Corazón Txuri Urdin

Mi reino por una tarjeta roja a un rival

2012-01-25T17:34:00.001+01:00

Podría seguir exprimiendo la decepción que me provoca esta Real de Montanier, desesperarme con la interminable t todavía no del todo segura marcha de Mariga o flagelarme por la negativa comparación entre este equipo y el de la temporada pasada al final de la primera vuelta. Pero no lo haré, dejemos que pase el tiempo y pensemos que ganar al Sporting cura las heridas, al menos hasta el siguiente partido. Ya que por lo visto no conviene lanzar mensajes a Montanier, como tampoco a Aperribay o Loren, y menos aún a los poderes fácticos mediáticos que estos días han considerado que la afición es parte fundamental de los males de la Real y específicamente de su derrota del pasado fin de semana, voy a clamar un poco en el desierto con una petición de lo más peregrina: quiero que un jugador rival del equipo txuri urdin vea una tarjeta roja. Ya veis con qué poco me conformo. Pero es que quiero asegurarme de que la norma de la expulsión sigue vigente para nuestros adversarios. Muchos ejemplos indican lo contrario, el del Atlético de Madrid el pasado sábado es sólo uno más.

Lleva la Real esta temporada 19 partidos de Liga y cuatro de Copa. La pasada temporada jugó 38 de Liga y dos de Copa. Un total de 63 en dos campañas. ¿Sabéis cuántas tarjetas rojas han beneficiado a los realistas en ese tiempo? Una. Turienzo Álvarez expulsó a Damiá, de Osasuna, el 14 de febrero de 2011, en la jornada 23 de Liga, por cortar en falta una internada de Tamudo en el área. Podría haber sido roja directa, pero para evitar complicaciones el colegiado lo dejó en amarilla. Como era la segunda, ¿qué más da?, debió de pensar. ¿Sabéis cuántos minutos tuvo la Real de superioridad numérica? Un minuto del descuento de un partido que ya iba ganando por 1-0, con gol del mismo Tamudo. A esa estadística hay que sumar cinco partidos más de la 2009-2010. La última roja que sí dio una superioridad real al equipo txuri urdin llegó el 14 de mayo de 2010. El Castellón visitó Anoeta y se quedó hasta con ocho jugadores. Mantecón vio la segunda amarilla en el minuto 72. Dani Pendín y Rafita en el 89. Piñeiro Crespo era el árbitro que escribió la historia aquel día.

Vuelvo a insistir en el dato, porque igual a alguno no le parece lo suficientemente impactante. Los rivales de la Real han visto una tarjeta roja en los últimos 68 partidos. Supongo que nadie será tan ingenuo de pensar que en esos 68 partidos no ha habido motivos para alguna que otra expulsión de un rival txuri urdin. El dato excede toda lógica que se quiera aplicar. Sólo con los datos de la temporada pasada, todos los equipos de Primera División tuvieron más superioridades que la Real. El Getafe, equipo que se salvó junto a la Real en la última jornada, vio hasta a diez rivales expulsados. El Athletic y el Villarreal, once. Sólo la temporada pasada. Casualmente, aquel partido contra el Castellón en Segunda, el último en el que una roja ha dado ventaja a la Real en mucho tiempo, acabó en empate a cero. Pero las expulsiones, normalmente, cuestan puntos a los equipos que las sufren. La Real lo ha vivido en sus carnes esta misma temporada, ya que dio por perdido este año su partido en Vallecas tras la expulsión de Iñigo Martínez, y en Villarreal se fueron dos puntos por esa inferioridad numérica por cuestiones arbitrales.

Mi reino por una tarjeta roja a un rival. Aunque sólo sea por la satisfacción de saber que siguen siendo una posibilidad.

REAL SOCIEDAD 0 - ATLÉTICO DE MADRID 4 El desastre anunciado

2012-01-21T22:52:00.000+01:00

Podemos ponernos las vendas que queramos, y Valencia ayudó a muchos a mirar a otro lado o a no ver ciertas cosas, pero lo de hoy ha sido la muerte más anunciada de la historia. Esta es la Real de Philippe Montanier. Esta y no otra. Esto es lo que se venía venir. Un equipo triste, sin ideas, sin soluciones y con un desbarajuste descomunal en su pizarra. Con reacciones tardías. Sin motivación. Goleado sin tener enfrente un rival de tanta categoría, vencido sin apenas resistencias. Sin hacer de Anoeta el campo aguerrido que tendría que ser. Esto es lo que hay y esto es lo que nos espera. Ya son muchas las vergüenzas que ha ofrecido la Real esta temporada, desilusionante y desasosegante a partes iguales. Sangrante. Hiriente. Triste, muy triste. Y, sí, el equipo no ha dado la talla. Muchos jugadores tampoco. Pero la Real no tiene dirección. Es un equipo débil, hundido, sin recursos. Y qué pena, porque sigo convencido que tiene plantilla para estar, sin duda, entre los diez mejores de la Liga. Pero esta Real es un desastre. Anunciado. Y, ojo, que vienen curvas.

La alineación de Montanier fue continuista. Sólo hubo un cambio con respecto a Valencia y el técnico francés añadió otra sorpresa. Xabi Prieto perdió su puesto en favor de Vela y en el centro de la defensa se mantuvieron Demidov y Mikel González, dejando a Iñigo Martínez en el banquillo. A saber cómo habría sido el partido de haberse iniciado de verdad con 0-0, pero es que nada más saltar la Real se encontró un gol en contra. En cualquier caso, Montanier naufragó. Apostó prácticamente por el mismo once y no fue capaz de entender las particularidades del partido. Y más teniendo en cuenta dos factores que venían bien anunciados en los medios de comunicación durante los últimos días: por un lado, el carácter agresivo que Simeone ha imprimido al Atlético, que se tradujo en constantes faltas y en una presión de la que su equipo nunca supo salir; por otro, el arbitraje de Muñiz Fernández, que ante la duda ya sabemos hacia qué lado pita. Ambas cosas jugaron en contra de la Real y ambas ayudaron, no sólo ya a decantar la victoria, sino incluso al abultado marcador final.

El balance de la Real hoy es lamentable. A todos los niveles y en todas las facetas del juego. ¿Qué es lo que más rabia da? Que enfrente no había en realidad más que un rival ordenado y con dos ideas claras. Cierto es que en la primera jugada del partido se pone por delante, y ahora vamos al tema arbitral, pero es que la Real jamás ha sabido jugar al fútbol. No es una sorpresa que los de Montanier tarden en entrar en los partidos. Hoy directamente no han llegado a entrar y cada decisión que ha adoptado ha empeorado el panorama. Han fallado los jugadores, ha fallado el equipo y ha fallado el entrenador. El gol del Atlético de Madrid llega por cuatro factores. Primero Elustondo falla en el despeje y el balón sale despedido hacia la línea de fondo. Después, no hay cierre desde el lateral, en este caso Cadamuro. Y finalmente Demidov defiende con los brazos abiertos un centro de Diego. Bravo tampoco olió el lanzamiento desde los once metros de Falcao, a pesar de que no es precisamente el primer penalti que lanza en España. Todo falló. Y todo lo que falló en esa jugada fue metáfora del partido.

¿Capacidad de reacción? Ninguna. La Real de Montanier se ha venido sujetando en tres factores, que no siempre han coincidido en todos los partidos de esta ya quebrada racha de siete partidos sin perder, pero que han permitido sumar puntos. Por un lado, su fortaleza defensa. Por otro, quizá el principal, el buen funcionamiento del centro del campo que forman Elustondo, Aranburu y Zurutuza. Y, finalmente, en la efectividad de los de arriba. Hoy todo 2fue un gran naufragio. Con fallos atrás, sin ideas en medio y sin balón arriba. Sólo la desesperante actuación de Muñiz Fernández ponía algo de picante al partido y encendía a la grada. Ignorando las cuantiosas faltas del Atlético de Madrid, hubo un momento en que la Real había hecho tres faltas y llevaba otras tantas amarillas (incluida la que, en un acto de provocación más, el colegiado le sacó a Zubikarai en el banquillo), y el Atlético de Madrid vio la primera amonestación en su octava falta. Así es imposible que un partido tenga ritmo o que se controle el centro del campo, pero los árbitros premian estrategias como las del Atlético. Así tenemos el fútbol que tenemos.

Para colmo, la aguda vista que demostró para ver el claro penalti de Demidov no la mostró cuando Juanfran repelió seguramente con el brazo un disparo del desaparecido Zurutuza. Ya empieza a dar igual que las infracciones sean claras o no, el problema es que siempre tenemos la certeza de que a favor de la Real no se pitan. Y esta vez, o hubo sorpresa, Muñiz tampoco la pitó. Gran estadística la suya, trece partidos arbitrados al equipo txuri urdin y una sola victoria. Impresionante. Esa jugada que alejó el empate de la Real, por mucho que tampoco mereciera marcar un gol, aconteció en el minuto 40. Antes de eso no había sucedido prácticamente nada en un partido de ínfima calidad. Griezmann tuvo una medio ocasión, pero su disparo, forzado, llegó débil a las manos de Courtois. El único tiro a puerta, una falta blandita pero que al menos probó al meta rojiblanco botada por Elustondo. El Atlético ni siquiera puso a prueba a Bravo en esta primera mitad. Sí, los colchoneros presionaron arriba e impidieron toda salida de la Real, pero ahí acabaron sus méritos futbolísticos.

Montanier, una vez más, debió de entender que todo iba de maravilla, porque no cambió nada en el descanso. Y la Real se encontró con el mismo castigo que en la primera mitad, un gol en contra en el primer minuto. Este tanto, de Adrián, vino a retratar el defecto de que la Real saltara al campo con una defensa de suplentes cuando casi todos los titulares están disponibles. Ni Loren ni Montanier lo entienden, pero Cadamuro no es lateral. Puede jugar algún día, como algún día sobrevivió en Segunda Mikel González en ese puesto. Pero no ser el titular habitual. La sorpresa del once, insisto, fue que no regresara a él Iñigo Martínez. Demidov, Cadamuro, incluso Estrada, son los segundos espadas. Alguno sale más airoso que otro, pero sorprenden estas cosas. Sonará igual a oportunista, pero se veía venir. Y el Atlético de Madrid se movió como quiso en esta situación. Gracias al cielo, hasta ese minuto no había querido moverse mucho. Toda la defensa, con Demidov en primera línea, se unió a la fiesta pidiendo un fuera de juego inexistente y restando todo valor a la parada que Bravo hizo en el primer remate de Adrián. El segundo era ya imparable. 0-2 y el partido estaba perdido. Indudablemente.

Los cambios ya llegaban tarde, pero es que sirvieron para profundizar en la herida que ya tenía la Real. Montanier, en un movimiento imposible de explicar, colocó a Xabi Prieto como carrilero, por detrás de Vela, y sacando del campo a Cadamuro, por cierto silbado en algunos momentos del encuentro, víctima de la lamentable vorágine en la que está inmerso el equipo. Mientras duró el impulso inicial de la entrada al campo del 10 realista, se consiguieron forzar algunas faltas por su banda. El juego, desaparecido Griezmann, estaba volcado por la derecha de la Real. Pero Montanier colocó a Prieto entre la espada y la pared, con la obligación de recorrer 70 metros en todas las jugadas. No sé si fue un movimiento producto de la desesperación o si es que no conoce en absoluto a Xabi. Era el minuto 57. Un cuarto de hora después, y sin que la Real hubiera inquietado más que en una falta de Elustondo (la cuarta al borde del área; Vela y Griezmann naufragaron en sus tentativas), Montanier complicó aún más el cuadro quitando al otro lateral, Estrada, para sacar a Ifrán. Y ahí el desbarajuste fue tal que la goleada del Atlético era una certeza.

Desde el minuto 82 al 90, el Atlético pudo marcar cuatro goles. Sólo hizo dos. Ya no sé si darle las gracias o lamentarlo, porque no sé cuántos ridículos hacen falta en una temporada para que se vean ciertas cosas. Esos fueron los minutos, por cierto, que jugó Llorente, que tiene que estar desquiciado de disputar finales imposibles o absurdos. Es triste ver a un jugador que quiere tanto a la Real maniatado y sin poder ayudar. Los dos últimos goles del Atlético fueron reflejo del caos defensivo. Sin laterales, con Elustondo de cierre en una defensa de tres, y con Xabi Prieto y Griezmann de falsos laterales. Era evidente que el centro del campo hacía aguas, pero Montanier no fue capaz de introducir cambios ahí, sin su escudero Mariga, el descartado de su convocatoria y ojalá viviendo sus últimas horas como txuri urdin, y sin Pardo, al que manda a jugar con el Sanse sin haberle dado una oportunidad real. Con Ifrán corriendo como loco sin saber muy bien cuál era su posición en el campo y con un Vela que, llegados al ecuador de la temporada, adquiere ya aire de decepción. Y la Real ya no fue capaz de colocar más balones en el área, porque sólo Estrada intentaba meter centros como un descosido y Montanier le envió a la ducha.

Cansa que durante tantas jornadas se sigan viendo los mismos defectos y que algunos buenos resultados circunstanciales los oculten. Si el centro del campo no tiene un buen día, el partido está perdido. Si los buenos no juegan, no hay nada que hacer. Si desde el banquillo no sólo no hay soluciones sino que se empeora lo que hay en el césped, algo hay que hacer. Si algunos jugadores sólo cuentan para jugar los minutos de la basura, hay que decirlo claramente. Si no somos capaces de generar peligro a balón parado o si vamos a utilizar esquemas rocambolescos como el de los últimos minutos de hoy, hay que trabajar ambas facetas en Zubieta. Y así hasta el inifinito. Porque la Real de Montanier es este decepcionante equipo. Triste y sin recursos. Aunque haya días buenos, o malos del rival, que eso también cuenta. Y, por supuesto, que no se nos olvide esta imparable tendencia de resucitar muertos: el Atlético no había ganado fuera. Hoy lo hizo. Acaba la primera vuelta y la Real suma 21 puntos. Qué lejos en todo de los 25 de Lasarte del año pasado a estas alturas. Y todavía queda lo peor. Si no estuviera tan triste, estaría asustado. Pero es que ahora mismo ni siento ni padezco. Porque esto se veía venir. Y lo veremos más veces.

PREVIA Real Sociedad - Atlético de Madrid. Cuentas pendientes

2012-01-20T19:29:00.000+01:00

La visita del Atlético de Madrid (sábado, 20.00 horas, Anoeta, Canal + Liga) es un compendio de cuentas pendientes. La que todavía tiene la Real, todo el equipo, con su afición. Y no sólo ya por la humillante e histórica derrota copera, que la victoria en Valencia vino a minimizar de alguna manera, sino porque en Anoeta sólo ha ganado dos de los ocho partidos disputados en esta Liga. La que tiene Griezmann con todo el mundo, al enfrentarse por primera vez con el equipo con el que coqueteó en verano, en un duelo que le llega en su mejor momento de la temporada. La que tiene Muñiz Fernández con la Real, porque cada arbitraje suyo suele acabar en desastre perjudicial para la entidad txuri urdin. Y la que tiene el conjunto realista con el Atlético de Madrid después de la victoria colchonera de la pasada temporada, la primera que logró en Anoeta desde su inauguración en 1993. Y la cuenta pendiente más importante de todas, la de San Sebastián, un día después de la fiesta. Muchas cuentas pendientes, desde luego.

A pesar de que no se conocen tocados o dudas en la convocatoria, Philippe Montanier ha decidido llamar a 19 jugadores para el partido ante el Atlético. Si es fiel a sus palabras anteriores, el descartado será un jugador de ataque, ya que la entrada de Joseba Llorente en la lista convierte en seis los atacantes disponibles y el técnico francés gusta de llamar sólo a cinco. Ésta es una de las dos novedades en la lista, la otra el regreso de Iñigo Martínez tras sus dos partidos de sanción. Se caen del grupo Ansotegi, algo previsible, y Pardo, más sorprendente. El canterano jugará esta semana con el Sanse, sin que Montanier le haya integrado todavía y de verdad en la dinámica del primer equipo. De la Bella e Illarramendi son los dos únicos jugadores que están en la enfermería y el resto son descartes técnicos. El de Sarpong evidencia por completo, si no estaba claro ya a estas alturas, que no cuenta para nada y que el club debe esforzarse en buscarle una salida.

Sin saber quién será el descarte no parece fácil desentrañar la alineación con la que Montanier quiere hacer frente al Atlético de Madrid, pero hay varias cosas seguras. Bravo estará bajo palos y Zubikarai en el banco. Iñigo Martínez regresará al centro de la zaga, presumiblemente junto a Mikel González, y dejando a Demidov en el banquillo.. Cadamuro tiene todas las papeletas para seguir en la izquierda y Estrada en la derecha. Otra opción es el regreso de Carlos Martínez, pero supondría ya mover dos fichas atrás. Por delante de ellos, sería una sorpresa cualquier cosa que no sea repetir el trivote ganador de las últimas fechas, el que forman Elustondo, Aranburu y Zurutuza, más sin haber tenido ya partido el pasado miércoles. Markel y Mariga (no deja de sorprender su convocatoria, no ya sólo por motivos técnicos sino incluso si de verdad el club está negociando su salida) estarán en el banquillo. Y en ataque, son apariencia seguros Griezmann y Agirretxe. Xabi Prieto y Vela se juegan el tercer puesto, con muchas más opciones que Llorente o Ifrán independientemente de quién se quede fuera de la lista, algo que parece estar entre estos dos últimos.

La victoria de la Real en Valencia le permitió colocar los puestos de descenso a tres puntos. El equipo txuri urdin suma 21 puntos, ocupando la decimosexta posición. Ganar al Atlético le permitiría superarle en la tabla, ya que los colchoneros son décimos con 23. Los de Montanier sólo han ganado dos de los ocho partidos que han disputado en Anoeta y los ahora de Simeone aún no han ganado fuera, con dos empates en ocho salidas. Siendo el rival que es y tras ganar en Mestalla, no es de esperar que Anoeta se muestre hostil hacia los suyos por la eliminación copera. El árbitro tampoco ayuda. Muñiz Fernández tiene un historial muy negativo con la Real: doce partidos y una única victoria (¡nada menos que en 2002!), además de algún que otro escándalo con el Athletic sobre todo de por medio. El equipo txuri urdin lleva tres jornadas sin encajar un gol y la cuarta no la alcanza desde la temporada 1997-1998. El Atlético suma cuatro puntos de seis posibles desde que cambió de técnico. La Real lleva ya siete partidos ligueros sin perder, con tres victorias y cuatro empates.

El Atlético de Madrid ha visitado Donostia en 59 ocasiones, todas ellas en Primera División, y el dominio es claramente txuri urdin. Son 31 las victorias, más de la mitad de los duelos disputados, con las mismas derrotas que empates, catorce. La mayor goleada txuri urdin es el 6-1 de la temporada 51-52, con dos goles de Igoa y uno de Alsúa, Barinaga, Epi y Ontoria. Por contra, el triunfo más abultado del Atlético es el 0-4 de la 84-85. Los colchoneros no conocieron la victoria en Anoeta hasta la pasada campaña. En este estadio acumulan desde la temporada 1993-1994 diez derrotas y dos empates. Destaca el 4-1 de la campaña 1999-2000, con dos goles de De Paula y otros dos de Bonilla. El Atlético de Madrid se convirtió en uno de los rivales preferentes de la Real en la temporada 1998-1999, cuando vivieron seis duelos (Liga, Copa del Rey y Copa de la UEFA, con idéntico número de victorias para cada equipo, tres, pero eliminando los madrileños a los donostiarras en las dos competiciones del KO), uno de ellos bajo la sombra del asesinato de Aitor Zabaleta a las puertas del Vicente Calderón.

La temporada pasada, la 2010-2011, el Atlético se llevó una inmerecida victoria de Anoeta. Inmerecida porque la gran primera media hora de la Real tuvo que haber dejado mejores réditos que el 1-0 que marcó Llorente. E inmerecida, a pesar de la mejoría colchonera a partir de ese momento, por la desequilibrante actuación arbitral, que se cebó con la Real a la hora de señalar faltas, que perdonó la expulsión de Mario Suárez, que le escamoteó un claro penalti al equipo txuri urdin en una jugada que dio pie al contraataque que supuso el empate y que dio validez al segundo del Atlético a pesar del fuera de juego de Agüero. Entre el desconcierto de la Real, los visitantes marcaron el 1-3. Diego Rivas, con el último de los pocos goles que hizo de txuri urdin, un golazo, puso emoción al partido, pero ya en el descuento Mikel González cometió penalti, este sí claro y pitado, para que el Atlético redondeará el resultado hasta el 2-4 final. A la decimotercera visita del Atlético a Anoeta, los colchoneros consiguieron romper la maldición de este estadio. Con ayuda arbitral, pero la rompieron.

Ilusiones

2012-01-17T18:10:00.000+01:00

En este punto de la temporada, es todavía posible que la Real logre algún objetivo importante. Lo escribo y me cuesta creerlo. Parece mentira después de todo lo que ha sucedido, pero sigue siendo posible. El equipo está a cinco puntos de los puestos europeos, por lo que no es nada descabellado pensar que se puede llegar a ellos y culminar esta extraña temporada con un éxito. Hace siete semanas la Real era colista y hoy le saca diez puntos al equipo que ocupa esa posición. Las matemáticas no engañan y con sesenta puntos en juego sería absurdo que el equipo no pensara en que cotas mayores son posibles. Ganando al Atlético igualaría el registro de la primera vuelta de la temporada pasada, que concluyó pensando en Europa. El problema es que "ilusión" no es precisamente el término que está marcando la temporada. Han sido muchos los palos anímicos que hemos recibido. Hemos sido colistas, hemos experimentado la humillación en la Copa, hemos desperdiciado partidos tan bonitos como el derbi o el duelo ante el Real Madrid, hemos tenido al entrenador al borde del cese al menos en dos ocasiones.

Todo eso contribuye al cansancio anímico que agrava las crisis. Pero el caso es que el equipo da dos buenas noticias seguidas y ahí estamos ilusionados de nuevo. Cuando vienen mal dadas, sale mucha gente dispuesta a aniquilarlo todo, incluso lo que se hace bien, y eso también lo he lamentado muchas veces. Pero cuando hay triunfos la euforia se dispara sin medida. Y no me refiero a esas posibilidades de luchar por Europa, que no he mencionado por creer en ellas tanto como por simple aplicación de las matemáticas. Me refiero a los juicios rápidos. Parece que en Mestalla la Real jugó un partidazo sin igual y tampoco es eso. Ojo, no menosprecio ganar allí. Al contrario, lo valoro mucho por ser una plaza muy complicada, ahora y a lo largo de la historia. Pero se pasa por alto que el Valencia remató como quiso los córners que tuvo, y que si llega a adelantarse en la primera mitad habríamos visto otro partido. Se minimiza el efecto del once que sacó Emery, a todas luces suplente y en muchos casos decepcionante. Y se olvida que la Real no entró bien al partido, como de costumbre, y convirtió en gol su primer tiro a puerta, suerte que no suele acontecer en esto del fútbol.

La Real, en todo caso, no estuvo mal en Valencia, y hay signos de que se hacen unas cuantas cosas bien. No las suficientes como para mirar con relajación los puestos de abajo, pero unas cuantas. Y es que equipo hay, sigo convencido de ello. Pero conviene no olvidar que los varapalos han marcado ya esta temporada. Ese fenómeno de estar viviendo en una montaña rusa emocional es una constante a lo largo de los últimos tiempos y no hay que irse muy lejos en el tiempo para comprobarlo, pues casi existía el convencimiento de que disputar la final de la Copa del Rey era casi un hecho después del 2-0 al Mallorca del partido de ida de octavos. No hay nada que quiera más que ilusionarme de nuevo con la Real, pero ahora tengo que reconocer que me cuesta. Y no sólo por lo de Mallorca, no, que para mí el problema de este club es más profundo que una derrota, por muy dolorosa que pueda ser. Aunque entenderé a quien se quiera ilusionar, yo ahora mismo sólo tengo en mente que esta temporada de altibajos nos deje más cerca de los de arriba que de los de abajo. Ojalá el equipo me desmienta.

VALENCIA 0 - REAL SOCIEDAD 1 El extraño triunfo de la normalidad

2012-01-15T13:15:00.003+01:00

El triunfo de la Real en Mestalla fue extraño y normal a la vez. ¿Cómo se hace eso? Fácil. Asumiendo que lo normal es lo que hace funcionar a este equipo, que lejos de las excentricidades y las presunciones de que las cosas no son lo que de verdad parecen. Aprovechando los puntos fuertes de sus piezas y minimizando los débiles. Sacando partido de que los demás sí tienen que pensar en más cosas además de su partido de cada fin de semana. Y fue extraño porque llegó de una forma diferente. Llegó de rebote, pero del rebote de una gran jugada de Griezmann que se pareció mucho a una que nos debió dar los tres puntos ante Osasuna. Extraña porque la providencia se nos apareció para impedir que una de esas excentricidades, dar una camiseta a Mariga, sea txuri urdin o amarilla, nos costara en el tramo final los tres puntos merecidos en la batalla. Extraña porque esta vez el árbitro no tuvo tanta prisa por pitar lo que no es. Fue el extraño triunfo de la normalidad. Y un pequeño respiro, no más, después de la histórica debacle de Mallorca.

Montanier retomó la lógica en la alineación que ha presidido el último tramo en la Liga y apostó por un equipo casi idéntico al que arrolló sin premio a Osasuna hace una semana. Sólo hubo una variante, que invita a pensar a quién y a quién no ha pasado factura la eliminación copera. Aunque quizá no fuera más que una rotación para administrar esfuerzos, que no se han notado en el rendimiento efectivo del equipo, eso sólo lo sabe el técnico francés. Vela dejó su sitio a Xabi Prieto, un cambio que pareció funcionar con el todavía insuficiente pero seguramente mejor partido liguero del diez txuri urdin. Qué importante es recuperarle. Con otro resultado, pero el partido en Valencia vino a confirmar ciertos defectos de la Real, de esos que por desgracia caen en el olvido cuando el resultado es favorable. El regreso al once de Mikel González fue la demostración de por qué un jugador en forma no debe salir del once a menos que está exhausto. Y con exhausto quiero decir muerto e inhabilitado para la práctica deportiva. Partidazo del central, en una temporada espléndida en la que no partía como titular. El otro defecto ya habitual de este equipo es lo tarde que entra en los partidos. En Valencia lo volvió a demostrar.

Esa falta de intensidad inicial, la misma que mostró en Mallorca, en Granada, en Vallecas, en Zaragoza, en los partidos en Anoeta contra Athletic o Barça hizo que el Valencia rondara el área de Bravo en el primer cuarto de hora y, de forma consecutiva, generara dos claras ocasiones de peligro. El disparo desde fuera del área de Pablo Hernández lo despejó con la seguridad habitual el guardameta chileno y el cabezazo de Aduriz tras el posterior córner lo sacó el larguero. Ya era hora de que los palos se aliaran con la Real, porque menuda temporada estamos viviendo en ese aspecto del juego. Con el gol anulado al propio Aduriz en el minuto 25, por un clarísimo e indiscutible fuera de juego, se acabó el Valencia. Emery rotó su once pensando en la Copa y vivió en primera persona el miedo que podía tenerle la Real a este mes de enero en caso de haber tenido el lógico éxito en la Copa. El Valencia tuvo un partido muy duro contra el Sevilla y le espera otra eliminatoria sin apenas preparación. Eso y la sensible baja de Soldado por sanción disminuyeron su potencial. Y la Real, después del arranque dubitativo, lo supo aprovechar.

Lo hizo de forma más lógica: jugando como sabe. El control del partido nació del centro del campo. De que Elustondo creciera, de que Araburu ofreciera una nueva lección (una de esas preguntas que nadie se hace cuando ganamos: ¿por qué Montanier prescindió del capitán con tanta facilidad en el primer tercio de la Liga?) y del trabajo inagotable de Zurutuza. Agirretxe se sacrificaba para poner su esfuerzo al servicio de los demás, y su juego de espaldas siempre da opciones a sus compañeros. Me da que el nueve txuri urdin ha aprendido mucho de Llorente, ese apestado para Montanier, desde que el Flaco ha vuelto al vestuario de la Real. Xabi Prieto, quizá con la misma progresión que Elustondo, comenzó a crecer. No tanto con el balón en los pies, ya que no tuvo una intervención decisiva en estos minutos finales de la primera mitad, pero sí entendiendo el juego, moviéndose a las posiciones en las que era necesario y buscando dar respiros a la defensa. Y los laterales comenzaron a subir sus bandas. La Real llegó al descanso siendo mejor que el Valencia. Nada del otro mundo, porque sólo disparó fuera en una ocasión el propio Xabi Prieto, pero lo necesario para demostrar que, cuando quiere, este equipo tiene firmeza.

Todos conocemos que Mestalla es un campo poco paciente con los suyos, y antes del intermedio ya se puso a pitar a los suyos, olvidando su tercera posición en la Liga detrás de los inalcanzables y su reciente clasificación para los cuartos de final de la Copa. Y por eso el descanso sólo podía verse como una mala noticia para la Real, acostumbrada a revivir muertos en situaciones muy parecidas a las que brindaba este encuentro en su ecuador. Pero esta vez no. Tras algún pequeño aviso sin excesivo peligro, el equipo txuri urdin convirtió en gol su primera llegada de absoluta claridad. Griezmann arrancó en el centro del campo una carrera muy similar a la que protagonizó ante Osasuna, colándose entre los rivales sin que ninguno pudiera detenerle. Su disparo lo repelió la defensa, rebotó primero en la pierna y después en el brazo del francés, que enganchó un nuevo disparo. Y ahí sucedieron dos cosas que este año han ido habitualmente en contra. Primero, el árbitro dejó seguir. No había infracción de ningún tipo, pero por menos se han anulado jugadas y goles. Segunda, el tiro de Griezmann rebotó de nuevo en la defensa y adquirió una parábola imposible para Alves. Un rebote que favorece. Al fin.

Tras el gol, la Real vivió quince minutos muy buenos, en los que se olía el 0-2 mucho más que el empate del Valencia, que ni se acercaba con peligro al área de Bravo, un espectador más en la segunda mitad salvo para demostrar su abrumadora seguridad en los balones que cruzan sus dominios. En el minuto 68, Montanier volvió a repetir errores en los cambios, sin contar la testimonial entrada de Carlos Martínez en el descuento con el único afán de perder tiempo. Entró Vela, y ahí sí hubo un claro acierto porque la Real se estaba moviendo bien al contraataque y necesitaba la velocidad del mexicano o de Ifrán (que nuevamente se quedó sin jugar un minuto y que seguro que está pensando ya en su posible marcha del equipo) para tratar de finiquitar el partido. Pero quitó a Agirretxe. Una semana atrás, su salida del campo frenó las posibilidades de juego de la Real ante el Osasuna. En Mestalla no se acusó tanto como entonces, pero se notó igualmente. A la Real le gusta tener su referencia arriba y su sacrificio suele ser bien aprovechado. Pero el error de Montanier más flagrante estuvo en su segundo cambio, dando una nueva oportunidad a Mariga que, de nuevo, estuvo a punto de salir muy mal.

No es cuestión de cargar las tintas sobre él, aunque bien que se esfuerza el keniata es que lo hagamos con su intrascendencia en cualquier aspecto positivo del juego, pero su caso se está convirtiendo en algo dificilísimo de entender. Es un jugador que no aporta absolutamente nada en el campo. Más bien al contrario. En Mestalla, de hecho, perdió un balón peligrosísimo en el descuento que le pudo haber costado dos puntos a la Real si el Valencia hubiera estado vivo. Y eso sin recordar que dos de esos cuatro fatídicos goles de Mallorca llegan con su marcaje. Pero ya no es sólo que juegue él. Es lo que provoca su presencia. Montanier se llevó 19 jugadores a la ciudad del Turia por las molestias de Elustondo, molestias que finalmente no le impidieron jugar los 90 minutos. El descartado fue Pardo. ¿Por qué hacer viajar a un chaval de 19 años si se va a quedar en la grada? En el banquillo se quedó Markel, que está viviendo lo mismo que el ahora aparentemente imprescindible Elustondo en el primer tercio del campeonato, en el que no entró en ningún momento tras recuperarse de una lesión, cuestión que ahora tampoco se recuerda para jugar la gestión de la plantilla de Montanier. Lo de Mariga, por cierto, no es sólo ya una cuestión de lo que hace en el campo. Ayer fue absolutamente sorprendente ver la enorme cantidad de minutos que tardó en prepararse para saltar al terreno de juego. No sé qué ha visto en él Montanier, es sencillamente asombroso.

Salvo ese susto provocado por Mariga, la cosa salió bien y los tres puntos volaron a Donostia. Tres puntos de oro. El Valencia nunca estuvo cerca de empatar, y eso es mérito de la Real. También y sobre todo de sus jugadores, de esos a los que el club desde todas sus instancias ha puesto en el punto de mira esta semana. Si no pasan muchas cosas raras en esta jornada de domingo, la Real aumentará la distancia con respecto a los puestos de descenso y, sobre todo, ganará tranquilidad para afrontar los dos partidos seguidos que tiene ahora en Anoeta, que en caso de haber perdido en Mestalla habrían adquirido la categoría de vitales. El equipo txuri urdin acumula siete jornadas sin perder y ahora debe convertir Anoeta en el ansiado fortín que no ha sido durante la primera vuelta para llegar al final de Liga sin apuros. La primera etapa de la desilusión abierta por el fiasco de Mallorca se solventó con buena nota. Más por el escenario de la victoria, en el que, ojo, sólo había ganado el Real Madrid, que por la excelencia futbolística del equipo. Pero sí quedó claro que cuando las cosas se hacen con normalidad, este equipo crece y gana. Por extraño que pueda parecer.

PREVIA Valencia - Real Sociedad. ¿Cómo se levanta un equipo después de una debacle?

2012-01-13T18:07:00.003+01:00

¿Cómo se levanta un equipo después de protagonizar una debacle de dimensiones tan históricas como la de la Real en Mallorca? La primera oportunidad de demostrar si hay capacidad de reacción tendrá lugar en un escenario poco propicio para grandes gestas (Mestalla, sábado, 22.00 horas; La Sexta y autonómicas). Por el rival, el Valencia, el tercer clasificado de la Liga y primero de esa que jugamos 18 equipos, pero sobre todo porque la moral del equipo txuri urdin ha quedado muy tocada. Del equipo y de la afición. De lo que es la Real en esencia. Porque nadie esperaba el varapalo del miércoles y el temor a que, de alguna forma, se repitan en Valencia las peores tardes de la temporada está absolutamente justificado y agravaría la ya delicada situación clasificatoria. Todo está en duda ahora mismo. La plantilla, sus jugadores y su entrenador. La Real está bajo sospecha y la reacción debe ser inmediata para que la temporada, ya triste sin remedio, no se convierta en una agonía insufrible.

Después de los durísimos mensajes contra la plantilla que partieron del entrenador, del director deportivo y del presidente del club, quienes esperaran que la convocatoria sirviera para señalar nombres se llevarán un chasco. Se desplazan a Valencia 19 jugadores, presumiblemente por las molestias de Elustondo, y sólo cae uno de los protagonistas de la debacle copera, De la Bella, que queda así señalada por la elección de Montanier. De entre los que jugaron en las islas, tampoco viaja Iñigo Martínez, pero éste está sancionado. Los regresos a la lista eran muy previsibles. Entra Bravo, haciendo que salga Toño Ramírez; también Mikel González, pero por el partido de sanción de Iñigo; entra Pardo por la duda de Elustondo; y vuelve Carlos Martínez. Quizá el nombre en el que todo el mundo esté pensando en este momento es el de Joseba Llorente. No ha entrado en ninguna de las cuatro convocatorias de 2012 y ni siquiera el ridículo histórico de Mallorca le ha abierto las puertas, no ya del once titular, sino de la convocatoria. Sarpong, además del lesionado Illarramendi, completan la lista de ausencias.

Es absolutamente imposible saber qué once alineará Montanier en Valencia, con lo que sólo cabe hacer vaticinios. Teniendo en cuenta el rival y que el partido se disputa lejos de Anoeta, no creo que nadie se atreva a descartar un cambio de sistema y que se recupere esa defensa de cinco que tan malos resultados ha dado siempre a este equipo en tiempos recientes. Bravo, obviamente, será titular, y los laterales previsiblemente serían Carlos Martínez y Estrada o Cadamuro. Mikel González estará en el centro de la zaga, pero a partir de ahí todo es un juego de adivinación sin mucho futuro. En defensa de cinco, jugarían todos los centrales convocados, Demidov y Ansotegi además de Mikel. Si Elustondo está apto, es de suponer que formará en el once. Si no, ahí comienzan los problemas para Montanier, que tendrá que decidir entre recuperar a Markel, apostar por Mariga o dar el mando a Pardo. Aranburu será titular y Zurutuza dependerá del esquema. Por delante, Griezmann y Agirretxe, que no fueron titular ante el Mallorca, estarán en el once, y el otro puesto se lo disputan Vela, Ifrán y Xabi Prieto. Zubikarai estará también en el banquillo.

La Real reaccionó en 2008 a Vitoria empatando en casa con el Córdoba. A Vigo en 2003 ganando al Atlético. A Sevilla en 1980 derrotando de nuevo a los colchoneros. Pero aquellos partidos que siguieron a las grandes debacles de la historia txuri urdin eran finales de temporada y ahora la catástrofe ha llegado en su ecuador. La reacción es obligada porque la situación de la Real no es para tirar cohetes. Es decimosexta con 18 puntos, sólo dos por encima de los puestos de descenso, y el calendario acecha amenazante. Su rival de esta jornada, el Valencia, es tercero con casi el doble de puntos, 34. El equipo de Unai Emery, efímero ex jugador del primer equipo txuri urdin, sólo ha perdido un partido en casa, ante el Real Madrid, y empatado dos, ante Barcelona y Athletic. Ha ganado seis en Mestalla, uno más de los que ha perdido la Real como visitante. Lejos de Anoeta, los de Montanier han arrancado puntos en sus dos victorias (Sporting y Betis) y sus dos empates (Villarreal y Racing). La Real lleva seis jornadas sin perder, pero acumula tres empates consecutivos, lo que supone una suma de puntos insuficiente. El Valencia llega después de remontar hasta el empate un 2-0 en Villarreal.

Casi como un jugador más, la historia juega en contra del conjunto txuri urdin para este encuentro. De sus 60 visitas a Valencia, todas ellas en Primera División, sólo ocho se saldaron con victoria visitante, la última de ellas hace nada menos que 16 años, 0-1 en la temporada 96-97, con el primer gol como realista de Darko Kovacevic. El Valencia ganó 41 de esos encuentros, y los once restantes se saldaron con empate. La Real nunca ha ganado en Mestalla por más de un gol de diferencia, lo que hace de los 1-2 de las temporadas 1973-1974 (con dos goles de Satrústegui), 1981-1982 (dos de Uralde) y 1991-1992 (Carlos Xabier y Kodro) sus victorias más importantes. La goleada más severa recibida por la Real es el 7-1 de la temporada 1934-1935, que culminó con el primer descenso de la historia del club. En las últimas once visitas, la Real sólo consiguió sacar tres empates, y el último de ellos, en la temporada 2006-2007 no es precisamente de grato recuerdo, pues fue la tarde en la que el equipo realista bajó a Segunda después de 40 años en Primera. Históricamente, mal sitio para superar una depresión, desde luego.

La pasada temporada, la 2010-2011, la Real perdió merecidamente, pero de forma mucho más contundente en el marcador que en el juego. El 3-0 final no fue fiel reflejo del juego, pero si de la endeblez defensiva que condenó al equipo de Martín Lasarte en bastantes partidos jugados fuera de casa. Cada vez que la Real pasaba por un buen momento de juego en el partido, el Valencia respondía con un gol. El conjunto txuri urdin no fue capaz de aprovechar el enrarecido ambiente que había en Mestalla (y que Soldado ejemplificó encarándose con un espectador nada más marcar el primero de sus dos goles de la tarde). Los de Lasarte tuvieron unas cuantas ocasiones para mover el marcador, pero obviamente no era el día. La visita a Mestalla llegó después de la espectacular remontada en Anoeta ante el Barcelona y justo antes del triunfo en casa ante el Zaragoza, a la postre definitivo para lograr la permanencia en Primera. Y fue la penúltima derrota lejos de Donostia en una segunda vuelta en la que la Real no pudo sumar ni un solo punto fuera de su estadio.

Ilusión masacrada

2012-01-11T23:44:00.000+01:00

Cada cual tendrá su punto de vista sobre las causas, los responsables y las consecuencias de la histórica debacle que protagonizó la Real en Mallorca. La primera y mayor certeza que yo tengo, 24 horas después de esa afrenta a la historia y al aficionado txuri urdin, es que mi ilusión ha sido masacrada. La temporada ha muerto para mí. Ha acabado de la forma más humillante posible, generando primero una ilusión que no sólo no se ha hecho realidad sino que ha sido despedazada sin piedad. Y no por los rivales, no, sino por la propia Real. Ojalá hoy fuera 14 de mayo, ojalá este fin de semana ya no hubiera fútbol, porque a estas alturas no hay nada que hacer para recuperar las ganas de que empiece un partido de la Real. Ya no. No hasta que cambien muchas cosas. Ya son demasiados berrinches y sinsabores, y muy intensos, para una sola temporada. Mi ilusión ha dicho basta. Seguiremos por inercia, para ver si conseguimos la permanencia. Pero nada más. Porque ya no hay objetivos que alimenten esa ilusión. La Copa murió y la Liga la tiramos hace tiempo. Sólo quedan unas tristes migajas que llevarnos a la boca en mayo, evitar el descenso.

Lo realmente triste de todo esto es que, mirando atrás, esto se veía venir. ¿Realmente hubo tanta diferencia entre lo que mostró el equipo en Mallorca y lo que hizo en Granada en la anterior eliminatoria copera? ¿En Zaragoza? ¿En Vallecas? ¿En la primera mitad ante Barcelona y Athletic de Bilbao? ¿En Anoeta ante el Getafe? Hubo una diferencia notable, pero no por nuestra parte. La diferencia fue el acierto del rival. Relativamente, claro, porque todos estos equipos le hicieron dos goles a Bravo (el Granada a Zubikarai), salvo el Rayo, que hizo nada menos que cuatro y habría que ver qué habría pasado de necesitar éstos una goleada como era el caso del Mallorca. La magnitud de la debacle en las islas la marca el hecho de que quedamos eliminados un año más en la Copa, pero no creo equivocarme mucho si digo que la sangría que podría habernos provocado todos estos equipos hubiera sido mayor de mediar necesidad.

La ilusión me ciega, sí. Pero no de la forma en la que mucha gente está interpretando esta debacle. No tengo una venda en los ojos cuando hablo bien de la Real. Sigo convencido de que tenemos un buen equipo. Y no creo que la causa del desbarajuste de las islas haya que buscarla en la desidia, en la apatía o en la falta de carácter de sus jugadores. Sin carácter no se le pueden remontar dos partidos al Barcelona en unos pocos meses, y la Real, esta Real, lo ha hecho. Es obvio, dolorosamente obvio, que pocos jugadores están rindiendo esta temporada al nivel que se espera de ellos. Ha habido partidos indudablemente brillantes, pero el tono de la campaña está siendo plano, triste y resultón. Da para ir más o menos sobreviviendo en una Liga que, alejada de los deslumbrantes y dorados puestos de cabeza, tiene un nivel paupérrimo. Pero si los buenos no explotan, es evidente que no hay nada que hacer. Y no hay nada que hacer porque la Real, hoy por hoy, ya no tiene ese orgullo, ese plus de motivación que siempre ha suplido las carencias de calidad que ha tenido a lo largo de su historia. Ser de la Real daba ese algo más que los otros no tenían. Pero ha desaparecido.

Y ahí es donde sí miro al banquillo, porque el primer encargado de sacar rendimiento de los suyos en un deporte de equipo es el técnico. Aunque muchos han querido exculparle de lo sucedido en la Copa, yo sí veo numerosas deficiencias en su gestión, defectos que no son sino la consecuencia de errar continuamente en las decisiones que ha venido tomando desde que asumió el banquillo de la Real. Pero no hablemos de fútbol, porque eso ya está todo dicho (hasta la próxima debacle). La rajada de Montanier en la sala de prensa del estadio mallorquinista me parece no sólo fuera de lugar, sino la demostración de que no se siente culpable de nada. Echó balones fuera, mostró una indignación que no le pertenece a él, sino a nosotros, a los aficionados, a los que sufrimos con cada gol que encaja nuestro equipo. Él es el responsable de esta nave, quien toma las decisiones. Yo no soy el que pone a jugar a Mariga cuando no hay ni una sola razón objetiva que lo justifique. Yo no soy el que acusa a su equipo de falta de profesionalidad y no es capaz de hacer un solo cambio. Yo no soy el que toma las decisiones. Es Montanier. Y por mucho que queramos eximirle de responsabilidad por lo de Mallorca, así nos va.

Pero da igual, estoy tan desilusionado que en el fondo ya no me apetece hablar de Montanier, o del inconcebiblemente bajo estado de forma de Xabi Prieto, o de si Vela se dedica a dar taconcitos en vez de jugar al fútbol, o de si las rotaciones tienen sentido o no. La verdad es que hoy, 11 de enero, todo eso ya me da igual. Desde arriba nos dijeron que había que crecer esta temporada y que echar a Lasarte era imprescindible para hacerlo. Sí, hemos crecido. En insensatez. En bochorno. En partidos y situaciones sonrojantes. En victorias que no llegan. En ilusiones truncadas. 11 de enero, la temporada está perdida y la ilusión masacrada. Y el caso es que todos echan balones fuera. Montanier y Loren se han aliado para culpar a los jugadores, los jugadores que han hablado se han limitado a tirar de tópicos (tampoco podían hacer mucho más). ¿Y si ahora perdemos en Valencia? ¿Y si no ganamos los dos partidos que tenemos después en casa? ¿Cómo vamos a salir del Camp Nou una semana más tarde? Si nadie hace nada porque crezcamos, no vamos a hacerlo por ciencia infusa. Al contrario. Estamos empequeñeciendo a pasos agigantados. Y, sí, me quedo con eso. A ver cómo salimos del Camp Nou.

MALLORCA 6 - REAL SOCIEDAD 1 La noche más vergonzosa, triste y humillante de la historia de la Real

2012-01-10T22:37:00.003+01:00

La de hoy es la noche más vergonzosa, triste y humillante de la historia de la Real Sociedad. En toda su historia. En sus más de cien años de vida. No es una exageración, tampoco una frase hecha. Quien lo piense así, se equivoca. Está escrito en caliente, sí, pero es que el fútbol exige eso, al menos desde nuestro lado de la trinchera. Y desde ahí sólo se puede decir que lo de hoy es sencillamente incalificable, impresentable, inadmisible y descorazonador. Pero, que quede bien claro, no es una sorpresa. Es el resultado previsible de la temporada. Algo abultado, desde luego, pero nada que no me temiera desde hace tiempo. A estas alturas de la vida, es bastante impensable perder un partido por 6-1 si no es ante los gigantes de blanco blaugrana o con una clarar inferioridad mediante. Pero hacerlo cuando todo, absolutamente todo, está a favor, es algo que no tiene disculpa. Nadie que hoy formara parte del equipo txuri urdin tiene justificación. Nadie se puede ir de rositas. Nadie puede ocultarse. Pero lo de hoy, se veía venir. Y si hoy la crítica es feroz, además de merecida, es lógica y producto de una debacle sin precedentes y que no sé si habrá vivido algún otro equipo en la historia reciente del fútbol.

Evidentemente, no hay un entrenador en el mundo que sea el único responsable de un 6-1 como el de hoy. Pero pensar que Montanier no es el auténtico responsable de lo que se ha visto en el Iberostar es de una ingenuidad que admiro profundamente, porque permite mantener viva la llama de una ilusión que yo ya considero extinguida. Porque hoy se ha visto la culminación definitiva y amplificada de una gestión lamentable de la plantilla. Y eso que, cosas de la vida, la alineación era mucho más admisible que la que el técnico francés presentó en Granada sin arrepentirse de aquello lo más mínimo. Pero es que a veces nos ciega la pasión, y no lo digo como crítica sino como pesar. Queremos que juegue Xabi Prieto porque es muy bueno, pero es que no está para jugar. Queremos que juegue De la Bella porque, empecinado Loren como está en ello, es el único lateral izquierdo de la plantilla, pero tampoco está para ser titular en este equipo. Queremos que Elustondo sea el faro del equipo, pero es evidente que todavía no ha dado un paso definitivo que le confirme en esa posición. Queremos elogiar a Vela, pero a mí no me está deslumbrando como a algunos parece que sí. Y queremos que Ifrán triunfe, pero no lo va a poder hacer nunca si no tiene la confianza del entrenador, aunque juegue de vez en cuando. Y no digamos ya Llorente.

El once de la Real, en condiciones normales, no era malo. Con una excepción, por supuesto. Mariga no es un jugador de fútbol. Ya no veo otra forma de encarar su situación. No es que sea inaudito que haya fichado por la Real, es que es profundamente indignante que siga siendo titular en este equipo, aunque sólo sea de vez en cuando y lejos de Donostia (¡y decían que Montanier era valiente!), cuando ya han transcurrido 17 jornadas de Liga y cuatro partidos de Copa con un resultado, valga el eufemismo, decepcionante. ¿Qué ve el técnico francés en él para hacerle jugar? ¿O es que tiene que jugar un mínimo por contrato? Que alguien aclare de una vez por todas esta absurda situación, porque sería bueno saber a quién tenemos que pedirle responsabilidades, algo que en la Real de los últimos tiempos no suele ser fácil. Y es que la Real no puede ser una ONG. El de Mariga es sólo el caso más flagrante de, insisto, una gestión de la plantilla lamentable. Montanier no comprende que los jugadores en forma tienen que jugar. Y no lo diga ya por Agirretxe o Griezmann, a quienes yo también hubiera dado descanso después de hacerles jugar los dos últimos partidos. Hablo de Mikel González, sobre todo. ¿Se ha notado que no estaba en el campo el central más en forma del equipo? Mirad de nuevo el marcador antes de responder.

Montanier culminó su actuación tras el descanso, pero antes es obligado contar lo que sucedió en la primera mitad, por asombroso que pueda parecer. Muchos se han reído desde dentro de la Real cuando se les ha dicho aquello de que son un equipo aspirina. Ese calificativo se queda corto para lo de hoy. El Mallorca no quería jugar la Copa, porque le distraía de la Liga. Así se dijo en los medios de las islas después del partido de ida, en el que el conjunto balear ofreció una penosa actuación. Así lo dejó ver Caparrós con el once de suplentes que alineó en Anoeta, y con las rotaciones que también hoy han afectado a su equipo titular. Así lo evidencia la afición del Mallorca, que acudió hoy al Iberostar en un número ínfimo, casi risible para ver un partido entre dos equipos de Primera División. La Real, además, cumplió la única premisa que se había fijado antes de este partido: marcar un gol. Y encima lo hizo pronto, en el minuto 16. De la Bella, en su única acción destacada de todo el partido, realizó un gran centro que Ifrán cabeceó a gol. Los suyos comenzaron a pitar al Mallorca, viendo la parsimonia con la que estaban siendo derrotados otra vez. Todo estaba a favor. Y ahí es cuando se produjo el rato más lamentable de la historia del club txuri urdin, que encajó cuatro goles en apenas siete minutos.

Explicaciones podremos encontrar muchas a cada uno de los goles. La razón más general pasa por una falta de intensidad vergonzosa en las marcas, en la presión y en toda la defensa. Pasa por errores absolutamente imperdonables en profesionales de Primera División (¡casi diría que hasta de Tercera, porque si esto lo hace alguien del Sanse pego el mismo grito!), como el de Zubikarai en el cuarto gol o el de Xabi Prieto ante la portería de Calatayud para hacer el que hubiera sido empate a dos. Pasa por la pasividad de un entrenador que no fue capaz de parar el partido o de animar a sus jugadores. Pasa por la escasa experiencia real (sin Bravo, sin Aranburu y sin Llorente, y con el propio Prieto como si no estuviera) que había sobre el césped. Pasa también, aunque sé que nadie lo va a decir, por el deleznable arbitraje de un Ayza Gámez que partido tras partido demuestra auténtica animadversión hacia la Real (la falta del primer gol del Mallorca es de chiste, deja a cambio sin señalar numerosas infracciones en las inmediaciones del área local, hay penalti por mano y expulsión de Nunes en el disparo posterior a la clara ocasión de Xabi Prieto, e incluso para rematar el último gol del Mallorca viene precedido de otra falta no señalada). No seré yo quien diga ni insinúe que la Real ha caído por el árbitro, no. No tengo ánimo para hacerlo. Pero cuenta. Tampoco hace falta cegarse por las comprensibles ganas que tenemos todos ahora mismos de criticar todo lo criticable al equipo txuri urdin.

Montanier tuvo una última oportunidad de demostrar que sabe lo que hace, pero la desperdició miserablemente. Después de esos siete minutos deleznables, que emponzoñan no ya el partido o la eliminatoria, ni siquiera la temporada, sino la historia reciente del club y la nobleza de su escudo, decidió que lo mejor era no cambiar nada. Sencillamente asombroso que salieran tras el descanso los mismos once que disputaron la primera mitad. Si hay un entrenador con el que no comulgo en esta vida y al que no paro de encontrar aspectos que criticarle, ese es José Mourinho, pero hace una semana, en esta misma competición y perdiendo 0-2 en el Bernabéu ante el Málaga, hizo los tres cambios en el descanso. Montanier, con sus manos agarradas tras la espalda durante todo el partido, ni se movió. Él sabrá por qué. En ese momento, aunque la vergüenza por lo visto anteriormente hubiera tardado mucho tiempo en superarse, la eliminatoria estaba todavía en juego. Un gol clasificaba a la Real. Sólo un gol. El mismo que ya marcó en Granada, por ejemplo. Montanier decidió, como ha decidido ya en demasiados partidos como para que se siga considerando una casualidad, esperar. Y tanto esperó, aunque menos de lo habitual, que sus dos primeros cambios esperaban en la banda cuando el Mallorca marcó el sexto. Porque antes había llegado el quinto.

El último gol en realidad sólo sirvió para que absolutamente nadie pudiera tener la ficticia ilusión de que la Real pudiera marcar en dos ocasiones y se metiera en cuartos de final, algo absolutamente imposible ya en aquel momento. Y es que siempre hay algún incauto, y suelo ser uno de esos, que piensa cuando está dos goles por debajo que igual si mete uno y se mete en el partido pasan cosas raras. Como pasaron el día del Málaga, por cierto. Pero hoy el sexto zanjaba la eliminatoria con una rotundidad infinitamente superior a la que tenía el 0-1 de la Real, que tendría que haber sido igualmente definitivo. Hoy en ningún momento dio la impresión de que la Real sintiera la más mínima vergüenza torera por la humillación que estaba recibiendo, y apenas tuvo una o dos llegaditas de ahí al final del partido. No seré yo quien diga que los jugadores de la Real no quisieron, pero no lo demostraron. Y el resultado fue que un Mallorca que no creía en el milagro le metió seis a la Real. La Real, que no sintió nada, no consiguió nada. Y no me siento en absoluto capaz de discutir la justicia del resultado o de la eliminatoria, porque esto, exactamente esto, es lo que lleva buscándose la Real desde hace mucho tiempo. Las ocho jornadas sin ganar y mandar al traste una temporada que tendría que haber sido ilusionante fueron el resultado esperable de la gestión de la plantilla. Esto, la histórica debacle en la Copa, ha sido el bonus, que además ha llegado de la forma más dolorosa e inesperada.

Todos los que son Real Sociedad (excepción hecha del público, que cumplió con creces el papel que le correspondió jugar en esta farsa copera y que lo viene haciendo en las gradas de Anoeta y de tantos otros estadios de Primera División durante tanto tiempo) tienen responsabilidad en lo que se ha visto. Todos. Absolutamente todos. Desde los que mandan en los despachos hasta los que hoy se enfundaron una camiseta que no han honrado. Algunos pensarán que tengo fijación con Montanier, y si la tengo es una fijación justificada por el tristísimo resultado que está ofreciendo una temporada que, dijeron, tenía que ser la del crecimiento que Lasarte no podía ofrecer. Eso dijeron. Pero de todos modos le pongo a la cabeza de esa lista de culpables. La Real tiene un buen equipo, sigo convencido de ello, y producto de eso gana algunos partidos. No muchos, miremos la clasificación (y lo que se nos viene encima en las próximas semanas), pero sí algunos. Pero perdido el factor motivador de Lasarte hemos puesto en riesgo aquello que nos mantendrá vivos siempre, tengamos mejores o peores jugadores: el orgullo de vestir esta camiseta. Montanier no era el entrenador idóneo para dar el salto. Hizo historia eliminando a un Primera en la Copa después de 23 años, sí. Ahora ha hecho una historia aún más profunda al sufrir la derrota más humillante de sus más de cien años de vida. Y lo peor es que siento más apatía que cabreo. Porque en el fondo, aunque me quisiera poner una venda, lo veía venir. Maldita ilusión.

PREVIA Mallorca - Real Sociedad. De la preocupación liguera a la ilusión copera

2012-01-09T14:21:00.000+01:00

El mes de enero promete ser todo un carrusel de emociones para la Real. De la preocupación liguera por la cercanía de los puestos de descenso, se pasará sin solución de continuidad a la ilusión copera (martes, 20.00 horas, Iberostar, PPV). Y ahora toca la ilusión, con el objetivo de rematar una eliminatoria encarrilada con el 2-0 logrado en el partido de ida disputado en Anoeta, con goles de Aranburu y Agirretxe. Con una trayectoria de juego ascendente y con un cuadro bastante favorable, en el que todo el mundo daba por seguro un derbi contra el Athletic en cuartos que ahora puede truncar el Albacete, pocos dudan de que el equipo txuri urdin pasará a la siguiente ronda. Pero el fútbol es caprichoso y la Copa aún más. Quedan 90 minutos y pueden pasar muchas cosas. A pesar de la seguridad que tiene que dar el 2-0, pensar que ya hemos pasado sería el mayor error de la temporada. La nefasta actuación de la Real en Granada, con un resultado aún más contundente en la ida que el que tiene ahora a su favor, fue más que un aviso.

Montanier ha decidido no hacer una revolución en la convocatoria, pero sí ha dejado las habituales sorpresas con los tres cambios que ha introducido, y con uno hasta ahora habitual que no se produce para este partido de vuelta de los octavos de final. No hay sorpresa en la portería, pues Bravo tendrá que ver el partido por televisión, con lo que Zubikarai volverá a ser el titular y Toño Ramírez el suplente. Mikel González vuelve a descansar en la Copa e Iñigo Martínez, que no estuvo ante el Osasuna y que no podrá jugar de nuevo el sábado en Mestalla por seguir sancionado, apunta a titular en su regreso a la lista, su primera en el año. El tercer relevo es la salida de Rubén Pardo, algo previsible después de jugar ayer los 90 minutos con el Sanse, que deja su lugar a Markel Bergara. Sorprende que esta vez no haya relevo en la delantera, con lo que Llorente sigue fuera. Illarramendi es el único jugador con el que no puede contar ahora mismo Montanier, por lo que el resto de las ausencias obedece a decisiones técnicas.

Parece evidente que Zubikarai estará bajo palos. La ausencia de Carlos Martínez (estará en principio para Mestalla) hace que Estrada, Cadamuro y De la Bella se jueguen los dos puestos de laterales. Parece lógico que éste último juegue por la izquierda, al ser el que no disputó ni un solo minuto ante Osasuna, quedando más abierto el puesto por la derecha pero con ventaja para Estrada. Los centrales serán Iñigo Martínez y Demidov, con Ansotegi en el banquillo. El regreso a la lista de Markel le concede opciones de ser titular para dar descanso a Elustondo. Tampoco sería descartable que Mariga sentara a Aranburu o Zurutuza, a pesar del riesgo que supone cambiar a dos de los tres centrocampistas de un engranaje que ha demostrado que funciona. Para ayudar a su recuperación, Xabi Prieto apunta a titular por la derecha, por lo que Griezmann, Vela, Agirretxe e Ifrán (que ya jugó en punta desde el inicio en la vuelta de la eliminatoria contra el Granada) se disputan los otros dos puestos de la vanguardia. En realidad, el único suplente seguro de antemano para este partido parece ser Toño. Todos los demás podrían jugar.

Con el resultado del primer partido de esta eliminatoria, la estadística se ha puesto claramente del lado txuri urdin. La Real nunca ha caído eliminada después de conseguir un 2-0 en el encuentro de ida, algo que consiguió en nueve ocasiones, cinco de ellas como ha sucedido ahora jugando el primer partido en casa. Pero, ojo, que muchas de esas clasificaciones fueron con mucho sufrimiento. En la temporada 69-70 hubo que recurrir a un partido de desempate contra el Oviedo, en las 75-76 y 82-83 se llegó hasta los penaltis respectivamente contra Las Palmas y Salamanca, y en la 77-78 se eliminó al Madrid con un 2-1 en el Bernabéu lleno de emoción. Cabe recordar que jugando en Copa contra el Mallorca, la Real fue eliminada en las dos primeras eliminatorias que disputó (59-60 y 65-66) y venció en la última (76-77). Sólo en una ocasión en toda su historia desperdició la Real una ventaja de dos goles lograda en el partido de ida copero. Fue en la temporada 74-75 y el rival en aquellos cuartos de final fue el Athletic de Bilbao. El 3-1 que registró el marcador en ambos partidos se resolvió en los penaltis, donde ganaron los bilbaínos.

De los 21 resultados en los duelos Mallorca - Real Sociedad disputados en la historia de la Liga, el equipo txuri urdin sólo caería eliminado con el 5-2 de la campaña 2005-2006 y jugaría la prórroga con el 2-0 de la pasada campaña. Pero es que, además, sólo tres de los 19 resultados que clasificarían a la Real dejarían al equipo de Montanier al borde de la eliminación y al Mallorca a un solo gol de forzar la prórroga (los 1-0 de las 61-62, 86-87 y 98-99). En el partido de la 2010-2011, el conjunto dirigido por Martín Lasarte cuajó un partido horrendo. Encajó pronto, nada más empezar el duelo, y éste quedó decidido a más de media hora para el final, cuando Bravo encajó el segundo. Lasarte intento arriesgar con una delantera de dos, Tamudo y Llorente, que nunca le gustó demasiado, pero ni así consiguió generar ocasiones de peligro. En esta temporada, la 2011-2012, ya se ha jugado el partido de Liga en las islas, con un 2-1 para el equipo local bastante injusto, pues la Real disparó tres veces al palo. El Mallorca viene en Copa de remontar un 0-1 al Sporting con un 0-2 en El Molinón y la Real de estar muy cerca de dilapidar un 4-1 en la ida con el 2-0 de la vuelta en Granada.

REAL SOCIEDAD 0 - OSASUNA 0 Baño sin premio

2012-01-07T20:43:00.001+01:00

Un auténtico baño es lo que se ha llevado Osasuna de Anoeta, pero al mismo tiempo ha sacado un inmerecido punto. La Real hizo un partido para golear y obtuvo el mismo premio que el equipo visitante. Cosas del fútbol. Hoy ha sido uno de esos días en los que sólo se puede considerar increíble que no entrara una triste y mísera ocasión, sólo una, para repetir el raquítico pero merecidísimo 1-0 con el que acabó este partido la temporada pasada. Porque la Real las ha tenido de todos los colores. En más de una ocasión Montanier ha insinuado que las críticas que recibió, y que sigue recibiendo, tenían su razón de ser en las derrotas. El de hoy es el partido que evidencia que esa afirmación no tiene ningún sentido. Hoy la Real podría haber perdido en una de las ocasiones aisladas de las que ha dispuesto Osasuna, y el juicio tendría que ser el mismo: de elogio constante a la actuación del equipo txuri urdin. Y eso que el técnico francés no acertó con los cambios, pero hoy hoy más lógica que en aquellos desafortunados meses de derrotas. Por eso, aunque no consiguiera ganar, la Real compitió a un altísimo nivel. Y no ganó porque no entró un gol.

Montanier apostó por un equipo muy similar al que jugó en la Copa ante el Mallorca, poniendo a Vela y Cadamuro por Xabi Prieto y De la Bella, dos titulares que no pasan por su mejor momento y que tendrían que ponerse ya las pilas. Eso tiene dos lecturas. Por un lado, que la Copa interesa, menos mal, y ojalá eso sea el camino del éxito. Desde luego es algo digno por fin de aplauso. Por otro, que el partido copero del pasado miércoles podía pasarle factura al equipo, sobre todo a su centro del campo, según transcurrieran los minutos. Pero a eso volveremos más adelante. Con esa apuesta, el partido comenzó abierto, como de hecho arrancó el duelo del miércoles contra el Mallorca. No tuvo Bravo que intervenir en la primera mitad, eso sí, y esta vez el inicio del recital txuri urdin, más intenso que el de Copa, no vino anunciado con un gol, pero el partido tuvo cierta similitud con el del pasado miércoles. O, más concretamente, con el mismo que disputó ante Osasuna el año pasado. Lo que ofreció la Real fue un carrusel de ocasiones sin premio durante toda la primera mitad.

Ese carrusel tiene varias razones de ser, y la fundamental es que Montanier ha encontrado, por fin, el centro del campo con el que este equipo es capaz de deslumbrar. Elustondo vive su segundo gran momento en la Real, después del inicio de la temporada de Lillo que le truncó aquella lesión de tobillo. Es la brújula del equipo, tanto en defensa como en ataque. Ha dado un recital, formidablemente acompañado por Aranburu y Zurutuza, espléndidos también los dos. Con ellos, el juego ofensivo txuri urdin funciona. Y, es noticia, también el defensivo. Osasuna no generó nada de peligro. Demidov subió enteros y Mikel González volvió a ofrecer un lección magistral en el corte. En ataque, Vela se mostraba muy incisivo, muy móvil, muy metido en el juego, pero le faltó carácter de líder como para sentenciar el partido. Nada que reprocharle, porque lo dejó todo en la cancha. Griezmann empezó gris, desconectado de Cadamuro (no es lateral izquierdo, aunque Loren siga sin ver que es una cojera perenne en este equipo). Y Agirretxe, menos acertado que el miércoles, pero igual de peleón.

Pudo marcar Zurutuza en un centro chut que estuvo a punto de comerse el portero osasunista. Pudo marcar Agirrexe con un disparo desde fuera del área. Pudo marcar Vela de falta directa. Pudo marcar Griezmann en un disparo a bocajarro que Andrés sacó con seguridad. Pudo marcar Cadamuro tras recibir en fuera de juego un centro desde la banda opuesta. Pudo marcar otra vez Vela tras un fantástico pase de Agirretxe. Pudo marcar Agirretxe de nuevo, en un córner en el que no llegó a encontrar el balón. Pudo marcar Griezmann dos veces más, una desde fuera y otra desde dentro del área. Y pudo marcar finalmente Vela que lanzó arriba un disparo cuando tenía posición para hacer algo más. Faltó la efectividad que sí tuvo el equipo ante el Mallorca, pero ese fue el resultado de los esfuerzos de la Real en la primera parte, 45 minutos en los que el marcador tuvo que ponerse del lado del equipo txuri urdin si esto del fútbol se rigiera por la justicia. A Osasuna se le apareció la virgen, porque nunca encontró la forma de parar a la Real.

Segunda mitad. El escenario cambió levemente. Osasuna encontró más espacios en el centro del campo y tuvo alguna ocasión en la que pudo llegar a marcar. Pero la Real también. La intensidad del dominio realista fue más inconstante, pero todo estuvo del lado txuri urdin con mucha claridad. No tuvo tantísimas ocasiones como en la primera mitad, pero gozó de algunas llegadas que tendrían que haber dado la merecida ventaja en el marcador. Si no antes, con alguna intentona de Griezmann sobre todo, sí en el minuto 87 con un disparo de Ifrán que sacó de nuevo Andrés, indudablemente el mejor de Osasuna en el partido de hoy. El equipo rojillo encontró oxígeno gracias a errores de la Real, sobre todo nada más iniciarse la segunda mitad en una pérdida de balón de Elustondo, y algún disparo que ni siquiera forzó intervenciones de Bravo. El 0-0 era un premio inmenso para un equipo que claramente se conformó con ese resultado, en lo que colaboró un horrendo Teixeira Vitienes que, escamoteando unas cuantas tarjetas a jugadores de Osasuna y sin añadir un sólo segundo por las constantes pérdidas de tiempo, colaboró con la estrategia rojilla.

Montanier apostó por la continuidad y eso hay que aplaudirlo. A finales del año pasado, hace dos días como quien dice, al técnico francés le entró un ataque de sentido común que es lo que está provocando que el equipo txuri urdin muestre todas sus virtudes, comience a sumar puntos y esté en el camino de hacer algo muy bonito en la Copa. El problema es que lo combina con arrebatos inexplicables que ponen en peligro todo el crédito que se consigue, como sus cambios en Sevilla o el inexplicable ataque de histeria en Granada en la Copa. Hoy Montanier ha dejado algún síntoma preocupante más, a pesar, insisto, de que hay que aplaudirle que haya visto que la continuidad y la lógica funcionan. Hoy la Real ha insistido en botar en corto los numerosos córners de los que ha gozado. Vela y Zurutuza hacían siempre las jugadas y fue una insistencia extraña, que se perpetuó a pesar de la defensa permanente de dos defensores osasunistas y a veces incluso sin estar a la distancia reglamentaria. Crearon peligro en la decena de saques de esquina en corto, sí, pero también en los escasos dos que sacaron al corazón del área. Dio la impresión de que el plan era el plan y salirse de él era algo prohibido, y así seguramente se perdió alguna ocasión de generar peligro.

Los cambios tampoco ayudaron al equipo. Al contrario, le quitaron opciones. A los 66 minutos, Xabi Prieto entró Agirretxe y Vela se colocó de delantero centro. Las actuaciones del mexicano en punta coincidieron con los peores momentos de la Real en la temporada y, de hecho, con el cambio ya desapareció por completo. Xabi Prieto comenzó apocado, como toda la temporada, pero acabó interviniendo mucho y bien. Ojalá sea el comienzo de su despertar. Sin Agirretxe se perdió capacidad de pelea, se perdió la opción de bajar balones de espalda y que sus extremos cogieron la espalda de la defensa, como Griezmann había hecho en bastantes momentos de una gran segunda mitad. Montanier pareció darse cuenta del error y su segundo cambio fue colocar a Ifrán de delantero en lugar de Vela. ¿Y el tercer cambio? No llegó. ¿Por qué? Eso es digno de análisis. Llorente estaba en la grada. Mariga ya no parece contar, aunque se haya garantizado su continuidad y por Pardo no hay una apuesta clara, se diga lo que se diga. Hoy el centro del campo pedía a gritos un refresco y no entraron ninguno de los dos. Elustondo, Aranburu y Zurutuza se vaciaron. Y por momentos parecían fundidos aunque aguantaran hasta el final. Pero tuvieron que aguantar.

En cualquier caso, esos detalles cobran importancia porque son repetición de errores ya vividos. No tiene nada que ver con el resultado de hoy. Porque Osasuna debió salir goleado de Anoeta. Fue uno de esos días. A mí, desde luego, no me salen críticas a esta Real que ha hecho todo lo posible por ganar. Me preocupa la situación porque sólo ha sumado un punto para llegar a 18. Quedan dos partidos para el final de la primera vuelta (nada menos que la visita a Mestalla y la del Atlético de Madrid a Anoeta) y no hemos llegado a la mitad de los puntos necesarios para la permanencia. Eso se debe a la locura de aquellos dos meses de infausto recuerdo en los que la Real, comandada por las erráticas decisiones de su entrenador, tiró partidos y partidos sin que nadie entendiera muy bien por qué. Eso es lo preocupante, que lo sucedido en el primer tramo de la temporada sigue lastrando el futuro del equipo en la Liga. ¿Lo de hoy? Eso no es nada preocupante, al contrario. Hoy la Real ha hecho muchísimas cosas bien, ha merecido ganar con holgura y simplemente ha empatado a cero. Nada ver, con el mismo resultado, con la sensación que dejaron los partidos ante Getafe o Espanyol. Montanier, el camino es lo de hoy, no lo de entonces. Y ahora a rematar la eliminatoria de Copa.

PREVIA Real Sociedad - Osasuna. La cuesta de enero

2012-01-06T13:01:00.000+01:00

El gran inicio de la cuesta de enero con la victoria copera ante el Mallorca ya pasó. Llega el segundo obstáculo del año (sábado, 18.00 horas, Anoeta, Canal + Liga 2, PPV) vestido con la camiseta rojilla de Osasuna. La euforia de la Copa del Rey tiene que dejar paso a la necesidad de seguir sumando en Liga. Si la realidad del torneo del KO es ilusionante y muy positiva, la del campeonato de la regularidad obliga a ganar en casa cuantos más partidos mejor para evitar disgustos y urgencias de última hora. Esa es la tarea que se ha autoimpuesto la Real tras aquella delirante y nefasta racha de ocho encuentros sin conocer la victoria y más teniendo en cuenta que las dos próximas salidas del equipo txuri urdin serán a Camp Nou y Mestalla, donde Montanier hará frente a una nueva prueba para saber si la sensatez sigue presidiendo su trabajo o si los experimentos pueden volver tan de repente como se marcharon. Pero no anticipemos acontecimientos, que además la Real suele tener problemas en las semanas en las que junta tres partidos. Toca Osauna. Toca ganar.

La primera lista liguera de Montanier en 2012 es una continuación de la que ofreció para el partido de Copa de hace sólo dos días. Hay sólo dos cambios. El primero, más que previsible, es el regreso de Claudio Bravo para ser el guardameta titular. Toño Ramírez verá el encuentro desde la grada y Zubikarai, el titular de la Copa, volverá al banquillo. El segundo cambio empieza a ser algo habitual: un delantero por otro. Ifrán por Llorente, que seguirá sin optar a la continuidad que necesita. En la lista de bajas siguen los dos jugadores que se mantienen en el dique seco, Illarramendi y Carlos Martínez. Éste último no ha llegado a tiempo para el encuentro ante Osasuna y habrá que ver si está para el partido de vuelta ante el Mallorca. Además, Iñigo Martínez cumple el primero de los dos partidos de sanción que afronta por su expulsión en el último partido del año pasado, ante el Racing. El que no consigue entrar en las listas de Montanier tras lesionarse en Vallecas es Markel Bergara. Sarpong, séptimo atacante del equipo y al que dicen que el club está buscando una salida, también se queda fuera.

Habiendo jugado el miércoles y con otro partido el próximo martes es bastante complicado conocer los planes de Montanier. Sin embargo, y dando como segura la presencia bajo palos de Bravo, sería muy extraño que la defensa no fuera la misma que ante el Mallorca, la formada por Estrada por la derecha, De la Bella por la izquierda y Mikel González y Demidov por el centro. Cadamuro y Ansotegi apuntan a suplentes, aunque no sería raro del todo que éste último sustituyera a Demidov. El gran partido copero del centro del campo formado por Elustondo, Aranburu y Zurutuza podría provocar su continuidad, pero Mariga y Pardo tienen sus opciones. En ataque parece evidente que Vela, tras descansar en Copa, estará en el once. Xabi Prieto, Griezmann, e Ifrán, con muchas menos opciones para este último, parecen jugarse el otro puesto. Agirretxe, en vena de aciertos y pletórico de forma, debería seguir en el once dada la importancia de este partido para seguir sumando en Liga, y si entra en alguna rotación que sea en la vuelta contra el Mallorca.

La Real arranca la jornada en la decimoquinta posición, con 17 puntos, sólo dos por encima de la zona de descenso y nada menos que ocho puntos por debajo de Osasuna, que ocupa la quinta plaza de la Liga y puesto europeo gracias a su magnífica racha de los últimos meses (sólo una derrota en los últimos nueve partidos, y además en el Bernabéu, sumando más puntos en ese tramo que la Real en toda la Liga, 18). El equipo txuri urdin acumula cinco jornadas ligueras sin conocer la derrota (dos victorias y tres empates), y su última comparecencia en Anoeta fue la gloriosa y postrera remontada al Málaga, pero aún no ha sido capaz de sumar dos victorias consecutivas en casa, donde sólo ha ganado dos de sus siete encuentros. Osasuna sólo venció en una ocasión a domicilio (1-2 al Espanyol, también el 1-3 en Almería que le sirvió para pasar a octavos de la Copa, en cuyo partido de ida fue goleado por el Barça), pero ha arrancado cuatro empates y sólo ha cedido ante Barcelona, Athletic y Real Madrid. La Real no gana el primer partido liguero del año desde la temporada de su descenso a Segunda, la 2006-2007. ¿El rival de aquel día? Osasuna.

El conjunto plamplonica es uno de los más asequibles para la Real según la estadística. En total, se han visto las caras en Donostia en 35 ocasiones, de las que 25 se saldaron con triunfo txuri urdin, con cinco empates y otras tantas derrotas. En Primera División han sido 28 los enfrentamientos. La Real ganó 19, empató cinco y perdió cuatro. La mayor goleada es el 4-1 de la temporada 1959-1960, con dos goles de Aznar, uno de Gallastegui otro de Paz. Osasuna disfrutó de su mejor resultado con el 1-3 de la temporada 1992-1993, en el último de los enfrentamientos entre estos dos equipos que se celebró en el viejo campo de Atotxa. Los rojillos se han quedado sin marcar nada menos que en 16 de los 28 partidos de Primera jugados en San Sebastián. En Anoeta se han visto las caras en nueve ocasiones, con siete victorias para la Real. El nuevo estadio no ha visto un empate entre estos dos equipos, a excepción del duelo copero de la temporada 1996-1997, a uno, con el que Osasuna apeó a la Real. En Segunda, el balance es todavía más favorable a los locales, con seis victorias y una derrota en siete partidos.

La pasada temporada, la 2010-2011, la Real venció por la mínima a Osasuna en su visita a Anoeta. El 1-0 final no hizo justicia a las incontables ocasiones de gol de las que dispuso el equipo de Martín Lasarte durante todo el encuentro, incluso un libre indirecto dentro del área que no aprovechó. Debió golear y ganó casi de forma agónica. Tamudo anotó el único gol, en una jugada muy suya, de mucha picardía, de delantero inteligente y en posición forzada. Quedaban sólo 17 minutos para el final cuando llegó el gol. Osasuna tuvo dos claras ocasiones de gol en todo el partido, pobre partido por su parte. Pudo haberse adelantado con ellas, pero hubiera sido muy cruel para los méritos del equipo txuri urdin. La victoria colocó a la Real con los mismos puntos que el séptimo clasificado, soñando con Europa. Pero éste fue el último triunfo antes de encadenar siete jornadas sin ganar, lo que metió al equipo de lleno en la lucha por la permanencia. Como curiosidad, recordar que el de Osasuna fue el único partido de la pasada temporada en el que un rival txuri urdin vio la tarjeta roja. No es que fuera una superioridad numérica prolongada, pues la expulsión llegó en el descuento, pero es que eso de ver al rival con uno menos no es precisamente una costumbre en la Real.

REAL SOCIEDAD 2 - MALLORCA 0 La contundencia de un resultado magnífico

2012-01-04T22:35:00.000+01:00

Un 2-0 en la Copa del Rey es un resultado magnífico, se mire por donde se mire. Y eso es lo que ha conseguido la Real. Qué cosas, 23 años de decepciones y resulta que ahora el equipo txuri urdin se ha abonado a ganar en Anoeta en esta competición con una solvencia, una contundencia y una inteligencia a la que no estábamos acostumbrados. No fue un gran partido, pero la Real hizo muchas cosas francamente bien y por eso el resultado fue una consecuencia lógica de que lo sucedió en el terreno de juego durante los 90 minutos. Un día más, se demuestra que con sensatez en la gestión de sus elementos, este equipo tiene mucho que ofrecer. Y sensatez es lo que hubo hoy en todo momento. No sólo en la alineación y en los cambios, sino en la lectura del partido, tanto por parte del entrenador como por parte de los jugadores. La Real hoy entendió el partido. Hoy fue un equipo, y así es tan difícil que pierda como fácil que lo haga si no aprovecha sus virtudes. Pero además de ser un equipo, la exhibición que dio Agirretxe, con gol y asistencia incluidos, merece ser destacada.

Montanier apostó por un once muy reconocible, en el que la única sensación copera la ofrecía la anunciada presencia de Zubikarai en la portería en lugar de Bravo. Lo demás, muy lógico, muy sensato, muy de agradecer. Y es que viendo lo que hemos visto esta temporada, es obligado aplaudírselo a Montanier. Sólo falta que él mismo lo vea tan claro como tantos otros lo hemos visto en las peores debacles de esta temporada, que las ha habido y de envergadura. Elustondo de cuatro, con Zurutuza y Aranburu por delante y el tridente mágico de la cantera en ataque: Griezmann, Xabi Prieto y Agirretxe. No son tanto los nombres (podrían jugar Carlos Martínez, Iñigo Martínez, Pardo, Vale o Llorente sin que cambiara nada sustancial), sino la sensatez La salida no fue tan explosiva como la que protagonizó la Real ante el Granada en la eliminatoria de dieciseisavos de final. Al contrario, las dos primeras llegadas de peligro las generó el Mallorca, con Hemed como protagonista. Zubikarai, más por colocación que por otras virtudes, sacó las dos. Entre medias, Agirretxe estuvo a punto de enganchar un disparo desviado de Griezmann y convertir el 1-0. Es decir, que el partido empezó muy abierto, quizá demasiado para los intereses de la Real, que no estaba terminando de dejar buenas sensaciones. Pero ahí llegó la auténtica sorpresa del partido.

Más de una y más de dos veces hemos visto esta temporada (y no sólo en ésta) a los rivales de los realistas generaban contraataques de jugadas de estrategia a favor. Pues bien, esta vez fue la Real la que aprovechó esa coyuntura. Quizá estemos aprendiendo estas cosas. Crucemos los dedos. Aranburu, qué imprescindible es el capitán para este equipo, condujo el balón durante muchos metros, sorteando incluso la tantas veces inevitable falta táctica. Abrió el balón a Agirretxe, que templó, controló y colocó el balón en el área para la llegada del mismo Aranburu, que conectó un precioso cabezazo picado. 1-0 y a la contra. Corría el minuto 17 y el gol sirvió para que el partido cambiara. La Real se vio en ventaja y se calmó. Empezó a tocar y tocar, salía desde atrás con el balón jugado, solventado con maestría la presión del Mallorca, que se empezaba a ver perdido en el campo. En el debe de la Real hay que decir que no supo aprovechar esos minutos de KO técnico del Mallorca y su abrumadora superioridad en la posesión para generar claras ocasiones de gol. No es una situación fácil de gestionar en una eliminatoria por la importancia de no encajar goles, pero faltó dar un paso más adelante para sentenciar la eliminatoria.

No lo hizo en parte también por la caótica actuación de Paradas Romero. En apenas dos minutos, pudo solventar las reiteradas faltas sin balón sobre Xabi Prieto con alguna segunda amarilla, pudo señalar penalti sobre Zurutuza tras recibir éste una coz (que pareció de todo menos involuntaria) y señaló un escandalósamente inexistente fuera de fuera en una jugada en la que Estrada se quedaba mano a mano frente a Calatayud. Sí pudo llegar el 2-0 en una jugada del omnipresente Agirretxe, que metió un balón al segundo palo que se quedó sin remate porque Elustondo y De la Bella se estorbaron. A pesar de que el Mallorca tuvo dos ocasiones claras de gol en los primeros minutos del partido y la Real apenas forzó intervenciones del portero visitante. Dejando eso al margen, la sensación era de justicia con el 1-0. El equipo de Montanier mandó y dominó, defendió de fábula, sin cometer errores, y rondó el área del Mallorca. Pero si un 1-0 es un resultado abierto en la Liga, en la Copa, y siendo además el partido de ida, no quiere decir prácticamente nada.

El Mallorca salió tras el descanso más entonado que la Real y desde el principio se le vio con intenciones de voltear la estadística de posesión. El equipo txuri urdin no se sintió incómodo con ese planteamiento, reculó unos pocos metros pero intensificó la presión en el centro del campo. ¿Resultado? Que el Mallorca era incapaz de alcanzar la frontal del área de Zubikarai, lo que redujo todo su peligro en la segunda mitad a un par de disparos lejanos que el portero realista solventó con mucha seguridad. Con eso y con una magnífica actuación de Mikel González comandando la defensa, fue más que suficiente para que dejar la portería a cero no corriera ningún peligro. El 1-0 es un buen resultado en la Copa, pero era evidente que con ese panorama la Real estaba en la obligación de buscar el segundo. Y éste llego en una magnífica jugada de contragolpe en la que intervinieron Elustondo, Griezmann y Aranburu. El disparo del capitán lo rechazó con el pie Calatayud y dio en el palo (¡otro palo más esta temporada!), pero el rechace lo cazó Agirretxe para anotar el segundo.

Con el gol, Agirretxe culminó un partido portentoso el que hizo absolutamente de todo. Aguantó balones, inició jugadas, forzó faltas, se mostró omnipresente, dio la asistencia del primer gol, marcó el segundo y fue un constante quebradero de cabeza para todo el Mallorca. Absolutamente impresionante en todo, pero sobre todo en la segunda mitad dando oxígeno a la defensa realista, ofreciéndose siempre como la primera salida del balón. Sencillamente impresionante. Y si llega a marcar el 3-0 después de un formidable control tras un larguísimo pase de Estrada, se hubiera merecido las dos orejas y el rabo. En el minuto 78, Llorente entró por Agirretxe. La ovación, más que merecida para un jugador con el que siempre hemos sido demasiado críticos a pesar de que es de los que más difícil lo han tenido para llegar hasta donde está. El cambio, por cierto, fue lógico. Tan lógico y sensato, qué cosas, como los otros dos que introdujo Montanier en la segunda mitad. Vela entró por Griezmann y Mariga por Aranburu. El primero buscaba la velocidad para montar contras y encontrar el 3-0 que finalmente no llegó. El segundo, para dar oxígeno y control al centro del campo. Se podrían haber hecho otros, pero fueron entendibles.

El marcador no se movió, tampoco hubo muchas opciones para ello. El 2-0 fue justo y sirve para encarrilar la eliminatoria, dejando además muy buenas noticias. La Real ganó porque jugó como un equipo. Porque la defensa se limitó a lo que sabe hacer y sus laterales ofrecieron constantes apoyos en ataque. Porque Elustondo no se complicó nunca y tuvo presencia en ataque. Porque el trabajo de Zurutuza y la llegada de Aranburu son imprescindibles. Y porque Agirretxe está en un estado de forma impresionante. Cierto que los dos extremos, Xabi Prieto y Griezmann, no estuvieron tan finos. Cierto que no se generaron cuantiosas ocasiones de gol. Pero la efectividad también gana partidos. Y en la Copa es evidente que, ganando, ya es más importante el cero en su portería que una goleada mayor. Sufrimos en Granada por el gol encajado en Anoeta y a pesar de los cuatro anotados. Ahora toca esperar, una vez más, que la sensatez siga presidiendo la gestión del equipo. Un 2-0 no es definitivo, pero es un resultado magnífico y contundente. Anoeta ya ha hecho su trabajo en esta eliminatoria, mejor imposible. Montanier dijo tras el sufrimiento en Granada que sabía que un gol fuera sentenciaba la eliminatoria. Ahora sucede lo mismo. Pero sería mejor buscarlo desde el principio. Jugando como sabe, no tengo dudas de que estaremos en la siguiente ronda.

PREVIA Real Sociedad - Mallorca. Año nuevo, Copa nueva

2012-01-03T17:37:00.002+01:00

Empieza 2012 con una novedad a la que no estamos acostumbrados: la Real sigue viva en la Copa del Rey y juega la ida de los octavos de final (miércoles, 20.00 horas, Anoeta; Canal + Liga 2), una ronda que todavía no había disputado en lo que llevamos de siglo. Que se dice pronto. El año nuevo nos ha traído una Copa nueva e ilusionante, pero también una carga de partidos inmensa para este mes de enero. Esa puede ser la principal dificultad con la que tendrá que lidiar Montanier y el equipo, y abre la puerta a que se produzcan rotaciones y se saque partido de toda la plantilla, pero también habrá que tener cuidado con la euforia que ha desatado un posible enfrentamiento contra el Athletic en cuartos de final. Antes están los octavos. Antes está el Mallorca. Paso a paso, como siempre ha sido cuando la Real ha funcionado. Pero también con los cinco sentidos puestos en una competición que este año, a diferencia de la inmensa mayoría de los anteriores en las últimas tres décadas, puede producir alegrías y dejar grandes noches, como la que ya vivió Anoeta ante el Granada en la anterior ronda.

La primera lista del año de Montanier sigue la línea de la primera parte de la temporada, sin grandes sorpresas pero con el toque habitual del galo. Es baja para este partido Illarramendi, todavía lejos de reaparecer. Carlos Martínez e Iñigo Martínez (que tampoco jugará el fin de semana ante Osasuna por sanción) son las secuelas que deja para la Real el partido de la Euskal Selekzioa. El técnico francés también confirmó que Bravo, al menos por el momento, no jugará en la Copa, pues es el guardameta que se ha quedado fuera de la lista. Entre los delanteros, que es lo que más morbo suele despertar de entre todas las elecciones de Montanier, el que se queda fuera en esta ocasión es Ifrán, para quien no parece haber cambiado la situación con el año nuevo. El regreso de Vela y Griezmann, que se perdieron el partido de vuelta de la anterior eliminatoria en Granada, el primero por lesión y el segundo porque adelantó sus vacaciones, le deja de nuevo sin sitio.

No es nada fácil saber qué alineación presentará Montanier. Siguiendo lo que aconteció en el doble duelo ante el Granada, Zubikarai parece el portero escogido para esta competición y repetiría ante el Mallorca. Ante la ausencia de Carlos Martínez, parece claro que De la Bella y Estrada ocuparán los laterales. Lo normal es que Demidov y Mikel González sean los centrales, aunque en función de las rotaciones que quiera hacer Montanier en este mes de enero Ansotegi también tiene opciones. Cadamuro, que además ha tenido molestias esta semana, estará en el banquillo. Y a partir de ahí, todo son hipótesis fuera del vestuario txuri urdin. Aranburu, Mariga, Elustondo, Zurutuza y Pardo se juegan las tres plazas del centro del campo. Elus terminó el año lesionado y Pardo como titular en Granada. Por delante, la situación es idéntica, cinco hombres para tres plazas: Xabi Prieto, Griezmann, Vela, Agirretxe y Llorente. Ante la proximidad de tantos partidos y con el encuentro más cercano hace ya dos semanas, es imposible anticipar los planes del entrenador francés.

Roto el prolongado y nefasto registro de no haber eliminado a un equipo de Primera desde que cayera el Real Madrid en su propio estadio en el año 1988, la Real ya sólo puede seguir haciendo historia en la Copa. El equipo txuri urdin no juega los octavos de final de la competición desde la temporada 1998-1999, y ésta fue su primera ronda en aquella campaña por estar disputando la Copa de la UEFA. De ambas competiciones, curiosamente, resultó eliminado por el Atlético de Madrid. La Real ha superado esta ronda de octavos de final más veces de las que se ha visto apeada, con 25 éxitos de 48 intentos. Visitar Mallorca y pensar en un hipotético duelo en cuartos de final ante el Athletic ha hecho recordar la Copa de la temporada 86-87, aquella en la que Arconada dio el título en los penaltis. En aquella ocasión, estos dos rivales se adelantaron una ronda y en el caso de los mallorquinistas se trataba de su filial (que se llevó de Atotxa la mayor goleada txuri urdin en la historia del torneo, 10-1). En todo caso, esa coincidencia y el hecho de que hayan pasado 25 años de la final de Zaragoza ante el Atlético de Madrid dan un cierto misticismo a la Copa de este año. El Mallorca viene de eliminar al Sporting, además en El Molinón.

El caprichoso bombo de la Copa ha emparejado a Real Sociedad y Mallorca en tres ocasiones, y en todas ellas, a diferencia de la actual eliminatoria, el primer partido se disputó en las islas. Y la primera y la tercera contienda tuvieron lugar en octavos de final, la misma ronda que en este nuevo duelo. Los mallorquinistas vencieron en las dos primeras ocasiones, y los donostiarras en el último precedente. En la temporada 59-60, el esperanzador empate a cero de la ida se truncó con el 1-3 que logró el Mallorca en Atotxa. En la 65-66, con la Real en Segunda y el Mallorca en Primera, aunque acabara el año descendiendo, los baleares ganaron los dos partidos: 2-0 en casa y 0-3 en Donostia. Y en la 76-77, la Real perdió 2-1 a domicilio, con gol de Kortabarria, pero remontó en la vuelta con un contundente 3-0 (dos goles de López Ufarte, uno de penalti, y otro de Iriarte). De los once partidos que ha jugado el Mallorca en Anoeta desde su inaguración, ha ganado cuatro, pero, atención al dato porque eso marcaría el desarrollo del partido de vuelta, ha conseguido marcar en nueve ocasiones.

Real Sociedad y Mallorca ya se han visto las caras esta temporada, aunque el partido liguero de la primera vuelta se disputó en las islas. Por tanto, el precedente más cercano de este partido es el duelo celebrado la pasada temporada, la 2010-2011. Ganó entonces la Real con un solitario gol de Tamudo. Aquel partido marcó el techo del equipo de Martín Lasarte. Aquellos tres puntos llevaron a la Real a la octava posición y a soñar con Europa. Lástima que precedieron a los ocho que estuvo el equipo sin conocer la victoria y eso condenó a luchar por la permanencia hasta el último suspiro. Con mucho viento y lluvia, la Real dominó en la primera mitad, pero sin golpear demasiado. El gol de Tamudo, de cabeza, llegó tras la reanudación, cuando el equipo de Lasarte se lanzó descaradamente a por la victoria y a pesar de las adversas condiciones climatológicas. Pudo marcar el segundo, ocasiones tuvo, pero el Mallorca salió vivo de esos minutos y apretó en el tramo final, aunque la bien trabajada defensa realista hizo el resto para confirmar el 1-0. Si tuviéramos en cuenta los resultados ligueros de la pasada temporada, la Real caería en esta eliminatoria, pues perdió 2-0. Toca mejorar esa exigua renta del año pasado en Liga.

Diez momentos inolvidables para la Real Sociedad en 2011

2011-12-27T20:56:00.000+01:00

Hay muchas formas de resumir un año. En doce meses seproducen docenas de acontecimientos significativos en la vida de un equipo defútbol, y la Real no es una excepción. Han pasado muchas cosas en 2011, muchaspositivas y algunas que no lo han sido tanto. Pero como estamos en fechasnavideñas, pensemos que compensa mucho más acordarse sólo de lo bueno. No habráen este pequeño resumen derrotas, declaraciones hirientes, polémicas, lesioneso partes de la cara más amarga del fútbol. Estos son los diez momentos máshermosos para el equipo txuri urdin del año que está a punto de finalizar. Soninstantes inolvidables, goles para el recuerdo y figuras para engrandecer lahistoria de este maravilloso club. Para que nadie busque comparaciones de esas que por lo visto ahora no gustan, son cinco de la segunda parte de la pasada temporada y cinco de la primera de la presente.

· El 0-4 al Getafe (15 de enero)

La Real cerró la primera vuelta de la pasada temporada conuna memorable goleada. Más memorable de lo que se destacó en su momento. Puedeque a muchos les pasara inadvertido el dato, pero el equipo txuri urdin sólo haconseguido un resultado más contundente que aquel que logró en Getafe jugandofuera de casa, en Primera División y en toda su historia: el 0-5 conseguido enOviedo en la temporada 1997-1998, en la que la Real fue tercera en la Liga.Xabi Prieto abrió la cuenta del partido de Getafe de penalti, claro penalti.Griezmann hizo el 0-2 antes del descanso con un disparo perfecto a centro deLlorente. Y en los minutos finales fue Aranburu, saliendo desde el banquillo,quien culminó dos magníficos contraataques para poner en el marcador aquel 0-4,que se consiguió ante una más que nutrida representación de la aficiónrealista.

· Cae en Anoeta el todopoderoso Barça (30 de abril)

Quedaban seis jornadas para el final y llegaba el Barcelonaa Anoeta. Lo hacía sin perder un partido como visitante en toda la Liga ydespués de 31 jornadas sin conocer la amargura de la derrota. El récord de lainvicta Real de la temporada 1979-1980 estaba en juego y era el propio equipotxuri urdin el que tenía que defenderlo. Lasarte planteó un partido fantástico,pero aún así el todopoderoso Barcelona, con algunos suplentes por su semifinalde Champions ante el Real Madrid pero también con muchos titulares, se adelantóen la primera mitad. En la segunda, tras cambios acertadísimos de Lasarte,Ifrán hizo el empate. Y pocos minutos después Xabi Prieto, de penalti, hizo el2-1. Una remontada maravillosa ante el posterior campeón de Liga y Champions,que mordió el polvo en Anoeta, en el único partido que perdió como visitante enel torneo liguero.

· El salvador gol de Aranburu al Zaragoza (11 de mayo)

Haciendo caído derrotada la Real en todos los partidos de lasegunda vuelta jugados lejos de Anoeta, el duelo ante el Zaragoza, a tresjornadas del final, se convirtió en un partido más que decisivo. Y se jugaba enSan Sebastián, donde no se podía fallar. La Real salió al campo con decisión yen una buena primera mitad se adelantó con un gol de Tamudo. Uno de pillo, delos suyos. El Zaragoza empató con una falta directa ejecutada por Gabi. Elpartido se abrió y hubo ocasiones en las dos porterías. Pero la Real se lanzócon furia a por la meta rival. Encerró al Zaragoza en su área. Y encontró elmerecido premio en el minuto 90. Aranburu cazó un balón en la frontal del áreay disparó. Con o sin rebotes, el balón entró. La Real ganó. Con estos trespuntos, alcanzó los 44. La salvación virtual. Y el capitán engrandecía así suleyenda.

· La permanencia con el gol de Sutil (21 de mayo)

No había merecido la Real llegar a la última jornada sintener la salvación ya en el bolsillo, pero su mala segunda vuelta como visitantey las dos derrotas en Anoeta contra sendos colistas, Hércules y Málaga, lecondenaron a jugárselo todo en el último encuentro, además contra un Getafe quetampoco estaba salvado. Se adelantó el equipo madrileño, sembrando las dudas entodo corazón txuri urdin. No obstante, las derrotas, ambas en casa, de Mallorcay Deportivo, impidieron que la Real ocupara puesto de descenso en toda lajornada. De hecho, no los pisó en toda la temporada. Sutil, a falta de veinteminutos para el final puso el empate. Las tablas servían a ambos equipos paraseguir en Primera, así que el duelo acabó ahí. Fue el Depor de Miguel ÁngelLotina, qué irónica es la vida, el equipo que se fue a Segunda. Poco sabíaSutil que ese iba a ser su último partido y su último gol con la Real.

· El manteo a Diego Rivas (21 de mayo)

Al acabar el último partido de la temporada, y con laalegría de la permanencia ya conseguida, llegó el momento de las despedidas. Elmanteo a Tamudo fue una muestra de agradecimiento a un jugador que, con unos númerosimpresionantes en la historia de la Liga, decidió vestir un año de txuri urdin.El de Diego Rivas ya aquel día se pudo entender como el final de una era. Elmediocentro manchego se ganó a pulso el cariño de la afición, siendo parteesencial de la Real que ascendió y de la que se mantuvo en Primera. Se bajó elsueldo cuando peor lo estaba pasando el club en materia económica. Pero eldirector deportivo, Loren, mantuvo abierto con él un frente que nunca tuvomucho sentido. Lloró emocionado en el banquillo al ser cambiado y nos emocionó a todos. Su marcha y la de Martín Lasarte forman parte de lo mismo, perotodo el simbolismo de aquel día se lo quedó el jugador porque al técnicouruguayo no se le pudo agradecer lo que hizo por la Real en el césped deAnoeta.

· Otra remontada ante el Barça (10 de septiembre)

Segundo partido de Liga y primer gran reto de la Real dePhilippe Montanier. El naufragio que supuso el primer tiempo se saldó con unclaro 0-2, que hacía augurar una goleada de escándalo. Afortunadamente para laReal, el Barça optó por controlar el juego y no agrandar el marcador. En lasegunda mitad la Real se transformó, bordó el fútbol, asfixió al equipoblaugrana con su presión y remontó. Primero marcó Agirretxe de cabeza. DespuésGriezmann culminando un jugadón del mismo Agirretxe que había repelido ellarguero. Y pudo ganar en los minutos finales del encuentro, en los que acabóarrinconando en su área al equipo de Pep Guardiola. Quién lo iba a decir. ElBarcelona jugó 64 partidos oficiales en 2011. Ganó 46, empató 13 y perdiócinco. De esos cinco equipos victoriosos, sólo la Real ha salido invicta detodos sus duelos contra el equipo blaugrana. Impresionante.

· El gol de Iñigo Martínez al Athletic (2 de octubre)

No es fácil que se vea el nombre de un jugador de la Realcuando a final de cada año se eligen los mejores goles de los últimos docemeses. Pocos hubieran apostado además por el de Iñigo Martínez, un centraldebutante en Primera División, como el autor del tanto más impresionante que havisto Anoeta en su historia, cercana ya a los veinte años. En el derbi contrael Athletic de Bilbao cogió el balón en su propio campo y realizó el disparomás perfecto que hemos visto en mucho tiempo. El balón cogió la alturanecesaria, la dirección adecuada, y la curva ideal para que Gorka Iraizoz nopudiera hacer nada para detenerlo. En aquel momento era el empate a uno de unencuentro jugado en un horario matinal extraño para un derbi vasco. Lástima queno sirviera para sumar ni un solo punto, pero eso no empaña una obra de artecomo ésta.

· Iñigo Martínez vuelve a hacerlo (26 de noviembre)

Iñigo Martínez se empeñó en salirse de las tablas marcandosu segundo gol desde el centro del campo en la misma temporada, ni dos mesesdespués del primero. Y éste, además, lo anotó en el minuto 92 y valió trespuntos. Mejor, imposible. Iba ganando la Real en el Benito Villamarín por 0-2,pero se dejó empatar inexplicablemente y gracias a un cambio defensivo queorquestó Montanier. El partido estaba más para el 3-2 que para el 2-3. Pero elbravísimo central txuri urdin robó el balón muy cerca de su área, se apoyó enun compañero para avanzar hasta el centro del campo y desde allí lanzó otrabomba inteligente, con más altura que la del derbi pero todavía con másprecisión, golpeando el larguero antes de entrar, dar la victoria a la Real y salvarla cabeza del entrenador francés, que un minuto antes estaba más quedestituido.

· Remontada al Málaga con goles de lujo (4 de diciembre)

La Real no es un equipo de grandes remontadas. Alguna degran trascendencia tiene a lo largo de su historia, pero no son demasiadoamplias. Quizá por eso se disfrutó tanto de la que tuvo al Málaga como rival.En el minuto 89, el conjunto txuri urdin perdía por 1-2. Cuando pitó elárbitro, el resultado era de 3-2. Con todos sus delanteros sobre el campo, laReal atropelló al conjunto andaluz. Vela hizo un golazo de chilena cuando elreloj estaba a punto de llegar al minuto 90. Pocos creían en la victoria, puesel gol se celebró ya como un triunfo. Pero ésta llegó. Agirretxe colocó elbalón dentro del área, Ifrán lo bajó, dio un toque sutil para colocarse la bolay después otro para introducirla en la portería como si nada. Dos golazosbrutales que hicieron enloquecer a Anoeta. Por segunda semana consecutiva, unamilagrosa victoria en el descuento evitó la destitución de Montanier.

· Goleada al Granada en la Copa (13 de diciembre)

La memoria suele ser selectiva y muchas veces sólo recuerdael éxito o el fracaso, no cómo se consiguió. Si eso juega a favor de Montanier,cuando dentro de un tiempo se hable de que eliminando al Granada se rompía unaracha de 23 años sin superar a un equipo de Primera División en la Copa, seacabará olvidando el nefasto partido de vuelta. La ida sí será hermosa derememorar. 4-1 en un partidazo que sirvió para que la afición se congraciara conGriezmann, autor del primer tanto y de la mayoría de las acciones de peligro.Xabi Prieto, que regresaba de una lesión, hizo el segundo y el tercero. ElGranada marcó el 3-1 y puso la eliminatoria en peligro, pero Ifrán aprovechósus escasos minutos para hacer el 4-1 definitivo en el último suspiro y con unperfecto disparo desde la frontal del área. La Copa también sirve para gozar,aunque un par de generaciones de realistas ya ni se acordaran de ello.

Una oportunidad de oro... pero con serias dudas

2011-12-23T15:34:00.000+01:00

Siempre he defendido el enorme valor de la Copa del Rey. No sólo da una plaza para competir en Europa, sino que, sobre todo, te convierte en campeón con mucha más facilidad que luchando durante 38 jornadas. Hoy, además, la Liga es un imposible para 18 equipos de Primera y la Copa, en cambio, no. Llevo 23 años bebiendo con amargura aceite de ricino cada vez que la Copa mandaba a la Real a niveles mediocres, con actuaciones normalmente vergonzosas y eliminaciones más que seguras. Algún pequeño momento de gloria, como aquel 4-1 al Real Madrid en 1993 o incluso la eliminación del Zaragoza en Anoeta en 2008 cuando ambos transitábamos por la Segunda División. Después del sorteo celebrado hoy, veo que 2012, el año en el que se cumplen el 25º aniversario del título de Copa logrado en Zaragoza, aquella noche en la que Arconada detuvo el penalti decisivo, nos ofrece una oportunidad de oro para seguir soñando con este torneo.

No estoy diciendo, ni mucho menos, que la Real tenga un camino fácil hasta la final. No tiene nada que ver, por ejemplo, con el nivel de los rivales que tuvo que eliminar el conjunto txuri urdin en su trayecto hacia el título de 1987. Entonces jugó contra Baskonia, Montijo, Villarreal, Eibar, Mallorca Atlético y Athletic de Bilbao, el único equipo de Primera y ya en semifinales. Ahora, previsiblemente, sus obstáculos antes de una soñada final serían Mallorca, Athletic de Bilbao y Espanyol o Racing, quedando para la final el Madrid o el Barcelona que se enfrentan en cuartos. Y todo ello sin contar con las siempre inevitables sorpresas en la Copa que podrían colocarnos a un rival de inferior categoría en cuartos o semifinales, o, insisto en que soñar es gratis, otro distinto de los dos grandes en la final. Pero es que los siete primeros clasificados de la Liga van por el otro lado del cuadro. Sólo jugarían contra la Real en una final. Es por ello que hay una buena oportunidad de hacer historia, negarlo sería una estupidez. Y lo digo sin dejarme llevar por la euforia tras haber eliminado a un equipo de Primera 23 años después del anterior. En absoluto. Lo digo mirando el calendario y el potencial de la Real.

Pero tengo mis dudas, que proceden en su mayor parte del partido que planteó Montanier en Granada. Todavía no me lo puedo creer, no consigo quitármelo de la cabeza y, por supuesto, no encuentro una explicación coherente a lo que vi. No me sorprendió, porque en realidad forma parte de la rutina en la que estamos metidos desde que el francés es entrenador de la Real. Pero no me gusta porque mina mi confianza en el equipo. Entiendo que también la de otros muchos. Y me temo que incluso la de algunos jugadores. Muchos años he apostado con una amiga a que eliminaríamos por fin a un Primera. Este año no lo hice y le explique que era, ni más ni menos, que porque no podía tener claro cómo iba a afrontar Montanier la primera eliminatoria ante el Granada. Después de la ida, el mejor partido de la temporada, pensé que me había equivocado esquivando la apuesta. Después del partido de vuelta, lamenté que mis razones siguieran vigentes. Montanier ve escenarios tan extraños a la hora de preparar los partidos y los afronta tan mal que es imposible saber qué Real nos vamos a encontrar en el doble duelo contra el Mallorca del próximo mes. Y así es imposible saber si aspiramos a ganar el título.

Como contra el Granada en dieciseisavos, jugaremos la ida de los octavos contra el Mallorca en Anoeta. Y dado el nivel de confusión y sorpresa que reina sobre las decisiones de Montanier, no me atrevo a decir si eso es bueno o malo, como tampoco sé decir si afectará positiva o negativamente jugar en casa la vuelta de unos hipotéticos cuartos o semifinales (eso es lo que entiendo del cuadro que se ha publicado, no puedo estar seguro de que sea así porque sólo se informa del Real Madrid y del Barcelona, de ese ya previsto enésimo duelo del siglo en cuartos de final, que tendrá su segundo acto en el Camp Nou). Es que no lo sé. No sé qué esperar de la Real. Y eso es exactamente lo que me angustia esta temporada. En otras condiciones, tanto cambio y tanto movimiento novedoso podría ser positivo, porque los rivales no sabrían por dónde esperarnos. Pero es justo al contrario. Todo eso hace que la Real no sepa en realidad lo que hace, a qué juega, qué pretende. No lo supo en Zaragoza, en Granada, en Vallecas, en Sevilla, en casa contra el Madrid o el Getafe, en la primera parte contra Barcelona y Athletic.

Y ahora es cuando más maldigo esa mala racha de ocho partidos sin ganar en la que nos sumió esa ristra de decisiones incoherentes y equivocadas. Si la Real hubiera sumado en aquellos encuentros tres o cuatro puntos más, nada del otro mundo viendo los rivales que tuvo y el nivel que exhibieron, ahora podría haberse centrado en la Copa del Rey hasta el próximo 8 de febrero, fecha de la vuelta de las semifinales. Podría haber puesto toda la carne en el asador para tratar de hacer historia una vez en la competición del KO y dejar un poco de lado los partidos de Liga. Pero no puede hacerlo. No tiene ese margen de maniobra porque el descenso está a dos puntos. Y si superara todas eliminatorias, tendría que alternar esos partidos con los viajes a Mestalla y Nou Camp y las visitas a Anoeta de Osasuna, Atlético y Sporing. Cualquier pinchazo en casa, dado que no confío en que Montanier plantee partidos para ganar en campos como los que visitaremos, puede devolvernos a los puestos de descenso con facilidad. Conjugar eso con una eliminación copera, y ya veremos si ésta puede tener además cierto grado de trauma (como lo habría tenido caer en Granada, y no estuvimos tan lejos), ofrecería un escenario complicado para luchar por la permanencia.

Se lo pida a Papá Noel, a los Reyes Magos o al Olentzero, tengo claro cuál es el regalo que quiero para estas Navidades. Sentido común para Montanier. Con eso nos irá bien porque, siempre insistiré en ello, tenemos buenos jugadores. Y con una pizca de suerte, igual es más que bien. En cualquier caso, feliz Navidad para todos los que tenéis el corazón txuri urdin.

GRANADA 2 - REAL SOCIEDAD 1. Montanier lleva a la Real al borde del ridículo

2011-12-22T00:43:00.002+01:00

Parecía imposible, pero Philippe Montanier se ha vuelto a superar una vez más, colocando al equipo en una tesitura de sufrimiento absurda, innecesaria e imprevista incluso por los más agoreros. La Real ha conseguido una histórica clasificación para los octavos de final de la Copa del Rey. Histórica, como se ha venido repitiendo hasta la saciedad, porque hacía 23 años que se no eliminaba a un conjunto de Primera en esta competición. Sin embargo, y a pesar de la clara superioridad y goleada del partido de ida, en el minuto 82 de partido estaba a un solo gol de caer eliminada. ¿Por qué? Porque al técnico francés no se le ha ocurrido otra cosa que colocar a todos sus defensas sobre el campo, en un planteamiento no ya ultradefensivo sino directamente disparatado, una invitación a sufrir hasta el final y un aliado más en el camino de la gesta que el Granada buscó, con una honradez digna de elogio, hasta el final. Un gol de Agirretxe sentenció una eliminatoria que sólo los desvaríos sin sentido del técnico txuri urdin pudieron poner en peligro. Al borde del ridículo estuvo la Real. Y eso, por mucha clasificación histórica de por medio, es imposible de ocultar.

Cuando uno coge la alineación de la Real, lo menos que espera es reconocer a su equipo. No resulta en absoluto descabellado decir que lo más reconocible hoy del conjunto txuri urdin fue su camiseta. Y salió a jugar con la amarilla, con eso se dice todo. Menos mal que el técnico francés dio descanso a Mikel González y se dejó a Carlos Martínez en el banquillo, quizá por vergüenza torera o quizá pensando en un cambio defensivo más en caso de que el marcador fuera favorable a los intereses de la Real, quién sabe. Lo curioso del caso es que parece realmente difícil saber con qué esquema saltó hoy el equipo al Nuevo Los Cármenes. Quizá lo más acertado sea decir que lo hizo con una línea de cuatro formada por Estrada, Iñigo Martínez, Ansotegi y Cadamuro, con Demidov de cuatro, Mariga y Pardo por delante de ellos y De la Bella como extremo izquierdo, quedando sólo Xabi Prieto e Ifrán como islas ofensivas sin oportunidad real de cambiar el partido. Pero, en realidad, no fue así. En cada ataque del Granada, Demidov se colocaba como tercer central y De la Bella empujaba desde el lateral a Cadamuro para ser el cuarto. Es decir, una innovadora e imposible defensa de seis.

Semejante despropósito convertido en planteamiento táctico tuvo dos efectos, los dos, por supuestos, muy negativos para la Real. Por un lado, supuso un ninguneo en toda regla a los dos reclamados jugadores que encontraron hueco en el once, Diego Ifrán y Rubén Pardo. El primero, que tengo la impresión de que estará meditando muy seriamente volver a su país, tenía la heróica misión de pelear por balones imposibles. El segundo, mirar como la mayoría de envíos se realizaban por encima de su cabeza. Y por otro lado, Montanier estaba invitando al Granada a soñar con la gesta de ganar 3-0 a la Real. Cada jugada de ataque de los locales era una agonía para los defensas realistas. La pobladísima línea hizo un trabajo espectacular que evidencia que el equipo tiene mucho más carácter del que habitualmente se le reconoce, porque hay que tener mucho carácter para aguantar un asedio de 90 minutos sabiendo que cada jugada va a terminar al borde del área, con un centro, con un córner o, en el peor de los casos, en un remate. Y es que es imposible aguantar así con el marcador a cero. Quizá Montanier no quiso decir en la rueda de prensa previa al partido que había que jugar como si la eliminatoria estuviera 0-0, sino que ese resultado era la mayor de sus ansias.

Y como era imposible mantenerlo, el primer gol acabó llegando. Muy pronto, además, lo que daba vida a la elimiantoria. A los 15 minutos, un balón pega en la mano de Iñigo Martínez. El penalti que no se quiso señalar a favor de la Real en el derbi ante el Athletic aquí no generó la más mínima de las dudas a un Mateu Lahoz muy valiente con jugadores de la trayectoria en Primera del propio Iñigo o Zubikarai, al que reprendió en el minuto 20 por perder tiempo. Siqueira lo lanzó y marcó el 1-0. Al Granada le quedaban 75 minutos para lograr dos goles, y la primera parte fue una tortura para la Real en la que cada jugada evidenciaba que las elecciones de Montanier para afrontar este partido de vuelta eran poco menos que una locura. Sólo Pardo aproximándose a la frontal del área rival e Ifrán luchando como un poseso y ganando incluso algunos balones hicieron algo por dar un respiro no ya al equipo sino al pobre aficionado que se veía sufriendo en la eliminatoria mejor encarrillada por la Real desde hace incontables años. Aunque no pudo detener el penalti, Zubikarai volvió a enfundarse el manto del salvador con dos grandísimas intervenciones. Lo rocambolesco del asunto es que el Granada no le exigió más en la primera parte, pero el regalo de Montanier fue tan grande que la sensación de agobio era total y absoluta.

El comienzo de la segunda mitad, después del generosísimo esfuerzo del Granada, niveló un tanto las cosas. Pardo asumió el mando del equipo y comenzó a mover bien la pelota, con lo que el equipo andaluz sufría cada vez más para llegar a la portería de Zubikarai. En un pase de Pardo, uno de los peores que dio en toda la noche todo hay que decirlo, Ifrán estuvo a punto de marcar. Con todo su tesón y no se sabe muy bien cómo, ganó la posición entre dos defensas y consiguió rematar de cabeza, provocando la parada del meta local. Fue la primera y única ocasión de gol de la Real con el planteamiento y los jugadores iniciales de Montanier. Y la tuvo Ifrán, el delantero, Sarpong aparte, en el que menos confía el técnico francés. Si uno fuera muy malpensado, daría la sensación de que sólo dio la titularidad a sus habitualmente denostados Ifrán y Pardo para que este partido fuera una debacle y estuviera cargado de razones la próxima vez que se le preguntara por ellos. Pero habrá que pensar que Montanier quiere el bien de la Real, y por eso sólo cabe hablar de su mucho más que erróneo planteamiento para disputar el partido.

Eso también quedó en evidencia pocos minutos más tarde. Ya estaba el 2-0 en el marcador, obra de Geijo, y la eliminatoria quedaba pendiente de un hilo y con la Real mirando de frente a un abismo que hace pocas horas, antes de conocer la alineación, parecía imposible. El equipo txuri urdin pedía a gritos centrocampistas que controlaran el partido, esos que Montanier decidió dejar en el banquillo. Pero el técnico optó por cambiar la delantera. Su primer cambio fue quitar a Ifrán y meter a Agirretxe, manteniendo todo el esquema inicial que tan nefasto resultado estaba dando. El segundo, apenas dos minutos después, devolvió mínimamente la racionalidad al equipo. Entró Llorente por De la Bella y Agirretxe se fue a la banda, después de perder dos minutos corriendo en la punta de ataque. Sólo con eso, e incluso sin necesidad de meter peloteros en el centro que supieran aguantar el balón, la Real consiguió no sólo ya frenar al Granada sino de disponer de dos claras ocasiones de Llorente, algo lento (¿desesperado por lo que estaba viendo?), que le sirvieron primero Xabi Prieto y después Agirretxe. No hay más que imaginar lo que habría pasado si la Real hubiera presentado un once lógico desde el inicio. Fue el 9 realista el que marcó el 2-1 que cerraba, ahora sí, la eliminatoria, en un córner muy mal defendido por el equipo local, que a pesar del mazazo intento irse hacia la portería de Zubikarai en los últimos minutos.

Nunca un hecho histórico como pasar de ronda ante un equipo de Primera División dos décadas después dejó tan mal sabor de boca. Montanier demostró, una vez más, que el sentido común no es lo suyo, que le gustan las apuestas rocambolescas que los aficionados (y me apuesto a que probablemente también los jugadores, por lo menos algunos) no son capaces de entender. Y no las entienden porque facilitan el trabajo a los rivales. Hoy el Granada ha sido un equipo honesto y valiente, pero en el fondo limitado. Da pánico pensar qué habría pasado ante un conjunto de más envergadura, como el Athletic de Bilbao, el Sevilla o el Valencia. Pero lo que verdaderamente genera terror es, después de haber visto cómo quería Montanier defender tres goles de ventaja ante el Granada, intuir cómo jugará la Real en el Camp Nou o en el Santiago Bernabéu. Porque hoy la Real sólo ha rozado el ridículo en el marcador, ridículo que ha alcanzado con su propuesta futbolísticos. Pero, jugando así, de esos dos campos se llevará dos sacos de goles de un tamaño inmenso. Y, como caben pocas dudas de que Montanier hará alguna de las suyas esos días, tendremos la ocasión de comprobarlo. Ganamos, pasamos a octavos y estoy con un cabreo impresionante. Qué cosas, que luego hay que escuchar que si se criticaba a Montanier era porque perdíamos.

PREVIA Granada - Real Sociedad. A rematar la faena

2011-12-20T19:41:00.000+01:00

Después de la gran faena del partido de ida, toca rematarla para pasar de ronda y dignificar de una vez el significado de la Copa del Rey para la Real (miércoles, 21.00 horas, Nuevo Los Cármenes, Canal + Liga 2, PPV). Además de la superioridad futbolística que se vio en Anoeta, tres goles tienen que ser una renta más que suficiente para pasar de ronda en el torneo del KO ante el Granada y enterrar así una nefasta racha de 23 años sin que el conjunto txuri urdin elimine a otro de Primera División. Si no lo fueran, sería una debacle en la que nadie quiere pensar, y más teniendo en cuenta la buena racha en la que se encuentra el conjunto de Philippe Montanier, que ha sido capaz de sacar sendos empates con diez jugadores en sus dos últimos encuentros ligueros, ambos como visitante. Será el último partido de 2011, y hay que confiar en que el año tendrá la mejor despedida posible colocando la bola de la Real en el sorteo de los octavos de final. Está en la mano, pero en el fútbol siempre hay que rematar.

Montanier sólo ha dado descanso a tres jugadores esta semana: Bravo y Griezmann, que ya están de vacaciones en su país (no olvidemos que la competición acaba este año con la vuelta de los octavos de Copa), y Mikel González. Sin embargo, a ellos se suman otras bajas. Además de las ya conocidas de Illarramendi, Elustondo y Markel Bergara, tampoco estará en Granada Carlos Vela, debido a una contractura. El mexicano fue uno de los que descansó en el partido de ida, por lo que de momento está inédito en esta competición. El resto de los jugadores que integran la primera plantilla, además del ya más que habitual en las listas Rubén Pardo, serán quienes busquen el histórico logro de apear a un Primera de la Copa después de aquellas gloriosas semifinales ante el Real Madrid del año 1988. Algunas pistas ya hay sobre el once, pero en realidad el técnico francés podría sorprender de muchas maneras.

Asumiendo que mantendrá su 4-3-3 predilecto y que Zubikarai repetirá como portero titular (ya jugó el partido de ida, pero Toño Ramírez tiene sus opciones), hay tantas certezas como dudas. La ausencia de Mikel González parece dejar el centro de la defensa en manos de Iñigo Martínez (que no jugará en la primera jornada liguera del año por su expulsión en Santander) y Demidov, aunque no se puede descartar a Ansotegi. En los laterales, De la Bella parece fijo en la izquierda tras no estar en Santander, y la derecha se la jugarán Carlos Martínez y Estrada, sin que esté nada claro quién ganará esa pugna. Mariga, tras ver cómo Demidov le adelantaba en el último partido por un puesto en el once, será titular. Junto a él, Aranburu, Pardo y Zurutuza se juegan las dos plazas restantes, aunque visto el experimento de El Sardinero quizá no es absolutamente improbable que Cadamuro tenga una oportunidad ahí. Delante sería muy extraño que no jugaran Ifrán, Xabi Prieto y Llorente, con lo que Sarpong y Agirretxe esperarían su oportunidad en el banquillo.

El 4-1 del partido de ida decanta la eliminatoria claramente en favor de la Real, pero la Copa es un torneo traicionero. No hay que olvidar que la Real lleva 23 años sin superar una ronda copera contra un equipo de Primera División ni las cuantiosas decepciones contra conjuntos de inferior categoría que ha vivido en ese tiempo. Los de Montanier están ante una oportunidad histórica de dar un pequeño pasito en la Copa y pensar, por qué no, en que ganar este título es posible. Lo hizo en 1987 por primera y única vez en su historia, hace ya casi 25 años. Aquel es el último título conseguido por la Real y por un equipo vasco.El conjunto txuri urdin llega a este encuentro después de seis partidos sin conocer la derrota, cinco de Liga más el de ida de esta eliminatoria. El Granada, a pesar de caer goleado en Anoeta hace una semana, ha ganado dos de sus cuatro últimos partidos de Liga y sólo ha perdido uno. Como local, ha vencido en tres de los nueve encuentros que ha disputado, todos por la mínima. La Real ha logrado dos victorias a domicilio y sólo el resultado de Vallecas (4-0) bastaría para ser eliminada.

El partido de ida fue, probablemente, la mejor actuación de la Real en lo que llevamos de temporada y su mayor goleada hasta el momento. Comenzó el partido con un ritmo frenético y a los siete minutos ya ganaba el equipo txuri urdin por 2-0, tantos logrados por Griezmann, rematando de volea un sensacional envío a pierna cambiada de Cadamuro, y Xabi Prieto, remachando a la red sin portero un balón que había peleado Llorente y que había robado el propio Griezmann. Tras mostrarse Zubikarai tan decisivo como cuando fue titular en segunda, y ya en la segunda mitad, Xabi Prieto hizo el segundo de su cuenta y el tercero de la Real rematando un pase de De la Bella tras una jugada iniciada por Griezmann, quién si no. El Granada acortó distancia mediante Geijo y pareció dejar la eliminatoria demasiado abierta para los méritos de los de Montanier, pero Ifrán, aprovechando los pocos minutos de los que está gozando esta temporada, marcó un golazo desde la frontal del área que colocó el 4-1 definitivo en el marcador. Para levantar la eliminatoria, el Granada tendrá que ganar por 3-0 o por cuatro goles de diferencia si la Real marca.

RACING 0 - REAL SOCIEDAD 0 Doble injusticia, punto valioso

2011-12-18T22:31:00.004+01:00

La Real ha vivido hoy una doble injusticia en El Sardinero. Por un lado, la arbitral, la que le ha vuelto a dejar con diez jugadores en un partido en el que no lo ha merecido. La expulsión de Iñigo Martínez, también responsabilidad suya como sucedió con la de Elustondo hace siete días, pero una frivolidad viendo lo que hemos visto en los últimos tiempos y en otros campos, ha dado al Racing muchas más opciones de las que con su juego ha tenido en el partido. Es lo que tiene que haya en el campo un árbitro como Velasco Carballo. Internacional, dicen. Por otro lado, la del marcador. La Real ha sido mucho más y mucho mejor que su rival, y ha generado casi todas las ocasiones del partido, incluso cuando estaba en inferioridad. Pero hoy, a diferencia de lo que sucedió en los últimos partidos, el equipo txuri urdin ha fallado las ocasiones que ha tenido. Que no han sido pocas dadas las circunstancias. El punto, al menos, permite mantener la dinámica positiva y mantener muy lejos las derrotas.

Montanier recuperó las sorpresas que marcaron sus decisiones en el primer tramo de la Liga y para sustituir a Elustondo optó por Demidov. Cuando llegó a la Real, se nos dijo que tenía experiencia como mediocentro y capacidad técnica para jugar ahí, pero Martín Lasarte no llegó a utilizarle en ese puesto. Vistos los antecedentes, es curioso que el técnico francés opte por descartar de antemano a Pardo y que no apueste por Mariga. Lo cierto es que la Real perdió capacidad para sacar el balón desde atrás, tarea que recayó más en Iñigo Martínez y en los laterales, con desigual éxito. El resto fueron los mismos de las últimas jornadas. Es decir, que la apuesta ha sido continuista. Y continuidad ha tenido esta Real, pues su resultado ha sido muy similar al que exhibió en Villarreal. La única diferencia es que, en esta ocasión, no ha habido peligro real de perder el encuentro salvo en un centro que se envenenó hasta estrellarse en el larguero y, sobre todo, por la expulsión. Porque rival tuvo poco. El Racing no fue nada de lo que cabía esperar, salvo en el comienzo del partido, cuando sí pareció que buscaba la portería de Bravo.

El equipo local se apagó en cuanto la Real dio el primer aviso. En el minuto 10, Griezmann, que se mantiene tan incisivo como estuvo en Copa ante el Granada aunque por desgracia no tuvo tanto acierto, se sacó un zapatazo que se estrelló en el palo. Qué poca suerte está teniendo el equipo txuri urdin esta temporada con la madera. El partido habría cambiado mucho, y muy a favor de la Real, porque, insisto, el Racing se mostró como un rival de poco poderío. El francés tuvo una nueva ocasión en el minuto 18, después de un jugadón de Agirretxe que colocó el balón en el segundo palo. Y en el minuto 37 tuvo Griezmann, gran partido el suyo, una tercera oportunidad de adelantar a la Real que Toño le sacó con la rodilla. El Racing, a cambio, sólo tuvo una oportunidad clara de gol, un balón en profundidad a Adrián que Bravo desbarató con su salida. Pero el balón era txuri urdin, eso era indiscutible en la primera mitad. Ahí es donde esta Real dio un paso más en su progresión. Fuera de casa, estaba teniendo más posesión, más ocasiones y mucha más sensación de peligro que el equipo local.

La clave del partido, aunque entonces no lo sabíamos, llegó en el último minuto de la primera mitad. Una falta a favor de la Real, la enésima que hizo el Racing por detrás y para cortar la salida del equipo txuri urdin desde su propio campo, desembocó en una trifulca que se saldó asombrosamente con dos tarjetas amarillas para jugadores realistas y una sola para un jugador racinguista, que además ni siquiera fue el que hizo la falta. Porque ese, Bernardo, ya tenía una tarjeta amarilla y se habría ido a la calle de ver la amonestación por esa infracción. Velasco Carballo tuvo con él los miramientos que no tuvo Undiano Mallenco hace una semana con Elustondo en Villarreal... y la que él mismo no tuvo con Iñigo Martínez, uno de los amonestados en ese minuto final de la primera mitad, en el minuto 54. Doble amarilla, roja y a la calle. La Real, por segunda jornada consecutiva, se quedó en inferioridad por no hacer prácticamente nada, excesivamente penalizada para las pocas faltas que comete. ¿Que se equivoca Iñigo Martínez? Como se equivocó Elustondo en Villarreal, sí. ¿Que las dos tarjetas pudieron ser justas? Puede ser. ¿Que el listón no es el mismo para la Real y sus rivales? Indudablemente. Y ya hemos visto demasiados ejemplos.

Con uno menos, el Racing tuvo un leve atisbo de mejoría, pero ni aún así fue capaz de poner en apuros a Bravo. Sólo en un centro chut de Álvaro que acabó estrellándose en el larguero, madera que, después de tantos puntos que se han ido al limbo por su culpa, esta vez sí se portó bien con la Real. Lo demás, en realidad, fue un quiero y no puedo que evidencia por qué el Racing es el penúltimo clasificado, aunque no haya perdido ningún partido desde su cambio de entrenador. Los locales no fueron capaces en ningún momento de ganar terreno a la Real ni de generar ocasiones. En defensa, con un gran Mikel González, nunca pareció que sólo había diez jugadores realistas en el campo. En ataque sí, porque las opciones disminuían proporcionalmente al crecimiento del cansancio de sus delanteros. Y, sin embargo, la Real tuvo dos ocasiones más para llevarse el partido. La primera en las botas, de quién si no, de Griezmann, que estuvo a punto de regatear a cinco defensores y al portero, que fue quien finalmente acabó con el jugadón que hizo el canterano francés. Ifrán, nada más saltar al terreno de juego, disparó desde fuera del área y el bote del balón estuvo a punto de jugarle una mala pasada a Toño.

Mencionado Ifrán es hora de evaluar los cambios de Montanier. Si inesperada fue la inclusión en el once de Demidov como mediocentro, también fueron algo sorprendentes los cambios que introdujo, por tiempo y por forma. Era evidente que con la expulsión de Iñigo Martínez, era Demidov el encargado de colocarse en el centro de la defensa. Pero Mariga tardó seis minutos más en saltar al césped. Y lo hizo por Aranburu, debilitando otra vez el centro del campo, como ya hizo el técnico francés en el Benito Villamarín. El segundo cambio fue ya en el minuto 72. Xabi Prieto por Agirretxe. Si bien la entrada del diez parecía lógica para iniciar jugadas, la salida del 9 privó al equipo de la única posibilidad de bajar un balón y aguantarlo de espaldas a la portería. Y el tercero es quizá el más discutible, pero por los pocos minutos que tuvo Ifrán. El uruguayo sustituyó a un Vela, de nuevo, desconectado en mucha del juego y que estaba haciendo ya muchas faltas. Ifrán, en forma como evidencian sus dos goles en los últimos partidos y sus dos intervenciones en el de hoy, merecía más minutos. Y seguramente los podría haber aprovechado de haberlos tenido. Da que pensar. Mucho.

Mirando el resultado, sacar un punto fuera de casa con diez jugadores siempre es bueno. Hacerlo en dos jornadas consecutivas, es estupendo. Y sumar así cinco jornadas sin perder, con nueve de quince puntos posibles, es una muy buena racha para cerrar el año. Lo malo es que hoy se podría haber ganado ante un rival muy, muy inferior. Y la lástima es pensar que, de haber ganado hoy, el equipo habría sumado 19 puntos, colocándose cuatro por encima del descenso y a cinco de Europa. Es decir, donde tiene que estar la Real a la espera de que tres buenos resultados seguidos le permitan luchar por Europa y tres negativos le obliguen a pelear por la permanencia. Lo que está lastrando la temporada es la racha en la que Montanier no aplicó el sentido común que nos está acercando a nuestro sitio natural en la Primera División. La entrada, por dónde ha entrado, de Demidov y no darle los minutos a Ifrán los minutos que pide el juego de Ifrán son rescoldos de aquella fase que las nieves invernales tienen que acabar apagando. Pero nos comemos el turrón con una muy relativa tranquilidad en la tabla. Felices, además, si el miércoles se hace historia en la Copa.

PREVIA Racing - Real Sociedad. Que el turrón sepa más dulce

2011-12-17T12:45:00.002+01:00

La Real cierra el año liguero (domingo, 19.45 horas, El Sardinero; Canal + Liga 2 y PPV) y llega a la época del turrón con la pretensión de que este producto navideño nos sepa aún más dulce de lo que ahora mismo es, después de tantas semanas sin conocer la amargura de la derrota. En la vorágine de sensaciones que siempre acumula cada temporada, vivimos ahora mismo los mejores momentos desde el inicio. Cuatro jornadas sin perder y con un leve colchón con respecto a los puestos de descenso que hace no tanto ocupaba el equipo txuri urdin. La sensatez preside ahora la toma de decisiones de Montanier, que además ha recuperado la forma de hombres clave en este equipo. Siguiente objetivo, encajar menos goles. Y la primera prueba de fuego para ello será Santander, siendo el Racing un rival directo en la lucha por la permanencia. Puntuar, y sobre todo ganar, hará que el turrón sepa aún más dulce antes de culminar el histórico resultado que puede deparar la Copa en unos días.

Montanier ha despejado muchas de las dudas que había con respecto al once inicial con la convocatoria que ha escogido para Santander. Vuelven los habituales en sus últimas alineaciones ligueras y se caen los que tuvieron algo más de protagonismo en la Copa. Así, entre los 18 están Bravo, Iñigo Martínez, Carlos Martínez, Vela y Agirretxe. En su lugar, dejan la lista de los elegidos Zubikarai (no le tocaba este partido en la rotación de portero suplente, a pesar de jugar el duelo copero ante el Granada), Elustondo (se retiró lesionado del partido del martes, pero también tiene que cumplir un partido de sanción, 2011 ha acabado para él), De la Bella (es, quizá, la ausencia más sorprendente, pues tenía opciones incluso de volver al once después de su buen encuentro ante el Granada), Sarpong (indiscutiblemente, el último atacante de la plantilla) y Llorente (que ahora está un paso por detrás de Ifrán). Siguen en el dique seco los otros dos pivotes, Illarramendi y Markel Bergara.

Bravo volverá a la portería. La ausencia de De la Bella confirma que Estrada tiene muchas opciones de seguir como lateral izquierdo (se jugará el puesto con Cadamuro) y Carlos Martínez volverá al derecho. Iñigo Martínez también será titular y su acompañante será Mikel González, con menos opciones para Demidov. Montanier ya insinuó en la rueda de prensa que el sustituto de Elustondo será Mariga y que Pardo no jugará de inicio. Parece probable que se repita el habitual 4-3-3 y que, sin mucho margen para cambiar los nombres por las lesiones, los otros dos mediocampistas sean los de las últimas jornadas, Aranburu y Zurutuza. Los que jugaron los últimos duelos ligueros fueron Griezmann, Vela y Agirretxe y todo apunta a que repetirán. Xabi Prieto, no obstante, tiene posibilidades de regresar al once. Ifrán y Ansotegi, junto al mencionado Pardo, son los inquilinos más probables del banquillo txuri urdin en Santander. Montanier abrió la puerta a la presencia de un atacante más en la lista, pero finalmente se ha decantado por mantener entre los 18 todo el bloque defensivo que tiene a sus órdenes.

La Real encabeza ahora mismo el pelotón de cola de la Liga y una victoria en Santander podría aupar al equipo a un nivel superior en la clasificación. Tiene 16 puntos y ocupa la duodécima posición. Los puestos europeos están todavía muy lejanos, a ocho puntos, pero el noveno clasificado, el Athletic, sólo tiene tres más. Por detrás es por donde se apelotonan los equipos, lo que hace que el equipo de Montanier sólo tenga un punto de ventaja con respecto al primer clasificado en puestos de descenso, el Sporting, que tiene 15. El Racing está con 13 y es penúltimo, lo que hace que sea vital no caer derrotado en este encuentro. El conjunto txuri urdin suma cuatro jornadas sin conocer la derrota, con dos victorias y otros tantos empates. El cántabro parece haber reaccionado con el cambio de entrenador y viene de empatar en San Mamés y de ganar en casa por la mínima en Villarreal, además de ganar 3-2 en el último minuto en el partido de ida de Copa ante el Rayo. La Real, que estará masivamente apoyada en las gradas del Sardinero, ha puntuado en sus dos últimas salidas y ha ganado dos encuentros como visitante.

Racing de Santander y Real Sociedad se han visto las caras en la ciudad cántabra en 48 ocasiones, 38 de ellas en Primera División. El equipo txuri urdin está bastante acostumbrado a puntuar allí, pues sumando victorias (diez) y empates (otros diez) supera el número de derrotas (18), algo de lo que no puede presumir en demasiados campos de la Liga española. En las últimas trece visitas, la Real logró ganar en siete partidos (incluyendo cuatro victorias consecutivas entre la 2000-2001 y la 2004-2005) y empatar en otros dos. La mayor goleada realista fue el 2-5 de la temporada 1930-1931, en la que, cosas del fútbol, tanto donostiarras y santanderinos lucharon por el título liguero hasta la última jornada. Los goles fueron obra de Baragaño en propia puerta, Bienzobas, Cholín y Garmendia (en dos ocasiones). El 7-1 de la campaña 1932-1933 fue el triunfo local más contundente. En Segunda, la estadística es mucho más favorable al Racing, que ganó siete de los diez partidos disputados. La Real sólo venció allí en la categoría de plata con el 1-4 de la temporada 1962-1963, con tantos de Matute, dos de Arzak y Amas. El Racing ganó 4-0 en dos ocasiones (45-46 y 66-67) y 5-3 en la 44-45.

La pasada temporada, la 2010-2011, la Real salió inmerecidamente derrotada de El Sardinero. Martín Lasarte se equivocó al modificar el sistema y plantar una defensa de cinco jugadores ante un equipo que ni mucho menos destacaba por sus virtudes goleadoras, a pesar de la sangría en defensa que venía arrastrando desde semanas atrás. Sin ninguna opción en ataque, la Real apostó por llegar 0-0 al descanso y no lo consiguió. Una pérdida de balón de Aranburu permitió disparar a Kennedy, el balón rebotó en el tacón de De la Bella y se coló en la portería sin que Bravo pudiera hacer nada. Con el partido perdido, Lasarte cambió el esquema y la Real comenzó a arrollar al Racing. En la media hora final, pudo marcar media docena de goles. Sólo hizo uno, y su autor fue Griezmann. En un contraataque, el Racing hizo el segundo, pero el equipo txuri urdin siguió mandando. Y tuvo el empate en el descuento, en una falta que lanzó Ifrán, el mejor del partido, que se estrelló en el palo y Toño cogió sobre la línea cuando atravesaba la línea de gol. Con esta derrota, la Real sumaba su quinta jornada sin ganar y, enterrando definitivamente sus opciones de luchar por Europa, se condenaba a sufrir hasta el final.

Una gestión sensata de la plantilla

2011-12-15T17:59:00.002+01:00

Aunque no conecto habitualmente con lo que dice Montanier en las ruedas de prensa, y quizá de ahí nace la desconfianza que ha predominado esta temporada y que el francés ha venido respaldando con sus extraños movimientos sobre el terreno de juego durante los tres primeros meses de competición, la Copa ha venido a dejar dos declaraciones suyas en las que estoy plenamente de acuerdo. Y como creo que son acertadas, aún habiéndole criticado mucho en semanas anteriores, no me duele en absoluto reconocerlo. Y aplaudirle, por supuesto. La primera fue catalogar la Copa como la mejor oportunidad que tiene la Real de ganar un título. Comulgo con esas palabras en primer lugar porque evidencian una realidad. No creo que nadie vea como algo posible que la Real remonte los 21 puntos que ya le sacan el Barcelona y el Real Madrid en la clasificación y gane en mayo la Liga. Y en segundo lugar, y esto es mucho más trascendente, porque reivindica la gloriosa historia txuri urdin.

Son 23 años los que lleva la Real sin eliminar a un equipo de Primera, y en ese tiempo las decepciones contra equipos menores, por historia, por presupuesto y por categoría, han sido incontables. Hace unos años me aposté con un grupo de amigos que el equipo rompería ese histórico mal fario y eliminaría a un conjunto de la máxima categoría. La Real respondió a mi ingenua valentía cayendo eliminada en Zamora, en la primera eliminatoria, fallando un penalti durante el partido y los cuatro que llegó a lanzar en la tanda que resolvió el empate a uno de los 120 minutos jugados. Antes de que la aquel glorioso equipo de los Arconada, Górriz, Zamora, Bakero y Begiristian ganara 0-4 en el Bernabéu en las semifinales de la Copa que se jugaron en 1988, este torneo añadió grandes hazañas a la historia del club. La final de Santander de 1928, la semifinal de los pitos en el Bernabéu del 51, el 10-1 al Mallorca Atlético y el título en La Romareda de 1987. Es que hasta la Real nació con un título de Copa, el de 1909 que logró el Club Ciclista San Sebastián que después desembocaría en el equipo que conocemos hoy.

Casi nadie recuerda hoy la historia y por eso estamos condenados a repetir los errores del pasado. Montanier, en cambio, acertó con su forma de encarar el torneo. Y también acertó en lo que dijo el pasado lunes: la Real tiene una plantilla con veinte titulares. Los tiene, yo etngo absoluta confianza en ello. El problema es que era el propio técnico francés quien parecía no creérselo hasta hace muy pocas fechas. Sus movimientos no respondían a esa creencia en muchos aspectos, y la delantera era la línea que mejor lo demostraba. Montanier ha venido diciendo que tiene siete delanteros, que sólo caben cinco en la convocatoria y que sólo tres pueden ser titulares. Hasta ahí, no hay ningún problema. Son sus cálculos y son perfectamente respetables, entre otras cosas porque son lógicos. Pero la lógica no presidía hasta ahora sus decisiones en esta línea. Agirretxe salió del equipo en plena racha goleadora, Sarpong llegó a jugar de titular por encima de otros más preparados, Llorente e Ifrán vivieron un ostracismo injustificado y que el mismo Montanier no ha sabido justificar, Xabi Prieto se mantuvo contra viento y marea a pesar de su bajo estado de forma, y Vela pasó por puestos que no son los suyos.

Mirad ahora lo que ha sucedido en los últimos cuatro partidos, los tres de Liga y el de Copa. En ese periodo, los delanteros han participado en diez de los once goles marcados por la Real (excepción hecha de la maravilla de Iñigo Martínez en el descuento ante el Betis). Agirretxe, Vela, Llorente y Griezmann han marcado al menos un gol y participado en la jugada de otro. Xabi Prieto e Ifrán sólo han marcado por partida doble. Todos salvo Ifrán han tenido al menos una oportunidad como titular. Todos, menos Sarpong obviamente, han tenido su oportunidad en estos cuatro partidos y todos lo han aprovechado para ayudar a la Real. Y situaciones límite como la del Málaga permiten que cinco de ellos convivan en el césped (en el descuento estaban Agirretxe, Llorente, Vela, Ifrán y Griezmann). Es evidente que el uruguayo es el que menos cuenta para Montanier, pero eso es una cuestión de preferencias sobre la que el entrenador tiene potestad, con o sin el consenso de la gente. Pero las cifras demuestran que esta gestión es la mejor forma de hacer las cosas. La que merecen unos jugadores que lo dan todo cuando juegan y ofrecen resultados porque son muy buenos.

Es cierto que los resultados están dando la razón a esta nueva manera de repartir los minutos. Pero ganar no es lo que salva la cabeza de Montanier en primera instancia y deja después en la Real una sensación diametralmente opuesta a la que teníamos hace sólo un mes. Es la sensatez. Esa que, ahora sí, parece haberse instalado en las decisiones de Montanier. Todos van a querer jugar más siempre. Es más, no querría en mi equipo a un jugador que se conforme con los escasos minutos que han tenido en estos cuatro últimos partidos Ifrán o Demidov, por no hablar ya de Pardo. Pero lo que mide el éxito de un entrenador es que todos puedan jugar si se lo ganan. Y ahora mismo en la Real el premio de la titularidad se lo están ganando muchos. En eso también tendrá su parte de responsabilidad Montanier, que es el gestor de esta plantilla. Y como tal, se dice, del mismo modo que se dice cuando se le ve responsable de los errores.

REAL SOCIEDAD 4 - GRANADA 1 Así, sí

2011-12-13T23:47:00.003+01:00

Esta sí se parece a la Real que nos prometieron en verano. Así, sí. Por fin, así, sí. Porque así no hubiera pasado nada si la Real gana este partido 3-1 o 3-2. O incluso si no lo gana. Sí hubiera pasado que la eliminatoria no hubiera parecido tan decantada como lo está ahora mismo, desde luego, pero la imagen, las sensaciones, las cosas que realmente nos tiene que importar a la hora de evaluar el rendimiento de este equipo, le habrían dado la razón a la Real y a Montanier incluso en la derrota. Hoy sí ha habido jugadores dando su verdadero nivel. Hoy sí ha habido velocidad con el balón. Hoy sí se ha buscado la portería rival por encima de todas las cosas. Claro que ha habido algunas lagunas, defensivas y ofensivas. Pero la Real hizo un partido espléndido, pletórico, propio de esta competición de Copa que, quién sabe, parece que por fin se aprecia en su justa medida y se honra como merece. A todo esto, por supuesto, contribuyeron el bajo nivel del Granada y sus bajas, pero incluso con su equipo titular no parece probable que le remonte un 4-1 en la vuelta a una Real así. Todo pinta francamente bien. Con sentido, sí. Así, sí. De verdad.

Ni las rotaciones acabaron con el sentido común que, salgan mejor o peor las cosas, viene presidiendo la elección de los once titulares por parte de Montanier desde hace unas pocas semanas. Casualidades de la vida, casi desde que la Real empezó a desterrar la sensación de derrota que le perseguía antes incluso de que empezaran los partidos. Como estaba prometido, mucho movimiento en el equipo. De los titulares de Villarreal sólo jugaron Mikel González, Elustondo, Zurutuza y Griezmann. Eso le da la razón al técnico francés en aquello que dijo de que tiene veinte titulares. Los tiene, yo llevo mucho tiempo convencido de ello a pesar de que casi nadie parecía estar de acuerdo conmigo. Y ahora, por fin, Montanier parece haber visto algunas cosas que parecían evidentes desde hace mucho tiempo. Quizá sea sólo el espíritu de la Copa, pero bienvenido sea, aunque sólo aguante en estos encuentros de miércoles a los que tanto cariño les hemos tenido siempre algunos, incluso en los momentos de peor bochorno que nos ha venido ofreciendo el equipo txuri urdin en los últimos y demasiado largos años.

El arranque del partido no pudo ser mejor, porque evidenció que este equipo puede marcar goles con facilidad con algo de velocidad, con una buena presión arriba y con sus laterales proyectándose en ataque. Y eso, en apenas siete minutos, se tradujo en un claro 2-0. 2-0 a los siete minutos, sí, no era un sueño ni un espejismo. Era la Real honrando la Copa. El primero es un pase desde la banda derecha de Camaduro, qué cosas, a pierna cambiada, que encuentra un precioso remate de volea de Griezmann, con ciertas similitudes con el que le anularon correctamente en Villarreal pero mucho más limpio y bonito. Un golazo se mire como se mire. Gran pase y gran desmarque, armas imprescindibles para que esta Real tantas veces tan estática sea capaz de sorprender a las defensas rivales. El segundo gol vino por la capacidad de presión que con cierta frecuencia vimos la temporada pasada, sobre todo en la primera vuelta, y que ahora parecía algo olvidada. Gracias a ese sacrificio, Griezmann robó el balón, disparó ante la parsimonia de la defensa, pero se la sacó Julio César. Y ahí apareció Llornte, su garra y su furia, peleando el balón para dejarlo muerto a pies de Xabi Prieto, que sólo tuvo que empujarlo al interior de la portería.

Con esa ventaja, la Real dio un pequeño paso atrás y dejó que el Granada se animara, aunque sólo pudo crear peligro a balón parado. ¿Y quien apareció ahí? Zubikarai. El guardameta del ascenso, honor que nadie le quitará nunca, es un tipo especial. Sabe cuál es su lugar en este equipo y cada pequeña aparición que puede tener la compensa con grandes actuaciones. En esos minutos, sacó tres balones consecutivos que hicieron recordar su celebradas paradas de los años en Segunda. El partido se enfrió, Anoeta tuvo tiempo para murmurar cada vez que Mariga se acercaba a la pelota y ese malísimo árbitro que es Ayza Gámez, que además se trajo un linier que toda decisión dudosa se la entregaba al Granada, se sumó a la fiesta contra el keniata mostrándole tarjeta amarilla en un lance que no era ni falta. Justo en ese momento, Montanier preparó la entrada de Pardo a la media hora de partido. Salió por Elustondo, que se llevó la mano a la parte posterior del muslo pero que se retiró del campo trotando. Puede que fueran unas molestias ante las que no había necesidad arriesgar. Bien el técnico francés. Sorprendió, en todo caso, que quien se colocara de cuatro fuera Mariga, precisamente por esa amonestación con la que le lastró el colegiado.

Pero aquí hay que hablar de un cambio en la actitud de Montanier. Que el técnico apueste por Mariga en una situación en la que tiene tres de sus centrocampistas lesionados es una decisión que compete al entrenador. Se puede estar o no de acuerdo, con ésta o con otras decisiones, pero ahora sí se entienden las razones del técnico. Es eso y no otra cosa lo que ha puesto en alerta a muchos aficionados realistas con respecto a las decisiones del sucesor de Martín Lasarte. Pero hoy fue sensato. Con el once, con este primer cambio obligado y con sus órdenes desde la banda. Tocar, tocar y tocar, decía a sus jugadores. Y la Real se puso a tocar. Porque sabe hacerlo, aunque muchos le nieguen esa capacidad. Cierto es que en lo que quedaba de primera mitad apenas generó peligro, aunque sí rondó el área del Granada en alguna ocasión. Y es que si Zurutuza lucha, si Xabi Prieto asume un papel protagonista (¿por qué no fue tarjeta esa clarísima zancadilla cuando desbordó a su par?), si Griezmann se erige de nuevo en el niño adorado por Anoeta y si Llorente lucha hasta la extenuación, no hay nada que reprochar a la Real.

El comienzo de la segunda mitad fue calcado al de la primera, y la Real tuvo dos ocasiones espectaculares en los primeros diez minutos. Si es que algo de razón tendríamos los que lamentábamos que el equipo txuri urdin tirara sistemáticamente minutos y minutos al salir de los vestuarios. Griezmann, terriblemente incisivo durante todo el partido, tuvo un gol fácil ante una mala salida del meta del Granada pero su vaselina se marchó lejísimos de la portería. A los pocos minutos, Julio César comenzó su recital sacándole un mano a mano a Llorente, que peló con insistencia un balón con la defensa hasta que fue capaz de sacar el disparo. No fue gol, pero fue la demostración de que Llorente está para tener muchos minutos en esta Real, incluso cuando su presión aparece como algo un tanto desconectada del juego del equipo. Pero sólo esas dos apariciones, la lucha en el segundo gol y esta ocasión, justifican de sobra los minutos que pueda tener. El partido estaba controlado e incluso parecía factible conseguir más goles que sentenciaran la eliminatoria.

Pero esto es la Copa del Rey. Un 2-0 es un gran resultado, un 2-1 una decepción que obliga a pelear a muerte en la vuelta. El Granada lo entendió y, después de una clarísima ocasión de Geijo que sacó Zubikarai con maestría, Fabri cambió el tono del partido con los cambios. La Real, no obstante, respondió como debe de hacerlo en estas situaciones: buscando un gol más. Griezmann volvió a tenerlo, después de un maravilloso desmarque que le dejó solo ante Julio César, pero su disparo, que parecía más sencillo, se marchó fuera. Y a continuación el francés inició la jugada del tercero, abriendo el balón a la banda izquierda para que De la Bella certificara su espléndido regreso al once inicial con una asistencia maravillosa al segundo palo que Xabi Prieto envió a la red, marcando su segundo gol de la noche. Tuvo una más Griezmann antes de marcharse a los vestuarios, ovacionado por Anoeta como en sus mejores tardes. Y es que cuando Griezmann habla en el campo y con tanta elocuencia, ¿quién puede resistirse a su encanto? En su lugar entró Ifrán, otro cambio en el que fue fácil entender qué quería conseguir Montanier. Lógica. Al fin.

El Granada, no obstante, se sabía eliminado y se fue a buscar un gol que le metiera en la eliminatoria. Y lo convirtió en una magnífica jugada, buen pase al espacio de Benítez y fácil remate ante la salida de Zubikarai del delantero visitante. 3-1 y partido nuevo para los 18 minutos finales. Pero un partido que, de nuevo, la Real entendió a la perfección. ¿Qué hizo? Buscar el cuarto. Lo acabó consiguiendo en el descuento, pero pudo hacerlo antes. Y en esa parte del encuentro hay que destacar a Ifrán. No sé si irá, pero si lo hace me quedaré con la sensación de que hemos desperdiciado a un jugador más que aprovechable. Primero forzó la intervención de la noche, rematando de cabeza, abajo y junto al palo, un precioso pase de un recuperado Xabi Prieto. Después cogió el balón para lanzar una falta, con la misma seguridad que aquella de Santander del año pasado, y provocó otro paradón de Julio César, cuyo rechace envió a la escuadra, qué le habremos hecho esta temporada a los palos, Llorente. Y después, ya en el descuento, consiguió el premio del gol con un precioso disparo desde la frontal del área, en una jugada que había iniciado Pardo. Qué facilidad tiene el canterano para hacer lo que siempre es necesario.

Se podrá decir que en defensa hubo algunos nervios cuando más apretaba el Granada. Se podrá argumentar que la Real pudo haber matado el partido mucho antes materializando algunas de las ocasiones que tuvo. Se podrá defender que se dejó al Granada entrar en la eliminatoria de cierta forma con su gol. Y más cosas. Seguro que sí. Pero esto es la Real, y que haga tantas cosas bien sólo se puede aplaudir con sinceridad a pesar de los detalles mejorables. Xabi Prieto, Griezmann y De la Bella, tres titulares que hasta hoy no habían aparecido demasiado, han vuelto. Pardo ha demostrado que merece tener minutos. Llorente e Ifrán han respondido a sus largas jornadas de ostracismo cumpliendo con lo que se les pide. Elustondo parece asentado en el centro del campo. Si hasta Mariga, sin lanzar cohetes, parece mejor de lo que nos ha enseñado hasta ahora. La verdad es que, resultado al margen, hoy es el día que más satisfecho me ha dejado la Real, al mismo nivel que la segunda parte ante el Barcelona, el lento dominio en Mallorca y los veinte minutos iniciales de la segunda mitad ante el Athletic. Así sí tiene que jugar la Real. Así tiene que entender el desarrollo de los partidos. Así los cambios sí parecen tener sentido. Y así, cosas que tiene la vida, la Real está a las puertas de eliminar en la Copa a un equipo de Primera División por primera vez en 23 años. Así, sí.

PREVIA Real Sociedad - Granada. ¿Importará por fin la Copa?

2011-12-12T19:21:00.000+01:00

No pasa un año sin que nos hagamos la misma pregunta: ¿importará por fin la Copa en la temporada de la Real? El Granada es el rival que nos ha tocado en suerte esta temporada (martes, 21.00 horas, Anoeta, Canal + Liga 2), un Primera, pero tanto daría que fuera el Hospitalet, el Mirandés o el Beasain, equipos con los que se ha cruzado la Real en los últimos años y que han dejado en la cuneta al conjunto txuri urdin. La historia reciente es muy severa con la Real en esta competición, tanto que la pregunta de si se va a tirar este torneo de nuevo está más que justificada. Sigue siendo la opción más factible de ganar un título, pero los donostiarras continúan despreciándola año tras año. Al comienzo de la temporada, Philippe Montanier habló de la Copa en estos términos, como la posibilidad de ser campeones de algo, pero habrá que ver qué piensa ahora, con el equipo metido en el grupo de cola y recién salido de dos ultimátums sobre su cabeza. Y tras tres semanas repitiendo el mismo once, habrá que ver cómo se las arregla el técnico francés para recuperar las rotaciones.

El mensaje de Montanier con la convocatoria se puede entender de dos maneras. Los más negativos pensarán que la Copa no tiene ahora mismo el mismo nivel de importancia que la Liga. Los más positivos se adherirán al mensaje que mandó el propio Montanier al afirmar que tiene veinte titulares y una plantilla muy homogénea. Lo que está claro es que hay muchos cambios en la lista y habrá también mucho movimiento en el once titular, según anunció el técnico francés. Cuatro de los titulares ante Villarreal, Málaga y Betis no están entre los 19 jugadores que ha citado el entrenador txuri urdin. Descansan Bravo, Carlos Martínez, Iñigo Martínez y Vela. En su lugar, y dado que Montanier ha llamado a un jugador más de los que podrá sentar en el banquillo (entre equipos de Primera sí se puede convocar a 18), entran cinco jugadores: Zubikarai, que Montanier ya ha anunciado que ocupará la portería en este encuentro copero, Ansotegi, De la Bella, Sarpong y Llorente. Más allá de los descansos que da el técnico, sólo se quedan fuera los dos jugadores que quedan en la enfermería, Illarramendi y Markel Bergara.

No es fácil adelantar el once de Montanier, más teniendo en cuenta que un jugador de los convocados no se vestirá de corto, aunque algunas cosas sí están claras. Zubikarai estará en la portería y lo más normal es que Estrada y De la Bella ocupe los laterales, con Cadamuro en la recámara. Lo más normal es que Demidov regrese al once en el centro de la defensa. Su acompañante saldrá de la terna que forman Mikel González, Ansotegi y el ya mencionado Cadamuro. Por delante, Montanier tendrá que elegir teniendo en cuenta el descanso obligado de Elustondo en el próximo partido liguero. Lo lógico es que juegue él y que Pardo, Mariga, Aranburu y Zurutuza se jueguen los otros dos puestos. Sería extraño que Mariga no fuera titular. Por delante, Xabi Prieto volverá con toda probabilidad a la banda derecha y la otra banda se la juegan Griezmann, Ifrán y Sarpong, al que el técnico francés suele dar muchos minutos en los amistosos. Veremos en la Copa. Arriba, lo normal sería que jugara Llorente y que Agirretxe descansara en el banquillo. Toño Ramírez completa la convocatoria.

La Copa del Rey es un torneo antaño muy bonito para la Real pero que se ha convertido en una pesadilla recurrente desde hace más de dos décadas. El equipo txuri urdin no supera una eliminatoria contra un rival de Primera División desde que superara al Real Madrid en las semifinales de la temporada 1987-1988 y jugara así su segunda final consecutiva. La última vez que superó una ronda fue en la 2008-2009, contra el Zaragoza a partido único en Anoeta. Oviedo, Burgos y Zaragoza (en Segunda) son los únicos rivales a los que eliminado el conjunto realista en las últimas trece temporadas. La pasada temporada, el Almería derrotó en los dos partidos a la Real en la primera ronda que jugó. Por designio de este infame calendario que tenemos, la Real jugará dos días después de hacerlo en Villarreal, aunque el Granada no tendrá más descanso. Los locales llegan a este encuentro después de cuatro jornadas ligueras sin perder y los andaluces de su derrota en Getafe, pero sumando ocho de los últimos quince puntos. Fuera de casa, este equipo ha ganado dos de sus siete partidos y ha marcado tres goles. Dejar la puerta de Bravo a cero será una garantía para la vuelta. La respuesta de Anoeta, ante un rival con poco caché y el frío invernal, es toda una incognita.

Real Sociedad y Granada ya se han visto las caras en la Copa, en un único precedente, también a doble partido como sucederá en este segundo enfrentamiento. Fue en la temporada 44-45, cuando los andaluces estaban en Primera y los donostiarras en Segunda. Tras eliminar en su primer duelo al Deportivo de la Coruña, la Real cayó ante los andaluces. Se notó la diferencia de categoría y el 3-0 de la ida fue una pesada losa que no se pudo superar con el 2-1 de la vuelta. Pérez y Arbiza hicieron los goles del conjunto txuri urdin. En Liga, entre Primera y Segunda, son veinte los enfrentamientos entre ambos equipos que han tenido lugar en San Sebastián, y el dominio es claramente para la Real. En la máxima categoría son 16 encuentros y 13 triunfos locales, por sólo dos del Granada. El más abultado, el 6-1 de la temporada 54-55, en la promoción por la permanencia, con tres goles de Igoa, dos de Sarasqueta y uno de Zubillaga. En Segunda, de los cuatro partidos jugados dos se saldaron con empate y cada equipo ganó uno. El de la Real, el 5-1 de la temporada 48-49, con tantos de Gastón, Ontoria de penalti, Alsúa, Rey en propia puerta y Caeiro.

En la presente temporada, la 2011-2012, estos dos equipos ya han jugado el partido liguero en Anoeta, con referente director de este encuentro de ida de la Copa por el escenario en que se va a disputar. Fue el cuarto partido de la competición, el correspondiente a la quinta jornada, y se jugó también entre semana, un lunes. La Real venía de cosechar en Sevilla su primera derrota de la campaña y ofreció un mal partido, nada que ver con la vibrante remontada al Barcelona del anterior encuentro disputado en Anoeta. Fue un partido de bajísimo nivel, con escasas ocasiones de gol y muchas imprecisiones en todas las facetas del juego. El triunfo se quedó en Donostia gracias a un muy afortunado gol de Dani Estrada en la segunda mitad. El lateral, que suplía al lesionado Carlos Martínez, lanzó un balonazo desde la línea de banda que poco a poco se fue envenenando y acabó sorprendiendo al meta del Granada. El equipo andaluz apenas inquietó la portería de Bravo, por lo que la victoria no llegó a estar en riesgo. Fue la primera de la temporada en Anoeta, la segunda después de la conseguida en Gijón. La Real llevaba entonces siete de doce puntos posibles. Después de estos, comenzó la nefasta racha que todos recordamos.

VILLARREAL 1 - REAL SOCIEDAD 1 De lo mínimo sale un punto

2011-12-11T14:25:00.001+01:00

La Real se trae un punto de Villarreal. Un punto bueno, porque puntuar fuera de casa siempre es importante y porque permite seguir con una buena racha en la que la derrota ha quedado olvidada. Pero un punto que deja un sabor de boca un tanto extraño. El partido fue bastante malo, con incontables errores en el pase y en la concepción del juego, pero estaba del lado del conjunto txuri urdin gracias al gol de Aranburu. La expulsión de Elustondo, que hay que atribuir a la inocencia del propio futbolista y a la incompetencia del árbitro a partes iguales, facilitó al Villarreal que consiguiera el empate y buscara el segundo gol, más con la posesión y la ubicación en el campo que con peligro real. La Real hizo lo mínimo en El Madrigal para sacar un punto y casi se lleva tres. Montanier hizo, de nuevo, cambios extraños y Griezmann la tuvo en el descuento, lo que hubiera perpetuado los finales de infarto una semana más. Pero se pudo perder, y el empate se antoja justo en un partido malo y raro. El punto siempre es bueno. Que cada cual se quede con lo que prefiera.

Una de las leyes no escritas del fútbol dice que empatar fuera de casa es bueno. Y lo es. Aunque ya es la cuarta jornada que acumula la Real sin conocer la derrota, y sumando ocho de doce puntos posibles, este empate deja un sabor de boca extraño. Que el Villarreal ya no sea el equipo que era el año pasado contribuye a la confusión que deja este encuentro. Que la calidad del fútbol de ambos equipos haya sido escasísima, con numerosas pérdidas de balón incluso en los pases más fáciles, y que el árbitro haya tenido un papel importante en la resolución del partido, con una labor casera, hacen que lo visto sea un pequeño gran galimatías que sólo se puede resumir con certeza mirando el resultado. Ni Villarreal ni Real Sociedad han hecho méritos para ganar el partido, luego el empate es un resultado justo. Los locales se quejarán de que han llegado mucho más a la portería de Bravo, el mejor txuri urdin en el campo, y los realistas lamentarán que iban ganando y se han dejado dos puntos que se podrían haber ganado con cierta facilidad.

Montanier apostó por el mismo once de las dos últimas semanas. Se puede interpretar como una rectificación a tiempo del entrenador para dar serenidad y lógica a lo que hasta ahora no lo tenía, o también como que sus explicaciones para los continuos cambios de las jornadas anteriores no tenían, en realidad, ningún sentido. A pesar de que el centro del campo formado por Elustondo, Aranburu y Zurutuza ha reunido muchos elogios tras los últimos partidos, sigue lejos de la perfección. Mejora, indudablemente, las prestaciones que ha dado hasta ahora Mariga, pero tiene sus defectos. Por estos defectos, el Villarreal jugó muchísimos minutos en la frontal del área de Bravo y la Real no encontró muchas formas de salir de su propia área o de mantener el balón. El meta chileno, no obstante, sólo tuvo que emplearse a fondo en un disparo de Valero que sacó bien a un lado. Marco Rubén tuvo también un buen disparo cruzado para marcar, pero se le marchó fuera por poco. ¿La Real? Muy poca cosa en ataque, apenas un par de disparos lejanos y que se macharon fuera.

Undiano Mallenco ya adquirió buena cuota de protagonismo en la primera mitad. Tres de las cuatro primeras faltas de la Real se saldaron con tarjeta amarilla y una de ellas adquirió después trascendencia. No es que se puedan discutir individualemente, pero el Villarreal no vio también algunas que mereció, más con un rasero tan bajo, y eso sin pensar en la comparación con otros arbitrajes que ha tenido la Real cuando sus mejores jugadores han sido acribillados por los rivales. En esos primeros 45 minutos, el colegiado anuló dos goles, uno por cada bando. En eso acertó. Marco Rubén le hizo falta a Bravo y Griezmann estaba en fuera de juego. Lástima, porque fue el único golpeo acertado del francés en el partido. Es en la segunda mitad cuando Undiano comenzó a equivocarse más gravemente. Por una faltita de nada, enseñó a Elustondo la segunda amarilla. Temeridad inconsciente del cuatro realista, porque con una amonestación no se debe hacer eso, pero si Undiano expulsa a un jugador por algo tan liviano los partidos acaban con la mitad de futbolistas. Luego no tuvo tanta facilidad para sacar tarjetas cada vez que un jugador local caía desmayado en el área buscando el penalti que coronara la lamentable actuación arbitral.

Para cuando se produjo la expulsión, la Real ya ganaba por 0-1. Aranburu anotó su primer gol de la temporada después de una jugada tan extraña como el partido. Un balón largo de Vela lo recogió Aranburu cerca de la línea de fondo, dio varios toques al balón para colocarse de frente a la portería sin oposición de la defensa y disparó a placer. Golazo, como suele hacer el capitán cuando anota. Pero qué fácil pareció, gracias a un Villarreal muy, muy blandito hasta ese momento. La Real había contenido más o menos bien al Villarreal, pero que a nadie se le escape el dato de que el gol de Aranburu fue el único disparo entre los tres palos del equipo de Montanier. Lo flojo que está en esta temporada su rival de esta tarde hizo que el partido estuviera muy controlado entonces, cuando discurría por el minuto 7 de la segunda mitad. Y así habría seguido, probablemente, de no mediar la expulsión. Y digo probablemente porque el sufrimiento de la última media hora aparece por el empuje de un equipo local en horas muy bajas, pero también porque la Real no hizo absolutamente nada para evitarlo. Ni desde el campo ni desde el banquillo.

No terminan los jugadores de la Real de encontrar su mejor forma, de destacar gracias a sus virtudes, y no consigue Montanier sacar de ellos más de lo que estamos viendo. Los cambios del francés volvieron a ser raros, insisto, como el partido, aunque conociendo ya al técnico de estos meses que lleva en marcha la temporada no creo que muchos los consideraran sorprendentes. El primero fue quitar a Agirretxe para sacar a Mariga. Obviando que en el banquillo hay un cuatro más puro (Rubén Pardo; me sigo preguntando qué hace en las convocatorias del primer equipo si no juega más), la Real sacrificaba la posibilidad de que su delantero bajara balones y provocara segundas jugadas en favor de una fortaleza en el centro que, se diga lo que se diga, Mariga no aporta. Casi todos los balones divididos en los que estuvo presente acabaron en los pies de jugadores con camiseta amarilla. Apenas un minuto después de ese relevo, el Villarreal ya había hecho los tres que le permite el reglamento. Críticas se podrán hacer las que quieran al equipo castellonense, pero que se fue a por el partido es indudable. Y tres minutos después de agotar sus cambios, logró marcar gracias a una defensa muy, muy blandita de una jugada más. Marco Rubén hizo el emapte.

Quedaban más de veinte minutos para el final y ya estaba más que claro que lo único a lo que aspiraba Montanier era a contener el resultado. Lo mismo que hizo en Vallecas, incluso cuando perdía 3-0. Lo mismo que hizo en Gijón aunque saliera bien y la Real se trajera de allí los tres puntos. Sólo Griezmann, en el descuento, tuvo una ocasión que tendría que haber colocado entre los tres palos, al menos provocar una parada o un córner, pero que lanzó directamente fuera. Antes de eso, Montanier decidió quitar a Zurutuza para poner a Cadamuro. Y en la banda derecha como medio atacante, algo que tampoco es nuevo y que sigue chirriando, esta vez más con Xabi Prieto esperando. Vela se quedó como delantero, y si ya es un jugador que conecta poco en la banda ese movimiento le sacó directamente del partido. El mexicano fue el tercer relevado, y entonces entró Xabi Prieto en el partido. Ni Pardo para meter calidad, ni Xabi Prieto en primer lugar para dar pausa al partido, ni Ifrán al final para buscar la velocidad. Algo falla cuando los jugadores de la Real viven siempre la vorágine de los últimos minutos fuera de puesto. Cadamuro en la banda y Xabi Prieto acabó en punta, y es imposible que su presión sirva para algo en estas circunstancias.

La Real, en todo caso, aguantó el empate gracias a que Bravo estuvo muy seguro en toda la segunda mitad, dejando atrás alguna salida dubitativa de la primera mitad. Eso, se mire como se mire y se haya desarrollado como se haya desarrollado el partido, es una noticia positiva, porque permite sumar por cuarta jornada consecutiva. Sumar con diez, a pesar de que sabe a poco lo que hizo el equipo a partir de la expulsión, también es importante. Marcar en el único tiro a puerta, a pesar de que podemos congratularnos de la efectivdad, tiene que ser un motivo para la reflexión, porque con ese bagaje lo normal es que el equipo txuri urdin sume pocos puntos. La Real, ahora mismo, transita en la undécima posición de la clasificación, pero es un lugar un tanto engañoso. Los de Montanier son los primeros de un grupo de nada menos que cinco equipos que suman 16 puntos. Sólo uno separa a la Real de los puestos de descenso. La Liga está rota y los nuestros están en la parte de cola. Encabezándolo prácticamente, sí, pero en la parte de cola. En eso Montanier sí tiene razón. Ganar un partido no cambia la situación. Ya no. Pero perderlo se convierte en algo preocupante. La próxima estación es Santander y ante un equipo que, haga lo que haga hoy, estará en puestos de descenso. Será muy importante ese partido que cerrará el año liguero.

PREVIA Villarreal - Real Sociedad. Más allá del azar

2011-12-10T13:04:00.001+01:00

La Real busca demostrar que hay algo más allá del azar siempre imprescindible para ganar dos partidos seguidos en el descuento y de la forma en que se los ha llevado el equipo de Philippe Montanier (domingo, 16.00 horas, El Madrigal; Canal + Liga 2, Gol TV). Una vez que ha dejado los puestos de descenso y que se ha acostumbrado a sumar de forma consecutiva, el conjunto txuri urdin tiene la posibilidad de seguir avanzando, que era el objetivo primordial fijado desde el club para esta temporada, en un mes de diciembre en el que la eliminatoria copera ante el Granada y los dos partidos fuera de casa ante Villarreal y Racing podrían marcar casi definitivamente el devenir de la campaña. Hasta ahora, la Liga ha sido un carrusel de emociones, en realidad más negativas que positivas, que ha colocado a la Real casi en mitad de la tabla. ¿Y partir de ahora? Villlarreal, un campo históricamente propicio para los donositarras, ofrecerá la primera respuesta.

Estaba claro que el regreso a la lista de Xabi Prieto, tras haber sido el descartado antes del encuentro en Anoeta ante el Málaga, iba a cambiar la convocatoria de Montanier para el viaje a Villarreal. Y estaba claro también que Ramírez iba a sustituir a Zubikarai en la habitual rotación de porteros cada dos partidos. Pero, aún así, Montanier ha dejado también en esta convocatoria el marchamo a sorpresa que siempre le gusta ofrecer. Primero, porque había expectación por saber a quién sustituiría Prieto. El elegido del técnico francés ha sido Llorente, que de esta forma se pierde el encuentro en el campo de su anterior equipo y recupera el nada apreciable lugar de último delantero del equipo (Sarpong no parece entrar en esas listas). Además, hay una tercera novedad. Entra Cadamuro en lugar de un Ansotegi que no participó en el último entrenamiento por molestias gastrointestinales. En todo caso, el central tenía papeletas para quedarse fuera, junto a los lesionados Markel e Illarramendi, además de De la Bella (ya recuperado pero con el que Montanier no parece querer que fuerce) y el mencionado Sarpong.

Montanier, como ya hiciera hace una semana, ha abierto la puerta a que el once titular sea el mismo que jugó contra el Betis y contra el Málaga, primer día de la temporada en que los escogidos fueron los mismos que en el partido anterior. De esta forma, Bravo estaría en la portería, con Carlos Martínez y Estrada en las bandas; Iñigo Martínez y Mikel González por el centro; los tres centrocampistas serían Elustondo, Aranburu y Zurutuza; con Griezmann, Vela y Agirretxe en el ataque. Que el martes haya partido de Copa puede hacer que Montanier haga cambios o que, en cambio, se los deje para el duelo contra el Granada. De esta forma, tampoco sorprendería demasiado que fueran titulares Demidov en el centro de la zaga, Mariga en el centro del campo (presumiblemente por Aranburu y después de que el keniano no haya jugado un minuto en los dos últimos partidos) o Xabi Prieto en la banda derecha (y aquí sí parece arriesgado decir a quién sustuiría). A pesar de su salvador gol en el descuento, y después de sus desmentidas declaraciones sobre su regreso a Uruguay, Ifrán parece un seguro suplente, del mismo modo que Cadamuro y Rubén Pardo, que sigue teniendo un hueco entre los mayores.

Sus dos agónicas victorias consecutivas y en el descuento han hecho que la Real abandone los puestos de descenso e incluso ponga tierra de por medio con respecto a esas tres últimas plazas. Comienza la jornada en la decimotercera posición con quince puntos, tres más que el último equipo en zona de peligro, el Racing (próximo rival en Liga), aunque muy lejos todavía, a ocho puntos, de las plazas europeas. El equipo txuri urdin suma siete de los últimos nueve posibles, siendo el segundo mejor equipo de ese tramo sólo por detrás del Real Madrid. Como visitante, ganó su último partido, en el Benito Villamarín, rompiendo una racha de cinco derrotas consecutivas tras ganar en el primer encuentro de la temporada en El Molinón. El Villarreal tiene un punto menos que la Real, 14, y está viviendo una temporada complicada. Después de caer eliminado de la Champions, donde ha perdido todos los partidos, y de dos derrotas consecutivas en Liga como visitante, busca enderezar su trayectoria. El Madrigal, en todo caso, no le da malos números: tres victorias (incluyendo los dos últimos), dos empates y una sola derrota (ante el Levante, cuando todavía era líder).

Villarreal es una plaza históricamente propicia para el conjunto txuri urdin, y donde además ha logrado victorias muy importantes para sus objetivos. Son nueve los encuentros disputados entre Villarreal y Real Sociedad, todos ellos en Primera División, con un saldo de tres victorias para cada equipo y tres empates. El mayor triunfo realista es el 1-3 de la temporada 2000-2001, que dio tres puntos vitales para la permanencia en la máxima categoría gracias a los goles de Rekarte, Tayfun e Idiákez y a un soberbio partido de Xabi Alonso, con una antológica asistencia en el gol del turco. El Villarreal nunca ha conseguido golear a la Real en su campo, y su victoria más holgada es el 2-0 que logró en la campaña 2003-2004. El Madrigal asistió en la temporada 2002-2003 al triunfo del equipo de Denoueix cuando ya era líder. Aquel 0-1, con gol de Nihat, era el octavo de los 19 partidos que finalmente estuvo sin conocer la derrota en la campaña del subcampeonato. También trascendente para la permanencia fue el 0-2 de la 2005-2006, con goles de Mikel Alonso y Mark González y con el Villarreal inmerso en las semifinales de la Champions que después perdió contra el Arsenal.

La pasada temporada, la 2010-2011, fue la última vez que se vieron las caras Villarreal y Real Sociedad en El Madrigal. El equipo de Martín Lasarte completó un partido más que aceptable y no mereció salir derrotado de tierras castellonenses, pero aquel día decidió la inspiración de Rossi. La Real decidió aguantar atrás las acometidas iniciales del Villarreal, que no supo cómo crear peligro en la portería de Bravo en el primer tramo del encuentro, sí después, haciendo que el chileno fuera uno de los mejores. Estrada mandó un afortunado balón al larguero y Aranburu y Labaka pudieron adelantar al equipo txuri urdin. Fue el capitán realista quien finalmente hizo el merecido 0-1. Dos lamentables pérdidas de balón de Markel Bergara y Xabi Prieto costaron los dos goles de Rossi con los que el Villarreal remontó el partido. Después de eso, el equipo realista apenas tuvo posibilidades de recuperar siquiera un punto. Illarramendi debutó en Primera y Llorente jugó por última vez en la campaña antes de que la hernia la impidiera participar más. Aquel encuentro, el primero de la segunda vuelta, marcó el inicio de la horrible trayectoria del equipo como visitante, en el que todos sus partidos se saldaron con derrotas.

Aitor Zabaleta, trece años después

2011-12-08T21:18:00.001+01:00

Hace trece años estaba sentado en la grada del estadio Vicente Calderón viendo un partido de fútbol que había perdido toda importancia antes de empezar. Y era trascendente, ya lo creo que lo era. Pero horas antes de que empezara el encuentro fue apuñalado Aitor Zabaleta, junto a una de las puertas del estadio rojiblanco, de forma tan cobarde como absurda. Fue un deleznable acto de unos tipejos a los que no se puede llamar seres humanos, descerebrados que encuentran en el fútbol la excusa para desplegar una violencia que no debiera tener cabida en ningún aspecto de la vida. Aquella madrugada, del 8 al 9 de diciembre de hace justo trece años, Aitor Zabaleta murió. Fue un asesinato sin sentido. Lo digo como si alguno tuviera sentido, pero éste, desde luego, tuvo menos sentido que la mayoría y trastocó las ideas de todos los que vemos el fútbol como una hermosa fiesta.

Aquella debía ser una bonita noche europea, de esas que no hemos tenido tantas como nos gustaría. Pero hoy no recuerdo prácticamente nada de aquel partido. Sólo el espectacular despliegue físico y futbolístico que hizo Juan Gómez. A medias el gol de Javi Gracia que forzó la prórroga. Pero nada más. No recuerdo ninguno de los cuatro goles del Atlético de Madrid. No me vienen a la memoria ni la alineación ni los cambios de Bernd Krauss. No recuerdo haber sentido nervios al comienzo del tiempo extra. Ni siquiera el mal arbitraje de un portugués más allá de saber eso, que fue malo. Y que yo no me acuerde de un partido en el que he estado, los que me conocen lo saben, es algo extraordinario. Pero es que aquella noche sucedió algo extraordinario. Tristemente extraordinario.

Han pasado trece años de aquello y todavía lo siento como la peor de las pesadillas que me ha tocado vivir como aficionado txuri urdin. Recuerdo llegar a los aledaños del Vicente Calderón junto a otras tres personas y, sin saber todavía nada, notar que había un ambiente de odio, rabia y violencia como jamás había visto y nunca he vuelto a ver en torno a un campo de fútbol. Dentro del Calderón me contaron lo que había pasado. No había móviles, no había Internet, no pude enterarme antes. Y cuando me dieron la noticia de que habían apuñalado a uno que llevaba la misma camiseta que yo, me quedé en blanco, como ido. El fútbol se acabó antes de empezar porque unos miserables energümenos decidieron que la tragedía debía imponerse a lo que tenía que ser un bonito duelo deportivo. Dicen las crónicas, sobre todo las crónicas que se redactaron en las redacciones colchoneras, que el encuentro sí fue bonito, pero yo no lo sé. Yo tenía la cabeza en otro lado.

Todavía no sé por qué se jugó aquel partido, no entiendo por qué no se suspendió. Lo que sí sé es que el mundo se derrumbó con la primera noticia y, aún con más fuerza, cuando a la mañana siguiente me enteré de que Aitor había muerto. Han pasado trece años y siento todavía la misma sensación de miserable vacío que entonces. Y ahora, cada vez que me siento en un campo de fútbol rodeado de aficionados con la camiseta txuri urdin, cada vez que se corea su nombre, se me pone la piel de gallina. El recuerdo de Aitor Zabaleta siempre estará presente.

Confusión, resultadismo y el peso de la camiseta

2011-12-06T13:31:00.001+01:00

Lo reconozco, ya no entiendo nada. Alguna cosa sí, pero pocas en realidad. El caso es que la Real se ha convertido en un misterio insondable en el que es imposible saber qué va a suceder, qué se va a criticar, con qué argumentos se va a defender a sus responsables,quiénes son los buenos o cualquier otro detalle. Ocho jornadas sin ganar y dos victorias agónicas han transformado lo que debía ser la temporada del crecimiento, eso es lo que se nos dijo cuando se cesó a Martín Lasarte, en un galimtías que puede acabar mal o puede acabar bien porque lo hemos supeditado al resultadismo y al destino. Sigo sin ver patrones fijos, no ya futbolísticos sino incluso emocionales. Sigo sin saber qué jugadores están llamados a ser importantes en este equipo y cuáles optan a ser mejorados por otros. Sigo sin saber a qué juega la Real de Montanier y, por encima de todo, no comprendo que ganar o perder sea la única guía a la que atenernos para saber algo.

Es decir, si ganamos partidos, sea de la forma que sea, tiraremos hacia adelante con lo que tenemos, nos guste o no. Si no los ganamos, no nos importará tomar otros caminos. Esa es la única certeza que tenemos ahora mismo a tenor de los mensajes que se nos transmiten. Dos victorias seguidas certifican la continuidad de Montanier, del mismo modo que ocho partidos sin ganar determinaron los ultimátums que tan in extremis salvó. No me parece ésta la mejor manera de crecer. A pesar de que Montanier ironice con el tema, que hace bien, tener al entrenador constamente amenazado con el cese no es una base sólida para el futuro. Después de que se diera por hecho el cese, que se vivieran dos partidos muy cercanos a esa situación, que salieran nombres de un buen puñado de entrenadores y que muchos dieran por seguro el fichaje de Luis Aragonés, ahora se dice que Montanier sigue hasta Navidad. Dos partidos de Liga lejos de Anoeta y la eliminatoria copera ante el Granada decidirán qué pasa después. Y si caemos, ¿qué?

Ese resultadismo está escondiendo muchas cosas dignas de análisis. Esta semana todos los medios de comunicación han buscado a Diego Ifrán, autor del golazo que dio la victoria ante el Málaga. Es el jugador del momento. Pero resulta que ese mismo jugador es el que estaba condenado al ostracismo por Montanier, del que ya se hablaba como uno de los que podría dejar el club en el periodo de fichajes de enero igual que se especuló que podría salir al Hércules en verano. Montanier dice que tiene siete delanteros e Ifrán es ahora mismo el séptimo. El uruguayo reconoce en las entrevistas de estos días que es obvio que Montanier no confía en él. Y sin embargo, calidad tiene, como evidencia el postrero gol del domingo. ¿Puede un equipo como la Real prescindir de jugadores así? Desde luego que no. Y más cuando se trata de un delantero en un equipo que llevaba cinco jornadas sin marcar de las seis últimas antes del milagro de Sevilla. Montanier comete con Ifrán un error más grande aún que el que cometió Martín Lasarte el año pasado con Agirretxe.

No puedo olvidarme del de Usurbil, no. Es un jugador poco valorado y que, en mi humilde opinión, está a un nivel altísimo esta temporada. Altísimo de verdad. Es impagable el esfuerzo que hace jugando de espaldas, creando segundas jugadas, sacrificándose en labores más oscuras del fútbol. Tan oscuras que casi nadie se ha dado cuenta de que él fue quien dio la asistencia a Vela en Sevilla y que él es quien mete el balón en el área para que Ifrán marque el 3-2 ante el Málaga. Agirretxe personifca lo que creo que en estos momentos está elevando a la Real por encima del lugar que ocupaba hace sólo dos semanas: el talento de sus jugadores. Simepre he dicho que el equipo txuri urdin tiene mucho más de lo que se le reconoce. Mucha más calidad (mirad los goles de Iñigo Martínez y Vela, o las combinaciones de la primera mitad ante el Málaga) y mucha más entrega (dos victorias consecutivas en el último minuto). Normalmente lo que se dice es que tenemos una plantilla normalita y que no tiene carácter. Nunca he estado de acuerdo. Y, ojo, que hemos ganado dos partidos sin Xabi Prieto y sin Illarramendi, dos de los mejores.

Es por eso, y no por ganar o por perder, por lo que no entiendo a Montanier. Creo que tiene a una plantilla desaprovechada. Creo que no entiende los partidos (¿por qué ese ataque desaforado contra el Málaga no se vio, por ejemplo, contra el Espanyol?), creo que no sabe infundir a los jugadores el espíritu necesario para cada encuentro y que sus cambios, de hombres y de posiciones, no tienen razón de ser en numerosas ocasiones (qué poco se ha dicho que Griezmann acabó de lateral izquierdo ante el Málaga, como se dijo poco que durante unos minutos fue Zurutuza quien jugó de lateral derecho contra el Sporting). Pero si no entiendo al entrenador, tampoco entiendo a los que están por encima de él. Tan pronto le dicen que haga un grupo fuerte de catorce o quince jugadores como asisten a que uno que no comtaba marque el gol del triunfo en un partido. Tan pronto ponen en duda en público la gestión de los partidos del entrenador, como le ratifican contra viento y marea. Tan pronto piden confianza como se ponen a negociar con otros entrenadores sin destituir al que tienen.

No entiendo nada y por eso me agarro a aquello en lo que confío de esta Real: sus jugadores. Creo en ellos. Siempre he creído en ellos. Creo que el conjunto txuri urdin tiene una plantilla notable, en absoluto inferior a la de equipos que van a luchar por conseguir plaza europea en mayo. Lo creo de verdad. Pero entre unos y otros cometemos siempre la temeridad de infravalorar a los nuestros y pensar que los demás son mejores. El resultadismo engulle todo lo demás y yo siento no estar de acuerdo con ese planteamiento. No lo estoy cuando las cosas vienen mal dadas (algo de eso podrían decir Lillo o Lasarte) y no lo estoy cuando se ganan dos partidos seguidos. Que se han ganado en el minuto 91, por cierto. Y siu el resultadismo es nuestra única guía, corremos el riesgo de perder todo lo que tiene que marcar la diferencia en la Real. Yo lo tengo claro. Lo que ahora mismo sostiene a la Real es el peso de la camiseta que llevan sus jugadores, incluso en circunstancias adversas para tantos de ellos. Y si Xabi Prieto vuelve, y no me refiero sólo al alta médica, el equipo será aún más grande.

REAL SOCIEDAD 3 - MÁLAGA 2 Los domingos por la tarde, milagro

2011-12-04T15:45:00.001+01:00

Me preguntaba en la víspera qué vendría después de un milagro y jamás hubiera esperado que llegara otro milagro. Porque eso es lo que ha sucedido hoy en Anoeta, y además un milagro de dificilísima explicación. Porque es imposible hablar de este duelo sin destacar la brutal capacidad de reacción de la Real, que ha marcado dos goles en el tramo final del encuentro. Con un golazo de Vela. Con otro golazo de Ifrán. Se ganó a la torera, a la brava, a la heroica. Pero se ganó. Tres puntos importantísimos que, como la semana pasada, salvarán la cabeza de Montanier. Y servirán para olvidar que la Real estuvo a merced del Málaga, con un agujero enorme en el centro del campo que permitió a los malacitanos campar a sus anchas y rondar el área de Bravo, que no la portería, tanto como quisieron. Lo gracioso es que cuando la Real se puso a tocar el balón, hacía jugadas de mérito, demostrando que algo sí hay en esta plantilla. Pero el triángulo invertido del centro del campo no carbura en defensa, dejando a su suerte a una defensa que hoy, en la persona de Mikel González, falló. Está visto que el domingo por la tarde toca milagro.

La sorpresa de Montanier en el once inicial, toda vez que Xabi Prieto fue finalmente el jugador descartado de la convocatoria, fue que repitió a los mismos jugadores que ganaron en Sevilla hace una semana. Sorpresa, aunque de alguna manera lo anunció en la rueda de prensa del viernes, porque es la primera vez que sucede ver sobre el césped a los mismos jugadores que en la anterior jornada. Ante el Betis básicamente funcionó ese once, pero hoy no del todo. Elustondo de pivote único con Aranburu y Zurutuza por delante nunca consiguieron imponerse a los medios malacitanos, sobre todo a un Toulalan que recuperó una quincena de balones en el encuentro y provocaron que la defensa txuri urdin viviera siempre al límite. Habrá quien sienta como algo oportunista relacionarlo, pero me resulta difícil separar este hecho del error del gravísimo error de Mikel González que costó el 1-2 o, menos visible, de alguna salida al corte tardía de Iñigo Martínez. Esta situación, clara desde el inicio, se hizo mucho más evidente al comienzo de la segunda mitad, en la fase en la que el Málaga se adelantó. En ataque sí carburaba ese centro del campo y, dejando al margen a Elustondo, algo fallón con el balón, y cuando la posesión era txuri urdin se vieron buenas jugadas.

En una de esas jugadas, a los diez minutos, llegó el 1-0. Un buen centro de Estrada desde la banda izquierda encontró un maravilloso remate de cabeza de Agirretxe, picado y busando un ángulo imposible para Willy Caballero. El poste, otra vez el poste, se conjuró para evitar el gol txuri urdin, pero Demichelis no pudo frenar en su carrera hacia atrás e introdujo el balón en su propia portería. Pero de sobra es sabido que la gestión de los partidos no es el fuerte de la Real, no sólo ya de su entrenador. Cuando un equipo que lo está pasando mal se encuentra con ventaja en el marcador, se le supone un oficio que el conjunto txuri urdin nunca demuestra. Y, así, el empate a uno llegó en la primera ocasión de peligro del Málaga. Los de Pelligrini dominaban, tocaban y abusaban del centro del campo dispuesto por Montanier, pero no obligaron a Bravo a intervenir. El gol del empate fue una falta que pilló descolocadísima a la defensa. Cuando Isco metió el balón al segundo palo, ya era imposible evitar el gol. Ni Bravo, ni Carlos Martínez por delante, ni Agirretxe por detrás tenían opción alguna de evitar el remate de Rondón a pesar de, ellos sí, no estar mal posicionados.

Real y Málaga firmaron entonces una tregua con condiciones. El balón se repartía, pero la Real lo tenía lejos de la zona de peligro y el Málaga, pese a estar en esa situación estratégica, no lo llegaba a crear. Cazorla tuvo la ocasión visitante con un disparo cruzado y Zurtuza tuvo la local en un tiro desde fuera del área que tocó en la defensa y que Caballero sacó a córner. Poco más que decir de un partido raro. La Real estaba dando mejores sensaciones que en anteriores partidos en casa, porque estaba dejando claro que tiene jugadores como para tratar bien al balón, con un Agirretxe que cogió el mando de numerosas jugadas, con buenas dejadas de cabeza, mejores controles y una llegada desde atrás en la que debió hacer el segundo a pase de Carlos Martínez. Pero, al mismo tiempo, estaba a merced de lo que quisiera hacer el Málaga, que en ningún momento supo sacar partido de su superioridad pero que daba miedo cada vez que se acerca a las proximidades del área de Bravo. 1-1 al descanso y muchas dudas en el ambiente, porque el partido estaba terriblemente abierto.

Y lo que sucedió es que el Málaga se fue a por el partido en cuanto salió de los vestuarios, encerrando en su campo a la Real sin que nadie asumiera la responsabilidad de resolver el entuerto, ni desde el campo, ni desde el banquillo. Bravo sacó con solvencia una buena falta lanzada por Duda, pero nada pudo hacer por evitar el 1-2. Mikel González cometió un error de infantiles, en el que lo más difícil es saber qué pretendía hacer en realidad. Un balón que debió despejar nada más verlo se le atragantó, miró a un lado y a otro, buscando quizá una salida de Bravo que era imposible o un apoyo desde la banda que era arriesgadísimo. Seba Fernández se lanzó como un poseso contra el central txuri urdin, le arrebató el balón y marcó a placer el segundo tanto malacitano. La Real se había dejado remontar el partido, como ya le sucediera hace una semana en Sevilla. La gravedad entonces pasó porque eran dos goles de renta y por el cambio defensivo de Montanier. Ahora pasó por un gravísimo error individual que, insisto, me parece obligado ligar a la situación límite en que se convertía cada jugada para la última línea de cuatro.

Si ayer la pregunta era qué iba a suceder después de un milagro, el que protagonizó Iñigo Martínez en el Benito Villamarín, la pregunta tras el 1-2 era qué iba a hacer Montanier. Durante demasiados minutos la respuesta fue nada, y eso sigue siendo preocupante. El gol visitante llegó en el minuto 58 y su primer cambio no se produjo hasta el 74. Son demasiados minutos de regalo en los que dejar pasar el tiempo no era ningún beneficio para la Real. El primer cambio, no obstante, y sin enjuiciar si fue acertado a o no, fue valiente. Entró Ifrán y se marchó Aranburu. El capitán, aunque sigue teniendo una importancia capital en este equipo, está todavía en la misma situación que en pretemporada, sin encontrar su sitio en este esquema de tres mediocentros. Y pasó mas tiempo. Con sólo diez minutos por jugar, entró Llorente por Estrada, haciendo caso, tardíamente, a las insistentes peticiones desde la grada. Y con sólo seis minutos (sigo preguntándome qué sentido tiene contar así de exiguamente con un canterano), Pardo entró por Zurutuza. La Real tuvo la suerte de que Pellegrini se asustó. En lugar de optar por matar el partido con el tercer gol, aprovechando la velocidad de sus jugadores y los nervios del equipo txuri urdin, optó por el control. Quitó a Cazorla, Rondón y Sergio Sánchez para poner a Apoño, Van Nistelrooy y Camacho.

Montanier apostó por la épica. Tengo que decir que no se lo puedo reprochar. Cuando no hay mejores ideas, ese es el camino, y muchas veces lo he pedido cuando he visto a una Real que ni siquiera era capaz de hacer esa sencilla apuesta. El francés colocó toda la artillería en el campo y dispuso un 4-4-2, con Vela e Ifrán en las bandas y Llorente y Agirretxe como delanteros. Lo que se antoja incomprensible es colocar a Griezmann de lateral en un partido que se estaba perdiendo por 1-2. El esquema sirvió así para limitar parcialmente la heroíca, pero el fútbol volvió a sonreír a la Real. En ese arreón final, lo cierto es que el equipo txuri urdin sí fue capaz de generar las ocasiones de gol que no se habían visto hasta entonces. Sorprendentemente, el Málaga se asustó tanto como su entrenador. Un buen centro de Vela desde la derecha encontró un cabezazo forzado de Agirretxe, cuando detrás de él estaba Carlos Martínez (¡al diablo las posiciones sobre el campo!) en mejor posición. Elustondo la tuvo a continuación, con un fortísimo disparo que le sirvió a Caballero para hacer el paradón del partido. Aquel portero que se consagró vistiendo la camiseta del Elche ante una Real de verde y amarillo estaba dispuesto a amargar otra tarde a los realistas. Pero no fue así. Porque entonces se desencadenó el milagro. El segundo consecutivo.

Minuto 88. Mikel González (¿qué decía de las posiciones sobre el campo en una heroíca...?) peleó un balón dentro del área junto a Vela, que hasta entonces había estado bastante desafortunado y muy poco determinante, como durante casi toda la temporada. El mexicano luchó y el balón se le quedó en disposición de hacer una chilena. Y la hizo, que por algo es mexicano. Y marcó un golazo descomunal, su segundo de la temporada, que, en ese momento, estaba llamado a salvar la cabeza de Montanier como sucedió con el soberbio zapatazo de Iñigo Martínez. Noticia, por cierto, porque en ese momento la Real, a diferencia de lo que le suele suceder, sí pensó en el 3-2. Pardo se lanzaba como loco a por cada balón para iniciar jugada, viendo que arriba había movimiento por todas partes y que Griezmann y Carlos Martínez habían decidido que la posición de lateral era ya la más superflua del partido. Minuto 91. Es difícil saber cómo, pero Ifrán recibe el balón al borde del área, hace un fabuloso regate, le da tiempo a gustarse con un primer toque para acomodarse el balón y con toda la tranquilidad del mundo lo coloca con suavidad a la izquierda de Caballero. 3-2. Remontada. Delirio. Milagro, sí milagro. Porque el fútbol, cuando se vuelve loco, a veces te da alegrías como la de hoy. Milagro. Y van dos.

La Real suma ya quince puntos, siete de ellos conseguidos en las tres últimas jornadas, y ha pegado un salto importante en la clasificación (está, por si alguien quiere mirarlo, a seis puntos de Europa que serán ocho si el Sevilla gana esta noche en el Pizjuán ante el Getafe). Los dos ultimátums a Montanier se han saldado con agónicas victorias en el descuento, cuando el primero llegó al minuto 85 con la cabeza del entrenador en una bandeja y el segundo nada menos que hasta el 88. En Sevilla se recuperaron dos puntos que se habían perdido por el cambio defensivo, por mucho que Montanier lo siga defendiendo y no reconozca el error. En Anoeta tampoco dio el francés con la tecla para que funcionara el equipo, que logró tres puntos cuando no tenía ninguno por la vía heroica, es decir, en absoluto por los planteamientos futbolísticos del equipo. Montanier dijo que fueron los resultados los que motivaron las críticas hacia su trabajo, pero no tenía razón. Sí la hubiera tenido si lo hubiera planteado de otra forma, y es que no hubiera estado en la cuerda floja si hubiera ganado, porque está claro que el devenir de los partidos no decide el futuro de los entrenador. Sólo sus resultados. Y nadie puede negar que la Real ha sumado por primera este año vez dos victorias seguidas. Y qué dos victorias. Qué dos gritos de absoluta felicidad.

PREVIA Real Sociedad - Málaga. Y después de un milagro, ¿qué...?

2011-12-03T17:11:00.000+01:00

Después de un milagro, ¿qué? Esa es la duda que planea sobre el ambiente de la Real Sociedad ante la visita del Málaga (domingo, 16.00 horas, Anoeta; Canal + Liga 2, PPV). La sensación generalizada es que Philippe Montanier salvó la cabeza por el maravilloso gol que Iñigo Martínez hizo desde el centro del campo del Benito Villamarín, pero los milagros no suelen producirse todos los días, juegues bien o juegues mal. Así que la Real debe afrontar otro día de ultimátum para su entrenador, sin que nadie del club se haya atrevido a pronunciar esa palabra. Y lo hará, además, en casa. Donde hasta ahora sólo ha sido capaz de ganar un partido de los seis que ha jugado, ante el Granada. Lo hará con bajas, más o menos las mismas que ya tuvo la pasada jornada, contra un equipo que aspira a clasificarse para la Champions League (aunque también viene con bajas). Y lo hará, si las cosas no van bien durante los 90 minutos, con mucha gente dispuesta a mostrar el mismo desacuerdo con el entrenador, y con gente de más arriba, que se vivió en el último encuentro disputado en Anoeta, aquel aburrido 0-0 contra el Espanyol. A ver qué nos encontramos este domingo...

Para afrontar su segundo ultimátum, y después de una semana en la que ha sonado un puñado de nombres para sustituirle en el banquillo txuri urdin en caso de no vencer al Málaga, Montanier ha convocado a 19 jugadores. Siguen de baja Illarramendi, Markel Bergara, De la Bella y Cadamuro, lo que una semana más deja a la Real sin los dos jugadores llamados a pelear por el lateral izquierdo. Xabi Prieto, en cambio, sí se ha recuperado y ha entrado en la lista, pero es seguramente quien ha motivado que el técnico francés haya llamado a un jugador más de lo habitual. Antes del partido se conocerá el descarte y se sabrá si se afronta el partido con las mismas bajas que hace una semana. Además del regreso por confirmar del 10, hay una novedad en la lista. Vuelve a colarse entre los elegidos Diego Ifrán en lugar de Sarpong. No obstante, lo más probable es que el uruguayo se quede fuera si Xabi Prieto puede sentarse en el banquillo (en cuanlquier caso, parece imposible que sea de la partida). Rubén Pardo se mantiene en la convocatoria del primer equipo.

Sin haber vacíado la enfermería más que con la duda de Xabi Prieto, el propio Montanier abrió la puerta a repetir once por primera vez en la temporada. De ser así, jugarían Bravo en la portería, Carlos Martínez y Estrada en los laterales, con Iñigo Martínez (sobre él ya están los ojos de los equipos grandes) y Mikel González por el centro. Elustondo, Aranburu y Zurutuza estarían por delante, con Vela y Griezmann en las bandas y Agirretxe en punta. Sorprendió que hubiera dos centrales en la lista de Sevilla, y tanto Ansotegi como Demidov se mantienen en ella. Pardo no será titular, pues el propio técnico francés ha dicho que aún le falta, con lo que la única incógnita en el centro del campo pasa por saber si Montanier recuperará a Mariga en el once, tras escuchar los silbidos de Anoeta al ser sustituído ante el Espanyol. Prieto o Ifrán estarán en el banquillo junto a Zubikarai y Llorente, ya que no parece probable que el técnico normando siente a Agirretxe después de su gran partido en Sevilla, gol incluido (lleva cinco y es el máximo goleador del equipo).

El triunfo en el Benito Villamarín permitió a la Real salir de los puestos de descenso después de haber conocido incluso el amargo sabor del farolillo rojo, pero está fuera sólo por golaverage. Tiene los mismos puntos, doce, que el Sporting (decimoctavo) y Granada (decimosexto). Son los gijoneses los que ocupan plaza de descenso porque han encajado un gol más. El Villarreal, duodécimo, sólo tiene dos puntos más que la Real, uno menos de los tres que separan al equipo txuri urdin del colista, el Racing. El Málaga ocupa la quinta posición con 23 puntos y su mirada está en alcanzar la Champions League, a tiro de tres puntos y de un rival, el Levante, que a priori no iba a entrar en esa lucha. La Real sólo ha ganado un partido como local de los seis disputados, 1-0 al Granada. Desde entonces acumula dos empates y dos derrotas. El Málaga tiene números parejos como visitante: dos victorias, dos empates y tres derrotas, puntuó en las dos últimas y lleva cuatro jornadas sin perder. A pesar de haber salido en Sevilla de ocho jornadas sin ganar, el conjunto de Montanier acumula dos partidos sin perder. Y tiene el claro objetivo de reconvertir Anoeta en un fortín, único camino para sufrir menos esta temporada. Si no lo hace, no sería raro que la afición se pronunciara nuevamente contra Montanier y contra Loren.

El Málaga ha visitado San Sebastián en 29 ocasiones, 26 de ellas en Primera División. De ellas, La Real consiguió doce victorias, empató en nueve ocasiones y perdió en las cinco restantes. De las cinco últimas visitas en la máxima categoría sólo una se saldo con triunfo txuri urdin, el 3-0 (Ansotegi, Skoubo y Xabi Prieto) de la temporada 2005-2006 que supuso un importante paso para lograr la permanencia aquel año, y en los ocho partidos que se han disputado en Anoeta hay igualdad absoluta: dos triunfos para cada equipo y cuatro empates. La mayor goleada realista, también lograda en la lucha por mantenerse en Primera, fue el 4-0 de la campaña 2000-2001, con tantos de Idiákez, De Paula, Khokhlov y Tayfun. El Málaga logró su mejor resultado en Anoeta con el 1-3 de la campaña 2004-2005, el día en el que Agirretxe marcó su primer con la camiseta del primer equipo, en un partido en el que ya no había nada en juego. En Segunda, el balance es mucho más favorable a la Real, que ganó los tres partidos jugados (y subió en las dos primeras veces que se enfrentaron), destacando el 5-1 (dos goles de Gastón, y uno de Caeiro, Gastón y Ontoria).

Real Sociedad y Málaga se vieron las caras la pasada temporada, la 2010-2011, y fueron los andaluces los que se quedaron con los tres puntos en disputa en Anoeta. Y eso que la Real no hizo un mal partido, pero el equipo estaba en la peor fase de la temporada, en la que todo salía mal. El conjunto de Lasarte repitió errores de jornadas pasadas, pero estaba siendo mejor que el Málaga cuando, mediada la primera mitad, llegó el 0-1, una rara falta directa que botó Duda y que nadie acertó a despejar. En medio de un claro arbitraje anticasero de Undiano Mallenco, y después de que Willy Caballero respondiera con un paradón a un disparo a bocajarro de Diego Rivas que mereció ser el gol del empate, llegó el 0-2, obra de Rondón. Y ahí murió el partido porque la Real nunca creyó en la posibilidad de levantar un marcador que el Málaga subió al luminoso en las dos primeras jugadas de gol. El equipo andaluz había llegado a Anoeta siendo colista de Primera y se llevó un triunfo más cómodo por el marcador y por el desesperante final del partido que lo que había merecido por su trabajo a lo largo de los 90 minutos. Con esta derrota, la Real sumaba la cuarta de las siete jornadas que estuvo sin ganar en la segunda vuelta.

De la mala leche a la desconfianza

2011-11-29T20:40:00.001+01:00

Algo debe de andar mal si estoy de mala leche después de haber ganado un partido fuera de casa con un gol tan extraordinario como el que Iñigo Martínez logró en Sevilla, un gol que no me voy a cansar nunca de ver y que no creo que debemos dejar de alabar como se merece. Pero es que llevo tres días así, de mala leche. Creo que el error que cometemos a menudo todos los que vemos un partido desde fuera es que queremos convertirnos en entrenadores. Es decir, que si el que de verdad se sienta en el banquillo no hace lo que queremos sentenciamos con mucha facilidad que se está equivocando. No sentimos normalmente la empatía suficiente con el entrenador como para ponernos en su sitio o para entender su responsabilidad. Por eso, nunca he sido resultadista. Por entendible que sea desde el punto de vista de la directiva, no me parece justo condenar a un entrenador por perder uno, dos o siete partidos. Montanier pensó el viernes que ahí estaba el problema de su situación en la Real, y lo que le sucedió el domingo en el Benito Villamarín viene a decirle que se ha equivocado. Otra vez.

Si Montanier está en el filo de la navaja no es porque la Real estuviera en puestos de descenso. Es porque prácticamente nadie entiende algunas de las decisiones que está tomando. Pero hay que ir más lejos de las sensaciones para entender el desgobierno que ahora mismo reina en la Real. Un ejemplo es lo sucedido tras el penalti que sufrió Griezmann. Resulta que el lanzador designado, en ausencia de Xabi Prieto, es Agirretxe (eso es lo que publica hoy Noticias de Gipuzkoa). Dijo Montanier que a veces quién chuta un penalti se decide por sensaciones, y estoy de acuerdo sólo en parte. Si el designado no se ve con fuerza para lanzar, entonces otro debe dar un paso al frente. Ahí entran en juego las sensaciones. Pero si el lanzador designado por el entrenador está con confianza, entonces no hay discusión posible. Si no, ¿para qué designar un lanzador? Que coja el balón quien crea que lo mete y listo. Pero las cosas no se hacen así. No creo que Agirretxe, increíblemente decisivo en Sevilla a pesar de su soledad de delantero (un gol, una asistencia, un balón al larguero y autor del disparo que provocó el paradón del partido), diera un paso atrás. La temporada pasada, Ramos se saltó esa jerarquía en el Madrid y se armó un considerable debate que incluso le llevó al banquillo. Aquí no va a pasar nada. Malo.

Mi opinión sobre Montanier empeora partido tras partido, pero no sólo la mía, sino la de gentes de dentro y de fuera de la Real, y eso es preocupante. Y eso que en Sevilla plantó un once coherente que me hizo dudar. Lo único que no terminó de gustar es que Llorente no fuera titular, pero no por el hecho de no jugar, sino más que nada porque de esta forma el técnico francés evidenciaba, una vez más, que no termina de confiar en él y que su alineación de la semana pasada era más una concesión de cara a la galería que algo hecho por convicción. Al menos, esa es la sensación que da. Y es que las críticas a Montanier van sobre eso, sobre sensaciones. La sensación en el minuto 72 es que la Real ya había ganado el partido en Sevilla, con el 0-2 marcado por Vela. Fue un partido en el que el mexicano marcó su primer gol, Griezmann (pese a la falta de confianza en el penalti) resurgió, Agirretxe batalló, el centro del campo encontró su sitio y la defensa estuvo firme y segura (partidazo de Mikel González y de Iñigo, gol aparte). A pesar de todos esos méritos, Montanier creyó que cambiarlo todo podía dar más garantías. Y ya sabemos lo que pasó. Centro del campo debilitado, defensa de cinco y dos goles en cinco minutos, ambos por el centro, marcados por un equipo que llevabas más de 600 minutos sin ver puerta.

Dicho todo esto y viendo los anteriores partidos, no creo que el entrenador esté capacitado para dar la vuelta a esta situación. Los jugadores sí, en ellos sí confío. Los jugadores ganarán partidos, incluso cuando todo se haga mal porque el fútbol es así de caprichoso. Montanier, quizá, también ganará alguno si sigue en su puesto. Pero lo que hay en el ambiente es la asunción de un fracaso del que nadie se quiere responsabilizar. Se dice, y así se ha publicado, que la Real ya tiene sustitutos para el francés y que estamos sólo a la espera de un nuevo traspiés para su cese. Eso es un error. Es tirar tiempo a la basura. Pero es que el error es mucho más profundo y se encuentra en las enigmáticas líneas que escribe Roberto Ramajo en As. Dice que el cese "resulta muy caro si no se dan unas determinadas circunstancias que esta semana no se cumplen". Lo único que ha cambiado tras el partido del Villamarín es que la Real ha salido de los puestos de descenso. ¿De verdad hay que entender que la Real ha firmado un contrato con un técnico en el que se ha incluido una cláusula que hace más costoso su despido si no estamos entre los tres últimos clasificados? ¿Esa es la confianza que se tenía en el entrenador que tenía que hacer crecer a la Real como Lasarte, según la directiva, no iba a ser capaz?

En su momento, ya dije que no me convencían los motivos por los que Aperribay y Loren decidieron que Lasarte no continuara siendo el entrenador de la Real. El voto de confianza en el nuevo entrenador ya se ha diluido por completo, cuando apenas hemos llegado al primer tercio de la Liga. Se da por hecho que en el minuto 85 del partido contra el Betis se había decidido ya cesar a Montanier, y no se ha hecho efectiva esa decisión porque un canterano de 20 años lanzó un prodigioso zapatato desde el centro del campo en el minuto 92 y entró. Si hubiera ido fuera, si Casto lo para, si el balón rebota en el larguero y no entra, Montanier habría sido cesado. Qué cosas, hemos convertido la continuidad del entrenador en una cuestión de azar. En verano echamos al entrenador sin tener recambio y ahora tenemos recambios pero no hay valor de dar el paso de echar al entrenador. Así es difícil tener claro lo que le va a suceder a esta Real, tanto como tener confianza en el futuro. El domingo estaba de mala leche, y eso que ganamos de amarillo y la derrota del Barça nos hace conservar, un año más, nuestro espectacular récord de imbatibilidad. Sigo de mala leche. Pero, además, mi desconfianza crece porque no sé si alguien tiene claro qué hacer para que no suframos esta temporada para celebrar la permanencia.

BETIS 2 - REAL SOCIEDAD 3 San Iñigo Martínez

2011-11-27T11:10:00.001+01:00

¿Cómo explicar lo que ha pasado hoy en el Benito Villamarín? Siguiendo lo que dijo Montanier en la víspera, aquello de que las críticas obedecen a las victorias, habría que alabar lo que hay hecho la Real en Sevilla. Pero no. Lo que el técnico francés no comprende es que las reacciones son a lo que se ve, no a lo que señala el marcador al final. Y es que Montanier casi destruye un partido que en el minuto 79 estaba ganado y finiquitado, ante un rival que estaba muerto, que no tenía gol y que marcó dos en cinco minutos. Pero hemos ganado.¿Por qué? Porque la Real ha descubierto un santo que se llama Iñigo Martínez. Que ya no es que haya marcado el mejor gol de la Liga, es que ha marcado los dos mejores. Idénticos. Valiosos. Y preciosos. Iñigo ha vuelto a marcar desde el centro del campo, como lo hizo ante el Athletic. Pero hoy lo ha hecho nada menos que en el descuento y con el resultado de dar a la Real tres puntos de oro. Eso es un milagro (que no oculta la genialidad del golpe del central realista) de esos que suceden una vez en la vida. Y es un milagro que no puede empañar que el partido estaba ganado y que Montanier casi lo pierde. Pero apareció San Iñigo Martínez. Santo de verdad.

No había mucho margen para la sorpresa en el once inicial, pero aún así Montanier ha dejado su habitual toque. Llorente se quedó en el banquillo y el delantero titular fue Agirretxe. Y Mariga fue también suplente, dejando su puesto a Elustondo (Pardo saltó al césped en los últimos diez minutos para intentar arreglar un desaguisado; para esto, a mi juicio, mejor que ayude al Sanse, que también lo está pasando mal), que debutaba así esta temporada. Quizá el movimiento táctico más destacable fue precisamente colocar a Elustondo como pivote único, con Aranburu y Zurutuza por delante. El comienzo del partido otorgó un espejismo: a los cinco minutos, Agirretxe tuvo una clarísima ocasión a la que respondió Casto con un paradón inconmensurable. Espejismo, digo, porque el dominio del balón y del campo fue del Betis. No es que el equipo de Pepe Mel supiera muy bien lo que hacer, porque apenas le generó peligro a Bravo (una parada, en realidad, en los primeros 45 minutos), pero el partido estaba en su terreno. Lo mejor que ofreció el equipo de Montanier es una fortaleza defensiva que, seguramente, encontró dos explicaciones. La primera, el gran estado de forma de sus centrales, que son lo mejor del equipo esta temporada. La segunda, un dibujo en el centro del campo más coherente y con jugadores más adecuados.

En el minuto 21 se produjo la jugada que tendría que haber sido clave en el partido. Casto le hizo un claro penalti a Griezmann, cuando el francés ya le había regateado y, desde el lateral del área pequeña, ya preparaba el disparo para marcar el 0-1. La infracción se quedó en amarilla, cuando la Real no ha disfrutado de esa benevolencia arbitral, sin ir más lejos, en el penalti que se le señaló en Vallecas a Iñigo Martínez. El Betis se mantuvo con once jugadores y la Real, para mayor desgracia, no cambió el 0-0 del marcador. Ya es mala suerte que para una vez que se le pita un penalti a la Real, le falte su infalible lanzador, Xabi Prieto. Griezmann asumió la responsabilidad y dejó claro que, ahora mismo y lejos de la protección que en su día le ofreció Martín Lasarte y otras personas a su alrededor, no está para asumir responsabilidades en este equipo. El francés es un gran jugador y no se le puede decir que le falte voluntad en los partidos, hoy ha derrochado trabajo y esfuerzo. Pero no le salen las cosas. No sé si es que tiene la cabeza en otro sitio, no comprendo cuál es la causa, pero le faltan muchas cosas. Y el penalti que ha lanzado, lo evidencia. Flojo y fuera. Jamás puede ser un gol un penalti así.

El fallo de Griezmann le pasó factura a la Real, que despareció del campo hasta el descanso.Y ahí se apareció la suerte de tener enfrente a un rival más deprimido incluso que la Real. El Betis no estaba para grandes gestas y no la protagonizó en estos minutos. El centro del campo txuri urdin encajaba en defensa, con un trabajo descomunal de Zurutuza y corrección por parte de sus acompañantes. Atrás había seguridad, la que no se había terminado de conseguir en muchos partidos anteriores, aunque sus laterales apenas se incorporaron al ataque. Y delante es donde estaban las dudas. Griezmann se quedaba en la voluntad. Vela sólo ofrecía individualidades, sin llegar a entrar nunca en la dinámica del equipo, como no lo ha hecho en toda la temporada. No pareció penalti una jugada en la que lo reclamó y que, en cambio, resultó ser el imperdonable desperdicio de un contraataque de cuatro realistas contra dos defensas béticos. Y Agirretxe se peleaba hasta con su sombra. Creo que lo que está haciendo el de Usurbil tiene un mérito increíble, porque le está tocando la parte más ingrata de su trabajo, la de pelear y pelear, sin ver necesariamente frutos. Pero esta vez el fútbol fue generoso con él y castigó a Montanier y a sus planteamientos. A los diez minutos de la segunda mitad, Agirretxe marcó el 0-1. De cabeza y en el córner más clásico posible. Al infierno con la pizarra de los gilicorners. El gol, además, era el premio a una actitud txuri urdin diferente.

Diferente porque, de nuevo, demostró que entra mal en los partidos, que tira las primeras partes y que cuando en las segundas se da cuenta de que es superior a sus rivales se los comienza a comer. Se comió así al Barcelona o al Athletic, ¿cómo no se iba a comer al Betis por mucho que el partido se jugara lejos de Anoeta? Además del gol, Griezmann estuvo a punto de marcar en un despeje del portero que le rebotó en la espalda, dio un mal pase a Agirretxe cuando éste estaba solo para marcar el gol y hubo un balón al larguero (¡uno más esta temporada!) que debió servir para sentenciar el partido. Y ahí es donde entró en juego Montanier. El equipo estaba defendiendo bien, pero el técnico decidió cambiar precisamente la defensa. Craso error. En otro giro sorprendente, el técnico francés decidió colocar una defensa de cinco, con Demidov y sacando a Elustondo del campo. El invento pareció salirle bien dos minutos después, cuando el inconmensurable Agirretxe batallón sin medida por un balón que sirvió en largo a Vela para que marcara el 0-2. Es su primer gol con la camiseta de la Real. Quedaban 18 minutos para el final y el partido tendría que haber quedado sentenciado. Pero quedaba el efecto del cambio de Montanier.

En primer lugar, queda claro que la Real no sabe jugar con defensa de cinco. Es lícito poner un autobús para defender un resultado, guste más o menos, pero la forma escogida por Montanier fue la equivocada. En lugar de quitar a alguno de los dos hombres de banda, a Griezmann o a Vela, retiró a un mediocentro. El centro estaba sosteniendo a la Real y Montanier lo desbarató. Y decir que una defensa de cinco no funciona en la Real no es cuestión de los resultados, es cuestión de ver los partidos. ¿Por dónde entró Higuaín para marcar el 0-1 del Real Madrid en Anoeta contra una defensa de cinco? Por el centro. ¿Por dónde entró Pereira para marcar el 1-2 del Betis hoy? Por el centro. Y sin presión desde el centro del campo, desmantelado con el primer cambio de los dos que hizo el técnico francés. Pereira hizo el primero a falta de diez minutos y el empate cuando quedaban cinco, tras recoger el rebote de una falta que no había cometido Vela pero que otro mal árbitro, Álvarez Izquierdo, no dudó en señalar. Este jugador, por cierto, fue uno de los cambios de Pepe Mel, un entrenador que probablemente será cesado tras esta derrota pero que al menos intenta ganar los partidos desde el banquillo. Mel se lanzó como loco a por el empate, dejó una defensa de tres y buscó abrir el partido por las bandas y por el centro. Y lo consiguió. Montanier quiso defender una victoria por la mínima. Y fracasó.

Cuando el partido estaba a punto de morir, apareció San Inigo Martínez. Hay que ponerle un monumento a este jugador, absoluta revelación de esta Liga para la Real y que ya ha marcado los dos mejores goles del campo. Y es un central, ojo. Otro golpeo absolutamente genial desde su campo se convirtió en el 2-3. Qué golazo. Qué obra de arte. Qué alegrón. Pero qué puntual también. Es decir, que este gol da tres puntos a la Real. Fuera de casa, que tiene aún más mérito. Marcando tres goles, que sí, que tiene su importancia. Pero no se puede escapar que la Real tiró el partido en cinco minutos de una forma lamentable, con la misma cobardía con la que ha jugado demasiados partidos ya esta temporada y ante un rival que demostró ser poca cosa y que, además, tenía a su público en contra. San Iñigo Martínez y su gol nos llevan a esta hora fuera de los puestos de descenso, pero los problemas de la Real siguen muy vivos. ¿Qué va a pasar ahora? No tengo ni idea. Pero el milagro de un santo, que además es un pedazo de futbolista, no puede esconder que el entrenador de la Real no tiene las ideas claras, no sabe cómo sacar rendimiento a las virtudes del equipo y que si no fuera por milagros como el de hoy o aquel de Estrada ante el Granada, estaríamos muy hundidos en el pozo. No lo estamos. Respiremos al menos. Pero toca reflexionar.

PREVIA Betis - Real Sociedad. Confianza o temor

2011-11-26T12:42:00.001+01:00

La Real tiene dos posibles caminos en Sevilla (domingo, 12.00 horas, Benito Villamarín; Canal + Liga 2, PPV). La confianza o el temor. Puede enfrentarse al Betis con confianza, con el peso de su historia, de su escudo, de su camiseta (a pesar de que seguramente saldrá de nuevo con la amarilla) y de su gente. O puede hacerlo con temor, como ha afrontado ya demasiados partidos esta temporada. Eso, y la misma decisión que tome el Betis, será lo que decida el resultado. Y lo que marque el futuro. De Sevilla volverá una Real con confianza o atemorizada. No cuentan ni las bajas, ni los resultados anteriores, ni siquiera las sensaciones que está ofreciendo el equipo de un Philippe Montanier que todo el mundo da por seguro que dejará de ser entrenador de la Real si el equipo no vuelve de la ciudad andaluza con una victoria. Y eso ante un equipo que tiene una racha incluso peor que la que arrastra el conjunto txuri urdin, pero que tuvo un mejor inicio de temporada y por eso mantiene cuatro puntos de ventaja sobre la Real. ¿Una final a estas alturas de la temporada? Que cada cual lo llame como quiera.

Montanier tendrá que encontrar solución a las muchas bajas que tiene su equipo, tres de ellos titulares indiscutibles. El duelo ante el Espanyol dejó tres lesionados: Xabi Prieto, Illarramendi y Cadamuro, siendo los dos primeros pilares básicos del once tipo de esta temporada. La ausencia del tercero complica el panorama porque es el primer relevo del lateral izquierdo titular, De la Bella, también lesionado desde el encuentro de Vallecas.Allí también sufrió una rotura de fibras Markel Bergara, la quinta baja del equipo por problemas médicos. Y cinco son también las novedades en la lista del técnico francés. Entran Zubikarai (en la habitual rotación de porteros suplentes), Zurutuza, Sarpong, Demidov (tras superar la lesión que le apartó a última hora del encuentro de la semana pasada) e Iñigo Martínez (que cumplió un partido de sanción tras su expulsión ante el Rayo Vallecano). Ifrán se cae de la lista de los elegidos. Ya no sorprende que el entrenador realista no cuente con el uruguayo.

Parece probable que Montanier insista con el 4-2-3-1 que usó ante el Espanyol. Y aunque durante la semana no ha sido fácil aventurar sus planes, sorprenderá mucho que no salga de inicio con un once que formen Bravo, Carlos Martínez, Mikel González, Iñigo Martínez, Estrada, Mariga, Aranburu, Griezmann, Zurutuza, Vela y Llorente. Quizá donde más dudas haya es en la punta de ataque, donde Agirretxe también tiene alguna opción. Se hablaba de la suplencia de Mariga, pero Pardo (que, en realidad, tendría una gran oportunidad de ser titular) o Elustondo parecen soluciones menos probables de inicio. El propio Montanier mencionó a Iñigo Martínez como posible lateral izquierdo (descartando así a Mikel González, el usado por Lasarte cuando le faltó De la Bella), pero lo normal es que sea Estrada, como lo fue en Vallecas y en los últimos minutos del partido contra el Espanyol. Mikel González es la tercera opción como central, pero está jugando a buen nivel y Demidov no (Ansotegi volverá al banquillo). Y si había dudas en la línea atacante de tres, Montanier las ha disipado dejando fuera de la lista a Ifrán. Sarpong no parece una opción para el once inicial.

El Benito Villamarín medirá a dos equipos en caída libre desde hace más de dos meses. Los dos acumulan una improbable y demasiado prolongada racha de ocho partidos sin ganar después del buen arranque de Liga que habían protagonizado ambos conjuntos. Uno o los dos llegarán a nueve. El inicio del Betis fue mejor que el de la Real, e incluso llegó a ocupar el liderato de Primera. Los realistas estuvieron en puestos en europeos. Pero en las últimas ocho jornadas, ninguno de los dos equipos ha ganado. El equipo de Montanier ha sumado dos puntos, el de Pepe Mel sólo uno. Por ello, la Real ocupa la decimonovena posición, con los mismos nueve puntos que tiene el colista, el Racing, y uno por debajo de los puestos que dan la salvación. El Betis, con un colchón acumulado mayor, es decimotercero con trece puntos. La Real suma cinco derrotas consecutivas a domicilio desde que ganara en el partido que abrió la temporada en Gijón, y sólo ha marcado en uno de los seis últimos partidos (por partida doble, en su derrota 3-2 ante el Levante). El Betis, en casa, suma dos victorias, dos derrotas y un empate, y lleva sin tres partidos como local sin dar a su afición un gol que celebrar.

Betis y Real Sociedad se han visto las caras en Sevilla en 42 ocasiones, 38 de ellas en Primera y cuatro en Segunda. En la máxima categoría, el balance es terriblemente negativo para el equipo txuri urdin, que salió derrotado en 22 ocasiones, empató en diez y sólo venció en seis (aunque el último duelo se saldó con un 0-1 para la Real, con gol de falta directa de Garrido, en la temporada del descenso, la 2006-2007). La mayor goleada realista es el 1-3 que repitió en dos ocasiones, en la campaña 85-86 (goles de López Ufarte, Bakero y Begiristain) y en la 87-88 (con un hat trick de Loren).La derrota más contundente también se repitió dos veces, el 5-1 que logró el Betis en la 60-61 y en la fase de play off de la 86-87, que la Real despreció para centrarse en la final de Copa contra el Atlético de Madrid que le permitió lograr su primer y hasta ahora único título en la competición. De las últimas tres visitas en Primera, la Real consiguió el triunfo en dos. En Segunda, el balance es parejo: cuatro partidos y dos victorias para cada equipo, aunque las dos realistas datan de los años 40.

La última vez que se midieron Betis y Real Sociedad fue, precisamente, en Segunda, en la temporada 2009-2010. Ambos equipos lucharon por el ascenso y sólo el donostiarra logró el billete para la máxima categoría del fútbol español. El partido lo decidió el árbitro, Lizondo Cortés, masacrando a la Real a base de faltas y tarjetas, obviando hasta tres jugadas en las que pudo señalar penalti a favor del conjunto txuri urdin, y decretando un penalti por mano de Diego Rivas que Emaná transformó en el 1-0 final del encuentro. Esa mano sí existió. Fue, probablemente, el único acierto que tuvo el colegiado en todo el encuentro. Un encuentro jugado muy bien por la Real, con la predisposición de dejar zanjado el ascenso en Sevilla. No lo logró, porque los tres puntos que sumó el Betis le dejaron vivo en la lucha por regresar a Primera, pero la lección de fútbol y carácter que dio el equipo txuri urdin en tierras hispalenses fue el empujón que necesitaba para ganar los tres siguientes partidos y certificar, en el último de ellos, en Anoeta ante el Celta, el merecido premio del ascenso. Aquel día la Real perdió, pero perdió siendo la Real. ¿Qué sucederá mañana? Juego y resultado serán trascendentales para evaluarlo.

El problema es de concepto

2011-11-21T22:57:00.001+01:00

"El equipo necesita ganar, pero lo que necesita sobre todo es no perder porque tres derrotas consecutivas serían difíciles de asimilar". Eso lo dijo Philippe Montanier en la rueda de prensa del pasado viernes, antes del partido frente al Espanyol y después de siete semanas sin ganar, de perder 4-0 en Vallecas y de colocarse en puestos de descenso (y colistas) por primera vez desde el regreso a la Primera División. Esa frase, tan inocente así colocada en el interior de las informaciones sobre aquella comparecencia ante los medios, es la mejor explicación de que el problema de la Real no está en los nombres, en los esquemas o en los resultados. El problema está en la base, en los planteamientos, en la esencia, en el espíritu. Hoy la Real no tiene nada de eso. Y me explico.

Tras el ascenso y la permanencia, el club decide cesar a Martín Lasarte. El motivo, dicen, es que hay que crecer, hay que evolucionar, y creen que eso no es posible con el uruguayo. Echando la vista atrás, el último entrenador que se fue con los deberes hechos fue Roberto Olabe, en 2002. Después de él, han pasado ya diez entrenadores por el club. Uno por año, más o menos. De Lasarte había que prescindir para crecer, insisto. ¿Hemos crecido? No, al contrario. De hecho, el año pasado a estas alturas soñábamos con Europa, aunque el sueño no tardara mucho más en romperse. Este año, la temporada está ya perdida: la Real va a luchar sólo por salvarse. No va a haber crecimiento, salvo reacción espectacular por parte del equipo, reacción que, visto lo visto, nadie espera ya.

El problema de la Real no pasa por elegir a uno u otro jugador. Pasa por los conceptos. Si Montanier viene con la idea de que el equipo tiene que tocar el balón con su 4-3-3, se hace y punto. Y si hay que morir, se muere por lo menos con coherencia. Es lo que siempre he dicho del tema de la cantera. Si morimos creyendo en Zubieta, al menos moriremos siendo nosotros mismos. El caso es que Montanier ha sido el primero en no creer en su sistema. Ni es su forma de jugar. Él es quien ha adoptado medidas que han devuelto a la Real a las bases del fútbol que ya tenía con Lasarte, pero amplificando los defectos. Porque Bravo sigue sacando en largo, porque seguimos teniendo un problema de generación de fútbol en el centro del campo. Pero es que, además, Montanier no tiene la capacidad motivadora de Lasarte y se ve incapaz de sacar fútbol de los jugadores que sí lo tienen. Que un jugador no esté a su nivel normalmente es culpa del jugador. Que no lo estén cinco o sea ya requiere una explicación de mayor calado.

Montanier se escuda en versiones de los partidos que nada tenían que ver con la realidad. Cuando explicó la parsimonia de la Real en Zaragoza asegurando que la derrota se debió a errores técnicos, alguien debió de decirle algo. Cuando no fue capaz de explicar los motivos de la ausencia de Llorente (igual que ahora no ha explicado el por qué de su titularidad), alguien debió de presionarle más. Cuando se produjeron dos lesiones musculares ne Vallecas en el primer cuarto de hora del partido, alguien debió cuestionarle por los métodos de entrenamiento del equipo, porque con Pablo Balbi no tuvimos apenas lesiones musculares y el equipo sí llegaba al minuto 90 en disposición de rebatir sus derrotas, por muchos partidos que perdiera en la segunda vuelta. ¿No vemos que la Real cede con habitualidad contraataques en jugadas de estrategia propias? ¿No vemos que la parsimonia de Mariga funde a sus compañeros en el pivote? ¿No vemos el lujo descomunal que supone colocar en una banda Agirretxe teniendo a Ifrán, Vela y Griezmann?

No es que no sepamos a qué juega la Real, que no lo sabemos (e, insisto, eso no es cuestión de esquemas o de nombres, a pesar de los continuos, inexplicables e inexpliados bandajos de Montanier en este sentido), es que ni siquiera sabemos qué nos proponemos y cómo queremos conseguirlo. Lasarte lo dijo con claridad: así como en Segunda puntuar era siempre importante, en Primera el equipo tenía que apostar por ganar, incluso sacrificando algunos empates. Montanier no sabe qué quiere. Siendo colista y jugando en casa con un equipo de mitad de la tabla suelta que lo importante es puntuar. Lasarte sabía que hacer de Anoeta un fortín era clave, y lo consiguió en Segunda y en Primera. Montanier tampoco sabe lo que quiere en ese aspecto, porque ya ha dejado escapar doce de los dieciocho puntos disputados (¡sólo se ha ganado al Granada en seis partidos!).

El problema de la Real es de concepto. Y es que todos los conceptos que nos han vendido hasta ahora han resultado equivocados. Todos. Los de Montanier, los de Loren, los de Aperribay. Todos los que tienen que ver con el equipo, se entiende. Todos. Y si todo eso falla, no hay nada que hacer. No estoy pidiendo el cese de Montanier. No específicamente, vaya. Pero sí creo que más vale que todos se tomen un momento de tranquilidad para pensar. ¿Qué tiene que ser la Real este año? ¿Con qué jugadores se cuenta y con cuáles no? ¿Qué quejas de la afición se va a entender y cuáles no? ¿Cómo piensan sacar a la Real de donde está? Hay que pensar la respuesta a esas preguntas, hallar una solución, creérsela, interiorizarla, y después explicársela con tranquilidad a los aficionados. Porque idiotas no somos y lo que vemos no coincide con lo que se nos ha vendido. Y como no tengamos conceptos claros, yo apuesto por una victoria del Betis el domingo, culminando ya el ciclo más humillante de la historia moderna de la Real.

REAL SOCIEDAD 0 - ESPANYOL 0 Insostenible

2011-11-20T11:24:00.001+01:00

La situación de la Real es insostenible. Carambolas de golaverage podrían incluso sacar al equipo txuri urdin del descenso con el punto que ha sumado ante el Espanyol, pero la sensación que ha dejado en el partido invita a pedir que siga como colista una semana más. Es la enésima decepción en una temporada que ni siquiera ha llegado todavía a su ecuador. Philippe Montanier acumula bandazos, cambios de dirección con los que no es capaz de encontrar la solución a los evidentes problemas que aquejan a la Real y a algunos de sus jugadores. Los errores en la planificación de la plantilla, que seguiré defendiendo en todo caso que es bastante mejor de lo que está demostrando, son cada día más evidentes. Y el problema es de base. De motivación, de espíritu, de planteamiento. El error es que esta Real asume que es peor que todos los demás cuando no lo es y su historia le obliga a demostrarse mejor que todos incluso sin serlo. Dos puntos de 24. Los mismos que sumó aquella Real del descenso que dirigía el infame Miguel Ángel Lotina. La Real está en un pozo. Y aunque pensamos que el 4-0 de Vallecas era el fondo, no lo es. Y, ojo, que esto todavía tiene margen para empeorar.

La nueva revolución de Montanier en el once, esta vez con alguna justificación más de lo habitual, no ha surtido efecto. La defensa de la Real tenía que ser inédita por las bajas. Al final el técnico francés optó por la solución más previsible, Mikel González y Ansotegi por el centro, Carlos Martínez por la derecha y Cadamuro por la izquierda. Por mucha intensidad que le ponga Cadamuro en cualquier posición en la que juegue, por descabellada que sea, es evidente que no es el jugador que se vende desde la dirección deportiva. No puede ser el recambio de De la Bella. No lo es. Por delante de la defensa, un doble pivote con Mariga e Illarramnedi. El keniano no es tampoco, ni mucho menos, el jugador que nos vendió la dirección deportiva. Ni box to box, ni nada de nada. Y eso que en la primera parte hizo una jugada ofensiva de mérito que le quitaron a Llorente cuando estaba relamiéndose, pero ni tiene personalidad, ni tiene calidad. Illarra, un chaval de la cantera de 20 años, tiene más galones, más ganas y más arrestos que un extranjero, que en la Real por definición tiene que marcar diferencias. Y arriba, todo, pero de forma equivocada. Agirretxe por la izquierda, Vela de mediapunta y Llorente de delantero. Zurutuza fue el descartado. Asombroso.

Todo está fallando y Montanier no encuentra fórmulas. Incluso agrava los problemas que existen. Después de dos semanas como colista, uno espera que la Real salga de otra forma a los partidos, que haya una mentalización, una preparación, una sensación de final, aunque éstas no se jueguen en noviembre. Y hay que volver a las comparaciones, porque no queda más remedio. Lasarte, con todos los problemas, bajas y condicionantes que tuvo, era un motivador. Montanier no lo es y lo demostró en la rueda de prensa del viernes. Y si no consigue levantar el ánimo de los jugadores, es obligado al menos que levante su fútbol. Y no puede (o no sabe, que eso sería la asunción del fracaso más rotundo, suyo y de quienes le ficharon). No saca lo mejor de ninguno de sus jugadores y no sólo no ofrece soluciones desde el banquillo sino que empeora lo que tiene. La Real no genera fútbol, tampoco ocasiones. Ni siquiera la garra que se le presupone a algunos jugadores, que queda oculta, desaparecida. ¿La estrategia? Es horrible. No hay nada. Cambiamos los lanzadores con la misma facilidad con la que sumamos decepciones. ¿Presión? No hay. Y si no hay presión, no hay forma de construir nada. ¿Los cambios? Asombrosos. Y no es que la Real no mejore, no. Es que empeora semana tras semana. Eso es lo que hace insostenible la situación del equipo.

El Espanyol jugó con una comodidad espectacular, y la posición de Romaric era la mejor evidencia. Menos mal que nunca encontró portería. El equipo catalán debió ganar pero no lo hizo porque, en realidad, tampoco hizo demasiado por sumar los tres puntos. Simplemente se encontró con una Real ramplona y desangelada. Ante la intensa pasividad de Mariga, ya silbado abiertamente por Anoeta, Illarramendi trató de multiplicarse en el centro del campo. A ratos lo consiguió, siendo el mejor realista de la primera mitad, pero tiene demasiado campo que abarcar en solitario. No tuvo ayuda desde la mediapunta, pero lo más sangrante tiene que ser que no la recibe desde el otro pivote. Montanier no lo ve. La banda derecha recuperó en esa primera mitad algo de la conexión que se espera de Carlos Martínez y Xabi Prieto.Sólo algo, no fue ni mucho menos un recital, pero se les vio mínimamente más enchufados que en anteriores partidos, sobre todo al 10 y hoy capitán. Sobre todo en comparación con la izquierda. Cadamuro no subió ni una sola vez y Agirretxe, obviamente, no puede ofrecer el trabajo de Griezmann. Es decir, Montanier nunca es capaz de encontrar el equilibrio.

El dominio de la posesión era del Espanyol, pero la Real tuvo las mejores ocasiones de la primera mitad. Las escasas ocasiones. Es verdad que hubo dos jugadas en las que sí se vio el fútbol que podría mostrar la Real, de toque y de velocidad. Pero no basta. Llorente dispuso del único tiro a puerta de todo el partido. El único. Eso tiene que llevar a la reflexión. Por la cantidad y por el autor. Llorente mostró la misma capacidad de trabajo que uno espera de él. La que ha tenido siempre. La que ni siquiera una lesión puede limitarle. Nadie nos ha explicado por qué no ha sido titular hasta hoy. Y hoy ha demostrado que tiene más que ofrecer que casi todos los demás. Pudo marcar en esa ocasión, recogiendo el mejor pase (¿el único?) de Vela (como Mariga, vino como fichaje estrella y aún no ha marcado las diferencias que se esperan de él), y estuvo a punto de llegar en la segunda mitad a un espléndido pase largo de Pardo (sobre el que luego hay que volver). El Espanyol también tuvo su ocasión, pero Bravo la desbarató con una buena salida. Ese fue el resultado de una aburridísima primera parte, de baja calidad (otra vez) y en la que nunca se llegó a vislumbrar cómo pensaba Montanier ganar el partido.

La segunda mitad fue incluso peor que la primera, porque la Real perdió lo poquito bueno que mostró en la primera mitad y permitió que el Espanyol estuviera mucho más cerca del gol. Muchos "uy", en realidad, porque Bravo apenas tuvo trabajo, pero sí que hubo un disparo al palo ante el que el chileno no podría haber hecho absolutamente nada. La Real se partió y Montanier contribuyó a romperla, renunciando por completo a buscar la victoria. No tocó el entramado ofensivo. Es descorazonador que se quedan en el banquillo Ifrán y Griezmann (y Zurutuza en la grada) cuando estamos viendo al un equipo colista que no es capaz de ganar un partido en su propio campo ante un rival que ni mucho menos nos está apabullando. Montanier cambió primero de lateral, intentando frenar una de las muchas sangrías de la Real, y colocó a Estrada por Cadamuro. Después cambió el doble pivote. Illlara salió primero, asombroso viendo el partido de Mariga. En su lugar entraron Aranburu y Pardo. El capitán pudo marcar en una chilena casi en el último minuto, pero el disparo se marchó desviado. El canterano estuvo a punto de asistir a Llorente y ofreció algún cambio de juego interesante. Decían que Montanier era valiente con los jóvenes y Pardo se antoja una opción al atasco futbolístico de la Real.

La única conclusión posible es que la Real decepciona. Su situación, insisto, es insostenible. Ni siquiera es por una racha de ocho semanas sin ganar en la que ha sumado dos de los 24 puntos posibles. No, el problema de la Real no está en su puntuación, aunque a la larga eso sea lo que decide si el equipo sigue en Primera División. El problema de la Real está en que no muestra nada. El problema de la Rea pasa porque ningún jugador está asumiendo la responsabilidad, está en que el entrenador no demuestra tener ideas claras y cambia de esquemas y de nombres como quien cambia de chaqueta, que no conoce a sus rivales ni sus puntos débiles (y hoy ha quedado retratado por no saber cómo juega el Espanyol ni cómo meterle mano al partido), que no es capaz de cambiar una dinámica que ya supera todos los niveles posibles de peligro, que confía demasiado en jugadores que no están respondiendo y, en cambio, no tiene confianza en la mitad de la plantilla (en ese sentido, no ha recibido ninguna ayuda de la dirección deportiva, más bien al contrario). La Real tiene nueve puntos y ha marcado siete goles en doce partidos. Pero, insisto de nuevo, eso no es lo peor. Lo peor es la sensación que deja. De impotencia, de decepción, de hartazgo. La Real ya no es la Real. Y si no comienza a serlo, los partidos a las doce volverán a tener otro color.

PREVIA Real Sociedad - Espanyol. Cuando ganar es la única opción

2011-11-19T12:58:00.001+01:00

Éste es uno de esos partidos en los que ganar es la única opción posible (domingo, 12.00 horas, Anoeta, Canal + Liga 2, PPV). Ganar al Espanyol es el único camino para un equipo que vive en caída libre y que ha vivido dos semanas como colista, por mucho que vaya a oponer el equipo visitante a las pretensiones del local. No ganar provocaría un movimiento sísmico de imprevisibles consecuencias sobre los cimientos de un proyecto que buscaba hacer crecer a la Real. Los resultados se evalúan en junio, eso es cierto, pero a día de hoy es difícil ver ese crecimiento y el fútbol puede tener de todo menos paciencia. La Real lo sabe. Montanier tiene que resolver las dudas que se ciernen sobre su trabajo y sobre el futuro del equipo. El mismo equipo, sus jugadores, tienen que dar la cara y un golpe sobre la mesa. Cualquier otro resultado, y no sólo en el marcador, provocará que Anoeta pierda casi definitivamente la fe en los suyos. ¿Está la Real preparada para los resultados de perder otro partido y alcanzar las ocho semanas sin ganar, sumando sólo un punto en ese tiempo? Probablemente no. Por eso, ganar es la única opción.

Además de los problemas clasificatorios, a Montanier se le acumulan las dificultades. Para este trascendental partido, tendrá que inventarse una defensa completamente nueva. Iñigo Martínez, expulsado en Vallecas, es baja por sanción, mientras que Demidov y De la Bella lo son por lesión. Es decir, que el 75 por ciento de la zaga será nueva. Sólo Carlos Martínez aguanta. Ansotegi, por tanto, forma parte de la lista, siendo la principal novedad en la defensa. El técnico francés acumula dudas y, de hecho, ha llamado a 19 jugadores, de entre los que tendrá que descartar a uno antes del encuentro. El único jugador que se queda fuera por decisión técnica, además de Zubikarai dentro de la habitual rotación de porteros suplentes, es Sarpong. Ifrán ha encontrado un hueco entre los 19 después de semanas sin aparecer, al igual que Pardo. Elustondo ya forma parte del grupo y está en la lista, aunque habrá que ver quién es el jugador que finalmente ve el partido desde la grada.

Durante la semana se ha hablado de un nuevo cambio de sistema. Se espera que la Real salte al campo con un 4-2-3-1, el esquema más habitual de los últimos años, aunque recordemos lo dado a las sorpresas que es Montanier. No tiene mucho margen para ello en la defensa. Bravo estará en la portería, con Carlos Martínez en la derecha, Mikel González y Ansotegi en el centro y Estrada o Cadamuro en la izquierda. Un cambio más radical, ante la baja de última hora de Demidov, sería colocar a Cadamuro en el centro en lugar de Ansotegi y dejar la izquierda para Estrada. Por delante, si hay doble pivote, pocos dudan de que los elegidos serán Illarramendi y Mariga. En la línea de tres, la apuesta más lógica es por Xabi Prieto, Vela y Griezmann, mientras que en punta parece tener más opciones Llorente que Agirretxe. Tampoco sería descabellado que uno de los extremos se quedara en el banquillo (y Griezmann tendría más posibilidades de ser el elegido) para poner más madera en el ataque: con Agirretxe en la banda (como jugó en Gijón en la primera jornada, cuando marcó dos goles) y Llorente en punta.

Mirar la clasificación da vértigo. La Real ocupa la última posición, un lugar que no había visitado desde el año del descenso, con sus exiguos ocho puntos. Todos los demás equipos han sumado más. Sólo tres han marcado menos goles. Sólo dos han encajado más. Lo más probable es que la victoria saque al equipo txuri urdin de los puestos de descenso, objetivo que esta a sólo un punto. Pero, y es una obviedad, para eso hay que ganar, algo que la Real tiene olvidado. No lo hace desde el 20 de septiembre, cuando derrotó al Granada con un solitario y afortunado gol de Estrada. El Espanyol lleva dos jornadas sin conocer la victoria pero ocupa una más que meritoria séptima posición, con 16 puntos y a uno solo de los puestos europeos. Dicen que los modelos de Real Sociedad y Espanyol se parecen. Que ambos apuestan por la cantera, que ambos tienen un depredador de su talentos en su zona de influencia. Pero uno mira a Europa y el otro sufre en las profundidades de la clasificación. Algo estaremos haciendo mal. Y lo más probable es que Anoeta juzgue al final de este nuevo partido matinal.

La Real ha recibido al Espanyol en San Sebastián en 63 ocasiones (62 de ellas en Primera División) y los números muestran una clara supremacía txuri urdin. Son 42 las victorias locales, once los empates y diez los triunfos del equipo barcelonés. En Segunda, el único enfrentamiento que se ha jugado se saldó con la victoria de la Real, 3-0 en la temporada 1962-1963. En Primera, la victoria más abultada de entre las 41 que logró la Real, un contundente 6-1, se repitió en dos ocasiones. En la campaña 1932-1933, Urtizberea marcó tres goles y completaron el marcador Chivero, Tolete e Insausti. En la 43-44, Ontoria y Unamuno marcaron dos goles cada uno, y Bidegain y Pérez hicieron uno. El mayor triunfo espanyolista fue el 1-4 de la 34-35. En Anoeta el balance sigue siendo favorable a la Real, pero con menos claridad. De los 14 encuentros jugados, el Espanyol ha ganado cuatro, por los ocho triunfos de la Real (en siete de ellos, el equipo visitante no marcó) y los dos empates. Eso sí, el equipo catalán sólo ha perdido en una de sus cuatro últimas visitas y en dos de las últimas seis.

La pasada temporada, la 2010-2011, la Real venció 1-0. El buen partido que hizo la Real no encontró reflejo en el marcador hasta el final. Tuvo muchísimas ocasiones de gol para desnivelar el marcador, muchas de ellas en la cabeza de todos sus jugadores pero en especial de sus defensas, pero no consiguió encontrar la portería rival. El Espanyol, que salió dominante, fue poco a poco reculando al ritmo que marcaba Zurutuza. Pero la Real no marcaba y el tiempo se agotaba. Hasta que apareció Sarpong sobre el terreno de juego, puso una velocidad más y revolucionó por completo el partido. El holandés, cómo han cambiado las cosas desde entonces, lanzó una falta que rebotó en el larguero, después en la espalda de Kameni y que finalmente acabó introduciendo Forlín en su propia portería. Apenas quedaban unos minutos para el final, pero la Real sufrió lo indecible para mantener el 1-0. Bravo se lució en varias ocasiones pero sobre todo en una, lanzándose de palo a palo para evitar un remate a bocajarro en lo que no sería descabellado calificar como la mejor parada de la historia de Anoeta. La Real ganó, acabando entonces con una racha de tres derrotas consecutivas. Hoy la racha es peor. ¿Ganará también?

Recuperemos la txuri urdin

2011-11-12T16:14:00.001+01:00

Cada día que la vea, menos me gusta. La camiseta amarilla. Esa con la que hemos perdido los cuatro partidos en los que la hemos usado y con la que ningún realista ha sido capaz de marcar todavía un solo gol. Pero no es cuestión de gafes, no. Es cuestión de que la Real es txuri urdin. Hay que tener una segunda equipación para evitar la coincidencia, pero nada más. Usar la segunda camiseta indiscriminadamente, y en sitios donde el equipo puede jugar con sus colores, me parece sencillamente absurdo. Supongo que algún experto en marketing hablará de la conveniencia de lucirla para vender más camisetas. Seguro que sí. Pero yo, cada vez que la veo, no sólo me echo a temblar, sino que además me cuesta reconocer a la Real. Me pasó en el primer amistoso de la pretemporada, con el Beasain, que además también viste de azul y blanco. Por ello, allí sí había que usar la amarilla. ¿En el resto de sitios? No. Y la historia lo demuestra.

Sevilla es quizá el lugar donde más muestrario de camisetas suplentes ha enseñado la Real. En la temporada 1999-2000 jugó allí por última vez con camiseta txuri urdin y pantalón azul y sacó un buen empate a dos, ambos tantos de De Pedro. Desde entonces, ha vestido de negro y azul (la pasada temporada), de verde y amarillo (en Segunda, contra el Sevilla Atlético, en la 2008-2009), de azul marino y azul celeste (2006-2007), de negro (2004-2004 y 2005-2006) y de rojo (2001-2002 y 2002-2003). El único problema que plantea la equipación actual del Sevilla son sus medias negras, fácilmente solucionable con las blancas que la Real suele lucir con su segundo uniforme. Aún así, sacamos la camiseta amarilla en la derrota por 1-0 en el Sánchez Pizjuán.

Zaragoza ha sido otra ciudad que, tradicionalmente, ha visto la segunda equipación de la Real, en los últimos años las mismas que ha vestido el equipo donostiarra en Sevilla. Sin embargo, la diferencia está en que cuando el equipo realista ha querido jugar con la txuri urdin lo ha hecho incluso sin necesidad de cambiar su pantalón porque, en realidad, no hay tal confusión de colores. La última vez que vistió con sus habituales fue en la campaña 2001-2002 (perdió por 3-2, con goles realistas de Tayfun y Gabilondo), después de haber lucido en la anterior aquella camiseta azul marino con los laterales grises. Este año, por supuesto de amarillo, la derrota fue por 2-0.

Jugando contra el Rayo, la tendencia es la contraria. Durante muchos años, la Real ha vestido allí su segunda equipación y la última vez que había jugado allí antes de la presente temporada, el equipo había recuperado sus colores originales. Lo que tiene que ser allí donde sea posible. Con la camiseta txuri urdin y el pantalón azul jugó en la temporada 2009-2010, la del ascenso, y el resultado fue un gran empate a tres (goles de Bueno, Xabi Prieto y Zurutuza). En Vallecas, no vestía así desde la temporada 1999-2000. Después de eso había lucido en dos ocasiones la camiseta azul marino y gris, otra la roja y otra más la azul marino y azul celeste a franjas horizontales. Hasta el amarillo de infausto recuerdo de hace unos pocos días.

Pero si estos casos son difíciles de asimilar, porque la historia ha visto a la Real jugando con sus colores, el que causa asombro es el del Levante. La Real siempre había jugado contra ese rival con camiseta txuri urdin y pantalón blanco. Siempre. No hay confusión posible con la camiseta azul y roja del equipo valenciano. Ni con sus pantalón azul. Pues, aún así, esta temporada el equipo realista saltó al campo del Ciutat de Valencia vistiendo camiseta amarilla y pantalón blanco. ¿Por qué? No tiene ningún sentido, y sólo un mandato arbitral (tan absurdo como hecho como necesaria su divulgación para dejar claro quién es el responsable) puede hacer que se produzca el cambio. Conmigo lo que está consiguiendo el uso arbitrario de la amarilla es que le coja mucha más manía a una camiseta que no me gustó desde el principio. Y es que, se empeñe lo que se empeñe el marketing, la Real es txuri urdin. Recuperemos los colores, por favor.

"Montanier, dimisión"

2011-11-07T21:36:00.001+01:00

La Real se fue a Segunda con cánticos de "Lotina, quédate". Con eso en el recuerdo, es el momento de valorar en su justa medida que en Vallecas la afición de la Real profiriera gritos de "Montanier, dimisión", unidos además a algunos contra el director deportivo, Loren Juarros, y el presidente, Jokin Aperribay. Por un momento, la memoria se me marchó a ese partido que vivió también Vallecas en el año 2000, en el que fue toda la grada del estadio vallecano, en un gesto pocas veces visto de solidaridad con la aquel día escasa representación txuri urdin, la que cantó "Clemente, vete ya" con tanta fuerza que al día siguiente el entrenador vizcaíno fue cesado. La Real sumaba entonces cinco puntos en seis jornadas, había encajado un 0-6 inolvidable por la impotencia ante el Barcelona, había desnaturalizado el equipo con fichajes imposibles y paupérrimos y había padecido un sufrimiento excesivo para salvarse del descenso en la temporada anterior. La Real perdió entonces ante el Rayo por 4-1. Esa era la mayor goleada que había sufrido el equipo realista en Vallecas. Hasta ayer. Vaya récord.

Aquel día de hace once años, los pocos realistas que estuvimos en la grada del estadio vallecano mostramos nuestro descontento también cuando el equipo abandonó el recinto. Ayer no. Ayer no había ni ganas de hacerlo. Ayer la nota era el desánimo, y ese es el enemigo más peligroso al que puede hacer frente un equipo. Y es que eso es lo que se transmite desde el campo y desde la institución. Desánimo, resignación, impotencia. Se insiste en que la expulsión condicionó el partido, pero somos colistas porque el Getafe remontó su partido al Atlético de Madrid con diez jugadores. Ellos pueden y nosotros, por lo visto, no. Nosotros tenemos que sacar cinco defensas para jugar contra el Madrid. El Levante le ganó sin hacerlo. Nosotros tiramos la primera parte contra el Barça asumiendo una inferioridad que después se vio que, a un partido, no era tal. Ayer el Athletic demostró que se pueden jugar 90 minutos contra el Barça al más alto nivel. Y así con todo. Lo que los demás hacen con relativa frecuencia, a nosotros nos parecen montañas imposibles de escalar.

Cuando acabó el partido de Vallecas, Montanier fue el primero en coger el túnel de vestuarios. Se marchó solo. El equipo se acercó hasta los centenares de aficionados que habían acudido a Vallecas, para darles por lo menos el saludo que merecían. Montanier no. Hizo bien, porque seguramente hubiera provocado silbidos. No es el único culpable, pero, siendo también el más merecido, es el objetivo más fácil. Lo cierto es que la Real es colista. Llegó a esa lamentable posición apenas tres días después de que el presidente Aperribay descartara por completo el cese de Montanier. Se ha aferrado a su continuidad pero esas palabras no contarán, si sucede lo peor contra el Espanyol dentro de dos larguísimas semanas, en el momento en el que el técnico francés deje de entrenar a la Real. El club fichó a Montanier para crecer. Para dar un paso adelante, entendiendo que Martín Lasarte no iba a ser capaz de hacer crecer el fútbol de la Real ni mejorar su posición en la tabla. Con ese objetivo fijado de antemano, el retroceso es, a día de hoy, sencillamente brutal. Y la injusticia que se cometió con Lasarte, al margen o no de su continuidad en el equipo, queda ya de manifiesto de una forma imborrable.

Efectivamente, como dijo Aperribay después de la debacle de Vallecas, la Real de Lasarte tuvo una racha idéntica a esta. Fue entre las jornadas 25 y 31, con un importante colchón de puntos sobre el descenso, con un proyecto en marcha, con ideas que sólo el nerviosismo exterior hizo tambalear. No entre las 6 y 12, como le ha sucedido a Montanier. Y es, todavía, un partido menos duradera que la que sufrió en la 2006-2007, con Lotina como entrenador. Aquella racha, que se extendió entre las jornadas 18 a 25, fue la que nos mandó a Segunda, con más fuerza incluso que el pésimo inicio. Supongo que no hará falta decir ya lo importante que es el partido contra el Espanyol. Supongo que no hará falta dar más explicaciones de por qué la gente pidió el cese de Montanier. Porque es la gente la que siente el club. La que lo lleva en el corazón. La que está dispuesta a meterse horas de autobús y perder horas de sueño por ver a su equipo. Y esa gente no coincide con el sentir de los porcentajes accionariales. No coincide, aunque ojalá lo hiciera, con el dictamen empresarial de la directiva y con el técnico del entrenador. Ellos, nosotros, ven, vemos, cosas inexplicables. Y son demasiadas. Son las que nos han llevado al último lugar de la clasificación.

Es culpable Montanier, pero no es el único. Algo falla si hay dos lesiones musculares en los primeros diez minutos del partido, cuando Balbi nos había acostumbrado a que eso no sucediera (y ahí apunto también a los jugadores). Algo falla si después de tres años sigue sin haber un lateral izquierdo de refresco en este equipo (Loren lo sigue viendo innecesario). Algo falla si nadie se responsabiliza de pedir el rendimiento que tiene que dar un fichaje en la Real, porque, como me decía un realista a la salida de Vallecas, tiene que hacer docenas de chavales en Zubieta capaces de hacer lo que hace Mariga. Algo falla si se nos vende que vamos a hacer un fútbol de toque (desde el propio Montanier hasta el presidente Aperribay, pasando por el director deportivo Loren) y lo que vemos es un juego mucho más rácano que el demostrado en los peores momentos de Martín Lasarte. Algo falla si nadie explica por qué Agirretxe, Llorente e Ifrán no juegan en este equipo ni ganando ni perdiendo. Algo falla. Y algo falla si la Real es colista y queremos limitar las protestas de la gente a intervenciones a título individual en una Junta de Accionistas o si convertimos decepcionantes actuaciones del equipo (y eso va por Montanier, pero también por algunos periodistas) en un "tuvimos al Madrid contra las cuerdas".

Lo más triste de todo es que la gota que colma el vaso sucedió en el mejor escenario de la Liga española para jugar un partido de fútbol. Vallecas es el cielo. La vallecana, la mejor afición que hay en el fútbol español. A mí me sigue admirando, y lo diré tantas veces como juguemos allí, que el Rayo nos dé la bienvenida por megafonía. Me emociona profundamente que la afición del Rayo se quede en la grada aplaudiendo a la de la Real al finalizar el encuentro. Me entusiasma que Vallecas sea un lugar al que se puede ir con la más absoluta tranquilidad con la camiseta de tu equipo, a animar a la Real sin necesidad de esconderse o temiendo por tu integridad física. Y me duele que no se diga. Que no se diga más. Que no se diga con más fuerza. Mil gracias, Rayo. Mil gracias, Vallecas. Simbolizáis con nosotros lo que tendría que ser el fútbol. Y eso es tan imposible de pagar, que casi se agradece que si la Real tiene que perder algún día por 4-0 sea ahí. Yo también canté "Rayo, Rayo" al final del partido. Me decía un guardia de seguridad al entrar al campo si el año que viene íbamos a estar los dos en Primera. Yo le dije que sí. Él dudaba por el Rayo. Yo, a pesar de que mantengo que tenemos un gran equipo, dudo ahora por la Real. Qué triste.

RAYO VALLECANO 4 - REAL SOCIEDAD 0 En caída libre y sin ver aún el fondo

2011-11-06T23:13:00.001+01:00

La Real está en caída libre. Eso es malo. Malísimo. Pero, siendo sinceros, no es lo peor de la actual situación del conjunto txuri urdin. Lo peor es que no se ve el fondo, no se vislumbra el final de este proceso de descomposición alarmante que tiene muchos culpables en diferentes esferas del club. La Real ya está donde nunca estuvo en su primer año tras el regreso a Primera, en puestos de descenso, y lo está por propios merecimientos. Es obvio que tendríamos que tener algún punto más de los que tenemos, pero es aún más obvio el amplísimo catálogo de problemas sin resolver que afecta al equipo de Philippe Montanier, un técnico que no parece tener la más mínima idea de cómo darle la vuelta a esto y que desconcierta más a cada decisión que toma. El Rayo tampoco tuvo que esforzarse mucho para golear a la Real y hacer lo que, ahora que decir que por desgracia, no hizo el Real Madrid en Anoeta hace una semana. Lo malo es que este 4-0 tampoco será la necesaria catarsis porque el penalti y expulsión que acaba en el 1-0 y las dos tempraneras lesiones actuarán de coartadas.

Por una vez en lo que llevamos de temporada, Montanier apostó por el once más previsible. Bravo, Carlos Martínez, Demidov, Iñigo Martínez, De la Bella, Mariga, Markel Bergara, Zurutuza, Xabi Prieto, Griezmann y Vela. Pero algo flotaba ya en el ambiente porque el técnico francés puso a doce jugadores a hacer el calentamiento previo. Esos once e Illarramendi. ¿Iba a ser titular el canterano? Parece que no. Cuando al minuto y medio de partido Markel Bergara se echa al suelo y pide el cambio, cobró forma la sospecha de que el 5 no andaba bien y por eso el técnico sopesó arriesgar desde el inicio con Illarra. Sospecha solo, da igual que haya confirmación. Una lesión muscula al minuto y medio de empezar un partido ya es algo a analizar. En el minuto 10, y sin que la Real hubiera salido mal del todo al partido, éste se acabó. De la forma más sencilla. Un balón largo que De la Bella, aunque parecía tener ventaja, no acierta a cortar. El pase hacia la frontal del área antecede a un disparo que saca Bravo como puede y, antes de que el chileno pueda despejar el rebote, Iñigo Martínez agarra de la camiseta a Delibasic. Penalti, expulsión y gol.

Y así se acabó la Real. Porque es de sobra conocido que el carácter no es ya una seña de identidad del equipo txuri urdin. Carácter tiene Iñigo Martínez, pero la acción del penalti delata que además de carácter tiene juventud y bisoñez. Es, de largo, el mejor central de la plantilla, pero no es la primera vez que juega con fuego. Da la sensación de que nadie le ha advertido que se podía quemar y Vallecas le devolvió a la realidad. En una jugada así, era mil veces preferible que marcara Delibasic. Es 1-0, pero con once contra once. Hay partido. De esta manera, se acabó. Y se acabó, de nuevo hay que decirlo, por demérito de la Real. Cierto es que a este problema hubo que sumar la segunda lesión en poco más de un cuarto de hora, la de De la Bella. Cierto es que Montanier ya se había visto obligado a introducir primero a Illaramendi y luego a Estrada (como lateral izquierdo, tercera posición en la que juega este año, después de haber ocupado las dos de la banda derecha). Y cierto es que en el final de la primera mitad la Real supo mantener al Rayo cerca de su área e incluso forzando alguna jugada de peligro que, eso sí, se diluyó mucho antes de ser considerada como ocasión de gol. Pero se acabó el partido en el minuto 11.

Se acabó porque la Real no supo cambiar. Se acabó porque no quiso arriesgar. Como ante el Real Madrid, Montanier optó por mantener lo mismo que acabó la primera mitad. Hubo un momento en el que parecía que Vela, que no es y no parece que pueda llegar a ser el nueve de referencia de esta Real por mucho que se vacíe, intercambiaba su posición con Xabi Prieto, que en Segunda hizo algún buen partido como falso delantero. Pero fue eso, un espejismo. El inmovilismo presidió la disposición de la Real al inicio de la segunda mitad, sin el arriesgado tercer cambio desde el inicio y sin más baile de fichas. El Rayo tardó sólo cuatro minutos en castigar la falta de grandeza de la propuesta de la Real. Insisto, la empresa era compleja por estar perdiendo y con diez jugadores, pero defender el 1-0 no llevaba tampoco a ningún lado. Cuatro minutos tardó el Rayo en destrozar la ilusión que pudiera tener la Real de remontar en la segunda mitad. Michu se revolvió fácil, fácil en el área e hizo el segundo. Y eso que Mariga, en la primera mitad, había dado alguna muestra, dentro de su lentitud, de ser mejor central que mediocentro.

Antes de los veinte minutos de la segunda parte, cayó el tercero. De nuevo por el centro, de nuevo todo pareció muy fácil para el rival de la Real. De nuevo fue Michu. Y la gente coreando con olés los pases de Movilla, al que la grada llamaba con sorna "juvenil". En el minuto 73 llegó el cuarto, de falta directa, esta vez de Trashorras. Y para entonces el partido parecía que podría acabar en una goleada de escándalo. Eso, por cierto, es marca ya de esta Real Sociedad. El Zaragoza ganó por los goles que quiso, y fueron dos. El Madrid, lo mismo, y cometió la temeridad de dejar su cuenta sólo en uno. El Rayo pudo hacer sangre, pudo hurgar en la herida de la Real, y no lo hizo. El partido deambuló ya hasta el final. Sandoval, sancionado, pudo hacer del tramo final del partido un carrusel de homenajes y ovaciones para deleite de la parroquia vallecana, que disfrutó de lo lindo con la mayor goleada de la temporada (ya que la Real no volverá a pasar esta campaña por Vallecas, será difícil que supere el registro de hoy).

El problema de la Real no es perder 4-0. El problema de la Real es de imagen, es de sensaciones. Y una muestra es el tercer cambio de la Real. Con 3-0 en el marcador y a punto de recibir el lanzamiento de una falta en contra, Montanier decide sustituir a Griezmann para dar entrada a Mikel González. Después de haber aguantado una hora con Mariga de central, ¿qué sentido tenía esa sustitución? ¿Qué queríamos defender? ¿De verdad el mensaje era contentarnos con el 3-0? En el banquillo se quedaron sin jugar Aranburu, Llorente y Agirretxe. Penalizado en exceso por los cambios obligados, cierto, Montanier no hizo el más mínimo intento de igualar el encuentro con sus decisiones desde el banquillo. Si hace una semanas ya ardía en deseos de saber qué le está pasando por la cabeza a un jugador tan temperamental como Llorente, lo vivido hoy en Vallecas hace que ese deseo se multiplique. No se ve en los jugadores nada que invite a pensar en una reacción. En su entrenador, aún menos. Ni siquiera el lamentable arbitraje de Muñiz Fernández, casero y provocador, puede servir de excusa, pues su decisión trascendente es acertada.

La Real está en descenso. A esta hora de la noche es colista gracias a la momentánea victoria del Getafe contra el Atlético de Madrid. Y es colista porque ha encajado 18 goles. Porque ha perdido ya siete partidos. Porque lleva siete semanas sin ganar y porque ha sumado uno de los últimos 21 puntos. Pero sobre todo es colista porque no sabe cómo ejecutar las jugadas de estrategia, porque no tiene un fútbol claro (¿se puede defender un 1-0 con diez jugadores y hacer tres veces menos faltas que el rival, ocho de la Real por 24 del Rayo?), porque desaprovecha sus virtudes, porque se empequeñece ante toda adversidad, tenga ésta el tamaño que tenga, porque Montanier no está sabiendo sacar lo mejor (ni lo más regular) de sus mejores jugadores (y eso es especialmente alarmante en Prieto y Zurutuza, pero también en los dos fichajes, que lo juegan todo y que aún no han aportado absolutamente nada). Ocho puntos en once jornadas. Las cuentas empiezan a ser ya dramáticas. No se ve el fondo. Bueno, sí, sí se ve. Lo hemos vivido durante tres años. Y como no abramos los ojos, lo volveremos a ver.

(Mil gracias a mi buen amigo Juan María por facilitarme la fotografía del once inicial que encabeza esta crónica)

PREVIA Rayo Vallecano - Real Sociedad. Encrucijada

2011-11-05T13:13:00.001+01:00

La Real vista al Rayo en lo que supone toda una encrucijada (domingo, 18.00 horas, Estadio de Vallecas; Canal + Liga 2, PPV). El equipo de Philippe Montanier necesita puntos, pero también necesita creer que su juego se los puede dar. Se la jugará en un estadio siempre complicado en el que no ha cosechado demasiado alegrías. Lo hará ante un rival también necesitado, aunque menos. Y lo hará ante un numeroso grupo de aficionados realistas, el primer gran desplazamiento de la temporada, que esperan de su equipo mucho más de lo que han visto hasta ahora. Con Montanier muy ratificado por el presidente del club, Jokin Aperribay, y a pesar de las dudas sembradas ya entre los aficionados, el único sitio en el que se pueden esperar ya soluciones es en el campo. Y con seis jornadas sin ganar y un punto de los últimos 18, esas soluciones urgen. Una encrucijada. ¿Acertará la Real con el camino que escoja? El domingo saldremos de dudas.

Ya no es noticia que Montanier disfruta con las sorpresas en sus convocatorias. Hay tres novedades para el partido de Vallecas con respecto a los que se midieron al Real Madrid en Anoeta. Más que esperada era la vuelta de Zurutuza. La de Illarramendi, además de ansiada, era previsible, una vez superada su lesión. Y la de Toño Ramírez como portero suplente entraba dentro de los cálculos normales, dada la rotación de porteros cada dos jornadas que ha establecido desde el comienzo de la temporada. La sorpresa, no obstante, está en los nombres que se quedan fuera. Cadamuro pasa de ser titular ante el equipo madridista a ver este siguiente encuentro por la televisión. También se queda fuera Rubén Pardo, que tendrá que seguir esperando una oportunidad de verdad. De entre los que se quedan fuera por motivos técnicos ya no sorprenden ni Ansotegi ni Elustondo, pero sí la nueva ausencia de Ifrán, que está empezando a vivir una situación muy similar a la que vivió Agirretxe con Lasarte.

Se especula con el regreso al 4-3-3, con lo que el once podría ser el que formen Bravo en la portería; Carlos Martínez y De la Bella (que recuperaría así la titularidad) en los laterales; Iñigo Martínez y Demidov (no sería descartable que Mikel González pudiera entrar en el once) en el centro de la zaga; Markel Bergara (el mejor ante el Madrid tendría una nueva oportunidad) como 4, habida cuenta de que parece más complicado que apueste por el regreso de Illaramendi por miedo a una recaida, justo antes del parón liguero; por delante de él, Mariga y Zurutuza son quienes más opciones parecen tener (es bastante probable que Aranburu sea suplente); con Griezmann y Xabi Prieto (recuperado de la gastroenteritis que sufrió esta semana) en las bandas y Vela en punta. Estrada, Agirretxe y Llorente completarían el banquillo de Montanier. Eso es lo previsible, pero el técnico francés lleva tres jornadas consecutivas modificando el esquema, por lo que nada es descartable del todo.

Tras las contundentes decepciones que supusieron los últimos partidos de la Real (el esquema defensiva ante el Madrid es, por el momento, el colofón a esa sensación), los de Montanier están obligados a sumar. Tienen ocho puntos, los mismos que tiene el penúltimo clasificado aunque el golaverage mantiene al equipo txuri urdin fuera de los puestos de descenso, en la decimosexta posición de la tabla. El Rayo, por su parte, suma cuatro puntos más que la Real y ocupa el undécimo lugar. La Real, que lleva cuatro derrotas consecutivas a domicilio, sólo ha ganado uno de sus partidos como visitante (el primero, 1-2 en Gijón) y el Rayo sólo ha sumado una victoria como local (el último que ha jugado, 2-0 al Málaga). Vallecas no se acercará al lleno, pero en la grada del modesto y a la vez acogedor estadio habrá una nutrida representación de seguidores realistas. En el equipo vallecano, además, hay un puñado de ex realistas. No habrá recuentro con Tamudo, lesionado, pero sí podría haberlo con Labaka, Delibasic o incluso Susaeta, que no llegó a debutar con el primer equipo.

La historia está del lado del cuadro local. Rayo Vallecano y Real Sociedad se han visto las caras en Madrid en quince ocasiones y el balance total es de ocho victorias para los rayistas, cuatro empates y sólo tres triunfos para los realistas. En Primera División han sido doce los duelos, de los que el equipo txuri urdin ha salido victorioso en dos y derrotado en siete, por tres empates. Las victorias de la Real son siempre por goleada, 0-4 en la temporada 78-79 (dos de Satrústegui, Idígoras y López Ufarte) y 0-3 en la 89-90 (Loinaz, Mentxaka y Goikoetxea). El Rayo, en cambio, goleó a la Real en la campaña 1993-1994 y 2000-2001 por el mismo resultado, 4-1. Tras la segunda, y después de que, animados por los seguidores realistas, todo Vallecas coreara "Clemente, vete ya", el vizcaíno fue cesado como técnico de la Real. En la máxima categoría, el último partido fue el 0-0 de la 2002-2003, bajo una intensa lluvía. En Segunda, una victoria una para la Real (en la 66-67, la del ascenso de Puertollano, con un solitario gol de Gorriti), otra para el Rayo (de nuevo por 4-1, en la 2008-2009) y otro empate, éste en el último encuentro en el que se han medido estos dos equipos.

Fue en la temporada 2009-2010, la que finalizó con el ascenso de la Real a Primera División y ante un Rayo que todavía era entonces candidato a esas plazas de privilegio. El encuentro llegó poco menos de tres meses después de que el Rayo hubiera eliminado al equipo txuri urdin de la Copa en partido único disputado en Anoeta. Y las sensaciones fueron totalmente opuestas a las de aquel triste día en Donostia. Fue uno de los mejores partidos de la temporada, el mejor de la Real fuera de casa, y la merecida victoria se escapó por pura mala suerte. 3-3 fue el resultado de este trepidante y brillante encuentro. La Real remontó por tres veces un marcador adverso. Primero con un golazo de Xabi Prieto. Después con un espectacular cabezazo de Carlos Bueno, probablemente en su mejor partido con la Real junto al de Cádiz. Y finalmente Zurutuza, al que un muy acertado Lasarte había puesto sobre el campo en la segunda mitad, culminando un gran pase de Prieto. Agirretxe y Mikel González pudieron hacer el 3-4, un premio más que merecido para una Real inmensa que, a pesar de no ganar, dejó un espléndido sabor de boca en los aficionados. Y dio el puñetazo en la mesa que se esperaba para confirmar que aquel año sí que se iba a lograr el ascenso. Y se logró.

Día de difuntos

2011-11-01T19:03:00.001+01:00

Con el cuerpo de funeral que nos está dejando la Real en las últimas semanas, llega el día de difuntos. Y hoy me acuerdo especialmente de dos de esas personas que han dejado huella en el conjunto txuri urdin y que ya no están entre nosotros. Genaro Celayeta y José Luis Orbegozo. Me acuerdo de ellos porque nos dejaron cuando la Real estaba todavía en Segunda División. Puede parecer una tontería, ya que lo más importante para sus personas queridas eran Genaro y José Luis, no el lateral de aquella Real campeona y el presidente en la época más gloriosa del club realista, pero siempre he pensado que para ellos tuvo que ser duro dejarnos con la Real en el pozo de la Segunda División. Ellos, que tanto quisieron a este equipo y que tanto hicieron por convertirlo en un grande, tienen un último recuerdo triste. Espero que desde donde estén pudieran ver el ascenso, espero que sigan viendo los triunfos del equipo.

Insisto, puede parecer una tontería, y no quiero parecer agorero ni macabro, pero todos nosotros vamos a tener algún día un último partido de la Real, un último recuerdo teñido de blanco y azul con el que nos iremos a la tumba. Todos nos vamos a marchar de este mundo en algún momento y, si tenemos el corazón txuri urdin, seguro que, entre el recuerdo y el cariño a las personas que realmente nos importan, dedicaremos alguno de nuestros últimos pensamientos a la Real. En lo bien o lo mal que lo hizo el último día, en el aplauso que nos arranca la jugada o el gol de tal jugador, en la pifia que hizo ese tuercebotas que no entendemos cómo puede estar vistiendo la camiseta realista. Ya sabéis, el fútbol no es una cuestión de vida o muerte, sino algo mucho más importante. Y la Real es incluso más importante que el fútbol.

En el fondo, eso es lo que más me enfada de dar la imagen que se dio el sábado. Hasta ocho días después, la Real no volverá a saltar a un terreno de juego. Asumo que los profesionales quieren ganar siempre y que toman sus decisiones en base a ese objetivo. Pero lo que no sé si asumen es lo que pensamos, sentimos y sufrimos todos los que de verdad llevamos el blanco y el azul en la sangre. Todos los que semana a semana, día a día, nos sentimos orgullosos de ser de la Real. Todos los que queremos que nuestro equipo siga siendo lo que tiene que ser, el más especial de los clubes, el más humilde y el más batallador, por grandes que sean las adversidades. Esa Real no se vio el sábado. Esa Real apenas se ha visto esta temporada.

Podría despotricar aquí y ahora contra todo y contra todos, contra el entrenador, contra los jugadores, contra el director deportivo. Puede que incluso tuviera razón. Pero no lo voy a hacer. Y si no lo hago es porque sé que el domingo a media tarde me volveré a enfundar la camiseta de la Real con el mismo orgullo de siempre, con la misma ilusión que lo hice el sábado pasado. Con el mismo deseo de que la Real sea la Real, en la victoria y en la derrota. Y confiando en que, cuando se marche un realista, lo haga feliz de serlo. "El día que me muera, yo quiero mi cajón pintado de de azul y blanco, como mi corazón", dice uno de esos afortunados cánticos que calan hondo en la afición. Yo lo canto sintiendo sus palabras. Hoy más que nunca. Ganemos o perdamos.

REAL SOCIEDAD 0 - REAL MADRID 1 La vergüenza de asumir la derrota antes de jugar

2011-10-30T13:20:00.001+01:00

En cuanto se conoció oficialmente la alineación de la Real para enfrentarse al Real Madrid quedó meridianamente claro que este partido sólo podía acabar con derrota. Se asumió que ganar era imposible. O, más concretamente, se fiaron todas las opciones a un milagro en forma de rebote, corner o locura transitoria de algún jugador madridista o incluso del árbitro. Y eso, para mí, es sencillamente una vergüenza para la historia, para el escudo y para la camiseta de la Real. No entiendo por qué no se preguntó a Montanier en la rueda de prensa cuál era el plan para ganar. Para que el Madrid no marcara, resultó evidente. Todos atrás. ¿Pero para ganar? No, así no hay forma. Con cinco defensas, dos mediocentros defensivos, y sólo dos jugadores de calidad en punto, y ambos fuera de sitio, ganar el partido formaba parte de los sueños más irrealizables. Y, evidentemente, se perdió. Era lo normal. Quedamos en manos del Madrid para que los de Mourinho decidieran por cuántos goles querían ganar. Y sólo quisieron hacerlo por un gol. Cuando marcó Higuaín antes de los diez minutos, el partido estaba sentenciado, pese a quien pese y moleste a quien moleste que se diga.

Por tercer partido consecutivo, Montanier cambió el esquema de juego. Sacó cinco atrás, todos los centrales disponibles sobre el campo con Carlos Martínez en la derecha y Cadamuro por la izquierda, sentando a De la Bella. Por delante, el doble pivote formado por Mariga y Markel, con Estrada por la derecha, Xabi Prieto por la izquierda y Vela en punta. No recuerdo haber visto nunca a una Real tan entregada a la derrota antes de empezar un partido contra el Real Madrid, histórico rival al que tanto gusta ganar en Donostia. En realidad contra nadie, pero contra este rival duele más. Yo he visto a una Real luchando por la Liga aplastando a un Madrid galáctico. Yo he visto a una Real que luchaba por no descender goleando a un Real Madrid que semanas después se proclamó campeón de Europa. Pero debía de ser otra Real, porque la presente no está para semejantes sueños. Y no lo está porque se ha instalado en la mediocridad de saberse inferior. Con esos planes, la convocatoria se convierte en un dilema aún más difícil de resolver. Sin centrales ni laterales en el banquillo, ¿qué hubiera hecho Montanier en caso de sufrir alguna lesión? No olvidemos que Demidov ya llegó tocado al partido.

De Vela se alabó su movilidad ante el Levante, que volvió locos a los defensas granotas. Cualidad cercenada con su soledad arriba. A Xabi Prieto se le limitó con un extraño cambio de banda, impidiéndole encarar al más flojo de los madridistas, Coentrao. Ni Agirretxe, ni Llorente. Ifrán, en la grada. ¿Cuál era entonces el plan para ganar? Yo no lo vi en ningún momento. Y si no había plan para ganar, el plan para no perder tampoco pareció especialmente brillante. La Real metió cinco atrás, pero jugó durante muchos minutos con la defensa bastante adelantada y muy en línea. Toda una invitación a que el Madrid repitiera el destrozo que el Barcelona nos hizo en la primera mitad, pero los de Mourinho fueron muy benévolos. También es verdad que el regalo tempranero del 0-1 aplacó mucho las ansias futbolísticas de los de Mourinho. Como sucedió cuando Amorebieta asistió a Llorente, toda la Real se quedó pasmada mirando cómo Coentrao avanzaba casi hasta la frontal del área y metía un balón para el desmarque de un Higuaín al que nadie siguió siquiera con la mirada. Bravo, que hizo un par de buenas paradas, aquí estaba vendido, así que el gol era inevitable, salvo milagro que no llegó a producirse.

Salta la Real al césped de Anoeta pensando en que el Madrid no marque, y resulta que a los diez minutos ya ha encajado un gol. El plan se ha ido al garete con una facilidad inusitada, pero fácil de prever tras conocer el planteamiento inicial. La Real nunca ha ganado un gran partido con esa mentalidad de autobús. Y nunca lo va a ganar. Era muy triste ver a un equipo txuri urdin por detrás en el marcador, admirando desde dos líneas inmóviles de cinco y cuatro jugadores, con Vela aburrido en la lejanía, cómo el Madrid tocaba plácidamente el balón en el centro del campo. El 0-1 no cambió nada. La Real se limitó a mirar. La primera parte se fue a la basura con una rapidez difícil de asumir. Decía Mourinho que no esperaba ganar el partido en 45 minutos, como ya había hecho tres días antes en el Bernabéu contra el Villarreal y una semana antes contra el Málaga. No le hicieron falta 45. Con ocho minutos, el partido estaba acabado. Así de triste, pero así de cierto, porque para ganar a estos dos equipos los merengues tuvieron que marcar cuatro y tres goles y contra la Real sólo le hizo falta uno. Porque para empatar un partido que se va perdiendo, ¡qué digo ya pensar en ganar!, es obligatorio tirar a puerta al menos una vez.

El 5-4-1 le valió a Montanier hasta el minuto 81. Hasta el 81. Es inadmisible ir perdiendo un partido contra el Madrid y demorar la reacción hasta que sólo pueda quedar en el terreno de lo testimonial. No quiero imaginar qué estaría pensando Llorente. En el minuto 60 entró Griezmann por Estrada, lo que supuso un aumento de calidad descomunal en el equipo. Primero porque el francés sí tiene capacidad de jugar a banda cambiada. Segundo, porque salió revolucionado y con ganas de hacer algo diferente. Con tan pocos efectivos en ataque, no obstante, el ímpetu de Griezmann se fue diluyendo. Dio tiempo para que él tuviera una ocasión y, gracias a un clamoroso error de la defensa del Madrid, Vela otra. Pero ya está. Casillas sacó ambas. Con dos llegadas, ganar a un Real Madrid que ya ha marcado un gol, insisto, es una utopía. En los últimos diez minutos, el equipo adquirió un dibujo más acorde con la situación, el rival y el marcador. Entraron Agirretxe y Pardo (una pregunta que procede de la indignación y el asombro: ¿de verdad es valentía dar cuatro minutos a un chaval de 19 años en el que hay tantas esperanzas puestas?) por Carlos Martínez y Markel (de largo, el mejor jugador de la Real contra el Madrid), quedando el equipo de Montanier con dos arriba, dos extremos, dos pivotes y cuatro atrás. Pero ya no dio tiempo a nada, porque diez minutos nunca son suficientes si ya has tirado 80 a la basura.

Que la Real se vació es un hecho. Hay muy poco que reprochar a la mayoría de los jugadores (Mariga, por supuesto, es la excepción más notable; no acabo de entender cuáles son sus méritos para vestir esta camiseta y la insistencia de Montanier en negar la evidencia y colocarle como titular partido tras partido). El error es de planteamiento y de táctica. El planteamiento no puede ser más que equivocado si el mensaje que se da al equipo es que hay que perder por la menor cantidad posible de goles. Si así se recibe al Madrid en Anoeta, ¿cómo planteará Montanier el partido del Santiago Bernabéu? Porque me asusta pensar que podamos jugar de una forma aún más defensiva. La táctica tampoco parece la adecuada. Suena a improvisación y, encima, improvisación de un día, porque la jornada en miércoles impidió trabajarla más. Xabi Prieto, perdido. Estrada, inane. Los laterales, sin ideas de qué es lo que tenían que hacer en un sistema tan extraño, Carlos Martínez ya sólo ofrece todo el coraje que tiene (no es poco) y Cadamuro estará dando gracias de que el Madrid no se ensañara por su lado. Ya está todo desmontado. Sólo el ímpetu y dar dos pasitos hacia adelante (con el consiguiente riesgo de goleada al contraataque) permitió que hubiera cierta emoción al final, producto más del exiguo 0-1 y de la siesta que se echó el Madrid que de los méritos de los realistas.

Tal fue el desquicio realista, que Griezmann debió ver la tarjeta roja, sin paliativos, por una incomprensible y salvaje entrada a Sergio Ramos, de la que pareció asustarse hasta el propio extremo realista. La entrada se quedó en amarilla, coronando así Undiano Mallenco una desastrosa actuación (en serio, ¿cómo podemos seguir admitiendo que nos vendan que tenemos el mejor arbitraje del mundo?) en la que nunca pareció saber qué estaba pitando. Sus linieres la pifiaron en más de un fuera de juego para ambos equipos, dejó sin sancionar con tarjeta una clamorosa mano de Coentrao, no vio un alevoso intento de patada a Iñigo Martínez de un antipático y chulesco Cristiano Ronaldo, que ofreció en Anoeta su peor versión y cargó de razones a aquellos que normalmente sin ellas se ceban con el portugués. El árbitro, en realidad, estuvo a la altura de un lamentable encuentro de fútbol que se convierte en la clara demostración de que el nivel futbolístico lleva años cayendo y está ahora mismo en lo más bajo que uno puede recordar. Entra en el terreno de lo incomprensible que Mourinho dijera que ésta es una victoria para recordar. Qué mal está el fútbol, desde luego.

El momento de la Real empieza a ser tan delicado que exige hablar con claridad. Mi pregunta es clara. ¿Cómo se pretende ganar al Real Madrid sin el máximo goleador del equipo, sin el fichaje estrella de la temporada pasada, sin el jugador más desequilibrante de la plantilla, con el jugador de más talento fuera de sitio y con sólo dos jugadores de ataque? De verdad, ¿cómo? Que alguno soñara con ganar sólo fue producto de que el Madrid no quiso hacer sangre, y no conviene engañarse con otras lecturas. Habrá que darle las gracias a los blancos. O a lo mejor no, porque un 0-8 podría haber sido la catarsis que este equipo necesita, porque no parece probable que algunos despierten de sus ensoñaciones. Ayer la Real, digan lo que digan algunos, no plantó cara al Madrid.Y si el equipo txuri urdin, que ya lleva cinco semanas sin ganar y sumando sólo un punto, no cae a los puestos de descenso es precisamente por ese paupérrimo nivel que hay en la Liga. Ocho puntos de treinta posibles. Uno de los últimos quince. Sólo tres equipos marcan menos que la Real, sólo seis encajan más. Los números empiezan a aterrar. Las sensaciones, más todavía. Y si tenía miedo hace unos días, ahora ya no sé ni qué decir.

PREVIA Real Sociedad - Real Madrid. ¿Qué Real veremos?

2011-10-28T20:15:00.000+02:00

Partido grande, pronóstico incierto (sábado, 22.00 horas, Anoeta, La Sexta y autonómicas). Por supuesto, en el resultado, porque no hay rival ante en el que la Real tenga que sentirse derrotada de antemano, no a un solo partido y menos si es en Donostia. Pero sobre todo en la imagen que ofrecerá el equipo txuri urdin. Se ha visto más de lo peor que de lo mejor que tiene que ofrecer y va siendo hora de que cambien las tornas. Es la hora de que la Real demuestre que tiene mucho más fútbol de lo que muchos, incluso nosotros mismos, estamos empezando a creer. Y es la hora de que lo haga en un partido grande, contra un rival como el Real Madrid. Philippe Montanier tiene la importante baja de Illarramendi, pero aún así tendrá que sacar lo mejor de su plantilla para acabar con la mala racha que llega ya a los cinco partidos sin conocer la victoria. Anoeta estará prácticamente lleno, como en las grandes noches. Y es que es grande, porque si no se consigue creer que lo es, la Real volverá a tener los apuros del pequeño en menos tiempo del que pueda imaginar. ¿Qué Real veremos? Esa es la duda.

Montanier, fiel a su filosofía de sorprender, vuelvo a hacerlo en la convocatoria contra el Madrid. Por quien introduce en la lista y por quien deja fuera. Rubén Pardo recupera su lugar entre los mayores, esperando por fin sus primeros minutos con el primer equipo. Su debut es una de las noticias que lleva esperando la afición con mucho interés. Lo sorprendente es que quien se queda fuera es nada menos que David Zurutuza, que hasta ahora ha sido titular tanto en un centro del campo de tres jugadores como en uno de dos (el que jugó contra el Getafe en Anoeta). El resto de la lista es la misma que se desplazó a Valencia para jugar contra el Levante. Demidov, sustituido en el último encuentro, era duda, pero finalmente está entre los convocados. Repetir la lista quiere decir que Ifrán tampoco tiene un hueco entre los elegidos para este partido, lo que le coloca ya oficialmente como cuarto delantero del equipo, sobrepasado por Llorente. Fuera se siguen quedando Elustondo y Ansotegi, además del todavía lesionado Illarramendi, que tendrá que esperar para recuperar su puesto como titular.

Como ya empieza a ser habitual, adivinar el once que presentará Montanier es algo muy arriesgado. Bravo, evidentemente, será titular. Por delante, sería muy extraño que no estuvieran Iñigo Martínez, Carlos Martínez y De la Bella. Las molestias de Demidov, y también su estado de forman, dejan en el aire el puesto del otro central, que podría ser Mikel González. Parece seguro que Montanier mantendrá el 4-3-3. No parece probable que Pardo sea titular ante un rival como el Madrid (aunque sería una de las sorpresas más agradables de la temporada, para qué negarlo), con lo que la titularidad parece clara para Mariga, Aranburu y Markel, probablemente éste como 4. Por delante, Xabi Prieto recuperará indudablemente la titularidad de la que no disfrutó en Valencia. Los otros dos puestos son también una incógnita, aunque Griezmann y Vela, sobre todo el segundo, tienen más papeletas que Llorente y Agirretxe, aunque el primero está disfrutando cada vez de más minutos y su titularidad no parece lejana, y el segundo sigue siendo el máximo goleador del equipo. Zubikarai como portero suplente y Cadamuro completan la lista y estarán en el banquillo.

Cinco jornadas sin ganar lleva la Real, incluyendo cuatro derrotas. Hubo mejoría ante el Levante (líder de Primera, no lo olvidemos) pero los ocho puntos que tiene el equipo txuri urdin en su casillero no se movieron. Los de Montanier ocupan la decimoquinta plaza, sólo un punto por encima de los puestos de descenso y tres por delante del colista. El Real Madrid tiene una ventaja con respecto a la Real de nada menos que catorce puntos y marcha en la segunda posición. En cualquier caso, los duelos entre Real Sociedad y Real Madrid siempre han sido especiales y la clasificación no siempre ha dictado el resultado. Anoeta vivirá el ambiente de las grandes noches recuperando, precisamente, un horario nocturno que hacía tiempo que no disfrutaba en fin de semana (el equipo viene de disputar, antes de la visita al Levante, dos partidos seguidos a las 16.00 horas y otros tantos a las 12.00). En casa, la Real ya ha hecho de todo, ganar y perder un partido y empatar dos. El Real Madrid, que suma cinco victorias consecutivas en Liga, ha ganado tres de sus cinco partidos como visitante. La visita de Xabi Alonso siempre es un motivo para la alegría, y más después de la inolvidable ovación del Bernabéu el pasado miércoles.

La historia habla de un duelo muy igualado, aunque con ligera ventaja para el Real Madrid. Han sido 65 los partidos entre ambos equipos, siempre en Primera División, con 21 victorias para la Real, otros tantos empates y 23 triunfos madridistas. Igualdad absoluta sí hay en los goles anotados: 107 para cada equipo. El 6-2 de la temporada 50-51 (con tres goles de Igoa y uno de Caeiro, Epi y Basabe) es el triunfo más abultado conseguido por el equipo txuri urdin. El Madrid logró la mayor diferencia de goles con el 1-5 de la campaña 92-93, aunque marcó un gol más en el 3-6 de la 53-54 (que comparte el honor de ser el partido con más goles junto con el 5-4 de la 28-29, en el que marcaron para la Real Marculeta en dos ocasiones, Kiriki, Bienzobas de penalti y Mariscal). En Atotxa, el Madrid estuvo 22 años y 17 partidos sin perder entre las temporadas 57-58 y 78-79. En Anoeta se han disputado quince encuentros entre Real Sociedad y Real Madrid, aquí con ligera ventaja para los locales, con seis victorias, cuatro empates y cinco derrotas. Eso sí, los blancos han ganado en tres de sus últimas cuatro visitas y no pierden desde el 1-0 de la temporada 03-04, con gol de Karpin.

El partido de la temporada pasada, la 2010-2011, fue la demostración de que la Real podía competir contra los mejores en Primera División. Ganó el Real Madrid, pero no lo mereció, después de los primeros 90 minutos de la temporada en los que Mourinho y su equipo sufrieron de lo lindo. El equipo txuri urdin hizo un partido espléndido, intenso, inteligente. Supo contener los ataques del Real Madrid y generó algunas ocasiones de gol, la más clara en los pies de Griezmann. El Madrid se adelantó con una genialidad que, para colmo, estaba bastante bien defendida. Pero si Di María se saca un derechazo como el que se sacó y el balón se cuela por la escuadra, queda poco más que aplaudir. Era ya la segunda parte. Pero la Real no se hundió, y Tamudo empató al rematar una falta botada por Griezmann. El partido mantuvo su intensidad y estaba para que la victoria se queda en San Sebastián, pero al Madrid le sonrió la fortuna del grande. Una falta lanzada por Cristiano Ronaldo rebotó en la espalda de Pepe y la parábola que adquirió el balón fue imposible para Bravo. La Real pudo empatar con otro rebote, pero Casillas hizo el paradón del partido. La Real perdió, pero tuvo al Madrid contra las cuerdas. Veremos mañana.

PARTIDOS INOLVIDABLES Real Sociedad 4 - Real Madrid 0 (1979-1980)

2011-10-27T13:56:00.001+02:00

El primer gran capítulo de la Real campeona de los 80, aún sin serlo, fue ante el Real Madrid. Los blancos no perdían en Atotxa desde hacía 22 años. Con alguna que otra temporada en Segunda de la Real, desde luego, pero eran 22 los años sin derrotar al conjunto merengue. 22. Una barbaridad. Pero en aquellos tiempos había grandeza, había orgullo y había fútbol. Y el Real Madrid, por mucho Real Madrid que fuera, hubiera sido y siga siendo, salió goleado de Donostia. Los ya entonces viejos muros de Atotxa vivieron una jornada inolvidable, una paliza histórica, un día de gloria. Y los artífices fueron casi los mismos que poco más de un año después sellaron el pasaporte al olimpo futbolístico en aquella tarde de Gijón. La goleada pudo ser aún mayor, facilitada por las circunstancias, pero ya fue grande. Porque no lvidemos que el Real Madrid es el mejor equipo del siglo XX y la Real sólo el más grande de los pequeños, que entonces ni siquiera podía presumir aún de haberse proclamado campeón de nada. "Ormaetxea nos motivó un poco más que en otros encuentros porque él también había jugado muchos partidos contra el Madrid y no había podido ganarles", recordaba Gajate en un artículo de El Diario Vasco en 1997.

La goleada no esconde que fue un partido muy difícil que, eso sí, se puso pronto de cara. A los 13 minutos, Benito cortó con la mano un centro de López Ufarte (el mejor de los realistas; "fue López Ufarte, dentro del acierto de todos sus compañeros, quien bordó una soberana lección de fútbol: entrega, lucha, constancia, batalla en todo terreno y clase, exclesa clase", dijo de él Luis de Andía en su crónica del partido para ABC). "No es frecuente que un penalti así se señalé contra el Madrid", decía el propio De Andía en su relato del encuentro. El propio Pequeño Diablo cogió el balón y lo marcó sin que García Remón pudiera evitarlo. El Madrid plantaba seria batalla en aquellos minutos. Arconada, grande entre los grandes, tuvo que hacer varias paradas de mérito, una a lanzamiento de Pirri, otra a los pies de Santillana, un par más al inolvidable Juanito. Pasada la media hora, confluyeron todas las circunstancias para que la Real se hiciera con el partido. Lo más importante, el espectacular golazo de Satrústegui, luchando, peleando, regateando como sólo él sabía hacerlo, marchándose de la vigilancia de toda la defensa madridista y haciendo el 2-0 por bajo y con el pie. Casi al mismo tiempo, el Madrid perdía a dos jugadores por lesión. Benito y Stielike abandonaban el campo.

Una de las claves del partido, dicen las crónicas de la época, fue el partidazo de Kortabarria, que salía constantemente de su posición de central para incrustarse en el centro del campo y que hizo un formidable marcaje a Santillana. Los últimos minutos de la primera mitad fueron un constante aatque madridista que la Real supo aguantar con la firmeza que acostumbraba a mostrar en defensa en aquellos años. ¡Y es que vaya defensa que tenía Ormaetxea a su disposición! El 2-0 al descanso era una renta fantástica, quizá algo abultada en ese momento para los méritos de unos y otros. Pero al volver de los vestuarios, en el minuto 50 se acabaron todas las posibilidades de hacer algo en el partido para el Madrid. Del Bosque fue expulsado con roja directa por propinar un puñetazo a Periko Alonso. Eso allanó el terreno a la Real, que tuvo toda la segunda parte para disfrutar del fútbol a sus anchas... y para hacer disfrutar a una grada enloquecida de felicidad. El árbitro, que repartió errores, anuló un gol a Alonso ya con 3-0 en el marcador y no pitó un penalti reclamado por Satrústegui. Pero daba igual. El equipo txuri urdin estaba desmelenado y dispuesto a hacer historia a lo grande.

Y la hizo, rememorando el 4-0 de la temporada 1929-1930 (dos goles de Belauste, y uno de Kiriki y Cholín) y repitiendo la mayor diferencia de goles alcanzada contra el Madrid en San Sebastián (la del inolvidable 6-2 de la 1950-1951: tres de Igoa, Caeiro, Epi y Basabe). Zamora hizo el tercer gol con un gran disparo raso tras el despejo de un corner. Y Heras, que había salido en el descanso por Idígoras, colocó el 4-0 final rematando una dejada de cabeza de Satrústegui. La Real no ganaba al Madrid desde la campaña 56-57. Y en aquel momento no sólo ganó, sino que vapuleó al vigente campeón de Liga y al ganador del torneo en aquella temporada que, en realidad, debió significar el primer título para la Real. Era el noveno partido de Liga y el equipo de Ormaetxea aún no conocía la derrota. Nadie podía imaginar que estaría 32 partidos sin perder. Nadie podía imaginar tampoco el cruel desenlace que tendría aquel campeonato para la Real. Nadie lo podía imaginar, porque en aquel momento la felicidad era absoluta por haber contemplado un partido histórico, por haber vivido un día grande, por haber disfrutado como tantas veces la magia que hay en tener el corazón txuri urdin.

Real Sociedad (Alberto Ormaetxea): Arconada, Gajate (Gorriz, 84'), Celayeta, Kortabarria, Olaizola, Diego, Alonso, Zamora, Idígoras (Heras, 45'), Satrústegui y López Ufarte.
Real Madrid (Vujadin Boskov): García Remón, Pirri, San José, Benito (García Navajas, 37'), Camacho, Ángel, Stielike (Portugal, 36'), Del Bosque, Juanito, Santillana y Cunningham.

Goles: 1-0, minuto 13, López Ufarte (penalti); 2-0, minuto 36, Satrústegui; 3-0, minuto 61, Zamora; 4-0, minuto 75, Heras.

Árbitro: Fandós. Tarjeta roja a Del Bosque (50').

Atotxa, lleno absoluto.

El Diario Vasco: "La Real arrasó al Madrid".
ABC: "Exhibición de la Real Sociedad ante un desafortunado Real Madrid".
Mundo Deportivo: "Goleada histórica de la Real Sociedad".

LEVANTE 3 - REAL SOCIEDAD 2 Inconcebible

2011-10-26T19:25:00.004+02:00

La Real empieza a entrar en el terreno de lo inconcebible. Pero de lo inconcebible de verdad. De lo desesperante. Y de lo extraño. Porque todo lo que le sucede a este equipo empieza a rozar lo surrealista. El equipo txuri urdin no ha merecido perder hoy en el campo del líder. Al contrario, ha merecido ganar, sin necesidad de hacer un partido perfecto. Pero ha tenido detalles para tirarse de los pelos. El Levante no ha merecido ganar, sino que lo justo hubiera sido su derrota, pero ha ganado porque la suerte le ha sonreído, porque no ha cometido los lamentables errores de la Real (o, al menos, ellos sí los han sabido aprovechar, al contrario que los del equipo de Montanier) y porque cuando lo ha necesitado ha contado con la inestimable colaboración del árbitro. Otra derrota de la Real, de esas que dejan una sensación muy dura de superar. Porque empieza a parecer que da igual lo que haga el equipo txuri urdin, que indefectiblemente va a perder. Como decía Luis García del partido del domingo en Anoeta, hoy era un día para ganar. Y se ha perdido. De eso hay que sacar conclusiones, porque no puede ser que un encuentro como el de hoy se vaya de una forma tan triste. Porque esto empieza a ser tristísimo. Madre mía.

Es surrealista que el cambio más extraño que ha hecho Montanier en su once inicial haya coincidido con el mejor arranque de partido en lo que llevamos de Liga, nada que ver con la desconexión de los primeros instantes ante Zaragoza, Athletic o Barcelona. El técnico francés sentó al fin a Xabi Prieto. Es el mejor jugador de este equipo, pero estaba pidiendo el banquillo a gritos. Nadie contaba con que su sustituto fuera Dani Estrada. Y, qué cosas tiene la vida, Estrada marcó a los cuatro minutos de juego. La Real salió con fuerza. Sin velocidad, porque eso sigue sin tenerlo, pero en menos de diez minutos ya había protagonizado cuatro llegadas de peligro, incluyendo el gol, un paradón de Munúa a Griezmann y un disparo al larguero de De la Bella, que parecía recordar en este arranque (fue un espejismo, pero algo es algo) al lateral que tanto convenció en Segunda y en algunos tramos de la temporada pasada. La verdad es que el once de Montanier era el menos ofensivo de todos los que ha presentado hasta la fecha, mucho menos que el del pasado domingo ante el Getafe, pero era el que mejor estaba funcionando. Vela como falso delantero sacaba de su zona a los centrales del Levante y Griezmann, Estrada, Zurutuza y Aranburu (gran pase el suyo en el inicio de la jugada del 0-1) lo aprovechaban a conciencia.

Después de un cuarto de hora espléndido, aunque, insisto, con poca velocidad en el juego, la Real bajó el tono y el Levante empezó a estirarse. Ahí demostró la defensa de la Real que tiene categoría de sobra, más de lo que la propia zaga cree. El primer tiro a puerta de su rival, ese que es líder de Primera División, ese que con el de hoy ha sumado siete triunfos consecutivos, ese que ya ha marcado 17 goles en nueve partidos, llegó en el minuto 43. Y Bravo hizo lo que se espera de él cuando le llegan una vez, un paradón. Lo cierto es que fue un primer tiempo muy, muy tranquilo para la Real. Mucho. Tuvo ocasiones sobradas para haberse ido 0-2 al vestuario. Pero ya sabemos que el equipo txuri urdin no sabe sentenciar los partidos. Con todo, no fue el único mal de esta Real. Su principal problema sigue estando en el centro del campo. Y, por desgracia, tiene nombre: Mariga. Han pasado ya nueve partidos de Liga y todavía no sé qué es capaz de hacer. Es lento, está mal colocado, no roba balones y pierde muchos, no construye juego ni obstaculiza el del rival, no presiona. No suma, en definitiva, y hace añorar aún más a Illarramendi. Hoy ha jugado de 4, con Aranburu y Zurutuza por delante. Si los fichajes no aportan, es evidente que el equipo no puede crecer.

En todo caso, el partido estaba para ganar, como evidenció Iñigo Martínez mandando al larguero el balón, segunda vez que los palos impedían el gol txuri urdin, en la última acción de la primera parte. El Levante estaba desquiciado, no veía la forma de marcar y apenas había conseguido inquietar a Bravo. Pero hete aquí que se le apareció lo que nunca se le aparece a la Real, la divina providencia. En el minuto 56, y sin que hubiera pasado nada en la segunda mitad (salvo que Aranburu cabeceó flojo y fuera un balón que podría haber controlado para sentenciar el partido), un balón muy mal despejado cayó a pies de Nano en el pico del área pequeña. Su disparo rebotó en la defensa realista y el balón cogió una parábola imposible para Bravo. Mal defendido, sí, pero también mala suerte. Siempre la suerte, esa que no parece acompañarnos ni jugando bien ni jugando mal. Mal síntoma ese de la desesperación. Lo peor, en todo caso, estaba por llegar. Cinco minutos después, el Levante hacía el 2-1. ¿Cómo era posible? No puedo responder a esa pregunta. No me siento capaz. Sólo sé que la Real iba perdiendo un partido que tenía que estar ganando.

La Real, en todo caso, demostró amor propio a partir de ese momento, con algo menos de media hora por jugar. Se fue a por el partido. No es que tuviera grandes ocasiones de gol ni un dominio arrollador, pero el mensaje era claro: el 2-1 era injustísimo y había que arreglarlo. Tras el cambio obligado por lesión de Mikel González por Demidov, Montanier, esta vez sí, hizo los cambios adecuados (aunque, quizá, un pelín tarde): Llorente entró por Estrada (que ha jugado dos partidos como titular, ambos a un nivel muy bajo pero ha marcado en los dos, ante el Granada y hoy) y Xabi Prieto hizo lo propio por Aranburu (buena actuación del capitán, aunque de más a menos, en su partido 400). Sin forzar demasiado a Munúa, lo cierto es que la Real consiguió embotellar al Levante en su área. Fruto de esa presión llegó el empate a dos. Iñigo Martínez cazó en la frontal del área el rechace de una falta y lanzó un espléndido disparo que el meta levantinista ni siquiera vio. Era el empate y, con absoluta sinceridad, el partido estaba para ganar. ¿Que quedaban sólo cuatro minutos? Daba igual, el partido era txuri urdin. Y debió serlo con gol de Llorente. Su cabezazo, culminando una gran jugada de ataque, lo despejó Del Horno en boca de gol sin saber cómo.

Y ojalá el partido hubiera acabado ahí, porque el relato hubiera sido muy distinto con un punto más en el casillero, pero no. Nunca acaba ahí. La fortuna no le sonríe a este equipo nunca. La fortuna, y algo más. La Real permitió un contrataque del Levante en el minuto 92. Regla número uno de cómo no se puede perder un partido así. El contraataque acabó en una falta absurda de Zurutuza. Regla número dos de lo que no hay que hacer en esas circunstancias. Si hay falta, que sea en campo del Levante. Estaba lejos, de todos modos. Pero la tiró Rubén y la marcó. Desde unos 40 metros. Ante una barrera de chirigota. Con un Bravo al que seguramente no se puede echar la culpa y tan atónito como cualquiera que haya visto el partido. Maldito último minuto. Maldita suerte. Y maldita Real, sí. Porque no se puede perder un partido marcando dos goles fuera de casa. Porque no se puede ser tan lamentablemente ingenuo. Porque no se puede resignar uno a su suerte cuando viste la camiseta de la Real, ni siquiera cuando sea ésta tan horrenda y gafe (perdonandme el enfado por esta trivialidad, pero ¿por qué demonios juega la Real con su camiseta suplente cuando no es necesario?). Acaba el partido y la sensación de frustración e impotencia es tan grande que uno no sabe ni contra quién arremeter.

Pero es fácil. Hay que arremeter contra el árbitro. Ese que machacó a faltas en ataque a la Real, privándole de una decena de jugadas de ataque (una, en la primera mitad, tenía un claro sabor de gol) y, sin embargo, dejó seguir la jugada que acabó con el primer tanto del Levante después de una escandalosa falta de Ballesteros. También pudo señalar penalti (¿y roja? ¿Será posible que este equipo juegue algún día contra diez jugadores?) de Munúa a Vela justo antes del rechace que Estrada convirtió en el 0-1. Hay que arremeter contra todos los que nos quieran hacer creer que Mariga es un jugador para la Real, a menos que a partir del próximo sábado (yo hoy imploro que no juegue, porque con él al nivel que ha desmotrado hasta ahora el Madrid nos puede destrozar) sufra una transformación como no se ha visto en la historia reciente del fútbol. Hay que arremeter contra todos los jugadores por su bisoñez, por su ingenuidad, por su pusilanimidad, porque Llorente (cada día que pasa le veo más imprescindible, aunque sea cojo) en cinco minutos les enseñó qué es lo que no se puede permitir que se le haga a un equipo como el nuestro. Y no sé si arremeter, pero desde luego hay que empezar a explicarle a Montanier que nos está volviendo locos y no está consiguiendo, ni de lejos, lo que nos dijeron que se iba a conseguir.

Se han jugado nueve partidos y no puedo quitarme de encima la sensación de que estamos en una situación límite. Cuatro derrotas en los últimos cinco. Un punto de quince posibles. Cuatro derrotas consecutivas como visitante. Y malas sensaciones. Las que deja sentirse siempre abocado a la derrota, incluso cuando muchas cosas se hacen mejor que el rival. Dado el bajo nivel que se está viendo en la zona menos noble de la Primera División, la Real no va a perder ningún puesto esta jornada. Mantendrá la decimoquinta plaza y sus ocho puntos. Los mismos que tenía hace ya casi dos meses. Y ahora viene el Madrid. Mal enemigo cuando el equipo es presa de la desesperación que produce que dé igual jugar bien o mal, acertar en muchas cosas o fallar en casi todas, marcar goles o no hacerlos. Porque hoy la sensación es que da absolutamente igual lo que haga la Real, que indefectiblemente va a perder el partido. Eso genera ansiedad. La ansiedad lleva a las derrotas. Y las derrotas, cómo me duele decir esto desde el convencimiento de que la Real tiene un gran equipo al que no sabe sacar partido, a la Segunda División. Conocemos el camino. No creo que lo repitamos. No esta temporada. Pero ahora mismo me siento en una situación límite. Y las grandes noches están pensadas para responder a esto. A ver el sábado.

PREVIA Levante - Real Sociedad. El partido de la envidia y de los falsos mitos

2011-10-25T16:19:00.006+02:00

Nadie hubiera pensando que la Real visitaría esta jornada al líder (Miércoles, 20.00 horas, Ciutat de Valencia, Canal + Liga 2). Pero esa es la realidad, y por eso éste es el partido de la envidia. Envidia porque la Real hace demasiado tiempo que no encuentra en Primera División un momento tan feliz como el que disfruta ahora mismo el Levante. Envidia porque, por sana que sea ésta, es la sensación que siempre genera un éxito ajeno, y más si es de un equipo que no forma parte de los elegidos. Pero también es el partido de los falsos mitos. Porque en el entorno de la Real llevamos demasiado tiempo encontrando justificaciones que, en realidad, no sirven y que el liderato del Levante ayuda a desmentir. Como lo de no tener dinero para competir, lo que limita no poder fichar lo que uno quiere, lo difícil que es hacer del estadio propio un fortín o que hay partidos en los que uno está derrotado de antemano. Envidia y falsos mitos. Dos malos enemigos que sumar al Levante en un partido en el que la Real empieza a estar muy obligada a demostrar que el punto cosechado en las últimas cuatro jornadas no amenaza con convertirse en lo normal de esta temporada.

Philippe Montanier comienza de nuevo a construir las sorpresas desde la lista de convocados, en este caso para viajar a Valencia. Por las ausencias, por las novedades y por una pequeña sensación de desconcierto que puede provocar. Hay tres novedades. Una es la prevista en el portero suplente, ya que vuelve Zubikarai para ocupar un puesto en el banquillo. Las otras dos son más analizables. Salen Ifrán y Sarpong, entran Estrada y Markel. Que salgan dos atacantes y entren dos jugadores de corte defensivo indica que el técnico no quedó satisfecho del experimento ante el Getafe. Que el delantero uruguayo pase de la titularidad a la grada no es nuevo, pero sí bastante significativo. Que Markel regrese a la lista después de haberse quedado fuera en el último partido y de un debut nada satisfactorio de apenas 45 minutos en Zaragoza es extraño. Y eso que Montanier se ha encontrado con un nuevo contratiempo, la nueva lesión de Illarramendi, que iba a volver para este partido. Con una torsión en la rodilla de todavía incierto pronóstico, aunque según las primeras informaciones no parece grave, a saber cuándo volverá. Y como afectará eso al maltrecho juego que viene desplegando la Real desde hace demasiadas jornadas. Fuera de la lista también se quedan los ya habituales Elustondo y Ansotegi.

Lo único que parece seguro viendo los nombres de los elegidos por Montanier, en una semana con tres partidos y a cuatro días vista del duelo en Anoeta contra el Real Madrid, es que el Levante se enfrentará a un equipo txuri urdin compuesto por el habitual 4-3-3. Bravo será titular y lo normal sería que la defensa fuera la habitual del técnico francés: De la Bella, Carlos Martínez, Demidov e Iñigo Martínez. Mikel González, Estrada y Cadamuro (¿sigue contando como defensa?) estarán en el banquillo. Por delante, si efectivamente hay una línea de tres, cuatro jugadores se juegan las tres plazas: Mariga, Zurutuza, Markel y Aranburu. Los dos últimos vienen de no jugar un solo minuto y no sería extraño, por esta capacidad de sorprender que tiene Montanier, que ambos fueran de la partida. En la línea de ataque, el técnico francés tiene cinco nombres para tres puestos, y sólo Llorente parece abocado al banquillo, que al menos ha adelantado a Ifrán esta semana en la lista de preferencias del entrenador. Puede que la elección entre Griezmann, Xabi Prieto, Agirretxe (máximo goleador del equipo pero suma ya tres partidos sin marcar) y Vela dependa mucho de lo que pretenda alinear el sábado ante el Madrid, aunque el único que no fue titular ante el Getafe fue el mexicano.

Por increíble que le pueda parecer a mucha gente, la diferencia ahora mismo entre Levante y Real Sociedad es nada menos que de doce puntos, y por si alguien alberga alguna duda, ésta es favorable a los levantinistas. El equipo valenciano es líder de la competición, con veinte puntos y ninguna derrota en su casillero. El donostiarra transita por la decimoquinta posición con apenas ocho puntos, tres sobre la zona de descenso y muchas dudas sobre su presente. Son cuatro las jornadas sin ganar, sólo un punto de los últimos doce posibles, tres las derrotas consecutivas como visitante y dos los encuentros que lleva el equipo txuri urdin sin anotar siquiera un gol, desde que Iñigo Martínez anotara el gol de la temporada en el derbi ante el Athletic. La Real no sólo se enfrenta al líder de Primera División, un equipo que enlaza ya seis victorias consecutivas (demostrando que es un registro posible no sólo para Real Madrid o Barcelona), sino también al equipo menos goleado. Munúa, con tres goles, es ahora mismo el Zamora de la categoría. En el cuadro levantinista triunfa Barkero, un jugador que pudo llegar gratis a la Real este verano y que el club descartó sin hacerle siquiera una oferta. Cosas del fútbol.

La historia de la Real en el campo del Levante tiene dos caras bien distintas. En Primera División, la visión es muy amarga y todo son fracasos. Tres visitas, tres derrotas. Siendo equipo de Segunda División (contando fases de ascenso a Primera), en cambio, el balance es favorable a la Real, con tres victorias y dos derrotas en cinco partidos. La derrota más abultada en la máxima categoría es el 2-0 de la campaña del descenso a Segunda, la 2006-2007, donde el equipo de Lotina naufragó intentado jugar a ras de césped en un campo completamente embarrado. En Segunda, el triunfo txuri urdin más contundente fue en la fase de ascenso a Primera de la temporada 39-40, con el 0-3 logrado con dos goles de Terán y uno de Inciarte. No consiguió subir la Real aquel año. En cambio, sí subió en la campaña en la que encajó la goleada más grande a manos del Levante, el 4-0 de la 46-47. Fue el año en el que Benito Díaz implantó la famosa WM como esquema de juego. La última vez que se vieron en Segunda, en la 2009-2010, la Real perdió allí 1-0 pero acabaron subiendo los dos. La curiosidad es que en los ocho duelos que han mantenido estos dos equipos en Valencia en ambas categorías nunca se ha registrado un empate.

La psada temporada, la 2010-2011, la Real cumplió la tradición, al menos históricamente corta, de perder siempre en el campo del Levante en encuentro de Primera División. 2-1 fue el resultado final y tan poca diferencia en el marcador no refleja el paupérrimo encuentro que hizo el equipo de Martín Lasarte en el Ciutat de Valencia. Hasta 75 minutos tiró a la basura ante un equipo que tampoco hizo nada del otro mundo, pero que se encontró con un 2-0 fácil, en el que contó con la connivencia del árbitro, Teixeira Vitienes, que dejó al Levante coser a patadas a los jugadores realistas de más talento, en especial Xabi Prieto, porque Zurutuza no apareció en el campo hasta el tramo final. Además, Del Horno tuvo que ser expulsado antes de ser el autor del 1-0. En los últimos quince minutos, la Real tuvo hasta seis llegadas claras de gol, y en una de ellas Sarpong hizo el 2-1 definitivo. Lo inexplicable es que el equipo realista desperdiciara tantos minutos (inexplicable, pero habitual en los últimos tiempos, también esta temporada) y no jugara desde el inicio como jugó los últimos instantes del partido. De haberlo hecho, esta maldición en las visitas al Levante en Primera se habría terminado ya. ¿Se terminará en esta ocasión?

REAL SOCIEDAD 0 - GETAFE 0. Una Real sin rumbo

2011-10-23T15:21:00.004+02:00

No hay rumbo. Esa es la triste conclusión que deja la nueva decepción de la Real de Montanier, este 0-0 insulso ante el Getafe. Un desastre más a todos los niveles, unas bases inexistentes que nada tienen que ver con lo que este equipo quería hacer, unos errores de bulto y un despropósito que no hay por donde coger. Y eso, a finales de octubre, es algo inadmisible cuando el objetivo era mejorar lo de la temporada pasada. Porque la temporada pasada, con las limitaciones que tuvo el equipo, se sabía lo que se hacía. Pero esta temporada no. Y lo peor es que no se atisba la mejora. Eso es lo verdaderamente preocupante. Y más si miramos al calendario y a los dos partidos que nos esperan esta semana. El panorama es desalentador y no hay explicación a ciertas cosas que se ven sobre el campo. De algunas, la culpa es de los jugadores. De muchas es del entrenador. Es que no se ve rumbo. El partido fue un tostón insufrible en el que, al final, hay que dar gracias a que el Getafe no transformara una de las tres ocasiones que tuvo en el tramo final del partido. En la primera parte, hubo mucha voluntad, muchos trompicones, mucho sufrimiento para ganar dos metros. En la segunda, nada de nada. A mí me empieza a atenazar el pánico.

Era previsible la revolución en el once después de una semana a puerta cerrada. No parecía tan claro que hubiera cambio de sistema, pero lo hubo. Montanier optó por un doble pivote (Mariga y Zurutuza), dos extremos (Griezmann y Xabi Prieto) y dos delanteros arriba (Ifrán y Agirretxe). ¿Funcionó? En absoluto. El problema de la Real es de base. Quiere dominar el partido y no lo hace. Quiere tener el balón y no lo tiene. Quiere jugar con velocidad y no la enseña. Quiere generar ocasiones de gol y no es capaz de generarlas. Si la Real quiere jugar al fútbol, necesita un centro del campo fuerte, poderoso y técnico. Sin Illarramendi, eso no lo tiene. Mariga, vendido como fichaje estrella, es un jugador que, dos meses después de llegar a Donostia, todavía no sabemos qué puede ofrecer. Porque no corre, no presiona, no lanza el juego y no toca el balón. Se le ve parsimonioso, por no decir indolente. A día de hoy, simboliza un claro descenso de prestaciones con respecto a Diego Rivas. Él y su entrenador sabrán si tiene más. A tenor de lo visto hoy, Zurutuza no encaja en un doble pivote, de la misma forma que Aranburu no encontraba acomodo en la línea de tres. Lo sorprendente es que el capitán esté entrando de una forma tan intermitente. Ni un minuto hoy ni en el derbi, titular en Zaragoza. Raro.

Sin fútbol, sólo queda el coraje. Y coraje sólo pone hoy sobre el campo Carlos Martínez. Su voluntad es ahora mismo el sostén de la Real, hasta el punto de que hoy, y que cada cual juzgue qué significa eso, sus compañeros le buscaron con insistencia. Si la referencia de la Real es el lateral derecho, que encima sabe que no está acertado con el balón de los pies a pesar de todo lo que deja sobre el césped (hoy, incluso, una preciosa ruleta), es que las cosas van mal. Lo que está claro es que el alma de la Real está en la banda derecha, además con un Xabi Prieto ligeramente mejorado hoy, porque la banda izquierda está más que coja. De la Bella sigue sin recuperar el nivel que se espera de él y Griezmann está desacertadísimo, a pesar de que sigue derrochando voluntad. Empiezo a temer que lo del extremo francés sea un problema mental, que no esté sabiendo gestionar que la afición le reciba de uñas por sus dos meteduras de pata en forma de declaraciones soñando con un futuro mejor. Agirretxe e Ifrán batallaron como locos, sobre todo el primero, al que poco más se puede pedir sin que le lleguen demasiados balones francos, pero ellos mejor que nadie fueron el paradigma de lo que fue el partido. Sudaban tinta china para ganar un metro, para sortear un jugador rival, para abrir un balón a la banda, y el resultado era casi nulo.

Pasados los diez primeros minutos, y poco antes que Ifrán decidiera tirarse en el área (ganándose la tarjeta amarilla por una liviana protesta de un penalti que no existió) en lugar de tirar a puerta, Griezmann tuvo una buena ocasión para marcar. Moyá sacó su disparo desde el pico izquierdo del área pequeña, fuerte pero en realidad sin muchas opciones de superar el cuerpo del portero. El partido desapareció durante más de veinte minutos, sin que ni Getafe ni Real demostraran que realmente tienen el nivel que les permitió mantener el pacto de última jornada en la pasada temporada. No hubo nada de nada. Lo curioso es que las sensaciones eran contradictorias. Por un lado, las llegadas del Getafe que acababan en nada parecían más peligrosas que las de la Real. Por otro, que dos pases seguidos de la Real podían desarbolar con enorme facilidad a la defensa del Getafe. Así sucedió en el minuto 36, cuando Agirretxe estuvo a punto de culminar de chilena una magnífica jugada txuri urdin. El disparo se marchó fuera por poco. Griezmann también se gustó con ruleta, pero su centro fue desviado a corner. Agirretxe culminó una buena internada de Xabi Prieto con un disparo alto. Poco bagaje, pero los últimos fueron los mejores minutos de la Real en la primera mitad.

Y llegó el descanso y ahí se acabó casi todo. La segunda parte de la Real fue terrible. El sopor impidió siquiera protestar con mucho ímpetu una mano dentro del área, una jugada de esas que los árbitros todavía no han sido capaces de explicar ni unificar su criterio ante la misma. ¿Es penalti? Para mí, sí. No se puede defender con el brazo abierto. Menos claro que el del derbi, pero penalti. La diferencia tiene que estar en que haya o no tarjeta. Pero no se protestó apenas. Hubo que esperar veinte soporíferos minutos para que Montanier moviera el banquillo. Y, noticia, el primer relevo fue sacar al desacertado Ifrán y meter Joseba Llorente, al que se ve perfectamente recuperado se diga lo que se diga y que, a pesar de mandar fuera dos disparos que tendrían que haber llevado más peligro, dejó cosas de lo que es, un futbolista inteligente (sobre todo una gran dejada a Griezmann que se quedó en nada porque el francés pisó el balón dentro del área). Después entró Vela por Agirretxe. Y más tarde, en una decisión como poco sorprendente, Cadamuro por Xabi Prieto. Los cambios ya no funcionaron más, y fue el Getafe quien estuvo cerca del gol. Bravo sacó un mano a mano a Miku, Diego Castro marcó un gol bien anulado por fuera de juego y Pedro León envió un zambombazo al larguero ya en el descuento. Al final hubo que dar las gracias por el empate a cero.

El problema es que no se ve rumbo. Hemos pasado de querer tocar el balón, y de hecho tocarlo en pretemporada, a asumir, sin más explicaciones, que no se puede hacer. No tenemos patrones claros en las jugadas a balón parado, hoy con Zurutuza como lanzador de córners (y sólo un par de remates fuera en diez córners). Además, cada saque de esquina a favor se convierte en contraataque del rival (dos o tres ocasiones así permitió el equipo txuri urdin, y si no dieron más resultado fue porque el Getafe es otro equipo justito). Los fichajes no han aportado absolutamente nada en lo que llevamos de temporada. Se sigue sin sacar rendimiento de los mejores jugadores del equipo (Xabi Prieto y Griezmann son los ejemplos más claros) y Montanier no parece tener claro en qué posición sacar partido de otros (Mariga, Zurutuza o Ifrán entre los que jugaron hoy han pasado por incontables posiciones). Los cambios siguen llegando tarde y no producen demasiado efecto en los partidos. No se terminan de entender algunas de las rotaciones que efectúa el técnico francés. La velocidad de juego es ínfima y los fallos en pases que parecen fáciles (o que tendrían que serlo para jugadores de Primera División) son constantes. Muchos problemas. Muchísimos. Problemas que tendrían que estar trabajados desde la pretemporada.

La cuarta jornada sin ganar al menos ha servido para cortar la racha de tres derrotas consecutivas. La mejor noticia es que Bravo ha mantenido la puerta a cero, porque arriba los números empiezan a ser lamentables: tres goles en los últimos seis partidos, y dos de ellos son los atípicos tantos que hicieron Estrada ante el Granada e Iñigo Martínez en el derbi. Caída libre en la clasificación es lo que mejor define ahora mismo la situación de la Real, que alcanzó los puestos europeos tras las dos primeras jornadas y que ahora mismo está ya en la decimoquinta posición (a la espera de lo que haga el Villarreal ante el Levante; si gana también pasará al equipo txuri urdin). Sus ocho puntos todavía le dan a los de Montanier tres puntos de ventaja con respecto a los puestos de descenso, pero ojo que el calendario ofrece ahora curvas peligrosas, y con partido entre semana, algo en lo que la Real no destaca precisamente en los últimos tiempos. Toca visitar el miércoles al Levante (uno de los tres primeros, haga lo que haga en su partido de esta jornada) y recibir el sábado al Real Madrid. Y si pienso en lo de hoy, en lo de Zaragoza y en 70 minutos del derbi, me entra el pánico pensando en que el equipo de Mourinho puede sacar de Anoeta un resultado de escándalo a menos que haya una reacción inmediata. Miedo, sí, mucho miedo.

PREVIA Real Sociedad - Getafe. Hay que ganar... y ganar bien

2011-10-22T12:55:00.004+02:00

Ante el Getafe hay que ganar y hacerlo bien, con convicción (domingo, 16.00 horas, Anoeta, Canal + Liga 2, PPV). Ganar es imprescindible después de tres derrotas consecutivas, siempre lo es, pero es igualmente importante recuperar sensaciones perdidas, las que se llevó la catastrófica derrota en Zaragoza o la caída inesperada en el derbi ante el Athletic. Ganar y ganar bien justificaría la ilusión con la que comenzó la temporada, también las ideas de Philippe Montanier recibirían un fuerte espaldarazo y se encontraría el sentido al cierre de esta semana de Zubieta (necesario y, esperamos, trascendente en la progresión del fútbol de su equipo). Más pruebas de fuego. Ganar (y ganar bien, insisto) sin Illarramendi. Y ganar en el primero de los tres partidos que la Real tendrá en una semana, circunstancia que sigue sin dársele bien del todo al equipo txuri urdin desde su regreso a Primera. Muchas pruebas de fuego y muchas necesidades para una Real que tiene que empezar a demostrar más si no quiere repetir los apuros de la pasada temporada para mantener la categoría.

Las sorpresas de Montanier parecen no tener fin, sin que eso tenga porque significar algo negativo. Pero cuando todo el mundo está esperando saber qué delantero se queda fuera de la convocatoria para el encuentro ante el Getafe, el francés decide llamarlos a todos. Dos son las novedades en la lista para este partido y los dos son delanteros que no habían entrado en las últimas convocatorias: Vela, ya recuperado de su esguince de rodilla, e Ifrán. Y Llorente también forma parte de la convocatoria, algo que también es noticia. Es decir, que tenemos la lista más ofensiva hasta la fecha de la era Montanier. Los dos jugadores que se caen de entre los elegidos también son una sorpresa. El primero es Dani Estrada, que sólo ha jugado cuando ha faltado Carlos Martínez. El segundo es Markel Bergara, quien debutó con poco acierto la semana pasada en Zaragoza y fue sustituido por Montanier en el descanso. Junto a ellos, se quedan fuera Ansotegi (ya es lo habitual, es el cuarto central de la plantilla y sólo entrará con lesiones o sanciones) y Elustondo (al que Montanier ya dijo que le falta ritmo para entrar), además de Illarramendi, que es baja todavía por lesión.

Siguiendo lo que explicó el técnico francés en la rueda de prensa, que escoge sus alineaciones en función del rival, de la semana de entrenamientos y del partido anterior, es imposible conocer sus planes, ya que Zaragoza fue un desastre y no se ha visto el trabajo en Zubieta. Demidov podría regresar en la defensa, junto a Iñigo Martínez, De la Bella y Carlos Martínez, con Bravo como es evidente en la portería. Por delante de ellos, todas las cábalas son bienvenidas. Mariga y Griezmann no fueron titulares en La Romareda, por lo que estarán con casi total seguridad en el once. Aranburu y Zurutuza son los otros dos centrocampistas disponibles, no hay más en la lista, por lo que, salvo inesperado y hasta ahora no visto cambio de puesto de algún jugador (¿Prieto?), serán titulares. Arriba es donde están las incógnitas. Con el 10 en baja forma pero siendo un jugador importantísimo para la Real, quizá le espera el banquillo. La confianza de Montanier en Vela es absoluta, por lo que cabe esperar que sea titular, pero no se sabe. Agirretxe sigue siendo el máximo goleador del equipo. Más sorprendente, sin duda, sería la inclusión de Ifrán o Llorente, pero nada es descartable hasta que se confirme la alineación oficialmente. Cadamuro, Mikel González y Toño como portero suplente estarán seguro en el banquillo.

Tres derrotas consecutivas son muchas para un equipo que, como la Real, tiene que aspirar a ocupar la zona media de la tabla sin problemas y buscando su oportunidad de estar un peldaño más arriba. Ese cero de nueve puntos posibles ha hecho que el equipo de Montanier caiga a la decimotercera plaza, con siete puntos, sólo dos por encima de la zona de descenso y de su rival de este fin de semana, el Getafe, que está en el decimoséptimo lugar. En tres partidos como local, el conjunto txuri urdin ya ha ganado, empatado y perdido y debe retomar la senda del triunfo para convertir Anoeta en el necesario fortín. El Getafe, que viene de empatar en casa ante el Villarreal, ha perdido los tres duelos que ha disputado hasta la fecha como visitante. Repitiendo el horario de las 16.00 horas, la gran incógnita de la semana es cómo recibirá Anoeta a Griezmann en la primera oportunidad que tendrá en casa de evaluar sus declaraciones de hace un par de semanas (ya en La Romareda hubo cánticos contra él) e incluso a todo el equipo después de las dos últimas grandes decepciones sufridas en la Liga.

La estadística ofrece dos lecturas contradictorias para los por ahora pocos duelos celebrados en San Sebastián entre la Real Sociedad y el Getafe. Por un lado, el equipo madrileño jamás ha ganado en el estadio donostiarra. Por otro, el realista apenas ha conseguido una victoria contra los azulones. Han sido cuatro los partidos que han enfrentado a los dos conjuntos, todos ellos en Primera División, de los cuales uno se saldó con victoria de la Real Sociedad y los otros tres acabaron en empate. La victoria realista se produjo en la temporada 2005-2006. Aranburu, Nihat y Xabi Prieto de penalti colocaron el 3-0 final en el marcador, victoria que permitió a la Real colocarse de forma efímera en puestos europeos después de nueve partidos disputados (fue la antesala de una racha de siete partidos sin ganar que, poco después, acabó con el cese de Amorrortu). Los empates se produjeron en las temporadas 2004-2005 (a uno, el gol txuri urdin lo hizo Nihat), 2006-2007 (a cero, un frustrante partido sin delanteros que sólo pudo acabar como acabó) y 2010-2011.

Ese empate de la temporada pasada se produjo en la última jornada de Liga, y fue un partido cuya historia se escribió más en otros campos que en Anoeta. Porque gracias a las derrotas que sufrieron Deportivo y Mallorca en sus respectivos estadios, a Real Sociedad y Getafe les bastaba empatar para mantener la categoría. Se adelantó el Getafe en la primera mitad y sembró las dudas en Anoeta y en una Real que jugó muy nerviosa. Pero Sutil empató en el minuto 65, en su último partido con la camiseta txuri urdin aunque entonces no lo supiera, y garantizó la permanencia de la Real. A partir de ahí, el partido no tuvo historia. No hacía falta que la tuviera en ninguno de los dos bandos, pues el damnificado de la jornada y de la temporada iba a ser el Depor de Lotina. Con más sufrimiento del esperado, aunque sin haber ocupado una de las tres plazas de descenso en toda la temporada, la Real de Martín Lasarte consiguió el objetivo de seguir en Primera, lo que permitió que las despedidas a Diego Rivas y Tamudo pudieran hacerse en un ambiente festivo.

AQUELLOS MARAVILLOSOS CROMOS: Dioni Urreisti

2011-10-20T16:11:00.005+02:00

Con Aranburu a punto de cumplir 400 partidos con la camiseta de la Real, bien es justo recordar la figura del primer jugador que superó dicha barrera, el único que lo hizo antes de que el equipo txuri urdin se convirtió en campeón a comienzos de los años 80 del siglo pasado y cuando se jugaban bastantes menos partidos que ahora. Su nombre, Dionisio Urreisti. Fueron 416 las veces que defendió la camiseta realista a lo largo de quince temporadas, desde su debut el 16 de septiembre de 1962, en Segunda, con el Orense como rival, hasta que se marchó de la Real al finalizar la temporada 1976-1977. "Urreisti, bien sujeto por Garbayo -acaso el mejor hombre del Orense-, lo vi por bajo de sus posibilidades. Y no creo que fuera por razón de la potencia de su contrario". Así contaba Iturrioz El Diario Vasco el día de su debut, ante el Orense. Aquel día, Urreisti colaboró con un gol (el único que marcó en toda la temporada) en el resultado final, 6-1, pero fue el gran día de Olano, que anotó los otros cinco. Con el tiempo, Urreisti demostró que aquel debut por debajo de sus posibilidades fue sólo eso, el debut.

Urreisti sólo jugó un año en el Sanse (26 partidos, ocho goles), y fue el mejor de la historia del filial txuri urdin. En aquella temporada 61-62 el equipo estuvo siempre en los puestos destacados de la Segunda División, finalizó cuarto a sólo dos puntos del ascenso, y tuvo una brillante andadura en la Copa del Rey, enfrentándose y plantando cara a todo un Real Madrid. Lástima que el descenso de la Real a Segunda llevara al Sanse a Tercera, sin haber regresado nunca más a la categoría de plata. Urreisti destacó desde joven, pero antes de dar el salto al filial realista estuvo un año jugando apenas algún partido con el conjunto juvenil. El cromo que preside estas letras es de la tempoada 1967-1968, la del regreso a Primera División tras cinco largos años en Segunda. Para entonces, Urreisti ya erá más que titular en la Real, donde siempre, salvo en sus primera y última campañas, jugó más de veinte partidos ligueros, casi siempre más cerca de los 30. Le costó en su salto al primer equipo, pero para la temporada 1963-1964 ya era se había hecho con el puesto de extremo derecho.

Marcó 78 goles con el primer equipo de la Real. En Primera, su mejor temporada en este sentido fue la 68-70, en la que marcó ocho tantos. En Segunda, hizo diez en la 63-64, 65-66 y 66-67. Su debut goleador fue el ya referido ante el Orense (el primero en la máxima categoría del fútbol español se lo hizo al Valencia, 2-0 ganó la Real aquel día). El último, qué mejor colofón a su carrera en el equipo txuri urdin, fue en la Copa de la UEFA de la 75-76. Fue el empate a uno en Atotxa ante el Grasshoppers, el gol que permitió a la Real superar por primera vez una eliminatoria europea, en su segunda participación. Fue un potente disparo desde 30 metros que se coló por la escuadra. Qué mejor premio para alguien que se convirtió en leyenda viviendo todo lo que puede ser la Real, lo mejor y lo peor, el infierno de tantos años en Segunda, el ascenso de Puertollano, la clasificación por primera vez para jugar en Europa e incluso la construcción del equipo campeón. Dioni Urreisti, toda una leyenda, aunque su recuerdo a veces esté eclipsado por el intenso brillo de la Real campeona.

Comparemos, sí, comparemos

2011-10-18T12:26:00.002+02:00

Existe esta temporada un tabú que no comparto. No se quiere comparar a esta Real de Montanier con la de Lasarte. Y, lo siento mucho, yo creo que la comparación es inevitable y hasta necesaria. La verdad es que yo siempre trazó paralelismos entre la temporada en curso y la anterior, porque es la mejor forma de saber a qué aspira el equipo. Luego la competición te puede llevar a lugares muy distintos, pero tener referencias es algo muy útil. Y en esta comparación, la Real 2011-2012 pierde en casi todo con respecto a la 2010-2011. La Real de Lasarte, que también llegó a perder tres partidos seguidos en este tramo (y uno de ellos fue también contra el Mallorca), comenzó la pasada temporada con diez puntos en siete partidos, por los siete que acumula la de Montanier en este mismo número de encuentros, aunque aquella era 15ª y ésta es 13ª. Otra mínima mejoría está en las cifras goleadoras, puesto que el equipo de la presente temporada ha marcado los mismos tantos y ha encajado uno menos. Pero, ojo, que con los mismos rivales con los que ya ha jugado esta temporada la Real (cambiando al Granada por el equipo que logró la tercera plaza de ascenso hace poco más de un año, el Levante) se sumaron en el pasado ejercicio tres puntos más.

Pero estos son los fríos números. Esos no dan razones cuando se han jugado siete partidos. Sirven de orientación, pero no son sentencias. Lo que sí sirve para sentenciar, aquí y ahora, insisto, son las sensaciones. Y ahí sí que sale perdiendo en la comparación la Real de Montanier. Eso es lo preocupante. Empecemos por lo más básico. Lasarte sabía a lo que jugaba su Real. Tuvo un momento de duda antes de aquella gran victoria en Soria del año del ascenso, y le entró vértigo al final de la temporada cuando optó por aquella extraña defensa de cinco en Santander y Sevilla, pero apostó por lo que creía que la Real podía hacer. Montanier no parece tenerlo tan claro. La comparación es dañina incluso con lo que mostró en la pretemporada. La Real de agosto tocaba y jugaba. Le faltaba la misma velocidad que ahora, pero apostó por el balón. Eso le sirvió, por ejemplo, para dominar con claridad a la Lazio en la pretemporada y como visitante. Se perdió, pero la sensación era otra. Como en Mallorca, por ejemplo, donde yo sí acabé satisfecho con el equipo. Las apuestas de Lasarte parecían más claras en conjunto de lo que lo están siendo hasta ahora las de Montanier. Y eso, se mire como se mire, es preocupante.

Lo es porque el técnico francés, por muy interesantes que sean sus ideas, no ha conseguido mejorar lo que el año pasado fallaba. Fuera de casa, la Real está mostrando la misma endeblez que en la segunda vuelta del año pasado e incluso es peor que entonces. No hay que olvidar que en la segunda vuelta del pasado ejercicio hubo que jugar como visitante en los campos de siete de los ocho primeros clasificados finales. Este año ya hemos perdido en Zaragoza y Mallorca, cuyos equipos lo más probable es que no estén luchando en mayo por la clasificación europea. Y la Real mereció más en San Mamés o El Madrigal. Este año, las derrotas en Sevilla y en Zaragoza no fueron más abultadas porque el rival no tenía para más. Eran partidos para puntuar, y se perdió con claridad por deméritos propios. Tampoco se ha suturado la herida de los goles encajados, que está ahora mismo al nivel de la pasada temporada. Y con la misma sensación de que el rival marca siempre en su primera llegada (lo hizo el Barça, el Mallorca, el Zaragoza... y el Athletic en la segunda mitad). No hay mejora en el carácter, y un gol en contra es casi sinónimo de derrota, como lo ha sido en los tres partidos como visitante de los que la Real se ha vuelto de vacío, sin capacidad de reacción.

Comparando, hay más situaciones inexplicables esta temporada. El año pasado, se le echó en cara a Lasarte que, ante la falta de fútbol en el centro del campo, no diera oportunidades a Illarramendi y (con menos fuerza) que, ante la falta de gol, no diera algún minuto más a Agirretxe. Este año juegan los dos, y son de las mejores noticias del equipo. Pero el ostracismo sin explicación afecta a otros jugadores. Pardo, la sensación del verano gracias a su papel con la selección española sub-19, aún no ha debutado. Que no lo hiciera en Zaragoza es extraño. Primero, porque ni siquiera fue titular con el Sanse. Segundo, porque no estaban ni Illarra ni Elustondo, porque Markel aún no había debutado. Y tercero, porque Mariga se quedó en el banquillo en La Romareda. Era la gran oportunidad de apostar por Pardo. La semana que viene estarán disponibles todos los mediocentros de la primera plantilla, lo que dificultará el salto de Pardo. A Lasarte se le reprochó no ser valiente para subir a chavales del Sanse (en su segunda temporada, pronto olvidamos lo que hizo con Zurutuza y, sobre todo, Griezmann). Y si ahora Agirretxe juega, el que ha pasado a estar en una situación muy extraña es Llorente. Incluso Ifrán. Y como son extrañas, son necesarias explicaciones para que no se empiecen a ver conspiraciones ni fantasmas.

La Real ha perdido intensidad en su juego y en su presión, pero, sobre todo, ha perdido condición física. Las lesiones musculares no existieron con la preparación de Balbi y el equipo, al que se podían achacar otras muchas cosas, llegó en forma al final de la temporada. Cuando perdía, por mal que hubiera jugado, solía cerrar los partidos en el área contraria, buscando el empate. Este año no. Sólo mostró en Sevilla y fue gracias a que Montanier metió en el campo a Illarra y Agirretxe, suplentes aquel día contra todo pronóstico. Fue una cuestión de fútbol y no de físico, cuando el año pasado era al revés, cuando no había fútbol la Real aguantaba el tipo con ganas y fuerza. Montanier, por el momento, no está sabiendo sacar lo mejor de sus jugadores y, salvo los nuevos (contando ahí a Agirretxe precisamente por su ostracismo del año pasado), todos parecen por debajo de su nivel. Alarmante es el caso de Xabi Prieto, pero no es el único. De la Bella no se parece al de los dos años anteriores (y sigue sin tener suplente). Carlos Martínez mantiene la garra, pero está bastante peor y él mismo lo ha reconocido. O Zurutuza, o Aranburu, o Demidov. Puede que hasta Bravo, aunque tampoco ha tenido demasiadas ocasiones de demostrarlo, pues hace falta muy poco para que le marquen sin que pueda hacer nada para evitarlo.

Y en esa comparación, no se puede obviar el caso de Sarpong. El año pasado entró con chispa y después se hundió. Se hundió hasta un lugar del que no parece que vaya a volver. No ha enseñado nada que nos haga pensar que es jugador para la Real. Nada en absoluto, más que aquellos chispazos contra el Espanyol de hace ya un año. No ha evolucionado nada. Y no parece que lo vaya a hacer. Sutil es mucho más jugador que él, pero la dirección deportiva prescindió del jienense y no del holandés. De eso tampoco se ha dado una explicación convincente. Y eso que la plantilla parece mejor que la del año pasado. Se han traído dos refuerzos procedentes de grandes equipos, y tendrían que notarse ya. Pero Mariga no da la impresión de ser el portento físico que nos vendieron y Vela no ha podido rendir por las lesiones. Aún así, esta Real no ha tenido los graves inconvenientes que tuvo la de Lasarte (que no pudo contar, por ejemplo, con Ifrán en la primera mitad de la temporada y con Llorente en la segunda). Dos jugadores del Sanse son titulares desde el inicio porque se lo han ganado, y uno de ellos, además, ha compensado la importante ausencia de Diego Rivas. Y toda la plantilla tiene un año más de experiencia en Primera.

A pesar de todo, la Real de Montanier sale perdiendo en la comparativa. A día de hoy, por supuesto. No quiere decir esto que haya perdido la confianza en el equipo. Ni mucho menos. Pero, como ha quedado muy claro en estos últimos años, la Real tiene que jugar con intensidad, con mucha intensidad. Porque si no lo hace, cualquiera le puede ganar con muy poquito. Eso lo sabíamos ya con Lasarte. El club argumentó su cese en la necesidad de crecer. No compartí sus razones, pero las entendí. Lo que pasa es que este inicio de temporada no está justificando los motivos esgrimidos para cambiar de entrenador. Y ahí, además de la responsabilidad que tienen el técnico y los jugadores, también hay que mirar al Consejo de Administración y a la Dirección Deportiva por la decisión que tomaron y por los motivos por los que la tomaron. Ahora no, por supuesto. Que nadie piense que estas palabras implican una petición del cese de Montanier y el regreso de Lasarte. Ni mucho menos. En octubre nadie gana la Liga ni se va a Segunda. Pero tampoco se puede ocultar la inmensa decepción que provoca el arranque de esta temporada. Y comparando con la anterior, todo se ve aún más decepcionante. Aprendamos de los errores, pero aprendamos ya. Entre otras cosas porque ganar al Getafe será obligatorio antes de jugar contra dos de los tres primeros clasificados.

ZARAGOZA 2 - REAL SOCIEDAD 0 La Real no sabe lo que hace

2011-10-16T15:17:00.005+02:00

Es el fútbol un deporte de sensaciones, y la sensación que deja esta Real es que no tiene ni la más remota idea de lo que hace. Es un equipo que abunda cada vez más en lo más negativo y equivocado que tiene, que está profundizando en los errores que cometía la pasada temporada, que da la impresión de que no tiene recursos, que no tiene esquema, que no tiene revulsivos, que no tiene confianza. Que no tiene absolutamente nada. No sabe lo que hace, esa es la realidad y eso es lo que hay que decir. Porque no se puede decir otra cosa. La Real falló en su alineación, en una revolución equivocada en sus posiciones y en sus nombres. Y a partir de ahí falló en todo lo demás. En todo. ¿Los puntos débiles que mostraba el año pasado? La Romareda los vio acentuados, agravados, imposibles de corregir, sin que nadie asuma la responsabilidad del juego. Se decía que el derbi fue el peor partido de la temporada y eso siempre es una afirmación peligrosa cuando apenas se han jugado seis encuentros. Y el séptimo ha confirmado que era una afirmación equivocada. El de Zaragoza ha sido el partido más lamentable y decepcionante, no ya de la temporada, sino del regreso a Primera y, probablemente, de bastantes más años.

Hubo revolución en el once inicial. Lo más llamativo es que Montanier decidió quitar a Demidov y colocar a Mikel González en el centro de la defensa. Por delante, Markel jugó de 4 en un 4-1-4-1, con Aranburu, Zurutuza, Xabi Prieto y, sin duda la gran sorpresa, Sarpong en esa segunda línea de cuatro. Griezmann, en el banquillo. ¿Castigado? No se sabe. Nadie quiso darle a la ausencia de Illarramendi el valor que tenía, y el partido les devolvió una bofetada de realidad a quienes dijeron que no se iba a notar. Se notó, ya lo creo que se notó. Markel debutó esta temporada desaprovechando una nueva oportunidad. Montanier le quitó en el descanso, y eso es muy significativo. Si además apuntamos que robó sólo dos balones (perdió siete), queda todo dicho. A su alrededor, nadie fue capaz de echarle una mano, bien es cierto. Aranburu pasó de no disputar un solo minuto en el derbi a ser titular, y eso es un salto que no termino de entender. En el centro del campo nadie asumió las premisas básicas que se le suponen a esta Real de Montanier. Y eso se notó, sobre todo, en que la Real despreció la posesión y también la presión. Si no se tiene el balón, y no se presiona al rival cuando lo tiene, no hay nada que hacer.

Y nada se hizo. Así de claro. Pensemos en todo lo que se hacía mal el año pasado. La primera parte de la Real en La Romareda no sólo fue un compendio de todo aquello, sino incluso un claro empeoramiento de la situación. La Real defendió muy atrás. La Real no presionó al Zaragoza, ni en su defensa ni en la frontal de su propia área. La Real no sacó el balón jugado. La Real tiró 40 minutos a la basura. La Real sólo disparó una voz entre los tres palos. La Real no hace faltas. La Real no tiene ocasiones de gol. La Real no saca partido de una clara superioridad a balón parado. La Real tiene despistes defensivos severos. La Real devuelve la vida a equipos moribundos (dos goles hoy de un delantero que aún no había marcado en lo que llevábamos de Liga). La Real sigue encajando goles con una facilidad inusitada (sólo en el partido contra el Granada consiguió Bravo que su portería se quedara a cero). La Real no busca los rechaces. La Real salta al campo sin intensidad (como en Sevilla, como en el derbi, como contra el Barcelona). La Real no sabe colocar una barrera. Y así podríamos seguir hasta el infinito. Llegar al descanso sólo con un 1-0 en contra era una bendición. Pero ni siquiera eso supimos aprovechar.

El primer gol, de hecho, es un compendio de lo que hace mal la Real. Sarpong mira con parsimonia cómo un jugador zaragocista centra al área, demostrando con esto y con su pobrísima actuación que no es posible que tenga un sitio en la Real, y Helder Postiga hace una chilena casi desde la frontal del área y con el balón ya muy bajo sin que los centrales ni los centrocampostas le cierren de ninguna manera. Golazo, sí, pero todo muy fácil. Era el minuto diez y ya se veía que el partido tenía pinta de catástrofe. No lo fue porque el Zaragoza es un equipo muy limitado, o al menos eso demostró ante la Real. Ganó con suma facilidad un partido en el que hizo muy poquita cosa, y eso es algo que sólo se puede achacar al lamentable rendimiento txuri urdin. Lamentable en todos los sentidos y ahí, como dije hace dos semanas tras el derbi en Anoeta, el responsable es Montanier. Después de perder como se perdió ante el Athletic, después de las críticas que recibió el equipo, después de dos semanas de reflexión y, se supone, de trabajo, es absolutamente impresentable la imagen que dio la Real en Zaragoza. El resultado da absolutamente igual. Lo grave es la forma en que se ha perdido, en que el esquema ni parecía claro ni sirvió para nada.

La cosa se agravó tras el descanso. Montanier optó por montar una segunda revolución, que casi pareció una improvisación, con cambio de nombres y de sistema. Entró Demidov por Markel y el técnico francés montó una línea de tres centrales, supuestamente con los dos laterales incrustados ya en el centro del campo, aunque poco papel tuvieron. Una especie de 3-4-2-1 que, visto el resultado, no hubo por donde coger. Montanier tuvo mala suerte en ese aspecto, desde luego, porque en el minuto 3 de la segunda mitad el Zaragoza marcó el 2-0. Claro, todo se va al traste. Y se va al traste, en este caso, por la apatía absoluta del equipo en defensa. Siete jugadores realistas estaban agrupados en la frontal del área y dos zaragocistas bastaron para chulearles por completo. De la Bella, además, rompió el fuera de juego y permitió un gol fácil. Con la imagen que estaba dando el equipo, la derrota estaba ya asegurada. Y en algún otro campo, la goleada habría sido de órdago, pero el Zaragoza estaba para pocas cosas más. Para ahondar en otra sensación negativa: la de que seguimos siendo el hazmerreír de eso que llaman otro fútbol y que todos los equipos practican con una soltura impresionante frente a la Real, que ni sabe, ni protesta, ni se hace notar.

Sólo Zurutuza era capaz de intentar algo, y él fue el único que estuvo cerca del gol. En la primera mitad, en el primer disparo a puerta de la Real, forzó un paradón de Roberto. Zurutuza, el mejor, insisto, era en Zaragoza el único superviviente de la revolución en el centro del campo de Montanier. Eso es significativo, porque habla mal de quienes entraron para acompañarle. Repasando nombres, el partido fue para llorar. Xabi Prieto es el jugador que está para el banquillo, y todavía no lo ha pisado. Sarpong no tiene sitio en la Real. No lo tiene, y darle más vueltas es tirar tiempo, partidos y hasta dinero. Agirretxe es un jugador desperdiciado cuando no se le acompaña en ataque. De la Bella es otro que pide a gritos un descanso, pero es que la Real no tiene lateral izquierdo de recambio. Y así con todo. Montanier, desde el banquillo, tampoco ofrece buenas sensaciones. Llamadme prehistórico, pero cuando uno va perdiendo espera que se pongan sobre el campo todos los atacantes posibles. Los dos primeros cambios fueron Demidov y Mariga. Griezmann salió al final. Llorente, de nuevo, se quedó sin jugar un solo minuto y me pregunto qué le pasará por la cabeza a un jugador con tanta raza viendo la pusilanimidad del equipo en tantos partidos de esta temporada.

Tercera derrota consecutiva, y con la peor de las sensaciones, alejadísima de aquello a lo que se quería jugar en la pretemporada. En Mallorca se jugó bastante mejor de lo que se dijo, pero se perdió. En Anoeta contra el Athletic se perdió por el mismo resultado, pero dando una imagen peor, por mucho que el árbitro influyera decisivamente en el resultado. En Zaragoza la derrota ha sido durísima, porque supuso un claro empeoramiento de las prestaciones del equipo. Al menos el Athletic sí hizo cosas para ganar a la Real. El Zaragoza, bien poquitas. Pero ganó. Y con claridad. También es la tercera derrota consecutiva como visitante, y ya sólo el colista Sporting ha perdido más partidos que la Real. Estos cero de nueve puntos han colocado ya a la Real no sólo en tierra de nadie sino mucho más cerca de los puestos de descenso que de los europeos. Como estaba previsto en caso de derrota, el equipo de Montanier cae cuatro posiciones en la clasificación (tres ya han caído hoy y la cuarta llegará mañana; pase lo que pase en el Athletic-Osasuna uno de los dos equipos pasará al txuri urdin en la tabla). Y, sobre todo, con la amarga sensación de impotencia de que este equipo no sabe lo que hace. Y como no empiece a saberlo, la temporada tendrá una pinta mucho más negativa de lo que jamás la tuvo la pasada. Ojo.

PREVIA Zaragoza - Real Sociedad. Con deberes pendientes

2011-10-15T16:55:00.000+02:00

La Real se presenta en Zaragoza con deberes pendientes (domingo, 16.00 horas, La Romareda, Canal+ Liga 2, PPV). Deberes colectivos, pues queda ya muy lejana la Real que ganó en el estreno liguero en Gijón y remontó con grandeza al Barcelona, y deberes individuales, personificados sobre todo en un Griezmann que está obligado a hablar ya sobre el campo y no fuera de él. Deberes para que la gente no empiece a pensar tan pronto en el sufrimiento que padeció hasta la última jornada de la temporada pasada y para que el equipo no empiece una severa caída de puestos en la clasificación, en la que gracias a su buen inicio todavía mantiene una cómoda novena posición. Deberes para hacer olvidar la mala imagen que dio en el derbi en Anoeta. Y deberes para que se vayan acabando las negativas imágenes que deja este equipo, de resucitamuertos que siempre consiguen puntos cuando enfrente está la Real, y de pardillos cada vez que el rival se adelanta en el marcador y recurre a eso que llamamos equivocada y condescendientemente el otro fútbol. Muchos deberes y un equipo con bajas sensibles para prepararlos. Quizá, bajo esas circunstancias, sea la mejor forma de comprobar a qué puede aspirar la Real.

Las bajas han provocado que Montanier no tenga demasiado margen de maniobra para la convocatoria. Illarramendi y Elustondo están fuera de la lista, a pesar de lo cual Montanier no quiso tirar de Rubén Pardo, que aún no ha debutado con el primer equipo. A cambio, el técnico francés recupera a Markel Bergara, que entra así en su primera convocatoria de la temporada y se convierte en la principal novedad (también entra Toño Ramírez, que será el portero suplente en lugar de Zubikarai, que ocupó ese lugar en el encuentro ante el Athletic de hace dos semanas). Vela no se ha recuperado a tiempo del esguince de rodilla que sufrió, e Ifrán, como ya le sucedió en el derbi, vuelve a quedarse fuera. Montanier ha preferido repetir con Joseba Llorente antes que incluir a Ifrán entre los escogidos. El uruguayo recibió un golpe en el amistoso contra Osasuna de la pasada semana y no se reincorporó al trabajo de grupo hasta bien avanzada la semana. Y si algo ha quedado claro ya es que Montanier prefiere a los jugadores con los que ha podido trabajar durante más días y no arriesgar con los que acaban de salir de una lesión.

Lo que no está nada claro es cómo sorteará Montanier las ausencias que tiene para componer su once inicial. Sí parece evidente que atrás habrá continuidad. Bravo estará en la portería, con la defensa tipo del francés: Carlos Martínez y De la Bella serán los laterales, con Demidov e Iñigo Martínez por el centro. A partir de ahí es donde empiezan las suposiciones que sólo se confirmarán cuando se conozca el once de forma oficial. Mariga, Markel, Aranburu y Zurutuza se disputan los tres puestos de la primera línea de tres. No es fácil saber quién jugará ni tampoco en qué puesto lo hará, y todo dependerá de si Montanier ve a Markel, el 4 más claro de este grupo de jugadores, apto para jugar los 90 minutos. Por delante, y dado que Llorente jugó sus primeros minutos de la temporada en el tramo final del derbi, parece mucho más seguro aventurar que jugarán Xabi Prieto, Griezmann y Agirretxe. En el banquillo quedarán, además de Toño Ramírez, Mikel González, Cadamuro, Estrada, el centrocampista que finalmente descarte, Sarpong y Llorente. Se está convirtiendo en habitual que Montanier tenga muchos más jugadores defensivos que ofensivos junto a él para posibles cambios.

La Real comienza la jornada con siete puntos y ocupa la novena posición, la segunda (un punto por detrás del Atlético de Madrid) de un gran pelotón de equipos que ahora mismo forman la tierra de nadie. Tras perder los dos últimos partidos (ante un Athletic que no había ganado aún y un Mallorca que llevaba tres derrotas seguidas), el equipo txuri urdin se ha quedado a cinco puntos de las plazas europeas, que llegó a ocupar en el arranque liguero, y tres por encima de la zona de descenso, que no ha pisado desde que volvió a Primera. El Zaragoza se encuentra sólo un punto por detrás, en la decimocuarta posición. La Real no es de los equipos que se ha quejado por los horarios, pero después de dos partidos seguidos a las doce del mediodía, encara otros dos en otro horario atípico, el domingo a las cuatro de la tarde. El conjunto de Montanier ha perdido los dos últimos partidos que ha jugado como visitante. Zaragoza, un estadio en el que siempre hay mucha presión de la hinchada local, no será una plaza fácil en la que poner en práctica la decisión, que según la prensa ha adoptado el equipo, de no tirar el balón fuera ante un contrario que finja una lesión (después de la continua tomadura de pelo en este sentido en Mallorca y la gota que colmó el vaso, que fue el teatro de Muniain en el derbi).

La historia dice que La Romareda no es un campo especialmente propicio para la Real, pero menos aún en la historia reciente. En total, ha jugado 50 partidos, de los cuales ha ganado diez y ha empatado 16, con 24 derrotas. 46 de esos encuentros fueron en Primera, con 23 triunfos locales, nueve visitantes y catorce igualadas. Pero en las últimas doce visitas (una de ellas en Segunda), el equipo txuri urdin sólo fue capaz de ganar en una ocasión, el 0-1 con gol de penalti de Xabi Prieto de la temporada 2005-2006, y perdió en siete ocasiones. La Real ganó en dos ocasiones por 1-3 en Zaragoza, la primera en la campaña 57-58 (con dos goles de Segurola y uno Laguardia) y la segunda en la 91-92 (con dos tantos de Oceano, uno de ellos de penalti, y el otro de Lumbreras). La mayor goleada local llegó en la temporada 61-62, en el penúltimo descenso a Segunda de la Real. 6-3 fue el marcador, y los goles realistas los anotaron Almandoz, Villa y Cacho. Por diferencia de goles, la más abultada fue el 4-0 de la campaña 78-79. Curiosamente, en los cuatro partidos disputados en Segunda, los dos equipos empatan a todo y marcaron siempre: 2-1 en la 44-45, 1-2 en la 45-46, 1-1 en la 46-47 y 2-2 en la 08-09.

Si la pasada temporada, la 2010-2011, hubo un campo en el que la Real se pudo sentir muy agraviada por la actuación arbitral, ese fue La Romareda. El responsable, Teixeira Vitienes. Sinama Pongolle adelantó a los locales a los diez minutos y la Real empató a la media hora de la primera parte, gracias a un balón que cortó el colegiado, permitiendo un fulminante contraataque de la Real en el que participaron Llorente, Zurutuza y Xabi Prieto, este con un magnífico disparo ante el que nada pudo hacer Leo Franco. A partir de esa jugada, que el árbitro no se debió quitar de la cabeza, todo lo que pitó Teixeira fue en contra de la Real. No expulsó a Ponzio por un claro codazo a Zurutuza. Después anuló un gol a Zurutuza por una faltita que al contrario no hubiera señalado. En el minuto 90, concedió el 2-1 del Zaragoza a pesar de un claro fuera de juego (en todo caso, la Real defendió esa jugada con tan poca inteligencia e intensidad como había defendido la del 1-0). Y en el 93, ya a punto de señalar el final, omitió un clamoroso penalti sobre Tamudo. Aparte de la prevaricadora actuación arbitral, la Real fue más que el Zaragoza y tuvo sobradas ocasiones para ganar. Pero sea cual sea el análisis, Teixeira Vitienes decidió el partido.

Griezmann, todo un reto

2011-10-12T17:03:00.002+02:00

Tengo la impresión de que, con sus declaraciones de este verano y de la semana pasada, en las que hablaba abiertamente de su marcha de la Real, Griezmann se ha convertido en todo un reto, para el club pero sobre todo para su entrenador, Philippe Montanier. No merece la pena ahondar en todo lo que se ha dicho sobre él, sobre la ausencia de figuras paternas en su vida lejos de casa, sobre su representante o sobre lo que los aficionados piensen sobre él ahora mismo. De eso está casi todo dicho. Pero sí me parece interesante sopesar cómo van a gestionar el asunto tanto la Real como Montanier. La primera respuesta es buena, y hay que aplaudirla. Aperribay ha hecho lo que tiene que hacer. Dado que no hay ofertas que valorar, el único camino que se le puede señalar desde las altas esferas del club es remitirle a la cláusula de rescisión que tiene en el contrato que el jugador firmó libremente. Si quiere irse, tiene que buscar comprador. Y un comprador que sepa que la Real no tiene intención alguna de desprenderse o malvender al jugador. Es decir, un comprador con dinero.

Por parte de Montanier, cuya primera respuesta también ha sido muy acertada, el reto me parece más complicado y más apasionante al mismo tiempo. El técnico será quien lidie con la situación que le ha generado el futbolista con sus insensatas declaraciones (por la forma, que no por el fondo; Bravo también dijo siempre que si salía algo más grande le encantaría dar el paso, y en cambio el guardameta encontró una lógica comprensión en sus palabras). Lo primero que tendrá que decidir es si pasa factura a Griezmann por estas palabras. No sería descabellado, pero tampoco parece probable, a tenor de lo que ha dicho Montanier, que le ha pedido que hable en el campo y no fuera. Para hacerlo, tendrá que jugar, y, por evidente que parezca, quien le tiene que poner sobre el campo para que juegue es él. Las ausencias que podría tener la Real en ataque para este fin de semana, no obstante, maquillarán esta decisión. Es decir, incluso si el técnico quisiera castigarle con la suplencia se encontraría con el inconveniente de las bajas de Vela e Ifrán, la primera se da como segura y la segunda está en el aire. Eso facilita que el francés esté en el equipo titular en La Romareda.

¿Pero estará una semana después en Anoeta? Parece claro que el público dará alguna muestra de reprobación hacia Griezmann en cuanto tenga la ocasión. Ya sucedió, después del verano, en la primera oportunidad que tuvo, en el partido amistoso contra el Brest. Pero ahora la cosa se pone seria, porque estamos hablando de partidos oficiales. Contra el Barça fue titular y jugó el partido completo, por lo que no hubo ocasión. Y, además de ser uno de esos partidos grandes que exige aparcar toda rencilla hasta mejor oportunidad, marcó el gol del empate, con lo que el perdón estaba asegurado. Pero pongámonos en lo peor. Pongamos que la Real no gana en Zaragoza. Pongamos que el siguiente partido en casa, contra el Getafe, se complica. Pongamos que Griezmann sigue sin mostrar su mejor versión sobre el césped en esos dos encuentros. Y ahí sí que tendremos un problema serio entre manos. Porque esto es la competición oficial, y aquí todo lo que no sea el respaldo incondicional del público es un serio problema para el equipo y para su técnico. ¿Qué haría entonces Montanier? Eso sí que sería el primer gran reto que tendría que afrontar el técnico gala en su andadura en la Real.

Por supuesto, todo esto se olvida si el domingo Griezmann asume la responsabilidad que, por calidad, puede asumir en este equipo. Hace muchos años que la Real no se enfrenta a un jugador propio que dice, públicamente y con tanta insistencia (normalmente se opta por el silencio cuando algo así sucede, y el mejor caso reciente es el de Díaz de Cerio), que quiere salir del equipo. Parece una tontería o algo fácil de gestionar, pero no lo es. Porque, al final, un jugador descontento no rinde como uno que se siente implicado, y el responsable sigue siendo el entrenador. Como las declaraciones de Griezmann siempre se han producido cuando ha estado fuera y no Zubieta o Anoeta, como tenemos constancia de que su representante quería el traspaso para cobrar una comisión antes de que finalizara su contrato con el jugador, y como creo en Griezmann como futbolista, por mi parte tiene un voto de confianza. Pero sólo uno, porque mi enfado es el mismo que el de cualquier otro seguidor txuri urdin. Si Griezmann no aparece ya en el campo, dará pie a pensar que tiene su cabeza lejos de la Real. Y yo, en la Real, quiero jugadores que piensen en su camiseta, en su escudo y en sus seguidores.