RESUMEN DE LA TEMPORADA 2016-2017 (1) A Europa en el 94

La Real certificó en Vigo su clasificación europea.

El fútbol es una colección de momentos. Las temporadas son larguísimas, pero a veces se resumen en imágenes que suceden en apenas unos segundos. La Real ha firmado una gran temporada, ha luchado probablemente en inferioridad de condiciones contra rivales de mayor entidad, presupuesto y sin duda peso en el fútbol español, y probablemente todo eso se habría esfumado, permítaseme la licencia cinematográfica, como lágrimas en la lluvia, si Juanmi no hubiera conectado un maravilloso testarazo en Balaídos en el minuto 94 de la jornada número 38 de la Liga. En ese gol, en una celebración sobre el césped que probablemente ningún aficionado txuri urdin habrá visto en directo por estar todos envueltos en su propio júbilo, se resume la Liga. En un gol que llega en la prolongación del último partido. La Real no sabe lograr sus méritos sin sufrir. ¿Pero acaso ese sufrimiento no es la mejor manera de saborear tan merecido premio? La Real vuelve a Europa. Y se lo ha ganado.

No era fácil en agosto de 2016 predecir que este iba a ser el resultado de la temporada. El club ha perdido el miedo a hablar de Europa, pero son muchos los equipos que arrancan la Liga con ese objetivo. El comienzo de la Liga no ayudó a ser optimista. Eusebio Sacristán se plantó en la primera jornada con muchas bajas, con un once que se fue demostrando muy alejado de sus preferencias, y sin plantar resistencia ante el Real Madrid. La victoria en Pamplona apaciguó los ánimos, pero el empate en Anoeta ante el Espanyol y la derrota en Villarreal reforzaban los pronósticos menos optimistas. Dado el bajo nivel de la parte baja de la tabla, y a pesar de la irregularidad de perder fuera y ganar en casa, la Real se plantó en San Mamés en la octava jornada con la opción de pegar un salto enorme, superar al conjunto bilbaíno y entrar en plazas europeas. Y se cayó con estrépito. No por el marcador, 3-2, sino por sensaciones, en un partido en el que parecía fácil puntuar y en el que se regaló la derrota.

Así fue el gol al Barcelona en Anoeta.

La Real salió del derbi dolorida, con el patrón de juego en duda, con su estrella, Vela, alicaída, y con la sensación de que la temporada podría parecerse a la anterior, dando por perdidos los objetivos más ambiciosos y conformándose con los más modestos. Quién iba a decir que ese partido sería el punto de inflexión de la temporada. A partir de ahí, la Real tuvo un mes memorable, el mejor de la temporada con diferencia. Machacó al Alavés en Anoeta por 3-0, ganó en Leganés por 0-2 con una solvencia descomunal, superó al Atlético de Madrid por mucha más diferencia en el juego de lo que marcó el 2-0 logrado con sendos goles de penalti de Vela y Willian José, venció con claridad en Gijón por 1-3 y culminó esta racha de la temporada haciendo el mejor partido de los últimos años contra el Barcelona, que ya es decir, y por mucho que solo consiguiera un empate a uno, que debió ser una victoria de no haberse anulado por un inexistente fuera de juego un gol de Juanmi.

El equipo de Eusebio se había convertido en la sensación de la Liga. Era quinta y se había metido no en la pelea por Europa sino directamente por la Champions. La clave, haber dado con un centro del campo portentoso que hacía que el equipo jugara con la precisión de un cirujano, el que forman Illarramendi, Zurutuza y Xabi Prieto. Pero el segundo de ellos se lesionó y al equipo txuri urdin le dominó un pánico inesperado. Riazor, como un año antes El Molinón, sirvió para que la Real pusiera los pies en el suelo con un inadmisible e incomprensible 5-1 en contra. Los chicos de Eusebio se levantaron bien con dos nuevas victorias consecutivas, a las que siguió un suspenso en la prueba de nivel que suponía la visita del Sevilla a Anoeta. Ganar habría supuesto ponerse a un punto de la tercera plaza. Pero la Real perdió por 0-4 y quedó claro que el lugar de a Real era la pelea, como mucho, por la cuarta posición.

Para entonces, la Real ya se había adentrado en la fase de la temporada en la que se acumulaban las semanas de tres partidos. Eusebio, en una de las grandes y todavía no demasiado reconocidas aportaciones al club, se tomó muy en serio la Copa del Rey. Primero superó al Valladolid con solvencia. Después al Villarreal, por segunda vez en los últimos cuatro años, lo que tiene un mérito que tampoco se ha apreciado en su justa medida. Y el siguiente rival era el Barcelona. Por caprichos de los rectores del fútbol español, que hace tiempo dejaron de tener en cuenta al aficionado y a clubes que no sean los de más alto nivel, la Real tuvo que jugar en la víspera de San Sebastián y en un horario tardío. El Barcelona ganó en Anoeta después de muchos años y decantó en el Camp Nou una eliminatoria que, eso sí y a pesar del 6-2 final, estuvo viva hasta que faltaban diez minutos. La Real más seria en la Copa se quedó en cuartos.

El Villarreal venció en Anoeta en el descuento.

La decepción en el torno del KO, no obstante, no impidió que la marcha en la Liga fuera buena en esas semanas. La Real se había acostumbrado a ganar con mucha frecuencia y después de 22 jornadas sumaba 13 victorias, solo por debajo de los tres primeros. El calendario le daba además la opción de poner tierra de por medio con sus rivales. Lo hizo ganando 1-2 al Espanyol, al que alejó de manera casi definitiva, pero ahí es donde comenzó su sufrimiento por lograr la plaza europea. El Villarreal ganó en el descuento en Anoeta. Dos semanas después fue el Eibar el que empató en la prolongación y con otra jornada de por medio el Athletic se llevó los tres puntos del estadio donostiarra. La Real, que se había sostenido con sus ya cuantiosas victorias a domicilio, se había complicado el pasaporte europeo precisamente con los rivales con los que podría haber finiquitado esa lucha y pensar en objetivos mayores.

Tras caer en Mendizorroza quedó claro que la lucha por la Europa League la iban a protagonizar tres equipos. El Eibar quiso meterse en esa pelea, pero acabó descolgado cuando el Athletic ganó en Ipurua también en el último minuto. Con la final de Copa ya decidida entre Barcelona y Alavés las cuentas quedaron claras. De entre Villarreal, Athletic y Real Sociedad, dos terminarían la Liga con celebración y uno pendiente de resolución de la competición del KO. El equipo de Eusebio sufrió muchos en esas semanas, empezando a notarse que la gasolina no daba para mantener el altísimo nivel de juego mostrado en buena parte de la Liga. En la jornada 30, la derrota en el Calderón, confirmando el otro gran problema de la Real, los partidos contra los equipos de la parte alta de la clasificación (solo venció al Atlético en Anoeta y empató ante Sevilla y Barcelona), dejó al cuadro txuri urdin en la séptima posición.

Juanmi dio la victoria ante el Granada en Anoeta.

Recuperó la sexta plaza ganando al Sporting, pero la inmerecida derrota en el Camp Nou devolvió a los realistas a la séptima. Y a partir de ahí, la lucha por Europa se volvió encarnizada. Real, Villarreal y Athletic sumaron tres victorias consecutivas en la última semana de la temporada de tres partidos. El equipo realista firmaba un pleno en una semana liguera de estas características por primera vez en su historia, superando 1-0 al Depor, 2-3 al Valencia y 2-1 al Granada. No fue suficiente para escalar en la tabla, y aún así el vestuario realista estaba convencido del éxito. El pleno de victorias se convirtió, no obstante, en una carrera de fondo en la que ninguno iba a aguantar a tan alto nivel. La Real aguantó en Sevilla con diez jugadores un empate vital que colocaba a la Real igualada con el Athletic, que perdió en Vitoria, y a un punto del Villarreal, que cayó en Barcelona. Ninguno de los tres ganó en su último partido en casa y dejó todo para la última jornada.

De ese último encuentro recordaremos toda la vida el gol de Juanmi en el 94. Pero para llegar a ese punto se vivieron antes muchas emociones. El Atlético le marcó dos goles muy rápidamente al Athletic para despedir el Calderón con victoria, pero el Villarreal ya se había adelantado antes. La sensación fue que la quinta plaza nunca estuvo realmente a tiro, a pesar de que el Valencia llegó a empatar el encuentro. Cuando eso sucedió, la Real ya estaba por debajo en el marcador, por un penalti que confirmó que la temporada arbitral ha sido como poco cuestionable en los encuentros del cuadro txuri urdin. Oyarzabal despertó el júbilo marcando en el 80, cuando el Athletic había recortado distancias. El Celta pareció detener el latido del corazón txuri urdin en el 90, con un golazo de Hjulsag. Pero llegó el testarazo de Juanmi para hacer el 2-2. Como en Gijón. En el último suspiro, desatando la alegría de quienes tanto habíamos sufrido. Con un éxito al final, como más vale la pena saborearlos y haciendo justicia a lo que ha sido una espléndida temporada.

PREVIA Celta - Real Sociedad. La vida en 90 minutos

Illarra, en la derrota en Balaídos de la temporada pasada.

Ya solo quedan 90 minutos, los del Celta - Real Sociedad (domingo, 16.45 horas, Balaídos, Gol). Pero también los del Atlético de Madrid - Athletic y los del Valencia - Villarreal. La vida en 90 minutos, con Europa en juego. La Real es séptima y lucha por ser quinta, está ahora mismo en una posición que dará premio europeo si el Barcelona gana la Copa, pero que deja las manos vacías si es el Alavés el campeón copero. Los de Eusebio merece el premio y están convencidos de lograrlo. Y todo se va a decidir en 90 minutos. No el balance de un año que necesariamente se tiene que considerar muy bueno por muchas razones, pero sí la ilusión de volver a Europa, sea de manera directa o con dos dichosas previas. La Real vuelve a Vigo jugándose algo 14 años después de ir a por la tercera Liga que se esfumó. Pero no hay deuda, solo 90 minutos más de infarto, los que siempre queremos en realidad en una última jornada. Porque la Real debe luchar siempre por estos objetivos.

Como es habitual cuando hay algo en juego, ha viajado toda la plantilla. Eusebio, en todo caso, sí ha dado una lista de convocados que, eso sí, es de 19 jugadores. La noticia es que no han entrado ni Mikel González, que dejará la Real con 300 partidos y que no se ha recuperado de su lesión para despedirse jugando, ni Imanol Agirretxe, que cierra así la temporada en blanco. Como ya se sabía, y por mucho que a Iago Aspas le hayan quitado una tarjeta para permitirle jugar, Navas sí permanece sancionado. Junto a él verán el partido en la grada los lesionados Carlos Martínez y David Concha y los descartes ya más que habituales, Gaztañaga y Markel Bergara. A la espera del último descarte del técnico txuri urdin, entre los 19 escogidos hay, también como ya es costumbre, cuatro del Sanse, Odriozola, Kevin Rodrigues, Zubeldia y Bautista.

No hay mucho margen para las sorpresas en el once. Si Eusebio ha tirado siempre que ha podido de su once de gala, el último que presentará en esta Liga se acercará mucho a lo mejor. Rulli estará bajo palos. Iñigo Martínez y Elustondo formarán en el centro de la zaga, con Yuri en la izquierda y Odriozola en la derecha. Por delante, el centro de campo estrella, el que forman Illarramendi, Zurutuza y Xabi Prieto. Y en el ataque está la única duda del once, Oyarzabal o Juanmi para acompañar a Vela y Willian José. Toño Ramírez, Zaldua, Kevin Rodrigues, Zubeldia, Granero, Canales y Bautista serán suplentes, salvo uno, el que se caiga de la convocatoria oficial de 18 jugadores.

La Real arranca la última jornada en séptima posición con 63 puntos, los mismos que el Athletic y uno menos que el Villarreal. Con el average particular perdido con sus dos rivales, las cuentas son claras. Para ser sexta, la Real tiene que sumar un punto más que el Athletic. El empate le valdría si los bilbaínos perdieran su encuentro en el Vicente Calderón. Para ser quinta necesita ganar en Vigo y que ni Villarreal ni Athletic lo hagan, valiendo en ambos casos la igualada. La quinta plaza da acceso directo a Europa. La sexta, a priori, también, aunque el beneficio de librarse de las previas sería para el Alavés si gana la Copa del Rey ante el Barcelona. El séptimo irá a la Europa League, con dos previas, si es el equipo blaugrana el que se lleva el trofeo copero. Ninguno de los tres equipos ha perdido en las últimas cinco jornadas, y la Real ha sumado un punto más que sus rivales en ese tramo. El Celta, rival realista, llega a esta cita tras seis derrotas consecutivas y un balance goleador de 3-16.

Son 53 los precedentes entre Celta y Real Sociedad. 44 de ellos se han producido en Primera, con solo nueve triunfos de color txuri urdin, 24 de los gallegos y once empates. El 2-5 de la temporada 2003-2004, con goles de Kovacevic, Milosevic en propia puerta, Xabi Alonso y dos de Nihat, es la mayor goleada realista. El Celta logró su victoria más holgada con el 6-1 de la campaña 1941-1942. La Real no ha conseguido ganar en Balaídos desde que regresó a Primera, su última victoria es la del año del ascenso, 0-1 con gol de Nsue en la temporada 2009-2010. Desde entonces, tres empates consecutivos y la derrota de la pasada temporada. La estadística la completan nueve partidos en Segunda División, en los que la Real ganó en dos ocasiones, y en esas dos ocasiones subió, en la 1966-1967 y en la ya mencionada de 2010, empató en tres y perdió en las cuatro restantes. Curiosamente, no perdió en ninguna de sus cuatro últimas visitas a Balaídos en la división de plata.

Efectivamente, la Real cayó derrotada en Balaídos en el partido de la pasada campaña, la 2015-2016, con un solitario gol de Iago Aspas en el minuto 16, una buena vaselina que superó a Rulli y que fue, de hecho, el primer disparo a puerta del Celta. La Real, en cambio, no probó suerte hasta los minutos finales de la primera mitad. El equipo de Eusebio, en el que destacó un voluntarioso Oyarzabal, nunca fue capaz de imprimir la intensidad ni el ritmo necesario en lo que era prácticamente la última oportunidad de engancharse a la lucha por el séptimo puesto, y a pesar de todo sí generó suficientes ocasiones como para que la derrota fuera bastante injusta. Incluso en los minutos finales el partido murió en el área del Celta, pero la Real nunca tuvo la claridad ni el acierto para, al menos, lograr el empate.

PREVIA Real Sociedad - Málaga. Ganar, el mejor homenaje

La celebración del gol de Agirretxe al Málaga en la pasada Liga.

Mikel González dejará la Real a final de temporada pero una lesión le impedirá despedirse de Anoeta sobre el césped, e Imanol Agirretxe no regresará a los terrenos de juego en esta Liga. De eso se ha hablado mucho durante la semana, pero la lucha europea en la que está enfrascada la Real hace que no sea tiempo de celebraciones y que tanto ara Mikel como para Imanol el mejor homenaje sea ganar en esta penúltima jornada al Málaga (domingo, 20.00 horas, Anoeta. Gol). Ganar para ocupar el puesto por el que tanto se ha luchado durante la temporada y que la puntuación más exigente que se recuerda ha hecho que sea carísimo entrar en Europa League. La Real no depende de sí misma, pero es optimista, quizá con más confianza en la última jornada que en la presente. ¿Pero quién sabe dónde se puede producir el fallo de cualquiera de los tres rivales en liza? Por eso, como dijo Rulli, hay que ganar y esperar. Y volver a hacerlo en una semana.

Se veía venir que ni Competión ni Apelación iban a corregir el enésimo borrón de González González en contra de la Real, con lo que la principal ausencia de la semana es la de David Zurutuza, que cumplirá un partido de sanción por su expulsión en Sevilla. Junto a él verán el partido en la grada los ya mencionados Mikel González y Agirretxe, con quienes Carlos Martínez comparte condición de lesionado. David Concha también cerrará la temporada desde la enfermería, aunque en su caso no entrar en las convocatorias es algo mucho más habitual. Como en el caso de los dos descartes por motivos técnicos, los ya más que habituales Markel Bergara y Gaztañaga. Y Eusebio mantiene tres del Sanse con los mayores, Odriozola, Zubeldia y Bautista.

Salvo sorpresa, solamente hay una duda en el último once de Eusebio que verá Anoeta en la presente temporada, que una vez más se acercará todo lo posible al equipo tipo del técnico txuri urdin. Rulli estará bajo palos, con Iñigo Martínez y Navas en el centro de la zaga, y Odriozola y Yuri en los laterales. El nombre que completará el once previsto será el que acompañe a Illarramendi y Xabi Prieto en el centro del campo. Zubeldia parece contar con más opciones, pero no se puede descartar ni a Granero ni a Canales. En el ataque lo normal es que salgan de inicio Oyarzabal, Vela y Willian José, pero tampoco es descartable que entre Juanmi. Los que seguro no formarán parte del equipo inicial serán Toño Ramírez, Zaldua, Elustondo y Bautista.

La pasada jornada sirvió a la Real para acercarse en un punto más a sus rivales. El equipo de Eusebio mantiene la séptima plaza con 62 puntos, los mismos que el Athletic y uno menos que el Villarreal. Hay que recordar que el average está perdido contra ambos, con lo que hay que sumar más que cualquiera de los dos para adelantarles. El Málaga, ya sin nada en juego, es undécimo con 45. La Real ha sumado trece de los últimos 18 puntos en juego, y en casa ha recuperado el tono. En Anoeta ha sumado diez victorias, cuatro empates y cuatro derrotas. Como visitante, el Málaga solo ha sumado más que seis equipos de la Liga. Lejos de La Rosaleda ha logrado trece puntos, con dos victorias y siete empates, el que más a domicilio. Los de Michel suman cuatro victorias consecutivas y solo ha perdido uno de sus últimos cuatro partidos como visitante, con dos triunfos y un empate.

Real Sociedad y Málaga han jugado en Liga en 34 ocasiones, y los números no son demasiado favorables al equipo txuri urdin. De los 31 jugados en Primera, la Real ganó 14, seis fueron triunfos para el Málaga y los once restantes acabaron con empate. Ojo, que el Málaga lleva cuatro temporadas consecutivas sin perder en Anoeta y ha puntuado en siete de los últimos once. La última victoria de la Real es el 4-2 de la temporada 2012-2013. La mayor goleada realista ante el Málaga es el 4-0 de la temporada 2000-2001, con tantos de Idiakez, De Paula, Khokhlov y Tayfun, mientras que el triunfo más holgado del equipo andaluz es el 1-3 de la campaña 2004-2005. El cuadro histórico lo completan tres partidos en Segunda con pleno realista de victorias, las dos primeras en los años 40 por 2-0 en la Liga 1946-1947 y por 5-1 en la 1948-1949, y la última en la temporada 2007-2008 por 2-0.

El encuentro de la pasada temporada, la 2015-2016, está en el recuerdo por ser el último que, hasta ahora, ha disputado Agirretxe con la Real. No estaba recuperado de su lesión en el tobillo, pero aún así Eusebio tuvo que recurrir a él por las bajas en ataque. El 9 realista salió en los minutos finales y marcó el gol del empate. La Real llegó a este encuentro después de cuatro victorias consecutivas, pero no pudo lograr la quinta, en un partido atractivo para el espectador. El Málaga se adelantó a los diez minutos de la segunda mitad, al culminar Cop una buena jugada del equipo entonces entrenado por Javi Gracia. Oyarzabal y Bruma fueron los que más intentaron el gol, y Pardo, gran partido el suyo, colgó muchos balones al área que no encontraron rematador por las muchas faltas del equipo visitante. A diez del final, Agirretxe hizo el empate en clara posición de fuera de juego. No fue el gol del cojo, pero casi. Se olía la remontada, pero la Real no logró ese segundo gol.

PREVIA Sevilla – Real Sociedad. La hora de los valientes

Celebrando el 1-2 de la pasada temporada en Sevilla.

Ni las bajas, ni el cansancio, ni el rival. Nada cuenta ya tanto como el corazón de los once jugadores que defienden la camiseta de la Real Sociedad. Es la hora de los valientes. Es el momento de que la Real demuestre que su temporada merece el premio de ir a Europa sin esperar a la final de Copa o a dos agotadoras previas en agosto. Y para ello hay que superar al conjunto que más claramente le ha derrotado esta temporada, el Sevilla (viernes, 21.00 horas, Sánchez Pizjuán, Gol), que necesita sumar para asegurar su plaza de Champions pero que lleva ya unas semanas pagando el altísimo ritmo que había impuesto y que le llevó a pensar incluso en meterse en la lucha por el título. El equipo de Eusebio viene de una semana histórica, de tres victorias consecutivas en la misma semana, pero el ritmo de sus rivales, el Villarreal y el Athletic, le obliga a seguir sumando de tres en tres.

Cara y cruz en la convocatoria en lo que a los jugadores dudosos se refiere. Iñigo Martínez sí llega al decisivo partido de Sevilla, pero Willian José se queda en tierra. No hay que olvidar el daño que hizo a la Real la ausencia de su delantero centro en el peor tramo de la Real en esta segunda vuelta. El brasileño se une a las bajas ya conocidas de Carlos Martínez y Agirretxe, como también lo hace David Concha con una sobrecarga. Con estas ausencias, entran en la lista Zubeldia y Bautista para unirse como representantes del Sanse al ya habitual Odriozola. Los jugadores que Eusebio deja fuera por decisión técnica son Aritz Elustondo, y los dos centrocampistas con los que no cuenta habitualmente, Gaztañaga y Markel Bergara.

Sorprendería no ver sobre el césped del Sánchez Pizjuán al once más próximo al equipo de gala que ha venido usando Eusebio cada vez que ha tenido ocasión. Eso sería el que formarían Rulli bajo palos, Iñigo Martínez y Raúl Navas en el centro de la zaga, con Yuri y Odriozola como laterales, Illarramendi, Zurutuza y Xabi Prieto formando el centro del campo y con Oyarzabal, Vela y Juanmi en la línea más ofensiva. Canales ha rentabilizado los minutos que ha jugado en los últimos encuentros, y podría ser la sorpresa del once, probablemente en el lugar de Oyarzabal si Eusebio apostara por él. Para el banquillo quedarían casi con total seguridad Toño Ramírez, Zaldua, un Mikel González que parece estar viviendo sus últimos días de txuri urdin, Zubeldia, Granero y Bautista.

La Real sigue siendo séptima, ya con 61 puntos, uno por debajo del sexto, el Athletic, y dos por detrás del quinto, el Villarreal, con la obligación además de sumar más que ellos para quedar por delante al tener el golaveraje perdido con los dos conjuntos. El Sevilla es cuarto con 68, tiene un colchón de cinco con respecto al Villarrreal. El equipo de Eusebio llega a esta jornada después de sumar tres victorias consecutivas y cuatro triunfos en los cinco últimos partidos, habiendo perdido solo en el Camp Nou, por la mínima y sin merecerlo. El Sevilla en las últimas nueve jornadas ha cosechado tres empates y cuatro derrotas, aunque sus dos únicos triunfos han llegado en sus últimos partidos como local. En casa suma tanto como el Barcelona, y solo le supera el Real Madrid por un punto. La Real como visitante ha sumado nueve victorias ya, récord histórico del club, menos solo que Madrid y Barça, y sigue siendo el único equipo que no conoce el empate lejos de su campo.

Ya son 57 los partidos que han jugado Sevilla y Real Sociedad en la Liga, siempre en Primera División. La Real ha sumado trece victorias en terreno sevillista y once empates, con 33 triunfos para el Sevilla. La victoria más clara lograda por la Real, 0-3, tuvo lugar en dos ocasiones, en la temporada 1976-1977 con dos goles de Satrústegui y uno de Gaztelu, y en la 1983-1984, cuando anotaron Orbegozo, Uralde y López Ufarte. Eso sí, en la campaña 1949-1950 hizo un tanto más y ganó 3-4. La goleada más contundente sufrida por el equipo txuri urdin fue el 7-2 de la temporada 1934-1935, en el primer partido que enfrentó ambos conjuntos. Desde que volvió a Primera en 2010, la Real solo ha ganado o perdido en el Sánchez Pizjuán, dos victorias y cuatro derrotas.

Una de esas victorias llegó, precisamente, la pasada temporada, la 2015-2016. El resultado final fue de 1-2, y el protagonista indiscutible del encuentro, para bien y para mal, fue Markel Bergara. La Real jugó sin 9 claro. Illarra fue determinante con una lección magistral de fútbol y de efectividad. En el minuto 1, puso una falta medida al área para que Markel cabeceara al fondo de las mallas el 0-1. Pasada la primera media hora, una nueva falta botada por Illarra la iba a rematar Markel pero se adelantó Krychowiak y el sevillista fue el artífice del 0-2. Markel estaba coronando uno de sus mejores partidos con la Real, pero lo emborronó con dos acciones que pusieron el partido en peligro. Primero, con Carlos Martínez lesionado, cometió un clamoroso penalti sobre Rami que supuso el 1-2. Vio la amarilla en esa jugada, y la segunda la vio en una falta absurda en el minuto 66. La Real, no obstante, pudo aguantar los ataques del Sevilla y se llevó tres puntos tan sufridos como merecidos.

Primer pleno de este siglo en semanas de tres partidos

Celebrando la victoria ante el Granada.

Hay logros que pasan desapercibidos y la Real ha firmado uno esta pasada semana. Estaba más o menos claro que las semanas de tres partidos ligueros son un problema para el equipo txuri urdin desde hace tiempo, pero repasar las cifras nos recuerda que las tres victorias que ha logrado el conjunto de Eusebio, 1-0 ante el Depor, 2-3 en Valencia y 2-1 ante el Granada, son algo único. En lo que llevamos de siglo, la Real nunca había encadenado hasta ahora tres victorias consecutivas en una semana de tres partidos ligueros. Nunca. Y lo ha hecho en esta ocasión, cuando el agotamiento de la temporada pesa, cuando los rivales por el premio europeo no cejan en su empeño y cuando las lesiones siguen rompiendo el once ideal de Eusebio.

La ocasión en la que más cerca estuvo de lograr este pleno fue en la temporada 2013-2014, con Jagoba Arrasate como entrenador, ganando 3-0 al Almería y 5-0 a Osasuna, pero dejándose entre medias un empate a dos en Valladolid. Y esta misma temporada, la 2016-2017, ya ha habido otras dos semanas con tres jornadas, y el resultado fue bien distinto. En la primera, la Real perdió 2-1 ante el Villarreal, superó en Anoeta a Las Palmas por 4-1 y cayó en Eibar por 2-0. En la segunda, en los mismos encuentros, sumó un punto más: empezó con derrota en casa ante en Villarreal, 0-1, ganó 0-1 a Las Palmas y empató a dos en casa frente al Eibar.

En el otro lado de los resultados, también hubo semanas tan catastróficas en las que los tres partidos se saldaron con cero puntos para la Real. Sucedió en la temporada 2004-2005, con derrotas consecutivas ante el Valencia por 3-1, Racing de Santander por 0-1 y Sevilla por 2-1; en la temporada 2010-2011, con derrotas por 1-2 ante el Real Madrid en casa, 3-1 en el Reyno de Navarra ante Osasuna y 2-0 en Mallorca; o en la 2011-2012, en la que la Real perdió los tres encuentros, 1-0 en Getafe, 1-3 ante el Levante en Anoeta y 5-1 en el Santiago Bernabéu contra el Real Madrid. La conclusión es lógica, si no se había conseguido hasta ahora en lo que llevamos de siglo es que muy fácil no debe de ser.

PREVIA Real Sociedad - Granada. Una carrera de fondo en cuatro partidos

Illarra, en el partido ante el Granada de la pasada campaña.

Aunque queden tan pocas jornadas para el final de la Liga, la lucha por Europa se ha convertido en una carrera de fondo que tendrá una nueva parada este fin de semana en Anoeta (sábado, 13.00 horas, Anoeta, beIN La Liga). Si la clasificación y la estadística contasen, la Real tendría que sumar los tres puntos, puesto que llega a Anoeta el penúltimo clasificado, que incluso puede ver certificado su descenso esta misma jornada. El equipo de Eusebio, que ha sumado mucho y bien ante los equipos de la zona baja de la tabla, tiene que seguir en esa línea, fortificando de nuevo su estadio para seguir elevando el listón de puntos necesarios para llegar a Europa como pocas veces se ha visto en la Liga. Y tendrá que hacer también la machada de firmar un pleno en una semana de tres partidos, algo que no se le suele dar precisamente bien al equipo txuri urdin.

La dureza de la temporada y las escasas rotaciones están alterando el once ideal de Eusebio desde hace ya mucho tiempo y la victoria en Valencia dejó dos bajas más, ambas por problemas musculares. Iñigo Martínez y Willian José no estarán ante el Granada por este motivo, uniéndose en la grada a los ya conocidos Carlos Martínez y Agirretxe. La ausencia del central la ocupará Mikel González, mientras que la del atacante lo cubrirán Bautista y David Concha, que vuelve a la lista en lugar de Zubeldia, que esta semana no estará con el primer equipo. Los otros dos descartes son los ya habituales Markel Bergara y Gaztañaga. Odriozola y el ya mencionado Bautista serán los dos jugadores del Sanse que sí estén con los mayores.

Con dos cambios ya obligados, el once que sacará Eusebio ante el Granada comenzará con Rulli bajo palos y con tres hombres que repetirán de la victoria en Mestalla, Yuri por la izquierda, Odriozola por la derecha y Navas en el centro. Mikel González y Elustondo se juegan el otro puesto de central. A pesar del cansancio, no parece probable que haya modificaciones en el centro del campo que forman Illarramendi, Zurutuza y Xabi Prieto. Y en ataque, ante la ausencia de Willian José, da la impresión de que Juanmi volverá a jugar en punta, aunque no se pueda descartar una nueva oportunidad como titular para Bautista, con Oyarzabal y Vela por detrás. De esta manera, Toño Ramírez, Zaldúa, Granero, Canales y Concha serían suplentes casi seguros.

La última jornada no ha cambiado nada la lucha por Europa. La Real sigue séptima con 58 puntos, a uno del Athletic, sexto, y a dos del Villarreal, quinto. El Granada, por su parte, llega con el agua al cuello, penúltimo con apenas 20 puntos y a diez de la salvación con solo doce por jugarse, lo que significa que si los andaluces no suman estarían ya matemáticamente en Segunda, y que incluso así podrían estarlo si Deportivo y Leganés sí lo hacen. La Real necesita el pleno en Anoeta, de donde han volado ya veinte puntos, cuatro derrotas y otros tantos empates, aunque los dos últimos partidos ante su afición acabaron con victoria. El Granada, por su parte, es el peor equipo de la Liga a domicilio, el único que todavía no ha conseguido ningún triunfo, y suma cuatro empates. Además, lleva nueve jornadas consecutivas sin sumar de tres en tres, periodo de tiempo en el que solo ha marcado tres goles y ha conseguido un único punto, lo que le ha llevado a su desesperada situación actual.

Los precedentes históricos favorecen claramente a la Real. De las 19 ocasiones en las que se han visto las caras en Primera División, trece han acabado con triunfo txuri urdin, con cuatro empates y dos victorias del Granada. La mayor goleada lograda por los realistas es el 5-1 de la temporada 1948-1949, con gol es de Gastón, Ontoria, Alsua, Rey en propia puerta y Caeiro. Por el contrario, la victoria más importante lograda por el Granada es el 0-3 de la temporada 2014-2015. La estadística se completa con tres encuentros en Segunda, en los que la Real no conoce la derrota (dos victorias y un empate), y dos encuentros más en fases de permanencia o ascenso, con un triunfo para cada equipo. Con la victoria de la pasada temporada, la Real rompió una racha de tres visitas del Granada sin perder en Anoeta.

Efectivamente, en la campaña 2015-2016, la Real superó con claridad al conjunto andaluz en una espléndida mañana dominical en la que brillaron Vela y Oyarzabal. Y eso que el partido no comenzó bien, con alguna ocasión clara del Granada y con el permisivo arbitraje de González González con las duras entradas de los visitantes. Oyarzabal hizo el primero a pase de Yuri y tras una jugada en la que Prieto había reventado el larguero y justo antes del descanso la Real rompió la resistencia de los andaluces con un espléndido pase de Vela que Jonathas mandó al fondo de la red. El Granada ya no se levantó, más que para ver cómo el sensacional partido que se marcaron Vela y Oyarzabal se completaba con la fusión de sus talentos, con una maravillosa jugada del mexicano en el interior del área que el canterano convirtió en el 3-0 definitivo.

PREVIA Valencia - Real Sociedad. A seguir remando

Oyarzabal celebra el gol del 0-1 de la pasada temporada.

La Real cumplió ante el Deportivo, pero sus rivales no cedieron. Quedan cinco jornadas y toca seguir remando para recuperar la posición europea que ha tenido durante buena parte de la temporada y que merece por fútbol y por muchas más razones. Y ahora toca hacerlo en Valencia (miércoles, 20.45 horas, Mestalla, beIN La Liga), un campo que se le ha dado fenomenal en los últimos años y en el que tendrá que volver a sumar si no quiere que sus rivales se alejen. El desafío está lanzado. El espíritu de Puertollano funcionó, ¿por qué no va a hacerlo el de El Molinón? Y es que el partido de Mestalla se jugará en el día en el que se cumple un nuevo aniversario del gol del Zamora, el que convirtió a la Real en el más grande de los pequeños y en el más pequeño de los grandes, en el campeón de Liga más imposible y admirable. Hoy los logros están un peldaño por debajo pero siguen siendo igual de importantes. Que se note.

Hay buenas noticias en la lista para Valencia, y es que los tocados Oyarzabal y Willian José, que se retiraron del encuentro ante el Deportivo con dolencias físicas, están en el grupo de convocados. Las ausencias por lesión siguen siendo solo dos, las ya conocidas de Carlos Martínez y Agirretxe. La principal novedad es que Zaldua, que se vació en la banda derecha en el último encuentro, se queda en tierra, y Eusebio vuelve a recurrir a Kevin Rodrigues, presencia del filial en el primer equipo junto a los ya también habituales Odriozola y Zubeldia. La otra gran noticia de la convocatoria está en la ausencia, después de bastantes jornadas, de Bautista, al que bien es cierto que Eusebio ha dejado de utilizar desde que recuperó a Willian José. Aparte de eso, pocas sorpresas en los descartes, grupo que forman, como casi siempre, Mikel González, Gaztañaga, Markel y David Concha.

Está claro que a Eusebio le gusta apostar por su once de gala, veremos si por el hecho de ser una semana de tres partidos hay algún cambio, pero en principio el único poco menos que confirmado es la vuelta de Odriozola al lateral diestro, para formar la defensa junto a Iñigo Martínez y Navas en el centro y con Yuri en el lateral izquierdo, siempre con Rulli bajo palos. No se esperan variaciones en el centro del campo formado por Illarramendi, Zurutuza y Xabi Prieto. Y quizá pueda haber algún cambio en el ataque. No con Willian José, y más teniendo en cuenta la ausencia de Bautista, pero sí cabe pensar en descanso para Oyarzabal o Vela, con lo que entraría Juanmi en el once. Toño Ramírez, Elustondo, Rodrigues, Zubeldia, Granero y Canales parecen suplentes claros.

Villarreal, Athletic y Real ganaron en la última jornada, con lo que su lucha sigue igual. El equipo de Eusebio es séptimo con 55 puntos, uno por debajo de los bilbaínos y dos por detrás del conjunto castellonense. El Eibar, eso sí, ya se ha quedado cinco puntos por debajo, lo que despeja algo más la pugna europea. El Valencia, una de las decepciones de la temporada, es duodécimo con 40, ya en tierra de nadie. La Real, el único equipo que todavía no ha empatado ningún partido como visitante, buscará confirmar su espléndida trayectoria a domicilio, solo ha sumado menos que cuatro equipos lejos de su estadio y ha ganado ya ocho encuentros, todos ellos marcando al menos dos goles salvo el 0-1 ante Las Palmas. El Valencia, por su parte, se ha dejado puntos en nueve de los 16 partidos jugados en Mestalla, cuatro empates y cinco derrotas, aunque lleva seis encuentros consecutivos sin ceder una derrota en su estadio.

Valencia y Real Sociedad se han visto las caras en el campo de los primeros en 65 encuentros de Liga, con claro color local. Siempre se ha jugado en Primera División, y en esta serie la Real ha rascado doce victorias y once empate, con 42 victorias locales nada menos. La mayor goleada lograda por el conjunto txuri urdin sigue siendo el memorable 2-5 de la temporada 2012-2013 que firmaron De la Bella, Mikel González, Ifrán, Agirretxe y Vela. La derrota más abultada es el 7-1 de la campaña 1934-1935. La historia, eso sí, ha cambiado en los últimos años, porque en las últimas cinco visitas de la Real a Mestalla el equipo txuri urdin ha logrado cuatro victorias. En los once últimos encuentros hay que añadir otros tres empates, con solo cuatro derrotas, igualdad absoluta en ese tiempo. Y en esos once encuentros, la Real solo dejó de marcar en dos, precisamente sus dos últimas derrotas, 3-0 en la 2011-2012 y 2-0 en la 2014-2015.

La última visita, la de la temporada 2015-2016, llegó en la última jornada del campeonato, cuando ya ninguno de los dos equipos tenía nada en juego. Con un cada vez más intenso murmullo en la grada de Mestalla, el partido dejó un nivel y un ritmo muy bajos, rotos solamente por alguna que otra patada del Valencia a los potrillos que alineó la Real, incluyendo al debutante Zubeldia. El equipo de Eusebio, en todo caso, hizo méritos para llevarse el partido, con unas cuantas ocasiones claras en la segunda mitad, y lo consiguió en la última jugada del encuentro, cuando ya casi nadie lo esperaba. El portero local despejó un buen disparo de Bruma, De la Bella pudo frenar el balón y Oyarzabal lo enganchó para enviarlo al fondo de las mallas, sumar el sexto tanto de su cuenta personal en su primera temporada en la élite y dando a la Real la segunda victoria seguida para cerrar la temporada.

PREVIA Real Sociedad - Deportivo. El espíritu de Puertollano

Este penalti de Xabi Prieto supuso el empate la pasada campaña.

Este domingo se cumplen 50 años del mítico ascenso de Puertollano, el que precedió a 40 años de gloria txuri urdin en Primera División, el ascenso que durante mucho tiempo creímos que iba a ser el definitivo. En aquella temporada, la Real ganó los siete partidos anteriores a la jornada final, en la que le bastó el empate a dos ante el Calvo Sotelo para regresar a la máxima categoría. El espíritu de Puertollano, el de la remontada, es el que debe emular la Real de Eusebio para recuperar en estas seis jornadas finales la plaza de honor que ha sido suya durante buena parte de la temporada, empezando por la visita del Deportivo (domingo, 12.00 horas, Anoeta, beIN La Liga). El camino a seguir, a pesar de que en Barcelona se perdiera, vuelve a estar claro con lo visto en las dos últimas jornadas, con el regreso del equipo de gala. Hay convencimiento en el vestuario. Ahora toca verlo en el campo para sumar de tres en tres.

La mejor noticia de la semana está en que Odriozola vuelve a la convocatoria, después de la lesión que sufrió en el Vicente Calderón y que le ha hecho perderse dos partidos más tras apenas estar durante unos minutos ante el Atlético de Madrid. El lateral diestro volverá a ser representación del Sanse en el primer equipo junto a Zubeldia y Bautista. Entre las ausencias de esta jornada no hay ninguna sorpresa, porque hace ya mucho tiempo que Eusebio ha dejado claras sus preferencias y los jugadores con los que apenas cuenta. Carlos Martínez y Agirretxe continúan siendo las bajas médicas y los descartes siguen siendo los mismos de casi siempre: Mikel González, Markel Bergara, Gaztañaga y David Concha.

Hay pocas razones para pensar que el once que se enfrentará al Deportivo es el once de gala que el técnico txuri urdin ha dispuesto esta temporada cada vez que ha podido, con el único cambio en el lateral derecho por la irrupción de Odriozola y la lesión de Carlos Martínez. De ser así, Rulli estaría bajo palos, Iñigo Martínez y Navas serían los centrales y Odriozola y Yuri los laterales. El estado físico del diestro provoca la única duda en el once, y Zaldua y Elustondo se jugarían la plaza si el potrillo no estuviera apto. En el centro del campo formarán Illarramendi, Zurutuza y Xabi Prieto, con Oyarzabal, Vela y Willian José en la línea más ofensiva. Para el banquillo, salvo sorpresa, quedarían Toño Ramírez, Granero, Canales, Juanmi, al quien el hecho de ser el máximo goleador de la temporada no garantiza un hueco como titular, y Bautista.

La derrota en el Camp Nou hizo que la Real bajara a la séptima plaza con 52 puntos, uno por debajo del sexto, el Athletic, y dos por detrás del quinto, el Villarreal, manteniendo los también dos puntos de ventaja sobre su perseguidor, el Eibar. El Depor, por su parte, es decimosexto con 31 puntos y cuenta con una holgada renta de nueve puntos sobre el descenso. Su permanencia no es todavía matemática pero no parece peligrar. La Real necesita recuperar sensaciones en Anoeta, donde solo ha sumado una victoria en los últimos cinco partidos jugados allí, aunque ese triunfo fuera en el último y ante el Sporting. De hecho, los de Eusebio ahora mismo serían décimos si solo contaran los partidos como local. El Depor es el tercer peor equipo como visitante, solo ha sumado ocho puntos y una victoria, 0-1 y también ante el Sporting, en los 16 partidos que ha jugado lejos de Riazor.

Hasta en 40 ocasiones se ha producido la visita a Donostia del Depor en partido de Liga, y el balance es bastante más parejo de lo que podría parecer. En Primera División han sido 34 los encuentros, con quince victorias para la Real, diez para el Depor y nueve empates. La mayor goleada de la Real es el 7-1 de la temporada 1951-1951, día en el que José María Pérez, Igoa y Alsúa marcaron un doblete cada uno siguiendo al gol inicial de Barinaga. El equipo gallego logró sus mayores triunfos, por 1-3, en las campañas 1968-1969 y 1994-1995. Anoeta refleja más claramente la igualdad histórica de ambos equipos, con 18 partidos jugados, cinco victorias para cada equipo y ocho empates. En Segunda jugaron en cuatro ocasiones, tres triunfos realistas y uno deportivista, y hay que sumar dos partidos en play-offs de permanencia o ascenso, también con una victoria por bando. Las últimas tres visitas del Depor han acabado en empate, y siempre con goles.

La pasada temporada, la 2015-2016, el empate fue a uno. Y fue tremendamente injusto para los méritos de la Real. Su arrollador comienzo no solo no tuvo premio, sino que fue el Depor el equipo que se adelantó en el marcador, aprovechando en el minuto 25 Luis Alberto una combinación hacia atrás de la Real que olía peor con cada pase que daban los jugadores de txuri urdin. El equipo realista no tardó en recomponerse y en convertir a Lux, portero deportivista, en el mejor de los 22 sobre el césped. Lo paró absolutamente todo en una primera mitad pletórica. En la segunda, el partido estuvo más en el aire. Martínez Munuera escamoteó un gol legal a Iñigo Martínez, pero poco después pitó un muy leve agarrón sobre Xabi Prieto dentro del área que el propio capitán convirtió en el 1-1 desde el punto de penalti. Quedaban quince minutos para el final, y a la Real le dio tiempo a arrinconar al Depor y a sumar dos balones al larguero, pero no tuvo la suerte necesaria para hacer el merecido 2-1.

PREVIA Barcelona - Real Sociedad. ¿Y si toca este año?

Yuri, en el encuentro de la pasada Liga en el Camp Nou.

¿Y si toca este año (sábado, 20.45 horas, Camp Nou, Movistar Partidazo)? ¿Y si esta es la ocasión en la que, por fin, la Real decide conquistar el feudo del Fútbol Club Barcelona después de más de dos décadas sin hacerlo? Porque, aunque sea por una simple cuestión estadística, ya va tocando. Y eso por no hablar de que los puntos ahora mismo valen ya oro, y la Real los necesita para no vivir otra semana de angustia fuera de los puestos europeos. Anoeta va a ser la clave para saber si la Real viajará la próxima temporada por el Viejo Continente, pero se antoja necesario también sumar como visitante, donde la trayectoria de la Real está siendo más que notable esta temporada. ¿Y por qué no continuarla en el Camp Nou? Por mucho que sea el peor de los escenarios, así lo dice la historia, el equipo de Eusebio está obligado a dar la cara ante un equipo que viene de dos derrotas seguidas que pueden haberle costado Liga y Champions. 

Con su victoria del pasado lunes, la Real recuperó la sexta posición de la Liga y, por tanto, plaza europea. Suma 52 puntos, dos más que sus perseguidores, Eibar y Athletic, dos menos que el equipo que le precede en la tabla, el Villarreal. El Barcelona es segundo con 69, tres menos que el líder, el Real Madrid. La Real recuperó la senda del triunfo ante el Sporting tras cuatro jornadas sin ganar. A domicilio solo hay cuatro equipos que hayan sumado más, y dos de ellos, Sevilla y Atlético de Madrid, con un partido más. La Real ha logrado 24 puntos lejos de Anoeta, aunque todavía no conoce el empate: ocho victorias, solo Madrid y Barça tienen más, y siete derrotas. Eso sí, los de Eusebio suman dos derrotas seguidas fuera por 1-0. El Barcelona se ha dejado puntos en cuatro de los quince partidos en el Camp Nou, la victoria 1-2 del Alavés y los empates a uno del Atlético y Real Madrid, y del Málaga a cero. Desde entonces, ocho victorias seguidas del equipo culé en su casa.

La historia llama con fuerza a una reacción realista. Solo un equipo ha perdido hasta ahora en 18 comparecencias consecutivas en el Camp Nou, solo la Real ha vivido esa sonrojante racha, con lo que una nueva derrota agrandaría un registro tremendamente negativo, que la propia Real supera con las 22 derrotas que sufrió ante el Barça desde el inicio de la Liga en la temporada 1928-1929, jugando en Les Corts, y hasta el 0-0 que logró en la campaña 1967-1968, ya en el Camp Nou. En total, el equipo txuri urdin ha jugado en 69 ocasiones contra el conjunto blaugrana en la Ciudad Condal, y el balance es demoledor: 59 victorias para el Barça, siete empates y apenas tres triunfos realistas. La última victoria de la Real data de la temporada 1994-1995, 0-1 con gol de Imaz, y su triunfo más claro sigue siendo el 1-3 de la temporada 1978-1979, con goles de Satrústegui, Idígoras y Zamora. El 8-2 de la Liga 1950-1951 es la mayor derrota sufrida por la Real en terreno blaugrana.

La pasada temporada, la 2015-2016, el partido del Camp Nou le llegó muy pronto a Eusebio, recién aterrizado en la Real. Y aunque el equipo txuri urdin no comenzó mal el partido, pronto se vio que tampoco aquel iba a ser el día en el que se rompiera el maleficio del Camp Nou. Porque pronto se vio que la Real solo inquietaba en su presión alta pero no a la portería de Bravo, y que el primer balón a la espalda de su defensa hizo sembrar las dudas. El 1-0 llegó en el minuto 22, obra de Neymar, y cuando Luis Suárez hizo el 2-0 en el 41 ya quedaban pocas dudas sobre el destino del encuentro. En la segunda parte cayeron otros dos, Neymar certificó su doblete en el minuto 53 y el Barcelona se pasó toda la segunda mitad, ante la ausencia de reacción de la Real, buscando que Messi anotara, algo que no llegó hasta el minuto 90. La idea de Eusebio no era mala pero el equipo nunca se la llegó a creer.

PREVIA Real Sociedad - Sporting. Anoeta es el camino

Illarra, en el partido ante el Sporting de la pasada Liga.

Después de dos meses sin ganar en Anoeta, la Real tiene que ser consciente de que Anoeta es el camino. Es la base sobre la que tiene que escenificar el regreso a Europa que ha puesto en riesgo con su trayectoria reciente. Y empezando por el partido ante el Sporting (lunes, 20.45, Anoeta. Gol), sabiendo que si no suma está fuera de todo puesto europeo, incluso del séptimo, y que el quinto se le iría a dos partidos de ventaja con solo siete encuentros más por delante. Hay que ganar y ya no hay otra vía. Hay que hacer de Anoeta el fortín que fue durante un tramo largo de la temporada. Y hay que volver a la suma de tres en tres puntos. Porque si no se hace, todo lo que que mostrado la Real hasta ahora no va a servir de nada y el objetivo europeo se va a escapar. Eusebio, al menos, puede volver a acercarse a su once de gala para lograrlo.

Al técnico txuri urdin solo le faltan tres futbolistas, las ya conocidas ausencias de Carlos Martínez y Agirretxe, a quienes se suma Odriozola, el último en caer con una sobrecarga que estalló en el Vicente Calderón. A pesar del déficit de centrocampistas, es ahí donde Eusebio hace el mayor número de descartes. Y donde llegan los más enigmáticos. Gaztañaga no es una sorpresa que se quede fuera, pero sí que Granero lo haga después de ser titular en el Calderón o que Markel lo vuelva a hacer tras ser titular ante el Leganés. Y, por supuesto, es ya habitual que Concha sea el que falte arriba. Illarramendi, en todo caso, vuelve a la lista, también está Zurutuza a pesar de que no llegara a jugar ante el Atlético. Y Kevin Rodrigues, Zubeldia y Bautista siguen manteniéndose como la presencia del Sanse con los mayores.

Si exceptuamos el lateral derecho, puesto en el que Elustondo parece tener ventaja sobre Zaldua a tenor de las decisiones del técnico hasta ahora,, Eusebio vuelve a tener a su disposición el once tipo que repitió cada vez que pudo, el que llevó a la Real a luchar por la Champions antes de que las bajas le hicieran tanto daño, y da la impresión de que lo va a utilizar ante el Sporting. Es decir, Rulli estará bajo palos, con Iñigo Martínez y Navas como centrales y Yuri en la banda izquierda. El centro del campo lo formarán Illarramendi, Zurutuza y Xabi Prieto, aunque no sería descabellado que el capitán descansara y Zubeldia siguiera en el once. Y el ataque quedará en manos de Oyarzabal, Vela y Willian José. Si no hay más sorpresas,Toño Ramírez, Rodrigues, Canales, Juanmi y Bautista completarían el banquillo.

Dado que la Real cierra la jornada, lo hace sabiendo cuál será el escenario si vence. Y eso no es otro que el regreso a las plazas europeas. La jornada comenzó con el equipo txuri urdin en la séptima plaza, con 49 puntos, a uno del Athletic. La derrota de los bilbaínos en Villarreal propicia ese salto a la sexta en caso de ganar, para que no se escape un Villarreal ya con 54. Su rival, el Sporting ocupa la primera plaza de descenso, la decimoctava, con 22 puntos, a cinco de la salvación. La Real lleva un mes, cuatro jornadas, sin ganar en Liga, ha sumado un punto de los últimos doce, y no vence en Anoeta desde hace dos meses, desde el 3-2 al Osasuna de la jornada 21. Eso hace que hasta diez equipos hayan sumado más puntos como local. En el caso del Sporting, solo dos equipos han sumado menos a domicilio. Los gijoneses han logrado ocho puntos lejos de El Molinón, con solo una victoria, 0-2 en Leganés, y cinco empates, y han sumado cinco puntos en las últimas cuatro jornadas.

El balance histórico es claramente favorable a la Real en sus duelos contra el Sporting. Hasta la fecha han sido 45 las visitas de los gijoneses a San Sebastián. En Primera se han jugado 36 de esos encuentros, con 19 victorias de color txuri urdin, siete rojiblancas y nueve empates. El 5-1 de la temporada 2011-2012, con doblete de Zurutuza y tantos de Elustondo, Aranburu y Griezmann, es la mayor goleada realista. El Sporting nunca ha marcado más de dos goles y la única vez que ganó pro esos dos tantos de diferencia fue con el 0-2 de la temporada 1974-1975. En Segunda, la Real venció en cinco de los ocho encuentros que jugó ante el Sporting, perdió en dos y empató en otro. Además, estos dos equipos se cruzaron en la fase de ascenso a Primera de la campaña 1942-1943, con goleada a favor de los locales, 6-2. Pero ojo, porque en las últimas once visitas, el Sporting ha arañado tres victorias y cuatro empates.

El último de esos empates llegó, precisamente, la pasada temporada, la 2015-2016, y fue una igualada sin goles en el estreno de la Liga en Anoeta, todavía en el mes de agosto. La Real de David Moyes estaba lejos de despegar, algo que no llegó a hacer, y a pesar de no haber marcado ni un solo gol hasta ese momento, el escocés insistía en no dar un solo a minuto a Agirretxe. Ni siquiera el debut de Illarramendi hizo que el equipo txuri urdin tuviera algo de juego, y el Sporting salió de Anoeta con 0-0 que había ido a buscar sin sufrir demasiados agobios. Como el colegiado, Sánchez Martínez, colaboró con los visitantes en todas sus pérdidas de tiempo, era lógico pensar que tampoco iba a expulsar a Álvarez, aunque lo mereció antes de que Abelardo viera ese peligro y le sustituyera. Mal partido y peor resultado para arrancar la temporada en Anoeta, que no llegó a ver a ganar a la Real antes de que Moyes fuera destituido.

Las tristes despedidas de estadios ajenos

La Real se despidió del Calderón con derrota.

El Vicente Calderón se despide esta temporada. Ya no albergará más partidos del Atlético de Madrid, con lo que la de este pasado martes ha sido la última vez en la que la Real ha jugado en él. Y la derrota no hace más que confirmar que al equipo txuri urdin no se le dan nada bien las despedidas de estadios ajenos. Así lo atestigua su pobre historial en los terrenos de juego que han abandonado los equipos que actualmente forman la Primera División, ya que los realistas solo han sido capaces de despedirse con una victoria de uno de esos estadios. Eso sí, el que vio una última victoria de la Real fue nada menos que San Mamés, con el formidable 1-3 de la temporada 2012-2013. Pero el resto, malos recuerdos.

Hay que eliminar de esta lista los estadios de Mendizorroza, Benito Villamarín, Balaídos, Ipurua, Butarque, La Rosaleda, El Molinón, Mestalla y el Estadio de la Cerámica, porque todos los encuentros que la Real ha disputado como visitante en Primera División ante Alavés, Betis, Celta, Eibar, Leganés, Málaga, Sporting, Valencia y Villarreal han tenido lugar en el mismo escenario, aunque haya sido con otro nombre. Quitan do estos, son cinco los estadios que ha visitado la Real en su último año operativos en Primera y todo han sido derrotas salvo ese mencionado triunfo en San Mamés.

Para comenzar a recorrer esta triste historia, hay que retroceder hasta la temporada 1956-1957. Ese año, dos equipos se despidieron de su estadio, el Barcelona y el Sevilla. El primero derrotó a la Real en Les Corts por 1-0 y el segundo lo hizo en Nervión por 3-2. El otro campo del que el equipo txuri urdin se despidió con derrota fue Sarriá, el viejo y desaparecido recinto del Espanyol, donde además cayó derrotado por 3-0 en la temporada 1996-1997.

Los años que la Real ha pasado en Segunda impidieron que la despedida de otros siete estadios se produjera en su temporada final albergando partidos de Primera, pero la estadística en esas últimas visitas, pero la estadística es igualmente horrible: solo una victoria, un empate y cinco derrotas. En la temporada 1961-1962, la Real venció por 0-1 en San Juan, el viejo estadio que Osasuna empleó hasta 1967. Y en la 2001-2002, la Real empató a cero en el Insular, el recinto en el que Las Palmas jugó hasta 2003.

Las cinco derrotas de la Real en sus últimas comparecencias de estadios de equipos hoy en Primera fueron, por orden cronológico, en la temporada 1941-1942 en el viejo Riazor, por 3-0 y ante el Deportivo; en la 1942-1943 en Chamartín, ante el Real Madrid, por 4-1; en la 1975-1976 en Los Cármenes, superado por el Granada por 2-1; en el Metropolitano, el estadio del Atlético que precedió al Vicente Calderón, por 1-0 en la 1961-1962; y en Montjuic, ante el Espanyol, con el 1-0 con el que cayó el equipo txuri urdin en la temporada 2006-2007.

PREVIA Atlético de Madrid - Real Sociedad. El premio europeo exige una reacción ya

Xabi Prieto, en la anterior visita al Calderón.

Hace una semanas, la visita al Atlético de Madrid (martes, 21.30 horas, Vicente Calderón, beIN La Liga) parecía que iba a ser un duelo por la Champions. Pero las dispares trayectorias de ambos equipos en el último mes han hecho que el Atlético sí esté subiendo enteros para ser tercero y la Real pierda opciones hasta de clasificarse para Europa. Y eso que mira desde la quinta posición. Pero el bajón de juego es palpable y las bajas en el once tipo que había diseñado Eusebio no han ayudado en nada a que la brillante Real de hacer un par de meses sea ahora un equipo que está pidiendo el final de la temporada a gritos, pero que debe reaccionar ya si no quiere quedarse sin el premio que hasta ahora había merecido con creces. Urge reaccionar, y el escenario no es el más propicio, pero si Anoeta ha dejado de ser fortín el equipo tendrá que apuntalar su espléndida trayectoria a domicilio. ¿Y por qué no venciendo en su última visita al Vicente Calderón?

La gran noticia de la convocatoria para el encuentro ante el Atlético de Madrid es la convocatoria de Zurutuza, recuperado de la lesión que le impidió jugar ante el Leganés. Del mismo modo, Granero y Vela vuelven al grupo después de cumplir un partido de sanción. Los tres que se caen de la lista, todos por decisión técnica, son Markel Bergara, que pasa así de la titularidad a la grada; Gaztañaga, probando así que su presencia en los últimos minutos de la jornada pasada no fue más que una necesidad por las ausencia; y David Concha, que obviamente es la última posibilidad ofensiva para Eusebio. Los ausentes por lesión son los ya conocidos, Carlos Martínez, Illarramendi y Agirretxe. Se mantienen en la lista los cuatro potrillos que ya estuvieron en la convocatoria ante el Leganés: Odriozola, Kevin Rodrigues, Zubeldia y Bautista.

Da la impresión de que Eusebio no repetirá las rotaciones que llevaron a la Real a hacer un horrendo partido la pasada temporada en el Calderón, pero es evidente que habrá muchos cambios. No en defensa, donde a priori jugarán los mismos, Rulli bajo palos, Iñigo Martínez y Raúl Navas como centrales, y Odriozola y Yuri como laterales. El centro del campo será completamente diferente, y en principio solo Xabi Prieto repetirá. Junto a él en teoría jugarán Granero y Zurutuza, aunque no se puede descartar que Zubeldia siga en el once inicial. Por delante, es bastante probable que entren en el once de nuevo Oyarzabal, suplente ante el Leganés, y Vela. Y la apuesta más fiable es que Willian José siga en el once. De esta manera, en el banquillo estarían Toño Ramírez, Aritz Elustondo, Kevin Rodrigues, Canales y Juanmi.

La Real dio un paso contradictorio en la pasada jornada. Adelantó al Villarreal, ya es quinta con 49 puntos, pero los perseguidores le recortaron distancia. El séptimo, el Athletic, está a dos, y el Eibar, octavo, a cuatro. El Atlético, en cambio, recuperó la tercera posición, que sustenta con 58 puntos, los mismos que el Sevilla y a ocho del segundo, el Barcelona. Mientras la Real llega a este encuentro después de una sola victoria en cinco partidos y cuatro puntos de quince posibles, el Atlético de Madrid lo hace tras cuatro victorias consecutivas y trece puntos en el mismo espacio de tiempo. Por eso, este duelo que podría haber sido por la Champions ya se juega con objetivos bien distintos. La Real sigue teniendo grandes números a domicilio, ocho victorias, menos solo que Barcelona y Real Madrid, y seis derrotas, sin conocer el empate. El Atlético se ha dejado puntos en el Calderón en cuatro de catorce encuentros, empates ante Alavés y Espanyol, y derrotas ante Real Madrid y Barça.

No es el campo del Atlético de Madrid un buen escenario para la Real. Ha jugado allí en 64 ocasiones, solo ha sido capaz de ganar en seis y de empatar en trece, con nada menos que 45 derrotas. El 0-3 del primer encuentro, el de la temporada 1928-1929, sigue siendo la victoria txuri urdin más clara, con goles de Bienzobas, Cholín y Kiriki, aunque marcó más goles en el 4-5 de la campaña 1955-1956, con tantos de Igoa, Zubillaga, Huércanos, Galardi y Gordejuela. La goleada más dura recibida por la Real, en el Metropolitano, es el 6-2 de la temporada 1942-1943. Dato curioso, en las últimas diez visitas, cuando el equipo realista marcó un gol consiguió llevarse algún punto. Empató a uno en las temporadas 2006-2007 y 2011-2012 y ganó 0-1, su último triunfo, en la 2012-2013 con gol de Xabi Prieto. Como en los otros siete encuentros se fue sin marcar, el capitán y Vela son los únicos futbolistas que saben lo que es celebrar un gol allí con la Real.

El correctivo de la pasada temporada, la 2015-2016, tuvo un claro culpable, Eusebio, que tiró el partido de manera incomprensible. Siendo también jornada entre semana, el técnico optó por unas rotaciones insensatas que llevaron a De la Bella a jugar de central por primera vez. Un arranque catastrófico tuvo su colofón en el minuto 7, cuando Reyes hizo gol en su propia portería y, por mucho que faltara casi todo el encuentro, sentenció a la Real. No hubo reacción alguna, aunque el Atlético tampoco supo matar el partido en la primera parte y el 1-0 al descanso era una noticia espléndida para los de Eusebio. El técnico retocó su once a un dibujo más reconocible, pero a los 35 segundos de la reanudación la defensa de la Real regaló el 2-0 a Saúl. El 3-0 fue un piscinazo de Griezmann, sí, de Griezmann, que el propio francés transformó. Y el partido ya solo dio para que el cobarde Hernández Hernández pitara el final del partido en lugar de expulsar a Augusto por su criminal entrada a Capilla.

PREVIA Real Sociedad - Leganés. Vuelve el goleador cuando más se le necesita

Prieto, goleador ante el último debutante en Anoeta, el Eibar.

La lesión de Willian José ha acabado siendo un golpe duro para la Real, que no solo perdió a su máximo goleador de la temporada durante demasiadas semanas sino también a un pilar fundamental de su juego. El regreso del brasileño se producirá ante el Leganés (sábado, 18.30 horas, Anoeta, beIN La Liga), y no podría llegar en mejor momento. Es cuando más se le necesita, cuando el equipo suma tres partidos sin ganar, dos derrotas consecutivas e inmerso en una racha de apenas dos triunfos en seis partidos, quedándose en tres de ellos sin marcar un solo gol. Vuelve Willian José y eso tendrá que compensar ante el Leganés, que se asomará a Anoeta por primera vez en su historia, la presencia de un centro del campo mermado por las lesiones de Illarramendi, Zurutuza y Guridi, a los que hay que sumar la de Vela por acumulación de amonestaciones. Problemas para Eusebio, pero ganar se antoja necesario para mantener las aspiraciones europeas y no abandonar la lucha por la Champions en vísperas de la visita al Calderón.

Las bajas son la noticia en las horas previas al partido, porque Eusebio se ha encontrado con un número demasiado importante de ellas. Sobradamente conocidas eran las sanciones de Granero y Vela, y las lesiones de Carlos Martínez y Agirretxe. Pero a ellos se han sumado tres centrocampistas, lo que supone un severo problema. Illarramendi volvió de la concentración de la selección sin debutar y con un problema físico que le tendrá fuera un par de semanas. Zurutuza no se ha recuperado de la lesión que ya le impidió jugar ante el Alavés. Y Guridi, que estaba ante una gran oportunidad para hacerse un hueco en el primer equipo, pasará por el quirófano por una dolencia en la rodilla que le hace decir adiós a la temporada. Así, se cuelan cuatro del Sanse en la lista (Odriozola, Kevin Rodrigues, Zubeldia y Bautista) y se quedan fuera por decisión técnica Zaldua y Mikel González.

Lo único reconocible en el once que podrá presentar Eusebio ante el Leganés va a ser la defensa, con Rulli bajo palos, Odriozola y Yuri en los laterales y Navas e Iñigo Martínez en el centro. De la medular preferida del técnico txuri urdin solo queda Xabi Prieto, que lógicamente tiene el puesto asegurado. Es muy difícil saber quieren serán los sustitutos de Illarra y Zurutuza, pero Markel tiene muchas opciones. El otro puesto podría ser para Canales o para Zubeldía. Al fin y al cabo Eusebio ya suplió la anterior ausencia de Zurutuza con el debut de Guridi. Y en el ataque, se antoja lógico el regreso de Willian José, por delante de Oyarzabal y Juanmi. Lo normal es que Toño Ramírez, Aritz Elustondo, Kevin Rodrigues, Gaztañaga, David Concha y Bautista arranquen el partido desde el banquillo.

A pesar de venir de dos derrotas consecutivas, la Real mantiene la plaza europea, es sexta con 48 puntos, los mismos que tiene el Villarreal en la quinta posición. La Champions sí que se ha alejado algo, en los siete puntos que separan a la Real del Atlético de Madrid, cuarto clasificado. El Leganés, por su parte, es decimoséptimo, el primer equipo fuera de la zona de descenso, con 26 puntos, cinco por encima de las tres últimas posiciones. La Real solo ha sumado siete puntos en sus últimos seis partidos, y en Anoeta solo uno en sus tres últimos encuentros como local. En esa clasificación contando los partidos de casa los de Eusebio son décimos, ya que no ganan desde que superaron 3-2 a Osasuna hace casi dos meses. El Leganés acumula tres jornadas sin perder y ha puntuado en seis de sus 14 desplazamientos, tres victorias y tres empates, aunque su último triunfo se produjo en octubre, en la jornada séptima.

El Leganés nunca ha visitado Anoeta ni jugado contra la Real en partido oficial. Sí se pueden buscar precedentes en las actuaciones del equipo txuri urdin ante los conjuntos que han debutado en Primera División en el estadio donostiarra, inaugurado en 1993. Hasta ahora han sido siete, y la estadística no es especialmente buena, la Real solo venció en tres de esos encuentros. Superó 3-0 al Extremadura en la temporada 1996-1997, 2-1 al Numancia en la 1999-2000 (con aquel primer gol de Llorente que celebró de forma tan emotiva) y 1-0 al Eibar en la 2014-2015. El conjunto armero, de hecho, es el último debutante en Primera que ha pasado por Anoeta. Pero la Real no pudo ganar sus dos primeros encuentros ante equipos que se estrenaban, empató a uno con el Compostela en la 1994-1995 y perdió 1-2 con el Mérida en la 1995-1996. A eso hay que sumar los posteriores empates a uno ante Villarreal y Getafe en las campañas 1998-1999 y 2004-2005.

Los previsibles cambios de Eusebio

Juanmi y Willian José, dos de los habituales en los cambios.

Uno de los aspectos que más se ha criticado a Eusebio desde que es entrenador de la Real es que sus cambios son bastante previsibles. Y las cifras avalan esa crítica. Cuando hay un cambio, hay una altísima probabilidad de que entren al campo Canales y Juanmi. E igualmente notable es la posibilidad de que los sustituidos sean Oyarzabal, Willian José, Vela y Zurutuza. Esos son los sospechosos habituales que protagonizan las decisiones del técnico txuri urdin con una notable diferencia con respecto a sus compañeros, lo que hace que los cambios sean algo bastante previsible en la Real de esta temporada.

Empecemos por los hombres que entran al campo desde el banquillo. Canales es, con diferencia, el relevo preferido por Eusebio. Hasta en 17 ocasiones ha entrado al partido desde la suplencia, el 80,95 por ciento de los encuentros que ha disputado esta temporada, un total de 21. Los números de Juanmi no están tan lejanos, y eso que el ex jugador del Málaga ha podido disfrutar de más titularidades que el cántabro, un total de 13, por las ausencias de Agirretxe durante todo el año y de Willian José en algunos tramos de la temporada. Aún así, Juanmi ha jugado después de empezar como suplente en 13 partidos más.

Entre Canales y Juanmi se acumula el 38 por ciento de las sustituciones de toda la Liga, un dato que deja bien a las claras el lugar que están ocupando estos dos jugadores en la plantilla de la Real. Para encontrar a quienes les siguen en esta lista hay que descender hasta los siete partidos en los que han entrado Granero y David Concha. Y es un dato a valorar, si tenemos en cuenta que Granero se pasó el primer tercio de la temporada en el más absoluto de los ostracismos y que Concha es un jugador que apenas cuenta para Eusebio y que, de hecho, solo fue titular en la primera jornada de Liga.

Cuando el cuarto árbitro alza la tablilla electrónica que señala los cambios, hay cuatro números que se repiten continuamente cuando se indica el del jugador que abandona el campo: el 18 de Oyarzabal, el 11 de Vela, el 12 de Willian José y el 17 de Zurutuza. La última gran promesa de Zubieta ha dejado el campo en doce ocasiones, el mexicano en once, el brasileño en diez (suma el mayor porcentaje de sustituciones, el 55 por ciento de sus presencias en el once inicial) y el de Rochefort en nueve. Si a estos cuatro jugadores sumamos las siete sustituciones de Xabi Prieto, con estos cinco integrantes se alcanza la importante cifra del 62 por ciento de todos los cambios decididos por el técnico realista.

En total, Eusebio ha hecho jugar desde el banquillo a 21 de los 25 jugadores de campo que ha alineado esta temporada hasta el momento. Los únicos que cuando han jugado lo han hecho siempre como titulares son Rulli, Carlos Martínez, iñigo Martínez y Guridi (que solo ha tenido una presencia por el momento y ha sido como titular). En lo que se refiere a los jugadores sustituidos, 18 lo han sido en alguna ocasión. Los únicos que se libran son Rulli, Iñigo Martínez, Navas, Kevin Rodrigues (aunque, como Guridi, solo suma una titularidad), Héctor (dos presencias desde el inicio), Illarramendi y Markel (apenas dos partidos en el once inicial).

PREVIA Alavés - Real Sociedad. Por la historia y por el futuro

Xabi Prieto, en el Alavés - Real de la 2008-2009.

Los fallidos intentos de la Real por alejar a los rivales europeos en los últimos duelos en Anoeta hacen que la visita al Alavés (sábado, 18.30 horas, Mendizorroza, beIN La Liga) tenga una importancia mucho mayor de lo que podría pensarse. Está en juego la idea, la confianza, el empaque de un equipo que está en un momento de duda. Al menos como local, porque si el futuro europeo pasa por vencer al Alavés también está en juego un registro histórico. La Real nunca ha ganado de manera consecutiva cuatro encuentros de Liga jugados lejos de su estadio. Lleva tres, 1-2 al Espanyol, 0-1 a Las Palmas y 2-3 al Betis, y si logra esa cuarta victoria seguida la Real de Eusebio se habrá grabado a fuego en los libros de historia txuri urdin con una marca que antaño parecía imposible. Importa más el presente, desde luego, recuperar el pulso Champions y afianzar la plaza de Europa League, pero tampoco hay que desdeñar la trascendencia de este registro.

Y para acometer ese reto, Eusebio se ha encontrado con muchas bajas. Ya conocíamos las de Carlos Martínez, Agirretxe y Willian José. A ellos se sumó desde el derbi Illarramendi, que cumplirá un partido de sanción por acumulación de amonestaciones. Y la semana ha sido devastadora, porque apea del encuentro del Vitoria a dos pilares fundamentales del equipo, Iñigo Martínez y Zurutuza. Así las cosas, al técnico txuri urdin no le ha quedado más remedio que convocar a tres jugadores del filial, los ya habituales Odriozola y Bautista pero también al centrocampista Guridi. Este entra y Gaztañaga se queda fuera, confirmando, por si todavía queda alguna duda, que el jugador repescado esta temporada tras sus cesiones va a pasar un año en blanco. Gazta es, de hecho, el único descarte por razones técnicas.

Con cuatro, casi cinco fijos del once tipo de Eusebio, es obvio que el once que jugará de inicio en Mendizorroza será más novedoso que nunca y es una incógnita saber cuáles serán los planes de Eusebio. Fijo es Rulli bajo palos, como también lo son Yuri y Odriozola en los laterales y Navas en una de las posiciones del centro de la zaga. El otro puesto de central se lo juegan Mikel y Elustondo, probablemente con más opciones para el segundo. La apuesta más factible en el centro del campo es la que forman Markel, que regresaría así al equipo, Granero y Xabi Prieto. Y en ataque, en principio, repetirán Oyarzabal, Vela y Juanmi. No se puede descartar tampoco que entre Canales y que Oyarzabal pase al centro del campo, pero parece menos probables. Toño Ramírez, Zaldua, Guridi, David Concha y Bautista parece que empezarán el partido en el banquillo.

La derrota en el derbi ante el Athletic hizo que la Real perdiera la quinta plaza, ahora en poder del Villarreal con 48 puntos, los mismos que el equipo de Eusebio, pero con mejor average, tanto general como particular. La Champions, que cierra el Atlético de Madrid con 52 puntos, está a cuatro de distancia. El Alavés, por su parte, es décimo con 37, muy lejos de la zona de descenso, nada menos que a 18 puntos, y pensando todavía en reengancharse a la lucha europea, puesto que está a siete puntos del séptimo, el Athletic. Solo los tres primeros clasificados han sumado más puntos que la Real a domicilio, lleva 24, y solo el Barcelona ha ganado más partidos, nueve por los ocho del conjunto realista que, eso sí, es el único que no sabe lo que es empatar lejos de su estadio. El Alavés solo ha ganado tres partidos en Mendizorroza y es el equipo que menos goles ha marcado como local de toda la Liga, apenas doce, los mismos que el Leganés.

En total, Alavés y Real Sociedad han jugado en Vitoria en 17 ocasiones. Once de ellas han tenido lugar en Primera División, con un saldo bastante parejo, cuatro victorias para la Real, cinco para el Alavés y dos empates. Eso sí, la Real siempre ganó por la mínima y nunca lo hizo anotando más de dos goles. El 1-2 de sus dos primeros partidos en Vitoria, en las temporadas 1930-1931 y 1931-1932, son sus triunfos más importantes. El Alavés tampoco ha firmado grandes goleadas ante la Real, y su mayor goleada es la del último choque en Primera, el de la temporada 2005-2006, cuando venció por 3-1. En Segunda, la igualdad es total, seis partidos y tres victorias para cada equipo, pero aquí sí ha habido goleadas. La Real firmó la mejor con el 0-6 de la temporada 1939-1940, con cuatro goles de Terán, uno de Zaldua y otro de Epi. La Real, en ambas categorías, suma cinco visitas sin ganar en Mendizorroza. Su último triunfo, el 0-1 de la temporada 2000-2001, con gol de Jauregi.

Las dos últimas visitas de la Real en Primera y en Segunda se han saldado con derrota. En la máxima categoría fue en la temporada 2005-2006 y el varapalo, 3-1, que se llevó el equipo txuti urdin de Mendizorroza supuso la destitución de José María Amorrortu como técnico realista. La Real nunca ytuvo opciones en ese encuentro. A la media hora marcó Carpintero, en el 67 lo hizo Aloisi, y este mismo repitió en el 86. El gol de Stevanovic para la Real en el minuto 89 no sirvió para nada. En Segunda, el último duelo entre estos dos equipos data de la temporada 2008-2009, y el resultado aquel día fue de 2-1. Y eso que la Real se adelantó al filo del descanso por medio de un buen gol de Abreu a pase de Marcos. Pero el equipo de Lillo desapareció del campo de una manera inexplicable y el Alavés obró la remontada, encajando además dos goles de cabeza tras un córner, el primero de Javi Guerra en el minuto 65 y el segundo de Almirón en el 81.

La peor Real desde el ascenso ante los equipos de la zona noble

Zurutuza, en el derbi del pasado domingo.

La Real suma apenas cuatro puntos ante los equipos que están en la parte alta de la tabla, los que luchan por las plazas europeas, los siete primeros, habiendo disputado ya nueve de los doce partidos que habrá en la Liga ante dichos rivales. Quedan las salidas a Camp Nou, Sánchez Pizjuán y Vicente Calderón. Y a menos que el equipo txuri urdin sume al menos cuatro puntos en esos tres encuentros, y a pesar de que estamos viviendo una gran temporada, esta de Eusebio será la peor Real desde el ascenso de 2010 ante los equipos que ocupan las siete primeras posiciones de la Liga.

Hay que tener en cuenta un matiz, y es que esta temporada habrá solo 36 puntos en juego ya que la Real ocupa una de esas posiciones, lo mismo que sucedió en las temporadas 2012-2013, cuando el equipo entrenado por Philippe Montanier llegó a la cuarta posición final, y 2013-2014, cuando el conjunto de Jagoba Arrasate concluyó la Liga en la sexta plaza. Esta última es, precisamente, la que peor registro dejó para la Real ante los equipos con los que compartió la zona noble de la tabla, pues apenas sumó ocho puntos, derrotando en casa a Barcelona (3-1) y Athletic (2-0), y sumando sendos empates a uno en Bilbao y en Anoeta ante el Sevilla.

El peor registro con 42 puntos en juego, es decir, cuando la Real no fue uno de los siete primeros clasificados al final de la Liga, fue el de la temporada 2010-2011, cuando el equipo entrenado por Martín Lasarte sumó apenas nueve puntos. Aquella Real perdió los dos partidos contra Real Madrid, Valencia, Sevilla y Atlético de Madrid, pero sumó tres puntos ante Barcelona (2-1), Villarreal (1-0) y Athletic (2-0), venciéndoles a todos ellos en Anoeta y aunque perdiera con estos rivales como visitante.

La referencia tendría que haber sido la Real de la Champions de la mencionada 2012-2013, que sumó nada menos que 20 puntos y de 36 posibles, venciendo en los dos encuentros a Valencia (4-2 y 2-5) y Málaga (4-2 y 1-2), que de hecho fueron sus rivales directos por la última plaza para la máxima competición continental, en uno de ellos al Barcelona (3-2) y al Atlético de Madrid (0-1), y con un empate más ante Betis y Real Madrid, ambos a tres goles y en Anoeta. Sin clasificación europea realista de por medio, lo que supone tener 42 puntos en juego, el mejor registro de la Real es el de la campaña 2014-2015, la que inició Arrasate y finalizó David Moyes, cuando se sumaron 16 puntos ante los rivales de la zona noble.

Son dos las campañas en las que la Real sumó ante todos los equipos clasificados entre los siete primeros, en la 2012-2013, con solo seis rivales debido a la cuarta plaza txuri urdin, y en la 2014-2015, cuando tuvo una mayor dificultad precisamente por tener siete rivales ante los que lograr al menos un punto. Entonces venció a Barcelona (1-0), Real Madrid (4-2), Atlético de Madrid (2-1) y Sevilla (4-3) en el partido de Anoeta, empató los dos a uno contra el Athletic y sumó una igualada ante el Valencia y el Villarreal, 1-1 y 0-0 respectivamente, ambos en el estadio donostiarra.

Hasta ahora, el menor número de victorias ante estos equipos ha sido el que logró en la temporada 2013-2014, en la que solo logró dos triunfos, 3-1 ante el Barcelona y 2-0 ante el Athletic. En la presente temporada, la 2016-2017, la Real solo ha superado al Atlético por 2-0, por lo que tendría que ganar dos de los tres encuentros que le quedan para superar esa marca negativa.

Y hay otro registro negativo que puede igualar esta Real 2016-2017 si tenemos en cuenta sus enfrentamientos ante los siete primeros, y es la del mayor número de equipos europeos ante los que no ha sumado ningún punto. En la 2010-2011 perdió los dos encuentros ante Real Madrid, Valencia, Sevilla y Atlético. En esta ya lo ha hecho ante Real Madrid, Villarreal y Athletic. Si no puntúa en el Sánchez Pizjuán, igualará ese récord negativo. Y sería aún peor, porque en aquella campaña tuvo siete rivales ante los que perder, en esta serán solo seis.

Es indudable que hay una tendencia preocupante en este sentido. La Real de Eusebio, que logró sus mayores cotas de fútbol precisamente en los dos partidos de esta lista en los que puntúa, la gran victoria ante el Atlético y el sensacional e injusto empate ante el Barcelona, no ha sabido dar la cara en el resto de los encuentros ante rivales punteros.

PREVIA Real Sociedad - Athletic. Derbi decisivo

Zurutuza, en el derbi de Anoeta de la pasada temporada.

Después de que la Real dejara pasar la oportunidad de distancia al Villarreal y al Eibar en la lucha por las plazas europeas, le llega un nuevo derbi decisivo (domingo, 12.00 horas, Anoeta, beIN La Liga). El Athletic visita Donostia a una distancia de siete puntos. Vencer supondría poner una distancia entre ambos equipos de nada menos que diez puntos, que podría ser casi definitiva cuando quedarían apenas once partidos para finalizar la Liga. A pesar de esas dudas recientes en Anoeta, la Real llega en buen momento. El Athletic llega con más dudas aunque recupera a su goleador, Aduriz, con el que espera poner fin a la sequía anotadora lejos de San Mamés. Es un derbi, y en los derbis todo puede pasar, pero si la Real quiere seguir en la pelea por la Champions no puede dejar que se escapen más puntos de su estadio. Y qué mejor manera de seguir en la pugna que con un golpe de autoridad en un encuentro de la máxima rivalidad.

Como ya es habitual, muy pocas novedades en la lista de Eusebio para el derbi. Con el regreso de Juanmi, el que se queda fuera es David Concha, que va a cerrar su primera temporada de txuri urdin con muy pocas oportunidades para lo que ha venido demostrado en lo poco que ha jugado. Los tocados entran todos en la convocatoria, incluyendo a Illarramendi y Vela, y Markel, Elustondo y Kevin Rodrigues se mantienen también entre los elegidos. Eso quiere decir que los descartes son los mismos de casi siempre: Zaldua, Mikel González y Gaztañaga, además del ya mencionado Concha. A ellos se sumarán en la grada los lesionados conocidos, Carlos Martínez, Willian José y Agirretxe. Solo el segundo de ellos podría reaparecer pronto.

Con un partido de la importancia del derbi, habrá pocos experimentos, aunque sobre todo el once dependerá del estado de Vela. En defensa no hay dudas: Rulli dará comienzo al equipo titular, con Iñigo Martínez y Navas como centrales y Odriozola y Yuri en los laterales. Illarramendi, Zurutuza y Xabi Prieto, quién sabe si en su último derbi ante el Athletic, serán los centrocampistas, y la única duda parece estar en ataque, en primer lugar en función del estado de Vela pero también por la última apuesta de Eusebio. En Sevilla ante el Betis jugaron Canales y Bautista. Los méritos del segundo para permanecer en el once son incuestionables, y en principio será el 9 titular, en teoría por delante de Vela y Oyarzabal, que volvería así al once. Pero el propio Canales y Juanmi tienen sus opciones. En el banquillo estarán Toño Ramírez, Elustondo, Rodrigues, Markel y Granero.

La clasificación no engaña. Siete puntos separan a la Real del Athletic. 48 tiene el cuadro txuri urdin, lo que le ha llevado a la quinta posición, solo uno por debajo de la última plaza Champions que ocupa el Atlético de Madrid, 41 tienen los bilbaínos, séptimos. Es decir, ganar daría un margen de diez puntos a la Real sobre el equipo que ahora marca la frontera europea, lo que supondría un golpe casi definitivo. Los de Eusebio llegan al derbi después de dos tropiezos en Anoeta en el descuento, aunque ha sumado 16 de los últimos 24 puntos en juego. Los de Valverde suman cinco visitas sin anotar un gol y sumando solo un punto, aunque su buena racha en San Mamés, cuatro victorias consecutivas, mantiene al equipo en la lucha europea. La Real se ha dejado puntos en seis de los 13 partidos jugados en Anoeta, tres derrotas y tres empates, y el Athletic es el peor visitante de la zona noble, con apenas ocho puntos sumados, dos empates y dos victorias, en doce encuentros.

La Real buscará mejorar sus datos en los derbis jugados en Donostia, que en todo caso domina con 33 victorias, 17 empates y 19 derrotas, en un total de 69 partidos, todos ellos jugados en Primera División. En Anoeta, los registros son parecidos: 20 partidos, ocho triunfos locales, cuatro visitantes y ocho empates. La mayor goleada lograda por la Real se vivió en dos ocasiones. 5.0 fue el resultado en Atotxa la temporada 1976-1977, con dobletes de Gaztelu y Satrústegui y un gol más de Zamora, y ese mismo registro subió al marcador de Anoeta en la 1994-1995, con un hat trick de Kodro y sendos tantos de De Pedro e Idiakez. Para ver la victoria más contundente del Athletic hay que remontarse a otro fútbol, al 1-7 de la temporada 1929-1930. La Real lleva cuatro derbis sin perder en Anoeta, y el Athletic solo ha marcado un gol en esos cuatro enfrentamientos. La última victoria visitante es el 1-2 de la temporada 2011-2012, la única lograda desde el último ascenso txuri urdin.

En el derbi de la pasada temporada, el de la 2015-2016, el fútbol brillo por su ausencia. No es descabellado decir que ese fue el peor enfrentamiento entre Real y Athletic de los últimos años y, cómo no, el marcador no llegó a moverse. La Real de Moyes no sabía a qué jugaba, y eso que apostó por un centro del campo técnicamente soberbio con Illarramendi, Pardo, Zurutuza y Canales, mientras que el Athletic de Valverde se limitó a lanzar pelotazos para ver si Aduriz y Raúl García cazaban alguno. Velasco Carballo contribuyó al nefasto nivel del partido con un tufillo anticasero en todas las faltas que compensó no señalando un clamoroso penalti por mano de Illarramendi. El primer derbi de la pasada temporada entre Real y Athletic no dejó nada bueno para el recuerdo, y la única noticia positiva para el conjunto txuri urdin estuvo en la prolongación de su racha sin perder ante el eterno rival.