Lo que nos queda

Sólo tres jornadas quedan ya y la lucha por el ascenso va a ser de infarto. Todo un tópico, pero ésta vez más cierto que nunca. Tres equipos luchan por dos plazas y los tres están apretados en un solo punto. La situación cambia semana a semana, es prácticamente imposible hacer pronósticos y el 15 de junio está ya a la vuelta de la esquina. Pero los realistas tenemos motivos hay para el optimismo. La Real es el equipo que mejores resultados ha sacado en las últimas semanas, es el que viene embalado desde atrás. Eso sí, no cabe olvidarlo, tiene un punto de desventaja con respecto al Málaga y el golaverage con el Sporting.

Si la Real gana sus tres partidos, estará en Primera casi seguro. Sólo una combinación le dejaría fuera, que tanto malagueños como gijoneses sacaran también los nueve puntos. El empate a puntos sólo con el Málaga y con ambos rivales también devolverá a la Real a la élite. Si se repitieran los resultados de la primera vuelta, además, la Real acabaría en la segunda posición de la tabla. Pero todavía queda mucho. Los tres rivales jugarán dos partidos en casa y uno como visitante. Pero está sobradamente demostrado que cualquier partido puedo provocar un sobresalto en nuestros tensos corazones. Queda mucho. Muchísimo. Pero el 15 de junio ya lo sabremos todo. Quizá antes. En la penúltima jornada hay opciones de estar en Primera, aunque parece difícil que a estas alturas alguno de los tres equipos falle en los dos próximos partidos.

Real Sociedad - Salamanca

Alavés - Real Sociedad

Real Sociedad - Córdoba

A priori, el partido más sencillo para la Real es el próximo. El Salamanca tiene 50 puntos y está prácticamente salvado del descenso. No obstante, los charros tienen cinco puntos de ventaja y quedan nueve en juego. El Alavés, tras no poder ganar ayer (aunque lo mereciera con creces) al Sporting, no puede llegar ni salvado ni descendido al partido frente la Real. Si no gana la próxima jornada al Rácing de Ferrol, es casi seguro que será equipo de Segunda B si no vence al conjunto realista. Un partido a vida o muerte el que se jugará en Mendizorroza, quizá para los dos equipos. El Córdoba tiene un punto por encima de la barrera del descenso, y podría llegar salvado a la última jornada si hace los deberes en los dos próximos partidos. La carambola perfecta para la Real sería que venciera el próximo fin de semana al Sporting y estuviera salvado en el partido final.

El equipo de Juanma Lillo llega de forma inmejorable a la recta final de la temporada. En los ocho partidos con él en el banquillo, el equipo txuri urdin no conoce la derrota, presenta cinco vitorias y tres empatados, y ha logrado dos triunfos consecutivos en el comienzo de esta miniliga de cinco partidos de la que hablábamos hace un par de semana, cuando las miradas eran más pesimistas que optimistas. En la primera vuelta, la Real sacó seis puntos ante los tres rivales que le quedan. Perdió en Salamanca (gracias, eso sí, a un penalti inexistente en el descuento) y venció en Anoeta al Alavés y en Córdoba, en uno de los mejores partidos del año. La pasada temporada no se enfrentó con ninguno de estos equipos.

Málaga - Cádiz

Granada 74 - Málaga

Málaga - Tenerife

A día de hoy, los tres rivales del Málaga están inmersos en la lucha por el descenso. Se hablaba de que la afinidad andaluza podía jugar a favor del ahora segundo clasificado de la Liga, pero ni Cádiz ni Granada 74 están en posición de facilitarle nada al Málaga. Los gaditanos están sólo un punto por encima del descenso y provocaron, con su última derrota, la rebelión de su propia hinchada. El partido del Málaga ante el Granada 74 se asemeja mucho al que jugará la Real en Vitoria, ya que granadinos y alaveses tienen hoy los mismos puntos, 44, uno por debajo de la frontera de la salvación. El Tenerife sí podría llegar salvado a la última jornada a poco que logre una victoria más, bien en Vigo o bien en su casa frente al Nastic, dos partidos en los que a priori podría puntuar.

El Málaga, en todo caso, es el equipo que más dudas está generando en este tramo final de la temporada. Viene de perder tres partidos consecutivos en su casa (uno de ellos frente a la Real), aunque ha ganado sus dos últimos compromisos como visitante y todavía sigue viviendo del espectacular inicio de temporada que protagonizó, ganando los siete primeros partidos. En la primera vuelta, el Málaga sacó cinco puntos antes estos tres rivales que le quedan, ganó en Cádiz y empató en casa frente al Granada 74 y en Tenerife. La pasada temporada, en cambio, arañó un punto menos, cuatro. Perdió ante el Ciudad de Murcia (antecesor del Granada 74), empató en Cádiz y ganó en Tenerife.

Sporting - Córdoba

Castellón - Sporting

Sporting - Eibar

La Segunda lo demuestra semana a semana, las apariencias engañan, y el calendario aparentemente fácil del Sporting esconde varias trampas. El Castellón ya ha dado por finalizada su temporada tras la derrota del pasado fin de semana ante el Albacete y es el rival más asequible para los gijoneses. No obstante, el Eibar tiene dos complicados partidos en Albacete y ante el Numancia en Ipurua, con lo que en la última jornada podría no estar todo dicho para los armeros, a pesar de que ahora tengan un colchón de cuatro puntos sobre el descenso. Además, que nadie lo olvide, es un club convenido con la Real. El Córdoba si no que se puede meter en cábalas y cálculos, puesto que hoy está sólo un punto por encima del descenso y necesita ganar el próximo fin de semana.

Después de una espectacular racha, el Sporting no parece pasar por su mejor momento. Lleva dos empates a cero consecutivos, en casa ante el Salamanca y fuera ante el Alavés, y su próximo partido puede ser el más complicado de lo que le queda por jugar. La temporada pasada sólo se enfrentó al Castellón, y venció 0-3. En la primera vuelta, sacó cuatro puntos frente a estos mismos rivales, empatando en Córdoba, perdiendo en casa frente al Castellón (que entonces todavía soñaba con meterse entre los tres primeros) y venciendo con comodidad en Ipurúa.

TENERIFE 1 - REAL SOCIEDAD 2 Esta Real también gana sin fútbol

Victoria. Misión cumplida. Tres puntos más en esta carrera por el ascenso. Segunda victoria consecutiva de esta miniliga de cinco que configuramos hace dos semanas. Y dormimos en la tercera posición, lo que obliga al Sporting a sacar algo de Vitoria si quiere mantener su puesto de privilegio. Eso sí, la victoria hoy ha llegado sin las coordenadas que habían definido a la Real en los últimos partidos. Sin medias tintas, el partido ha sido horrible por parte del equipo txuri urdin. Claramente inferior a un Tenerife que ha desplegado un buen fútbol, mucho físico y ocasiones muy claras de gol. La Real hoy no ha merecido ganar. Pero ha ganado. ¿Suerte de los campeones? No lo sé, pero así se consiguen los objetivos, sacando los puntos incluso cuando el equipo no saca todo lo que tiene.

Y eso que el partido comenzó de forma inmejorable para la Real. A los tres minutos, la jerarquía de Martí en esta Segunda División volvió a hacerse notar. Un balón sin peligro en el centro del campo se convirtió en una espectacular jugada personal que, eso sí, contó con la ayuda de la defensa y el portero tiñerfeño. Pero ese gol no relajó la tensión del momento de la temporada y de la polémica semana. Después del gol, Martí apenas volvió a aparecer en el partido, y eso es lo que más notó la Real. El sustento esencial de su fútbol en las últimas semanas no tuvo hoy ese protagonismo, nadie cogió ese relevo en el apartado futbolístico (aunque la Real sacó todo lo que tenía dentro en el aspecto físico, eso es indudable) y el Tenerife lo aprovechó para jugar a gusto. Pero se encontró con el palo y, una semana más, con un muy buen Asier Riesgo.

El empate del Tenerife se veía venir, hoy sí era evidente que el rival iba a marcar. Y marcó mediada la primera parte. El empate era poco premio para el Tenerife según los méritos mostrados en el campo (y yo no voy a hablar de primas, que lo hagan otros si quieren) y salió en la segunda mitad en busca de los tres puntos. Pero no lo consiguieron. Y llegó el momento esencial del partido: los cambios. Lillo tardó mucho, muchísimo, en hacer los relevos. De forma incomprensible, la verdad, puesto que casi nada estaba funcionando bien en la Real. Pero entraron Víctor y Nacho por Díaz de Cerio y Delibasic. Y Víctor anotó el gol del triunfo (marca por segunda semana consecutiva y en momentos decisivos) en una jugada en la que fue objeto de un penalti descomunal pero consiguió enganchar el balón y despistar al portero. Nacho fue el más inteligente en el tramo final, el que mejor aguantó el balón, y protagonizó una jugada que pareció penalti (no hubo repetición en la retransmisión televisiva).

Se sacaban así los tres puntos en un partido en el que casi todo lo que tuvo que ver con el juego salió mal. La Real corrió lo indecible, pero siempre detrás del balón. La defensa tuvo momentos buenos y momentos malos, contuvo como pudo el agujero que llegaba desde el centro del campo, pero no supo despejar algunas jugadas en corto del Tenerife dentro del área pequeña. Castillo tuvo una tarde nefasta, sin duda su peor partido de la temporada, y convirtió su banda en una autopista para el ataque del Tenerife. El trivote hoy no carburó y Aranburu, que no podrá jugar la próxima semana por tarjetas, fue quizá el más entonado. Gari e Iñigo se dejaron la vida, pero lejos del juego, y sólo Gari tuvo un momento de lucidez futbolística al dar el segundo gol a Víctor. Delibasic apenas tuvo participación en el partido. "Nos han dado un baile, sobre todo en la primera parte", admitió Gari al final. Y aún así la Real consiguió ganar. Qué alivio.

Lillo, todavía invicto en este equipo, admitió con toda la razón del mundo que hoy ha sido el peor partido desde que llegó a la Real, pero también destacó el tramo final del equipo. Y tiene razón. Esta Real no está asfixiada, ni mucho menos. Tiene todavía mucho fondo y eso puede ser esencial en la parte más decisiva de la temporada. No cedió el mando del partido por físico, sino por fútbol. El del Tenerife, que hoy fue muy bueno, en la presión y en jugadas. Y el detalle que señaló el entrenador realista para explicar esta teoría le da toda la razón. El Tenerife cambió la solvencia de la primera parte para frenar los ataques realistas por las faltas. Muchas faltas. Muchísimas, que contaron con cierta permisividad por parte del colegiado. Tras el segundo gol de la Real, la victoria txuri urdin no corrió peligro alguno. Sólo entonces el equipo de Lillo supo leer el partido y jugarlo como debía.

Hoy la Real afrontó, quizá, el partido más difícil que le quedaba. Y ha sacado los tres puntos. Quedan tres jornadas, tres finales, tres tardes de infarto. El Málaga, como era previsible, también logró la victoria ante el Sevilla Atlético, por 0-1, y mantiene el punto de ventaja con respecto a la Real. Pero el Sporting hoy está un punto por debajo. Mañana todos somos del Alavés en el partido que disputan ante los gijoneses (20.30 horas, televisado por Canal +). Quizá buena parte del ascenso se viva en Vitoria, mañana y dentro de dos semanas cuando el equipo txuri urdin visite Mendizorroza. El caso es que, con o sin fútbol, la sensación hoy es de que el ascenso está en la mano. Ojalá mañana, al final de la jornada, la Real sea tercera. Y que consiga tres victorias más.

PREVIA Tenerife - Real Sociedad. Vuelve el fútbol

Vuelve el fútbol, para quien se quiera acordar de que esto es una competición deportiva y no una inversión en la Bolsa. Y vuelve con el que, quizás, sea el partido más complicado de los que le queda a la Real hasta final de temporada (Heliodoro Rodríguez López, 18.30 horas, una hora menos en Canarias; ETB-1, Telemadrid-La Otra, Televisión Canaria, TVG y Televisión Asturiana), ante un Tenerife que ha conseguido casi todos sus puntos como local (sólo una victoria lejos de la isla) y que, sin estar matemáticamente salvado, parece no jugarse nada en el duelo. Por unas horas, se acabarán las discusiones sobre primas y volverá el fútbol. Que falta hace, porque esta jornada se antoja importantísima en la lucha por el ascenso.

Para el trascendental encuentro en Tenerife, Lillo recupera a dos pilares fundamentales del equipo, Aranburu tras recuperarse de una lesión y Díaz de Cerio tras cumplir su partido de sanción. El primero ocupará el puesto en el equipo que deja Fran Mérida, concentrado con la selección española sub 19 (flaco favor le hace la LFP al fútbol de Segunda prolongando esta agonía más allá del final de la Liga en Primera y provocando ausencias como ésta; hoy hay que agradecer que ningún internacional realista juegue la Eurocopa). El máximo goleador txuri urdin volverá a jugar arrancando desde la derecha, por detrás de Delibasic. Ese puesto lo ocupó la semana pasada Gari Uranga, que podría seguir en el once pero desde la izquierda, en el lugar de Nacho.

El resto del equipo, si bien Lillo siempre se suele guardar alguna sorpresa en la manga, será probablemente el esperado. Riesgo estará en la portería, Gerardo y Castillo en los laterales (aunque Carlos Martínez ha vuelto a la convocatoria, en lugar de Estrada, no parece probable que el técnico cambie de nombres en el once titular), el trivote para Garitano, Martí y Aranburu, las bandas para Díaz de Cerio (Xabi Prieto todavía no ha sido convocado, tiene alguna opción para el partido de la semana que viene en Salamanca aunque el realista no se ha querido poner plazos para su regreso) y Gari Uranga, y en punta Delibasic. Skoubo entra en la lista de 18 por segunda jornada consecutiva y esperará su oportunidad desde el banquillo. Por contra, y a diferencia de la pasada semana, Vaughan no está entre los elegidos esta vez.

La jornada vuelve a prometer emociones fuertes, ya que los últimos resultados están demostrando que todo es posible en esta Segunda División. La Real, el único que no falló la semana pasada, parte con un punto de desventaja con respecto al Málaga y dos con respecto al Sporting. Los tres equipos actúan como visitantes. Los andaluces visitan al Sevilla Atlético después del auténtico descalabro de la semana pasada, la derrota 4-6 frente al Hércules en La Rosaleda. El filial, salvado de sobra del descenso, no se juega absolutamente nada. Los asturianos sí tendrán en frente un equipo que se juega la vida, el Alavés, ahora mismo en puestos de descenso. Los alaveses, a priori, se han tomado el partido como una final. Real y Málaga jugarán a la misma hora, mientras que el Sporting lo hará el domingo a las 20.30 horas, televisado por Canal +. Habrá que tener también un ojo puesto en el partido del Salamanca, rival la próxima semana en Anoeta, y que podría prácticamente certificar su salvación este domingo si vence en El Helmántico al Rácing de Ferrol.

La Real podría colocarse esta misma semana en puestos de ascenso incluso empatando en Tenerife. Para ello, el Málaga tendría que perder en Sevilla. Ganando el equipo de Lillo, le bastaría el empate del Málaga o la derrota de cualquiera de sus dos rivales en esta lucha (el Sporting tiene ganado el average particular). Lo que está claro es que la Real sabe, y así lo está demostrando, que tiene que sumar de tres en tres y buscará la victoria en Tenerife. Hace una semana el objetivo era ganar los cinco partidos restantes, sin prestar atención a las acusaciones o a las polémicas que vengan de fuera. La primera prueba se saldó con éxito, con una victoria ante el Granada 74, muy sufrida pero victoria al fin y al cabo. Quedan cuatro más. Doce puntos. Todo un mundo. Para la Real y para sus rivales. Pero al menos tanto Málaga como Sporting ya saben que estamos ahí y que no se pueden permitir fallos si quieren mantener su posición de privilegio.

Los precedentes del conjunto txuri urdin en Tenerife son ambiguos y habrá quien vea el vaso medio lleno y quien lo vea medio vacío. La Real ha jugado allí sólo una vez en Segunda, en la temporada 66-67. Aquel día, el equipo donostiarra perdió 2-1, aunque después de aquella derrota encadenó una fantástica racha de seis victorias, una derrota y un sólo empate, el que permitió el ascenso en Puertollano en la última jornada. En Primera han sido doce los enfrentamientos, de los cuales sólo dos han acabado en victoria txuri urdin, cuatro acabaron en tablas y seis con una victoria del Tenerife. La Real no pierde en el Heliodoro Rodríguez desde la temporada 95-96 y en sus últimas cuatro visitas ha arrancado sus dos victorias y otros tantos empates.

De hecho, la última vez que la Real visitó Tenerife consiguió llevarse los tres puntos. Lo hizo gracias a un gol conseguido por Luiz Alberto, que remató un corner sacado en el minuto 2 (la celebración de ese tanto, en la foto). En la primera parte, la Real hizo un fútbol brillante y generó más de media docena de ocasiones claras de gol. Debió ganar el partido con facilidad y acabó sufriendo muchísimo para mantener su ventaja. Tanto sufrió que el Tenerife tuvo incluso un dudoso penalti mediada la segunda parte. Alberto lo detuvo y retuvo los tres puntos para la Real. Era la segunda victoria en diez partidos, en una temporada en la que el sufrimiento por mantener la categoría se prolongó casi hasta el final.

En el partido de la primera vuelta, la Real venció por 2-1 en un partido malo y muy trabajado. Una primera parte nefasta del equipo txuri urdin permitió al equipo tinerfeño ponerse en ventaja en el marcador. Una jugada ensayada en un corner ahondó en los problemas que tenía el equipo de Coleman a balón parado. Pero en la última jugada del primer tiempo, el portero visitante vio una justa tarjeta roja por trabar a Delibasic cuando encaraba en solitario la meta del Tenerife. La segunda parte, y a pesar de la superioridad, no trajó un vendaval de ocasiones de gol ni mucho menos. Elustondo dio la vuelta su mal partido con un buen gol y Díaz de Cerio dio la victoria con un buen desmarque y una horrible actuación del portero suplente del Tenerife cuando quedaban ocho minutos para el final. La suerte sonrió aquel día a la Real, que, siendo mejor que el Tenerife, no hizo muchos méritos para ganar los tres puntos.

De primas y maletines

Dije hace tiempo que no iba a caer en el error de dejar que el tema de las primas y los maletines centrara mis esfuerzos. Ni ése ni ningún otro tema extradeportivo. Comparto plenamente lo que dice hoy Martí en una entrevista que publica Noticias de Gipuzkoa: "Ni escucho ni quiero escuchar. Los deportistas nos dedicamos a hacer nuestra trabajo, que es salir y jugar once contra once. Todo lo que venga extradeportivo está al margen de nosotros y no le viene nada bien al fútbol. Sólo nos dedicamos a entrenarnos y a ganar puntos".

Pero es curioso lo que se está viviendo estos días y decirlo es tan oportuno como necesario. La imagen que se está dando es que la Real es un club millonario que va repartiendo dinero a diestro y siniestro. ¿Si es verdad? No tengo ni la más remota idea. Se está dando la impresión de que sólo la Real tiene el dinero y los medios para pagar estas famosas primas, lo cual no deja de ser curioso, teniendo en cuenta que el club realista tiene una deuda de 17 millones de euros. Y para dar esa impresión, hay gente que no está teniendo escrúpulo alguno. No voy a dar nombres, cada uno que responda ante su concencia, pero se están publicando mentiras, se están diciendo medias verdades, se están ocultando datos. Eso es lo verdaderamente grave y ante eso es necesaria una respuesta del club (de momento, bien encaminada; Badiola ha negado públicamente la existencia de primas y hablará en privado con los presidentes de Málaga y Sporting).

La prensa asturiana y andaluza no habla de este asunto en condicional, no. Lo consideran probado. ¿Pero tienen pruebas? No. Y por eso no las han publicado. Se hacen eco de rumores y los dan por ciertos única y exclusivamente porque beneficia (o eso creen) al equipo que defienden. Nefasto ejercicio periodístico, sin duda. Como también es nefasto que otros diarios de mayor tirada se hagan eco sólo de informaciones parciales. Muchos han cogido noticias publicadas en diarios de Gijón o Málaga sobre las primas que supuestamente habría pagado la Real. Pero esos mismos omiten informaciones que han aparecido en medios guipuzcoanos sobre lo que habrían pagado sus rivales por el ascenso. ¿Por qué unas informaciones sí se difunden y otras no?

Pero no sólo se ha hablado de las famosas primas a terceros por ganar, sino que se han mezclado con otros asuntos. Y eso es más peligroso. Se ha mezclado este asunto con la compra de partidos y con los arbitrajes. Sorprende la facilidad y la impunidad con la que se está insinuando que la Real está pagando a rivales por dejarse perder o se apunta lo misterioso de los arbitrajes que sufre. Miradas interesadas se fijan en los dos penaltis que le pitaron a favor a la Real el pasado sábado, pero nada dicen de los otros tantos que no le pitaron, mucho más claros. Miradas interesadas ven manos negras en el gol anulado injustamente al Sporting en fuera de juego, pero no quieren recordar cómo ganó ese mismo equipo a la Real en El Molinón. Miradas interesadas ven primas en la actitud del Hércules en Málaga, pero nadie quiso poner en duda al Cádiz cuando le empató a la Real. ¿Por qué esa diferencia de criterio?

Quien lanza osadas afirmaciones contra la Real no puede probar nada. Si no, ya lo habría hecho y se habría quitado un rival en la lucha por el ascenso. Pero quien lanza estas acusaciones está jugando con un arma muy peligrosa. Acusar a la Real tan claramente de algo así puede tener consecuencias muy peligrosas. Si la Real sube, el año que viene tendrá que jugar en el campo de uno de sus dos rivales, bien Gijón o bien Málaga. ¿Cómo se va a recibir al conjunto txuri urdin? Y más importante aún, ¿cómo se va a recibir a sus aficionados? Decir, como se está diciendo, que la Real compra partidos es una forma de fomentar la violencia. Hay mucho odio en las palabras que se están oyendo y leyendo. Entrad en cualquier foro o leed los comentarios de cualquier noticia publicada en Internet sobre este asunto. Muchísimo odio, muchos insultos, mucha agresividad. Eso no puede ser bueno, y ojalá no tenga reflejo en la vida real.

Algunos se están olvidando de que, detrás de toda esta palabrería, se esconde una competición deportiva, que deja vencedores y perdedores. Y eso implica el olvido de felicitar a los rivales cuando consiguen su objetivo. El Numancia ya es equipo de Primera División y nadie se ha parado a felicitarle. Yo, desde aquí, lo hago. Me quito el sombrero ante la temporada que han hecho los sorianos, entrenados por un realista, Gonzalo Arconada. Mi más sincera enhorabuena y mucha suerte en Primera División. Espero que dentro de unas semanas tengamos la certeza de que la Real volverá a visitar Los Pajaritos la temporada que viene.

Yo, insisto, no voy a hablar de primas. En primer lugar, porque nada sé. En segundo lugar, porque creo que la culpa es de los estamentos deportivos que permiten tanto movimiento alrededor de una práctica ilegal. Sanciónenla o legalícenla, pero hagan algo. Y tercero, y más importante, porque no voy a hacer de este asunto un elemento de confrontación con las aficiones de Sporting y Málaga. Si suben ellos, seré el primero en felicitarles. Y no se me pasará por la cabeza acusarles de haber comprado rivales o árbitros. Si lo hacen, lo diré, pero nunca para justificar el hipotético fracaso deportivo de mi equipo el 15 de junio. Yo no voy a perder los papeles. Otros ya lo han hecho y no hemos llegado al 15 de junio. Será que tienen poca confianza en los suyos. Peor para ellos, aunque, por desgracia, puede que un aficionado cualquiera de la Real sufra las consecuencias de tanta irresponsabilidad.

GRANDES GOLES: IDIÁKEZ (Villarreal 1 - Real Sociedad 3, 01-02)

Jornada 34 de la temporada 2000-2001. La Real, después de dos derrotas consecutivas, está en puestos de descenso y a dos puntos de la salvación. El equipo txuri urdin viaja a Villarreal con la necesidad de conseguir los tres puntos. El partido empieza bien, con un golazo de Aitor López Rekarte, pero la cosa se tuerce en dos minutos, el tiempo que tardan en empatar los locales. El empate no le vale a los realistas. Hay que ganar. Y en ese momento surge la figura de Xabi Alonso, dando a Tayfun el 1-2. La Real ya va ganando y lo hace con un gran juego y con dos golazos. Pero falta el tercer golazo.
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Era el minuto 56. Hay una falta en el pico derecho del área del Villarreal. De Pedro, el especialista, se acerca al balón. Entonces cruza una mirada con Idiákez, lo único que hacía falta para entenderse con él, igual que con Aranzabal, compañeros los tres de quinta. Idiákez echa a correr hacia el interior del área. De Pedro sabe dónde ponerle el balón. Idiákez llega lanzado en carrera y, desde fuera del área pequeña, lanza un derechazo mortal que se cuela por la escuadra, a la izquierda de López Vallejo. Algunos jugadores del Villarreal no llegan a enterarse de lo que ha pasado, pero el 1-3 ya campea en el marcador. Victoria y tres puntos vitales. La Real salió del descenso y ya no volvió a ocupar esos puestos en las cuatro jornadas que restaban para el final.

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"Un gol de listo", escribía al día siguiente Pedro Soroeta en El Diario Vasco para alabar a Idiákez. "La famosa falta rápida que saca De Pedro", recordaba Tito Irazusta en el mismo periódico. Y es que no fue ésta la primera ni la última vez que vimos al extremo zurdo sacar partido del despiste de la defensa. Con Idiákez. Con Aranzabal. Con Kovacevic. Con Craioveanu. Con el que quisiera estar a su elevada altura futbolística. Porque De Pedro sabía de esto. E Idiákez también, que para eso son de la misma hornada de Zubieta.

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El gol tuvo aún más mérito si tenemos en cuenta dos condicionantes. Idiákez, aquel año, jugaba de pivote, pero mantuvo una gran capacidad de incorporación al ataque. Aquella temporada marcó siete goles, dos de ellos desde el punto de penalti. De Pedro, por su parte, fue recibido con silbidos en Villarreal. En tierra castellonense no se olvidaba que De Pedro pidió perdón al público del Alavés cuando marcó gol aquel día que la Real perdió frente a los vitorianos y les permitió seguir en Primera. El Villarreal fue aquella temporada uno de los rivales por la permanencia del Alavés. De Pedro ni se inmutó, mantuvo la calma y tuvo la sangre fría de dar la asistencia del tercer gol.

Grandioso Martí

A veces me paro a pensar que hace Martí en la Real. Cómo es posible que un jugador que está en un equipo que disputa la Champions League, por pocos minutos que pueda tener, decida dejarlo por venir a un equipo, histórico eso sí, pero que está en Segunda. Y cuando lo pienso, encuentro la respuesta que muchos niegan o prefieren no ver. La Real es un grande. La Real es un equipo al que muchos jugadores querrían venir. La Real es un buen lugar donde jugar al fútbol, aunque ahora pase por el momento más triste de su historia reciente. La Real tiene futuro. Martí lo sabe y por eso ha decidido formar parte de su presente.

Ver jugar a Martí es un espectáculo. Grandioso. Verlo por televisión no le hace justicia. Pero desde la grada... Qué maravilla es verle desde la grada. Contemplar su dominio del espacio, su jerarquía en el juego, su influencia en los compañeros, su visión de juego, su liderazgo. Verle en el campo nos hace recordar a realistas de no hace tanto tiempo. A Karpin, a Xabi Alonso. Y en realidad no se parece a ellos en su forma de jugar. Pero es un líder que hace grande todo lo que se mueve alrededor. El juego de la Real ha crecido muchísimo con Martí y negarlo no tendría sentido por mucho que todo el grupo siga mereciendo elogios. La afición txuri urdin lo sabe y el sábado le dedicó una ovación cerrada y muy merecida cuando fue sustituido. Él devolvió el aplauso. Pero era todo suyo.

Durante los últimos meses seguro que casi todos los realistas han pensado o al menos escuchado que con jugadores como Karpin no se habría bajado a Segunda. Seguro que todos pensamos que con Martí desde el principio de la temporada ya estaríamos en Primera. Curioso. No marca goles. No da muchas asistencias. Pero, sin menospreciar a otros nombres ilustres de la historia reciente de este equipo, es el jugador más decisivo que ha jugado en la Real en estos últimos tiempos, el mejor fichaje que ha hecho este club en años (y ha sido Iñaki Badiola quien lo ha hecho posible). Y un pedazo de profesional. Lo dicen los que le conocen, lo vemos desde fuera los que no tenemos ese placer.

Cuando se habla de que la Real tiene que ser un equipo de cantera (que lo tiene que ser) con tres incorporaciones de fuera (que las tiene que tener), se piensa en Martí irremediablemente. Él trae un nivel superior y mejora todo lo que juega alrededor. Que los pivotes de la cantera aprendan de Martí ahora que pueden, ahora que le tienen cerca. Ojalá Martí el año que viene siga vistiendo la camiseta txuri urdin. Sabemos que eso sólo será posible si la temporada 2008-2009 la disputa la Real en Primera División. Quedan cuatro partidos, el objetivo está más cerca que nunca pero todavía no se ha conseguido. La continuidad de Martí es otro motivo más para estar entre los tres primeros el 15 de junio.

Martí, antes de cada partido, escribe algo junto a su nombre en la camiseta de la Real. "AP 16". Antonio Puerta y el número con el que el compañero de habitación del ahora realista jugaba en el Sevilla. Martí anotó el sábado su primer gol en la Real. Le ha costado 18 partidos, pero por fin pudo dedicárselo a su amigo Antonio Puerta. La mirada hacia el cielo lo decía todo. Seguro que, aunque no fuera en el Sánchez Pizjuán, le encantó oír desde ahí arriba la ovación que Anoeta le dio a Martí.

REAL SOCIEDAD 3 - GRANADA 74 1 El corazón de la Real merece el premio

Esta Real merece el premio de subir a Primera División. Semana tras semana está demostrando que tiene alma, que tiene fútbol, que sabe sobreponerse a todo lo que se le viene encima, que no suele ser poco y pone a prueba nuestros maltrechos corazones. Que es un grande, que su sitio no está en la Segunda División. Hoy ha sobrevivido a un partido caótico, cargado de nervios y tensión, un partido de esos de ganar o ganar. Y no sólo sigue vivo en esta pelea por subir a la máxima categoría sino que está mejor que hace apenas dos horas. El Sporting no ha sido capaz de sacar adelante su partido en casa ante el Salamanca y se ha dejado dos puntos por el camino. Y el Castellón ha perdido, con lo que se esfuman ya casi todas las opciones de meterse entre los tres primeros. Veremos que hace mañana el Málaga, pero la lucha va a ser hasta el final, por mucho que el pesimismo no dejara a algunos ver que el final de todo esto será el 15 de junio. Y va a ser de infarto.

Como el partido de hoy, de infarto, gracias a un protagonismo que, no nos vamos a engañar, tampoco vamos a calificar de inesperado. El árbitro Hevia Obras quiso ser el hombre del partido. No lo consiguió, y luego explicó por qué, pero lo intentó con todas sus fuerzas. En la primera parte resucitó todos los fantasmas de las últimas semanas dejando sin señalar dos penaltis a favor de la Real. Acabó pitando uno que, como poco, es dudoso, aunque habría que ver alguna repetición de forma más pausada para asegurarlo con certeza. Gerardo lo falló y, a continuación, Hevia Obras se inventó uno contra la Real. El colegiado acabó pitando otro más a favor de la Real y, éste sí, supuso el primer gol del partido. Mal, muy mal, horrorosamente mal una semana más el colegiado. Lo que es sorprendente es que Marcos Alonso, técnico visitante, diga que si la Real hubiera necesitado otro penalti lo hubiera tenido. Con lo que hemos visto este año, parece una broma.

De esa vorágine arbitral quedaron sensaciones extremas y encontradas en Anoeta. El primer penalti desató la alegría. El Granada 74 estaba siendo un rival flojo, muy flojo, y marcar el penalti era casi asegurar el triunfo. Casi todo el mundo lo senteía así. Pero Gerardo, que no lo tiró mal, se encontró con una enorme parada del portero del Granada 74. Es el segundo penalti que falla en la temporada, segundo consecutivo aunque el anterior fuera hace nada menos que 26 jornadas, ante el Celta también en Anoeta. Cambiando de área, el penalti a favor del Granada seguro que provocó que muchas vieran hoy el adiós al ascenso. El palo nos salvó. O quizá sólo nos liberó de una remontada loca, quién sabe. Riesgo adivinó el lado por el que se tiró la pena máxima, pero era imposible que llegara a ese balón. Nos salvó la providencia y Anoeta vivió una mezcla entre euforia desatada y alivio. Y acto seguido, Víctor cogió el relevo desde el punto de penalti y decantó la balanza.

¿Qué queda entre medias de todo esto? Pues la demostración de que la Real es un equipo solvente, capaz de sacar adelante partidos complicados (más por la situación general que por el rival, que no demostró demasiado nivel y abusó en exceso de las faltas y las pérdidas de tiempo) y de, como decía durante la semana, conseguir la victoria en los cinco encuentros que restaban. Ya sólo quedan cuatro más. Y queda otra cosa, la demostración de que el fútbol siempre estará por encima de las barbaridades arbitrales gracias a un hombre nacido para este deporte, una bendición para cualquier equipo que le entregue su camiseta: Martí. Él consiguió que el árbitro no fuera el hombre del partido. Es un lujo increíble para la Real tener a un jugador así. Otro partidazo y el segundo gol, el de la tranquilidad, con un lanzamiento de falta desde la banda que sorprendió al meta visitante. Anoeta coreó su nombre. Se lo merece. Es el nuevo ídolo de la Real. ¿Soy el nuevo que piensa en Karpin cada vez que ve al ex jugador sevillista?

Hoy la Real dejó cosas dignas de mención y, en palabra de Martí, "fútbol brillante por momentos". Quizá la defensa no fue hoy el punto fuerte del equipo de Lillo a pesar de que el Granada 74 apenas tuvo ocasiones de gol (alguna sí que tuvo, incluso cuando pudo ser determinante para el resultado), pero, salvo la caraja final del partido, en la que regaló el gol al contrario (con el consiguiente cabreo de Lillo, un cabreo más que justificado). Se ha llegado bien arriba, pero han faltado los últimos pases. Fran Mérida no llegó a alcanzar gran influencia en el partido, pero dejó detalles, sobre todo un lanzamiento desde fuera del área, picada por encima del portero (que lo sacó a córner), que hacía mucho tiempo que no se veía en Anoeta. Pese a todo, una mala noticia que la próxima semana no pueda jugar en Tenerife porque se va concentrado con la selección sub-19.

La Real ha jugado hoy un partido para ganar. Lillo decía que sólo hubo una dirección en el partido, y tenía toda la razón. Hoy la Real sí demostró ser el equipo grande de la categoría. Lo demostró con claridad. Y ganó con esa misma claridad. Costó. Hubo que masticar mucho el partido, como adelantó el técnico realista durante la semana (y como tantos otros partidos hemos visto ya este año), pero hoy sólo había un resultado posible: la victoria txuri urdin. Ese regalo, no exento de taquicaridas en más de un corazón realista sin duda, vino acompañado del empate que sacó el Salamanca en Gijón. Mañana todos seremos del Hércules (17.00 horas, Localia) en su partido frente al Málaga porque está en juego el futuro de la Real.

Cada día tengo más claro, sin desmerecer en absoluto a los rivales en esta carrera, que el corazón de la Real merece el premio de subir a Primera. Lo de hoy ha sido una demostración más. Ojalá sirva para enterrar buena parte del pesimismo que hemos vivido durante la última semana en el entorno y confiemos en las posiblidades de este equipo, ejemplar desde el primero hasta el último, desde el utillero hasta el jugador número 27, desde el delegado hasta el último aficionado, desde el presidente hasta el jugador más destacado. Todos somos la Real. Todos merecemos subir. Y lo estamos demostrando.