Corazón Txuri Urdin, el podcast. La empatía de Belenguer

Cuando en la temporada 2006-2007 la Real estaba luchando por su supervivencia en Primera División, el equipo y el millar de aficionados que estuvieron a su lado en el Coliseum Alfonso Pérez de Getafe se llevaron una sorpresa muy desagradable añadida a la derrota en aquel partido. El público local, cuando vio en el marcador el definitivo 1-0, coreó a los realistas el doloroso "a Segunda, a Segunda" con el que se quiere hundir a un equipo moribundo.

Pero aquel día la Real encontró un aliado inesperado, David Belenguer, el capitán del Getafe, que mandó callar a su propia afición y se portó como un auténtico caballero durante todo el partido. Ese gesto deportivo del jugador azulón, que sintió una empatía lejos de lo habitual para con los realistas, es lo que recordamos esta semana en Corazón Txuri Urdin, el podcast de historias sobre la Historia de la Real Sociedad, que podéis escuchar en este enlace.

Una semana más, os recordamos que que el podcast se puede escuchar en Spotify, en este enlace, y también en Google Podcasts, en este otro enlace. Y ya sabéis que estamos a vuestra disposición para sumar a este podcast, que queremos que sea tan vuestro como nuestro, cualquier tema, personaje o momento destacado de la Historia de la Real. ¡Aceptamos sugerencias!

PREVIA Real Sociedad - Getafe. Vuelve la Liga entre sueños de Copa

La gran victoria en Copa ante el Atlético de Madrid ha reavivado la ilusión de alcanzar otra vez una final en el torneo del KO, pero entre los sueños coperos siempre aparece la Liga (domingo, 18.30 horas, Reale Arena, Movistar La Liga) para recordar a los de Imanol que no pueden dormirse si quieren completar una temporada sobresaliente y repetir clasificación europea. Hay apreturas en esa zona de la tabla, por arriba y por abajo, y el equipo txuri urdin perdió el colchón que tenía con su mala racha para poner fin al pasado año. Pero estamos ya en 2022, con ilusiones renovadas, con un fútbol recuperado y con una nueva racha de victorias que seguir alimentando ante un rival que merece el respeto de ser uno de los que más han puntuado en Anoeta y que han rentabilizado con creces y hasta ahora el cambio de entrenador. Anoeta tiene que volver a jugar a favor de un equipo que necesita seguir creciendo con su gente para aspirar a algo grande de nuevo.

Hay cambio de cromos en la lista después del partido copero ante el Atlético de Madrid. Como estaba previsto, Isak vuelve a la lista después de perderse la gran noche entre semana. Silva, aunque era duda por ausentarse del entrenamiento del viernes, también ha entrado en la convocatoria de 23 jugadores que ha preparado Imanol para medirse al Getafe. Los que no estarán son dos de los que sí jugaron el miércoles, Aihen por un golpe y Zubimendi por las molestias que están limitando este curso su participación en el equipo. A ellos se sume la ausencia de Merino por sanción, tras cumplir el ciclo de cinco tarjetas amarillas, y los lesionados ya conocidos: Monreal, Barrenetxea y Carlos Fernández. En la lista entra de nuevo Turrientes tras pasar la covid y se mantienen Lobete y Djouahra, además de Ayesa como tercer portero.

Habrá que ver el once por el que apuesta Imanol, empezando por la misma portería, ya que todo el mundo daba por seguro que Ryan sería el titular ante el Atlético y no pudo estar por una indisposición. Como siempre, le disputará el puesto a Remiro. En defensa, lo normal es que Gorosabel vuelva a la rotación en la derecha y Rico a la izquierda, con Aritz y Le Normand por el centro. Guevara repetirá en el centro del campo, y no sería nada descabellado ver juntos a Rafinha y Silva, con opciones también para Turrientes. Y en ataque volverá Isak, con Oyarzabal y Januzaj por los costados. En principio, partirían desde el banquillo Ayesa, Pacheco, Zubeldia, Zaldua, Illarramendi, Guridi, Portu, Djouahra, Lobete y Sorloth.

A pesar de la mala racha con la que cerró 2021, la Real sigue aspirando a todo, es quinta con 33 puntos, los mismos que el cuarto, el Atlético, y a cuatro del Betis, tercero con un partido más, con dos de ventaja sobre el séptimo, el Rayo. Su rival, el Getafe, comienza la jornada desde la decimosexta posición con 21, cuatro por encima del descenso. La Real ganó al Celta para romper una racha de seis jornadas sin ganar y busca mejorar sus números en Anoeta, donde ha ganado la mitad de sus partidos ligueros, cinco de diez, con tres empates y dos derrotas. A pesar de todo, es el equipo menos goleador como local de toda la Liga, solo siete goles. El Getafe es otro bien distinto al del inicio de la Liga con Quique en el banquillo y suma cuatro victorias en las últimas ocho jornadas, aunque ninguna fuera de casa, donde empate dos partidos y solo perdió por la mínima ante el Sevilla. Junto al Levante, eso sí, es el único equipo que todavía no conoce la victoria como visitante y solo ha marcado tres goles lejos de Getafe.

Por historia, el Getafe es un rival muy incómodo para la Real. De las trece ocasiones en las que se han visto las caras en Donostia, siempre en Primera División, el equipo txuri urdin solo ha sido capaz de ganar en cuatro, las mismas veces que ganaron los azulones, con cinco empates para completar la estadística. 3-0 es la mayor victoria que ha conseguido la Real ante el Getafe, y es un resultado que se produjo en dos ocasiones, la primera de ellas en la temporada 2005-2006 con goles de Nihat, Aranburu y Xabi Prieto y la segunda en el último precedente, el de la pasada campaña. Eso sí, el Getafe nunca ha marcado más de dos tantos en Anoeta y todas sus victorias han sido por el mismo resultado, 1-2. Al dejar la Real a cero al Getafe en el último encuentro disputado entre ambos rompió una racha de cuatro partidos consecutivos en Anoeta con los dos equipos marcando al menos un gol. La Real acumula tres choques seguidos, en ambos campos, sin perder contra el Getafe, algo que aún no ha superado.

La pasada temporada, la 2020-2021, la Real se impuso con comodidad al Getafe por 3-0. Abrió el marcador Mikel Oyarzabal desde el punto de penalti, con su seguridad habitual, tras una mano de Olivera para cortar un centro de Portu. Después de ocasiones clamorosas como un remate en plancha de Isak que se habría convertido en el golazo de la tarde, la Real redondeó el abultado marcador en los minutos finales En el 79, Merino recibió en el área una falta botada por Oyarzabal y tuvo tiempo de controlar y batir con tranquilidad al portero getafense, David Soria. Y apenas dos minutos después, Portu robó un balón en el centro del campo que le permitió encarar al guardameta para levantar el balón por encima en su salida y poner el 3-0 definitivo en el marcador. El Getafe no opuso resistencia en una victoria merecida y justa para el conjunto txuri urdin.

PREVIA Real Sociedad - Atlético de Madrid. Torres más altas

Hace casi dos años, una Real que había protagonizado una brillante trayectoria en la Copa vio cómo el sorteo le proporcionaba la peor suerte de todas: el Real Madrid, a partido único y en el Santiago Bernabéu. Y la Real ganó, sufriendo pero con brillantez, en un paso que acabó siendo decisivo para lograr el título en el derbi más importante de la historia. Nadie puede infravalorar la tarea que tiene ahora ante sí el equipo de Imanol (miércoles, 21.00 horas, Reale Arena, Dazn), pero tampoco se puede dudar de que aquella victoria supuso hacer una caer una torre más alta que la tiene ahora por delante. El Atlético no es el campeón del año pasado, y de hecho ahora mismo es un rival directo por Europa al que la Real ya empató en Liga en el Metropolitano, un equipo además con dudas por su derrota en las semifinales de la Supercopa. Y Anoeta tiene que jugar un papel relevante y convertirse en esa caldera de las grandes noches, haya o no restricciones de aforo. Todo cuenta, todo vale. Y la Real tiene ante sí una torre magnífica que escalar para lograr la hazaña de llegar, de nuevo, a la cumbre en la Copa.

Confirmando los temores de los últimos días, Isak se convierte en la baja inesperada para este duelo copero y se suma a las de Monreal, Barrenetxea y Carlos Fernández. En cambio, el otro nombre que se mantenía en duda para enfrentarse al Atlético de Madrid, el de Zubimendi, sí está dentro de una lista en la que Imanol ha incluido a 24 futbolistas. Silva, Sorloth y los demás afectados por coronavirus que han tenido que ver alguno de los últimos partidos desde casa ya están a disposición del técnico txuri urdin, que a pesar de las ausencias no tendrá problemas para montar un once de primer nivel. Para completar a la primera plantilla, Imanol ha recurrido a tres jugadores del Sanse, entre los que no hay sorpresas, son los habituales Turrientes, Lobete y Djouahra.

La principal duda que se plantea desde fuera para el once inicial es quien ocupará la portería realista, Remiro o Ryan. A partir de ahí, se espera una defensa con Le Normand y Aritz por el centro y con Zaldua y Aihen en los laterales. Si Zubimendi está para jugar, será de la partida. Si no, su puesto será de Guevara. Merino es indiscutible, y la otra plaza del centro del campo se la disputan Silva y Rafinha, con más opciones a priori para el primero. En ataque, con Oyarzabal y Januzaj en principio seguros, la otra plaza dependerá mucho de cómo quiera jugar Imanol. Podría ser para Portu, Sorloth o incluso Lobete, porque son opciones que ha utilizado cuando Isak no ha estado. Menos opciones de entrar en el once parecen tener Pacheco, Zubeldia, Gorosabel, Rico, Illarramendi, Turrientes, Guridi y Djouahra, aunque Imanol siempre se guarda sorpresas.

La Real debuta en casa en la Copa de esta temporada, después de haber ganado sus tres eliminatorias anteriores a domicilio: 0-4 al Panadería Pulido, 0-3 al Zamora y 2-3 al Leganés, y de no jugar como local en esta competición desde las semifinales contra el Mirandés de la campaña 2019-2020. El Atlético juega por segunda vez en este Copa por su participación en la Supercopa, después de superar por 0-5 al Majadahonda. En Liga ambos equipos son cuarto y quinto con los mismos puntos, 33, pero ventaja para el Atlético por el average general, ya que en el partido en el que se han visto las caras esta temporada, en el Metropolitano, el resultado fue de 2-2. La Real ha ganado la mitad de los partidos que ha jugado en casa, cinco de diez, ha empatado tres y ha perdido dos, ante Real Madrid y Villarreal, dos de los tres últimos visitantes que ha tenido. El Atlético solo ha ganado cuatro de sus once partidos a domicilio, y en los tres últimos suma solo un empate, ante el Villarreal.

La historia recoge ya diez ocasiones en las que Real Sociedad y Atlético se enfrentaron en la Copa, y el balance es igualado aunque favorable a los colchoneros, que se han llevado seis eliminatorias por las cuatro en las que venció el equipo txuri urdin. La única vez en la que se vieron en un duelo a partido único fue en la final de la temporada 1986-1987, con empate a dos en el partido y el título copero para la Real que se certificó con la última parada de Arconada en la tanda de penaltis. El equipo donostiarra superó las tres rondas a doble partido en las que consiguió ganar en casa, 2-1 en la 1940-1941, 3-2 en la 1970-1971 y 3-1 en la 1987-1988. Eso quiere decir que de los nueve partidos jugados en Donostia, el Atlético empató cinco y ganó en otros dos, en ambas ocasiones por 0-1, en las campañas 1975-1976 y 1998-1999. Este último fue el último choque copero entre ambos, en una temporada en la que el Atlético eliminó también a la Real en la Copa de la UEFA, en el día en el que Aitor Zabaleta fue asesinado.

Corazón Txuri Urdin, el podcast. Batalla campal en Huelva

Temporada 1978-1979, visita de la Real Sociedad a Huelva para enfrentarse al Recreativo. Los libros de historia recogen de manera fría que el equipo txuri urdin ganó por 1-2. Pero lo que pasó en aquel partido da para mucho más. Tras el segundo gol realista, en el minuto 78, se armó la mundial. Satrústegui firmó un gol fantasma que Ausocoa Sanz, colegiado del encuentro tardó mucho en validar, y cuando lo hizo desató las iras del público local, lo que al final acabó provocando que se suspendiera el partido y que se desataran los incidentes violentos que incluso desembocó en agresiones a la prensa donostiarra y a que los jugadores realistas tuvieran que huir del estado escondidos en taxis.

Todo lo que sucedió aquel día, antes y después de la suspensión del partido que recoge la fotografía, centra el episodio de esta semana de Corazón Txuri Urdin, el podcast de historias sobre la Historia de la Real Sociedad, que podéis escuchar en este enlace.

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PREVIA Real Sociedad - Celta. Ganar ya es una necesidad

Estamos en el ecuador de la Liga y los números de la Real no podemos considerarlos malos. Está en la pelea por todos los objetivos europeos y viva en las dos competiciones eliminatorias, la Copa y la Europa League, pero es verdad que los últimos resultados han generando una sensación de necesidad. Ganar ya lo es, y el rival que le toca en suerte para empezar la segunda vuelta, el Celta, no es de los visitantes más cómodos de la Liga. Pero hay que ganar (sábado, 16.15 horas, Reale Arena, Movistar La Liga) porque es demasiado tiempo sin lograrlo en la competición que más exige hacerlo de manera regular. La Real de Imanol está todavía a tiempo de todo y fútbol tiene de sobra para lograr lo que se proponga, incluso luchando contra los elementos, pero el técnico txuri urdin es el primero que sabe que su equipo tiene que meter una marcha más, esté quien esté en el campo en estas circunstancias en las que adivinar un once por la covid es una aventura casi imposible.

Una vez más, habrá que esperar hasta el final para conocer la convocatoria de Imanol, pero a tenor de lo explicado por el técnico tendrá a priori disponibles a 24 futbolistas y se podrá hasta permitir el lujo de descartar a un jugador. Las bajas son las ya conocidas, las de Monreal, Barrenetxea y Carlos Fernández. Parece que Aihen Muñoz, Guridi, Illarramendi y Turrientes ya tienen el alta médica después de haber pasado la covid, y da la sensación de que Sorloth será la única baja por este motivo. Para conocer el nombre del descarte o si hay algún jugador más que se vea obligado a perderse la jornada habrá que esperar hasta los momentos previos, como está siendo habitual en los últimos encuentros, de Liga o de Copa.

Y lo mismo sucede con el once inicial. Imanol tratará de acercarse lo más posible al once inicial tipo. En principio, Remiro volverá a colocarse bajo palos, y la defensa en teoría tendrían que formarla Zaldua y Rico en las bandas, con alguna sorpresa si Gorosabel o Aihen están en condiciones de jugar los 90 minutos, y Le Normand y Aritz en el centro. Para la medular quedarán Zubimendi, Merino y Silva. Y en ataque sería extraño que no jugaran Oyarzabal, Januzaj e Isak, ya que la ausencia de Barrenetxea limita las sorpresas en la línea de ataque. Rafinha debutará en una convocatoria liguera y aspira a jugar sus primeros minutos con la camiseta txuri urdin, aunque a tenor de las palabras de Imanol no será como titular.

La Real arranca la segunda vuelta en la séptima posición, con 30 puntos, uno menos que el quinto, el Barcelona, y dos menos que el cuarto, el Atlético de Madrid, con dos por encima del octavo. Su rival, el Celta, es duodécimo con 23, a la misma distancia del propio equipo txuri urdin como del equipo que cierra la zona de descenso, el Alavés. El conjunto de Imanol necesita romper una racha de nada menos que seis jornadas sin ganar, con dos puntos de dieciocho posibles, y arreglar de nuevo sus números como local, ya que nadie de la parte alta ha ganado menos partidos en casa que la Real, solo cuatro de los nueve que ha jugado, y nadie ha metido menos goles ante su afición, solo seis, en toda la Primera División. El Celta viene de ser eliminado en Copa, pero con tres jornadas sin perder y dos victorias seguidas. Fuera de casa no pierde desde la octava jornada y ha puntuado en siete de sus nueve salidas, cuatro victorias y tres empates.

La historia dice que la Real es superior al Celta cuando recibe al conjunto gallego en suelo gipuzkoano. De los 49 encuentros que se han jugado en Primera División, 29 han caído del lado txuri urdin, por trece empates y siete triunfos celtiñas. 7-2 es la mayor goleada que se ha visto en estos encuentros, en la temporada 1952-1953, cuando marcaron por parte realista Echeveste e Igoa en dos ocasiones, Juan Francisco en propia puerta, Carlos y Barinaga. El Celta, en cambio, logró su victoria más holgada en la temporada 1970-1971, 1-3. Ojo a la historia reciente, no obstante, porque hay igualdad absoluta: en los siete últimos partidos, tres victorias para cada equipo y un empate. La estadística se completa

En visita del Celta en la temporada 2020-2021 la Real se llevó los tres puntos. Una victoria tan necesaria como ahora, tras cinco jornadas sin ganar, por cierto. El equipo visitante se adelantó a los 22 minutos con un gol de Hugo Mallo, de cabeza y en un córner. La Real solo tardó tres minutos en llevar el empate al marcador, al aprovechar Portu un precioso pase interior de Carlos Fernández. Casi a renglón seguido, un clamoroso penalti sobre Isak que Gil Manzano quiso ver fuera del área hasta que el VAR le rectificó, no significó el empate porque el propio delantero sueco no acertó. Paró Iván Villar adelantándose, pero Gil Manzano obvió esa posición y anuló el gol que hizo Carlos Fernández en el rechace por haber entrado en el área antes de tiempo. El 2-1 definitivo, todavía en la primera parte, sí llegó de penalti. Lo transformó Januzaj, tras un agarrón a Le Normand. El Celta tuvo opciones de empatar y Portu de sentenciar con un balón al palo, pero el marcador ya no se movió más.

Corazón Txuri Urdin, el podcast. Alejo, primer bigoleador en propia puerta en Anoeta

No hubo que esperar más que siete partidos oficiales de Liga en Anoeta para ver el primer gol en propia puerta. Se lo marcó Alejo, jugador del Celta de Vigo, y fue decisivo para que la Real ganara aquel partido de la temporada 1993-1994 por 2-1. Alejo, que pasó así a los libros de historia del entonces nuevo estadio realista en el momento que ilustra la fotografía que acompaña a estas líneas, aumentó su leyenda negra con la Real en su último partido en Anoeta, cuando fue el protagonista de nuevo un autogol, convirtiéndose así en el primer bigoleador en propia puerta en el recinto donostiarra.

Todo lo que aconteció en torno a esos dos partidos, y también al hecho de que Alejo marcó su primer gol en Primera con la Real como rival, aunque fuera en Balaídos, centra el episodio de esta semana de Corazón Txuri Urdin, el podcast de historias sobre la Historia de la Real Sociedad, que podéis escuchar en este enlace.

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PREVIA Leganés - Real Sociedad. Una Copa balsámica

Vuelve la Copa (miércoles, 16.00 horas, Butarque, Dazn) y su regreso se presenta para la Real como una oportunidad balsámica para curar las heridas de la Liga. Las de sus resultados, inmerso el equipo de Imanol en una racha nefasta de seis jornadas sin ganar, pero seguramente también las arbitrales, precisamente con quien tanto tuvo que ver con la eliminación de la Real en el torneo del KO de la pasada campaña y que además ha sido parte de los agravios más recientes, Mateu Lahoz. Son muchas heridas, pero la Copa tiene el poder de restañar muchas de ellas. No olvidemos que la Copa, ese torneo a menudo tan despreciado, es el que ha dado al equipo txuri urdin la mayor alegría en décadas, el triunfo del pasado año en el derbi más importante ante el Athletic, al menos de épocas recientes. El Leganés, su rival, cuenta con varios ex realistas, Riesgo, Pardo y Bautista, y muchas ganas seguro de demostrar que sus años en Primera no fueron casualidad.

Parece difícil que con las actuales circunstancias conozcamos las convocatorias de Imanol con antelación. Sí sabemos que hay dos positivos más por covid, lo que haría ascender a cinco las bajas por este motivo si finalmente Aihen, Gorosabel e Illarramendi siguen ausentes por este motivo. Barrenetxea, cuya lesión es grave, se suma a la lista de lesionados que se había quedado reducida a Monreal y Carlos Fernández. El técnico txuri urdin, no obstante, confirmó que se lleva a Madrid 25 jugadores, lo que hace que, si no hay más contratiempos, haya que sumar a un número muy alto de potrillos para completar la convocatoria, en principio esos mismos ocho que suman las ausencias. Uno de ellos será un tercer portero, presumiblemente Ayesa, y se puede dar por segura la presencia de Turrientes y Djouahra. Para conocer el resto habrá que esperar a las horas previas al partido, aunque Imanol ya adelantó que Rafinha entrará por primera vez en la lista.

Y lo mismo sucederá con el once. Es de prever que Imanol no hará tantos cambios como en las rondas precedentes de la Copa, puesto que el rival es un Segunda División, pero el misterio en torno a los ausentes hace imposible acertar. Ryan podría contar con una nueva oportunidad bajo palos, y la duda de Zaldua complica la configuración de la defensa. Si está para jugar, Aritz acompañará a Le Normand en el centro, y si no el primero pasaría a la derecha y daría de nuevo la opción a Zubeldia de ser titular. Rico estará en el lateral izquierdo casi con seguridad. Para el centro del campo, lo normal es que Zubumendi vuelva a la titularidad, con Merino y quizá el propio Rafinha, si Imanol considera que está para ser parte del once inicial. Oyarzabal volvería en ataque, seguramente junto a Januzaj e Isak, aunque no se pueden descartar sorpresas en ninguna línea.

Real Sociedad y Leganés han superado las dos rondas precedentes de la Copa con marcadores muy dispares. Mientras que el equipo txuri urdin superó al Panadería Pulido por 0-4 y al Zamora por 0-3, dos victorias amplias sin encajar goles, el conjunto madrileño eliminó al Xerez Deportivo por 1-2 y a la Cultural Leonesa por 0-3. Los de Imanol llegan a este encuentro después de una racha de seis jornadas sin ganar en Liga, dos puntos de 18 posibles y solo dos goles, pero con buenos números visitantes, cuatro victorias y tres empates en los partidos jugados lejos de Anoeta. El Leganés no ha jugado en casa en esta edición del torneo del KO, y en Segunda División solo ha ganado uno de los cuatro últimos partidos. Como local no presenta buenos números, con apenas dos triunfos en los diez partidos que ha jugado en Butarque y nada menos que cinco derrotas.

Estos dos equipos nunca se han visto las caras en la Copa, esta será la primera eliminatoria que disputen, pero sí han jugado en Liga, en Primera División, en cuatro temporadas, con un balance favorable al Leganés, con dos victorias (1-0 en la 2017-2018 y 2-1 en la 2019-2020), por un triunfo de la Real (0-2 en el primer partido entre ambos, en la 2016-2017) y un empate (a dos goles, en la 2018-2019). Imanol no sabe lo que es perder en una ronda a partido único contra un equipo de inferior categoría. Sus dos eliminaciones en la Copa fueron contra el Betis, a doble partido en la campaña 2018-2019 y por el valor doble de los goles en campo contrario en caso de empate, y en la prórroga en la 2020-2021, en un 3-1 en el que resultó decisiva la expulsión de Illarramendi por parte de Mateu Lahoz en una jugada en la que no cometió infracción alguna.

PREVIA Alavés - Real Sociedad. Año nuevo, victorias nuevas

La Real estrena el año 2022 contra el Alavés (domingo, 18.30 horas, Mendizorroza, Movistar La Liga) con la ambición de poner fin a la mala racha de resultados con la que acabó 2021, y el Alavés lo estrena queriendo aplicar aquel dicho del fútbol de siempre, la de la victoria segura con un entrenador nuevo. Si la clasificación influyera en cada partido, la Real tendría que sentirse favorita, pero el factor covid, que tanto ha tardado en aparecer en su camino, genera una cierta sensación de incertidumbre sobre el equipo que Imanol podrá disponer en Vitoria. Partido extraño, por tanto, derbi además, en el que confluyen muchas de esas circunstancias de las que podemos hablar antes de que el balón eche a rodar. Pero al final lo que contará son 90 minutos que tendrán que demostrar que el hambre de la Real por seguir arriba está igual de presente que en los tres últimos años. Año nuevo, victorias nuevas. Ese es el deseo.

Imanol esconderá sus cartas hasta el final, de la misma manera que la Real decidió no divulgar los nombres de los diez futbolistas que dieron positivo por covid en los test realizadas en la vuelta a los entrenamientos, aunque por lo publicado en estos días se ha podido hacer una lista más o menos definida de esos nombres. El técnico txuri urdin, de todos modos, dio muy buenas noticias enb su comparecencia ante la prensa y confirmó que solo tres jugadores se perderían el partido por el virus. A falta de nombres, lo que es seguro es que Monreal y Carlos Fernández son baja por lesión y Oyarzabal por sanción, cumpliendo el partido que le impuso el Comité de Competición por esa expulsión ante el Villarreal cuya justicia no se discutió en Anoeta a pesar de que no se reproduce en otros campos y con otras camisetas. Como la Liga que se denomina profesional está aún de vacaciones, Rafinha no podrá debutar.

Lo suyo es que después de unos días de descanso Imanol tratara de acercarse lo más posible a su once tipo, pero el hecho de no saber en qué estado estarán sus futbolistas hace que aventurar un once sea de lo más complicado. Días atrás se apuntaba la posibilidad de que la Real jugara con Ryan bajo palos, con una defensa formada por Zaldua, Zubeldia, Le Normand y Aihen, un centro del campo compuesto por Merino, Turrientes y Silva, y un ataque con Januzaj, Djouahra y Sorloth. A este once, si estuvieran en condiciones, tendrían que sumarse al menos Zubimendi, Portu o Barrenetxea e Isak, pero habrá que esperar hasta una hora antes del partido para saber si alguno de ellos tiene la posibilidad de entrar en el once o incluso de sentarse en el banquillo, algo bastante probable en la mayoría de los casos tras las palabras del propio Imanol.

La Real arranca la última jornada de la primera vuelta en la sexta posición con 29 puntos, uno más que el séptimo, el Barcelona, y uno menos que el cuarto, el Rayo Vallecano. Su rival, el Alavés, es decimoctavo, cerrando la zona de descenso, con 15 puntos, los mismos que los dos equipos que le preceden en la tabla, Elche y Getafe. El equipo txuri urdin llega con la nefasta racha de cuatro derrotas seguidas con la que concluyó un brillante 2021, cuatro partidos en los que solo ha marcado un gol, pero sigue siendo uno de los mejores visitantes del campeonato, el cuarto, y solo ha perdido tres de los nueve partidos jugados lejos de Anoeta. El Alavés no tiene una racha mejor, con dos puntos de los últimos quince en juego y es el quinto peor conjunto local, solo por delante de los dos que le siguen en la clasificación, Osasuna y Celta. Eso sí, es el que más partidos ha ganado en casa de entre los ocho últimos de la clasificación, tres de los nueve que ha jugado.

Si la estadística contara para el partido que está por jugarse, habría que pensar que la Real tiene muchas opciones de puntuar en Mendizorroza. En Primera División se han visto las caras en dieciséis ocasiones, con siete victorias de la Real, seis del Alavés y tres empates. No son duelos de grandes cifras goleadoras, y la victoria realista más holgada es el 0-2 de la temporada 2017-2018, con goles de Oyarzabal y Aritz. La del Alavés, el 3-1 de la campaña 2005-2006. La Real solo ha perdido en una de sus últimas cuatro visitas a Mendizorroza. En Segunda también hay bastante igualdad con ligero dominio de la Real, que ganó en tres de las cinco visitas que rindió a Vitoria. Seguro que las habría cambiado todas por aquella cruel derrota por 3-2 de la temporada 2007-2008 que se llevó por delante un ascenso que en el minuto 90 parecía conseguido.

La pasada temporada, la 2020-2021, Alavés y Real Sociedad empataron a cero, rompiendo casi veinte años sin que el marcador final no deparara un ganador en los derbis de Mendizorroza, ya que el anterior fue el de la Liga 2002-2003. La Real llegó a Vitoria como líder, y debió ganar el partido, pero un espléndido Pacheco se convirtió en la figura del Alavés. Detuvo las ocasiones de Isak, Portu no encontró portería en el rebote tras una de ellas en la segunda parte. En la primera, una mala salida de Remiro dio opciones a Joselu, pero su vaselina se marchó por encima del larguero. La Real jugó media hora con un jugador más, debido a que Munuera Montero expulsó a Battaglia por comentar una de sus decisiones. La ocasión más clara en ese tramo final la tuvo Willian José, pero su disparo a la media vuelta lo sacó Pacheco.