Llueve sobre mojado

Llueve sobre mojado. La Real no sabe qué hacer con la Copa del Rey y lleva demasiados años demostrándolo. No importa que lleve a jugar el equipo titular, el suplente o todos los jugadores del Sanse que pueda. No importa que el rival sea de la misma categoría, antaño de Primera División o ahora de Segunda, o de una división inferior. No importa que la eliminatoria se juegue a un partido o a dos. No importa que sea en Anoeta o que sea fuera. No importa que sea en un campo pequeño, grande, nuevo, antiguo, de hierba natural o artificial, en buen o mal estado. No importa que la Real cobre ventaja de algún tipo, sea en el marcador o numérica.

No importa. El resultado siempre es el mismo. La Real lleva ya tantos años tirando la Copa a la basura que ya no importa. La llegada de la fecha del primer partido de Copa, en lugar de ilusionar, lo que hace es provocar pánico entre los realistas, que sólo piensan en qué va a suceder este año para aumentar la leyenda negra. Numancia, Beasain, Zamora, Mirandés, Hospitalet... Todos equipos que han eliminado a la Real en circunstancias tan diversas que no se puede achacar sólo a una. Hasta llegar a Las Palmas, en el vergonzoso y humillante partido del pasado martes.

Y al margen de la lectura histórica, la Real de Coleman ha sufrido un serio traspiés, y van dos en sólo tres partidos oficiales. Nadie dijo que esto fuera a ser fácil. Estamos en Segunda y hay que vivir con ello, pero urge ya saber qué Real es la que tiene que saltar al césped cada fin de semana. Urge saber qué va a hacer este equipo cuando tenga un penalti, un córner o una falta al borde del área. Urge saber qué centrales son los que verdaderamente tienen que estar en el once. Y urge exigir a los jugadores de más calidad que tomen las riendas de este equipo. Coleman tiene deberes atrasados. Y que conste que no estoy evaluando de forma definitiva su trabajo, porque eso lo haremos en junio, pero hay cosas que son evidentes y que hay que empezar a corregir ya si no que queremos que esta temporada sea también de sufrimiento.

Pero no sólo llueve sobre mojado en cuanto a lo que la Real puede controlar. El tipo de la derecha es el árbitro que pitó el encuentro copero de Las Palmas. Si hablamos de los árbitros, también llueve sobre mojado, se quiera decir o no. Cuando en el minuto dos saca la tarjeta roja a un jugador canario (he visto la jugada y no entiendo que se pueda decir que con amarilla basta; no soporto esas entradas, las haga quien las haga y en el minuto que las haga), lo que hizo fue ponerse del lado del equipo entonces perjudicado. ¿Quién quiere superioridad numérica a este precio?

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La falta a Asier Riesgo en el único gol del partido y de la eliminatoria es de escándalo. Dice Skoubo que a él le hicieron un penalti en la segunda parte (no he visto la jugada, pero algún periódico no ve tan clara la jugada como el danés). Y, sobre todo, tuvo una actitud enormemente chulesca y deleznable durante todo el partido. Sacó la roja al delegado realista, al bueno de Juantxo Trezet, por protestar la falta a Riesgo en el gol con la expresión "a ver si era el único que no lo había visto". No veo insultos por ningún lado, si eso es roja... Luego expulsó a nuestro masajista, a Iosu Busto. Tras ver la enésima pérdida de tiempo por la entrada de la camilla móvil, dijo: "Qué, ¿llamamos a un anestesista?". El árbitro le contestó, literalmente, lo siguiente: "Si no sabe estar en el banquillo, váyase fuera".

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La expulsión de Skoubo es justísima, por lanzar el balón al aire de una fuerte patada (espero que no quisiera darle al colegiado) y repetir hasta en tres veces el insulto más famoso y aplicado a los árbitros de la historia. Que no te piten un penalti no justifica en absoluto que perdiera los papeles de esta forma. En todo caso, le pidió disculpas al árbitro nada más acabar el partido. La expulsión de Prieto parece bastante más injusta, puesto que salió del banquillo para tratar de calmar a Skoubo. Pero el árbitro, en un desconocimiento absoluto de cómo aplicar bien un reglamento, le sacó la segunda amarilla.

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Todo esto, mal que bien, pueden ser errores del árbitro. Decir a los jugadores realistas frases como "dedicaos a jugar, que no se os da muy bien", "ése al que está buscando no ha venido" o "no sé qué dice, no le oigo con el pinganillo" no sólo no son de recibo, sino que son censurables y sancionables. Pero como quienes gobiernan el fútbol español en todos sus estamentos, en especial el arbitral, adoran el coporativismo, este señor, el madrileño Hevia Obras, seguirá pitando con normalidad, ganando un sueldo que no merece y quién sabe si siendo recompensando a final de temporada con un ascenso a Primera. Lo que está claro es que este tipo volverá a pitar a la Real a lo largo de la campaña, así que mucho cuidado con él...

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Todo esto no pretende quitar importancia al ridículo que hizo la Real en Las Palmas y en la Copa. Alguno pensará que no habría ni que decirlo, porque puede sonar precisamente a coartada. Pero es que llueve sobre mojado. Sin ser la parte más importante, no se puede negar que los colegiados contribuyeron el año pasado al catastrófico resultado final, ese histórico descenso del que todavía no nos hemos recuperado. Y, entre otras cosas, contribuyeron a que la Real no se proclamara campeona de Liga hace cuatro años. Por muy bajo que caiga la Real por sus propios méritos, no ocultemos nunca la prepotencia, la chulería y la incompetencia de los árbitros, porque eso es precisamente lo que buscan.

LAS PALMAS 1 - REAL SOCIEDAD 0. Déjà vu y enésimo fracaso copero

Otra vez más. Otra vez la insoportable vergüenza de ver a la Real hacer el ridículo en la Copa del Rey. Agrandando una leyenda negra que ya es inmensa, inabarcable por los libros de historia, inasumible para cualquier equipo normal. Las Palmas ha eliminado a la Real de la Copa del Rey en la primera eliminatoria, con un gol raro que todavía no sabemos cómo ha llegado al fondo de la portería de Asier Riesgo, jugando con diez jugadores desde el minuto 2 de partido por expulsión (roja directa) de Juanpa. Sin capacidad de reacción y sin apostar siquiera por el ataque desesperado. Nada de nada. Un horror, una debacle con demasiados precedentes, un drama sobre el que alguien debe dar ya explicaciones. Un déjà vu que, y esto es lo peor, ya esperamos para el año que viene. Sólo hay que cambiar el nombre del rival. Ya basta de arrojar a la basura año tras año una competición tan bonita como ésta.

Nada más adelantarse el equipo canario, la memoria trajo la media docena de ridículos escandalosos que la Real ha hecho en esta maldita Copa del Rey en los últimos años. Uno se acuerda del Numancia que nos eliminó en la 95-96 tras llegar a los penaltis, tras ser Alberto (sí, sí, el portero; estábamos con diez jugadores por expulsión de Aranzabal) el encargado de lanzar el décimo penalti. Del Logroñés de la temporada 99-00, equipo de Segunda B que ganó los dos partidos al equipo txuri urdin (2-1 y 0-1). Del Zaragoza de la 02-03, de Segunda A, que se quedó con 10 jugadores en el penalti que supuso el 1-1 y acabó ganando 3-1. O del Zamora del año pasado, que eliminó a la Real tras fallar el equipo txuri urdin un penalti durante el partido y los cuatro que lanzó durante la fatídica tanda. Historias para asustar a los pobres niños realistas del futuro. Pero tendremos más, ya nadie puede dudarlo vista la actitud con la que encara la Real la Copa todos los años.

Esto son sólo los ridículos escandalosos, que ridículos a secas ha habido otros muchos ante equipos de la talla del Beasain, el Mirandés o el Hospitalet. Demasiados ya. Pero hoy llegó otro más. 1-0, con gol de churro y contra diez jugadores durante todo el partido. No se ha notado que había un equipo con diez. La Real no ha demostrado nada y está eliminada con toda la justicia del mundo. La Copa nos vuelve a hundir a todos los realistas y nadie es capaz de explicarnos qué diablos le pasa a este equipo en esta competición. Ningún entrenador, ningún presidente, ningún jugador ha sido capaz de decirnos qué le pasa a la Real en la Copa. Pero es matemático: derrota a las primeras de cambios y casi siempre con algún detalle que hace aún más vergonzoso y humillante el resultado final. Hoy la expulsión en el minuto dos. Ya está bien. No nos merecemos esto. Llevamos demasiado tiempo oyendo que el equipo está en deuda con la afición. Porque no la paga nunca. Y nosotros seguimos ahí.

Lo peor es que el partido comenzó de forma inmejorable, con la expulsión en el minuto dos de un jugador canario. Contra diez todo el partido. Pero es imposible que la tranquilidad ronde a la Real demasiado tiempo. Después de lograr en Ipurua la primera victoria en Segunda, el once que Coleman puso sobre el campo parecía diseñado para jugar al fútbol, otra buena noticia. Markel Bergara junto a Garitano, Aranburu en la mediapunta y Estrada y Xabi Prieto en las bandas. ¿Fútbol? Pues nada de nada, por lo visto, y eso sí que es descorazonador. Ni un solo disparo de peligro de la Real, ni a puerta ni fuera, en toda la primera parte. La primera ocasión clara de gol, de Delibasic, llegó a los pocos minutos de comenzar la segunda parte. Pero nada de nada en realidad.

Coleman, en todo caso, ofrece algunas dudas importantes, que parecen más propias de la pretemporada que de partidos oficiales, y hay que hallar una respuesta ya, cuanto antes. La línea de tres centrocampistas no termina de quedar definida, ni en cuanto a jugadores ni en cuanto a sus posiciones. El galés no parece dar tampoco con una pareja de centrales que termine de gustarle (Ansotegi entró hoy en el once junto a Víctor López, y Labaka fue uno de los dos jugadores descartados, junto con Vaughan; dos partidos seguidos eran demasiado para el tiempo que llevaba sin jugar el extremo galés). Las jugadas de estrategia siguen pareciendo un misterio insondable para este equipo.

Y tampoco hubo una apuesta desesperada por el ataque para buscar ese mísero gol que hubiera dado el empate, que ya es lo mínimo que se le puede pedir a un equipo que juega contra diez jugadores desde el minuto dos (aunque al final se terminara con Skoubo, De Cerio y Gari en ataque). El primer jugador en salir del campo fue Delibasic. Incomprensible. Estamos en el tercer partido oficial de la temporada y la Real sólo ha marcado un gol, y de penalti. Ojo, que eso sí que es verdaderamente preocupante y no podemos escudarnos mucho tiempo más en la espera a Skoubo. Soluciones ya, las que hagan falta y caiga quien caiga. La Real se fue a Segunda, entre otros muchos motivos, por la falta de gol y porque los responsables del club no hicieron nada para paliarla. Todavía estamos a tiempo de hacer algo más.

Si Coleman dijo en la víspera que la Copa era una buena oportunidad para ilusionar, el efecto que se ha conseguido es el contrario, y estamos justo donde estábamos antes del partido de Ipurua, con la necesidad urgente de ganar el próximo partido en Anoeta para que las dudas no carcoman las esperanzas de los realistas. Dramático. Lamentable. Descorazonador. Eso es lo que representa quedar eliminado, un año más, en primera ronda de la Copa del Rey, perder la ocasión de ver en este triste año a un equipo de Primera en Anoeta. Y para más inri, jugando contra diez jugadores. Patético. No hay excusas ni explicaciones que compensen este sufrimiento.

Y para colmo, Skoubo y Xabi Prieto se autoexpulsan en el final, con lo que seguramente quedan ambos autoexcluidos para el partido del domingo. VERGONZOSO. LAMENTABLE. PATÉTICO. ¿Qué más quieren los responsables realistas que pase con la Real en la Copa para tomar medidas? Porque ya hemos alcanzado un punto en el que ya ni siquiera hacía ilusión que marcara la Real en ese descuento de cinco minutos del que no se jugó ni uno solo. El final de un partido que es, por méritos propios, un capítulo inmenso de la historia más negra de este club nuestro que tampoco queremos y con el que tanto hemos padecido en los últimos tiempos. Demasiado para lo que nos merecemos. BASTA YA.

Un último pesar en esta tristísima noche que vuelve a dejar eliminada a la Real. El partido no ha podido verse, ni por la televisión autonómica vasca ni por la canaria. Sin embargo, la primera ofrecerá este miércoles el choque copero del Alavés y la segunda hará lo propio con el del Tenerife. ¿Qué pasa este año con los partidos televisados de la Real? ¿Por qué nadie del Consejo de Administración nos dice ya si se van a poder ver los partidos de nuestro equipo esta temporada? Por lo menos en Euskadi, aunque el resto de aficionados de la Real, que los hay y muchos fuera de allí, no podamos verlos. Otro motivo más de crítica...

PREVIA Las Palmas - Real Sociedad. Una Copa para ilusionar

La Real debuta en la Copa del Rey (martes, 22.00 horas, 21.00 horas en Canarias, Estadio de Gran Canaria) sabiendo, como ha dicho el técnico realista, Chris Coleman, que es una eliminatoria que puede servir para ilusionar a la gente. Porque, seamos claros, este año la Real no debe optar a ganar la Copa del Rey. Pero sí debe aspirar a demostrar que es la Real en partidos importantes, a buscar enfrentamientos contra equipos de Primera que pueden tener un importante valor para la moral de los jugadores y de los aficionados. Sobre todo por eso es importante ganar esta eliminatoria a partido único.

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Y también para quitarle a la Copa el sabor amargo que tiene para todos los realistas desde hace tanto tiempo, demasiado ya. La Real no supera una eliminatoria contra un equipo de su misma categoría (hasta hace nada habría que haber dicho contra un equipo de Primera) nada menos que desde la temporada 1987-1988, cuando logró aquella histórica goleada por 0-4 en el Santiago Bernabéu en el partido de vuelta de las semifinales, poco antes de perder la final en el mismo escenario ante el Barcelona.

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Málaga (a doble partido y con una nefasta actuación arbitral en ambos encuentos que impidió que la Real optase a pasar de ronda), Zamora y Mirandés (por penaltis) han sido los últimos tres verdugos de los realistas. El último equipo al que eliminó el cuadro txuri urdin fue el Burgos, en la temporada 2004-2005. Kovacevic revivió a una Real que comenzó perdiendo y acabó ganando 1-3, con goles de Darko, Xabi Prieto y Mikel Alonso. Parecía que aquella eliminatoria iba a desterrar los fantasmas coperos con los que convive la Real, pero no ha sido así.

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Ganar esta primera eliminatoria a partido único abre las puertas para jugar contra un equipo de Primera División, pero no para enfrentarse a los grandes, al Madrid o al Barcelona, que son los rivales que todos los equipos de inferior categoría ansían recibir. En el próximo sorteo no entrarán los equipos que están disputando Champions League o Copa de la UEFA. Eso sí, podría producirse un derby copero contra el Athletic de Bilbao o un enfrentamiento con morbo contra el Deportivo de La Coruña de Miguel Ángel Lotina. El año pasado fue el Valladolid el equipo de Segunda que pasó bastantes rondas y eliminó a algún que otro equipo de Primera. A eso debe optar la Real.

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El equipo que presente Coleman será muy parecido al que logró el sábado la primera victoria de la Real en esta temporada en Segunda División, aunque habrá dos cambios obligados. Castillo se ha quedado en casa por el golpe que sufrió en Ipurua (como allí, será Gerardo su sustituto) y Stevanovic se ha marchado, al igual que Bravo, con su selección, por lo que no podrá disputar ni este encuentro ni el del próximo domingo en Anoeta ante el Poli Ejido. Gari Uranga y Ansotegi vuelven a la convocatoria, en la que entra el portero del Sanse Zubikarai. Coleman no ha dado pistas sobre quién ocupará los tres puestos del centro del campo. Parece seguro que Delibasic seguirá arriba (Skoubo podría tener más minutos, pero no será titular) y la defensa y los mediocentros no es probable que cambien. Riesgo, más después de su gran actuación en Eibar, seguirá bajo los palos.

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Estos dos equipos no se enfrentan en partido oficial desde hace cinco años. La última vez que se vieron las caras fue en el partido en que los canarios bajaron a Segunda División en la temporada 2001-2002, un descenso que todavía no han podido recuperar los isleños. Aquel partido finalizó con empate a un gol, el tanto realista anotado por Kovacevic en la segunda parte. Las Palmas dependía de otros resultados para seguir en Primera y, al no darse la carambola que esperaba, bajó los brazos y facilitó el empate realista. En la ida, en el partido jugado en el Insular, el resultado fue también de empate, pero sin goles.

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Real Sociedad y Las Palmas se han enfrentado en la Copa del Rey en tres ocasiones. En dos ocasiones ha sido el equipo txuri urdin el que ha pasado de ronda, en las temporadas 1953-1954 (0-0 en Canarias, 4-1 en Donosti) y 1975-1976 (se pasó por penaltis tras el 3-1 en la ida para los amarillos y el 2-0 en la vuelta para la Real; entonces no se aplicaba el valor doble de los goles en campo contrario). Las Palmas venció en la eliminatoria disputada en la campaña 1973-1974, tras ganar los dos partidos, 1-0 en el Insular y 0-2 en Atotxa.

Para Puerta

Todos los goles de este fin de semana, no importa la categoría en que se marcaran, han tenido la misma dedicatoria. Todos han ido para Antonio Puerta. El que marcó Gerardo para la Real no fue una excepción. Gracias, Gerardo, por expresar desde el campo lo que todos los realistas hemos querido decirle a su familia y a todos los sevillistas. Y más todavía si tenemos en cuenta que este ha sido un gol muy especial para ti, con el que te has reivindicado después de un verano muy duro en el que eras un jugador transferible por decisión del Consejo.

El gesto de Gerardo es lo que sentimos todos. Y nos recuerda que, una vez más, el Consejo de Administración de la Real nos ha fallado a todos los realistas. Como decía Messinha en su comentario, ningún miembro de la directiva realista se desplazó a Sevilla para acompañar a la familia y al sevillismo en estos durísimos momentos. Debió haber alguien de la Real en Sevilla y no lo hubo. Otro motivo más para criticar a María de la Peña y su equipo, que sigue demostrando que las formas no son lo suyo.

EIBAR 0 - REAL SOCIEDAD 1. Tres puntos vitales y muy necesarios

Victoria al fin. Tres puntos. El regreso a la senda del triunfo y, al menos, una forma de eliminar del recuerdo el nefasto debut en la Segunda División hace seis días. Quiero pensar que estos tres puntos van a marcar el pistoletazo de salida de esta Real en la categoría de plata. No quiero ni pensar qué habría sucedido en caso de que el Eibar gane a la Real. Porque estoy seguro de que habría cundido y mucho el pesimismo, y también el derrotismo. Seguro que tener cero de seis puntos habría iniciado una espiral lamentable. Pero se ha ganado el derbi, el primero de la temporada, el temido partido de Ipurua. Tres puntos. Y a mirar hacia arriba.

La victoria ha tenido un nombre propio: Gerardo. Carlos Martínez se ha retirado lesionado (nada de gravedad, afortunadamente) después de la primera media hora y ha sido Gerardo el autor del gol del triunfo. Y de cortar la principal vía de ataque del Eibar, un Del Olmo que le ha creado problemas a Carlos durante la primera parte. No deja de ser curioso que Gerardo haya pasado de ser un jugador transferible, el único que no mereció entrar en esta lista por su rendimiento en el tramo final de la pasada temporada, a ser el autor del gol que da a la Real su primer triunfo en Segunda División. Gerardo debe tener su hueco en este equipo, aunque sea como suplente de Carlos Martínez.

No es que el partido haya sido espectacular, más bien lo contrario, pero deja algunas cosas positivas. Por lo menos el equipo ha dado una imagen bien distinta a la ofrecida hace una semana en San Sebastián. Ha habido garra. Que no es poco. Vaughan ha dejado detalles interesantes y ha demostrado que puede haber dejar opciones interesantes en ataque. Castillo no se ha prodigado demasiado en ataque, pero ha demostrado muchísimo carácter (incluso echando broncas a los compañeros, muy interesante para un debutante con la camiseta de la Real) y mucha seriedad en defensa. Y sobre todo Asier Riesgo, que ha hecho sobre todo un paradón en la primera parte y ha mostrado mucha seguridad en el campo que le vio destacar en Segunda hace ya algunas temporadas.

Pero, ojo, que esta Real sigue teniendo problemas. Algunos se irán solucionando con rodaje (como la descoordinación atrás y la falta de diálogo entre los jugadores) y con partidos pero otros siguen ahí. El fundamental, el que parece que nos va a acompañar toda la temporada salvo que se produzca un cambio radical, es la falta de juego en el centro del campo. Empieza a parecer interesante la opción de dar a Markel Bergara los minutos que merece, porque Garitano y Aranburu, con toda su experiencia, que la tienen y hay que aprovecharla, no parecen la mejor opción para jugar al fútbol. La falta de gol también es alarmante, y hay que alarmarse por ello desde ya. Primer partido a cero y en el segundo sólo un tanto de penalti. Y muy pocas ocasiones de gol en ambos partidos.

Coleman se ha mostrado muy seguro del futuro de la Real en la rueda de prensa y ha insistido en que no está preocupado porque conoce a sus jugadores y sabe que lo pueden hacer bien. El galés ha hecho una auténtica revolución en el once, con algunos cambios bastante sorprendentes. Víctor López ha entrado en el once, y los centrales siguen sin parecer demasiado seguros. Prieto se ha quedado en el banquillo (curioso, toda vez que ya no puede ser traspasado hasta diciembre, en caso de que su hipotética salida de la Real, económica o anímicamente, esté detrás de esta suplencia) y Gari Uranga se ha visto desplazado a la grada. Ellos dos y Mikel González se han unido a Sarasola y Díaz de Cerio como los sacrificados por el técnico galés tras la debacle de Anoeta frente al Castellón.

La línea de tres centrocampistas ha cambiado por completo: Estrada ha entrado en el once y no lo ha hecho mal; de Stevanovic no ha habido noticias y eso es un punto negro importante para un jugador a quien el técnico quería dar mucha importancia; y de Vaughan lo dicho, un debut esperanzador. Arriba Delibasic ha peleado muchísimo y ha fallado una ocasión clarísima en la primera parte, que hubiera sido muy buena para que el 9 de la Real empezara a acostumbrase a meter goles. Otra buena noticia que hay que buscar en este partido ha sido la reaparición de Skoubo, con apenas diez minutos al final. A ver si el danés también se va entonando poco a poco.

El partido no ha dado mucho de sí, y es que apenas ha habido ocasiones de gol para ninguno de los dos equipos. Lo peor de todo para la Real es que ha concedido innumerables jugadas a balón parado al Eibar. Es noticia que el cuadro armero no haya aprovechado ninguna, pero no siempre tendremos esa suerte. Y una duda inmensa. ¿Cómo es posible que un jugador hasta ayer transferible sea el encargado de lanzar los penaltis? Xabi Prieto, el lanzador oficial, estaba en el banquillo y Estrada, que parece que será el encargado en caso de faltar el primero, estaba siendo atendido. Pero aún así choca que Gerardo haya sido el autor del lanzamiento. ¿Es así como se pueden ganar los partidos en Segunda, con este juego, aprovechando una jugada aislada que hoy ha llegado en forma de penalti? Parece que sí, pero la Real sigue teniendo que crecer en muchísimos aspectos.

Y si la temporada pasada, sobre todo en la primera vuelta, me quejé muchísimo de los árbitros, es de justicia decir que hay dos jugadas que en la retransmisión radiofónica han parecido penaltis de Víctor López, y que habrían cambiado mucho el decorado del partido. El árbitro del partido era Pino Zamorano, un mal colegiado que ha acompañado a la Real en su descenso a la Segunda División. El penalti a favor de la Real ha parecido claro, y el jugador eibarrés que lo ha cometido no se ha quejado en absoluto de esa jugada. ¿Se nos mira con otros ojos en Segunda? Otra duda que deja abierta este partido.

Los tres puntos, los primeros en Segunda, dan paso al regreso de la Real a la Copa, en Las Palmas y a partido único, una gran ocasión para seguir ganando moral de cara al verdadero objetivo de la temporada, estar arriba en la Liga. El próximo rival en Anoeta, el Poli Ejido, equipo al que también será muy importante ganar para que el estadio donostiarra se acostumbre a ver victorias de su equipo.

(Nota: El 22 de mayo de 2005, día en que la Real de Denoueix visitaba Albacete sin nada ya en juego, se disputó el último partido que jugó el equipo txuri urdin en Liga y que no pude ver, ni en directo ni por televisión. Hoy, más de dos años después, me he visto en la obligación de volver al nerviosismo que produce escuchar un partido de la Real por la radio. ETB sólo ha ofrecido el partido en directo para Euskadi y no por ETB Sat, con lo que los aficionados que no residimos en territorio vasco, por desgracia, no lo hemos podido ver. Menos mal que nos queda Internet para poder captar emisoras guipuzcoanas... No quiero sin embargo dejar de hacer crónicas sobre los partidos, aunque lo que he escrito es una impresión en base a la retransmisión y no la crónica de alguien que ha visto el partido.)

'Marca' nos deja una nota de humor

Antes del partido de esta tarde en Eibar, una nota de humor que nos deja la edición digital del diario Marca. La captura está hecha en la tarde del viernes, horas antes de que finalizara el plazo de fichajes (y que no ha deparado movimientos en la Real; ningún fichaje y ninguna salida, sólo el rechazo a una oferta del Racing por Prieto de sólo dos millones de euros).

Ojo a los fichajes que, según este diario, ha hecho la Real. Elustondo (me imagino que Eluztondo será el mismo jugador) y Estrada han fichado desde dos equipos diferentes, la Real Sociedad B y "cantera". En este apartado, en cambio, no cuentan a Carlos Martínez, que tiene ficha del primer equipo y proviene también del filial. Y pone que recuperamos a Bergara y Larrea, pero no a Castillo, cedido el pasado año en Las Palmas y que presumiblemente debutará esta tarde en la Real.

También es destacable que Zurutuza se marche desde la Real Sociedad... a la Real Sociedad. Y aunque el zurdo que se buscaba ya estaba fichado (David Vaughan) y desde la Real se anunció que no se pensaba incorporar a ningún futbolista si no había salidas, Marca colocaba a Tuni, del Mallorca, como jugador que todavía interesaba al equipo txuri urdin. Efectivamente, Iriarte se interesó por su cesión, pero el interés se acabó con el fichaje del extremo galés. Poco actualizado el cuadro en este sentido, la verdad...

Y dicho esto, a concentrarse ya para el partido de esta tarde (que finalmente televisa ETB 1, pero creo que no ETB Sat, que es el canal que se puede ver a través de Digital +). Falta va a hacer seguro esa concentración...

PREVIA Eibar - Real Sociedad. Un derbi para revivir

Segunda jornada en Segunda División y la mejor oportunidad posible para que el equipo redima la catástrofe que mostró el pasado domingo en Anoeta, con un derbi (sábado, 18.30 horas, Ipurua) y ante un Eibar hipermotivado. Tras empezar con derrota, la Real se ha obligado ya desde el principio a sacar un resultado positivo con urgencia y revivir, no importa que sea de un campo poco propicio como éste. No hay otra forma de devolver ya la ilusión a una afición que corre serio riesgo de prolongar la desilusión que tanto caló la pasada temporada y de arrastras consigo al equipo. El apoyo de los realistas estará siempre asegurado, pero algo tiene que llegar ya desde el cesped.

Para asaltar Ipurua, Chris Coleman hará cambios en la alineación, en consonancia con el malestar que mostró después del debut ante el Castellón. Resulta obvio que fracasó el experimento de colocar a Gari y Díaz de Cerio en las bandas. Vaughan debutará desde el inicio en la izquierda, Prieto volvería a la derecha y Stevanovic podría tener la primera opción de demostrar que es el hombre importante que el técnico galés defendió durante la pretemporada. Habrá un cambio seguro en la defensa, ya que Sarasola paga la derrota de la primera jornada (no me parece del todo justo) y jugará con el Sanse esta semana. Castillo será titular, y es posible que Víctor López también entre en el centro de la defensa. Delibasic seguir en el once y Skoubo entra en la convocatoria y tendrá casi seguro algunos minutos. Aranburu y Garitano parecen seguir siendo fijos.

Coleman, en la rueda de prensa de este viernes, ha dicho que percibe mucho pesimismo en el ambiente, y es cierto. La gente está cansada de ver a una Real que gana partidos y la decepción de la primera jornada puede pesar. Anoeta estalló al final del último partido y la necesidad de ganar es urgente. Lo es por dos motivos. Primero y fundamental, el anímico, porque el equipo necesita poner fin ya a la dinámica de sufrimiento. Y segundo, por cuestiones meramente clasificatorias. Si realmente se aspira a estar en la parte alta de la tabla, no es bueno dejar que algunos equipos se escapen demasiado. Ni tampoco que el Eibar le saque cuatro puntos a la Real habiéndose jugado sólo seis.

Y es que el Eibar ha vendido durante la semana que tendrá mucha más motivación que la Real (incluso ha sacado un curioso cartel para el partido que homenajea el de la película Sin perdón), pero ya ha habido jugadores txuri urdin que han respondido, en unas declaraciones que al menos sirven para mantener la moral (de los propios jugadores y de los aficionados) antes del partido. Veremos si el esfuerzo de los realistas se corrresponde con lo que han dicho durante la semana. Lo cierto es que para el Eibar éste es el partido señalado de la temporada, como lo evidencia el alto precio de las entradas (más caras incluso que las de la Supercopa de Europa que se disputa esta noche en Mónaco). Cuatro realistas vivirán un partido muy especial, ya que han vestido la camiseta de ambos equipos: Garitano, Gari, Bergara y Asier Riesgo.

No hay precedentes de enfrentamientos en Liga con el equipo armero, un habitual en las últimas temporadas en los partidos de pretemporada del equipo txuri urdin (la foto corresponde al de la temporada 2002-2003, con Garitano todavía en el club azulgrana). Real y Eibar jugaron en partido oficial en la Copa del Rey de la temporada 1986-1987, aquella en la que Arconada acabó levantando el trofeo. En Ipurua la Real ganó 0-2 y el viejo marcador de Atotxa reflejó un 2-0 un par de semanas después, para redondear un contundente 4-0 que en este equipo es un resultado copero de otras épocas. La Real no juega contra un equipo guipuzcoano en Liga desde la temporada 1964-1965, también en Segunda. Entonces la Real ganó 1-3 en el campo del Real Unión, pero vio como éste equipo ganaba por el mismo resultado en Atotxa.

Lo que sentimos

De vez en cuando, uno se encuentra con un anuncio realmente bonito. Pocas veces ese anuncio tendrá como protagonista a la Real Sociedad. Keler, uno de los patrocinadores de la Real, ha hecho ese anuncio. Lo vi por primera vez en Anoeta, el pasado domingo, en la primera jornada de esta temporada en Segunda División.

Pese al horrible espectáculo que dio la Real en el campo, lo cierto es que el anuncio me subió mucho el ánimo. Y es que es verdad que el orgullo no depende de lo que ganas, sino de lo que sientes. ¡Aupa Real, ahora y siempre!

Puerta se nos ha ido

No jugaba en la Real, pero la tristísima noticia de la muerte de Antonio Puerta nos ha estremecido por igual a todos los adoramos el fútbol y el deporte y desde aquí quiero lanzar un grito desgarrado de dolor por su pérdida. Qué rabia da ver cómo se acaba, de qué forma tan estúpida, la vida de un chaval de 22 años. Y se me hace más duro al saber que estaba casado y que su mujer esperaba el nacimiento del pequeño para apenas dentro de un mes. Qué cruel es a veces esta vida. Qué poco importa el fútbol en estas ocasiones.

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Sólo jugó una vez contra la Real, hace dos años, en Anoeta. Su Sevilla ganó 1-2. Su tragedia me ha recordado una foto en prensa, de todos los jugadores de la Real de finales de los 80, Arconada a la cabeza, portando el ataud de Javier Sagarzazu. Su hijo fue el crío que lanzó a puerta el primer balón en la fiesta de inauguración de Anoeta, el primer gol del nuevo estadio que llegó con todas las luces apagadas, con un foco centrado en el chaval, un gesto precioso que me conmovió aquel día y que todavía me sigue emocionando. Me ha recordado también a Yubero, y a tantos deportistas que, dentro o fuera de un terreno de juego, han perdido la vida antes de tiempo, sobre todo al genial Juanito.

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Hasta siempre, Antonio. Sólo hay una imagen que puede acompañar esta despedida, la que todos te hemos tributado desde nuestros más modestos rincones. La tuya celebrando un gol. Este partido lo hemos perdido todos. Mi más sincero y sentido pésame a tu familia y a todos los aficionados del Sevilla.

REAL SOCIEDAD 0 - CASTELLÓN 2 El peor comienzo imaginable

Antes de empezar una temporada tan atípica como ésta, la primera en Segunda División después de 40 años, uno se imagina muchos escenarios posibles. Si se gana, bien, porque se reforzará la idea de apostar por la cantera y se empezará a olvidar la temporada pasada. Si se empata, podemos decir que el equipo es joven y necesita tiempo pero que al mismo tiempo es importante ir sumando. Si se pierde es cuando empiezan las dudas. Y hay formas y formas de perder. La del domingo fue la peor que cualquier se podía imaginar. Porque se perdió sin ofrecer nada a un público que necesitó muy poquito para aplaudir. Porque el rival no era lo mejor que la Real se va a encontrar en Segunda. Porque cualquier adjetivo negativo que se piense es perfectamente aplicable a lo que se vio en Anoeta.

Hubo algún que otro espejismo en Anoeta. Porque, después de leer las crónicas, nadie ha reparado en el arranque del partido, que reflejó a las claras lo que fue su devenir y el ambiente que le rodeó. En el primer minuto y medio, la Real había forzado una falta al borde del área y dos corners. Gritos de ánimo, aplausos y expectación acompañaron esas tres jugadas de ataque. Toda una novedad con respecto al año pasado. Parecía que algo sí había cambiado, que la Real iba a ser un equipo ofensivo que tendría la portería contraria como objetivo irrenunciable, por muy desviados que fueran esos dos primeros disparos de Gari y Aranburu. Pero en el primer contraataque del Castellón, el equipo visitante tiró al palo. Se acabó la ilusión, los sueños y las esperanzas de ver algo distinto. Volvió de un plumazo la Real de la pasada temporada.

Los siguientes 88 minutos, más el descuento de ambas partes dejaron a la Real en evidencia. Mal en casi todo, sin opciones reales nunca de sacar algo positivo del partido a pesar de tener alguna que otra ocasión, sin un esquema claro de juego, sin movimiento en sus jugadores clave, sin presión, sin dificultar la salida del Castellón, sin ideas para sacar el balón desde atrás, sin apoyos al delantero (Delibasic, que sufrió la maldición del delantero en su debut, recibió un cursillo acelerado de todo lo que tuvo que padecer Darko el año pasado), sin reacción desde el banquillo (¿por qué sólo en cambio cuando el equipo estaba muerto? ¿Por qué calientan tres jugadores, uno de ellos Gerardo, más de media hora para no salir? ¿Por qué no se dio a Stevanovic el papel protagonista que durante la pretemporada nos dijeron que iba a tener? ¿Y por qué no parece que se termine de confiar en jugadores como Markel?), ni siquiera después de haber equivocado claramente el once y el esquema (ni De Cerio ni Gari pueden jugar en banda; lo del segundo lo critiqué de Lotina y lo aviso a Coleman desde este modesto rincón).

Y todo ello ante un equipo que, aunque en la primera parte llevara a más de uno a preguntarse si esos de rojo no eran el Barça, tampoco pareció nada del otro mundo. Un conjunto correcto, con una defensa más o menos bien formada y con capacidad de lanzar rápidos contraataques. La conclusión lógica es que esta Real, la que vimos el domingo, no es un equipo que pueda subir a Primera División. Pero tampoco me voy a poner dramático, porque ya sabéis todos que soy de lo más optimista cuando hablo de la Real, incluso en las peores situaciones. Por eso pienso que, aunque se haya asaltado el fortín que debía ser Anoeta ya en la primera jornada, aunque se haya perdido el primer partido, quedan otros 41. Tiempo más que de sobra para que la Real muestre una imagen diferente, para que sume los puntos que le pueden devolver a Primera División, para que Coleman acierte con un once y los jugadores demuestren que merecen estar en él.

Porque eso el domingo sólo lo hizo uno: Carlos Martínez. El lateral derecho, debutante en el primer equipo, realizó un partido bastante completo. Seguro que no le sobra técnica, pero se ganó el corazón de los aficionados realistas con sus arrancadas por banda, con su casta y con su pundonor. Carlos (para mí ya es Carlos, nada de Martínez) demostró cuál debe ser la actitud y cómo debe comportarse un jugador que viste la camiseta de la Real, más aún si proviene del Sanse. El lateral derecho ya es suyo. Hubo algún detallito más, pero sólo eso, detallitos. Riesgo compensó su nerviosismo inicial con un par de intervenciones destacadas, Aranburu hizo algún que otro control interesante que se perdió en sus muchas pérdidas de balón, Estrada demostró que merece tener minutos en este equipo, y Prieto dejó claro que es de los pocos jugadores que que puede marcar diferencias, pero sólo desde la banda derecha.
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Cada pequeño gesto era aplaudido a rabiar por la grada. Unos 16.000 espectadores fueron (fuimos) a Anoeta con la intención de estar junto al equipo. Pero el equipo falló. Y la pitada que no se pudo soltar el año pasado para no sentirla como una traición al respaldo que el equipo de nuestros corazones merece siempre, salió a relucir tanto en el descanso como al final del partido. Al realista se le ha puesto al borde de la esquizofrenia. Está deseando animar a los suyos, aplaudir al equipo, cantar sus goles, pero es que nada le llega desde el campo. Cuando las cosas se tuercen, está deseando sacar toda la tristeza y la rabia que llevamos dentro, porque, que nadie lo olvide, estamos en Segunda después de un histórico fracaso. Pero se intenta vender la idea de que ver la realidad que tenemos ante nosotros es romper la necesaria unidad para que la Real vuelva a la élite.

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Y no es así. Se sigue respaldando al equipo, porque el equipo siempre tendrá el apoyo de los realistas (media entrada en el primer partido del año en Segunda, a finales de agosto y en un día que invitaba a la playa no está nada mal). Pero eso no impedirá seguir pidiendo la dimisión del Consejo, que sigue escondido tras una pañolada ¡en el primer partido de la temporada! y sigue sin ver una fractura social que es evidente. Y no impedirá ver lo que falla en el equipo (por ejemplo la enorme ausencia de un central de categoría, un tipo Schurrer, que haga jugadores a centrales de casa que en realidad no son tan malos, como Mikel González o Labaka). Decir eso no es romper la unidad. Al contrario, es tratar de aportar granitos de arena que fortalezcan a la Real que todos queremos.

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La Real debutó en Segunda como salió de la Primera. En puestos de descenso. No es significativo desde un punto de vista clasificatorio, no conozco ningún equipo que haya sentenciado su temporada en el primer partido. Pero hoy por hoy la Real es un estado de ánimo. Lo es en el campo y lo es en la grada. Ganar un partido es una obligación, y hay que hacerlo cuanto antes. No tenía yo mucha fe en que Ipurúa fuera un campo propicio para ello, pero es trascendental para que la gente pueda seguir creyendo (quien todavía lo crea, aunque sé que mucha gente no lo ve siquiera probable; yo, a pesar de todo, lo sigo creyendo) en el ascenso, para que la gente pueda confiar en que este año, al final, va a ser diferente. Aunque no se suba, que eso se decide en junio. Pero por lo menos que no tenga una temporada triste y mediocre como las últimas, que no sienta que el domingo es un día de decepción asegurada.

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Porque lo del pasado domingo fue una decepción. Inmensa. A solucionarlo desde ya. Ni con palabras, ni con intenciones, ni con deseos. Con trabajo, tanto desde Zubieta como desde Anoeta, a todos los niveles de esta nuestra Real. El comienzo ha sido el peor que se podía imaginar. Lo bueno es que desde aquí sólo se puede mejorar. Siguiente parada, Eibar.

PREVIA Real Sociedad - Castellón. Comienza el reto del ascenso

Se acabaron las pruebas, se acabaron las historias, se acabaron los temores y las dudas. Ahora lo que importa es ganar, sumar de tres en tres puntos. El domingo empieza la temporada, la primera de la Real en Segunda División 40 años después de la anterior. La historia que finalizó en Puertollano, con el empate a dos contra el Calvo Sotelo, comienza de nuevo en Anoeta frente al Castellón (domingo, 19.00 horas, Anoeta, sin televisión). Y ojalá que comience con una necesaria victoria que suponga el espaldarazo que necesita la Real para mirar directamente al objetivo que necesariamente ha de buscar: el ascenso a Primera División esta misma temporada. Comienza ese reto, que viviremos en las próximas 42 jornadas.

Son muchos los debuts que va a vivir Anoeta, además del suyo propio en la categoría de plata del fútbol español. El más importante, sin duda, es el del galés Chris Coleman, que dirigirá a la Real por primera vez en partido oficial después de cinco amistosos de pretemporada en los que no se ha conseguido la victoria. Muchas son las esperanzas que hay puestas en este joven técnico galés, que por el momento covence con sus apariciones ante la prensa pero que sabe que a partir de ahora lo que cuenta es lo que diga su equipo en el campo. Delibasic será el único fichaje sobre el césped (a la espera de Vaughan, que tendrá que esperar al menos hasta la segunda jornada), aunque canteranos como Carlos Martínez y seguramente Sarasola también se enfundarán la camiseta txuri urdin del primer equipo por primera vez en su prometedora carrera.

Hay todavía algunas dudas sobre el once inicial que Coleman no ha despejado. Parece que será Riesgo quien ocupe la portería. Los centrales que parten con ventaja, sobre todo por lo visto en los entrenamientos de la última semana, son Labaka y Mikel González. Los laterales serán para los dos potrillos debutantes, Carlos Martínez y Sarasola. Garitano y Aranburu son fijos en el mediocentro. Xabi Prieto ocupará seguro una de las plazas de la línea de tres que jugará detrás de Delibasic, y su posición determinará los otros dos nombres que complenten el once. Lo más normal es que le acompañen Estrada y Gari Uranga, aunque aquí podría haber sorpresas.

El debut de la Real de Coleman se producirá entre un mar de dudas que ha surgido entre medios y aficionados. Siendo justos, muy pocos confían (confiamos, y desde ya lo digo: me gusta la apuesta de Coleman e Iriarte, me gusta ver potrillos en la Real y creo que esa confianza puede dar sus frutos a final de temporada; subiremos) en que este equipo vaya a subir a Primera División esta misma temporada. Sigue doliendo el descenso. Sigue planeando el fantasma de la crisis económica que el Consejo no termina de aclarar. Y está por ver cómo responde en competición este equipo, si finalmente se ha recuperado del mazazo histórico que supuso el descenso a Segunda, si los jugadores van a ser capaces de superar el lastre de un marcador adverso durante los partidos y si las incorporaciones, fichajes y potrillos, rinden como se espera de ellos.

Muchas dudas, pero una certeza: los realistas seguimos con el equipo. Los jugadores fueron ovacionados durante la presentación, algo más o menos normal, pero también, en un gesto más sorprendente, en el último entrenamiento a puerta abierta antes del debut liguero, que demuestra que la gente tiene ganas de volver a ver ganar a la Real. El número de socios ha crecido desde aquella triste tarde en Valencia del mes de junio, en la que la Real certificó ese temido y doloroso descenso. Queda por ver la respuesta de la afición si los primeros resultados en Segunda son negativos, pero confiemos en que eso no suceda, confiemos en la Real y en que el ascenso se puede empezar a encarrilar desde ya. Anoeta, desde luego, tiene que jugar un papel determinante en esta lucha.

El primer rival en Segunda es un equipo contra el que no se jugaba desde hace 16 años, con lo que no tenemos referencias directas que puedan ser válidas. El equipo de Pepe Moré, que jugó y entrenó al Valladolid en Primera, llega a Donosti con algunas bajas, sobre todo en los laterales, donde jugaran un jugador cambiado de puesto y un debutante del filial. Su pretemporada ha sido bastante buena, e incluso ha ganado a un Primera División, el Levante. Moré, en todo caso, ha dicho que su equipo no estará al cien por cien hasta la segunda o tercera jornada. Ojalá sea verdad...

Real Sociedad y Castellón han jugado en ocho ocasiones en San Sebastián en partido de Liga. Cuatro se saldaron con triunfo realista, dos con empate y sólo una con triunfo visitante, nada menos que en la temporada 43-44, cuando los alicantinos se impusieron por 2-3. Su última visita a Donosti, en la temporada 90-91, finalizó en empate a un gol. Los castellonenses llegaron a Atotxa jugándose un descenso que al final no pudieron evitar, pero si retrasaron gracias a este punto. El txipiron Atkinson adelantó al equipo txuri urdin en la primera parte, y el nigeriano Ugbade puso las tablas finales. Aldridge pudo marcar el gol de la victoria en los instantes finales, pero su cabezazo se fue al larguero.

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((Nota: Ya dije la temporada pasada que mi intención es estar presente en un estadio cada vez que la Real juegue un partido importante. Nos guste o no, este es un partido de esos. Es el primero de la Real en Segunda después de 40 años. Y yo estaré en la grada de Anoeta apoyando, como siempre, a la Real. No ver todos los partidos complicará mi labor de hacer crónicas de los mismos a lo largo de esta temporada en Segunda, pero de éste la habrá. Se retrasará hasta el martes por la mañana, después de mi regreso desde Donosti, pero la habrá. Gracias a todos vosotros por vuestra comprensión))

Las casas de apuestas creen que la Real subirá este año

Las casas de apuestas no comparten el pesimismo que desprende el entorno de la Real y parecen convencidas de que el equipo txuri urdin volverá a estar en Primera División en la temporada 2008-2009, y también de que vencerá su primer partido liguero, el del próximo domingo en Anoeta frente al Castellón. Cierto es que con la campaña sin iniciar las apuestas suelen ser benévolas con los equipos que acaban de descender de Primera, pero lo cierto es que la confianza es bastante alta. Tomemos por ejemplo una de las casas más importantes, Bwin, y observemos qué posibilidades tenemos de hacernos ricos con la Real este año (muy pocas si pensabmos, como este humilde servidor, que va a subir).

Según los datos actuales, la Real es el equipo que parte con más probabilidades no ya de subir, sino de proclamarse campeón de Segunda. Si los de Chris Coleman son primeros al final de la temporada, cada euro que apostemos hoy por ello sólo nos reportará tres. La ventaja con respecto a los demás equipos es bastante importante. Por el Celta, que también tiene una ventaja holgada con respecto a los 20 equipos restantes, se pagan ahora mismo 4,40 euros; por el Numancia ya 11 y por Nastic, Albacete y Cádiz 13 euros. Más de 100 euros se paga por el liderato final del Eibar, del Rácing de Ferrol y del Córdoba y más de 200 euros por el del Sevilla B. Según estas estadísticas, se supone que estos cuatro equipos son, ahora mismo, los candidatos más fiables al descenso a Segunda B.

Con respecto al partido de este domingo, el debut frente al Castellón, el 1 es el resultado más probable para Bwin, ya que se paga sólo a 1,50 euros. Sólo el Celta, que juega ante el Córdoba en Balaídos, lo tiene más fácil esta jornada, a juicio de esta casa de apuestas. La victoria celtiña se paga a 1,45 euros. Siguiendo con el partido de la Real, el triunfo del Castellón se paga a 5,75 euros y el empate a 3,65. Pero es que incluso se prevé en las apuestas un partido relativamente cómodo. Los resultados más probables son 1-0 y 2-0 (seis euros por euro apostado en ambos resultados), pero es que incluso se cree más probable que la Real vaya ganado al descanso (1,95) que el empate tras los primeros 45 minutos (2,15) o que el equipo txuri urdin tenga que remontar en la segunda mitad (6,50). La apuesta doble en la quiniela por la que menos se paga es el 1-x, seguida del 1-2, es decir, siempre la Real ganando. Que el Castellón puntúe seguro es lo que menos confianza da a los apostantes (2,23).

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En otras casas de apuestas, los porcentajes varían muy levemente y la confianza en la Real es también muy grande. No deja de resultar curioso que desde el entorno de la Real (medios de comunicación y aficionados) se siembren dudas sobre el equipo (algunas más que justificadas, tampoco hay que negarlo) y las casas de apuestas vean a la Real como un valor seguro... Ya queda muy poco para empezar a salir de dudas. Podéis considerar este post como una muestra más de mi innato optimismo cuando se habla de la Real...

Un fichaje extraño para acabar con la maldición de la banda izquierda

El que parece va a ser último fichaje de la Real Sociedad para la temporada 2007-2008, David Vaughan, es una incorporación un tanto extraña. Lo es porque el club ha pagado por él 450.000 euros a un modestísimo club de la división inglesa equivalente a la Segunda B. La cifra se antoja excesiva y uno se pregunta cómo se ha negociado este fichaje. Dicen que había clubes importantes detrás de él, pero aún así la duda es legítima. Hasta que no le veamos jugar esa duda se mantendrá, aunque siempre soy partidario de dar un margen a cualquier nuevo jugador de la Real, ya proceda de la cantera o del exterior. Más si viene avalado por John Toshack. Porque ¿cuántos dudaron de las posibilidades de Nihat, al que no dudaron en calificar en su día como un capricho del galés?
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Dicen que Vaughan es un jugador que gusta de llevar el balón pegado al pie, que mete buenos centros después de conducir el esférico, que es muy luchador aunque no un líder sobre el campo y que no destaca por su velocidad en todo caso. Juan Ugarte, jugador en su día del Sanse, coincidió con él su aventura inglesa (que todavía continúa) y está convencido de que puede ser la revelación de esta Liga. Incluso compara sus cualidades futbolísticas con las de Joe Cole, del Chelsea, para que nos hagamos una idea del tipo de jugador que es. Lo veremos, seguramente, a partir de la segunda jornada de Liga. Mañana juega con la selección galesa de Toshack un partido contra Bulgaria y después volará rumbo a Donosti para pasar el reconocimiento médico y ser presentado.
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Vaughan es el jugador escogido por Salva Iriarte y Chris Coleman para acabar con la maldición que afecta a la banda izquierda de la Real en los últimos años. Desde que en junio de 2004 De Pedro dejó el equipo (y en los meses anteriores en los que varias lesiones le impidieron formar parte del once titular), nadie se ha apropiado de ese puesto durante demasiado tiempo. Nada menos que 14 jugadores han ocupado esa demarcación en los últimos tres años. Demasiados, y una buena muestra de la descomposición que ha vivido la Real en esos tiempos en demasiadas facetas.

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Cuando De Pedro salió de la Real, la apuesta de Denoueix era Gabilondo, que de hecho ya había disputado muchos partidos tanto en la temporada del subcampeonato como en la siguiente, la de la Champions. Con Amorrortu pareció que cobraba cierta ventaja Barkero, el único campeón del mundo del que puede presumir la Real en su historia (aunque sea Sub-20). Barkero siempre fue una promesa que nunca terminó de cuajar en el primer equipo. Al final, la solución de emergencia era usar en esa demarcación a Aranburu. Todos los entrenadores han acabado colocando al de Azpeitia en algún partido como extremo izquierdo.
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Después de ver en esa banda a Lee Chun Soo, Alvaro Novo, Gari Uranga, Xabi Prieto, Stevanovic y Rossato, Mark González fue el primero que realmente se apropió de ese puesto. El Liverpool cedió al chileno a la Real. Bakero apostó por él a pesar de que salía de una lesión importante y el jugador respondió con creces. Cinco goles que contribuyeron a que el equipo txuri urdin mantuviera la categoría no sin muchísimos apuros. No es descabellado decir que sin Mark González, ahora en el Betis, la Real habría bajado a Segunda un año antes.
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Pero como era una cesión, el chileno tuvo que regresar a Liverpool, donde Rafa Benítez tampoco le dio demasiadas oportunidades. Bakero, ya en su doble faceta de director deportivo y entrenador, apostó por un desconocido portugués, Fabio Felicio, que no dejó más que algún buen detalle en el partido de su debut, en San Mamés. Disputó algunas segundas partes y finalmente se produjo su regreso a Portugal sin llegar a comerse el turrón en San Sebastián. Ni siquiera supimos si era buen o mal jugador.
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Y entonces llegó Lotina a la Real, con lo que el carrusel de jugadores que pasaron por ese puesto fue tremendo. Tras no confiar en Felicio, comenzó colocando a Aranburu, solución de emergencia a la que le siguió Gari. Aprovechando la baja de Jauregi, se trajo cedido desde el Sevilla a Jesuli, jugador que tuvo ya a sus órdenes en el Celta de Vigo, pero que no sólo no cuajó sino que encima se pasó media temporada lesionado.

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Ya en el mercado invernal, el fichaje de un extremo izquierdo fue una prioridad. Y así llegó el segundo jugador que se hizo dueño del puesto, Savio. Era ya el cuarto extremo que Lotina hacía jugar en la Real y el segundo fichado por él. Su extraordinario final de temporada (no se le puede recordar por el fallo del penalti ante el Racing, que además ya no hubiera contribuido a lograr el objetivo final) no sirvió, como en el caso de Mark González, para que la Real siguiera en Primera, pero el brasileño fue sin duda uno de los que mantuvo la ilusión de los aficionados casi hasta el final.

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Ahora llega un galés llamado a poner fin al desbarajuste de la banda izquierda y adueñarse del puesto por muchos años. Desde De Pedro, 14 futbolistas han pasado por ese puesto. Cinco procedentes de Zubieta. Seis extranjeros. Tres españoles no vascos. Y ninguno ha podido ganarse el puesto por más de media temporada. Desde el filial no ha salido, por lo visto, ningún jugador en disposición de luchar por el puesto y será Xabi Prieto quien ocupe esa demarcación en el primer partido de Liga. Después será el turno de Vaughan. Ojalá este último fichaje por recomendación de Toshack salga tan bien como los Kodro, Karpin o Nihat. La respuesta, a partir de Ipurúa.

Ahora os toca a vosotros

Esta es la Real Sociedad 2007-2008. Habrá que añadir a David Vaughan, el galés de 24 años que ya se ha fichado y que llegará a San Sebastián muy poco tiempo antes del debut ante el Castellón, y a algún que otro jugador del Sanse. Habrá que quitar a Cifu, ya traspasado al Valladolid y puede que a algún otro jugador si es que alguien más abandona el equipo antes de que finalice el plazo de fichajes, el próximo día 31. Pero éste es el equipo, ésta es la Real que jugará en Segunda División por primera vez en 40 años, la que debe luchar por volver a la élite del fútbol español.

La pasada temporada finalizó con un ridículo histórico en la que muy pocos estuvieron a la altura. Esa decepción la sigue pagando con justicia la presidenta del club, María de la Peña, ayer silbada por las casi 2.000 personas que, inasequibles al desaliento, quisieron mostrar su apoyo a los jugadores. Porque si algo destacó la pasada temporada fue la afición. Seguimos al equipo por todos los campos de España, en circunstancias casi dramáticas en algunos casos, soñando con el milagro de seguir en Primera División, un milagro que buscamos hasta el final, aquel caluroso día en Valencia en el que, en realidad, ya estábamos sentenciados. Ya siendo equipo de Segunda, no dejamos de apoyar ni siquiera en unos momentos en los que sólo queríamos llorar. Y los jugadores, técnicos y demás miembros de la Real, los que lo son en cuerpo y alma, lo saben.

"El año pasado cumplisteis con vuestro papel hasta el último partido y queremos agradecerlo. Sabemos que nos toca hablar en el campo y no tanto ante un micrófono, pero quiero aseguraros que este año por ganas y trabajo no va a quedar. Estando juntos, con vuestro apoyo, tendremos posibilidades de estar aquí el año próximo presentando a una Real que vuelva a estar en Primera", dijo ayer Aranburu, el capitán de la Real, en la presentación del equipo. Aranburu sabe lo que nos debe la Real y se agradece que lo deje tan claro. Esa es la deuda que la afición quiere cobrar de sus jugadores.

Ahora os toca a vosotros devolvernos la ilusión.

Sigo sin saber a qué juega la directiva

Un par de recientes acontecimientos no han hecho sino aumentar la perplejidad con la que veo que está actuando el Consejo de Administración de la Real Sociedad desde hace demasiado tiempo. El primero de esos acontecimientos es la salida, por fin, de Diego Rivas. El manchego se marcha cedido al Cádiz después de haber disputado 23 partidos con la camiseta txuri urdin y de haber anotado un gol, ante el Nastic en Anoeta. Que ha sido un auténtico fracaso, sin paliativos, sin eufemismos, es lo que se puede decir su paso por la Real.

Pero lo que de por sí es una buena noticia, la salida de un jugador transferible que además tenía la ficha más alta del primer equipo, se convierte en un motivo más de duda. Por lo visto, la Real se hará cargo de una parte de la ficha de Rivas. Por lo visto, el Cádiz tiene una opción de compra. Pero ni sabemos qué parte de la ficha pagará la Real ni en cuánto está valorada la opción de comprar por un jugador que, no lo olvidemos, obligó a desembolsar al Getafe nada menos que tres millones de euros. ¿Por qué no se dan las cifras? Espero que el Cádiz, cuando presente al jugador, nos dé más pistas que nuestro propio equipo.

El segundo acontecimiento viene dado por una enigmática información que leo en el diario AS y que reproduzco textualmente: "A día de hoy, no está confirmado que ninguna cadena de televisión pueda emitir los partidos de la Real en Segunda. El club donostiarra no tiene contrato televisivo firmado todavía. La directiva realista negocia con Sogecable la cesión por un año de sus derechos. Mientras tanto los primeros partidos de la Real no se podrán ver hasta que no se alcance un acuerdo".

¿Cómo? ¿Que ahora resulta que no tenemos contrato televisivo en Segunda? ¿Y cómo es eso? Y es más, ¿cómo es que el Consejo de Administración no se lo ha explicado a los socios y accionistas? Porque ya es bastante malo que los que no vivimos en la provincia guipuzcoana no podamos ver ni los amistosos (ni siquiera los que televisa ETB, caso del de hoy contra Osasuna, porque no se dan por ETB Sat, que es el canal que emite en Digital +), sino que ahora corremos el peligro de no ver ni los de Liga, al menos los primeros. Y todo ello encima cuando llevamos un par de días oyendo rumores de que el primer partido, ante el Castellón, lo iba a televisar Canal + el domingo 26 a las 12.00 horas. Tampoco hay confirmación de ese dato, lo que dificulta mucho las previsiones de viaje de quienes, como este humilde realista, tenemos que peregrinar para seguir viendo a la Real.

Y el tercer acontecimiento también merece la reproducción textual. Son declaraciones que ha hecho la presidenta, María de la Peña, a una emisora de radio y que reproduce el diario Noticias de Gipuzkoa: "Tenemos dinero para fichar jugadores y si no ha llegado nadie más es porque Salva Iriarte y Coleman no lo han pedido". Ahora sí que no entiendo nada, porque no dejan de llegar mensajes contradictorios en este sentido. Por un lado nos dicen que la economía está fatal y por otro que tenemos dinero para fichar. Y no es que tenga especial ansia porque lleguen fichajes que se conviertan en nuevos juanitos, herreras o diegorivas, pero habrá que aclararse de una vez, ¿no? Lo dicho, no entiendo nada. Pero nada de lo que hace el Consejo de Administración.

¿Qué registros necesita la Real para subir a Primera?

Esa es la pregunta del millón, porque, cunda o no el pesimismo, la Real debe aspirar a regresar a Primera División esta misma temporada. ¿Cuántos partidos tiene que ganar la Real para subir? ¿Cuántos puntos tienes que sumar? ¿Cuántos goles tiene que marcar? Atendiendo a los datos de las diez últimas campañas, en los que se ha disputado la competición a 42 partidos (22 equipos), sumar 75 puntos, ganar 22 encuentros y anotar 65 goles prácticamente garantiza el ascenso. No hay ningún equipo que haya conseguido esos registros que se haya quedado en Segunda División.

Pero vayamos por partes y empecemos por los mínimos que debe lograr el equipo de Coleman. Estos son los equipos que han subido a Primera con los peores registros. El Villarreal, en la temporada 1999-2000, subió sólo con 66 puntos (18 victorias, 12 empates y 12 derrotas). Otro de los ascendidos aquel año fue el Osasuna, nada menos que perdiendo 15 partidos de los 42 disputados. Y si a la Real le da por ponerse a empatar partidos, que nadie se preocupe en exceso, puesto que el Albacete subió en la 2002-2003 ni más ni menos que con 20 X en su particular quiniela.

Los registros goleadores también hablan de cierta flexibilidad para lograr el objetivo. En la campaña 2001-2002 fue el Recreativo el que ascendió a Primera anotando sólo 47 goles, poco más de uno por encuentro. Y se puede subir encajando hasta 50 goles. Así lo hizo el Sevilla en la campaña 1998-1999, aunque fue entonces el cuarto clasificado, ya que el filial del Atlético de Madrid, que no podía subir, se coló en el segundo puesto. Para ser fiel a lo que se espera de esta temporada y teniendo en cuenta que lo que nos importa son los tres primeros clasificados, el baremo aquí habría que situarlo en el Almería de la temporada pasada, que llegó a encajar 49 goles.

Hay equipos que, marcando unos registros muy buenos, no lograron subir a Primera. El Atlético de Madrid de la temporada 2000-2001 y el Alavés de la 2004-2004 se quedaron a las puertas del ascenso a pesar de sumar 74 puntos, una cantidad que habría bastado para subir en seis de las últimas diez temporadas (incluso en la 1999-2000 siendo campeón de Segunda, dado que el primer puesto lo ocupó Las Palmas con 72). Aquel equipo colchonero tiene el récord de victorias en Segunda sin lograr el ascenso, nada menos que 21.

El equipo que más goles marcó sin llegar a ascender fue el Rayo de la 1998-1999, con 64, aunque como aquel fue el año del filial atlético los vallecanos fueron quintos y habría que fijarse en otros dos equipos para equiparar los datos a la próxima temporada. El Levante de la 2002-2003 y el Atlético de la 2000-2001 anotaron 59 goles y quedaron en cuarta posición. Ni siquiera perder pocos partidos asegura el ascenso, como le ocurrió al Villarreal de la 1997-1998, que tan sólo salió derrotado de siete encuentros pero no subió. Curiosamente, el Villarreal logró el mismo número de victorias, empates y derrotas que Las Palmas, que fue el equipo que subió por mejor golaverage.

Aunque no haya muchos optimistas entre la parroquia realista, dejaré constancia de los récords actuales de Segunda División por si el inicio de la Real es bueno y hay que tirar de ellos en el futuro. El Valladolid de la temporada pasada es el equipo que más puntos ha conseguido desde que la Liga en Segunda es de 22 equipos, nada menos que 88 gracias a sus 26 victorias. El Albacete fue tercero en la campaña 2002-2003 perdiendo apenas cinco partidos en todo el torneo. El equipo que más goles ha anotado, 73, fue el Almería del pasado año. El que menos encajó, el Recreativo de la 2001-2002.

Quién sabe, quizá la Real sorprenda a muchos y esté en condiciones de batir estos números... La respuesta la empezaremos a conocer en apenas diez días, cuando arranque el partido en Anoeta frente al Castellón.

Se va perfilando el nuevo once titular de la Real

Poco se va a parecer a éste el once inicial que presente Chris Coleman en la jornada inicial de Liga, en el primer partido de la Real en Segunda División, aunque éste sea uno de los que más jugadores repiten de la probable elección del técnico galés. Después de los primeros amistosos de pretemporada y la gira holandesa (sólo le queda a la Real un partido amistoso, el que jugará el próximo sábado contra Osasuna) y con las declaraciones que ha hecho el propio Coleman, ya se pueden sacar las primeras conclusiones sobre los elegidos para ser el once base txuri urdin con el que se buscará el ascenso.
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No hay muchos jugadores que parezcan tener el puesto asegurado. De hecho, sólo tres parecen partir con ese privilegio: Garitano, Aranburu y Delibasic. El resto, por unos y otros motivos, está en el aire. Veamos la situación puesto por puesto. En la portería la incógnita es obvia. A priori se mantienen los dos porteros del año pasado, si no hay traspaso final de Bravo, y habrá competencia entre ellos. Riesgo ha jugado más pero también porque Bravo ha tenido más vacaciones tras su participación en la Copa América. ¿Da eso ventaja al de Deba? Es posible, pero nada es definitivo de momento en la meta realista.

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La pareja de centrales que más ha jugado estos días ha sido la formada por Labaka y Víctor López. Los dos centrales, aunque estuvieron la temporada pasada en el equipo, no jugaron ni un solo partido juntos. El guipuzcoano, uno de los damnificados por el nefasto inicio con Bakero, disputó buena parte de la primera vuelta y el argentino toda la segunda, turnándose como parejas a Ansotegi y Mikel González (también Juanito, ya fuera de la Real, en el caso de Labaka). Entre los cuatro se repartirán los minutos de esta temporada.

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Para los laterales, parece claro que la apuesta va a ser de Zubieta. Carlos Martínez cobra ventaja en la derecha por encima de Cifu, que se ha pasado media pretemporada sin jugar por su supuesto y todavía no concretado traspaso al Valladolid, y Gerardo, que sigue siendo transferible. Uno de los dos, de hecho, debería abandonar el equipo para que le salgan las cuentas a Coleman de tener una plantilla en torno a los 20 jugadores más un par de canteranos. En la izquierda, tras el traspaso de Garrido todo apuntaba a Castillo como titular, pero Sarasola ha tenido más minutos. En cualquier caso, un potrillo ocupará esa demarcación.

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Los dos mediocentros del equipo, siempre que la Real apueste por ese sistema (algo que parece que será en la mayoría de los partidos), serán Garitano y Aranburu. Coleman ya ha dicho que quiere aligerar la plantilla con jugadores que estén en ese puesto. Ha confirmado que Elustondo seguirá en el primer equipo, por lo que entre Larrea, Markel Bergara y Diego Rivas habrá que buscar nombres que salgan de la Real. Los primeros, de salir, lo harían probablemente cedidos y el último, uno de los grandes fracasos de la temporada pasada, a buen seguro traspasado... si es que el club consigue encontrar comprador.

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En caso de jugar con mediapunta, Stevanovic tiene muchos puntos para formar parte del once. Después de pasarse todo el año pasado lesionado, podría tener oportunidades también por las bandas o como mediocentro. Xabi Prieto es seguro en la derecha si no aparece un comprador a última hora. Ojo al Ajax, que una vez traspasado Sneijder al Madrid podría lanzar una ofensiva por él. Si dejara la Real, el titular sería Estrada. Por la izquierda será titular e indiscutible el fichaje que se realice y que no termina de concretarse. Nombres que hayan salido y que sigan sin concretar su futuro quedan los de De Pablos (Espanyol B), Tuni (Mallorca) y Gustavo López (sin equipo), aunque a buen seguro Iriarte maneja otros que no han trascendido.

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Para la delantera, como decía más arriba, Delibasic parece seguro. Es el 9 que deberá suplir a Kovacevic, un reto importante a pesar de que el serbio sólo anotara tres goles en su última campaña con la camiseta txuri urdin. A la espera del estado físico de Skoubo, el segundo delantero que parte con ventaja es Gari Uranga, por encima de Díaz de Cerio y los canteranos Oskitz y Agirretxe, que de momento parecen estar más cerca del Sanse para la próxima temporada, a la espera de su oportunidad a lo largo de los próximos meses. Gari, uno de los grandes ausentes del tramo final de la temporada pasada por su lesión de rodilla, promete ser uno de los jugadores más importantes de este equipo.

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Dicen que esta Real no presenta caras nuevas, pero si el once inicial previsto (Riesgo; Martínez, Labaka, Víctor López, Sarasola; Garitano, Aranburu; Xabi Prieto, el extremo que se fiche; Gari y Delibasic) se hace realidad, lo cierto es que habrá cuatro jugadores que no hayan disputado un solo partido con el primer equipo de la Real, dos canteranos y dos fichajes. La temporada pasada, apenas cuatro de estos jugadores llegaron a coincidir en algún once titular, cinco sería el máximo si finalmente el portero elegido es Bravo. Pero habrá que esperar dos semanas más para ver cuál es la apuesta real de Coleman.

LEYENDAS Darko Kovacevic

"Llevo sólo tres meses y todavía creo que tengo que estar muchos más en un club donde todo está a la perfección. Aquí espero crecer como futbolista y como persona". Esta frase la pronunció Darko Kovacevic en una entrevista que el diario Marca pubñicó el 20 de septiembre de 1996. Han pasado casi once años de aquello. Y Darko es, hoy, el jugador extranjero más importante de la historia de la Real Sociedad. Sin discusión. Por tantas tardes de gloria, lo único que los realistas le podemos decir a este sensacional delantero serbio es gracias. Porque, como dijo él mismo al llegar a Donosti, "si Darko gol, no problem".

Llegó procedente de la Premier, del Sheffield Wednesday, aunque la Real le tenía echado el ojo desde que estaba en el Estrella Roja. Su primera temporada en la Real, con Irureta de entrenador, demostró de lo que podía ser capaz el 9 que debía heredar el inmenso valor que tuvo Kodro en el equipo txuri urdin. Ocho goles en una primera vuelta sensacional, pero ninguno en la segunda. Una malísima racha, entonces la peor que había vivido Darko. Pero quedó la seguridad aplastante de que estábamos ante un jugador muy valioso, el delantero centro que debía tener la Real Sociedad en el futuro.

Bernd Krauss fue quien le hizo explotar. En las dos temporadas que coincidió con el alemán marcó 17 y 16 goles en Liga. Los de la campaña 97-98 sirvieron para que la Real fuera tercera (¡nos llegó a hacer soñar por algunos partidos que ganar la Liga volvía a ser posible!) y volviera a Europa. A los de la segunda hay que añadir los ocho tantos que marcó en la Copa de la UEFA, torneo del que fue el máximo goleador. La leyenda de Darko creció tanto (110 partidos, 53 goles, casi un tanto cada dos partidos) que se convirtió en el traspaso más caro de la historia del club. Después de que media Europa se pegara por él (incluso el Madrid le quiso), fue la Juventus el equipo pagó por él 3.400 millones, pero nunca llegó a apostar verdaderamente por él y le dejó demasiadas veces en el banquillo.

Tras su oscuro paso por Italia (donde volvió a salirse, eso sí, en la UEFA con la Juve y después se marchó al Lazio), regresó a San Sebastián. Lo hizo como un héroe, en una presentación como nunca antes se había vivido en la Real. Con Toshack de entrenador, Darko volvía para mantener a la Real en Primera en una temporada muy difícil. Volvía con el número 24, pero el 9 volvería pronto a su espalda. Fue ya con Olabe en el banquillo, cesado el galés, cuando anotó la mayor parte de sus decisivos ocho goles. El objetivo estaba logrado.

Pero echemos la vista atrás, a esa presentación del 30 de diciembre de 2001 y a lo que dijo entonces Darko. "Cuando me fui no esperaba volver tan pronto, pero el fútbol es así. Mis tres mejores años como futbolista los pasé en la Real y cuando salió la opción de volver no me lo pensé". "La Real es un gran equipo y un club que está al nivel de los mejores en su funcionamiento. Yo he estado en dos grandes equipos de Italia, como la Juventus y el Lazio, y puedo decir que tiene el mismo nivel que ellos". "Espero acabar mi carrera en la Real. Estoy seguro de que el equipo se va a salvar y muy pronto irá de nuevo a Europa". Esto fue lo que dijo aquel día.

Darko no pudo cumplir su sueño de acabar su carrera deportiva en la Real (y que a nadie se le olvide que la responsabilidad es del actual Consejo de Administración, que se ha portado fatal con él; muchos aficionados, yo desde luego, no se lo perdonarán nunca), pero sí cumplió en lo relativo al regreso a Europa. Y por la puerta grande. Si Darko había jugado en la Real sus tres mejores años, el mejor de verdad todavía estaba por venir. La temporada 2002-2003 será siempre un glorioso recuerdo para todos los realistas, por más que aquella Liga se escapara entre los dedos. Darko marcó 20 goles (tercer máximo goleador txuri urdin en una sola temporada, después de los 25 de Kodro en la 94-95 y los 23 de Nihat en esa misma 02-03) y la Real fue segunda.

Sólo él podía ser el jugador que marcara el primer gol de la Real en Champions. Lo hizo al transformar un penalti que él mismo había forzado en el primer partido, ante el Olympiakos (precisamente el equipo que le ha fichado y al que animaré en la Champions con todas mis fuerzas sólo por la presencia de Darko). Con ese gol se convertía en el máximo goleador de la historia de la Real en Europa, por encima de Satrústegui. Y quizá ahí acabó la auténtica gloria para Darko, aunque entonces ni él ni ningún realista podía saberlo. Eso sí, los datos seguían avalando a este sensacional delantero. Desde su regreso, la Real no ganó ni un solo partido con él en el banquillo y estando disponible para jugar, y todos sus goles salvo uno (precisamente el primero, ante el Alavés) le dieron puntos a la Real. Si Darko gol, no problem, ya lo dijo él.

Pero fue en aquellos días cuando comenzaron unas molestias en el tendón de aquiles que fueron en aumento. Él no dejó de jugar, tanto era su compromiso con la Real, pero sus cifras goleadoras fueron decayendo. Hubo quien quiso ver los efectos de la edad, pero se olvidaban de todo el fútbol que generaba el serbio. Se quedaban sólo con las frías cifras de goles. Y si algo tenía el fútbol de Darko es que frío precisamente no era. Era un fútbol comprometido con el escudo y con la camiseta, algo que la afición donostiarra, guipuzcoana y realista siempre ha sabido valorar por encima de esas frías cifras, fueran buenas o malas.

Porque Darko nos ha hecho saltar de felicidad con sus 107 goles, desde el primero que anotó en Mestalla hasta el último aquel día contra el Celta en Anoeta en el que todavía soñábamos con salvarnos del temido descenso. Nos ha hecho saltar con tantos goles que le ha marcado al Real Madrid, convirtiéndose en su auténtica bestia negra. Nos ha hecho casi llorar de felicidad con los goles que ha dedicado a su familia, o aquel día no tan lejano ante el Mallorca en el que rompió con emoción una racha de más de un año sin marcar. Han sido 286 partidos con la camiseta de la Real. Muchos partidos, muchos momentos de felicidad. Mucho Darko. El nombre de Darko Kovacevic está ya escrito con letras de oro en la historia de la Real Sociedad, ahora y para siempre. Hasta siempre y muchísimas gracias por haber sido el emblema de este equipo durante tantos años.

¡Hay vida en los despachos! Llega el primer fichaje

¡Por fin la Real ha hecho un fichaje, demostrando que hay vida en los despachos de Anoeta! Se trata del delantero serbio Andrija Delibasic, que llega cedido por el Mallorca. Con el equipo balear ha metido dos hat tricks esta misma pretemporada, goles que necesita la Real como el comer, aunque Gregorio Manzano no contaba demasiado con él y por eso ha aceptado la cesión a la Real por mucho que esté en Segunda. Conozco poco a Delibasic, así que no voy a permitirme el lujo de juzgar su juego, dicen que parecido al de Darko Kovacevic (que es quien finalmente le ha convencido, por lo visto, para fichar por nuestro equipo).

Habrá quien vea el vaso medio lleno y quien lo vea medio vacío. Los primeros podrán decir que es un jugador prometedor, joven (26 años), que incluso la última campaña ha disputado Champions League con el AEK de Atenas. Los segundos dirán que ha sufrido una lesión en la rodilla que le ha tenido cuatro meses parado y que algún motivo habrá para que ninguno de los equipos en los que ha estado cedido haya ejercido las opciones de compra que tenían. Yo prefiero esperar a verle jugar, aunque a priori no me parece mal fichaje. Hay una opción de compra para el año que viene que, según algunas fuentes, está fijada en dos millones de euros.

Con esta llegada, que además se produce sin desembolso económico (lo cual quiere decir que la Real sigue disponiendo para fichar de los dos millones que ha dejado Garrido), los ánimos mediáticos, tan pesimistas en días pasados (hasta el punto de que se ha llegado a leer lo imposible que es el ascenso con la actual plantilla) parecen tranquilizarse un poco. La delantera, a priori insisto, ya parece bien cubierta a la espera de las evoluciones de Skoubo. A mí no me disgusta tener como atacantes al danés, al serbio, a Díaz de Cerio y a Gari Uranga, con Agirretxe y Oskitz en el Sanse por si acaso. Creo que hay goles y calidad en ese grupo de delanteros.

Ahora queda al menos una incorporación más, la del extremo izquierdo (con la salida de Garrido, yo también traería un lateral zurdo para que el equipo no se quede cojo ante eventuales lesiones o sanciones de Castillo). Salva Iriarte habla de diversas opciones, algunas que ya se han caído, otras que se siguen negociando. El presidente del Mallorca ha confirmado que la Real se ha interesa por Tuni, que, de venir, también llegaría en calidad de cedido. Del espanyolista De Pablos no se ha vuelto a decir nada y no han salido más nombres.

La operación salida sigue bastante más paralizada. Chris Coleman no ha descartado a ningún jugador para la concentración en Holanda, así que los transferibles sólo lo son porque así les etiquetó el club antes de la llegada del nuevo entrenador. Los medios hablan de que quien tiene más papeletas para salir del equipo es Diego Rivas, pero no se conoce oferta alguna por él. Lo de Cifu y el Valladolid es un culebrón bastante lamentable. Va a resultar que es más complejo el traspaso de este lateral derecho que el del mismísimo Kaká... Bravo está al parecer sin ofertas y la posible salida de Xabi Prieto parece cada vez más imposible. Parece que la Real 2007-2008 se va a parecer mucho a la que ya estamos viendo.

La marcha de Garrido y lo que supone para la Real

Javi Garrido ya no es jugador de la Real Sociedad. El Manchester City es su nuevo equipo y, a falta de confirmación oficial (que visto el oscurantismo continuo de la directiva es posible que no llegue), el club ingresará cerca de dos millones de euros por el traspaso. La operación salida continúa (ya se ha traspasado a Mikel Alonso y a Garrido, y a ver si de una vez se consuma la anunciadísima salida de Cifu al Valladolid; a la espera quedan los transferibles y quien sabe si también Xabi Prieto) y la entrada de algo de dinero en las arcas realistas permitirá que, de una vez, llegue algún fichaje en las próximas semanas.

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Garrido debutó en la Real en octubre de 2003, en un partido de Copa del Rey ante el Oviedo. Denoueix era el entrenador realista y esa temporada le alineó en sólo dos encuentros, ambos de Copa. Amorrortu le consolidó en el primer equipo, como parte de la misma apuesta de cantera de la que formaron parte Riesgo, Prieto, Zubiaurre o Mikel Alonso, y le colocó como titular indiscutible en el lateral izquierdo desde el principio. En total ha jugado 90 partidos con la camiseta txuri urdin, en los que marcó un gol, la temporada pasada ante el Betis.

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Una vez consumado el traspaso, hay que analizar lo que supone para la Real. Yo lo tengo claro. Es una pérdida importante aunque en absoluto irreparable para el equipo de Chris Coleman y, al mismo tiempo un fracaso más de este Consejo de Administración. Y me explico.

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Garrido es un muy buen futbolista. La pasada temporada me llevaba las manos a la cabeza cada vez que Lotina se empecinaba en dejarle en el banquillo. Era, de largo, el mejor lateral de la plantilla y la Real no estaba en situación de permitirse esos lujos. Pero su marcha lo que hace es abrir las puertas a un chaval más de Zubieta, Xabier Castillo, quien, por cierto, el año pasado jugó en Segunda con Las Palmas y es uno de los actuales jugadores de la primera plantilla que conoce la categoría. Garrido protagonizó un relevo similar cuando Aranzabal dejó la Real. El dueño de la banda izquierda se marchaba y llegaba un chavalín del Sanse para suplirle.

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¿Cuál es la diferencia? La edad del jugador. Aranzabal se marchó de la Real pasando de los 30 años y Garrido se va con 22. Ese es el fracaso de este Consejo, que no ha sido capaz de renovar a los jugadores de la casa que se acercan al final de su contrato. Habrá casos en los que se pueda apelar a su realismo (como en el de Aranburu), pero pocos profesionales, ni siquiera aquellos que hayan mamado lo que significa la Real desde la cuna, cortarán su carrera ante el riesgo de verse estancados en Segunda División. El Consejo tendría que haber renovado hace mucho tiempo a Garrido. O a Prieto, por ser un caso muy similar que es posible que tenga el mismo final.

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Pero, ojo. El mundo no se acaba por la salida de Garrido ni creo que haga irrealizable el sueño del ascenso esta temporada, como he leído esta mañana en algún medio de comunicación guipuzcoano. ¿Garrido era absolutamente imprescindible para subir? No perdamos el norte. Es imprescindible que los delanteros marquen 30 goles, que el portero realista esté en los primeros puestos del Zamora y que el equipo sepa competir y sumar puntos. No la presencia de uno u otro jugador. La cantera debe ser siempre la base de este equipo y duele formar a un jugador para que se vaya tan pronto. Pero lo cierto es que, lo más probable, es que su salida no afecte demasiado al juego del equipo la próxima temporada. Y demos confianza a Castillo, como siempre se ha dado confianza a los potrillos.

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Y un detalle más que no quiero dejar de comentar. Se ha hablado mucho en las últimas semanas, desde que se consumó el descenso, de que Garrido iba a ser uno de los jugadores traspasados. Los medios de comunicación hablaron del Athletic, del interés del Zaragoza, de una oferta del Olympiacos. Pero nadie publicó nada sobre el Manchester City. Ahora, a toro pasado, si uno busca en Internet referencias, se da cuenta de que en abril se publicaron en la prensa británica numerosas noticias sobre la visita a España de Stuart Pierce, responsable deportivo del City, para espiar a Garrido, del que dio muy buenos informes (precisamente fue a ver el Betis-Real en el que Garrido marcó su único gol con la Real, ya que aprovecharon también para ver al central bético Juanito). ¿No se enteró la prensa realistas? Ya lo dudo. Entonces, ¿a qué intereses sirven? ¿Informan de verdad a los seguidores de la actualidad del equipo?