Una Real acribillada a niveles históricos

Con los dos del Getafe, la Real lleva ya 20 goles encajados.

Si hay algo que resulta increíble en la errática trayectoria de la Real, que alcanza niveles de una brillantez inmensa como lagunas de enorme profundidad, es el elevadísimo número de goles que está encajando. Tanto, que su portería está siendo acribillada a niveles ya históricos. Con los dos de Getafe, el equipo de Eusebio ya ha sacado el balón del fondo de su portería en 20 ocasiones, una contundente media de dos por partido que dificulta enormemente sumar puntos a pesar de haber anotado ya 21. Desde el mítico ascenso de Puertollano, en 1967 nada menos, la Real solo había llegado a la décima jornada de Liga encajando una cifra superior a esos 20 goles actuales en una ocasión, en la temporada 2000-2001.

Aquella Real de comienzo de siglo, con Asper de portero, comenzó la temporada empatando a dos en Anoeta ante el Racing, perdiendo 4-1 ante el Celta en Balaídos, empatando a uno en casa ante el Deportivo, ganando 1-2 en Montjuic al Espanyol, cosechando la peor derrota de la historia de Anoeta por 0-6 ante el Barcelona y encajando otro 4-1 en Vallecas ante el Rayo. Ahí acabó la etapa de Javier Clemente al frente del equipo txuri urdin. A su relevo, Periko Alonso, no le fueron mejor las cosas. Ya con Alberto bajo palos, perdió 1-4 en Anoeta ante el Real Madrid y, aunque ganó 0-1 al Alavés en Mendizorroza, en el único de los diez primeros partidos en los que no encajó gol, sumó dos derrotas más por la mínima, 0-1 ante el Mallorca y 1-0 ante el Oviedo. Hace 17 años eran 24 los goles que había encajado la Real a estas alturas.

Ahora ya son 20. Un gol del Espanyol, dos del Celta, Deportivo y Getafe; tres del Real Madrid, Levante y Valencia y cuatro del Betis suman esa escandalosa cifra para un equipo que tiene un rodaje y que en lugar de mejorar ha agudizado los problemas que acumula en este sentido desde la pasada temporada. En la 2016-2017, la Real encajó 53 goles, 1,4 por partido. Fue el equipo que más goles encajó entre los diez primeros de la clasificación. Pero es que ahora esa media se ha disparado hasta los dos goles por partido, sin que Eusebio haya sabido encontrar una explicación o una solución. Y es un lastre, como se decía histórico.

En la jornada 10 de Liga, solo en seis ocasiones llevaba más goles encajados el equipo txuri urdin que los que ya ha recibido esta temporada. El récord está en la temporada 1932-1933, cuando llevaba 32. En la 1934-1935, la del primer descenso a Segunda de la historia, eran 27. En la 1941-1942, cuando también se perdió la categoría, 25. 24, como ya se ha dicho, en la 2000-2001. Hasta los 22 llegó la Real de la temporada 1959-1960. Y uno menos, 21, llevaba encajados en la 1956-1957. 20, como ahora mismo, llevaba el equipo txuri urdin en las campañas 1931-1932, 1947-1948 y 1961-1962, la del penúltimo descenso a Segunda, en la etapa que finalizó con el ascenso de Puertollano. La Real 2017-2018 se suma a esta sangría que entra en la parte más negativa de los libros de historia y que urge frenar cuanto antes.

PREVIA Getafe - Real Sociedad. A seguir crecidos lejos de Anoeta

Canales, en el último encuentro en Getafe, 2015-2016.

A estas alturas, y viendo los resultados cosechados en Anoeta, es lícito decir que la Real está dando una mejor cara lejos de su estadio. La siguiente prueba, Getafe (domingo, 12.00, Coliseum Alfonso Pérez, beIN La Liga), una que clasificatoriamente parece menos exigente pero que seguro dará problemas al equipo txuri urdin, porque no es una plaza cómoda para la Real históricamente hablando, aunque haya puntuado allí en sus tres últimas visitas. Lo que está claro es que mientras se sigan escapando puntos de Anoeta Eusebio va a tener que seguir dependiendo de que sus muchachos rasquen puntos fuera a domicilio, ante un equipo en el que jugará Markel, con el que solo hay cláusula del miedo en Anoeta. Y habrá que hacerlo, además, con un centro del campo sin Illarramendi ni Zurutuza, dos de las tres piezas esenciales para Eusebio.

Aunque Eusebio no hubiera decidido llevar a cabo su política de rotaciones esta temporada, habría tenido muy difícil mantener su once tipo. Dos son las bajas nuevas que afrontará en esta jornada. Por un lado, Illarramendi cumplirá el partido de sanción que conlleva su expulsión del pasado lunes. Por otro, una gastroenteritis ha tumbado a Kevin. Tras el redebut de Toño Ramírez en la Copa el pasado jueves, Rulli volverá a la portería salvo sorpresa mayúscula. Por delante de él, jugarán Odriozola, que regresa, y De la Bella en las bandas, y lo más probable es que la pareja de centrales la formen Iñigo Martínez y Llorente. La otra posibilidad es Elustondo, ya que Navas es el único jugador que Eusebio ha dejado fuera de la convocatoria por motivos técnicos.

El centro del campo que nos sabíamos de carrerilla se le queda muy cojo a Eusebio con las ausencias de Illarra y Zurutuza, que no ha llegado a tiempo de Getafe pero que está a punto de reaparecer. Así, Zubeldia jugará de 4 y la duda es quién acompañará al incombustible Xabi Prieto. Pardo y Guevara son los que más opciones tienen, pero no se puede descartar a Canales. La punta de ataque la formarán probablemente Juanmi, Oyarzabal y Willian José, también con opciones para Januzaj y Vela. Quienes parece que estarán seguro en el banquillo son Toño, Gorosabel y Bautista. A las bajas ya mencionadas hay que sumar a los que ya llevan tiempo en la enfermería, Carlos Martínez y Agirretxe, además de Guridi.

El empate que se dejó la Real el pasado lunes ante el Espanyol impidió el asalto a la zona europea. El equipo txuri urdin es noveno con 14 puntos, a dos de la sexta plaza, ahora en poder del Villarreal. El Getafe, por su parte, es decimocuarto con nueve puntos, y tiene un colchón de tres puntos sobre las plazas de descenso. Los datos animan a pensar en un partido con goles. Para empezar, solo tres equipos han sumado más que la Real a domicilio, pues el equipo de Eusebio cuenta con tres victorias y una derrota en los cuatro partidos disputados lejos de Anoeta, y el que perdió ante el Levante es el único en el que no logró marcar ningún gol. Números opuestos los del Getafe en casa, una sola victoria, 4-0 ante el Villarreal, y tres derrotas, eso sí ante equipos habituales de la zona noble, Real Madrid, Barcelona y Sevilla. Ante el equipo andaluz fue la única ocasión en la que el Getafe no marcó en su casa.

La historia habla de nueve partidos jugados por la Real en Getafe, siempre en Primera División y con un balance favorable a los azulones, que ganaron en cinco de ellos. El conjunto txuri urdin ganó en dos ocasiones y empató en otras dos. Si la Real deja su portería a cero en Getafe, gana. Así sucedió en su victoria más amplia, el 0-4 de la temporada 2010-2011 con goles de Griezmann, Xabi Prieto de penalti y dos de Aranburu, y en el 0-1 de la 2014-2015 con un tanto de Iñigo Martínez. Nunca le ha marcado el Getafe más de dos goles a la Real, y 2-0 en su triunfo más abultado, el de la temporada 2004-2005, precisamente el del primer duelo en el que estos dos equipos se vieron las caras. El cuadro realista no pierde en Getafe desde la temporada 2012-2013, desde entones ha sumado dos empates y una victoria.

El último Getafe-Real Sociedad, el de la temporada 2015-2016, llegó poco después de que Eusebio se hiciera cargo del banquillo txuri urdin. Los realistas entraron bien en el partido e hicieron una buena primera mitad en la que dejaron muy marcadas sus señas de identidad. Pero estuvieron cerca de arruinar su buen trabajo al encajar el 1-0 en el primer minuto de la segunda mitad, al cabecear Sarabia un buen centro de Lafita. Pero la Real reaccionó bastante bien y provocó que Guaita se convirtiera en el mejor jugador del encuentro, deteniendo hasta tres clarísimas ocasiones de la Real. Cuando el empuje de los de Eusebio parecía estar bajando fue cuando llegó el empate. Su autor, Agirretxe, al rematar en el segundo palo una falta botada por Granero y peinada por Jonathas. El Getafe reclamó un fuera de juego posicional de Reyes, que no hizo nada por tocar el balón pero que estaba en su trayectoria en posición ilegal. El gol valió y, aunque quedaba tiempo, el marcador no se movió más.

PREVIA Lleida - Real Sociedad. Una Copa para restañar heridas

Imaz, en el último duelo copero ante el Ll eida, 1992-1993.

La ambición con la que se ha afrontado la Europa League no impide que la Copa del Rey siga siendo el título más posible de conseguir para un equipo como la Real. Ante el Lleida (jueves, 19.30 horas, Camp d'Esports, beIN La Liga) se abre la andadura del equipo en este torneo en la presente temporada, y se presenta como una buena ocasión para restañar heridas. No termina de encontrar el equipo txuri urdin un equilibrio que le permita dar el salto a las posiciones nobles de la Liga, y en Europa la derrota ante el Zenit hizo daño a pesar de las otras dos goleadas históricas y de que la clasificación parece encarrilada. La Copa es, en ese sentido, una opción de ganar confianza y optimismo, pero siempre está ahí el peligro de que un equipo de inferior categoría aumente las dudas. La apuesta de Eusebio el ejercicio pasado fue clara, la de jugar con el once titular, y habrá que ver cómo afecta a este torneo la nueva política de rotaciones.

La Copa nos deja ya, antes de iniciarse, una noticia trascendente. Eusebio, que hasta ahora ha dado la titularidad a Rulli en todos los encuentros, va a dar por fin la alternativa a Toño Ramírez en Lleida. Su segunda alternativa, en realidad, puesto que el arquero realista ya se colocó bajo los palos en 2009, en Segunda y con Juanma Lillo como técnico, antes de emprender su aventura en el extranjero. Rulli pondrá fin así a una racha de 60 encuentros consecutivos en Liga, Copa y Europa League. La lista deja alguna novedad más, sobre todo teniendo en cuenta que, al tener enfrente un rival de Segunda División B, solo podrá haber cinco jugadores en el banquillo. Para empezar, Eusebio da descanso a Odriozola y Willian José. Van 17 jugadores, uno de los cuales verá el partido desde la grada.

Por tanto, el once titular comenzará con Toño por primera vez desde su regreso a la Real, y la defensa tendrá algunos cambios. Los laterales sean Gorosabel y De la Bella, y parece seguro que Navas volverá a la zaga, presumiblemente con Iñigo Martínez. Por delante de ellos, si Illarramendi está para jugar, y como tendrá que cumplir sanción en Getafe, será titular. En todo caso, parece seguro que Pardo entrará en el once, y que Prieto completará el centro del campo, con Guevara a la espera de una oportunidad. Oyarzabal o Canales también podrían completar ese centro del campo. La línea ofensiva es la que supone una mayor incógnita, y parece que el propio Oyarzabal, Juanmi, Januzaj y Bautista se juegan los tres puestos, con menos opciones para Vela, que fue titular el lunes. A la lista de ausencias, la formada por Carlos Martínez, Zurutuza, Guridi y Agirretxe, se suma también Elustondo y Kevin Rodrigues, que acabó el partido ante el Espanyol con molestias.

La Real debuta en la Copa con la sensación de ser un conjunto que este año está dando su mejor versión como visitante. En Liga ha jugado cuatro partidos como visitante, ha ganado tres y ha perdido uno, y en Europa League ha logrado un triunfo y una derrota en sus dos encuentros lejos de Anoeta. El Lleida tendría que haber jugado ya dos eliminatorias para alcanzar este cruce, pero solo ha disputado una. Después de superar en segunda ronda al Mallorca por penaltis, después del 0-0 logrado en tierras baleares a partido único, el conjunto catalán fue el único que quedó exento en el sorteo de la tercera. Hasta ahora, el conjunto ilerdense ha disputado cinco partidos como local en el grupo 3 de Segunda B, ha ganado tres, ha empatado uno y ha cosechado su única derrota, 0-1 ante el Atlético Saguntino.

Este será el tercer Lleida - Real Sociedad que se produzca en la historia de la Copa. El equipo txuri urdin pasó ambas eliminatorias y no conoce la derrota ante el equipo catalán, ni siquiera jugando como visitante, pero también es cierto que en los dos encuentros jugados en tierras ilerdenses apenas ha sido capaz de marcar un gol, y además de penalti. El primer precedente hay que buscarlo en la temporada 1978-1979, y fue entonces cuando Salva Iriarte dio la victoria por 0-1 con un lanzamiento desde los once metros. El segundo choque entre estos dos equipos llegó en la campaña 1992-1993, y entonces el marcador no se movió entre un equipo que iba líder en Segunda División y otro que ocupaba la mitad de la tabla en Primera. En Liga, la Real ha visitado Lleida en tres ocasiones y, a diferencia de lo vivido en el campeonato copero, ha perdido en las tres, dos veces en Primera y una más en Segunda.

"Sois muy malos"... y es que lo son

Illarra, el tercer expulsado de la temporada.

Empieza a ser norma que en un club tan comedido con las actuaciones de los árbitros como lo es la Real Sociedad haya un día en el que alguien estalle. No hace tanto, Jokin Aperribay explotó en el Santiago Bernabéu, bajando a los vestuarios en el descanso del partido ante el Real Madrid para gritarle al nefasto colegiado González González que había ido a robar al equipo txuri urdin. Esta semana lo mismo el ha sucedido al director deportivo, Loren Juarros, que al finalizar el partido contra el Espanyol, y según recoge al acta arbitral, le grito "sois muy malos" al cuarteto arbitral dirigido por el no menos lamentable Melero López. Y es que lo son. Son muy malos. Y de tan malos que son hacen que corra como el viento la sensación de que son algo más que malos. Lógicamente, eso no se puede demostrar, pero sí lo malos que son y, sobre todo, que no premian a los equipos que quieren jugar al fútbol. Uno de ellos, desde hace años, es la Real. Y ser como es le penaliza en lugar de favorecerle.

Veamos los datos de esta temporada, que son absolutamente inexplicables. Si miramos los de amonestaciones, daría la sensación de que el de Eusebio es un equipo sucio, violento y antideportivo. Si nos fijamos en las infracciones que comete, todo lo contrario. Empecemos por lo primero. La Real es el único equipo que ya ha sufrido tres expulsiones en lo que llevamos de Liga, la de Llorente ante el Levante, la de Zubeldia ante el Valencia y la de Illarramendi ante el Espanyol. Las tres expulsiones han sido por doble amarilla. Y sin embargo, la Real, aunque ve demasiadas tarjetas amarillas, hasta ahora 23, está muy lejos de ser el más amonestado. Le superan Girona (36), Málaga (29), Valencia (26), Villarreal (26), Athletic (25), Espanyol (24) y Sevilla (24). Entre estos siete equipos juntos solo suman una expulsión más que la Real, un total de cuatro.

Por contra, solo un rival de la Real ha visto la roja, Kondogbia, del Valencia, en un día en el que el equipo de Eusebio ya se había quedado con diez. Dicho de otra manera, el conjunto donostiarra aún no ha jugado en superioridad numérica ni un solo segundo de esta Liga. Lo anormal es que las faltas pitadas a favor y en contra vienen a indicar que lo lógico habría sido lo contrario. ¿Cómo es posible que el tercer equipo que menos infracciones comete sea el que más expulsiones recibe como castigo? La Real ha cometido 99 faltas. Solo han hecho menos el Barcelona, con 90, y Las Palmas, con 98. Lejísimos quedan las que ha cometido el Getafe, líder de este ránking, 162, y que le han costado dos tarjetas rojas menos que a la Real hasta este punto. Y más aún ¿cómo es posible que el cuarto equipo que más faltas recibe, efectivamente, el txuri urdin, solo haya conseguido sacar una tarjeta roja a sus rivales?

Loren, por mucho que vaya a ser sancionado, tiene razón. Son muy malos. Y lo que es peor, no benefician a quien quiere jugar. Una muestra evidente está viendo el balance de tarjetas en cada partido que ha jugado la Real y las razones por las que los jugadores de Eusebio son amonestados. En lo primero, el equipo realista ha visto más tarjetas que su rival en tres de los nueve encuentros disputados en la Liga hasta ahora (Deportivo, Real Madrid y Espanyol), y solo ha visto menos en dos (Celta y Valencia). ¿Se corresponde esto con el número de faltas? ¿Cómo es posible esa diferencia punitiva en contra de la Real cuando hace once faltas por partido y por contra recibe 14,7? Ya es que ni entramos en lo que no se le pita, lo que se ve en exhibiciones desquiciantes como la de Melero López, los datos bastan para detectar un desequilibrio imposible de explicar.

Pero cuando se ven las causas de las tarjetas, la cuestión es todavía más sangrante. La Real no es un equipo protestón. No es antideportivo. No sabe perder tiempo. No suele fingir. Y, sin embargo, de las 23 amarillas que ha visto, nada menos que ocho, más de la tercera parte, han sido por protestar. ¿Qué clase de arbitrajes están percibiendo sobre el césped los realistas para haber llegado a ese nivel de queja in situ? Quizá sea porque las malas artes de sus rivales no están consiguiendo darles una superioridad numérica que, seguramente, podría haberse dado ya en más de un partido. Sus rivales solo han visto una tarjeta por protestar, la que vio en esta última jornada David López. Por perder tiempo, cuando ya sabemos que eso casi nunca provoca expulsiones, y ya puestos ni siquiera un tiempo de añadido justo, ya son tres.

La conclusión es evidente. Los árbitros, a día de hoy, son un enemigo del fútbol. No ayudan al que quiere jugar. En el caso de la Real, le desquician. Castigan su apuesta deportiva y premian la subterránea. Demuestra que aquello que Toshack dijo después de ser destituido en su segunda etapa en la Real sobre lo fácil que es pitar en Anoeta sigue siendo un axioma que los antaño vestidos de negro tienen muy bien interiorizado. Si los equipos más castigados y más limpios son penalizados como lo está siendo el equipo de Eusebio, el fútbol se convierte en un deporte mucho menos bonito. Y a la Real le está costando puntos que seguramente echará de menos cuando se vayan definiendo sus objetivos en esta temporada. Son muy malos, lo dijo Loren y recibirá un castigo por ello. Y es justo, porque hay que respetar a los encargados de impartir justicia. ¿Pero acaso los jefes arbitrales están preocupados por el hecho de que sus jueces sean injustos y hagan mal su trabajo?

PREVIA Real Sociedad - Espanyol. A seguir creciendo

Willian José, autor del gol de la pasada temporada.

La mala racha parece cosa del pasado y tras hacer historia en Europa a la Real le toca seguir creciendo en la Liga (lunes, 20.00 horas, Anoeta, beIN La Liga). La idea es volver a recuperar la tan proclamada necesidad de hacer de Anoeta un fortín del que no se escapen puntos, algo esencial si tenemos en cuenta que el equipo txuri urdin no gana ante su público desde la segunda jornada, 3-0 ante el Villarreal, la única victoria del curso liguero hasta el momento jugando como local. Con dos semanas seguidas puntuando y recuperando efectivos, no hay razón para no confiar en los de Eusebio, que llegan a finales de octubre a tiro de los puestos europeos y con la clasificación en la Europa League bastante encarrillada. No está mal si tenemos en cuenta que el equipo, a las puertas de su debut en Copa, todavía está acostumbrándose a la nueva política de rotaciones de su técnico.

Las ausencias, en realidad, han ido marcando bastantes de los cambios que Eusebio ha ido introduciendo y este próximo partido no será diferente. El esperado regreso de Iñigo Martínez, que apenas ha podido jugar en lo que llevamos de temporada, será el primero de esos cambios. A partir de ahí, puede haber algunos más. Pero lo que está claro es que Rulli estará bajo palos. Ha superado su peor momento desde que llegó a la Real y, aunque no estuvo demasiado exigido, sobre todo en Mendizorroza, lleva dos partidos dejando su portería a cero y mantiene la confianza del técnico. El regreso de Iñigo convierte en una incógnita su acompañante en la zaga, aunque la ausencia de Navas deja más posibilidades a Llorente. Elustondo descansaría, siempre y cuando Odriozola está para jugar de inicio y los 90 minutos, y Kevin volvería al lateral zurdo.

Da la sensación de que Eusebio mantendrá el continuismo en el centro del campo, con lo que jugarían Zubeldia, Illarramendi y Xabi Prieto, pero no es descartable que descanse el primero y dé la primera oportunidad en Liga a Pardo. En ataque, Willian José, tras su histórico póker europeo, estará en punta, y parece seguro que Oyarzabal será uno de sus acompañantes. Aunque Juanmi regresa a la lista, lo normal es que Vela o Januzaj, con más opciones para el segundo, completen el once. Toño, De la Bella, Canales y Bautista parecen suplentes seguros de inicio. Con la vuelta de Iñigo y Juanmi, la enfermería la ocupan ahora mismo Carlos Martínez, Zurutuza y Agirretxe. Navas es, por tanto, el único descarte por motivos técnicos.

Con los tres puntos de Mendizorroza la Real llegó a los 13 puntos y finalizó la octava jornada en la séptima posición, uno por detrás del sexto, el que cierra la zona europea en poder del Leganés, y a tres de las plazas que dan acceso a la Champions League, marcadas por 16 puntos del Atlético de Madrid. Su rival, el Espanyol, suma nueve puntos y ocupa la decimotercera posición, con un colchón de tres puntos sobre la zona de descenso. La Real suma tres partidos como local sin conocer la victoria, las derrotas ante Real Madrid y Valencia y el empate ante el Betis, a pesar del poderío ofensivo que exhibe. Solo el Barcelona y el Betis han marcado más goles en sus estadios. El Espanyol, que llega con dos derrotas consecutivas, no conoce la victoria fuera de casa, aunque ha empatado dos de los cuatro que ha jugado, y ante dos rivales importantes, el Sevilla y el Villarreal.

Han sido 69 los encuentros de Liga que han disputado Real Sociedad y Espanyol en San Sebastián, y el saldo es claramente favorable al equipo txuri urdin, aunque los últimos años pongan en duda el dato. De los 67 encuentros en Primera, 42 fueron triunfos de la Real, trece del Espanyol y hubo doce empates. Pero ojo, han volado puntos de Anoeta en siete de los diez últimos duelos, cuatro victorias y tres empates del Espanyol. Y en los últimos doce, la Real se quedó sin marcar en cinco. La mayor goleada realista es el 6-1 que se dio en dos ocasiones, en las temporadas 1932-1933 (tres goles de Urtizberea y uno de Chivero, Tolete e Insausti) y 1943-1933 (dos goles de Ontoria y Unamuno y uno más de Bidegain y Pérez). El Espanyol logró su mayor triunfo en la 1934-1935, 1-4. Real y Espanyol jugaron una vez más en Segunda, 3-0 para los locales en la 1962-1963, y en la fase de permanencia de la 1954-1955, también con victoria realista por 2-1.

La pasada temporada, la 2016-2017, el partido se saldó con empate a uno en un partido francamente malo. Después de una primera parte sin ninguna ocasión de gol digna de mención, el Espanyol aprovechó su único disparo a puerta, en el minuto 61, para ponerse por delante en el marcador. Un tremendo error de Juanmi, en un pase atrás sin sentido, dejó a Piatti en disposición de disparar desde fuera del área, logrando un golazo que, eso sí, regaló la Real. Ahí despertó el equipo de Eusebio. El empate llegó en el minuto 78, cuando Willian José conectó un cabezazo imperial a centro de Zaldua. Aunque quedaba tiempo para lograr la remontada, el equipo txuri urdin no estuvo demasiado cerca de lograrla. La expulsión de Javi Fuego ya en el descuento por doble amarilla no alteró en nada el devenir del partido ni el reparto de puntos que reflejó el marcador.

Tercer hito goleador histórico de la Real de Eusebio

Los realistas celebran el 0-6 ante el Vardar.

Suele suceder que con el paso de los años se valoran más las cosas. Y da la sensación de que dentro de un tiempo daremos mucha más valía a lo que estamos viviendo ahora mismo. El 0-6 logrado por la Real Sociedad ante el Vardar se ha convertido en el tercer hito goleador que la Real de Eusebio Sacristán escribe con letras de oro en las páginas del libro de historia del club txuri urdin. El tercero. Como si fuera fácil lograr uno. Y no olvidemos que Eusebio llegó a la Real hace dos años. Curiosamente, los tres récords, uno de ellos igualado, le emparentan con la Real de Bernd Krauss, una de las que más grato recuerdo ha dejado en el tiempo.

Efectivamente, este 0-6, firmado con un repoker de Willian José (no veíamos uno en la Real desde que Vela hizo los cuatro goles de la remontada en Anoeta al Celta, 4-3, en noviembre de 2013) y sendos tantos de Oyarzabal y De la Bella, es la mayor goleada lograda por la Real en competiciones europeas. Cuando el delantero brasileño convirtió su cuarto gol, de hecho era ya la primera ocasión en que el equipo realista hacía cinco goles fuera de casa en el Viejo Continente. El anterior registro era el 2-4 logrado en la temporada 1998-1999 ante el Sparta de Praga, con Krauss como entrenador y goles de Kovacevic por partida doble, Aldeondo y De Pedro.

Este resultado bate pero no deja sin efecto los otros dos récords goleadores que tiene la Real de Eusebio. Esta misma temporada, en la  misma Europa League, se logró ante el Rosenborg la victoria más abultada lograda como local, un 4-0 logrado con dos goles de Llorente, otro de Zurutuza y uno más en propia puerta de Skjelvic. Esta goleada  del equipo de Eusebio superó por un tanto al equipo de Krauss, que en la mencionada UEFA 1998-1999 había logrado el hasta entonces triunfo europeo más abultado logrado en San Sebastián, el 3-0 ante el Dinamo de Moscú, con doblete de Kovacevic y un tanto más de De Paula. Atotxa nunca vio grandes goleadas europeas y el marcador más holgado fue de 2-0, al Inter en la UEFA de la temporada 1979-1980, al Celtic de Glasgow y al Sporting de Portugal en la Copa de Europa 1982-1983 y al Vitoria de Guimaraes en la UEFA 1992-1993.

Y el tercer récord con el que cuenta la Real de Eusebio es el de la mayor goleada como visitante en Primera División, el 0-5 logrado en febrero de 2016 ante el Espanyol, con dos tantos de Jonathas y uno respectivamente de Vela, Oyarzabal y Diego Reyes. En esta ocasión, Eusebio no consiguió superar a Krauss, solo igualar el 0-5 que el equipo dirigido por el alemán logró en la temporada 1997-1998 en Oviedo, con dos goles de De Paula, y uno de Idiakez, De Pedro y Kovacevic. Para ver un resultado superior a estos 0-5 o a este 0-6 hay que retroceder nada menos que a la temporada 1946-1947, cuando una Real en Segunda División superó por 0-7 al Barakaldo, un marcador firmado por Pérez, Vázquez, Campos en tres ocasiones, Castivia y Ontoria. No obstante, el récord goleador de la Real a domicilio fue el 0-8 que endosó, también el Segunda a la madrileña Agrupación Deportiva Ferroviaria en la temporada 1942-1943, con tres goles de Bidegain y Unamuno y dos más de Ontoria.

PREVIA Vardar - Real Sociedad. Hoy es ese día

Xabi Prieto, en el partido ante el Zenit.

Que nadie se engañe por la falta de conocimiento del rival, la visita al Vardar en Skopje (jueves, 19.00 horas, Filip II de Macedonia, beIN Max 1) es el día. Es el día clave para encarrilar la clasificación para la próxima ronda de la Europa Ligue. El Vardar es la cenicienta del grupo y ha perdido, además con claridad, sus dos partidos anteriores. Si Zenit y Rosenborg han sumado los tres puntos ante el conjunto macedonio, la Real no puede ser menos. Toca ganar. Toca recuperar la misma senda que se recuperó en la Liga ante el Alavés, la de un equipo que cree en sus posibilidades, que sale a por todas y que conjuga dinamita arriba con seguridad atrás. Toca ganar y ganar bien, no vaya a ser que los goles tengan algo que ver en las opciones de clasificación final. La Real ahora mismo es segundo y busca cerrar la primera vuelta de esta frenética y corta liguilla al menos en esa posición, que da derecho a seguir vivo en la competición. Europa no espera a nadie y los de Eusebio tienen que recuperar las buenas sensaciones de la primera jornada.

Para ello, hay cara y cruz en la convocatoria de Eusebio ante este trascendental encuentro en Skopje. Vuelve Iñigo Martínez, lo que tendría que servir para apuntalar la firmeza defensiva recuperada en Vitoria, pero por otro lado se caen del grupo Odriozola y Juanmi, los damnificados del encuentro de Mendizorroza. Como el técnico desplaza a Macedonia a 20 jugadores, dos tendrán que ver el partido desde la grada. Uno de ellos será el tercer portero, Zubiaurre si no hay ningún percance con los dos de la primera plantilla, y el otro es una auténtica incógnita, pero bien podría ser uno de los cuatro centrales que forman parte de la expedición, en la que se cuela Gorosabel, llamado a suplir a Odriozola no solo en la lista sino que puede que también en el once titular.

Aunque lo previsible era que no hubiera demasiadas rotaciones, lo cierto es que a Euserbio no le va a quedar más remedio que hacer algunos cambios. Rulli seguirá bajo palos. Si Iñigo está para jugar, la duda está en su acompañante, con papeletas para los tres, Navas, Elustondo y Llorente. Gorosabel actuará por la derecha, sin descartar tampoco a Elustondo en ese puesto, y puede ser que De la Bella vuelva a tener una oportunidad en la izquierda. Illarramendi y Xabi Prieto parecen fijos en el centro del campo, y Zubeldia parece que podría tener continuidad, aunque tampoco es descartable que Pardo vuelve a ser titular en Europa. Y en el ataque un Oyarzabal en plena forma y Willian José parecen fijos y el otro puesto se lo jugarán entre Vela y Januzaj.

Tras las dos primeras jornadas de la Europa League, la Real ocupa la segunda posición del grupo L, es decir, una de las dos que da acceso a la siguiente ronda. Pero lo hace por average, ya que tiene tres puntos, los mismos que el Rosenborg. El liderato del grupo lo ostenta el Zenit, que es el único conjunto que ha ganado los dos primeros partidos. El farolillo rojo lo ocupa el Vardar, que suma sus partidos por derrotas. El Zenit ha sido el artífice de la única derrota como visitante del equipo txuri urdin, 3-1 en la segunda jornada, y de la del Vardar como local, en la primera y por 0-5. Mientras la Real es séptima en la Liga española, con 13 puntos en ocho jornadas, el Vardar en la competición macedonia es segundo con 19 puntos en diez jornadas, aunque con dos partidos menos que el líder, el Shkendija 79, que cuenta con seis puntos más.

La Real nunca ha jugado en Macedonia, y de hecho solo hay un precedente en repúblicas de la antigua Yugoslavia, el 1-0 ante el Partizán de Belgrado de la Copa de la UEFA de la temporada 1990-1991, que precedió a una dolorosa eliminación por penaltis tras haberse producido el mismo resultado en la ida en Atotxa. La Real ha jugado 35 partidos como visitante en competiciones europeas y solo ha ganado ocho de ellos, el último el 2-3 de la previa de la Europa League 2015-2016 ante el Aberdeen. En las tres fases de grupos que ha afrontado la Real a lo largo de su historia, las dos de Champions de la 2003-2004 y la 2013-2014 y la actual de la Europa League, el equipo donostiarra acumula siete partidos lejos de Anoeta y solo ha ganado uno, el 1-2 ante el Galatasary de la primera de estas liguillas, con goles de Kovacevic y Xabi Alonso.

PREVIA Alavés - Real Sociedad. Un derbi para rehabilitarse

Rulli, el mejor el pasado año en Mendizorroza.

¿Qué puede haber mejor que un derbi para rehabilitarse? Pues eso es lo que se encuentra la Real tras un parón de selecciones en el que han brillado sus internacionales con la visita al Alavés (sábado, 18.30 horas, Mendizorroza, beIN La Liga). Y el partido es peligroso. Porque llega la Real como el equipo más goleado de la Liga junto al Eibar, después de cuatro jornadas sin ganar y con la sensación de que cada tiro que sufre la portería de Rulli acaba en gol. El Alavés, con ilusiones renovadas tras su primera victoria, busca sumar su primer punto en Mendizorroza, donde cuenta sus partidos por derrotas. Rachas y sensaciones encontradas que, en un derbi, cobran todavía más relevancia. Toca rehabilitarse en defensa, en victorias y también en los derbis, después de que la pasada temporada la Real acumulara demasiados resultados negativos en sus duelos ante Athletic, Eibar y Alavés. Y toca rehabilitarse en su fútbol sin uno de sus termómetros, Zurutuza.

Esa es la gran pregunta del once que dispondrá Eusebio en Mendizorroza y que ha empezado a responder ya desde la convocatoria, a pesar de desplazar 19 jugadores por las molestias de Canales y de la duda de si Vela, sin entrenar, está para entrar en el equipo. El técnico txuri urdin ha decidido contar solo con los jugadores del primer equipo disponibles, descartando la opción de que puedan entrar Guevara o Gorostidi. El elegido para completar el centro del campo saldrá de entre Pardo y Zubeldia. A pesar de la ausencia de Iñigo Martínez, que no termina de estar a punto, la otra duda está en el centro de la zaga. Todo lo demás que cambie Eusebio estará motivado por entrar en una nueva semana de tres partidos.

El estado de forma de Rulli no parece que vaya a alejarle de momento de la titularidad. La defensa la formarán Odriozola y Kevin en los laterales y dos de los tres centrales disponibles. Difícil saber si el suplente será Llorente, máximo goleador del equipo; Elustondo, que descansó ante el Betis; o Navas, que no tuvo un regreso afortunado. Dado que ya hay un cambio obligado en el centro del campo, Illarramendi y Xabi Prieto parecen innegociables. Pardo o Zubeldia, como se ha dicho, completarán esta línea. Y en ataque, a la espera del descarte, parece que jugarán Oyarzabal, Juanmi y Willian José, con Vela, Januzaj y Bautista en la recámara como opciones ofensivas si el partido se tuerce.

A pesar de su mala racha, la Real es octava con diez puntos, eso sí, tres por debajo de la zona europea que ahora mismo cierra el Betis y cuatro por encima del descenso, marcado por el Eibar. Su rival, el Alavés, es penúltimo con apenas tres puntos y ya ha cambiado de entrenador, ahora dirigido por el italiano Gianni di Biasi. El equipo txuri urdin llega a este encuentro después de cuatro jornadas sin ganar, aunque frenó sus tres derrotas consecutivas con el empate en Anoeta ante el Betis. Fuera de casa, la Real suma dos victorias y una derrota, solo tienen más puntos como visitantes los equipos que han hecho pleno, el Barcelona, el Atlético y el Real Madrid. El Alavés ha perdido sus tres partidos como local, aunque, con su relevo en el banquillo, rompió en campo del Levante, por 1-2, las seis derrotas consecutivas con las que inició la Liga. La Real ha marcado fuera los mismos goles que el Alavés ha encajado en casa, siete. Mendizorroza solo ha cantado un gol, en el 1-2 ante el Madrid.

Hay 18 precedentes, doce de los cuales han tenido lugar en Primera División. La ventaja es para el Alavés, que ha ganado seis de esos duelos, por cuatro victorias de la Real y dos empates. No hay grandes victoria para el conjunto txuri urdin, que siempre que ganó fue por la mínima y nunca anotando más de dos goles. El 1-2 fue el resultado de sus dos primeras visitas a Vitoria, en las temporadas 1930-1931 y 1931-1932. Tampoco el Alavés ha firmado una gran goleada ante la Real, y el 3-1 de la campaña 2005-2006 es su triunfo más holgado. El cuadro estadístico lo completan seis partidos en Segunda, con tres victorias para cada equipo. Ojo, porque entre Primera y Segunda son ya seis las visitas que encadena la Real a Mendizorroza sin ganar y para encontrar la última victoria hay que remontarse al 0-1, gol de Jaureig, de la 2000-2001.

La pasada campaña, la 2016-2017, la Real encadenó en Mendizorroza su segunda derrota consecutiva en un derbi tras la de la jornada anterior en Anoeta contra el Athletic, y se esfumó la posibilidad histórica de sumar cuatro victorias consecutivas como visitante. El Alavés venció por 1-0, gol de Deyverson al filo del descanso y con todo merecimiento. La Real fue incapaz de crear peligro en la portería de Pacheco y el Alavés, sin necesidad de arrollar al equipo de Eusebio, sí generó el suficiente peligro como para ganar y para que Rulli fue el mejor jugador sobre el campo. La nefasta jornada, solo animada por el debut de Gurudi, la completó la expulsión de Granero. Un Del Cerro Grande con la piel demasiado fina interpretó una caída dentro del área como un intento de engañarle para que pitara penalti, a pesar de que no lo protestó y se levantó rápidamente para tratar de seguir jugando. Fue su segunda amarilla y tuvo que dejar el campo, cercenando la escasa reacción de la Real.

La Real se consolida como sexto equipo histórico de la selección española

Odriozola, último debutante de la Real en la selección.

Álvaro Odriozola ya es internacional español. Se ha convertido en el 46º jugador que ha vestido la camiseta de la selección siendo futbolista de la Real Sociedad. De esta manera, el club txuri urdin se consolida como el sexto que más jugadores ha aportado al combinado a lo largo de toda su historia. Sea por cuestión política, porque su presencia internacional coloca a las perlas realistas en el punto de mira de los grandes clubes europeos o por las muchas lesiones con las que los jugadores regresan de estos compromisos, no todo el mundo disfruta viendo a los realistas, pero este dato resalta la importancia que tiene el club en el fútbol español.

Son, efectivamente, 46 los futbolistas de la Real que han vestido la camiseta de la selección española. Por encima del equipo donostiarra solo figuran en esta clasificación histórica cinco equipos más. Domina este ránking el Fútbol Club Barcelona (128), y le siguen el Real Madrid (121), el Athletic (99), el Atlético de Madrid (89) y el Valencia (70). Pasará mucho tiempo para que la Real pueda tener siquiera la oportunidad de colarse entre los cinco primeros viendo la distancia que separa su registro del que ostenta el Valencia, pero el debut de Odriozola al menos sirve para mantener con cierta holgura la sexta posición en esta tabla, ya que por detrás están el Espanyol, con 43 internacionales, y el Sevilla, que suma 38.

Hay que poner en valor esta aportación, sobre todo si tenemos en cuenta que la Real no es precisamente el sexto equipo en la clasificación histórica de la Liga, sino el octavo. Y también hay que tener en cuenta otras variables, como el hecho de que en la época en la que los partidos de selecciones se han multiplicado, lo que hace que se multiplique también el número de oportunidades para futbolistas, la Real tuvo una larguísima ausencia. Casi pasó una década entre el único partido internacional de Aitor López Rekarte, en septiembre de 2004, y el debut de un nuevo jugador txuri urdin con la selección, el de Iñigo Martínez en agosto de 2013. El citado Iñigo, Asier Illarramendi, Juanmi (aunque no haya ido a la selección desde que fichó por la Real) y ahora el propio Odriozola son los jugadores de la actual plantilla txuri urdin que han debutado con el combinado español.

A este dato hay que sumar otro del que sentirse todavía más orgulloso. Gipuzkoa, la provincia más pequeña, es en cambio la segunda que más futbolistas ha aportado a la selección española a lo largo de su historia. En total, y al margen de su pertenencia a la Real, han sido 78 los jugadores de este pequeño territorio que han vestido esta camiseta. Solo le supera Vizcaya, con 101, y Gipuzkoa puede presumir, con el debut de Odriozola, de haber superado a Barcelona, que suma 77, y de mantenerse holgadamente por encima de Madrid, que ha tenido 73 hasta la fecha.

PREVIA Real Sociedad - Betis. Reacción ineludible

Vela hizo el 1-0 al Betis de la temporada pasada.

Estamos todavía en septiembre, queda mucha temporada, muchos puntos y muchos retos. Pero la reacción es ineludible. Tiene que llegar ya. Y tiene que hacerlo, curiosamente, en el mismo partido de la temporada pasada, la visita del Betis (domingo, 12.00 horas, Anoeta, beIN La Liga). Tiene que llegar porque no puede agrandarse una racha tan negativamente histórica como la que ha encadenado la Real, cuatro derrotas consecutivas, tres en Liga y en una Europa League, encajando al menos tres goles en cada uno de esos encuentros. Para quien no lo sepa, la anterior ocasión en la que el equipo txuri urdin sufrió algo así fue, ojo, en 1935. Si el equipo no es consciente de la magnitud de ese dato, es que el fútbol moderno es más pernicioso de lo que muchos ya creen. Toca reaccionar, en un Anoeta sin grada en su fondo y con escaso descanso tras el descalabro ante el Zenit. Pero toca reaccionar, todo lo demás da igual.

La lista de Eusebio para recibir al Betis denota que algo pasa con Pardo y con Agirretxe. El centrocampista cometió el grave error del primer gol del Zenit en su primera titularidad de la campaña y eso ha hecho que se hable mucho de él, a pesar de que reaccionó con entereza y no fue de lo peor en el partido europeo. El delantero no está contando prácticamente nada después de haber vuelto de su grave lesión, y Bautista está claramente por delante de él. Ambos se quedan fuera de la convocatoria para esta jornada por decisión de Eusebio. Son, de hecho, los únicos a los que el técnico ha descartado. Verán el partido desde la grada junto a los lesionados, Carlos Martínez, Iñigo Martínez y Januzaj, que regresó tocado del compromiso europeo del jueves.

Como ya está siendo tónica habitual, habrá cambios en el once. Rulli, a pesar de su terrible actuación ante el Zenit, seguirá seguramente bajo palos. En defensa, lo normal es que descanse Elustondo, que ha jugado todos los partidos hasta ahora, y que Navas regrese al once junto a Llorente. Los laterales serán Kevin Rodrigues y Odriozola, y lo normal es que repita el centro del campo ya clásico de Eusebio, el que forman Illarramendi, Zurutuza y Xabi Prieto. Arriba son seguros Oyarzabal y Willian José, a los que el técnico realista reservó en el choque europeo, y el otro puesto se lo juegan entre Vela, que regresa a la lista, y Juanmi. Toño, De la Bella, Zubeldia, Canales y Bautista  parecen destinados a ocupar plaza de inicio en el banquillo.

A pesar de sus tres derrotas consecutivas en Liga, la Real arrancó la jornada en la octava posición con los nueve puntos que logró en las tres primeras jornadas, a dos de la zona europea que ahora mismo cierra el Real Madrid. El Betis, por su parte, es quinto con doce puntos. Las rachas, contrapuestas. Los de Eusebio llevan tres jornadas sin sumar y dos partidos perdidos de manera consecutiva en Anoeta, donde solo ha caído el Villarreal y donde Real Madrid y Valencia se han llevado los tres puntos. El Betis, en cambio, ha ganado sus tres últimos partidos, dos en su estadio y entre medias en el Santiago Bernabéu. Doce equipos han sumado más que la Real como locales y solo cinco, incluyendo los tres en zona de descenso, han encajado más goles en su propio estadio. El Betis marca poco, dos goles como visitante, pero como visitante solo ha dejado de marcar en el Camp Nou. Sus derrotas, eso sí, han sido por dos goles de diferencia. No son goleadas pero sí son marcadores claros.

Son 47 los duelos en San Sebastián entre Real Sociedad y Betis. De ellos, 43 han sido en Primera División, con 25 triunfos para el equipo txuri urdin, cinco para el verdiblanco y doce empates. En dos ocasiones se produjo la mayor goleada realista, 6-0, la primera en la temporada 1961-1962, con tres goles de Villa y uno por cabeza de Echarri, Rivera y Herrera, y la segunda en la 1971-1972, con dobletes de Boronat y Ansola y un gol más de Urreisti y Arzak. El 0-4 de la campaña 2003-2004 es, por contra, el peor correctivo sufrido por la Real ante el Betis. Los andaluces llevan desde entonces sin ganar en Anoeta. En los ocho encuentros jugados en Primera en ese tiempo, cuatro victorias de la Real y otros tantos empates. La estadística se completa con cuatro encuentros en Segunda División, con pleno txuri urdin de victorias.

La pasada temporada, la 2016-2017, la Real venció con merecimiento pero por la mínima. El equipo de Eusebio venía de un dubitativo inicio de temporada, y le costó sacar adelante el partido, pero lo hizo con solvencia, con dominio territorial y con protagonismo de sus hombres destacados. El marcador no se movió en la primera mitad por las paradas de Adán y Rulli y por la nefasta actuación del colegiado Trujillo Suarez, que se comió un penalti a Oyarzabal y muchas faltas y tarjetas. Fue en la segunda parte cuando la Real se salió. Convirtió a Adán en el mejor del partido, con más precisión que acumulación de disparos, después de que Vela aprovechara un excelente centro de Oyarzabal para poner el definitivo 1-0 en el marcador. El juego, comandado por Illarra, Zurutuza y el propio Oyarzabal fue sobresaliente por momentos e impidió cualquier reacción del Betos. Solo faltó contundencia arriba para finiquitar antes el duelo, pero la Real ganó y ganó bien.

PREVIA Zenit - Real Sociedad. Europa para reencontrar el camino

Celebrando la victoria ante el Rosenborg.

Vuelve Europa. La Real regresa a la Europa League (jueves, 19.00 horas, Krestovski, beIN Max 1) después de tres derrotas consecutivas en la Liga y esperando que la competición continental le sirva para reencontrarse con el camino que había generado tanta ilusión en los primeros tramos de la presente temporada. El Zenit, un rival acostumbrado a jugar en Europa y que incluso tiene dos trofeos de la UEFA en sus vitrinas, va a ser el equipo a batir de este grupo L en el que cayó la Real. Jugar en Rusia es un desafío interesante y que medirá la capacidad de reacción del equipo txuri urdin, incluso con las bajas con las que todavía contará para este encuentro, después de una semana muy complicada. En juego está además el liderato del grupo, y a nadie se le escapa que una victoria en territorio ruso allanaría muchísimo el camino hacia la clasificación para los dieciseisavos de final.

Eusebio, fiel a su política de rotaciones de la presente temporada, viaja a Rusia con todo lo que tiene. Y eso no incluye a Iñigo Martínez y a Carlos Vela. Lo del central era previsible, pero la ausencia del mexicano ha sido toda una sorpresa, después de quedarse ya fuera de la lista para afrontar el choque liguero ante el Valencia. Ambos se quedan en San Sebastián junto al otro lesionado, Carlos Martínez. La buena noticia para Eusebio es que Navas parece ya dispuesto para volver. En la expedición, de la que tres jugadores (contando con Zubiaurre, tercer guardameta) tendrán que quedarse fuera cuando el técnico decida la convocatoria definitiva, se cuela de nuevo Gorosabel. Lo normal, no obstante, es que sea el descartado si Navas está finalmente para formar parte de la lista y que el otro jugador que se quede fuera sea uno de los delanteros, con más opciones para Bautista, o incluso Pardo, que debutó ante el Valencia en la presente temporada con los minutos finales del encuentro.

El once es toda una incógnita, pero siendo el Zenit el rival más duro del grupo parece más que probable que Eusebio apueste por lo más parecido a su once de gala. Así, Rulli estará bajo palos. Los laterales serían Odriozola y Kevin, aunque no es descartable que se cuele De la Bella por su mayor experiencia europea. Si Navas no está para jugar, lo harán Llorente y Elustondo, no da la sensación de que el técnico realista vaya a repetir la apuesta por Zubeldia en ese puesto mientras tenga centrales naturales. Por delante de ellos, parece seguro que estarán Illarramendi, Zurutuza y Xabi Prieto, con lo que el propio Zubeldia y Pardo tendrán que esperar para conseguir minutos. Y en ataque, Oyarzabal y Willian José da la sensación de que son fijos y de que el puesto restante se lo disputarán Januzaj, Juanmi y Canales, en función del plan de juego que tenga Eusebio.

Zenit y Real Sociedad se juegan en este encuentro el liderato del grupo L. El conjunto ruso superó por 0-5 al Vardar, un gol más de los que logró el equipo txuri urdin ante el Rosenborg, al que ganó por 4-0. Además de estos dos equipos, solo el Slavia praga en el A, el Atalanta en el E, el Steaua en el G, el Olympique de Marsella en el I, el Ostersunds en el J pueden presumir de haber ganado en la primera jornada y haber dejado su portería a cero. Y ese dato es importante, habida cuenta de que la Real ha encajado nueve goles en los tres últimos partidos de Liga, tres derrotas que han empañado el espectacular arranque liguero del equipo. Europa, no obstante, es otra historia, y ahora mismo el conjunto entrenado por Eusebio tiene una espléndida oportunidad de dar un golpe en la mesa, encauzar la clasificación y recordarnos lo que hace tan solo una semana todos teníamos claro: que esta Real puede hacer cosas grandes.

Será la tercera vez que la Real pise territorio ruso en sus aventuras europeas. En las dos anteriores, recuerdos muy dispares. La primera de ellas fue la visita en la Copa de la UEFA de la temporada 1998-1999 al Dinamo de Moscú, al que venció por 2-3, aunque los locales estuvieron cerca de empatar después de que el equipo de Bernd Krauss se pusiera con un 0-3 en el marcador. Aquella eliminatoria la finiquitó la Real ganando 3-0 en Anoeta, en lo que hasta hace un par de semanas era la mayor goleada europea de la historia txuri urdin. La segunda, la dramática eliminación en Krasnodar en la última ronda previa de la Europa League de la campaña 2014-2015, con un 3-0 que hizo insuficiente el 1-0 del partido de ida que se llevó a Rusia la Real. En las dos fases de grupos que ha jugado la Real, la segunda jornada también deja recuerdos contrapuestos. En la Champions de la 2003-2004, brillante victoria por 1-2 ante el Galatasaray. En la de la temporada 2013-2014, injusta derrota en el último minuto por 2-1 ante el Bayer Leverkusen.

PREVIA Levante - Real Sociedad. Pensar en grande

Vela, bigoleador en la última visita al campo del Levante.

Lo ha dicho Eusebio en la previa del partido (jueves, 22.00 horas, Ciudad de Valencia, beIN La Liga), hay que pensar en grande. Es significativo que lo diga después de la primera derrota, aunque para él las sensaciones fueran mucho más positivas de lo que realmente ofreció la Real ante el Real Madrid. Y es una muy buena idea. Pensar a lo grande ayuda a conseguir metas grandes. Willian José lo ha dicho muy claro tras renovar al mencionar la Champions. Y Xabi Prieto lo dijo en la pretemporada al hablar de títulos. Pensar en grande implica ser ambiciosos ante cualquier rival, aunque la Real no lo terminara de ser ante el campeón de Liga y de Europa, y en cualquier campo. El del Levante, después de dos victorias consecutivas como visitante, va a ser una buena prueba de fuego para esa ambición que denotan estas manifestaciones y que tiene que convertirse en puntos.

Parece evidente que Eusebio va a continuar con su política de rotaciones, pero no va a poder realizar todas las que seguramente tenía en mente. La inclusión de Gorosabel para dar descanso a Odriozola parece ir en esa línea. Lástima que Pardo haya tenido otro percance médico que le impide convertirse en el primer relevo de un centro del campo que todavía no ha podido rotar por las continuas ausencias del riojano y la lesión todavía no recuperada de Guridi. Zubeldia es, de esta manera, el único relevo posible, y tiene sus opciones de entrar en el once. Las rotaciones también se ven en la convocatoria, y esta vez Agirretxe vuelve a quedarse fuera para que entre Bautista, en el relevo que parece que va a ser natural durante toda la temporada.

Rulli, obviamente, continuará bajo palos. En defensa la rotación puede llegar en los laterales, con una nueva oportunidad para De la Bella en lugar de Kevin y con el debut de Gorosabel para que Odriozola coja aire y a la espera de que llegue Carlos Martínez. Los centrales, sin más opciones ya que ni Navas ni Iñigo se han recuperado, serán Elustondo y Llorente. Si Zubeldia entrara, podría hacerlo por cualquier de los tres titulares habituales, Illarramendi, Zurutuza y Xabi Prieto. Con Oyarzabal todavía ausente, en ataque lo normal es que Willian José sigue siendo el 9, y que por detrás regresen Juanmi y Vela, ya que el mexicano fue uno de los destacados ante el Real Madrid. En principio, Toño, Canales, Januzaj y Bautista apuntan a suplentes de inicio, pero hay muchas opciones de sorpresa en el once de Eusebio.

La derrota ante el Real Madrid ha privado a la Real del coliderato, pero no ha sacado a los de Eusebio de la zona Champions. El equipo txuri urdin acabó la cuarta jornada en tercera posición, con nueve puntos, tres por debajo del líder, el Barcelona, uno por detrás del segundo, el Sevilla, y uno por encima del cuarto y el quinto clasificado, Real Madrid y Atlético respectivamente. Su rival, el Levante, es octavo y sigue invicto, con una victoria y tres empates. La Real comparte con el Barça el honor de ser el equipo más goleador por ahora del campeonato, once tantos a favor. El conjunto donostiarra, a pesar de que ya ha inaugurado su casillero de derrotas, cuenta sus salidas por victorias, 2-3 en Vigo y 2-4 en Riazor, mientras que el equipo levantino no sabe aún lo que es perder como local, ganó al Villarreal 1-0 y empató contra el Deportivo a dos y contra el Valencia a uno.

Si la historia jugara, la Real tendría un problema. En ocho ocasiones ha jugado contra el Levante en su estadio en Primera División, ha perdido cinco, ha empatado dos y ha ganado solo una, la última, el 0-4 de su última visita, en la temporada 2015-2016. Lo curioso es que, mientras la estadística es muy negativa, la historia reciente sí jugaría a su favor, porque sus tres resultados positivos han llegado en las tres últimas ocasiones en las que ha pisado el Ciudad de Valencia. Eso sí, la derrota más abultada que ha sufrido el equipo txuri urdin en este escenario tampoco es que fuera una gran goleada, es el 2-0 de la temporada 2006-2007. El cuadro estadístico lo completan cuatro encuentros en Segunda, con dos victorias para cada equipo, y un choque en la fase de ascenso de la temporada 1939-1940 que se saldó con victoria clara de la Real por 0-3.

Efectivamente, en su última visita la Real consiguió ganar por primera vez en el campo del Levante en Primera División y lo hizo a lo grande. No es nada descabelleado decir que aquel fue uno de los mejores partidos de la era de David Moyes. El partido se puso pronto de cara. Un formidable cambio de juego de Agirretxe lo aprovechó Vela para encarar a Rubén y marcar después de que su primer disparo lo rechazara el portero. Rulli sostuvo la ventaja y Agirretxe la amplió pasada la media hora cabeceando un sensacional pase de Xabi Prieto. El intento de reacción del Levante tras el descanso lo frenó de nuevo Rulli. Illarramendi fue el autor del tercer gol, desviando una volea de Chory Castro. Y cerró el marcador Vela, remachando a gol una brillante cadena de pases entre Zurutuza, el mejor del partido, y Chory que cruzó el área levantinista de un lado a otro.

PREVIA Real Sociedad - Real Madrid. Pasos para la historia

Zurutuza, en el partido ante el Madrid de la pasada campaña.

Quién sabe si esta arranque de Liga acabará siendo recordado como algo grande, pero lo que está claro es que la Real está dando pasos para la historia. El equipo txuri urdin nunca ha ganado los cuatro primeros partidos de una Liga. Su récord es tres, y cuando lo hizo acabó ganando el título. Para ver victorias en los cuatro primeros partidos oficiales, algo que alcanzó el conjunto dirigido por Eusebio con su brillante debut en la Europa League, hasta el año 1944 nada menos. Y llega nada menos que el campeón de Liga y de Europa, el Real Madrid (domingo, 20.45, Anoeta Movistar Partidazo). Con bajas, sí, pero es el Real Madrid. La Real también tiene ausencias, pero el partido será de poder a poder. Sin complejos. Sin miedos. Porque la Real está convencida de que está en el camino de algo. Lo logrará o no, pero hasta hoy la trayectoria es tan irreprochable que parece imposible no confiar en los once jugadores de txuri urdin que saltarán al campo este domingo.

Ya han entrado en juego las rotaciones anunciadas por Eusebio en la primera semana de tres partidos, con lo que hay muchos puestos en los que el técnico realista podría sorprender. No parece que eso vaya a suceder en defensa, donde la única duda vuelve a estar en la izquierda. Rulli estará bajo palos. Elustondo y Llorente volverán a ser los únicos centrales disponibles, ya que Iñigo no se ha recuperado a tiempo, y en la derecha Odriozola sigue siendo la única opción mientras Carlos Martínez completa su puesta a punto. Para completar la defensa, Kevin parece tener más opciones que De la Bella en el flanco izquierdo. Viendo los cambios de Eusebio ante el Rosenberg, parece obvio que el centro del campo será el de gala: Illarramendi, Zurutuza y Xabi Prieto.

En la línea de ataque es donde Eusebio tiene más opciones, pero todo parece indicar que los elegidos serán Willian José, Juanmi y Januzaj, toda la pólvora posible sobre el campo. Juanmi, por cierto, busca anotar por cuarta jornada consecutiva. Dado que Oyarzabal se mantendrá fuera del grupo por la lesión que sufrió con la selección Sub-21 y que Navas también sigue fuera de combate, al igual que Guridi, Eusebio tenía que hacer un único descarte por razones técnicas. Ahí también está rotando, y si en Europa fue Bautista el que tuvo unos minutos, ahora es Agirretxe el que vuelve al grupo. Da la sensación que el banquillo por tanto lo formarán Toño, De la Bella como único defensa y sin ningún central como recambio, Pardo, Zubeldia, Canales, Vela y Agirretxe.

La Real arranca la jornada como colíder. Solo el Barcelona ha sido capaz de igualar su ritmo de tres victorias en tres encuentros y la diferencia de goles, +9 para el Barcelona y +6 para el equipo txuri urdin, es lo que decide el liderato. Pero la Real es, ojo, el equipo que más goles ha marcado de toda la Liga, diez. Su rival, el Real Madrid, llega a Anoeta después de dos empates consecutivos en casa y una victoria en su única salida, 0-3 en Riazor. Si la Real ganara, dejaría al Real Madrid a siete puntos de distancia. El equipo realista no ha encajado ningún gol como local, el madridista ninguno como visitante. Y la marca para la historia obliga a los de Eusebio a ganar: si lo hacen superarán el mejor arranque, el de la Real de la temporada 1981-1982, que logró vencer en los tres primeros partidos a Real Madrid, y Cádiz en Atotxa y al Betis a domicilio y solo pudo sumar un empate a cero ante Las Palmas como visitante.

No es el Real Madrid un rival cómodo para la Real. De los 70 partidos de Liga jugados hasta ahora en San Sebastián, todos ellos en Primera, solo 21 acabaron con victoria realista, por 28 del conjunto madridista y 21 empates para cerrar la estadística. Desde el ascenso de la Real en 2010, Anoeta solo ha visto un triunfo txuri urdin, el 4-2 de la temporada 2014-2015, y el Real Madrid se ha acostumbrado a ganar en el estadio donostiarra, lo hizo en cinco de esas últimas siete visitas. 6-2 es el triunfo más abultado logrado por la Real ante los madridistas, fue en la temporada 1950-1951, con hat trick de Igoa y un tanto por cabeza para Caeiro, Epi y Basabe. La mayor goleada encajada por la Real es el 1-5 de la campaña 1992-1993, en el último de estos duelos disputado en el desaparecido campo de Atotxa.

La pasada campaña, el Real Sociedad - Real Madrid se produjo en la primera jornada de Liga. Y mientras el equipo madridista llegó al duelo muy enchufado, el txuri urdin parecía estar todavía de pretemporada. Tanto fue así, que a los dos minutos ya ganaban los visitantes. Un centro muy cómodo desde la banda derecha encontró un cabezazo a placer de Bale desde el punto de penalti. Rulli ni lo vio. No pasó gran cosa en toda la primera mitad, pero aún así el Madrid se fue al descanso con un ya definitivo 0-2. Un balón en largo de Varane fue suficiente para desnudar a la defensa realista, a la que Asensio superó con tanta facilidad como levantó el balón ante la salida del guardameta argentino. Y ya en el último instante del encuentro, Bale hizo su segundo gol de la tarde tras encarar completamente solo a Rulli, regatearle y empujar el balón a placer. 0-3 y tan fácil que parecía mentira.

PREVIA Real Sociedad - Rosenborg. Europa, allá vamos

Xabi Prieto celebra el último gol europeo en Anoeta.

Cuando Juanmi se elevó al cielo de Vigo y conectó aquel cabezazo que llevó a la Real a Europa,  todos pensamos ya en ese momento, el que nos llega ahora, el debut en la Europa League (jueves, 21.05, Anoeta, beIN Sports Max 4). La Real vuelve a las competiciones europeas, y lo hace debutando en la fase de grupos de esta competición, con un clásico europeo como es el Rosenborg como rival y con ganas de demostrar en el Viejo Continente algo que no ha podido dejar claro en sus últimas comparecencias, que el equipo txuri urdin tiene el potencial y ahora también la ilusión por hacer algo grande. Las tres victorias en Liga hacen que los de Eusebio, a pesar de los problemas en defensa, lleguen con velocidad de crucero y de mantener la ola de optimismo que se ha desatado en la parroquia realista. Europa, allá vamos

Ante el Depor, Eusebio no puso en práctica la anunciada política de rotaciones que en teoría veremos este año, porque los únicos cambios fueron los obligados por ausencias médicas. La convocatoria para el encuentro contra el Rosenborg no da ninguna pista nueva en ese sentido, puesto que el técnico txuri urdin ha convocado a los todos los jugadores disponibles y a Guevara. Es decir, que hay veinte nombres en la lista, de los que dos se caerán antes de comenzar el encuentro. Se puede dar casi por seguro que uno será el de Bautista, porque al conformar el grupo de 18 sí ha habido rotación con Agirretxe y este fue el que no estuvo en Riazor. El otro probablemente saldrá de entre Pardo y Guevara. La noticia, de momento, es que ni Iñigo ni Oyarzabal llegan para el debut europeo, y harán compañía en la grada a Carlos Martínez, Raúl Navas y Guridi.

En realidad, se antoja complicado que haya muchos cambios. Atrás solo hay una opción para las rotaciones, que es la del lateral zurdo, donde la experiencia de De la Bella podría imponerse a la juventud de Kevin. Rulli es fijo en la portería y en la derecha y en el centro no hay más opciones de las que tirar, ya que jugarán Odriozola, Llorente y Elustondo, que forzará después del golpe sufrido en Riazor. No habrá centrales en el banquillo, y eso es un riesgo importante. Parece seguro que el centro del campo que forman Illarra, Zurutuza y Prieto se mantendrá también. El margen para las modificaciones es más amplio en el ataque. Willian José sí parece seguro que se mantendrá, pero junto a él pueden jugar Januzaj y Juanmi, como en Riazor, pero también Vela podría tener su primera oportunidad como titular. Más complicado parece que Canales entre en el once inicial o incluso que Agirretxe se cuele entre los elegidos.

La Real solo tiene una experiencia en la Europa League con las dos rondas previas que disputó en la temporada 2015-2016. En Anoeta, eso sí, ganó los dos partidos de ese corto periplo por la competición en su primera participación. Fases de grupos solo ha protagonizado dos el equipo txuri urdin a lo largo de su historia, ambas en Champions, y el bagaje es desigual. Si en la campaña 2003-2004 Anoeta no vio ninguna derrota (una victoria y dos empates), en la 2013-2014 no vio ninguna victoria (un empate y dos derrotas). En Anoeta, la Real siempre ha debutado en la competición europea con victoria: 1-0 al Sparta de Praga en la 1998-1999, 1-0 al Olympiacos en la 2003-2004, 2-0 al Olympique de Lyon en la 2013-2014 y 2-0 al Aberdeen en la 2015-2016. La Real no gana un estreno europeo como local desde la Recopa de la temporada 1987-1988, cuando empató a cero con el Slask Wroclaw, y fue en San Mamés.

El último partido europeo que ha visto Anoeta hasta ahora fue en la mencionada Europa League de la temporada 2013-2014. El rival fue el Kranodar ruso, de infausto recuerdo por lo que sucedió en el encuentro de vuelta, una durísima eliminación que tuvo muchas consecuencias. En San Sebastián, no obstante, la Real ganó el partido por un corto 1-0. El gol lo hizo Xabi Prieto en el minuto 71, al aprovechar el rechace de la defensa de un centro de De la Bella desde la izquierda. La Real empezó muy bien el partido, tuvo claras ocasiones de marcar en sendos cabezazos de Markel y del propio Xabi, pero con el paso de los minutos fue diluyéndose y permitió que el Krasnodar tuviera algunas ocasiones claras, incluso una jugada que acabó en gol tras una buena parada de Zubikarai que el colegiado anuló por un fuera de juego inexistente. La renta de la Real fue justa, corta y, al final, insuficiente ante el 3-0 que sufrió en tierras rusas.

Europa, la asignatura pendiente

Vela, golazo en la última gran noche europea, ante el Olympique.

Viendo lo que ha sucedido en las últimas décadas, Europa es claramente la gran asignatura pendiente de la Real Sociedad, y hay que decirlo sin tapujos. Ya no estamos en aquellos años en los que los largos y extenuantes viajes condicionaban las eliminatorias de una manera definitiva o en los que el desconocimiento del rival hacía que cualquier equipo supusiera una amenaza real, independientemente de la escasa potencia de su liga o su propio nivel futbolístico. Ya no estamos en ese fútbol. Y la Real está obligada a entenderlo y a subsanar esa deuda que tiene con su propia historia. Por supuesto que ha habido noches mágicas en Europa, eso no lo duda nadie, y participaciones notables en alguna competición. Pero si vemos qué ha sucedido en los últimos tiempos podemos concluir sin problema que a la Real le falta una hazaña europea que, al menos, se acerque a aquellas míticas semifinales de la Copa de Europa que sirvió de colofón a la trayectoria del equipo campeón de los años 80.

Cojamos únicamente la historia de la Real desde que dio el salto a Anoeta. En ese periodo desde las finales de 1994, en esos 24 años, hasta seis equipos de la Liga española han levantado al menos un título europeo. Los dos grandes no han fallado, el Real Madrid ha ganado seis Champions y el Barcelona cuatro y una Recopa. A eso hay que sumar las cinco Europa Leagues (dos todavía como Copa de la UEFA) que ha ganado el Sevilla, las dos del Atlético de Madrid, la Copa de la UEFA que levantó el Valencia y la Recopa del Zaragoza. Si sumamos la presencia en finales, ya estamos hablando de diez equipos, sumando a Athletic de Bilbao, Espanyol, Alavés y Mallorca. Y si bajamos un escalón más, hasta las semifinales, hay que añadir a Celta, Villarreal, Osasuna, Deportivo y Tenerife.

Por decirlo de forma clara, quince equipos españoles han jugado al menos una semifinal europea mientras la Real solo ha sido capaz de alcanzar, en dos ocasiones, los octavos de final. El equipo txuri urdin llegó a esa ronda en dos de las cuatro participaciones europeas de esos años, en la Copa de la UEFA de la temporada 1997-1998, con Bernd Krauss como entrenador y la triste noche del asesinato de Aitor Zabaleta como cierre de una brillante competición a cargo del equipo txuri urdin (recordamos poco que Darko Kovacevic fue el máximo goleador de aquella UEFA a pesar de que la Real no llegara a las rondas finales), y en la Champions League de la 2003-2004, con Raynald Denoueix en el banquillo y aquella eliminación en Lyon ante un Olympique que superó con relativa facilidad a la Real.

No estamos hablando de imposibles. No se trata de logros al alcance de los clubes más poderosos de la Liga. Hay tres equipos hoy en Segunda y uno más en Segunda B que saben lo que es estar a las puertas de una final europea. La Real no. No desde aquella traicionera actuación de un árbitro en Hamburgo nada menos que en 1983. Y eso desafía a toda lógica. La Real tiene que dar un paso estratégico importantísimo, que es su presencia habitual en las competiciones europeas. Ese primer paso ya lo ha dado, a punto de comenzar su tercera participación en cuatro años en los torneos de la UEFA. Ahora queda pasear con grandeza el nombre de la Real por el viejo continente. Nada de simplemente disfrutar. El disfrute ya solo puede venir de hacer cosas grandes, de tener ambición y de aprobar por fin esta asignatura pendiente.

Juanmi, números de escándalo

Juanmi celebra su gol en Riazor, tercero de la temporada.

Cada día que pasa resulta más fácil elogiar a Juanmi, un fichaje que llegó casi de tapadillo, después de un año frustrante en la Premier League, siendo incapaz de hacer un solo gol en el Southampton en 22 partidos de Liga. Pero cada partido que juega en la Real su relación con el gol es más estrecha. Y eso, para el equipo de Eusebio, es oro puro. Su fichaje no despertó la ilusión de una superestrella, ni mucho menos, pero sus números son ya de auténtico escándalo. Ante el Deportivo ha firmado su tercer gol en esta Liga, lo que ya le convierte en el mejor artillero del equipo txuri urdin. Ya lo fue en su primera campaña con la camiseta txuri urdin, gracias a sus once goles en la Liga, aunque Willian José hiciera uno más que el malagueño en esa competición, y los cuatro que sumó en la Copa del Rey. Pero el camino que lleva en esta segunda temporada es bestial. Los números lo demuestran.

Puede parecer sencillo esto de empezar la Liga marcando en las tres primeras jornadas, como ha hecho Juanmi ante Celta, Villarreal y Deportivo, , pero en la Real, en Primera División, es algo que solo se había producido en seis ocasiones antes de esta. Lo hizo Paco Bienzobas, el mítico primer máximo goleador de la Liga, en la temporada 1928-1929 (ante Athletic, Atlético de Madrid y Barcelona); Gastón en la 1949-1950 (Espanyol, Athletic y Nastic); Teré en la 1959-1960 (Valencia, Espanyol y Zaragoza); Villa en la 1961-1962 (Tenerife, Barcelona y Athletic); Karpin en la 1995-1996 (Atlético de Madrid, Sporting y Sevilla); y Kovacevic en la 2002-2003 (Athletic, Espanyol y Betis). Pero Juanmi es el primero que marca en esas tres primeras jornadas y colabora en tres triunfos de la Real.

La media por minutos jugados es apabullante. En la pasada Liga, Juanmi hizo 11 goles en los 1.831 minutos que jugó, lo que da una media de un gol cada 166,4 minutos. En la presente, lleva ya tres goles en 232 minutos. Uno cada 77,3 minutos. Para que nos hagamos una idea de lo que esto supone, no tenemos más que mirar a los mejores registros de la historia de la Real. En la temporada 1994-1995, Kodro hizo 25 goles, la mayor cifra de un jugador txuri urdin en Primera, en los 3.070 minutos que disputó, lo que supone un tanto cada 122 minutos. Nihat, en la 2002-2003, marcó 23 tantos en 3.001 minutos, uno cada 130,4 minutos. Kovacevic, en la misma temporada, 20 goles en 3.034, una diana cada 151,7. Satrústegui logó su mejor registro en la Liga 1978-1979, 20 goles en 2.589 minutos, uno cada 129,4.

El fútbol ha cambiado desde que estos goleadores marcaron época, pero Juanmi lleva un camino imparable. Sobre todo porque el malagueño no termina de ser un titular indiscutible en la Real. Este año sí ha arrancado la temporada siendo un fijo en el once en los tres partidos que lleva el equipo, pero la pasada campaña apareció en el equipo inicial solo en 19 de los 35 que jugó. Es impresionante lograr los números que tiene el realista con ese papel en el equipo, deslumbrando con sus desmarques de ruptura, marcando goles de pillo, con una calidad que descoloca a sus rivales y siendo un hombre gol que no juega de 9. Su imagen está ya unida para siempre a la historia de oro de la Real con aquel tanto en Vigo en el descuento que nos llevó a Europa por la puerta grande, pero su trayectoria empieza a ser sencillamente salvaje.

PREVIA Deportivo - Real Sociedad. Rotaciones para defender el liderato

Carlos Martínez lamenta la goleada de la pasada temporada.

Se anuncian cambios. La apuesta de Eusebio de formar un equipo lo más inamovible posible, que es la que llevó a la Real a Europa, tiene que dejar paso irremediablemente a las rotaciones en una temporada en la que habrá muchas semanas de tres partidos y rachas tan intensas como la que el equipo txuri urdin arranca esta jornada (domingo, 12.00 horas, Riazor, beIN La Liga). Jornada, por cierto, que es especial porque los de Eusebio defienden el liderato. No es una cuestión baladí, puesto que hace catorce años que no se daba esa circunstancia, y parece que alcanzar la primera posición ha consolidado la ilusión con la que la parroquia realista afrontaba esta temporada después de la brillante clasificación europea de hace tan pocos meses. El arranque liguero, dos de dos, algo que solo hizo el equipo bicampeón de los 80, puede convertirse en histórico si la Real vence en Riazor, con lo que el partido tiene atractivos de sobra.

Da la impresión de que Eusebio va a tener dos bajas importantes en su claro once tipo de la pasada campaña, con lo que las rotaciones arrancan por obligación. Raúl Navas, por una alevosa cama de un jugador del Villarreal, encima con el partido resuelto, que no se saldó ni siquiera con tarjeta amarilla, estará al menos un par de semanas de baja, aunque el parón internacional ha venido bien en ese sentido. Afortunadamente, su ausencia coincide con el regreso de Iñigo Martínez. Y Oyarzabal, por un golpe sufrido con la selección sub-21, romperá una racha de 51 partidos consecutivos sobre el césped y 19 meses después no podrá jugar. Estas dos ausencias son el arranque de la nueva filosofía de Eusebio, que asume que tendrá que rotar y dar uso a toda su plantilla para afrontar la temporada. No habrá revolución en Riazor, pero sí se presume algún otro cambio. ¿Cuál o cuáles? Eso es lo difícil de aventurar.

Rulli, desde luego, estará bajo palos, y con Iñigo Martínez y Odriozola fijos en defensa solo podría haber cambios en las otras dos posiciones de la zafa. No parece, en todo caso, que esta sea una línea en la que haya más cambios de los necesarios, con lo que jugarían Kevin por la izquierda y Elustondo como compañero de Iñigo por el centro, dejando a Llorente todavía a la espera de su debut. La media sí parece que la seguirán formando Illarramendi, Zurutuza y Xabi Prieto. Y en ataque, si no hay sorpresas, el sustituto de Oyarzabal será Januzaj, que se estrenaría así con la Real. Junto a él repetirán Juanmi y William José, que han empezado la temporada con el modo goleador muy enchufado, con dos tantos cada uno. Con las bajas de Carlos Martínez, aunque tiene ya el alta médica, y Guridi, Eusebio descartó otra vez a Rubén Pardo, y van tres de tres, y a Agirretxe, que deja su lugar a Bautista.

La Real, efectivamente, defiende el liderato en Riazor. Ocupa la primera plaza de la clasificación gracias a sus dos victorias por 2-3 en Vigo y 3-0 en Anoeta ante el Villarreal. Solo Barcelona y Leganés emularon el buen inicio realista de ganar los dos primeros partidos de la Liga, aunque los datos goleadores del equipo de Eusebio fueron los mejores de estos tres equipos. La clasificación todavía no arroja distancias significativas, pero la Real está ahora mismo dos puntos por encima de los equipos que quedan fuera de la zona europea. Solo la Real de la temporada 1981-1982 logró ganar los tres primeros partidos, con lo que hay aroma de récord. Su rival, el Deportivo, no ha empezado la temporada como le habría gustado, aunque arrancar en casa contra el Real Madrid no es fácil, qué se lo digan a la Real de la pasada campaña, y es uno de los ocho equipos que no conocieron la victoria en las dos primeras jornadas. Al comienzo de esta tercera ocupaba la decimoquinta plaza con un punto, el que logró con su empate de la segunda cita del campeonato en el campo del Levante.

En 41 ocasiones ha jugado la Real en tierras coruñesas, y hablamos de una de las plazas más negativas para el equipo txuri urdin. En Primera, 35 encuentros, de los que solo seis acabaron con victoria realista, con 19 triunfos para el Depor y diez empates. En los últimos tiempos, no obstante, Riazor asusta menos. De las últimas ocho visitas, la Real ganó en dos y empató en tres. Eso sí, no gana desde el 0-1 de la temporada 2012-2013, victoria que llevó al equipo donostiarra a la Champions League. La victoria más clara es un corto 0-2, el de la temporada 1969-1970, con goles de Gaztelu y Arambarri. La del Depor, el 5-0 de la campaña 1955-1956. El balance se completa con cuatro partidos en Segunda, en los que la Real nunca consiguió la victoria y solo un empate, y dos de play offs de ascenso, con un triunfo para cada equipo, siendo el 3-4 de la 1940-1941 el encuentro el que más goles ha marcado la Real en A Coruña.

Lo ha recordado Eusebio, la pasada temporada Riazor frenó de golpe y con contundencia a una Real en plena forma. El varapalo que se llevó el equipo txuri urdin fue de órdago, la mayor goleada sufrida en una temporada brillante. La baja de Zurtuuza afectó a los realistas de una manera imprevisible, y el baño comenzó desde el arranque. En el minuto 13, el Depor ya ganaba gracias a un gol de Sidnei, Iñigo Martínez hizo en propia puerta el segundo, y antes del descanso Andone hizo el tercero ante una desarbolada defensa txuri urdin. En el comienzo de la segunda mitad, Yuri encendió la llama de la esperanza con un buen gol tras una fantástica asistencia de Canales, pero fue un espejismo. Un penalti que no debió pitarse, por un claro empujón previo a Carlos Martínez, acabó siendo el cuarto gol del Depor, a pesar de que Rulli paró el lanzamiento de Babel. El rebote cayó a sus pies y en esa segunda ocasión no falló. Y ya hacia el final, Andone hizo el contundente 5-1 definitivo.

Todos los ex realistas en activo de la temporada 2017-2018

Mikel González, uno de los últimos en despedirse de la Real.

Una vez cerrado el mercado de fichajes, rondan el medio centenar los futbolistas que algún momento han vestido la camiseta del primer equipo de la Real Sociedad y que hoy continúan su carrera profesional en otros lugares, ya desvinculados del equipo txuri urdin. Y eso que este año se han retirado ilustres futbolistas nacidos en la cantera de Zubieta como Xabi Alonso, que ha dejado la práctica del fútbol vistiendo la camiseta del Bayern Munich, y Jon Ansotegi, que ha disputado sus últimos encuentros defendiendo la del Mallorca, o extranjeros más o menos destacados de la historia reciente de la Real, como Carlos Buenos, que dijo adiós al despedirse del Santa Tecla, o Diego Ifrán, que jugó por última vez para el Sporting Cristal.

Son, en total, 47 los que engrosan esta lista de futbolistas ya desvinculados de la Real que sigan en activo. De los 24 que jugarán la temporada 2017-2018 en España, solo cinco lo harán en Primera División: Chory Castro, Granero, Griezmann, José Ángel y Oier Olazabal. El resto, en Segunda o categorías inferiores, siendo la nota más llamativa el hecho de que Diego Rivas siga jugando a sus 37 años en el Club Deportivo Manchego. Hablamos, lógicamente, de los jugadores que ya no tienen vinculación con la Real, porque de los cinco que el club tiene cedidos (incluyendo a Babic, que siendo jugador del Sanse militará este año en el Estrella Roja), tres sí que jugarán en la división de honor: Markel en el Getafe, Zaldua en el Leganés y Héctor Hernández en el Alavés.

La nota más curiosa en este apartado es que, por primera vez en mucho tiempo, el Athletic de Bilbao no tiene en su primera plantilla a un ex realista que haya debutado con el primer equipo. Balenziaga es lo que más se acerca, pero este nunca jugó en la Real, llegó hasta el Sanse. Iker Hernández, que el año pasado fichó por el filial bilbaíno, este año ha pasado a engrosar las filas del Burgos y Elustondo ha dejado el Athletic para emigrar a Colombia, a jugar en el Atlético Nacional que entrena Juanma Lillo.

En el extranjero habrá, por tanto, 23 ex realistas más, repartidos en once países diferentes. La mayor concentración, tres en cada uno, se da en cuatro ligas: las de Alemania (Bruma, Finnbogason y Jonathas), Francia (Cadamuro, Giovanni Sio y Yuri), Inglaterra (Bravo, Nsue y Vaughan) y Portugal (Fabio Felicio, Diego Reyes y Seferovic). ¿Curiosidades? Que Abreu siga jugando al fútbol, teniendo el récord Guinness de equipos profesionales en los que ha militado con 25, o que haya dos ex jugadores de la Real en la MLS americana, Callens y Demidov.

La mayor concentración de ex realistas en el mismo vestuario se vivirá en el del Zaragoza, donde este año jugarán Mikel González, Alain Oyarzun y Javi Ros. Defendiendo la camiseta del Real Unión habrá otros dos jugadores que han vestido la camiseta de la Real, Mikel Alonso y Josu Esnaola.

Esta es la lista completa de ex jugadores realistas que militan en otros equipos, también los cedidos y los entrenadores que han pasado por el banquillo de Anoeta que están en activo en estos momentos.

Abreu, Sebastián: Puerto Montt (Chile)

Albistegi, Alex: Mirandés

Alonso, Mikel: Real Unión

Bardají, Ander: Huesca

Bravo, Claudio: Manchester City (Inglaterra)

Bruma: Leipzig (Alemania)

Cadamuro, Liassine: Nîmes Olympique (Francia)

Callens, Alex: New York City FC (Estados Unidos)

Chory Castro: Málaga

Demidov, Vadim: Minnesota United FC (Estados Unidos)

Domínguez, Juan: Real Unión

Dramé, Boukary: Atalanta (Italia)

Elustondo, Gorka: Atlético Nacional (Colombia)

Esnaola, Josu: Real Unión

Estrada, Jonathan: Atlético Bucaramanga (Colombia)

Fabio Felicio: Olhanense (Portugal)

Finnbogason, Alfred: Augsburgo (Alemania)

Fran Mérida: Osasuna

Garrido, Javi: AEK Larnaca (Chipre)

Gaztañaga, Jon: Gimnàstic de Tarragona

Granero, Esteban: Espanyol

Griezmann, Antoine: Atlético de Madrid

Hernández, Iker: Burgos

Herrera, Germán: Rosario Central (Argentina)

Hervías, Pablo: Valladolid

Jonathas: Hannover 96 (Alemania)

José Ángel: Eibar

Mariga, McDonald: Oviedo

Mikel González: Zaragoza

Nsue, Emilio: Bimingham City (Inglaterra)

Olazabal, Oier: Levante

Oskitz Estefanía: Pasaia

Oyarzun, Alain: Zaragoza

Reyes, Diego: Oporto (Portugal)

Riesgo, Asier: Eibar

Rivas, Diego: Manchego

Ros, Javi: Zaragoza

Sangalli, Marco: Alcorcón

Sarpong, Jeffrey: Elazigspor (Turquía)

Seferovic, Haris: Benfica (Portugal)

Sio, Giovanni: Montpellie Hérault (Francia)

Sutil, Paco: Martos CD

Vaughan, David: Nottingham Forest (Inglaterra)

Víctor Casadesus: Tenerife

Víctor López: Instituto AC Córdoba (Argentina)

Viguera, Borja: Sporting

Yuri Berchiche: PSG (Francia)