mandó a la escuadra un certero disparo desde la frontal tras una carrera en la que varios realistas le acompañaron sin atreverse a meter el pie, ni para robar el balón ni para hacer falta.

PREVIA Real Sociedad - Villarreal. Anoeta necesita a la Real

El partido 500 de Xabi Prieto fue el del Villarreal de la Liga pasada.

Logre o no un ya improbable premio final cuando concluya la temporada, en el análisis del curso habrá que destacar que la mayor herida de la Real ha sido Anoeta. Lo más ilusionante del arranque de la campaña, por su remodelación y nuevo estreno, se ha convertido casi en una pesadilla por los malos resultados del equipo como local. Quedan tres partidos en casa, y la Real tiene que dar la cara en ellos desde el primero (jueves, 20.30 horas, Anoeta, beIN La Liga), ante un Villarreal que hace semanas parecía un lío enorme por mantener la categoría pero que llega a Donostia en condiciones mucho mejores. El enemigo que tendrá Imanol, además de la ya más que asumida irregularidad del equipo, vuelve a estar en la enfermería. Algo tiene que hacer la Real en este sentido porque asumir cada partido con cinco o más bajas, y además de piezas clave, es algo que no puede soportar ningún club del mundo que tenga alguna aspiración por encima de la mitad de la tabla.

La larguísima lista de ausencias de Imanol para afrontar cada jornada no se relaja para este encuentro. El único jugador al que podía recuperar, Héctor Moreno, es descarte por decisión técnico. Y la factura del Camp Nou suma dos jugadores más a los ausentes, Llorente y Zubeldia. En su lugar entran en la lista dos potrillos, Le Normand para el centro de la zaga y Zubimendi, que podría ser el octavo canterano en debutar esta temporada con la camiseta txuri urdin, para la medular. Además, regresa Theo a la lista en lugar de Gorosabel, una vez superadas las molestias que le hicieron perderse el partido de Barcelona. Como ya es sabido, la lista de bajas también la integran Kevin Rodrigues, Illarramendi, Zurutuza y Januzaj, con Merquelanz aparcado hasta la temporada que viene a pesar de tener ya el alta médica.

Solo con las lesiones que dejó la pasada jornada, ya es seguro que habrá cambios en el once. Rulli seguirá defendiendo la portería una semana más, con una defensa formada a priori por Zaldua en la derecha, Aritz Elustondo y Navas en el centro y con la duda de si en el lateral izquierda seguirá apostando por un Aihen Muñoz de sobresaliente en cada aparición o si Theo volverá a la titularidad. El centro del campo, salvo que Imanol apueste por colocar a Zubimendi de inicio, lo formarían los tres únicos centrocampistas sanos del primer equipo, Merino, Pardo y Sangalli. Y en ataque parece poco probable que haya cambios, jugando así Oyarzabal, Juanmi y Willian José. Para el banquillo, descompensado con un nutrido grupo de delanteros y escasos medios, quedarían de esta manera Moyá, Le Normand, Bautista, Sandro y Barrenetxea.

La derrota en el Camp Nou, por inmerecida que fuera a nivel futbolístico y arbitral, retuvo a la Real en tierra de nadie. Arrancó la jornada en la undécima posición con 41 puntos, ya más cerca del descenso, a nueve puntos (a siete ya por los resultados conocidos de esta jornada intersemanal) que de Europa, a once. El séptimo puesto, eso sí, estaba a cinco puntos al inicio de la jornada. El Villarreal finalizó la pasada jornada en el puesto decimocuarto con 36 puntos, cuatro por encima del descenso. La Real presentó una muy mala racha en la que solo ha conseguido ganar uno de sus últimos nueve partidos, siete de 27 puntos posibles, y en Anoeta solo ha sumado más puntos que seis de los equipos que tiene por debajo. El Villarreal, por su parte, viene de lograr dos victorias consecutivas y cuatro en los últimos siete encuentros. Como visitante, ha puntuado en nueve de sus 16 salidas y ha ganado dos de las últimas cuatro, 0-2 al Levante y 0-1 al Girona.

Por historia, el Villarreal es uno de los peores rivales que ha conocido la Real en Anoeta, escenario en el que se han jugado los quince encuentros que han enfrentado a estos dos rivales, siempre en Primera División. De ellos, solo tres acabaron con triunfo txuri urdin, con seis empates y otras tantas victorias del submarino amarillo. El Villarreal ha marcado en doce de esas visitas y nunca había encajado más de dos goles hasta la pasada campaña, en la que la Real consiguió su victoria más holgada, 3-0. Ese resultado rompió una racha de cinco partidos sin ganar al Villarreal en casa, desde el 1-0, gol de Xabi Prieto, que supuso el regreso a Primera del equipo txuri urdin en 2010. La victoria más clara del Villarreal, por su parte, fue el 0-4 de la temporada 2004-2005.

En el mencionado partido de la pasada temporada, la 2017-2018, la Real celebró a lo grande el partido número 500 de Xabi Prieto con la camiseta txuri urdin. La participación del capitán txuri urdin en esta fiesta comenzó en el 1-0, al peinar en el primer palo un córner botado por Oyarzabal para que Willian José lo rematara en el segundo, pese al rechace inicial del portero. Era el minuto 28. Y solo siete después, Xabi Prieto cazó un balón suelto en el área para poner el 2-0 y dejar para la historia su celebración tocándose el escudo y mirando a su afición. En el último minuto de la primera parte, Juanmi cerró una formidable primera mitad con una vaselina en carrera para hacer el 3-0 que al final resultó definitivo. Andrés Fernández, meta del Villarreal, se lesionó en la rodilla en esa salida. En la segunda parte, la Real tuvo más opciones de gol pero se quedó en ese 3-0, su segunda victoria consecutiva para empezar la Liga, y el Villarreal apenas tuvo opciones de recortar distancias.

PREVIA Barcelona - Real Sociedad. Es época de milagros

Con este golde Coutinho perdió la Real en su última visita al Camp Nou.

Casi parece una ironía que sea en Semana Santa, época de milagros, cuando a la Real le toca visitar uno de los escenarios de más triste historia y presente (sábado, 20.45, Camp Nou, Movistar Partidazo). El equipo txuri urdin acumula veintiún partidos seguidos en el coliseo blaugrana con derrota. Nadie ha perdido allí tantas veces seguidas. Es obvio, siendo líder destacado, que la Real está visitando al más que seguro próximo campeón. Y nunca desde el nacimiento de la Liga ha logrado vencer en San Mamés, Santiago Bernabéu y Camp Nou. Las dos primeras picas ya las ha clavado, pero le falta la última. Y llega allí, a Barcelona, a la casa de un Messi resucitado en Europa, en el momento de mayor desánimo de la temporada, sin apenas tiempo para soñar con una utópica clasificación europea y con varias de sus piezas puestas en el mercado como si estuviéramos ya en una ventana de fichajes. Pero sí, es época de milagros. Y los milagros existen.

La gran novedad para esta jornada es que Theo se une a la lista de bajas por problemas físicos y en su lugar se cuela en la convocatoria Gorosabel, que parecía que ya no iba a tener más oportunidades esta temporada. Además, vuelve Willian José tras la escandalosa pero desapaercibida negligente acción del TAD, que ni siquiera tuvo la profesionalidad de reunirse para tratar la cautelar solicitada por la Real. El brasileño ya ha cumplido su para colmo injusto partido de sanción y volverá seguramente con un puesto en el once titular. El resto de la convocatoria la forman los mismos que no pudieron pasar del empate ante el Eibar, lo que supone que se mantienen entre los mayores dos potrillos, Aihen Muñoz y Barrenetxea. Como era de prever, Januzaj todavía no se ha recuperado y se queda en casa junto a Kevin, Illarramendi y Zurutuza, además de Merquelanz, con el alta pero al que se preservará para el próximo ejercicio.

El once titular tiene más de una incógnita, porque quién sabe si Imanol tiene reservado un cambio de sistema para el encuentro del Camp Nou. Rulli seguirá defendiendo la portería, y parece probable que la defensa la formen Llorente y Navas. Zaldua y Aihen serán los laterales. Dos puestos del centro del campo parece asegurados para Zubeldia y Merino, mientras que Sangalli y Pardo se juegan el tercero. Y en ataque, sucede lo mismo. Salvo cambio de sistema, Oyarzabal y Willian José son fijos, y Juanmi y Barrenetxea los que más papeletas tienen para completar el once. A priori, Moyá, Gorosabel, Bautista y Sandro parecen fijos de inicio en el banquillo, en el que apenas habrá alternativas para el centro del campo y sí para el ataque.

La Real vive ahora mismo en tierra de nadie, en la décima posición con 41 pintos, a cinco de la séptima plaza y a ocho de la sexta. Su rival, el Barcelona, es líder destacado con 74, nueve por encima de su más inmediato perseguidor, el Atlético de Madrid. A pesar de su errática trayectoria, solo cuatro equipos han ganado más partidos como visitantes que la Real y solo seis han sumado más puntos que el txuri urdin lejos de sus estadios. Eso sí, su último triunfo lejos de Anoeta fue el del Bernabéu, en la jornada 18, por lo que no ha logrado ninguna en la segunda vuelta. Y una sola victoria en los últimos ocho encuentros han dinamitado sus opciones europeas. El Barcelona, en cambio, camino con paso firme hacia el título. Son veinte las jornadas que lleva sin perder, desde que el Betis ganó 3-4 en el Camp Nou en la jornada 12, su única derrota en Barcelona en esta Liga. Eso sí, como local es el más goleador, con 46 tantos, una media de casi tres tantos por encuentro.

No hay peor escenario para la Real en toda su historia que Barcelona. 71 partidos jugados, 61 victorias para el Barça. Así de contundente. Apenas tres victorias, la última de ellas en la temporada 1990-1991. En aquella ocasión se venció por 1-3, con dos goles de Aldridge y uno del malogrado Atkinson. Es el mismo resultado que se logró en la primera victoria en el Camp Nou, en la 1978-1979, entonces con goles de Satrústegui, Idígoras y Zamora. La derrota más abultada de la Real, el 8-2 de la Liga 1950-1951. La historia reciente, como se ha dicho, no mejora la estadística global. La última vez que la Real puntuó en el estadio del Barça fue con un postrero gol de Imaz que subió el 1-1 al marcador en la temporada 1994-1995. Desde entonces, todo derrotas, un total ya de 21 consecutivas, la peor racha de cualquier equipo en el Camp Nou en toda la historia de la Liga.

El Barcelona - Real Sociedad de la temporada pasada, la 2017-2018, fue el último encuentro de Liga. Para el mundo en general, la despedida del Barça de Iniesta. Para la Real, el último día que Xabi Prieto vistió la camiseta txuri urdin. El partido, sin nada realmente en juego, tuvo eso sí ocasiones para ambas bandos. Y un momento de tensión, cuando Navas realizó una durísima entrada a Dembelé que no se sabe muy bien por qué no le costó la tarjeta roja. Al final, como la Real ya se ha acostumbrado a ver en el Camp Nou, el partido acabó con la acostumbrada derrota. Esta vez, por la mínima. En el minuto 57, Coutinho se sacó un tremendo disparo con rosca desde la frontal del área ante el que Moyá no pudo hacer nada. No hubo apenas opciones de empatar, solo un tímido disparo cruzado de Illarramendi, por lo que se sumó una nueva derrota más en el Camp Nou, en el que no se puntúa desde el 1-1 de la temporada 1994-1995.

La oportunidad de ampliar un once muy exclusivo

El once que venció en el Camp Nou en la Liga 1990-1991.

Puede que no sean muy conscientes de ello, y más teniendo en cuenta el lógico pesimismo reinante en el entorno txuri urdin, pero Rulli, Aritz, Zaldua, Aihen, Llorente, Zubeldia, Merino, Pardo, Oyarzabal y Willian José pelean el sábado por entrar en un club muy exclusivo del que apenas forman parte once jugadores en toda la historia de la Real Sociedad. Ese es el número de futbolistas que, vistiendo la camiseta txuri urdin, han sido capaces de ganar en partido de Liga tanto en el Santiago Bernabéu como en el Camp Nou, los dos campos que, históricamente, han sido los más inexpugnables para el equipo donostiarra. Moreno, Zurutuza, Januzaj e Illarramendi también estuvieron en la victoria en Madrid, pero no podrán jugar este fin de semana en Barcelona.

La historia nos recuerda que la Real ha ganado hasta ahora y en partido de Liga tres veces en el Camp Nou. Lo hizo por 1-3 en la temporada 1978-1979, por 2-3 en la 1985-1986 y por 1-3 de nuevo en la 1990-1991. En el Santiago Bernabéu, contando con el 0-2 de la presente campaña, ha logrado cuatro triunfos. Venció 2-3 en la campaña 1990-1991, 0-2 en la 1993-1994 y 1-4 en la 2003-2004. Solo siete triunfos en estos dos campos, solo una temporada en la que salió victorioso de ambos, hito que aspira a repetir este sábado en el coliseo blaugrana.

Para hacerse una idea de lo difícil que es lograr este doblete con la Real, baste decir que el mayor mito de su historia, Luis Miguel Árconada, no lo consiguió. El mítico portero txuri urdin solo consiguió ganar en Liga en el Camp Nou, aunque sí lo hizo en el Bernabéu en Copa del Rey. Del once campeón que todo el mundo se sabe de carrerilla, solo un jugador venció en ambos escenarios, el gran Bixio Górriz, que estuvo presente en las dos últimas victorias en el Camp Nou y en la primera que se logró en el Bernabéu. Otros dos integrantes del equipo campeón de los años 80 tienen esta marca en su haber, y los dos sumaron cuatro triunfos. Agustín Gajate estuvo en todos los triunfos logrados en Barcelona, el único en hacerlo, y Larrañaga en las dos últimas victorias ante el Barça en su estadio y las dos primeras logradas en el estadio madridista.

El hecho de que la Real ganara en Camp Nou y Bernabéu en la temporada 1990-1991 supone que seis jugadores lograran esas dos victorias. De hecho, el once titular del Camp Nou de aquella última victoria en la Ciudad Condal ante el equipo blaugrana es, literalmente, la lista de todos los realistas que han vencido en los dos campos. González, Carlos Martínez, Uría, Richardson, Aldridge y Atkinson estuvieron sobre el césped en ambos partidos. Fuentes también disputó los dos encuentros, pero sumó un triunfo más, el logrado en el Bernabéu en la Liga 1993-1994. La lista la completa Lumbreras, que estuvo en el último triunfo logrado en Barcelona y en la segunda lograda en Madrid.

Estos son los equipos que lograron estas siete victorias en estos dos campos:

Camp Nou
1978-1979 1-3
Arconada, Celayeta, Gajate, Kortabarria, Olaizola, Diego, Iriarte, Zamora, Idigoras (Murillo), Satrustegui (Amiano), López Ufarte
1985-1986 2-3
Elduayen, Celayeta (Begiristain), Gorriz, Gajate, López Rekarte, Larrañaga, Zubillaga, Mujika, Zamora, Uralde (Satrústegui), López Ufarte
1990-1991 1-3
González, Fuentes, Gajate, Larrañaga, Górriz, Lumbreras, Richardson, Carlos Martínez, Uría, Aldridge, Atkinson

Santiago Bernabéu
1990-1991 2-3
González, Fuentes, Górriz, Gajate, Lasa, Larrañaga, Richardson (Mentxaka), Carlos Martínez (Uría), Aguirre, Aldridge. Atkinson
1993-1994 0-2
Alberto, Imanol, Lumbreras, Larrañaga, Loren, Pikabea, Oceano, Guruzeta, Kodro, Alkiza (Carlos Xabier), Luis Pérez (Fuentes)
2003-2004 1-4
Westerveld, Rekarte, Potillon, Schurrer, Aranzabal, Boris, Xabi Prieto (Larrea), Karpin, Alkiza, De Paula (Gabilondo), Kovacevic (Oskitz)
2018-2019 0-2
Rulli, Aritz (Zaldua), Aihen (Zubeldia), Llorente, Moreno, Zurutuza, Januzaj, Illarramendi, Merino (Pardo), Oyarzabal, Willian José.

PREVIA Real Sociedad - Eibar. Un clavo ardiendo

Así abrió Willian José el marcador ante el Eibar la pasada campaña.

Después de varias semanas hablando de la posibilidad de que la Real se reenganche a la lucha europea, el derbi ante el Eibar (domingo, 16.15 horas, Anoeta, beIN La Liga) se antoja ya más bien como un clavo ardiendo al que agarrarse mientras las matemáticas no digan lo contrario. No es que la distancia con los puestos europeos sea insalvable, pero vista la irregularidad del equipo y la imposibilidad de vaciar la enfermería se antoja algo muy complicado de conseguir para el grupo de Imanol en estas siete jornadas finales. Como dicen, mientras hay vida hay esperanza y esa es la máxima por la que se tiene que regir ahora la Real. Esa y su escudo, porque esa defensa seguirá siendo imprescindible incluso en el caso de que los realistas se queden sin objetivos clasificatorios de éxito. El rompecabezas que tiene en la cabeza Imanol para componer el once no tiene que ser excusa. Ganar y punto, no hay otro objetivo. Que además es un derbi.

El absurdo funcionamiento del fútbol actual está en la base de que la Real no pueda cerrar su convocatoria en la víspera del partido ante el Eibar. Que Willian José fue injustamente expulsado en Vigo es algo que puede ver cualquiera. Que los comités de Competición y Apelación ratifiquen esa sanción, un despropósito imposible de justificar. La Real ha recurrido al Tribunal de Arbitraje Deportivo solicitando la suspensión cautelar, con la esperanza de que el brasileño pueda jugar y no se sume a una larga lista de ausencias en la que al menos, tal y como confirmó Imanol, no estarán Zubeldia, Merino y Juanmi. Los tres llegan al partido, cosa que no harán Héctor Moreno, Illarramendi, Zurutuza y Januzaj, además de Kevin Rodrigues y Merquelanz por precaución aunque ambos tengan el alta médica. Así las cosas, da la sensación de que varios potrillos estarán en la lista, con todos los ojos puestos en Aihen Muñoz, Le Normand y sobre todo un Barrenetxea que tiene opciones de ser titular.

Hay muchas incógnitas en el once que dispondrá Imanol sobre el césped de Anoeta. Rulli sí será con seguridad el guardameta, con todas las papeletas para que la defensa la formen Zaldua y Theo en los laterales y Llorente y Aritz en el centro, sin descartar que Imanol tire de nuevo de Navas, a pesar de las críticas que recibió por si actuación en Vigo. Por delante, si el físico lo permite, Zubeldia y Merino serán de la partida, con Pardo y Sangalli jugándose la tercera plaza del centro del campo. Y arriba es donde más incógnitas hay. Si Willian José recibe el perdón del TAD, jugará. Si Juanmi está para salir de inicio, jugará. Pero si no están disponibles, se abre el abanico de posibilidades para acompañar al intocable Oyarzabal. El propio Imanol no ha dudado en defender las posibilidades de Barrenetexea de salir de inicio. Sandro y Bautista serían las otras dos opciones. Pero no se pueden descartar más sorpresas.

La derrota en Vigo dejó a la Real en la décima posición con 40 puntos, a seis del sexto, el Valencia, y a cinco del séptimo, el Alavés. El Eibar está un peldaño por debajo, en la duodécima posición con un punto menos, 39. La Real busca romper el equilibrio casi absoluto, y decepcionante, que tiene en Anoeta, con cinco victorias, empates y derrotas, 17 goles a favor y 16 en contra. En casa es el peor equipo, y con diferencia, de los trece primeros clasificados. Los de Imanol suman solo una victoria en los últimos seis partidos, seis de 18 puntos posibles. El equipo eibarrés, por su parte, también se ha alejado de Europa tras ganar solo uno de sus cinco últimos encuentros y es el equipo que menos suma a domicilio, solo 10 puntos, igualado con dos de los que están en puestos de descenso y el Celta. Solo ha sumado una victoria lejos de Ipurúa, 2-3 en Girona en la octava jornada, aunque ha empatado en siete ocasiones, en campos como el Wanda Metropolitano, el Sánchez Pizjuán o el Benito Villamarín.

Siguen siendo pocos los precedentes entre Real Sociedad y Eibar, en Primera o en Segunda, pero la estadística mantiene un dato claro: el conjunto azulgrana nunca ha ganado en San Sebastián. Cuatro de los encuentros se han jugado en máxima categoría del fútbol español y tres de ellos acabaron con victoria del cuadro txuri urdin. La más clara de ellas, de hecho la única en la que la Real ha logrado vencer por más de un gol, es el 3-1 de la pasada temporada. El único empate que ha conseguido arrancar el Eibar en Primera fue el 2-2 de la campaña 2016-2017, con un postrero gol de Pedro León. En Segunda, en cambio, cada una de las dos visitas de los armeros se ha saldado con empate, 1-1 en la temporada 2007-2008 y 0-0 en la 2008-2009, aquel derbi recordado por la aberrante actuación arbitral de González González y la escalofriante lesión de Díaz de Cerio.

Como se ha dicho, la pasada temporada, la 2017-2018, la Real venció con claridad al Eibar en Anoeta. El partido, jugado bajo una intensa lluvía, se puso pronto de cara para el conjunto txuri urdin. En el minuto 12, Willian José mandó al fondo de las mallas con un potente testarazo un buen centro de Odriozola. Antes de la media hora, Januzaj hizo el segundo, después de haber fallado una ocasión clamorosa, después de una asistencia de Xabi Prieto. En la primera jugada de la segunda mitad, Oyarzabal hizo el 3-0 definiendo con una portentosa claridad un uno contra uno con el portero visitante. Los dos equipos tuvieron ocasiones claras para marcar, pero el marcador no se volvió a mover hasta el minuto 72, cuando Jordán logró el gol del honor para el Eibar enganchando un buen disparo, desde dentro del área y después de varias maniobras personales, ante el que nada pudo hacer Rulli.

Willian José ya es el sexto goleador extranjero de la Real en Primera

El gol de penalti de Willian José en Balaídos.

El partido de Willian José en Vigo va a quedar marcado por su expulsión, la primera de su carrera y una vergüenza para la labor arbitral y para el VAR, pero con el gol que anotó de penalti en la primera parte el delantero brasileño sigue haciéndose un hueco en la historia de la Real. Ese tanto le ha convertido en el sexto máximo goleador en la Liga si contamos únicamente a sus jugadores extranjeros. Con el gol que le hizo al Leganés, el 3-0, igualó los 36 goles que anotó Valeri Karpin en sus dos etapas vistiendo la camiseta txuri urdin, con este que le ha hecho al Celta se aúpa a la sexta posición en solitario de este ránking que domina, cómo no, Darko Kovacevic. El serbio llegó a celebrar 92 goles también en dos etapas como jugador de la Real.

En la presente temporada, Willian José suma ya diez goles (más los que marque para superar a Karpin) con este que le ha marcado al Celta, su víctima favorita junto con el Espanyol, equipos a los que ha marcado cuatro goles respectivamente. La pasada campaña, la 2017-2018, logró 15 tantos en Liga. Y la 2016-2017, la primera que disputó como jugador realista, hizo 12 goles. El brasileño suma tres temporadas consecutivas por tanto superando los diez goles, algo que en el presente siglo solo habían hecho dos jugadores, Carlos Vela y Nihat Kahveci.

A eso hay que sumar otros dos tantos en la Copa de la temporada 2016-2017 y los cinco que consiguió en la Europa League de la 2017-2018, con lo que lleva ya anotados un total de 44 goles (más los que marque para superar a Karpin) desde que aterrizó en la Real. Llegar a la quinta posición de este ranking en Liga, que ocupa el francés Antoine Griezmann con 41 goles, podría haber sido factible esta misma temporada, aunque si media sanción importante por su incomprensible e injusta expulsión lo tendrá más complicado. Alcanzar las cuatro primeras plazas sí le llevaría más tiempo. Estas las ocupan el turco Nihat Kahveci con 58 goles, el mexciano Carlos Vela con 66, el bosnio Meho Kodro con 73 y el ya mencionado Kovacevic.

PREVIA Celta - Real Sociedad. Recuerdos encontrados

Oyarzabal hizo el primer gol en Balaídos en la Liga 2017-2018.

La escalada de la Real en busca de sus opciones encontrados tiene que continuar en un escenario de recuerdos encontrados (domingo, 18.30 horas, Balaídos, beIN La Liga). El estadio del Celta de Vigo será siempre el lugar donde se rompió el sueño de lograr la tercera Liga, esa que tanto se mereció el equipo entrenado por Raynald Denoueix en la temporada 2002-2003, pero es también el lugar de la última gran celebración realista, la clasificación europea de último segundo en la campaña 2016-2017, con aquel gol postrero de Juanmi que llevó al equipo txuri urdin a la sexta plaza final. Quizá no sea una mala noticia que ese sea el escenario, incluso con el Celta jugándose la Liga, porque es evidente que si la Real no vive en el filo de las emociones cualquiera le puede pasar por encima. Pero si el corazón, la garra y el orgullo priman, todo es posible para este equipo. Muchos lo ven, pero tienen que hacerlo también los que pisen el césped de Balaídos.

Dado el poco espacio de tiempo que va a transcurrir entre los partidos ante el Betis y el Celta, era presumible que a Imanol no le diera tiempo a recuperar a ninguno de los ausentes por problemas físicos. La buena noticia es que tampoco pierde a ningún efectivo, pese a que Aihen Muñoz se retiró lesionado y Juanmi acabó el partido del jueves cojo. Así pues, la convocatoria es prácticamente calcada. Solo hay una diferencia, el regreso de Navas en el lugar de Héctor Moreno. El resto, los mismos, incluyendo a un Barrenetxea que en apenas diez minutos ante el conjunto bético dio tantas muestras de madurez que puede haberse ganado el derecho a seguir con los mayores durante mucho tiempo. El problema de la lista sigue estando en el centro del campo, donde Imanol cuenta con solo cuatro efectivos por las bajas de Illarramendi, Zurutuza y Guevara.

Parece que puede haber cambios con respecto al jueves, aunque solo sea por esa mencionada cercanía entre los dos partidos. No los habrá en la portería, donde Rulli se ha ganado a pulso la continuidad. Llorente y Elustondo tienen todas las papeletas para continuar en el centro de la zaga, aunque Navas podría entrar por el segundo. En los laterales, Zaldua repetirá y los problemas físicos de Aihen y la jerarquía establecida durante el año le devolverán casi seguro el lateral izquierdo a Theo. Por delante, con Zubeldia y Merino fijos, puede avecinarse una nueva oportunidad para Pardo en lugar de Sangalli. Y arriba no da la sensación de que Imanol vaya a hacer cambios y repetirá con Oyarzabal, que está de dulce, Juanmi, que demostró el jueves lo mejor de su repertorio con gol y asistencia, y Willian José, que busca recuperar la forma y el olfato perdidos con la lesión. Para el banquillo parecen claros Moyá, Sandro y Bautista.

La victoria ante el Betis evitó que la Real se descabalgara de la lucha europea. Comienza la jornada en novena posición con 40 puntos, a seis de la sexta plaza que ocupa el Sevilla y a siete de la cuarta, en manos del Getafe. Su rival, el Celta, vive en otra lucha, es decimoctavo con 29 puntos, a uno de la salvación. La Real, que ha roto una racha de cinco jornadas sin ganar, tiene números simétricos como visitante, cinco victorias, derrotas y empates y con los mismos goles a favor y en contra, 19, pero no gana fuera desde que lo hiciera en el Santiago Bernabéu, en el primer partido de Imanol. Después, cuarto empates y una derrota. El Celta ha ganado cinco de sus quince partidos en Balaídos, solo ha ganado uno de sus últimos ocho encuentros, aunque suma dos seguidos sumando. En casa, eso sí, es el que más suma de los de abajo, 19 puntos, más que los dos equipos que le siguen en la tabla y que los cuatro que le preceden.

La Real ha ganado en diez de los 46 partidos que ha jugado en Vigo en Primera División, ha empatado en doce ocasiones y ha perdido en más de la mitad, 24. Con su victoria de la temporada pasada rompió una larguísima racha de más de una década sin sacar tres puntos de Balaídos. No lo hacía desde que logró su mayor triunfo, el 2-5 de la temporada 2003-2004, con goles de Kovacevic, Milosevic en propia puerta, Xabi Alonso y doblete de Nihat, el día que acabó con la carrera de Lotina en el Celta. Desde entonces, dos derrotas y cinco empates. La victoria más abultada del Celta es el 6-1 que logró en la campaña 1941-1942. Además, Celta y Real Sociedad se han visto las caras en Vigo en nueve encuentros de Segunda División, con cuatro victorias locales, dos visitantes que además coincidieron con ascensos realistas a Primera en 1967 y 2010, y tres empates.

Balaídos fue el escenario en el que arrancó la pasada temporada, la 2017-2018, y no pudo empezar de mejor manera para la Real, con una buena remontada final. Maxi Gómez adelantó al Celta en el minuto 22, con un buen remate en escorzo y aprovechando una indecisión de la defensa y de Rulli. Diez minutos después empató Oyarzabal aprovechando un regalo del portero local, Sergio Álvarez. De nuevo Maxi Gómez puso en ventaja a los vigueses, rematando totalmente solo en el segundo palo un corner peinado en el centro del área. En el minuto 80, Juanmi volvió a marcar en Balaídos tras un sensacional pase al hueco de Willian José. Y la real culminó su remontada en el minuto 88, con un gol de penalti convertido precisamente por el 9 brasileño, ajustadísimo al palo izquierdo de la portería de Sergio Álvarez. El penalti, cometido sobre Vela, se produjo en realidad fuera del área, pero Mateu Lahoz y su asistente fallaron estrepitosamente en la última Liga antes del VAR.

PREVIA Real Sociedad - Betis. Ahora sí, el último tren

Llorente hizo el 4-4 ante el Betis de la temporada pasada.

Después de cinco jornadas sin ganar, la Real se ha quedado descolgada de la lucha por Europa y ante el Betis (jueves, 21.30 horas, Anoeta beIN La Liga) tiene, ahora sí, su último tren para reengancharse. Es el último porque es un rival directo en esa pelea. El último, porque la confianza de la grada realista no puede extenderse más después de dos meses sin conocer la victoria, con el poco margen que queda para que finalice la Liga, ocho partidos después del choque contra los béticos, y porque ahora mismo pesan todos los males que ha arrastrado el equipo durante toda la temporada, incluyendo el lastre en forma de lesiones. Imanol Alguacil tiene, otra vez, bajas importantísimas, pero aún así ya no puede haber más debate. La Real tiene que ganar al que fue su verdugo copero si no quiere que estos dos meses finales de competición se le hagan eternos deambulando por tierra de nadie. No hay más. O se coge el tren, o ese será el triste final de la campaña.

No se puede decir que haya demasiadas sorpresas en la lista de Imanol, pero sí cuatro novedades a comentar. La primera es la inclusión de Barrenetxea para cubrir la ausencia de Januzaj por lesión. La segunda, que Llorente vuelve a estar a disposición del técnico txuri urdin y le eso le permite dar descanso a Navas en el escalón intermedio de esta semana de tres partidos. La tercera el regreso de Héctor Moreno después de perderse el partido de Valladolid por una fascitis plantar, dejando fuera a Le Normand. Y la cuarta, la entrada de Mikel Merino tras cumplir su partido de sanción, dejando fuera a Zubimendi.que tendrá que esperar una nueva ocasión para dar el salto al primer equipo. El resto, los mismos, todos los disponibles del primer equipo salvo un Merquelanz que lucha por entrar en los planes de Imanol ya con el alta médica, y el potrillo Aihen Muñoz. Las ausencias, ademas de Januzaj, son las ya conocidas, las de Gorosabel, Kevin Rodrigues, Illarramendi, Zurutuza y Guevara.

El once inicial que Imanol pondrá sobre el césped de Anoeta tiene algunas incógnitas, aunque a Imanol adelantó que el cansancio de los teóricos titulares no tenía por qué provocar rotaciones. Rulli estará bajo palos. El centro de la zaga a priori será para Llorente y Aritz, aunque no se puede descartar que entre Moreno. Zaldua y Theo, este muy cuestionado, tienen todas las opciones de ser los laterales. Zubeldia y Merino son fijos en el centro del campo, y está por ver si la otra plaza es para Pardo o Sangalli. Y arriba, con Oyarzabal como intocable, Willian José podría recuperar la titularidad y la otra plaza atacante es el gran dilema. Hasta ahora Sandro ha tenido ventaja, pero su nula aportación goleador a es un lastre inmenso. Por galones, Juanmi podría entrar, pero tampoco se puede descartar a Barrebetxea. Para el banquillo si parecen más seguros Moyá, Muñoz y Bautista, aunque el hecho de tener un partido más el domingo puede provocar sorpresas.

La racha de cinco jornadas sin ganar ha llevado a la Real a jugar en una peligrosa tierra de nadie. Es décima con 37 puntos, con un colchón importante de nueve puntos sobre el descenso, pero ya a seis de la sexta plaza y a nueve de la cuarta, alejándose de una zona europea que hace nada parecía accesible. Su rival, el Betis, es noveno con 40 puntos y busca también reenganchase a la lucha por Europa. El equipo txuri urdin, como local, es el peor de los doce primeros, solo ha sumado 17 puntos en Anoeta y lleva dos partidos en casa sin ganar. En total, cinco encuentros sin conocer la victoria, desde que ganara 3-0 al Leganés. El Betis llega a Anoeta con una sola victoria en las cuatro últimas jornadas y habiendo puntuado en ocho de sus catorce salidas, incluyendo las tres últimas, en las que logró dos victorias, 0-2 en Valladolid y 0-1 en Vigo, y un empate a uno en Vallecas.

En total, Real Sociedad y Betis se han enfrentado en Donostia en 48 ocasiones, 44 de ellas en Primera División. El equipo txuri urdin ganó en 25 de esos duelos, cinco se los llegó el conjunto verdiblando y los trece restantes acabaron en empate. La mayor goleada lograda en estos partidos por la Real es de 6-0, y se dio en dos ocasiones. La primera fue en la temporada 1961-1962, a pesar del descenso realista de aquella campaña, y los goleadores fueron Villa en tres ocasiones, Echarri, Rivera y Herrera; la segunda llegó en la 1971-1972, con sendos dobletes de Boronat y Ansola y un tanto más de Urreisti y Arzak. El Betis, por su parte, logró su mayor goleada en la 2003-2004, con un claro 0-4. Desde entonces, el equipo andaluz no ha ganado en Anoeta, aunque ha empatado en cinco de los nueve partidos que ha jugado. En Segunda División, la estadística es muy favorable para la Real: cuatro partidos y cuatro victorias.

La pasada campaña, la 2017-2018, Real Sociedad y Betis protagonizaron un carrusel de goles en Anoeta. Se adelantaron los béticos en el minuto 6 tras coger Sanabria la espalda de la defensa realista. Willian José hizo el empate de cabeza, tras rebotar el balón en un defensa rival, en el minuto 13. Oyarzabal puso a la Real por delante en el 26 en una formidable jugada que inició el propio Willian José con un pase de tacón. Tres minutos después, Feddal igualó de nuevo el partido de cabeza, al rematar un córner. En la primera jugada del segundo tiempo, Joaquín subió el 2-3 al marcador, cogiendo la espalda a la defensa realista con una inusitada facilidad para plantarse delante de Rulli. En el 57, Xabi Prieto hizo el 3-3 a pase de Juanmi. En el 84, una contra incomprensiblemente defendida por la Real tras un córner a favor, Sergio León puso el 3-4. Y cuando todo parecía perdido, Llorente enganchó un portentoso cabezazo en otro córner para hacer el 4-4 final.