PREVIA Real Sociedad - Real Madrid. Anoeta merece un partidazo y tres puntos

Puede que la Real se enfrente al partido más importante de su historia reciente. La visita del Real Madrid (Anoeta, sábado, Anoeta, 20.00 horas, PPV) puede que sea más crucial que aquellos días en los que el equipo txuri urdin luchaba por ganar su tercera Liga hace algo más de tres años. Ahora está en juego la vida, la supervivencia, la permanencia en Primera División. Y ya es hora de que Anoeta viva un partidazo, de esos que ya tiene casi olvidados, y ante un rival que, aunque practica un fútbol infame para lo que se le supone, sigue siendo uno de los más grandes rivales que pueden visitar Anoeta.

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La victoria de la Real es imprescindible para hacer bueno el punto conseguido en Sevilla. Anoeta debe convertirse, de aquí hasta el final de la temporada, en un fortín inexpugnable. Si no, será imposible que la Real vuelva a recibir en Liga la próxima temporada al Real Madrid. La afición volverá a estar con el equipo, y el equipo debe responder. Sobre todo, debe conseguir los tres puntos, pero tampoco estaría de más que hiciera un gran partido, como aquel que hizo, precisamente contra el Madrid, hace cinco años. Entonces la Real ganó 3-0 a un Madrid que todavía tenía opciones de ganar la Liga. Con Olabe en el banquillo, aquel triunfo casi certificó la permanencia de la Real. Esta semana se ha recordado mucho aquel partido en la prensa.

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Como viene siendo habitual, la alineación de la Real es una incógnita. Por lo visto durante la semana, es posible que Aranburu vuelva al once, pero lo que no se sabe es ni el puesto que ocupará en el campo ni a qué jugador podría suplir. Elustondo, cualquiera que sea la variable que planee Lotina, se merece la continuidad en el equipo. La principal duda parece estar en los puestos de ataque. Todo apunta a que Kovacevic volverá a ser suplente. El Madrid es el equipo al que más goles ha marcado el serbio en su carrera. Herrera y Skoubo tendrían más opciones de ser los delanteros titulares. Savio se enfrenta a su primer equipo en España y ya ha mostrado su deseo de marcar y celebrar su primer gol como realista.

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Si ganar al Madrid siempre es complicado, este Madrid que llega a Anoeta es un Madrid herido. Viene de sufrir dos derrotas consecutivas ante Villarreal y Levante, y arrastrando más polémicas de las que le gustaría, desde la extraña decisión judicial sobre el voto por correo, hasta la exclusión de Beckham por parte de Capello (el inglés podría volver contra la Real, por cierto). No hay que olvidar que el técnico italiano fue el primero en llevar al Madrid a la victoria en Anoeta, en su anterior etapa en el banquillo blanco.

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El año pasado, la visita del Madrid fue uno de los tragos más amargos de la temporada. Tras una primera parte nefasta, la Real se fue al descanso con ventaja gracias un penalti dudoso, yo diría que inexistente, transformado por Xabi Prieto en el minuto 43. El comienzo de la segunda parte fue mucho más prometedor, y De Paula anotó el 2-0. El Madrid se quedó con diez jugadores por la expulsión de Ramos. Los blancos, sin haber creado apenas peligro, encerraron a la Real en su área y consiguieron empatar el partido con goles en los minutos 86 y 88. Raúl Bravo y Zidane, en su último partido en Anoeta, fueron sus autores. El Madrid venía con su entrenador, Luxemburgo, en la cuerda floja, y el punto en Anoeta le dio vida sólo durante una semana más.

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La Real perdió en el partido de la primera vuelta, en su visita al Santiago Bernabéu. En un partido infame, Reyes aprovechó una de las contadas ocasiones del Madrid para marcar de falta directa. Bakero no sacó como titular a Kovacevic y dio la titularidad por primera vez a Díaz de Cerio, que apenas pudo acercarse al balón en todo el partido. Y es que la Real tampoco se acercó mucho por la portería de Casillas. Pero en el minuto 90, ya con Aranburu expulsado, un córner a favor se convirtió en un uno contra uno de Beckham contra Riesgo, que el inglés solventó con calidad. 2-0 y nada de fútbol.

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(Nota: adelanto un día la publicación de esta previa porque me veo a San Sebastián a ver el partido en vivo en Anoeta. Puede que por ese mismo motivo la crónica también aparezca publicada aquí el lunes, en lugar del sábado o el domingo, como sería normal).

Sin goles no hay nada que hacer

La imagen es la celebración del último gol que ha anotado la Real hasta ahora. Hace cuatro partidos. Ante Osasuna, en Anoeta y en el último minuto. Ya son 361 minutos de sequía a la que hay que poner fin ante el Real Madrid si se quiere seguir pensando en la salvación.

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Y es que las cifras goleadoras de la Real son lamentables. Sólo doce goles en las 21 jornadas de Liga disputadas. Por encima, el Deportivo tiene cuatro goles más (16) y está en el puesto 13º. Llama la atención cómo rentabiliza sus goles el Getafe, que con sólo 18 goles en su portería está en el puesto octavo, luchando por clasificarse para la UEFA.

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El precedente histórico hay que buscarlo en el Logroñés de la temporada 1994-1995. Aquel equipo, que por supuesto bajó a Segunda, llevaba sólo ocho goles a estas alturas de campeonato. Ese Logroñés, que sigue manteniendo el récord de ser el peor equipo a estas alturas de los últimos tiempos, llevaba por aquel entonces sólo ocho puntos y una sola victoria. El año pasado, el equipo menos goleador tras la jornada 21 era el Cádiz, con 16 goles. Los gaditanos también descendieron.

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En las categorías inferiores sí hay equipos que presentan números similares. En Segunda B ya se han disputado 22 partidos. En el grupo 1, el Racing B es colista con 13 goles a favor y 16 puntos, aunque está sólo a cuatro puntos de la salvación. En el grupo 2, el Amurrio ha logrado 14 puntos con 12 goles, y está nada menos que a once puntos de los puestos que le permitirían seguir en la categoría. Con un gol más que la Real, el peor equipo de Segunda B está en el grupo 4. Es el Málaga B, que sólo ha sumado ocho puntos, gracias a que ha encajado nada menos que 45 goles, y está a 18 puntos de la salvación.

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La Real empieza a ser un caso único en toda Europa. En la Liga portuguesa, aunque sólo con 17 jornadas jugadas, hay tres equipos que han marcado menos goles que el realista. Setubal lleva nueve y Aves y Estrela Amadora llevan diez cada uno. En Turquía hay otro equipo con menos goles que la Real, el Sakaryaspor, que sólo ha marcado once en 19 partidos. Este equipo, como la Real, está en penúltima posición de su Liga, aunque a sólo cuatro puntos de la salvación.

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Con Gari Uranga lesionado para lo que queda de temporada, la responsabilidad de marcar goles recae en los cuatro delanteros restantes: Kovacevic, Skoubo, Herrera y Díaz de Cerio. Hasta ahora, sólo éste último ha conseguido anotar, en dos ocasiones (en la derrota ante el Sevilla y el empate ante el Espanyol, ambos en Anoeta), y eso que se ha pasado varios meses lesionado. Los goles de Darko son los más vitales. Desde que volvió a la Real, todos los goles que ha anotado salvo uno han dado puntos a la Real. Además, los cinco goles que marcó Skoubo la pasada campaña fueron vitales para que el equipo realista se mantuviera en Primera División.

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Y es que la Real, desde que llegó Lotina al banquillo, tiene unas cifras goleadoras paupérrimas. De los 14 partidos disputados, sólo en cuatro se ha perforado la portería contraria, ante el Nastic (victoria por 3-2), Osasuna (victoria por 3-1), Atlético de Madrid (empate a uno en el Calderón) y Espanyol (también empate a uno, en Anoeta). Ante diez rivales, sequía absoluta, y eso ha servido sólo para cosechar tres empates más. Con Bakero las cifras tampoco eran para tirar cohetes. En siete partidos de Liga se anotaron cinco goles y sólo sirvió para puntuar uno de ellos, el de Aranburu en el derbi de San Mamés de la primera jornada.

A Savio se le daba bien Anoeta... con el Madrid

Savio se enfrenta este sábado a su primer equipo en España, el Real Madrid, por primera vez con la camiseta de la Real. Lo curioso del caso es que el brasileño, cuando visitaba Anoeta con la camiseta del club madrileño, solía dar más de un quebradero de cabeza a los realistas.

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En total jugó en San Sebastián cinco veces con la camiseta del Real Madrid. En esos cinco partidos, marcó nada menos que tres goles, aunque sólo uno de ellos contribuyó a una victoria merengue. Fue en la temporada 2000-2001, en el primer partido de Periko Alonso como entrenador realista. Savio anotó el que entonces era 0-4. Luego la Real marcó un gol que apenas maquilló la debacle.

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Los otros dos goles de Savio con la camiseta del Madrid en Anoeta se produjeron en las temporadas 1998-1999 (gol de penalti que en ese momento era el empate a dos, aunque luego Darko Kovacevic deshizo la igualada con un espectacular cabezazo) y 1999-2000 (remató una falta ensayada en el minuto 3 de partido; De Paula anotó de cabeza el que sería empate a uno definitivo). Savio fue titular en sus cuatro primeras visitas a Anoeta, y en la quinta jugó media hora sustituyendo a Munitis.

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Con el Zaragoza, Savio tuvo menos suerte en Anoeta. Fue titular en las temporadas 2003-2004 y 2004-2005, y en ambas el equipo maño salió de San Sebastián con una derrota (3-0 y 2-1). La pasada temporada, Savio apenas jugó 13 minutos, saliendo al campo en el puesto de Lafita. El Zaragoza ganó 1-3. El brasileño no se podrá enfrentar este año al Zaragoza, como parte del contrato de cesión del jugador a la Real, así que el Madrid será el único ex equipo en España al que se mida Savio.

Gari, adiós a la temporada

Rotura de ligamento lateral interno, rotura de retináculo interno y rotura capsular con posible desinserción de menisco interno. Esta es la lesión que figura en el parte médico de Gari Uranga. Traducido al lenguaje del aficionado, el realista se pierde lo que resta de temporada. Al mismo tiempo que escribo estas líneas, Gari está siendo operado en la Clinica Quirón de San Sebastián. Horas antes se había confirmado la gravedad de la lesión que sufrió cuando faltaban diez minutos para el final del partido ante el Sevilla, tras una entrada de Martí y después de dejar el balón en los pies de Elustondo para que éste tuviera una de las mejores ocasiones de la Real en el encuentro.

Nada más caer al suelo, Gari ya estaba pidiendo el cambio aunque no era posible, ya se habían hecho los tres permitidos. Sabía lo que se había hecho en la rodilla. Y se han confirmado los peores pronósticos. Gari, al término del partido en Sevilla, transmitía muchísima tranquilidad y prefería quedarse con el punto conseguido en el Sánchez Pizjuán antes que mostrarse desolado por su lesión. "Hemos puntuado contra uno de los mejores equipos y lo mío se queda para mí. Es un punto importante. El destino ha querido que me haya lesionado hoy y no hay más vueltas que darle. No me queda otra que apoyarme en las personas que más me quieren y más quiero. Soy joven y me queda mucho por dar todavía", aseguró.

Ojalá que el regreso de Gari se pueda producir en Primera. Sería muy duro para él ver cómo la Real desciende sin poder darlo todo en el campo, como está acostumbrado a hacer. "Espero poder celebrar la permanencia. Apoyaré al máximo de la forma que pueda", dijo el realista desde Sevilla, anticipando ya la gravedad de la lesión. Gari era, hasta ayer, el segundo realista que más minutos había jugado en esta temporada, después de Rekarte. Como delantero o como extremo, ha contado desde el principio tanto para Bakero como para Lotina.

SEVILLA 0 - REAL SOCIEDAD 0 Un punto para recuperar el optimismo

Qué poco es un punto en la situación de la Real, pero cuánto valor puede llegar a tener. El empate sin goles en el Sánchez Pizjuán deja al equipo de Lotina todavía a ocho puntos de la salvación, que ahora mismo marcan el Celta y el Athletic de Bilbao. Pero la Real que jugó en Sevilla deja señales para la esperanza, deja una sensación de nuevo de optimismo que, en todo caso y en buena lógica, no todo el mundo compartirá viendo a la Real en penúltima posición y a casi tres partidos del objetivo.
Pero este equipo no es tan malo y lo demostró en Sevilla. Es capaz de plantar cara al segundo clasificado en su campo y, además, tiene capacidad de generar ocasiones de gol que podrían haber dado incluso los tres puntos a la Real. Puede ser serio en defensa cuando se lo propone y tiene recursos para anular al contrario y, al mismo tiempo, llegar a gol con opciones. Hoy sí se vio a la Real. Lo que deseamos todos es que esta Real sea la que veamos en los 17 partidos que quedan. Así, Anoeta seguirá siendo un campo de Primera.
La Real jugó como un equipo ante el Sevilla. Esta vez sí, Lotina acertó con la estrategia aunque algunas cosas no funcionaron del todo. La mejoría se notó desde las bandas, donde Garrido hizo un gran partido y donde Gerardo también rayó a gran nivel. Rekarte se quedó por fin en el banquillo y los dos laterales que hoy defendieron la camiseta de la Real cerraron uno de los puntos fuertes del fútbol del Sevilla.
La mejoría también se notó por el centro. Mikel González sigue rayando a un grandísimo nivel y se ha convertido en el seguro de la defensa de la Real. Tanto, que Bravo apenas tuvo trabajo en todo el partido. Las acometidas del Sevilla, que si es verdad que gozó del dominio territorial, morían antes de convertirse en ocasiones de gol. Elustondo respondió a la confianza que le otorgó Lotina con un magnífico encuentro. Se le vio a veces algo lento en la salida del balón, pero tiene una visión de juego que, es cierto, le asemeja a Xabi Alonso. Suyas, además, fueron dos de las ocasiones más claras de la Real, un lanzamiento desde la frontal en la primera parte y un disparo mucho más lejano en la segunda que casi sorprende a Palop.
Arriba las cosas no anduvieron tan finas. Germán Herrera fue titular por primera vez y demostró que tiene una capacidad de lucha descomunal. Se llevó bastantes balones en los que apenas tenía opciones y nada más comenzar el encuentro forzó ya una tarjeta amarilla. Pero fútbol parece que tiene poco el argentino. La distancia que le separa de Kovacevic en este aspecto es enorme. El serbio salió en la segunda mitad (hoy el sacrificado sin un solo minuto fue Skoubo) y provocó mucho fútbol. Muchos balones bajados, muchas segundas jugadas, muchas faltas y, sobre todo, la ocasión más clara del partido, un cabezazo franco que fue a parar a las manos de Palop. Seguro que Darko esta noche le va a dar muchas vueltas a esa ocasión. Gari no jugó en punta, sino en banda izquierda, y ahí se le sigue viendo algo más perdido, aunque suyo fue ese centro que Kovacevic no pudo aprovechar. Savio también anduvo perdido en la mediapunta y fue sustituido por Aranburu. Lo peor es que la Real sigue sin gol y ya son cuatro los partidos que lleva sin perforar la portería contraria. Los de Lotina tienen ocasiones en casi todos los partidos, muy claras algunas, pero no hay suerte en este vital aspecto del fútbol.
Al margen del resultado, la gran noticia del partido es que la Real parece dispuesta a sobreponerse a todas las adversidades que le sucedan. El concierto de silbato y tarjetas del colegiado no afectó en absoluto a los de Lotina, que defendieron con la misma intensidad durante todo el partido. Los continuos piscinazos de jugadores del Sevilla dentro y fuera del área no mermaron la concentración del equipo. El cuarto de hora que la Real se quedó con diez, después de hacer los tres cambios y lesionarse Gari Uranga (tenía mala pinta, ojalá no sea una rotura de ligamentos), no evidenció que el Sevilla tuviera superioridad sobre el campo.
Y ahora llega la prueba de fuego. Es necesario que este empate tenga continuidad en casa. No será fácil ganar al Real Madrid (serán baja por tarjetas Gari, aunque de todos modos la lesión, insisto, no tenía buena pinta, y Garitano), pero es casi impresindible conseguir esos tres puntos. El futuro de la Real está en juego y Anoeta se merece un gran partido ante uno de los mejores rivales. Ganar dentro de seis días será una afirmación del deseo de la Real de seguir en Primera. Anoeta debe vibrar otra vez.

PREVIA Sevilla - Real Sociedad. Elustondo al mando

Se acaban ya los calificativos para los partidos de la Real. Ante uno de los equipos que lideran la clasificación, el Sevilla (Sánchez Pizjuán, domingo, 17.00 horas, PPV), los de Lotina tienen la primera oportunidad desde la debacle en el derbi ante el Athletic de demostrar que merecen seguir en Primera División. Ganar sería importante por el golpe de moral que supondría y eliminaría el primer obstáculo con el que se encuentra el equipo txuri urdin en su desesperada carrera por la salvación: el calendario (el próximo rival, en Anoeta, es el Real Madrid).

La noticia más destacada que ha dejado la concentración de la semana en Huelva es que parece que Lotina va a dejarle el mando del equipo a Elustondo. Tras debutar en Vigo y regresar al Sanse, recuperó un sitio en el once contra el Athletic. Visto lo que tiene la Real en el mediocentro, el canterano merece quedarse ahí y convertirse en la referencia del equipo. Los aficionados seguimos soñando con que su acompañante sea Aranburu, porque es la combinación que más fútbol tiene. Veremos qué hace Lotina, que descartó esa posibilidad hace unas semanas y que ahora la deja mucha más abierta. Lo que sí está claro es que todos deseamos que Elustondo se acerque a Xabi Alonso, en juego y en responsabilidad. El propio Lotina no ha dudado en comparar las características de ambos jugadores.

El once parece más o menos claro en esta ocasión. Con Víctor López lesionado, Juanito volverá al centro de la defensa junto con Mikel González. Jesuli, cedido por el Sevilla, no podrá jugar. Gari y Herrera se disputan el puesto de segundo delantero para acompañar a Skoubo. No parece que Kovacevic vaya a recuperar un sitio en el once a tenor de las declaraciones de Lotina, aunque confíemos en que, al menos, salga al campo si las cosas no van bien, no como sucedió ante el Athletic. Savio y Prieto parecen inamovibles en los extremos y queda por saber si Lotina mantendrá la confianza en Garrido y Rekarte para los laterales.

La Real llega a este, otra vez, trascedental encuentro después de tres derrotas, dos de ellas en casa. El Sevilla, que no parece haber empezado 2007 con la misma fuerza que demostró el año pasado, perdió su anterior partido liguero en casa ante un rival directo de la Real, el Mallorca, y viene de empatar a cero en casa en Copa del Rey ante el Betis, otro equipo de la parte baja de la clasificación.

En el encuentro de la temporada pasada, la Real sufrió una de las peores derrotas de la temporada. Se adelantaron los de Amorrortu por 0-2, con goles de Labaka y Garitano, en una fabulosa primera parte, de lo mejor de la temporada, y vieron cómo el Sevilla remontaba en los últimos 15 minutos del encuentro con dos tantos de Kepa y otro de Kanoute. Bien es verdad que para entonces el árbitro Lizondo Cortés se había ocupado de destrozar el encuentro dejando a la Real con nueve jugadores. Cifu y Garitano fueron expulsados, el primero con 0-2 y el segundo con empate. Amorrortu, en todo caso, puso la victoria en bandeja al Sevilla al sustituir a tres atacantes (Nihat, Prieto y Gari) por tres jugadores defensivos (Rekarte, Boris y Larrea).

En la primera vuelta de la presente temporada, el Sevilla ganó con cierta facilidad en Anoeta. 1-3 fue el resultado, algo engañoso, de aquel partido. No hizo la Real un buen encuentro, pero tampoco el Sevilla desplegó un gran juego y, paradojas de la vida, no demostró ser tan superior como dictó el resultado y ahora mismo la clasificación. Daniel Alves debió ser expulsado en la primera parte, pero Teixeira Vitienes fue muy benévolo con él y Juande le quitó en el descanso. El gol de la Real fue el primer tanto anotado por Díaz de Cerio, aunque no sirvió para mucho. Ésta fue la primera derrota de esta temporada. El partido no se televisó, ni siquiera en PPV, por el conflicto que mantenía el Sevilla con Audiovisual Sport.

PARTIDOS INOLVIDABLES Sevilla 2 - Real Sociedad 3 (1996-1997)

Aquel 2 de febrero de 1997 no se disputó en el Sánchez Pizjuán uno de los mejores partidos de la historia de la Real, pero sí uno que quedó marcado en nuestros recuerdos. Corría el minuto 84 de partido y el equipo txuri urdin perdía por 2-0. El Sevilla, que había llegado a aquel partido luchando por evitar el descenso y a nada menos que 19 puntos por detrás del equipo que entonces entrenaba Irureta, había sido muy superior. Merecía ese 2-0. Pero la Real sacó su casta, su orgullo y, por qué no decirlo, el fítbol que tenían sus futbolistas. Y, en sólo seis minutos, remontó el partido hasta dejar un 2-3 que provocó el cese de José Antonio Camacho como entrenador del Sevilla.
El partido había empezado muy mal para los realistas, con un gol de Salva a los 50 segundos. El segundo gol sevillista llegó al poco de comenzar la segunda parte, otra vez de Salva. En ese minuto 84, Gica Craioveanu controla un balón dentro del área, se da la vuelta y lo deja en la frontal del área. Gracia dispara y marca. Y algo cambia sobre el campo. Los jugadores de la Real corren hacia el balón pensando en la remontada. Un minuto después, De Pedro saca de banda en largo y Monchi, portero sevillista aquella tarde, no agarra el balón, que cae en los pies de Mutiu. El nigeriano sólo tiene que empujar el balón a la red (como se ve en la foto). Aquel punto era muy bueno tal y como se había desarrollado el partido, pero faltaba lo mejor. Idiákez avanza por la banda derecha y cede el balón a De Pedro en la frontal. El zurdo, el mejor pasador que ha tenido la Real en las dos últimas décadas, con un zapatazo tremendo, coloca el balón en la escuadra. Golazo con mayúsculas y victoria del equipo txuri urdin.
Muchos dieron el partido por perdido antes de que la Real marcara su primer gol. Incluso dos directivos realistas, Antonio Ollo y Luis Lecona, se marcharon del estadio con 2-0 para poder coger el AVE. Se enteraron del notición en la estación de Santa Justa. "Creímos en todo momento en la victoria", dijo Irureta tras el partido. "Antes de empezar la segunda parte le he dicho a Roberto (López Ufarte, entonces segundo entrenador) que si metíamos un gol ellos se iban a poner nerviosos y podíamos aprovecharlo", añadió. "La suerte es para el que la busca, y nosotros hemos buscado ganar el partido", explicó Loren, que llegó a decir que, tras la victoria, el vestuario era "una locura tremenda". No era para menos. Remontada en seis minutos gracias al espíritu de equipo. El mismo que queremos ver este domingo. Ojalá el resultado sea también un 2 en la quiniela. Falta nos hace para seguir soñando con la salvación...

Sevilla: Monchi, Rytter, Prieto, Ramis, Aranalde, Marcos, Almeyda, Prosinecki, Tevenet (Jelicic, 65'), José Mari (Mornar, 79'), Salva (Tsartas, 72').

Real Sociedad: Alberto, Fuentes, Loren, Pikabea, Aranzábal, Mild (Mutiu, 56'), Albístegui (Gracia, 54'), De Paula (Idiakez, 74'), Craioveanu, De Pedro, Kovacevic.

Goles: 1-0, Salva, minuto 1; 2-0, Salva, minuto 52; 2-1, Gracia, minuto 84; 2-2, Mutiu, minuto 85; 2-3, De Pedro, minuto 90.

Árbitro: Puentes Leira. Amarailla a Marcos, Rytter, Jelicic y Loren.

Sánchez Pizjuán, 32.428 espectadores.

El Diario Vasco: "Seis minutos para la gloria. La Real gana en Sevilla con una espectadular remontada en los últimos compases del partido, a la que De Pedro puso broche de oro".

Marca: "La Real Sociedad rió... a lo último. El Sevilla dejó escapar en los últimos minutos una ventaja de dos goles".

AS: "La Real ganó en seis minutos. La derrota del Sevilla precipita la salida del entrenador, que será destituido hoy mismo".

Siempre Darko

Todo el que me conoce sabe que siento una especial admiración por Darko Kovacevic. Todo el que me conoce, y el que lea este blog, sabe que me disgustó muchísimo que Lotina no le sacara ni un solo minuto al campo en el último partido, ante el Athletic de Bilbao. He visto jugar a Darko desde que llegó a la Real, con Irureta en el banquillo. Vibré con él cuando se convirtió en el máximo goleador de la Copa de la UEFA en la temporada 98-99. Y cuando, con Nihat, formó la mejor delantera de la historia de la Real. He disfrutado con cada gol que ha marcado en mi equipo y le he seguido incluso cuando se marchó a Italia y pensaba que nunca volvería. Recuerdo la alegría con la que recibí la noticia de su regreso a la Real, con la que celebré con él el gol que dedicó a su madre la pasada temporada y la tristeza cuando me enteré de que se operaba y se perdía la mitad del año.

Leer lo que ha dicho Darko en la entrevista que hoy publica El Diario Vasco(www.diariovasco.com) no hace sino acrecentar el respeto y la admiración que siento por el 9 realista.

"Tenemos tres o cuatro delanteros que me pueden sustituir y tengo que aceptarlo. Morten, Iñigo o Gari también quieren jugar, como Mikel Aranburu, pero hay plantilla para eso y hay que aceptarlo".

"Soy profesional, lo tengo que aceptar y no hay ningún problema porque estoy seguro de que (Lotina) buscaba el bien del equipo. No pasa nada, hay que seguir trabajando y convencerle de que puedo jugar, no hay otro remedio".

"Firmo no jugar y no meter ni un gol hasta final de temporada y que la Real se salve".

"Llevo muchos años aquí y siento el escudo de la Real. Es mi equipo y bajar sería muy duro".

"El Sevilla es un contrario muy duro, no es por casualidad el mejor club de Europa de 2006, pero yo he ganado tres veces en ese campo. Me acuerdo que una vez con Toshack estábamos muy mal, fuimos de concentración a Mallorca y luego ganamos 0-1 en el Pizjuán. ¿Por qué no podemos ganar ahora?".

"Llevo ya diez años aquí y llevando diez años en un equipo, ¡joder!, sientes este club, esta gente, esta afición y todo. No es hablar por hablar. Para mí sería un palo muy duro. No quiero ni pensar que podemos bajar".

¿Y sabéis qué? Leer a Darko me ha devuelto la ilusión por lograr el objetivo de que la Real no baje a Segunda. Leer lo que dice me ha dado esperanzas incluso de que se puede ganar en Sevilla o al Real Madrid en Anoeta dentro de diez días. Gracias, Darko. Siempre Darko. Dentro de muy poco volveremos a verte como en la foto, celebrando un gol. De la Real. Y en Primera.

El mayor reto en 40 años

Los once jugadores de la imagen son los que defendieron la camiseta de la Real en el último partido de Liga, la sonrojante derrota ante el Athletic de Bilbao. Ellos, y el resto de la plantilla txuri urdin, se enfrentan al reto más difícil que ha vivido nuestro equipo en cuatro décadas, las mismas que lleva de forma ininterrumpida en Primera División. Ese reto es claro: salvar al equipo del descenso a Segunda, que puede tener consecuencias deportivas (¿quién sabe si el ascenso se produciría al año siguiente? De no ser así, el centenario de la Real se celebraría en Segunda), económicas (de momento ya hemos perdido para la próxima temporada a uno de nuestros principales patrocinadores, Fiatc) y sociales (la entrada en Anoeta para ver el derbi, como en los demás partidos, fue paupérrima) impredecibles a estas alturas. A pesar de lo visto en el derbi, a pesar de lo visto en toda la temporada, todavía me resisto a creer del todo que el descenso a Segunda es ya una realidad, aunque vea la salvación a ocho puntos, aunque los dos próximos rivales sean el Sevilla y el Real Madrid y aunque la Real no ofrezca nada a lo que agarrarse. Somos la Real y eso debería ser suficiente para al menos luchar por el objetivo.
Hasta el día de hoy, el momento más crítico de la historia reciente del club se vivió en la temporada 2001-2002. Entonces la Real llegó a estar a siete puntos de la salvación, uno menos que ahora mismo. Ese momento fue después de la jornada 22. La Real que entrenaba Toshack tenía 19 puntos y era colista. Para llegar a esas cifras, los realistas de Lotina tienen dos partidos por delante, pero los rivales no apuntan precisamente al optimismo. Eso sí, de ganar los dos partidos la Real no sería colista como hace seis años, tendría por detrás al Nastic. Desde aquella jornada, la Real ganó ocho partidos y empató tres más. En otras palabras, consiguió 27 puntos más, justo los que necesita ahora mismo el equipo para llegar a los 40 que dan la salvación, y con dos partidos más. Aquella temporada 2000-2001, Olabe relevó a Toshack y se le pidieron cinco victorias de nueve partidos para alcanzar la salvación, una empresa todavía más difícil que la actual aunque en situación menos desesperada y desesperante. Olabe consiguió esas cinco victorias ante Espanyol, Málaga y Real Madrid (nada menos que un 3-0 ante los blancos) en casa y Valladolid y Mallorca fuera. Con Olabe en el banquillo, Darko Kovacevic marcó seis goles en esos nueve partidos. Lotina, toma nota...
El último descenso de la Real se produjo en la temporada 1961-1962 y abrió una etapa negra de cinco años en Segunda. Aquella temporada eran 16 los equipos que había en Primera y 30 los partidos que se disputaron. La Real se fue a Segunda con 23 puntos, nueve victorias, cinco empates y 16 derrotas. Eso equivaldría a 32 puntos de hoy en día, y con ocho partidos menos de lo que se juegan ahora. Después de 20 jornadas, aquella Real ya tenía cuatro victorias y cinco empates, lo que hoy equivaldería a 17 puntos, cuatro más de los que tiene la actual. Y para los que crean en los ciclos de la Historia, aquella temporada el Athletic ganó en Atotxa por 0-2. Empezaré a creer en fantasmas si la Real cae 3-0 en Sevilla el próximo domingo, tal y como sucedió a finales de 1961...

REAL SOCIEDAD 0 - ATHLETIC 2 Lotina nos ha matado

Decía Lotina que el partido ante el Athletic era más que a vida o muerte. Pues ha sido muerte. Pero no pasa nada, porque ni el mismo Lotina asume sus propias palabras y dice que "todavía hay margen". En el descanso ya asumía la derrota del equipo y pensaba un titular que dejara claro que veo a la Real en Segunda División (qué duro se me hace escribir eso, qué duro, y quien me conoce lo sabe...) y limitarme a explicar eso en el texto, en tres o cuatro líneas. Dejar el análisis para cuando estuviera más tranquilo. Pero la vergonzante segunda parte, la inexcusable actuación de ese mismo Lotina que decía que el partido era más que a vida o muerte me impulsa a sobreponerme del enorme desánimo, enorme de verdad, que pesa ahora mismo sobre mí para explicar lo que he visto.
La esperanza de que un rebote extraño le diera el empate a la Real la perdí antes del segundo gol del Athletic. La perdí cuando vi los dos primeros cambios que hizo Lotina después de perder todo un cuarto de hora de la segunda parte. Herrera y Gari entraron al campo por Jesuli y Skoubo. ¡Otra vez los delanteros se marchan del campo con el equipo perdiendo! ¿Qué clase de tomadura de pelo es esa? Pero Lotina se superó unos minutos después. Darko Kovacevic, por primera vez desde que hace más de diez años llegara a San Sebastián, se ha quedado sin jugar un partido de Liga estando en perfectas condiciones. Con Darko en el banquillo de inicio, la Real nunca ha ganado un partido. Nunca. No sacarle, ni siquiera en la segunda parte, es una burla a la Real, a la institución, a los aficionados y a la plantilla. Y lo gracioso es que, en la rueda de prensa posterior al partido, Lotina dice que buscaba tener más fútbol en el campo... "Que ha jugado Morten Skoubo", es lo que dijo Lotina en la rueda de prensa como explicación de la ausencia de Darko. Al entrenador no pareció gustarle mucho esta pregunta y llegó a decir que "si ahora hemos perdido porque Kovacevic no juega me rompes todos los esquemas habidos y por haber", que "Prieto no es un gran centrador especialmente y Savio es un jugador de pases", que "no podemos analizar (la derrota) en la alineación" y que "decir que hoy tenía que haber jugado Kovacevic me parece una falta de respeto a los que han jugado". Yo digo que Kovacevic tenía que haber jugado y no creo que sea una falta de respeto a los que han jugado. Y tampoco digo que con Kovacevic se hubiera ganado (como le espetó Lotina al periodista que le preguntó por la ausencia de Darko con unos modos que a mí no me terminaron de gustar), pero es el mejor jugador de la plantilla, es uno de los máximos goleadores de la historia de este equipo y es el que está llamado a marcar las diferencias. Si no juega Kovacevic, yo parto con una desilusión impresionante.
Lotina llegó a San Sebastián y dijo que la Real tenía equipo para salvarse. Pero nada más aterrizar ya pide cuatro fichajes. Le han llegado esos cuatro y puede que sean cinco si viene Mendieta. En todo el tiempo que lleva ya en San Sebastián (lleva más de cuatro meses, que ya es decir) Lotina no ha conseguido absolutamente nada. Dicen que la Real es más segura defensivamente y no es verdad. El Athletic sólo llegó una vez a puerta en la primera parte. Fue gol. Eso no es seguridad. Lotina no ha traido fútbol al equipo y su aportación es colocar a Juanito, al que se sacó del centro de la defensa por sus malas actuaciones, como organizador. En esas condiciones, poner a Elustondo es una forma de destrozar la progresión del chaval y un gesto de cara a la galería que además va en contra de lo que él mismo ha dicho en semanas precedentes. Dijo que le daba "respeto" poner juntos a Elustondo y Aranburu, y los pone hoy, ya perdiendo por 0-2. Tarde, como siempre; regalando minutos de juego y recursos, que los tiene este equipo por mucho que la gente diga lo contrario, como siempre. Lotina no ha traido gol a pesar de que hoy han jugado en los cuatro puestos de arriba hasta tres jugadores que ha traido el entrenador vizcaíno (siete goles en los trece partidos que lleva Lotina, y tres partidos seguidos ya sin marcar un solo gol; ya no me acuerdo de lo que es cantar un gol). Por no traer, no ha traido ni siquiera orden en cuestiones básicas. ¿Quién saca los corners en la Real? Porque se me caía el alma a los pies cuando vi a Savio coger el balón para sacar el primero y ver que Garrido se cruza el campo para impedirlo. ¿Qué han hecho jugadores como Rekarte o Jesuli para ser titulares por decreto en este equipo? El lateral, que ya lleva años sufriendo el disgusto de los aficionados, es el jugador que más minutos ha disputado. En serio, ¿qué ve Lotina que los demás no vemos? ¿Qué varita mágica ha tocado a este entrenador que le diferencia del resto de los mortales? A Bakero no se le consintió tanto. A Krauss en su día (¿os acordáis de ese alemám que, a estas alturas de la temporada de aquella 97-98, nos estaba haciendo soñar con que ganar una Liga era de nuevo posible?).
Y ahora tocan los párrafos de explicaciones vacías. La Real le pone sólo voluntarismo a los partidos y nada de fútbol porque salimos al campo maniatados, cercenados de las armas de las que disponemos. El primer gol del Athletic llega en una jugada aislada que resume a la perfección cómo no se debe defender un balón centrado desde la banda. Salida poco segura de Bravo (lo mismo se ha acabado su buena estrella ya de ver la desesperada situación de cada domingo) y pasividad absoluta de todos los demás jugadores para ver cómo Iraola empuja el balón desde el borde del área al fondo de la red. Después llegó la jugada del penalti, que demuestra que, además de todos sus males propios, el destino es irónicamente cruel este año con la Real. Una mano dentro del área del Athletic, después de lo que pasó en la ida, sólo podía acabar como acabó: con Prieto fallando su primer penalti en la Real. Luego un par de ocasiones más a balón parado, de esas que cualquier equipo normal (sobre todo una de cabeza de Juanito, que estaba junto a otros tres, nada menos que tres, jugadores de la Real desmarcados) no falla, y al descanso. La segunda parte fue un monumento a la impotencia, al que contribuyó sin duda Lotina, y que podía haber acabado con un resultado mucho más cruel para la Real si el Athletic hubiera sido capaz de trenzar un par de contraataques.
¿Estamos ya en Segunda Dvisión? Yo con Lotina en el banquillo no soy capaz de ver la reacción de este equipo. Lo curioso es que la salvación no está todavía demasiado lejos, sigue a seis puntos después de la derrota en casa del Levante, siempre y cuando el Betis no gane hoy. A la espera de lo que hagan Celta y Betis, lo cierto es que no es una quimera, pero ya estoy cansado de pensar que nos vamos a salvar basándome en una fe ciega. Si hoy era el partido a vida o muerte, hemos muerto. Si la Real se salva, habrá que empezar a creer en los milagros. Y lo digo en serio. Pero estamos muertos. Nos han matado. Y Lotina tiene mucho que ver.

PREVIA Real Sociedad - Athletic. La vida en juego

La Real recibe al Athletic (domingo, 17.00 horas, Anoeta, PPV) con la vida en juego, con el futuro sobre la mesa, con la victoria como el único resultado posible si quiere seguir teniendo aspiraciones de seguir en Primera. Muchos, y me incluyo, consideran la derrota como un billete más que seguro para la Segunda División. La victoria, en cambio, colocaría a la Real a sólo tres puntos de un Athletic de Bilbao que es un rival directo en esta carrera y daría aire a los realistas. No cabe más que la victoria y, por las declaraciones de esta semana, parece que tanto el técnico como los jugadores de la Real lo saben. Ahora sólo queda demostrarlo donde se debe hacer, sobre el terreno de juego de Anoeta, donde la gente sigue dispuesta a aplaudir al equipo por poco que haga. Es hora, por tanto, de dar al público una alegría que tanto se merece.

Lotina ha escondido durante la semana el once titular, algo a lo que también ha contribuido la nieve, que ha alterado el plan de entrenamientos. Adelantar una alineación resulta aventurado, ya que el técnico vizcaíno podría sorprendernos con muchas cosas, como ya ha hecho sólo con la convocatoria. Rivas, que no jugó la semana pasada aunque estuvo en el banquillo, verá el partido desde la grada. Eso, y la entrada entre los 19 convocados de Elustondo, abre y mucho las posiblidades para el doble pivote, en el que parece seguro Aranburu. ¿Mantendrá a Juanito o apostará por Garitano? La posibilidad de que Elustondo forme parte del once, a tenor de las palabras de hace una semana de Lotina (descartando el dúo con Aranburu) parece menor, pero nunca se sabe.

De los jugadores de ataque, sólo parecen claros los nombres que ocuparán las bandas: Savio y Xabi Prieto. El brasileño demostró hace una semana que mantiene el nivel necesario para ayudar a que la Real se quede en Primera y el donostiarra parece indiscutible a pesar de que no está haciendo, ni mucho menos, su mejor temporada. Darko sigue ante el reto de anotar su primer gol en esta campaña y Skoubo ya se ve con opciones de ser titular. Junto a ellos luchan por dos puestos Herrera, Gari y Jesuli, puesto que Díaz de Cerio se ha vuelto a quedar fuera. Portería y defensa no parece que vayan a registrar cambios.

El partido de la temporada 2005-2006 dejó un sabor muy agridulce. Fue, probablemente, uno de los mejores partidos que se vieron en toda la temporada, no sólo de los de la Real sino en toda la Primera División, que acabó con un empate a tres goles. Skoubo realizó un partidazo, dio dos asistencias, las dos a Nihat, y marcó el tercer tanto. Sin embargo, el equipo txuri urdin dejó escapar primero un 2-0 y después vio como el Athletic igualaba finalmente el partido con el tiempo ya cumplido. No era la primera vez, ni mucho menos, que el equipo entonces entrenado por Amorrortu dilapidaba una diferencia de dos goles.

Como el año pasado, la Real recibe al Athletic en el primer partido de la segunda vuelta. Como el año pasado, lo hace después de perder 0-1 también en Anoeta (hace doce meses ante el Espanyol, hace una semana ante el Valencia). Como el año pasado, será el segundo partido de Skoubo como refuerzo invernal. Ojalá que el resultado no sea igual que el del año pasado y esta vez los tres puntos se queden en San Sebastián. Nos va la vida en ello.

En los últimos cuatro enfrentamientos disputados en San Sebastián, la Real ha endosado al Athletic nada menos que 11 goles, casi tres por partido, mientras que los bilbaínos han marcado ocho goles. 4-2, 1-1, 3-2 y 3-3 fueron los resultados, que ofrecen una media de casi cinco goles por derbi. De los 13 enfrentamientos que hasta ahora ha vivido Anoeta, cinco han acabado con victoria de la Real, seis en empate y en dos ocasiones se llevó los tres puntos el Athletic, en las temporadas 2000-2001 y 2001-2002. Se da la circunstancia de que las cinco veces que la Real ha llegado al derbi en San Sebastián en puestos de descenso, el Athletic siempre se ha llevado la victoria. Pero ya se sabe que las estadísticas, para bien o para mal, están para romperse...

PARTIDOS INOLVIDABLES Real Sociedad 5 – Athletic 0 (1994-1995)

El 28 de mayo de 1995 es una fecha que ningún realista puede olvidar. Es el día en que el Athletic de Bilbao recibió la mayor goleada en Anoeta, la misma que se había llevado 19 años antes de Atotxa. 5-0. Cinco goles de la Real, que cantamos con una alegría inmensa todos los realistas que estaban en Anoeta y los que vimos el partido por Canal +. Aquel día era jornada electoral. Aquel día el campo de la Real lució dos enormes lazos azules porque ETA tenía secuestrado al empresario José María Aldaya. Aquel día la Real homenajeó al Elgorriaga Bidasoa de balonmano por hacer felices a los guipuzcoanos ganando la Liga y la Copa de Europa.

Salva Iriarte era el entrenador de aquella Real Sociedad. Había sustituido a Toshack, que fue cesado en la primera vuelta por la mala marcha del equipo (las victorias valían dos puntos, y la Real tenía sólo siete puntos después de once partidos, tras ganar dos, empatar tres y perder seis). El bueno de Salva había dicho en la víspera que esperaba un derbi con goles. Qué razón tenía. Después del partido sólo pudo afirmar, con toda la humildad del mundo, que fue “un partido de ensueño”. El entrenador del Athletic era un futuro inquilino del banquillo realista, José María Amorrortu, que había sustituido también a otro que pasaría después por San Sebastián, Javier Irureta. Amorrortu reconoció que había sido “un baño de la Real”. Y lo fue.

El partido, pese a todo, empezó mal, con una terrorífica entrada a Luis Pérez, que debió ser roja y para Ansuátegui Roca no fue ni falta (una muestra más del escaso nivel que tenían y que siguen teniendo los árbitros españoles). Pero siguió rápidamente con el primer gol de Kodro, que estaba en posición dudosa. El bosnio, que fue traspasado al Barça al finalizar esta temporada, nunca le había marcado al Athletic. Aquel día le metió tres goles y lo acabó celebrando con una bufanda que le entregó un aficionado. El último de esos tres (en una de las imágenes) fue el último gol que anotó con la camiseta de la Real. Entre los goles de Kodro se colaron De Pedro (zurdazo impresionante para poner el 2-0, otra de las imágenes que acompañan este texto) e Idiákez (sutileza con el interior para dejar el balón junto al palo y hacer el 4-0), los dos mejores jugadores del partido.

La Real salió aquel día al campo con nueve jugadores salidos de Zubieta, Kodro y Karpin, y los dos suplentes fueron también en su día potrillos de la cantera. Aquel día, Etxeberria todavía era jugador de la Real y saltó al campo en los instantes finales para compartir el regocijo del público de Anoeta ante esta victoria. Ironías de la vida. El Athletic llegó a San Sebastián luchando por la UEFA. La Real ya estaba salvada (quedaban tres partidos más para finalizar la temporada). Nada que ver con el derbi que se disputará en Anoeta este domingo. Ojalá el recuerdo de aquel sirva para que el resultado de hace once años se parezca, aunque sólo sea en el signo de la quiniela, al que se va a producir el próximo domingo.

Real Sociedad: Alberto, Fuentes, Loren, Pikabea, Aranzabal, Imaz, Karpin, Luis Pérez (Iturrino, 45’), De Pedro (Etxeberria, 77’), Idiakez, Kodro.
Athletic: Valencia, Lakabeg (Osacar Vales, 56’), Larrainzar, Karanka (Ziganda, 56’), Larrazabal, Goikoetxea, Urrutia, Garitano, Guerrero, Alkiza, Valverde.

Goles: 1-0, Kodro, minuto 11; 2-0, De Pedro, minuto 18; 3-0, Kodro, minuto 24; 4-0, Idiakez, minuto 55; 5-0, Kodro, minuto 59.

Árbitro: Ansuátegui Roca. Amarillas para Fuentes, Larrainzar, Lakabeg, Imaz, De Pedro y Valverde.

Anoeta, 26.981 espectadores.

El Diario Vasco: "Por mayoría absoluta".
El País: "La Real alcanza el éxtasis".
Marca: "La Real ganó por goleada... absoluta”
AS: "La Real machacó al Athletic.

ABC: La Real Sociedad goleó sin piedad al Athletic".

Claudio Bravo, el mejor de la primera vuelta

Dentro de la mediocre, infumable e indicente temporada que está haciendo la Real, es difícil destacar a algún jugador. Pero si hay que escoger al mejor de la primera vuelta este es, sin duda, Claudio Bravo. El portero chileno nos ha dejado algunas intervenciones de gran mérito que han salvado alguno de los pocos puntos que ha conseguido el equipo realista en las primeras 19 jornadas. Dos balones que sacó de la escuadra en el Vicente Calderón, dos grandes intervenciones en el Nou Camp, una mano prodigiosa ante el Getafe...

Bravo comenzó la temporada como suplente de Riesgo, pero Bakero le dio la titularidad en Mallorca, en la jornada séptima, en su último partido como entrenador realista. Aquel día el chileno se alió con los postes. Hasta tres tiros del Mallorca tuvieron ese destino. La llegada de Lotina no le quitó la titularidad, salvo en el partido de vuelta de la Copa ante el Málaga (Bravo había jugado la ida, aunque no tuvo culpa en los cuatro goles encajados). El entrenador vizcaíno dijo primero que le mantenía "por coherencia", dado que no conocía al equipo, y después ha mantenido esa confianza en él hasta el día de hoy. En total, Bravo ha jugado trece partidos de Liga completos en los que ha encajado once goles. Los únicos peros que ha tenido han sido los errores cometidos ante Osasuna (encaja un gol increible, fácil de parar, aunque al final no tuvo incidencia en el resultado) y Valencia (quizá pudo hacer algo más en el gol de Villa, se quedó parado en la falta).

El único de los fichajes de esta temporada que está rindiendo a un buen nivel es Bravo. Y esto es especialmente paradójico en un equipo como la Real, que siempre ha presumido de tener grandísimos porteros de la cantera. Bravo es el tercer guardameta extrajero que llega a la Real, después de un fracaso (Asper) y un gran acierto (Westerveld). Desde que se retiró Arconada, la portería de la Real sólo ha tenido un dueño indiscutible, Alberto, que con oficio llegó a convertirse en uno de los mejores porteros de Primera División (Krauss llegó a pedir para él la internacionalidad antes del Mundial que se disputó en Francia en 1998). Asier Riesgo era la gran esperanza de los que deseamos que la meta realista esté en manos de un portero guipuzcoano, pero los nefastos años en los que ha venido a jugar en la Real le han cortado, por el momento, su progresión. Esta temporada, Bravo parece estar respondiendo mejor de lo que lo hizo Asier en los partidos en los que fue titular. El chileno se ha ganado el puesto y el reconocimiento de la afición, que no dudó en corear su nombre frente a Osasuna después de su enésima parada salvadora de la temporada. Ojalá que sus actuaciones contribuyan a dejar al equipo en Primera.

REAL SOCIEDAD 0 - VALENCIA 1. Cuando no se deben quitar delanteros

Qué duro es perder un partido cuando el portero propio apenas ha tocado el balón. Qué duro es hacerlo cuando los centrales han jugado un buen partido (buen debut de Víctor López, seguro en el corte y en la salida del balón). Qué duro es ver cómo los dos delanteros del equipo dejan el campo cuando se va perdiendo por 0-1. Qué duro es asumir que ningún equipo nos arrolla, pero que todos nos quitan puntos, a veces dos, otras veces tres. Qué duro es empezar a pensar en serio que la Real se va a Segunda División. Otra derrota más, otra vez por 0-1, un punto más de distancia con respecto a la salvación (ahora mismo son seis), y el peor registro de la historia de la Real en una primera vuelta, sólo trece puntos que arrastran por el fango las ilusiones de todos los realistas. Gol de Villa en la primera parte, de falta, y a casa.
Seamos serios de una vez, Lotina no está resultando lo que muchos pensaban y ya empieza a ser el momento de juzgarle. Son ya doce partidos de Liga los que ha dirigido desde que llegó al banquillo realista. Dos victorias, cinco empates y otras cinco derrotas, sólo once puntos, una media que no da para salvarse ni siquiera obviando el nefasto inicio de temporada. Y nos podemos agarrar a muchas cosas: a los errores arbitrales de los que tanto he hablado durante la semana (hoy el fuera de juego en el gol anulado a Gari era claro, pero el arbitraje de Mejuto fue bastante malo), a la mala suerte (¡qué rabia la falta al palo que mandó Savio!) o a cualquier otra cosa. Pero la labor de Lotina me deja tantos interrogantes que no soy capaz de comprender lo que hace. ¿Cómo se puede entregar el mando del juego a Juanito, perdido durante 90 minutos, corriendo detrás de los centrocampistas del Valencia, después de decir que le da "respeto" sacar a Elustondo junto a Aranburu? ¿Cómo se puede sacar del campo a los dos delanteros (Darko y Gari) para introducir otros (Skoubo y Herrera) cuando el resultado es una derrota que de nada sirve? ¿Por qué Jesuli sigue siendo titular indiscutible cuando su bagaje en la Real hasta ahora se limita a la asistencia que le dio a Gari en el Calderón? ¿Por qué Rekarte sigue jugando en este equipo (la gente volvió a perder la paciencia con él en los minutos en los que más hace falta tener una afición detrás)? ¿Por qué ha condenado a Gari a la banda tras la llegada de Jesuli, si todos vemos lo que sufre y la poca influencia que tiene en el juego? ¿Cuándo va a hacer un cambio ofensivo, si los resultados no son nunca favorables a la Real? ¿Cuándo va a tener la Real un especialista en las jugadas a balón parado (los corners y la primera falta al bordel del área los sacó hoy Garrido, un suplente habitual)? ¿Por qué condenar a Kovacevic al aislamiento absoluto durante buena parte del partido? ¿Por qué tirar minutos de juego siempre, en todas las jormadas, en lugar de ir a por un Valencia que nunca quiso el mando del partido?
Cada vez que escucho a Lotina se agarra al futuro. Dice que recuperamos jugadores, que los nuevos van a aportar mucho, que vamos a tener alegrías, que nos vamos a salvar... Mucha palabrería, pero no se ven soluciones. La Real no es peor que la mayoría de los equipos de Primera División, pero no saca resultados.
Savio es realmente lo único que deja este partido a los que se quieren seguir agarrando a la esperanza (y ahora mismo, según escribo, no sé si todavía formo parte de ese grupo). Pidió el balón, forzó jugadas y tuvo las dos ocasiones más claras de la Real (que tampoco tuvo demasiadas en general), una sacada bajo palos por un defensa del Valencia y otra repelida por el palo. Skoubo sólo pudo aportar mucha pelea y Germán Herrera muy poquita cosa. Habrá que ver si la semana que viene, ante el Athletic, en el partido más importante desde que la Real se jugó la Liga en Balaidos, forman parte del once inicial. Y habrá que ver si esta vez la Real salta a ganar el partido desde el principio, una costumbre que ya se ha perdido por completo. Lotina cree que, al margen del gol, este partido ante el Valencia ha sido el mejor de la temporada y que la Real ha merecido incluso la victoria. Que Dios nos coja confesados, que el futuro se presenta realmente negro...

PREVIA Real Sociedad - Valencia. La nueva Real salta a escena

Miguel Ángel Lotina tiene ya disponibles a todos sus fichajes y el partido ante el Valencia (domingo, 17.00 horas, Anoeta, PPV) será la primera ocasión para ver a la nueva Real Sociedad. El entrenador vizcaíno no ha dado pistas durante la semana sobre el once que va a poner sobre el terreno de juego, así que todo son especulaciones. Dicen que no van a debutar como titulares todas las novedades y que el que más opciones tiene de hacerlo es el central argentino Víctor López. Sería una pena que entrara en el equipo en lugar de Mikel González, que semana a semana sigue consolidándose en el equipo. Habrá que esperar a conocer el once para saberlo. Savio y Germán Herrera tampoco tienen asegurada su entrada en el equipo titular. Quien no saldrá seguro de inicio será Skoubo, que vuelve por fin a una convocatoria, convirtiéndose de alguna manera en fichaje de invierno por segundo año consecutivo. Lo que no veremos será una pareja de mediocentros formada por Elustondo y Aranburu. Lotina lo ha descartado, dice que le da "respeto" jugar con dos futbolistas de estas características, lo que supone una desilusión para el realista que esto escribe, que confiaba en algún momento en ver a Aranburu con un acompañante de gran calidad técnica, como en su día fue el dúo que formó con Xabi Alonso. Garitano y Rivas se disputan ese segundo puesto. Asegurado está el regreso de Garrido (por fin) al once inicial, dado que Gerardo está lesionado. Sólo hay dos laterales en la convocatoria, Garrido y Rekarte, aunque Lotina asegura tener prevista cualquier contingencia en caso de que algunos de los dos tuviera que dejar el campo.

Lo que sí está claro es que las opciones ofensivas de Lotina han crecido considerablemente con los fichajes y los jugadores recuperados. Aunque Díaz de Cerio se ha quedado finalmente fuera de la convocatoria tras superar su lesión, el técnico realista tiene a Kovacevic, Herrera, Gari, Skoubo, Savio, Jesuli y Xabi Prieto (incluso Novo) para los cuatro puestos más ofensivos. ¿Se conseguirá así llegar con opciones al final del partido, un tramo que a la Real se le suele dar mal física y tácticamente? La respuesta, como la de todos los interrogantes que sigue dejando el juego del equipo, el domingo a partir de las 17.00 horas.

Aunque son imprescindibles después del frenazo en seco propiciado por la actuación arbitral en Santander, no va a ser fácil conseguir los tres puntos. Lotina consideraba necesarios al menos 15 puntos al finalizar la primera vuelta para mantener opciones de seguir en la categoría sin necesidad de realizar una segunda vuelta asombrosa. Y para ello es necesaria la victoria, que sería la tercera consecutiva en casa. Delante estará el Valencia, un equipo que en Liga, después de una nefasta racha de resultados y de lesiones, está intratable (viene de ganar cinco partidos seguidos y sus dos últimas salidas por 0-1), pero que llega herido después del varapalo sufrido en Copa ante el Getafe (eliminado tras perder 2-4 en Mestalla). Los de Quique Flores llegan con bajas sensibles, pero lo mismo sucedió el año pasado y los valencianistas se llevaron la victoria. Skoubo anotó un gran gol a los pocos segundos de iniciarse el partido, el tanto más rápido de la pasada Liga, pero Regueiro anotó dos goles en la segunda parte que dejaron en nada el trabajo realista. El del Valencia fue el tercer encuentro de Gonzalo Arconada en el banquillo de la Real y supuso la segunda de las seis derrotas que cosechó durante su corto periplo como preparador txuri urdin.

Que San Sebastián nos ayude

Un año más, la Real juega en el fin de semana en que se celebra el día de San Sebastián. En este 2007, el partido se celebrará después de la Tamborrada, y ojalá el partido se desarrolle de la misma forma alegre que la fiesta más espera por todos los donostiarras. Que San Sebastián nos ayude, porque los tres puntos son muy necesarios para seguir soñando con la salvación...

En las fechas ligueras más cercanas a esta festividad de los últimos diez años, la Real ha gando tres partidos, ha perdido otros tres y ha empatado cuatro. El año pasado, partido al que corresponde la imagen, se empató en Anoeta contra el Athletic de Bilbao. Una fecha mucho más alegre fue la de la temporada 96-97, en la que los realistas endosaron un 4-1 al Compostela. La temporada siguiente, la 97-98, fue cuando se rompió en El Sardinero la racha de 17 partidos invicta que tenía la Real de Krauss que finalmente acabó la Liga en tercera posición.

En la temporada 2001-2002, el primer gol de Kovacevic tras su regreso a la Real no bastó para que el triunfo, además en un derbi, se quedara en San Sebastián.

A Lotina se le atragantó la fiesta de San Sebastián de la temporada 2003-2004. En el siguiente partido, jugado el 26 de enero, la Real ganó 2-5 en Balaidos y el ahora ténico realista fue cesado. Aquel fue su último partido en el banquillo del Celta. Ojalá tenga mucha más suerte este año.

Estos son todos los partidos y sus fechas:

05-06. 22 de enero. Real Sociedad 3 – Athletic 3
04-05. 23 de enero. Levante 2 – Real Sociedad 1
03-04. 18 de enero. Real Sociedad 3 – Espanyol 1
02-03. 18 de enero. Real Sociedad 1 – Celta 0
01-02. 19 de enero. Real Sociedad 1 – Alavés 2
00-01. 21 de enero. Osasuna 1 – Real Sociedad 1
99-00. 16 de enero. Real Sociedad 1 – Sevilla 1

98-99. 17 de enero. Espanyol 0 – Real Sociedad 0
97-98. 18 de enero. Racing 3 – Real Sociedad 1

96-97. 19 de enero. Real Sociedad 4 – Compostela 1

Los errores arbitrales de la temporada

Los arbitrajes que estamos viendo esta temporada los seguidores de la Real están marcados por la polémica en demasiadas ocasiones ya. En al menos 11 de los 18 partidos de Liga y en los dos de Copa (que no incluyo en este repaso por falta de imágenes) se han visto decisiones que como poco cabe calificar de polémicas, siendo benévolos, y que han tenido incidencia en el resultado del partido, y en la mayor parte de las ocasiones no se ha beneficiado precisamente a la Real. No voy a cuantificar estas acciones en puntos, porque algunas de ellas son de difícil medición, pero seguro que los árbitros le han costado ya algunos puntos al equipo primero de Bakero y ahora de Lotina.
Algunos dirán que la Real tendría que jugar mejor para poder quejarse, pero eso no oculta esta otra realidad, tan válida como las críticas al equipo, y es que los árbitros no dan el nivel que exige la autoproclamada mejor Liga del mundo. Y aquí van los ejemplos.


· Jornada 1. Athletic de Bilbao 1 - Real Sociedad 1. El gol del conjunto local llega por medio de un penalti asombroso que señala Undiano Mallenco aconsejado por su linier Fermín Martínez. En la imagen se ve claramente que es el delantero del Athletic Aduriz quien toca el balón con la mano. De nada sirvieron las protestas de los realistas, que incluso acabaron con la expulsión del delegado, Juantxo Trecet.

· Jornada 2. Real Sociedad 1 - Sevilla 3. Daniel Alves vio tarjeta amarilla en el minuto 15 de partido. Teixeira Vitienes le perdonó la segunda hasta en dos ocasiones. Juande Ramos sustituyó a Alves en el descanso para evitar quedarse en inferioridad. No se televisó el partido y eso impide saber si Javi Navarro cometió un penalti por mano en la segunda parte, con 0-1 en el marcador, tal y como protestó Kovacevic.


· Jornada 3. Real Madrid 2 - Real Sociedad 0. El primer gol madridista lo anotó Reyes de falta. La infración, supuestamente cometida sobre Guti, es al menos dudosa, y aún así le costó tarjeta amarilla a Juanito.




Con 1-0 en el marcador, Muñiz Fernández expulsó a Aranburu por una entrada nada peligrosa y a ras de suelo que no merecía más que la amarilla.






· Jornada 4. Real Sociedad 2 - Recreativo 3. El gol con el que la Real empata a dos goles llega gracias a un penalti que señala Álvarez Izquierdo sin que nadie sepa muy bien si lo que castiga es la acción sobre Gari o la de Kovacevic. Penalti inexistente.


Ya con el empate a dos goles, antes de que el Recre anotara en el descuento el gol de su victoria, Rekarte se cuela por la banda, centra atrás y remata Díaz de Cerio a la red. El colegiado no da por válida la jugada al estimar que el balón salió. No fue así, tal y como demuestra la imagen.


· Jornada 6. Real Sociedad 1 - Zaragoza 3. Después de pitar un penalti inexistente a favor de la Real, Ramírez Domínguez destrozó al equipo que entrenaba todavía Bakero. Primero expulsó a Diego Rivas en una jugada en la que no comete falta. Era la quinta que le señalaba en apenas media hora. Dos tarjetas para cinco faltas.




Apenas dos minutos después, el colegiado se sacó de la manga este penalti. Todavía se desconoce si pitó mano o empujón de Gerardo. Las insistentes protestas al árbitro y a su asistente no sirvieron de nada una vez más.

· Jornada 7. Mallorca 0 - Real Sociedad 0. Mediada la segunda parte, Ayza Gómez expulsa con roja directa a Gerardo por la acción que se ve en la imagen. Aparatosa, sí. Amarilla, sin duda. ¿Roja? Excesivo. Además, el mallorquinista Basinas se lleva las manos a la cara cuando el golpe es bastante más abajo.

· Jornada 8. Real Sociedad 0 - Villarreal 1. El único gol del partido lo anotó Arruabarrena. No hay ninguna imagen que lo demuestre, pero da toda la impresión de que lo hace con la mano, tal y como protestó Bravo. Lo que está claro es que no marca con la cabeza, puesto que el balón le sobrepasa.

· Jornada 12. Atlético de Madrid 1 - Real Sociedad 1. Esta durísima entrada de Maniche a Garitano, con 0-1 en el marcador, sólo le costó al jugador portugués la tarjeta amarilla. Teixeira Vitienes no fue tan severo como otros de sus compañeros con jugadores realistas en jornadas precedentes.

· Jornada 14. Barcelona 1 - Real Sociedad 0. El gol del Barça, anotado por Ronaldinho, es ilegal. Gudjhonsen está en claro fuera de juego. Aunque no llega a tocar el balón, su posición influye en la jugada y molesta a Bravo, tal y como el portero chileno afirmó después del partido.

· Jornada 17. Real Sociedad 2 - Osasuna 1. El primer gol realista, que pone en ventaja a los de Lotina en la primera parte, llega como resultado de un penalti absolutamente inexistente, incomprensible, impropio de un colegiado de Primera División. Lo señala Rubinos Pérez.

· Jornada 18. Racing 1 - Real Sociedad 0. Al poco de comenzar la segunda parte, con 0-0 en el marcador, un barullo en el área racinguista acaba con Zigic por los suelos. Parece claro que despeja el balón con las manos. Álvarez Izquierdo no señala nada.

En el último minuto no tuvo el colegiado la misma actitud y decidió señalar un penalti de Mikel González sobre el gigante racinguista. La infracción no existe. Después pone cuatro minutos de descuento y señala el final a los tres y medio: tres segundos después de que se reanudara el juego tras perderse 50 segundos en un cambio del Racing.

RACING 1 - REAL SOCIEDAD 0 Atraco en El Sardinero

La incompetencia arbitral, una vez más, ha acabado con las ilusiones de la Real. Un árbitro mediocre, Álvarez Izquierdo, ha perpetrado un atraco, un robo, un escándalo más de un colectivo que ya no merece el más mínimo respeto de los aficionados. Y lo ha hecho, además, en el último minuto, sin tiempo para reaccionar (y aunque lo hubiera habido, este nefasto personaje lo ha evitado, no dando un solo segundo de descuento tras un cambio del Racing, y ha pitado incluso antes del descuento que había marcado). No voy a reproducir aquí todos los insultos que me han salido cuando el protagonista del partido ha señalado el penalti y después el final del encuentro. Son los que nos han pasado por la cabeza a todos los aficionados realistas. Qué fácil parece pitar a la Real, qué facil le resultó a este árbitro pitar faltas a favor de Zigic y en contra de Kovacevic, qué fácil sacar tarjetas a la Real, qué fácil... Qué fácil sucumben los árbitros a la presión de la grada en algunas ocasiones. Y lo que es peor, qué tranquilos duermen algunos árbitros, no me cabe la menor duda, a pesar de la incopetencia que demuestran jornada a jornada, partido tras partido. No me creo que no haya árbitros capaces de manejar los partidos de la máxima categoría.
Ya son muchos los días en que uno acaba con la sensación de que los árbitros machacan a la Real, a pesar de que veníamos de recibir a favor la pasada semana un penalti inexistente, lamentable, incomprensible. Pero lo de este año es sangrante. Pasó en San Mamés, en Anoeta contra el Zaragoza, los dos partidos de la Copa ante el Málaga, en el Camp Nou... Demasiados puntos se quedan así por el camino. Y algunos me dirán que estoy obsesionado con los árbitros (desde luego más que el entrenador de la Real, que se ha plantado en la rueda de prensa y ni siquiera se ha querido decir que no era penalti; hace falta una respuesta enérgica porque está visto que en España el que no llora no mama), pero cada vez tengo más claro que son la vergüenza de este deporte que adoro desde que soy niño. Los árbitros, por mucho que lo intenten, no van a acabar con esa ilusión. Ni con la Real.
Hasta que este incompetente con silbato ha cambiado el partido, Racing y Real ofrecieron un buen espectáculo. No mucho fútbol, pero sí ocasiones y llegadas a ambas porterías. La Real ha hecho una buena primera parte, ha tenido más llegada que en cualquier otro primer tiempo de partidos anteriores y ha dispuesto de buenas ocasiones. Pero, una vez más, se ha quedado sin marcar. Esa sigue siendo la gran lacra del equipo realista esta temporada, y ya sólo queda confiar en que Skoubo, Savio y Herrera solucionen esa sequía que poco a poco, y junto con los arbitrajes, nos está matando poco a poco.
En la segunda parte, a pesar de que el Racing tardó mucho en entrar en juego y a que la Real tuvo llegadas con peligro, los realistas no estuvieron al mismo nivel. Los cambios que introdujo Portugal parecieron dar a los racingistas el dominio del partido, que ya mantuvo hasta el final. Pero tampoco acabó de tener grandes ocasiones delante de un Bravo que no tuvo que hacer esta vez su habitual parada milagrosa, pero que sí contó una vez más con la ayuda de su larguero.
Dos cambios introdujo Lotina en el once inicial. Una vez más, Garrido se volvió a quedar fuera del equipo titular. Sigue pareciéndome increíble que el míster vea más nivel en Gerardo y en Rekarte, dos laterales que no pasan del centro del campo y que siguen cometiendo errores atrás. Garitano, como se preveía, entró por Rivas para tapar la altura de Zigic, y lo consiguió a ratos. Los cambios no esutvieron a la altura de los que hizo el Racing, y el dominio cambió de manos.
Diez años después, la Real volvió a perder en El Sardinero. El campo del Racing fue escenario hoy de un atraco. Y me da igual que duela leerlo así, porque es descorazonador perder un partido así. La Real, que no perdía desde el partido el Camp Nou, sigue siendo incapaz por uno u otro motivo de encadenar dos victorias seguidas.

Cifu, Rossato y Felicio dejan el equipo sin triunfar

Tres jugadores han dejado la Real Sociedad y los tres se han marchado sin triunfar. Ninguno de los tres quedará en la memoria del aficionado realista.
Rossato sale de la Real por segunda vez. Sólo deja un golazo que marcó en Sevilla, en el Sánchez Pizjuán, que ni siquiera sirvió para puntuar. Y fue durante su primera etapa, ya que en la segunda no ha existido. La banda izquierda nunca ha sido suya, ni como extremo ni como lateral. Dice Lotina que habría sido más útil en un esquema de tres centrales como carrilero, pero ya nunca lo veremos. Ha disputado 25 partidos con la Real, dos de ellos esta temporada, ambos saliendo desde el banquillo.
Fabio Felicio nunca se pudo hacer tampoco con esa misma banda izquierda. Lo trajo Bakero, pero ni siquiera él confió en el portugués lo suficiente como para ganarse el puesto. Ha vestido la camiseta realista en sólo diez ocasiones, ni siquiera 400 minutos de juego, y se va de San Sebastián dejando la sensación de que no sabemos si es un buen o un mal jugador. Sólo unos detalles en San Mamés, en el primer partido de Liga, y nada más. Es el descarte más sorprendente, por lo poco que lleva en la Real, pero con su traspaso se ha ganado más dinero del que costó.
Cifu llego del Eibar, junto a Garitano, tras estar a punto de lograr el ascenso a Primera con el modesto conjunto guipuzcoano. Venía para cubrir la polémica salida de Zubiaurre, pero nunca consiguió quitarle el puesto a Rekarte, pese a que el capitán no ha demostrado su mejor nivel en este año y medio que el madrileño ha permanecido en San Sebastián. El mejor de los 16 partidos que ha jugado en la Real (sólo uno esta temporada) fue en Anoeta, la pasada campaña, ante el Atlético de Madrid.

PREVIA Racing - Real Sociedad. A por el primer triunfo fuera de Anoeta

La Real busca su primera victoria fuera de casa (El Sardinero, domingo, 17.00 horas, PPV). Lograrla serviría para cumplir muchos objetivos. Casi seguro se reduciría la distancia con los puestos que ofrecen la salvación (ahora a cuatro puntos). Se encadenaría una racha muy positiva de tres victorias en cuatro partidos para encarar dos encuentros consecutivos en Anoeta ante Valencia y Athletic. La moral se pondría por las nubes. Y se metería al Racing de lleno en la pelea por no descender.
Todos esos objetivos los tendrán que conseguir los mismos jugadores de siempre, los que ha saltado al campo en las últimas jornadas. Ninguno de los tres fichajes recién llegados está en la convocatoria (sangrante lo de Herrera, que sí iba a viajar pero no lo ha hecho por problemas con el tránsfer). Lotina ya ha confirmado que no habrá muchos cambios, y quizá el más destacado, en caso de producirse, sea la entrada de Garitano por Rivas. La altura será un factor importante, ya que el jugador racinguista a defender es Zigic, un gigante de más de dos metros de altura, y Garitano tiene mucho más poderío aéreo que Rivas. El ariete del equipo rival no ha dudado en elogiar a Kovacevic, que sigue buscando su primer gol, esta vez en un campo que no se le da nada mal y donde ha anotado ya cuatro goles. Portugal, el entrenador del Racing, ha manifestado temor por las contras de la Real. No deja de ser curioso, cuando la falta de velocidad es uno de los males que sufre nuestro equipo y uno de los fichajes, Savio, viene a compensar precisamente ese aspecto.
Hora por tanto de olvidar fichajes y bajas, que es lo que ha marcado la semana entre presentaciones y despedidas, y de centrarse en un partido que puede dar a la Real tres puntos de vital importancia. Es hora también de empezar a pensar en los golaverages con los rivales directos.
El partido de la pasada campaña fue uno de los de peor recuerdo. La salvaje entrada de Oriol que se ve en la imagen acabó con la temporada de Aranburu mientras Pino Zamorano, que estaba a un par de metros de la jugada, juzgó que eso no era ni siquiera falta. El del Sardinero fue el segundo de los tres partidos casi consecutivos en los que Real dejó escapar una ventaja de dos goles (la semana anterior sucedió en Anoeta frente al Madrid y dos después pasaría lo mismo en el Sánchez Pizjuán). Para colmo, el empate llegó en propia puerta. Novo y De Paula marcaron los goles realistas. El partido se jugó el 5 de diciembre de 2005. Poco más de un año después, la alineación de la Real este domingo sólo repetirá tres nombres: Garrido, Prieto y Aranburu. Y eso que no juegan los fichajes.

REAL SOCIEDAD 2 - OSASUNA 1 El sufrimiento compensó

Sufrir y ganar. Esa receta, que tantos éxitos ha dado en el pasado a la Real, es la que aplicó el once de Lotina para sacar los tres puntos ante Osasuna en un partido extraño. Hubo casi de todo y muchas cosas que comentar en este primer partido del año, pero sobre todo una: la alegría que teníamos todos al acabar el partido. Anoeta es un campo que está ansioso por aplaudir a su equipo. Poco le hace falta ya para emocionarse. Una jugada en la primera parte de Xabi Prieto que Darko cabeceo fuera provocó una explosión de júbilo en la grada. Bravo escuchó cómo los aficionados coreaban su nombre después de dos paradas antológicas (el fútbol le hizo justicia y volvió a salvar al equipo en el descuento después de haber sufrido el peor error de la temporada, el gol de Osasuna en la ocasión de menos peligro de los rojillos). Y toda la segunda parte se animó a la Real sin cesar.
No hizo falta ni siquiera que los once jugadores blanquiazules hicieran demasiado sobre el césped. Porque no lo hicieron. El parón navideño no ha servido ni para tranquilizar al equipo ni para encontrar soluciones, con lo que la carta desesperada de Lotina son sus fichajes (y el momento de empezar a pedirle cuentas, ya que ahora parece que ese conformismo con lo poco que se ha visto desde que el vizcaíno llegó a Anoeta se sigue achacando a la etapa anterior). Tampoco contribuyó el entrenador con los cambios a serenar la situación y colocar al equipo en disposición de ir a por el triunfo. Los 15 minutos que da a Ibarretxe siguen sin ser suficiente para que el chaval demuestre que es capaz de cambiar el rumbo de un partido y Garitano y Gerardo (otra vez un castigo a Garrido; ¿por qué parece que Lotina le mira con lupa y no hace lo mismo con Rekarte?) no parecen las mejores opciones para tratar de ganar tres puntos que eran vitales. Para colmo, hay jugadores que se empeñan en demostrar que, hoy por hoy, no tienen nivel para vestir la camiseta de la Real en Primera. Se han encontrado ya culpables (lo sean o no) y saldrán del equipo algunos para hacer hueco a los refuerzos, pero hay otros que no se sabe qué hacen en este equipo. Y esto, ahora mismo, se personifica en Rivas, jugador que tiene vicios imposibles de entender: o el balón va atrás o al contrario. Pero hay más dudas. Una importante planea sobre la defensa, que o tiene orden de Lotina de despejar balonazos constantemente o hay que empezar a plantearse muchas cosas.
El partido ante Osasuna tuvo una peculiaridad que todavía no habíamos visto esta temporada. El árbitro, el mismo que masacró a la Real en Málaga en la Copa, encarriló el partido con un penalti absurdo, inexistente, increíble de pitar en Primera División. El infalible Xabi Prieto, que volvió a dejar algunas gotas de calidad (pero que sufre demasiado físicamente al final de los partidos, se exige una corrección a este asunto en las próximas pretemporadas), puso en ventaja a la Real. Y a partir de ahí, el sufrimiento. Porque la Real no sabe jugar perdiendo, no sabe jugar ganando y no sabe jugar empatando. Pero es ahí, con el empate en el marcador y con la urgencia de ganar, cuando los partidos de la Real suelen atravesar unos minutos de locura en los que más suele demostrar el once de Lotina. Un Lotina que suele cortar esos minutos de locura que sus cambios, sin esperar una sola vez a que esa locura decante un partido, a favor o en contra. El gol llegó de la forma más asombrosa, en un balón que cae a los pies de Aranburu dentro del área, no se sabe desde dónde, no se sabe cómo lo permitió la defensa de Osasuna, y que el azpeitiarra anotó y celebró con tanta tranquilidad que muchos pensamos que el árbitro había señalado fuera de juego. Y llegó en el minuto 89, cuando algunos incluso daban por bueno el empate y temían por la derrota.
Ese gol salvador, el que nos ha permitido a los realistas dormir un poco más contentos y seguir pensando, aunque sólo sea aferrándonos a las matemáticas, que la salvación es posible, dio paso a lo peor del partido. Qué mal gestionó la Real ese gol psicológico. Qué mal controló el partido, permitiendo hasta tres llegadas con peligro de Osasuna al área de Bravo. Qué mal se colocaron los dos medio centros, que mal actuó la defensa. Qué mal. Afortunadamente, delante estaba un Osasuna que sólo creyó en ganar el partido durante algunos minutos de la segunda parte (¿alguien se ha dado cuenta de que siempre sufrimos una enormidad en los primeros quince minutos de todas las segundas partes, cuando el rival se da cuenta de que no somos un equipo fuerte?) y se encontró con un Bravo inmenso en todas las jugadas menos en una. Qué mal, qué sufrimiento, pero que tres puntos tan valiosos.

PREVIA Real Sociedad Osasuna. Año nuevo... ¿vida nueva?

La Real tiene la mejor oportunidad de demostrar que quiere seguir en Primera División. Ante Osasuna (sábado, 20.00 horas, Anoeta, PPV), un rival que se ha atragantado en los últimos tiempos y que hace no demasiadas fechas, antes de encadenar una espectacular racha de victorias seguidas, parecía llamado a sufrir tanto como la Real; en casa, ante una afición dispuesta a apoyar incondicionalmente al equipo a pesar de la nefasta situación en la tabla; después de dos resultados positivos que deben marcar el camino a seguir, la victoria en Anoeta ante el Nastic y el empate en Vigo ante el Celta; y con un propósito claro: que 2007 sea un año nuevo, que marque distancias con respecto a la pesadillla de 2006.

Poco se ha hablado del primer partido del año porque la actualidad realista la han marcado los fichajes. Pero ni Víctor López, ni Savio Bortolini, ni Germán Herrera saltarán al cesped de Anoeta. Su debut será, con seguridad, en Santander. Y, aunque el once que defienda este sábado la camiseta realista haga un buen partido y se lleve los tres puntos, la inclusión de los nuevos en la alineación parece asegurada.

Poco se sabe de los planes de Lotina pero, una semana más, parece que no habrá muchos cambios. Claro que en los partidos precedentes se dijo lo mismo y sí los hubo. Lo más lógico, por lo visto en los entrenamientos, sería que Kovacevic regresara al once titular (¡por fin!) y es posible que Elustondo pierda el sitio en favor de Diego Rivas. Pero Lotina se ha acostumbrado a darnos sorpresas antes de los partidos, así que cualquier cosa es posible. El gol es la gran preocupación en el entorno realista y éste debe ser el día para que Darko marque su primer gol de la temporada y entierre un 2006 horrible para el serbio.

El partido de la pasada temporada fue uno de los más tristes que se recuerda. Fue el día en que Alberto Ormaetxea, fallecido pocos días antes, recibió el más respetuoso, sentido y sincero homenaje de la afición realista. El equipo que ganó las dos Ligas saltó de nuevo al campo para unirse con los once jugadores que defendieron la camiseta de la Real. Su abrazo era el de todos los corazones blanquiazules. La Real, además, no pudo brindarle la victoria. En un partido muy disputado, con muchas faltas tácticas, Osasuna ganó 1-2. Xabi Prieto anotó de penalti para la Real, mientras que Raúl García y Cuellar marcaron para los pamplonicas. Fue la primera derrota en casa, que llegaba en la jornada décima, después de derrotar a Alavés, Atlético de Madrid y Deportivo y empatar con el Betis. De aquella Real que jugó el 6 de noviembre de 2005 ante Osasuna, es posible que sólo repitan cuatro jugadores este sábado: Rekarte, Prieto, Aranburu y Kovacevic. Los tiempos cambian.