El Barcelona, reto mayúsculo para la defensa txuri urdin

Si hay algo que define el paso adelante que dio la Real la pasada temporada es su fortaleza defensiva. El elevado número de porterías a cero, un aval impresionante para conseguir puntos en cada partido, y el crecimiento de dos puntales del equipo como Remiro y Le Normand, ambos renovados antes de que arrancase la presente Liga, fueron clave para que el equipo txuri urdin revalidara su pasaporte europeo. A sus magníficos números defensivos, eso sí, se opone ahora un obstáculo importante que pondrá a prueba el entramado defensivo de Imanol en esta segunda jornada de Liga. Y es que el Fútbol Club Barcelona, su rival en el debut en Anoeta, lleva nada menos que doce encuentros consecutivos, en el estadio donostiarra y en el Camp Nou, marcando al menos un gol a la Real.

Para encontrar la última portería a cero del conjunto realista ante el blaugrana hay que retroceder hasta la temporada 2015-2016. Aquel 9 de abril de 2016, fecha en la que se jugó el choque, la Real ganó 1-0, con un espléndido y tempranero gol de cabeza de Mikel Oyarzábal, ahora ausente por lesión, a pase del ya retirado Xabi Prieto. El último portero de la Real en aguantar su portería a cero fue, por tanto, Gero Rulli, por quien apostó aquel día Eusebio Sacristán para defender la meta realista. Messi, Neymar, Iniesta o incluso el después realista Rafinha, que jugó la segunda parte de aquel encuentro, no fueron capaces de batir al arquero argentino. 

Pero desde entonces, la Real ha sido incapaz de frenar al Barcelona en los doce partidos oficiales en los que ambos conjuntos se han enfrentado, la mitad de ellos en Donostia y la otra mitad en la Ciudad Condal. En este intervalo de tiempo, la Real solo ha conseguido dos empates, ambos en casa, En Anoeta, el balance anotados es de siete goles a favor y 16 en contra. El resultado más contundente y el día que más goles encajó la Real en casa fue el 1-6 de la campaña 2020-2021, ya con Remiro como guardameta. En el Camp Nou los seis partidos se cuentan por derrotas y el balance goleador es bastante parecido, con 13 tantos para el Barcelona y seis para la Real.

La defensa de la Real se enfrenta este domingo por tanto a una durísima prueba de fuego, una que llega además después de arrancar la temporada con su primera portería a cero, lo que logró en Cádiz para ganar 0-1 y sumar los tres primeros puntos del curso.

Corazón Txuri Urdin, el podcast. El árbitro al que recusó la Real tras visitar el Camp Nou en la temporada 1969-1970

Soto Montesinos, así se llamaba el colegiado al que la Real recusó tras sufrir en el Camp Nou un arbitraje que privó de conseguir una victoria que mereció y que acarició, hasta que el árbitro, Soto Montesinos, decidió desequilibrar la balanza del partido que enfrentó al equipo txuri urdin y al Fútbol Club Barcelona en la temporada 1969-1970. Nunca ha sido fácil ganar en el Camp Nou, pero lo es mucho más si hay que jugar contra los elementos, como pasó aquel día desde que un justo penalti sirviera para que la Real subiera al marcador un meritorio empate a uno.

Ese penalti cambió el arbitraje, que desde entonces, como señalan las crónicas de la época, pasó a favorecer claramente al Barça en los pequeños detalles y, sobre todo, en los más decisivos en la anulación de un gol que pareció legal, el que habría sido el 1-2, y dando al Barcelona el penalti que a cinco minutos del final acabó subiendo el 2-1 definitivo al luminoso, el disparo al aire que se ve en la imagen. Todo lo que pasó en aquel partido centra el episodio de esta semana de Corazón Txuri Urdin, el podcast de historias sobre la Historia de la Real Sociedad, que podéis escuchar en este enlace.

Una semana más, os recordamos que el podcast se puede escuchar en Spotify, en este enlace, y también en Google Podcasts, en este otro enlace. Y recordad también que si tenéis alguna sugerencia para enriquecer este podcast, estamos a vuestra disposición.

La Real acumula seis temporadas arrancando la Liga como visitante

La Real arrancará mañana la Liga en Cádiz y será la sexta temporada consecutiva en la que su debut sea lejos de Anoeta. Cierto es que en dos de esas campañas el arranque de la competición como visitante fue a petición del club txuri urdin por las obras de reforma del estadio donostiarra, pero el equipo está ya más que acostumbrado en los últimos tiempos a empezar la Liga de esta manera... y con buenos resultados.

En esas cinco últimas jornadas inaugurales hasta la de este fin de semana, la Real solo ha conocido una derrota, el 4-2 que sufrió en el Camp Nou en el comienzo de la pasada temporada, la 2021-2022. Antes de eso, dos victorias y dos empates. La Real ganó 2-3 al Celta en Balaídos en el amanecer de la Liga 2017-2018, con goles de Oyarzabal, Juanmi y Willian José, y 1-2 en El Madrigal al Villareal con Willian José y Juanmi de nuevo como goleadores inaugurales. En las temporadas 2019-2020 y 2020-2021, el conjunto realista cosechó sendos empates a uno en Mestalla contra el Valencia (partido al que corresponde el once inicial de la foto) y en el Nuevo José Zorrilla contra el Valladolid, siendo Oyarzabal de penalti en el minuto 101, quizá el gol más tardío de la Real en un partido de Liga, y Roberto López los respectivos goleadores en esos dos encuentros. 

En las doce temporadas que ha completado la Real desde que regresó a Primera División en 2010, solo ha arrancado la Liga en casa en cuatro ocasiones, dos victorias y dos derrotas. Se venció por 1-0 al Villarreal con gol de Xabi Prieto en el encuentro de regreso a la máxima categoría del fútbol español en la campaña 2010-2011 y por 2-0 al Getafe en la 2013-2014, siendo Vela y Seferovic los anotadores. Entre medias, en la 2011-2012 ganó el Atlético por 0-4 en el arranque liguero y el Real Madrid hizo lo propio en el último debut en casa, por 0-3 y en la temporada 2016-2017.

Si bien es cierto que la Real acumula tres temporadas sin ganar el primer partido de la Liga, todos ellos obviamente fuera de casa, también es importante decir que lleva cinco campañas consecutivas marcando al menos en un gol en la primera cita del calendario. La media, de hecho, se acerca mucho a los dos goles por partido, ya que suma nueve tantos en esos cinco encuentros. 

2021-2022 Barcelona 4 - Real Sociedad 2

2020-2021 Valladolid 1 - Real Sociedad 1

2019-2020 Valencia 1 - Real Sociedad 1

2018-2019 Villarreal 1 - Real Sociedad 2

2017-2018 Celta 2 - Real Sociedad 3

2016-2017 Real Sociedad 0 - Real Madrid 3

2015-2016 Deportivo 0 - Real Sociedad 0

2014-2015 Eibar 1 - Real Sociedad 0

2013-2014 Real Sociedad 2 - Getafe 0

2012-2013 Barcelona 5 - Real Sociedad 1

2011-2012 Real Sociedad 0 - Atlético  de Madrid 4

2010-2011 Real Sociedad 1 - Villarreal 0

Renovarse o morir, una nota personal

El próximo mes de noviembre, Corazón Txuri Urdin cumplirá nada menos que 16 años. Nació en un momento de necesidad, cuando la Real luchaba por mantenerse en Primera División, cosa que no consiguió pero que me motivó a escribir con fuerza y orgullo en los momentos más difíciles que he vivido para este club, y desde entonces ha vivido un ascenso, un título de Copa, viajes por Europa y momentos que un servidor guarda con un cariño gigantesco, como cuando el gran y añorado Gorka Reizabal decidió compartir desde aquí las fotografías que hizo desde dentro de la fiesta del ascenso.

Han sido 16 años de trabajo hasta ahora que, necesariamente, han tenido que ir adaptándose a los tiempos. Corazón Txuri Urdin nunca ha sido una labor remunerada o que produzca beneficios. Ni un solo euro. Pero mi alma de comunicador siempre ha obligado a estar ahí, de la mejor manera que pudiera. Eso, la vida es así, ha tenido que ir amoldándose a muchas circunstancias. Por cuestiones de tiempo, dejé de hacer las crónicas de los partidos hace algunas temporadas, y ahora, muy a mi pesar, no me puedo comprometer a mantener las previas que hacía hasta el final de la temporada pasada.

¿Quiere eso decir que Corazón Txuri Urdin desaparece? Ni mucho menos, y de hecho hoy mismo os subo un nuevo artículo. Además, para empezar, sigue vivo a través del podcast que también publicito desde aquí, el podcast de historias sobre la Historia de la Real Sociedad, que tiene ya 119 entregas y que seguirá teniendo muchas más si todo va bien. Y de cuando en cuando me asomaré a la historia, a la estadística, a la actualidad del equipo, pero sin la guillotina de un momento concreto en el que tenga que publicarse un artículo.

¿La razón? La de la foto, la de la personita que ha llegado a mi vida y a mi familia. No se me ocurre una mejor que esa para explicaros que, por mucho que me guste, no puedo escribir tanto como me gustaría, ni sobre la Real ni sobre ninguna otra cosa. Pero la Real siempre va a estar ahí, porque es la Real. No hace falta explicar eso. Este Corazón Txuri Urdin quiere seguir siendo útil, quiere seguir contándoos cosas que a lo mejor no encontráis en otros lugares, quiere seguir mostrando pasión.

Por mi culpa, a Corazón Txuri Urdin le toca renovarse o morir, porque siempre ha sido un esfuerzo personal y la persona y sus circunstancias necesariamente cambian con el paso de los años. Y mientras me queden fuerzas, el camino siempre será el de renovarse. Espero que estéis ahí para verlo.

Corazón Txuri Urdin, el podcast. La portería de la temporada 2009-2010

Pocas veces ha habido tantos movimientos en la portería de la Real como en la temporada 2009-2010. En un momento u otro del curso llegaron a tener protagonismo hasta seis guardametas distintos. El club quiso traspasar a Bravo y Riesgo para hacer caja, y su idea era apostar por Zubikarai y Toño, pero los dos primeros se quedaron, Eñaut se convirtió en tercer guardameta y Ramírez se marchó cedido. El chileno se lesionó, Riesgo también y además no quiso renovar, y acabó la temporada jugando Zubikarai... con Mandaluniz como suplente porque la Real trató de incorporar a Queco Piña, que llegó a entrenar en Zubieta como se ve en la foto, pero no se pudo tramitar su ficha.

Todos estos movimientos en la portería, olvidados por la felicidad del ascenso que se consiguió, centran el episodio de esta semana de Corazón Txuri Urdin, el podcast de historias sobre la Historia de la Real Sociedad, que podéis escuchar en este enlace.

Insistimos, como cada semana, en que el podcast se puede escuchar en Spotify, en este enlace, y también en Google Podcasts, en este otro enlace. Cualquier sugerencia para crear nuevos episodios, será siempre muy bien recibida.

Los retos de la Real para la temporada 2022-2023

La competición ya está aquí, quedan solo unos días para que se dé el pistoletazo de salida a la nueva temporada, y la Real 2022-2023 parte desde pretensiones muy ambiciosas, después de acumular tres años de éxitos, con otras tantas clasificaciones europeas consecutivas y un título de Copa que engrandece el palmarés del club. ¿Suficiente? Todos pedimos más al nuevo curso. Y estos son los principales retos a los que hace frente el equipo que dirige Imanol desde ya y hasta el próximo mes de mayo de 2023.

· Sobresalir en Europa

La Real lleva años de crecimiento. Desde que volvió a Primera División en 2010 ha tenido grandes momentos y varias participaciones en competiciones europeas, pero el Viejo Continente sigue sin saber hasta dónde es capaz de llegar el conjunto txuri urdin. Desde aquel año, Real Madrid, Barcelona, Atlético de Madrid, Sevilla y Villarreal han sido campeones europeos, de Champions o de Europa League, mientras la Real no ha conseguido llegar ni a los cuartos de final de esas competiciones. El equipo txuri urdin está obligado a pensar que el salto que busca lo tiene que dar entre semana, los jueves. superando por fin de nuevo la frontera de los octavos de final y asustando a más de un grande.

· La cuarta clasificación europea consecutiva

Hablando de Europa, Imanol logró la pasada campaña algo que solo Alberto Ormaetxea había realizado hasta la fecha: tres clasificaciones europeas consecutivas en la Real. Si llegara la cuarta, igualaría al mítico entrenador del equipo campeón en sus años más dorados, los que comprenden los títulos y el año de la imbatibilidad. Este es otro fútbol, son otros tiempos, y es obvio que Imanol no ha ganado la Liga en dos ocasiones como para que tracemos comparaciones más espectaculares. Pero llegar a Europa con esta frecuencia no es fácil y hay que alabárselo a los responsables. El reto es mayúsculo para una Real que sigue siendo muy ambiciosa. 

· Mejorar los datos anotadores

Si hay algo que frenó claramente a la Real la pasada temporada fue la falta de gol. Es casi inverosímil que un equipo que juega como lo hace este y que genera tanto en ataque apenas lograra sumar 40 goles en Liga, con una media que supera por los pelos el gol por partido. El Villarreal y el Betis, al final sus rivales por la Europa League del pasado curso, lograron una veintena más de goles cada uno. La fortaleza defensiva mantuvo a la Real en la pomada europea, pero haber logrado repetir las cifras goleadoras de años precedentes habría catapultado al equipo en la clasificación de una manera que ya solo podemos imaginar. Toca recuperar gol.

· Recuperar a Carlos Fernández

Gol y goleadores, claro. Carlos Fernández llegó a la Real por la insistencia de Olabe Ya lo intentó fichar en ventanas anteriores y solo pudo traerlo en el mercado invernal de la 2020-2021. No dejó mala imagen, y se esperaba que la pasada campaña fuera la de su explosión. Pero cayó lesionado en pretemporada y despidió el curso en blanco, sin haber podido debutar. Eso hace que todas las ilusiones que se tenían hace un año se vuelvan a tener ahora. Siempre es duro estar tanto tiempo sin jugar, pero seguro que eso ha hecho que tenga todavía más hambre. Buena parte de lo dicho se puede aplicar también a Barrenetxea. El club apuesta por él y le ha dado el 7. Ahora le toca a él.

· ...sin olvidar la Copa

Dentro de ese crecimiento del que hablábamos, es evidente que juega un papel capital la Copa que se conquistó el 3 de abril de 2021 ante el Athletic. La Real volvió a saber lo que es ganar un título 34 años después del anterior, y eso fue consecuencia de que Imanol se tomó la Copa tan en serio como era obligado hacerlo. Aquella Real que tuvo que esperar un año para coronar el trofeo perfecto, en el que ganó todos los partidos, ha abierto un camino, muchos equipos han visto que aquí se puede aumentar el palmarés. Pero ojo, que eso también lo sabe la Real. La Copa es la mejor vía ahora mismo para volver a ganar un título. Solo hace falta seriedad, dedicación y una pizca de suerte. Casi nada.

· Consolidar el modelo Olabe

Nadie puede dudar de la enorme ambición que tiene Olabe, y su modelo es una apuesta brutal. Tan pronto se renueva de golpe a media docena de canteranos como se suelta una cantidad de dinero importante en un jugador extranjero poco conocido para el espectador local o que supone una apuesta en base a su calidad más que a su rendimiento previo. Ha encontrado un modelo que funciona y con el que ir dando un relevo periódico a los jugadores veteranos. Su Real es una joven y de calidad. Y la apuesta sigue en pie, sin miedo a renovar lo que haga falta para seguir en la brecha. El éxito mayor o menor de esta temporada, saliendo nombres importantes, incluyendo el último fichaje de Loren, tendría que irremediablemente asociado al nombre de Olabe.

· Que Momo repita o supere los patrones de Isak

Aunque sus números de la pasada temporada no fueran los más espectaculares, Isak llegó a la Real con mucha juventud pero siendo un valor consolidado en el mercado europeo y con una inversión interesante para los parámetros en los que se movía el club. Tres años después, Isak vale mucho más, y lo hemos visto con los clásicos rumores de verano. Con Mohamed Ali Cho, Momo como quiere que le llamen, se busca repetir la misma jugada. Es tan promesa como realidad, su coste es alto para su edad y para un club como el nuestro, pero también lo son las esperanzas de que logre un rendimiento más o menos inmediato.

· Ganar a los grandes

Hay un patrón que se repite en las últimas temporadas, y es el freno que supone no ganar a los equipos punteros de la clasificación de la Liga. En la pasada temporada y contra los otros seis conjuntos que acompañarán a la Real en Europa, el equipo de Imanol logró una única victoria. Una en doce partidos, y fue en la jornada 37, en Villarreal, contra el séptimo clasificado. Son números malos, que desde luego sobresalen cuando se recuerda que la Real, desde que empató a uno en la temporada 1994-1995, ha acumulado nada menos que 24 derrotas consecutivas en el Camp Nou. Nadie ha logrado una marca tan lamentable. Tiene que ser ya la hora de frenarla y de que los grandes sientan algo distinto al ver enfrente a la Real.

· Rentabilizar el año del Sanse en Segunda

Hay quien piensa que el descenso del Sanse de Xabi Alonso tras una única temporada en Segunda ha sido un fracaso. Lógicamente, todos habríamos celebrado la permanencia, pero la función principal del filial es suministrar jugadores al primer equipo. La experiencia lograda en este año, con la camiseta txuri urdin y no cedidos, ha hecho que nueve potrillos arrancaron la pretemporada antes incluso que el primer equipo, que algunos de ellos se ganaran dorsal del primer equipo ya de partida, y que varios más hayan encontrado acomodos en equipos de Primera y Segunda, también más allá de nuestras fronteras. Es da una idea del nivel alcanzado, y de lo que el Sanse tiene que seguir aportando a la Real. Pero también hace falta rendimiento inmediato, y eso ahora mismo recae en los Sola, Pacheco, Turrientes y compañía

· Recuperar la hegemonía en los derbis

Cierto es que la Real, con sus tres clasificaciones europeas consecutivas, ha logrado el objetivo de quedar por delante de su eterno rival, el Athletic, durante esos tres años seguidos. Y eso es algo que no se conseguía, de nuevo, desde la Real de Ormaetxea. Pero si exceptuamos la final de Copa, lo que desde luego es mucha excepción, la Real lleva tres derbis sin conseguir superar al Athletic, y además con mal sabor de boca en algunos. Dos empates a uno en Anoeta, uno en el partido del pasillo y con un gol en el descuento de Roberto López, y otro con un fallo de Remiro también en el tiempo añadido, y la dolorosa derrota en San Mamés por 4-0 son los últimos resultados en los duelos demáxima rivalidad regional. Toca cambiar la tendencia.

Corazón Txuri Urdin, el podcast. El primer partido de Górriz con la Real

Hoy reconocemos todos a Alberto Górriz como el jugador que más veces ha vestido la camiseta de la Real Sociedad en toda la historia del club, nada menos que en 599 partidos, pero allá por la temporada 1978-1979, cuando Alberto Ormaetxea hizo debutar el joven y espigado central en una eliminatoria de Copa contra el Lleida, nadie podía imaginar que nuestro queridísimo Bixio iba a llegar tan lejos como lo hizo.

Así fue aquella eliminatoria de Copa, los dos primeros partidos que Górriz jugó con el primer equipo, ilustrado con la fotografía del once que jugó en Lleida, lo contamos en el episodio de esta semana de Corazón Txuri Urdin, el podcast de historias sobre la Historia de la Real Sociedad, que podéis escuchar en este enlace.

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Corazón Txuri Urdin, el podcast. La primera Liga que se escapó en la penúltima jornada

Antes de que la Real se convirtiera en el equipo ascensor del fútbol español, rozó la gloria en varias ocasiones. Lo hizo en la Copa de 1928, y también en la Liga de la temporada 1930-1931. En aquella temporada, con Harry Lowe como entrenador, el equipo txuri urdin, que entonces tenía la republicana denominación de Donostia, estuvo en una preciosa lucha por el título con el Athletic de Bibao y el Racing de Santander como rivales.

Tal igualada fue esa lucha, que el conjunto donostiarra, que fue campeón de invierno inaugurando la máxima de que esa distinción no vendría nunca seguida del título final, protagonizó un triple empate al cierre del campeonato con sus dos rivales. El título, no obstante, fue para el Athletic, que cantó el alirón en la penúltima jornada. Todo lo acontecido para llegar a ese reñodo final centra el episodio de esta semana de Corazón Txuri Urdin, el podcast de historias sobre la Historia de la Real Sociedad, que podéis escuchar en este enlace.

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Corazón Txuri Urdin, el podcast. El traspaso de Periko Alonso al Barcelona que rompió al equipo campeón

Si ya es difícil que la Real pueda construir un equipo campeón, mucho más lo es mantenerlo. Cuando el equipo txuri rdin se proclamó campeón de Liga en 1981, logró mantener en la plantilla a todas sus figuras, a pesar los constantes rumores sobre el futuro de Arconada, Zamora o López Ufarte. Pero cuando se logró el segundo título liguero, en 1982, ladirectiva presidida por José Luis Orbegozo tomó la determinación de vender a una de sus figuras para cuadrar las cuentas. El sacrificado fue Periko Alonso, a quien se traspasó con cierto revuelo al Fútbol Club Barcelona, tras acordarlo antes del Mundial que se celebró en España y certificarlo definitivamente, tras caer la selección eliminada, con la presentación del futbolista en la Ciudad Condal.

El traspaso de Periko al Barça, la única salida que rompió al equipo txuri urdin tras su bicampeonato de Liga, centra el episodio de esta semana de Corazón Txuri Urdin, el podcast de historias sobre la historia de la Real Sociedad, que podéis escuchar en este enlace.

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Corazón Txuri Urdin, el podcast. Rafa Iriondo, de leyenda del Athletic a marcar con la Real en San Mamés

Rafa Iriondo se convirtió en el primer profesional del fútbol en jugar y entrenar al primer equipo tanto del Athletic como de la Real Sociedad, aunque su nombre está mucho más asociado al del equipo bilbaíno, como parte de su delantera más mítica. Sin embargo, cuando el Athletic decidió prescindir de sus servicios, Iriondo acabó recalando en la Real como todo un veterano que necesitaba el equipo txuri urdin para mantenerse en Primera División. Y lo hizo, además, habiendo logrado una victoria en San Mamés que, aunque llegó mucho antes del final de la Liga, supo a gloria.

Iriondo, en una de esas piruetas del destino, marcó en el campo del Athletic para certificar esa victoria, instante que se recoge en esta fotografía. El fichaje, este derbi y lo que vivió Iriondo como jugador realista centran el episodio de esta semana de Corazón Txuri Urdin, el podcast de historias sobre la historia de la Real Sociedad, que podéis escuchar en este enlace.

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Corazón Txuri Urdin, el podcast. Las idas y venidas de Biurrun

Vicente Biurrun debutó con la camiseta de la Real Sociedad trece años después de subir al primer equipo. Tan extraordinaria marca es una de las muchas curiosidades que jalonan la carrera del guardameta, y sobre todo su relación con el club donostiarra, que abandonó sin haber debutado y convertido en una víctima más de la omnipresencia del gran Luis Arconada. Y es que su pase al Athletic convirtió el club donostiarra en víctima de una triquiñuela a tres bandas en la que colaboraron el equipo bilbaíno, el Barcelona y el Osasuna, y su regreso final desde el Espanyol le convirtió en víctima de otro portero canterano que prácticamente le dejó sin jugar, Alberto López.

Todas estas idas y venidas de Biurrun son las que contamos en el nuevo episodio de Corazón Txuri Urdin, el podcast de historias sobre la Historia de la Real Sociedad, que podéis escuchar en este enlace.

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Corazón Txuri Urdin, el podcast. Un Donostia que marcó más goles que el campeón y luchó por la permanencia

En la temporada 1931-1932, la Real, que competía en la Liga con el republicano nombre de Donostia, vivió unos resultados muy paradójicos. Transitó toda la campaña por la parte baja de la tabla, y sin embargo el equipo que entrenaba Harry Lowe, que venía de luchar por el título en el curso anterior, marcó más goles que el equipo campeón, el Real Madrid.

Fueron muchas las paradojas del equipo en su devenir de aquella lejana temporada, y todo eso es lo que centra el episodio de esta semana de Corazón Txuri Urdin, el podcast de historias sobre la Historia de la Real Sociedad, que podéis escuchar en este enlace.

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Corazón Txuri Urdin, el podcast. Así abrió el Numancia la etapa más oscura de la Real en la Copa

Muchos recuerdan al glorioso Numancia de la temporada 1995-1996 que se convirtió en un auténtico matagigantes en la Copa del Rey y se plantó en semifinales ante un Barcelona al que además plantó cara con valor, pero no todos saben que su andadura en aquella Copa, la primera víctima de prestigio que se cobró, fue la Real Sociedad. Y quienes sí recuerdan eso, puede que no tengan tan frescos algunos detalles de aquella eliminatoria.

El duelo fue a doble partido, la Real igualó el marcador del partido de ida en apenas media hora pero no fue capaz de superarlo, la ronda llegó a la prórroga, donde el equipo txuri urdin se quedó con un jugador menos por expulsión de Aranzabal, y el ganador se decidió en los penaltis, donde el portero del Numancia, Echavarría, tuvo un curioso sistema para adivinar los lanzamientos de los realistas. En el décimo penalti, con los guardametas lanzando, se resolvió todo. Y todo esto es lo que centra el episodio de esta semana de Corazón Txuri Urdin, el podcast de historias sobre la Historia de la Real Sociedad, que podéis escuchar en este enlace.

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Corazón Txuri Urdin, el podcast. La remontada inconclusa ante el Barcelona en la Copa de la Liga

No fue la Copa de la Liga un torneo, efímero en su existencia, que deparara grandes alegrías a la Real. Ni siquiera fue uno que se jugara tan en serio como para que dejara huella en la historia del fútbol español. Pero sí hubo algunos días de esos en los que la gloria desfiló por delante de los ojos de la Real. Quizá su mejor partido fue en el torneo de la temporada 1983-1984, cuando Atotxa estuvo a punto de ver una remontada épica ante el Fútbol Club Barcelona.

Lo que sucedió en la ida, en la que el Barça ganó por 3-0, y sobre todo lo que se vivió en la vuelta, con un 2-0, dos goles de Uralde, que mereció ser un resultado todavía más abultado centra el episodio de esta semana de Corazón Txuri Urdin, el podcast de historias sobre la Historia de la Real Sociedad, que podéis escuchar en este enlace..

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Corazón Txuri Urdin, el podcast. El no de Aranburu al Athletic siendo juvenil

Es bien conocido que el Athletic no suele esperar a que un jugador txuri urdin despunte para lanzar sus tentáculos sobre él para captarle. El fichaje a mediados de los años 90 de Joseba Etxeberria, una de las puñaladas deportivas que más ha dolido en la Real, provocó que en Anoeta se trabajara para impedir esas fugas, incluso en el caso de los jóvenes más prometedores. Nacieron así la clásulas anti-Athletic, y uno de los primeros jugadores en firmarlas, diciendo así no a los cantos de sirena procedentes desde el otro lado de la A-8, fue Mikel Aranburu.

Lo que decía el entonces juvenil, entrenado por Carmelo Amas, y cómo le protegía el preparador realista centran el episodio de esta semana de Corazón Txuri Urdin, el podcast de historias sobre la Historia de la Real Sociedad, que podéis escuchar en este enlace.

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RESUMEN DE LA TEMPORADA 2021-2022 (y 8) Detalles

 

· Tres temporadas seguidas en Europa

En la temporada 2019-2020, la Real fue sexta y se clasificó para la Europa League. En la 2020-2021, fue quinta y logró el mismo previo. Y en esta 2021-2022, a falta de dos jornadas para el final aseguró el premio europeo por tercera vez consecutiva. Esas tres clasificaciones seguidas son un hito en la historia del club, pues es algo que solo se había producido en una ocasión, con Alberto Ormaetxea a los mandos del equipo. Entonces, la Real acumula dos clasificaciones para la Copa de la UEFA siendo cuarto y segundo en las temporadas 1978-1979 y 1979-1980 y otras dos para la Copa de Europa con los títulos de Liga logrados en 1981-1982. Con la Real de Imanol estamos un escalón por debajo, desde luego, pero haciendo historia igualmente.

· Decimoctava clasificación europea

Y al hilo de esto, es bueno recordar que la Real sigue aumentado su aventura europea, que la próxima temporada escribirá su decimoctavo capítulo. Han sido diecisiete las veces que el equipo txuri urdin ha logrado el pasaporte continental por su actuación en la Liga. Llegó así a la antigua Copa de Europa en dos ocasiones (1980-1981 y 1981-1982), otras dos a la Champions League (2002-2003 y 2012-2013), ocho más la Copa de la UEFA (1973-1974, 1974-1975, 1978-1979, 1979-1980, 1987-1988, 1989-1990, 1991-1992 y 1997-1998), y cinco con la presente a la Europa League (2013-2014, 2016-2017, 2019-2020 y 2020-2021). La clasificación restante, para la Recopa, llegó por la victoria en la Copa del Rey de la temporada 1986-1987.

· Solo una jornada fuera de los siete primeros

Lo de la Real no es casualidad, sino una trayectoria ejemplar. Basta con mirar la progresión del equipo, que siempre ha ocupado una de las siete primeras posiciones de la clasificación liguera, las que al final ha dado plaza continental, a excepción de una jornada, la primera. La derrota por 4-2 en el Camp Nou hizo que el equipo txuri urdin abriera el torneo en decimoctava posición. En las dos siguientes jornadas ocupó la séptima plaza y desde la cuarta jornada, a la que se aupó venciendo en Cádiz, no ha bajado nunca de la sexta plaza. Esa posición, la sexta, es la que más jornadas ha ocupado a lo largo del torneo, en dieciséis de ellas, incluyendo las catorce últimas del campeonato.

· Tres temporadas seguidas por delante del Athletic

Las tres temporadas europeas de la Real han tenido un efecto que también es trascendente. En las tres, ha quedado por delante de su rival más directo, el Athletic. Hacía cuatro décadas que no sucedía algo así, desde que el equipo txuri urdin superó al rojiblanco en las dos temporadas que acabaron con el título de Liga del equipo entrenador por Alberto Ormaetxea (1980-1981 y 1981-1982) y la anterior, la del subcampeonato (1979-1980). Curiosamente, y a diferencia de lo que había sucedido en años anteriores, la Real no ganó ninguno de los dos derbis ante el Athletic, empate a uno en Anoeta y 4-0 en San Mamés.

· El once tipo

Si atendemos a los minutos que Imanol ha dado a sus jugadores, hay un once tipo bastante bien definido en la temporada 2021-2022. Este sería el formado por Remiro en la portería, con Le Normand y Aritz como centrales, los laterales para Gorosabel y Aihen, el centro del campo para Zubimendi, Merino y Silva, y un ataque formado por Oyarzabal, Januzaj e Isak. Estos no son los once futbolistas con más minutos de la temporada, entre los once que más suman están Sorloth y Zubeldia, pero estos han sumado menos que sus compañeros de línea. El once tipo, en todo caso, está también condicionado por la ausencia de Rafinha, fichaje del mercado invernal, que de haber estado durante toda la temporada seguramente habría alterado esa alineación. 

· Le Normand, el jugador con más minutos

Estuvo muy cerca el francés de lograr un pleno de minutos en el torneo liguero. Tras disputar sin perderse uno solo los 35 partidos de la competición, una absurda tarjeta que le mostró Arberola Rojas en los momentos previos al lanzamiento de un penalti que solo vio él y que a la Real le costó la derrota ante el Levante, le obligó a cumplir un partido de sanción en la 36ª jornada. En total, entre Liga, Copa y Europa League, el central francés disputó 4.252 minutos repartidos en 48 partidos, todos ellos como titular y 45 completos. En Liga nunca ha sido sustituido. Su brutal temporada le valió el reconocimiento de la Liga como el mejor jugador del mes de octubre.

· 34 jugadores utilizados

Imanol Alguacil tiró de hasta 34 jugadores a lo largo de la temporada. 21 de ellos tuvieron dorsal de la primera plantilla durante toda la temporada, a los que habría que sumar a Pacheco, que aún con dorsal del filial era miembro del equipo de Primera División a todos los efectos. Rafinha llegó en el mercado invernal, y hay que sumar un caso curioso, el de Bautista, que jugó la primera jornada de Liga en el Camp Nou como integrante de la plantilla realista pero tras su cesión al Leganés también jugó contra la Real en la eliminatoria de Copa que enfrentó a ambos conjuntos. Esos 45 minutos le sitúan como el jugador del primer equipo que menos minutos disputó en la temporada, por debajo de los 290 de Guridi. Cristo Romero fue el que menos minutos tuvo en el césped con el primer equipo, un total de 27. La cifra de jugadores empleados podría haber sido mayor, hay que recordar que tanto Monreal como Carlos Fernández pasaron la temporada en blanco y no llegaron a debutar por sus lesiones.

· Cinco debutantes del Sanse

Hasta diez jugadores del Sanse llegaron a tener minutos en la primera plantilla a lo largo de la temporada, pero de ellos fueron cinco los que disfrutaron de su debut con los mayores en este curso. Jon Ander Olasagasti fue el único que debutó como titular, jugando los 90 minutos de la primera ronda de Copa, ante el Panadería Pulido. Tanto Jon Karrikaburu como Ander Martín tuvieron un bautismo de fuego testimonial y en Europa League. El primero, en su única presencia en la temporada, en el partido contra el Mónaco en Anoeta, y el segundo, que ha disputado más encuentros, en la ida de los octavos de final contra el Leipzig en Alemania. Los otros dos no van a tener más recorrido, porque eran jugadores cedidos al filial que ya no van a continuar en el club. Germán Valera debutó con 16 minutos en Anoeta y contra el Sevilla, y Cristo Romero hizo lo propio con 11 minutos ante el PSV en Eindhoven.

· Oyarzabal, el máximo goleador

A pesar de haberse perdido los dos últimos meses de competición, Mikel Oyarzabal ha sido el máximo goleador de la temporada con la camiseta de la Real. Han sido 15 los goles que ha marcado, nueve en Liga, tres en Copa y tres en Europa League. Tan gigantesca es la regularidad del 10 txuri urdin, que ha sido el máximo artillero en las tres competiciones de manera individual. Solo en la competición continental hubo un jugador que llegó a igualar sus números, y fue Isak. Casi la mitad de los tantos logrados por Oyarzabal llegaron desde el punto de penalti, siete (cuatro en Liga, dos en Europa League y uno más en la Copa).

· Diez competiciones vieron un gol de Oyarzabal en 2021

Mikel Oyarzabal no solo se convirtió en el mejor anotador del curso, sino que en el año 2021 logró una hazaña al alcance de muy pocos, al anotar al menos un gol en nada menos que diez competiciones oficiales diferentes. Con la Real marcó en las dos ligas que tuvieron recorrido en ese año, las de las temporadas 2020-2021 y 2021-2022; en las tres ediciones de Copa, las de esos dos cursos ya mencionados y en la final aplazada de la 2019-2020; en la Europa League, 2021-2022 y en la Supercopa de ese mismo ejercicio. Con la selección nacional lo hizo en las tres fases finales disputadas, la de la Eurocopa, la de los Juegos Olímpicos y la de la Nations League. Solo le faltó una competición para mejorar ese hito, la Europa League 2020-2021, y tuvo la opción con aquel penalti que mandó fuera en Manchester.

· 17 goleadores

Un total de diecisiete jugadores marcaron al menos un gol a lo largo de la temporada, aunque los registros fueron muy bajos. Hasta cinco de ellos marcaron en una sola ocasión (Aihen, Djouahra, Turrientes, Barrenetxea y Rafinha) y cinco más lograron dos (Silva, Guridi, Portu, Le Normand y Lobete). Zubimendi hizo tres, Merino y Artiz lograron cuatro dianas, Januzaj marcó en cinco ocasiones y los dos delanteros del equipo siguen en datos anotadores a Oyarzabal con ocho en el caso de Sorloth y con diez en el Isak. Además del resto de jugadores del Sanse que se asomaron a la élite y de los dos porteros, de la primera plantilla se quedaron sin marcar Gorosabel, Guevara, Zaldua, Pacheco, Zubeldia, Diego Rico e Illarramendi.

· Anoeta, el estadio que menos goles ha visto de la Liga

Es asombroso que Anoeta haya sido, con diferencia, el estadio que menos goles ha visto durante la Liga que ha acabado de terminar. Desde e estadio donostiarra solo se han podido lanzar los tradicionales cohetes en 25 ocasiones. El estadio que más se acerca, y no es demasiado, es el Coliseum Alfonso Pérez de Getafe, en el que se han visto 36 goles. La Real solo ha marcado 16 tantos como local, la cifra más baja del campeonato, uno menos de los que celebró Osasuna en El Sadar y Alavés en Mendizorroza. Eso sí, el equipo txuri urdin ha sido menos goleado en casa, apenas ha encajado nueve goles, cuatro menos de los que recibió el campeón, el Real Madrid, en el Santiago Bernabéu. El tope en Anoeta de la Real, el 3-0 al Cádiz.

· Silva, máximo asistente

David Silva se convirtió en el jugador que más pases de gol dio durante la temporada. Seis de ellos acabaron con un remate ganador, por encima de las cuatro asistencias que dieron Gorosabel, Merino y Oyarzabal. Lo curioso de los datos del canario es que sus seis asistencias tuvieron lugar en partido de Liga y cinco de ellas en el tramo final de la temporada, en los ocho últimos partidos que jugó. Si miramos solo los partidos de Europa League, los máximos asistentes fueron Januzaj y Zaldua, con dos pases definitivos cada uno, y en la Copa nadie dio más de uno.

· 25 porterías a cero

Hay un dato brutal que demuestra la gigantesca madurez defensiva que ha alcanzado el equipo con Imanol a los mandos, y es que en los 51 partidos que ha jugado ha conseguido no encajar ni un solo gol en casi la mitad. en 25. Veinte de ellos fueron en Copa, dos en la Europa League y tres más en Copa. Remiro ha acaparado la mayor parte de esas porterías a cero, lográndolas casi todas, 22, 19 en Liga y catorce de ellas fueron en Anoeta, convirtiéndose en el guardameta de la Liga que más veces ha salido de su campo sin encajar un solo gol en casa en Primera División en el siglo XXI, superando a Oblak, que había llegado a trece con el Atlético de Madrid en tres temporadas distintas. Las tres porterías a cero restantes de la Real en este curso fueron de Ryan, aunque dos de ellas en la Copa y contra rivales de inferior categoría.

· Cuatro expulsiones

No es la Real un equipo que se distinga por las expulsiones, pero sí es bastante llamativo que de las cuatro expulsiones que ha sufrido la Real este año tres hayan sido por roja directa... y las tres en Anoeta. Eso le sucedió a Mikel Oyarzabal ante el Villarreal, Aritz Elustondo ante el Valencia y David Silva ante el Betis,  los tres en partido de Liga y todos ellos tuvieron que cumplir por ello dos encuentros de sanción. La otra expulsión de la temporada, por doble amarilla, la sufrió Aihen Miñoz, también en Anoeta, y contra el Mallorca. Este fue el único partido que la Real ganó en inferioridad y el gol de Lobete en el descuento que dio ese triunfo el único que marcó teniendo un jugador menos que su rival en el campo. Una consecuencia lógica pero destacable de estos datos es que la Real no sufrió ninguna expulsión jugando como visitante.

· Portu, el relevo preferido; Isak, el más sustituido

Esta temporada ha significado para Portu la pérdida del puesto que ha tenido en los últimos años en el once titular, pero ni mucho menos ha dejado Imanol de contar con él. Tanto es así, que el murciano ha sido el relevo preferido desde el banquillo. Hasta en 25 de los 49 partidos que ha jugado, más de la mitad, entró en el partido como suplente. En el lado contrario, el jugador que más veces ha abandonado el terreno de juego para dejar su sitio a otro compañero por decisión de Imanol ha sido Isak. Ha sido uno de los relevados en 28 ocasiones, el sueco solo ha conseguido jugar los 90 minutos en siete partidos.

· Otra temporada más con números malos ante los de arriba

Una temporada más, hay un signo preocupante en el rendimiento del equipo realista, y es que los conjuntos de la parte alta de la tabla se le resisten de una manera evidente. Contra los otros seis equipos que ha conseguido plaza europea, el conjunto entrenado por Imanol ha conseguido una única victoria, la que logró en la jornada 37ª en Villarreal. Contra Real Madrid y Barcelona, dos derrotas, y contra Atlético, Sevilla y Betis solo logró sumar uno de los seis puntos en disputa en estos encuentros. Incluso si miramos más abajo, contra el Athletic, octavo, solo se sumó un punto; contra el Valencia, noveno, dos. El primer equipo de la tabla contra el que se sumaron los seis puntos de la temporada fue el Osasuna, 0-2 en El Sadar y 1-0 en Anoeta. Escaso bagaje que, además, hizo que la batalla europea se lidiara con el average particular perdido con todos los rivales.

· Ya son 24 las derrotas seguidas en el Camp Nou

El primer gran reto de la temporada recién finalizada fue el de tratar de romper una racha de 23 derrotas consecutivas en el Camp Nou, escenario en el que la Real jugó en la primera jornada de Liga. El hecho de ser el primer partido hacía albergar esperanzas, pero el equipo txuri urdin hizo 70 minutos muy malos, se puso 3-0 en el marcador y enterró todas sus opciones de romper el malefició del recinto culé. Hubo reacción, y los goles de Lobete y Oyarzabal de falta directa metieron el miedo en el cuerpo al equipo entonces entrenado por Ronald Koeman, pero un gol más en el tiempo añadido certificó el 4-2 final y una pica más en esta larga travesía en el desierto sin puntuar en el Camp Nou, algo que la Real no hace desde el 1-1 de la temporada 1994-1995, con Imanol vestido de corto. 

· Los octavos de final siguen siendo el techo europeo moderno

Si hace no tanto nos alegrábamos de haber roto una sequía de títulos que duró 34 años, justo esa es ahora la marca temporal a la que hace frente a la Real en su andadura europea. Ese es el tiempo que hace que no supera los octavos de final de una competición continental. La última vez que lo logró fue en la Copa de la UEFA de la temporada 1988-1989, después de superar en eliminatorias a doble partido a Dukla de Praga, Sporting de Lisboa y Colonia, para caer en cuartos de final ante el Sttutgart alemán en una dramática tanda de penaltis. En esta ocasión, fue otro conjunto alemán, el Leipzig, el que dejó al equipo txuri urdin nuevamente en los octavos de final de la Europa League. La próxima temporada, nuevo intento de romper ese techo.

RESUMEN DE LA TEMPORADA (7) Lo que los arbitrajes cambian una temporada

Minuto 77 del partido que la Real jugó en el Wanda Metropolitano ante el Atlético de Madrid, en la lejana y aparentemente intrascendente jornada décima. Luis Suárez marca el empate a dos al convertir un penalti. Unos segundos antes, su caída en el área había pasado totalmente desapercibida. Su intento de remate quedó en nada, pero Hernández Hernández decidió llamar a Munuera Montera para chivarle que Merino había rozado levemente al uruguayo en ese momento. Y Munuera Montero señaló un penalti increíble, uno de los que atenta contra el fútbol, una de esas jugadas para las que ninguno pensábamos que se había instaurado el VAR. Hagamos ahora un ejercicio de ciencia ficción. Sin ese gol, la Real habría ganado en Madrid y habría recibido al Atlético en Anoeta en la última jornada de Liga a solo tres puntos y con ventaja en el average. Lo que fue un partido en el que no había ningún objetivo clasificatorio en juego, tendría que haber sido, literalmente, una final por una plaza de Champions.

Ese y no otro es el poder de cambiar las cosas que tienen los árbitros, y el fútbol sigue viviendo en un estado de letargo inverosímil, sin entender que un mal trabajo de quienes tienen que impartir justicia puede alterar decisivamente los logros que consigue uno u otro equipo. A la Real también le pasó en la Copa, también con Martínez Munuera, que decretó a instancias del VAR un milimétrico fuera de juego que anuló el que habría sido el 1-1. En la retransmisión se vieron dos imágenes distintas con las famosas líneas trazadas desde el VAR, una que validaba el gol y otra que lo anularía. Inaudito. Tanto fue así que la empresa que presta los servicios del videoarbitraje, Hawk-Eye, tuvo que emitir un comunicado de disculpas en el que literalmente pidió un ejercicio de fe, asegurando que para anular el gol se usó la toma correcta, aunque la primera que se vio en televisión fue la que habría servido para dar por válido el gol. Y también pasó en Europa, con el penalti, asombroso, que sirvió para que el Leipzig empatara a dos en el partido de ida.

En las competiciones de eliminatorias, el daño es inmediato y de difícil solución, y la Real fue claramente perjudicada por lo que señalaron los árbitros principales y por lo que le dijeron, o no, los que estaban frente a la pantalla. Evidentemente, las ligas duran 38 jornadas y los árbitros no van a hacer que un equipo salte de luchar por la permanencia a hacerlo por clasificarse por competiciones europeas, ni viceversa. No se trata de eso, ni de hacer clasificaciones de ficción en las que el uso del VAR quita más o menos puntos. Pero sí que hay que dejar claro que las decisiones tienen trascendencia, y no se le da en su justa medida o se le da de tapadillo, como con la nevera inferida de Arberola Rojas en el tramo final de la temporada. El increíble penalti que pitó este colegiado a Mikel Rico a tres jornadas del final en el Ciutat de Valencia, en un partido que la Real perdió en el último minuto por esa pena máxima, provocó que el colegiado no volviera a pitar en lo que quedaba de Liga. Ni se anunció, ni se publicitó, ni salió el nuevo mandamás de los árbitros, Medina Cantalejo, a explicar nada. A Munuera Montero no le pasó lo mismo cuando pitó aquel penalti del Metropolitano.

¿Qué quiere decir esto? Que cualquier aficionado puede tener la sensación, casi la certeza, de que el criterio no existe, que los clubes están vendidos, porque no saben qué es penalti y qué no, de qué tiene que avisar el VAR y de qué no, cómo y cuándo se trazan las líneas de esos fuera de juego milimétricos que causan sonrojo por cómo adulteran el trabajo de los profesionales. ¿Por qué el propio Munuera Montero, que era quien estaba en la famosa sala de videoarbitraje, no le dijo a Arberola Rojas que lo que estaba pitando a la Real ante el Levante era una barbaridad, y sin embargo Del Cerro Grande sí se lo dijo a González Fuertes cuando este imaginó otro penalti, finalmente rectificado, que podría haber privado a la Real de la brillante victoria que logró en Villarreal? Son tantas las preguntas que cuando el máximo organismo arbitral sale a defender el trabajo de los suyos, con un corporativismo feroz y un nivel mínimo de autocrítica, no queda más que sentir lástima por el fútbol que se está construyendo. O por el que se está destruyendo, que es el que nos ha gustado siempre a todos.

No tiene mucho sentido que uno u otro equipo se sienta perseguido, aunque, insistimos, sea una sensación hasta lícita entre los aficionados. Si realmente se dan esas circunstancias, es algo que solo se puede saber desde dentro y nunca hemos visto en España las conclusiones de una investigación seria en este sentido. Pero lo que sí es cierto es que año tras año se percibe una injusticia galopante que no resulta normal si el fútbol quiere abrazar la modernidad tecnológica y profesional que sí tienen otros deportes. Y la Real ha visto en sus partidos situaciones de lo más asombrosas a lo largo de este curso. Oyarzabal estuvo bien expulsado en Anoeta por la entrada que hizo en el partido ante el Villarreal, sin duda, pero ofende que apenas unas horas después de eso, por citar un ejemplo, Casemiro haga una entrada parecida y siga jugando. Si lo que pone Díaz de Mera en el acta del Real Sociedad - Betis para justificar la tarjeta roja a Silva es cierto, es una expulsión correcta, pero las cámaras captan menosprecios salvajes de otros jugadores con otras camisetas y no pasa nada. Mateu Lahoz ha permitido hasta empujones sin mandar a nadie a la ducha antes de tiempo.

Mateu Lahoz, por cierto, es protagonista de una de las decisiones más polémicas de la temporada de la Real, como ya lo fue un año atrás por esa expulsión a Illarramendi que ayudó decisivamente a que el Betis eliminara a la Real en la Copa y por la que no dudó en pedir disculpas al final del encuentro a la delegación realista, como si eso sirviera para compensar una derrota en un torneo como el del KO. Estamos en la jornada 15, Espanyol - Real Sociedad, minuto 65 y 0-0 en el marcador. Silva lanza un pase paralelo a la frontal del área, el balón rebota en Mateu Lahoz y cae en los pies de Isak, Mateu grita claramente "no mejora", para expresar que su toque no tiene por qué invalidar la jugada, y eso es algo que las cámaras de televisión captan a la perfección. A partir de ahí, Isak toca a Januzaj, este le lanza una pared por alto y el sueco marca. Incomprensiblemente, después de haber dejado seguir y sin cambiar el gesto del rostro, el colegiado anula el gol a instancias del videoarbitraje. ¿Y qué árbitro estaba ahí? Munuera Montero. No tiene sentido que algo que el árbitro ha visto claramente, una jugada que ha entendido y que hasta ha razonado a los jugadores en vivo, sea rearbitradada y además sin la mínima discusión que puede haber acudiendo el árbitro principal al monitor a ras de césped.

No, no ha sido la temporada de Munuera Montero con la Real, no. Y para muestra, otro partido más, el Alavés - Real Sociedad. La Real gana por 0-1 cuando Isak se planta solo delante del portero. Cuando va a tirar, Laguardia le da un empujón alevoso para desequibrirle y su disparo se va al palo. Martínez Munuera, árbitro VAR, no avisa de nada a Del Cerro Grande, que se desinhibe de la jugada para obstaculizar al realista de forma antirreglamentaria y el penalti se va al limbo. Y en cambio, en el minuto 56, un leve toque de Zubeldia sobre De la Fuente en un salto sí lo manda el colegiado a los once metros, de manera inmediata, sin pensarlo, y por supuesto sin que Munuera Montero le corrija. No hace falta insistir mucho más en que el problema está en el criterio, en la ausencia del mismo, en que nadie sabe qué va a ser penalti, fuera de juego, mano o tarjeta roja, ni siquiera con el mismo árbitro a los mandos.

El VAR vino para arreglar uno de los grandes problemas del fútbol y el bajo nivel arbitral que nunca se termina de reconocer y que solo sirve para protagonizar polémicas interesadas en los medios, la veleta que lo rige para aplicar criterios que nada tienen que ver no ya entre distintos partidos sino incluso dentro de uno mismo, están haciendo que la situación sea más negativa que nunca. No se entiende, y nadie lo explica, por qué el cabezazo a Merino en Valencia no es penalti, ni siquiera por qué en una retransmisión de una Liga que quiere considerarse como la mejor del mundo no llega a verse una repetición que enseñe sin lugar a dudas dónde está el penalti que pitan a favor de la Real en Elche, el que sí señaló Cuadra Fernández sobre Sorloth. O, por citar casos que no tuvieron incidencia en la victoria de la Real, por qué los dos goles del Granada en el 2-3 txuri urdin fueron ilegales, uno por venir de un córner que no fue y el otro por ser un penalti que no existió, sin que ninguno de los muchos árbitros que intervienen en el partido no dijeran nada.

El arbitraje es un problema. No duele reconocerlo, y más viendo el colofón que le dio a la temporada Del Cerro Grande en el partido en Anoeta contra el Atlético de Madrid, con una salvaje entrada a Sorloth de las que el VAR se supone que puede alertar y en la que el colegiado principal ni siquiera señaló fala. La Real es de los equipos que, por norma, más ayudan a los árbitros, y no se siente que se trate a los jugadores realistas con esa misma deferencia. El VAR no soluciona nada de lo que debía mejorar, y el criterio brilla por su ausencia y cambia radicalmente a la hora de arbitrar las jugadas más decisivas. No es un buen momento para el arbitraje y a la Real este año le ha tocado vivir una serie de situaciones extraordinarias, incluso la justa tarjeta amarilla a Isak por la paradinha en el penalti en Elche que no se había visto en la Liga española. Mucho que trabajar en este aspecto, y, por desgracia, mucho que seguir reclamando desde este lado del fútbol.

RESUMEN DE LA TEMPORADA 2021-2022 (6) Olabe, un examen cada vez más exigente

El éxito de la Real Sociedad, con un modelo que tiene condicionantes tan evidentes como la situación económica estructural de un equipo alejado de las grandes fortunas y el respeto a la propia cantera, está llevando a su director deportivo, Roberto Olabe. a ser tan exigido como el entrenador del primer equipo. Y eso, aunque la tensión arterial de Olabe no estará de acuerdo, es algo positivo, denota que la Real crece y que un paso atrás en sus pretensiones no va a ser bien recibido. En un deporte como el fútbol, que olvida con una facilidad tremenda lo conseguido apenas una semana antes, la situación es todavía más complicada para quien enarbola la ambición por bandera como lo hace el máximo responsable deportivo de la Real. Es cierto que sus decisiones que tuvo que tomar durante la temporada recién finalizada no han sido tan llamativas como las que sirvieron para crear la plantilla que acabó siendo campeona de Copa, al menos desde un punto de vista mediático, pero hay que tener en cuenta que este año tenía un reto añadido: la presencia del Sanse en Segunda División. 

Olabe tuvo que gestionar en realidad dos plantillas y eso supuso un problema y una solución a la vez. ¿Cómo se puede reforzar un equipo en el que, de facto, solo hay una salida? Ese es el rompecabezas al que tuvo que hacer frente Olabe el pasado verano. La única baja que se dio fue la de Moyá, y la reacción del director deportivo fue rápida y acertada, contratando a un guardameta veterano, internacional y con experiencia en la Liga española, Ryan. Puede que el australiano llegara la Real pensando que iba a jugar más de lo que lo ha hecho, y que eso mismo le lleve a buscar una salida, pero Olabe cumplió con el perfil que necesitaba. El otro gran problema al que tuvo que hacer frente fue la lesión de Monreal. Puede que nadie esperara un año en blanco del ex del Arsenal, cuyo fichaje en todo caso fue grande y está más que amortizado pese a no haber podido disfrutarlo en su tercer y último año de contrato, pero Olabe se movió bien para encontrar sustituto. El elegido fue Diego Rico, al que el director deportivo ya tenía en su lista de deseos desde hace tiempo y lo trajo en una buena operación. Ninguno de los dos fichajes de verano se conocieron hasta que estaban ya casi cerrados, lo que habla del sobresaliente hermetismo con el que se trabaja en la dirección deportiva realista. 

A toro pasado, en todo caso, podemos concluir que ninguno de los dos fichajes mejoró realmente el rendimiento del once de la temporada pasada. Eso, en todo caso, no merma el buen trabajo de Olabe. Es, simplemente, el fútbol en su desarrollo. Quizá por este argumento se pueda entender que el juego de la Real se haya resentido. Sin mejoras de calado, con tres pilares forzados por la ausencia de vacaciones, los olímpicos Oyarzabal, Merino y Zubimendi, y una cantidad de lesiones exagerada durante buena parte del curso, no es fácil conseguir los mismos resultados. La baja en pretemporada de Carlos Fernández, aunque se cubrió con una cesión de nivel, la de Sorlorh, incluso colocaba a la Real en una posición complicada con respecto a la temporada anterior. Y ahí es donde Olabe puso al Sanse en la búsqueda de soluciones. Los jugadores jóvenes que no contaron con demasiados minutos pasaron a reforzar el filial. Ese fue el caso de Sangalli, Roberto López y Robert Navarro. El movimiento fue inteligente, dotó de más experiencia al filial y liberó fichas del primer equipo. No salió tan bien como pintaba en el papel, como tampoco se consiguió gran resultado con las incorporaciones que firmó para el Sanse, Pokorny, Valera o Romero, jugadores que en teoría tenían que estar en la primera línea del salto al primer equipo pero que no tuvieron éxito ahí ni tampoco destacaron en Segunda. 

Con este gran debe en el rendimiento deportivo nacido de la planificación de su máximo responsable y a tenor de lo dicho hasta ahora, casi parece que la nota a Olabe en este curso tendría que ser negativa, y no sería del todo justo. Primero, porque en cada uno de sus movimientos se intuye una lógica. Y después porque ha conseguido lo que hace no tanto tiempo era impensable, que sean los propios jugadores de cierto nivel y desde destinos de relevancia los que quieran jugar en la Real. Rafinha es, desde luego, su gran acierto de la temporada en todo y la demostración de que hay pocos equipos que puedan convencer como la Real a gigantes europeos para conseguir la cesión de sus futbolistas. Ese es el perfil que desencadenó con Odegaard, que trató de seguir con Sorloth, con quien además consiguió arrancar una opción de compra aunque fuera con un precio elevado, y que aplicó para convencer al PSG de que Rafinha debía venir a Donostia. Rendimiento inmediato, implicación absoluta, no se puede pedir mucho más a un fichaje invernal que incluso mejor sus perspectivas iniciales y pasó a ser un jugador de importancia creciente cuando daba la sensación de que venía para dar descanso a Silva.

Olabe esta haciendo una obra de gran calado para que la Real sea su Real en todos los sentidos y siempre de la mano de Imanol. Trabajo que se entiende que está en un momento importancia ahora que, con la salida de Januzaj, la plantilla ya solo tiene fichajes suyos. Puede que esta temporada tengamos una sensación ligeramente parecida a la que se produjo en su anterior estaba, cuando reforzó a un subcampeón de Liga únicamente con el exotismo de Lee Chun-Soo y al temporada no salió del todo bien. No es el caso del momento actual, ni por asomo, porque Europa volverá a ver a la Real, pero si la ambición sigue siendo creciente hay fórmulas que Olabe sabe que no se puede permitir. La temporada le ha dado tiempo con los jóvenes, le ha resuelto la papeleta de los jugadores con los que no parecía contar demasiado y le abre ahora escenarios en los que va a tener que saber moverse para que esta vez sí tengamos la sensación de que la nueva Real está en condiciones de superar el techo de cristal que tiene el equipo con Imanol y asaltar de una vez los puestos Champions y las rondas decisivas en Europa. Hay renovaciones importantes pendientes y hay puestos por cubrir. Por Olabe no parece que vaya a quedar, porque sus movimientos siempre tienen una razón de ser más que interesante, salgan bien o salgan mal. 

RESUMEN DE LA TEMPORADA 2021-2022 (5) Imanol, el. comandante ideal

Es extraño el mundo que están dejando las redes sociales, porque crean una realidad paralela a la que le damos tanta importancia como la que podemos ver, oír y tocar. Y la tiene, ojo. Esto pasa en la vida, como también en el fútbol, que no deja de ser un reflejo social de primer orden, y en clave txuri urdin la figura de Imanol Alguacil es la constatación perfecta de este fenómeno. Partido tras partido, y de una forma acentuada cuando la Real no gana, se discute su once inicial, sus cambios y cuándo llegan, su forma de jugar, sus preferencias por uno u otro futbolista y la manera en la que gestiona el refuerzo que supone el Sanse. Pero llega el partido de la siguiente jornada en Anoeta y esa teórica división no se ve en la grada. Cuando la Real fue superada por el colista, el Levante, en un partido decidido injustamente por el colegiado de turno, Arberola Rojas, se llegó a pedir un fin de ciclo. Y dos semanas después, todos hemos gozado con Imanol felicitando a los suyos por haber logrado el objetivo europeo. Fútbol. Y sí, también la vida.

No es ningún secreto, Imanol no es perfecto. Si leemos todo lo que hace en los partidos, seguro que encontramos grietas en sus acciones. Nunca va a acertar en todos los onces, ni mucho menos en todos los cambios de futbolistas que haga durante los encuentros, ni en los nombres ni en los momentos en los que se decida a mover el banquillo. A veces habrá otros entrenadores, los rivales, que acierten más que él, e incluso en días en los que el técnico consiga un nivel de acierto descomunal en los partidos habrá un delantero realista que falle una ocasión clamorosa que impida al equipo txuri urdin. ¿Pero quién sería más perfecto¿ Hemos tenido entrenadores de todo tipo en los últimos años, entrenando a jugadores, nuestros jugadores, de muy alto rango, y este nivel competitivo durante tanto tiempo no lo ha conseguido ninguno. ¿A pesar de Imanol, como a veces se llega a leer? Las casualidades en el fútbol no duran tres años.

Además, si analizamos lo que le ha venido sucediendo en los últimos tres años a la Real, vemos que la evolución, llegue hasta donde llegue, procede en buena medida desde el banquillo. La fortaleza defensiva creciente del equipo txuri urdin es trabajo táctico. Los cambios en el sistema de juego, durante los partidos y desde el inicio, con ese salto evidente del 4-2-3-1 al 4-4-2 con el que la Real ha terminado la temporada, son formas de afrontar los problemas que le han ido surgiendo al técnico, desde la lesión de un referente tan gigantesco como Oyarzabal hasta la alarmante falta de gol que ha mermado las opciones de los realistas de cara a logros clasificatorios mayores. La ambición adquirida en la Copa, que no se puede ni se va a ganar todos los años, es una marca de su entrenador. Y aunque no gustara la forma en la que se afrontó el duelo europeo decisivo ante el Leipzig, fue una muestra de aprendizaje con respecto a lo que salió mal contra el Manchester United un año atrás.

No, Imanol no es perfecto, pero es muy buen entrenador, mucho mejor de lo que seguramente se le reconoce, dentro y fuera del entorno txuru urdin. Podemos no compartir algunos de sus mensajes públicos, como el de no elevar casi nunca la voz contra los árbitros, o incluso la forma en la que ha tratado de incentivar a los potrillos para que den un paso más en su formación y sean aptos para el primer equipo (lo que dijo de Karrikaburu levantó una cierta y razonable polémica). Pero no se trata de que Imanol contente a nadie con lo que hace. Lo ha dicho, y es cierto, los resultados mandan en el fútbol, y los suyos son muy buenos. Y la plantilla va a muerte con él, incluso los que no juegan, que están tan implicados como el que más minutos juegue, cosa que se ha dicho por ejemplo estos días de un tipo como Monreal.

Y puede parecer una tontería, pero el hecho de que la sangre de Imanol sea txuri urdin es un lujo del que casi ningún equipo puede presumir a estos niveles. Si la Real es un club de cantera, el banquillo no es mal sitio para que eso también se demuestre, porque el nivel de implicación que hemos visto en los últimos tiempos a las figuras de Oyarzabal, Xabi Prieto o Aranburu, por citar a los tres grandes capitanes que hemos tenido, es algo que desde el banquillo también se puede aportar. Imanol lo ha demostrado, cumplió con el sueño de ser campeón con la Real, con su Real, con la nuestra, y día tras día se convierte en un pilar esencial del realismo contemporáneo. Imanol es de Orio, y es de la Real. Lo demuestra cada día, compitiendo contra gigantes que todavía están un peldaño por encima pero a los que hace sufrir con unas puntuaciones regulares y con rasgos de que su crecimiento todavía no ha terminado.

El día que haya un fin de ciclo en la Real porque el tiempo de Imanol se haya consumido será seguramente el día en el que nos demos cuenta de verdad de todo lo que se ha conseguido bajo su mando. No se trata de remar todo lo que hace, no. Se trata de entender que el fútbol es un deporte, que a veces el rival es mejor, que uno mismo puede fallar, pero siempre dejándolo todo. Eso es la Real, así es Imanol, y la conjunción entre ambos, club y entrenador, es lo mejor que nos ha podido pasar.